Пророк Спасителя. Надежда некроманта Книга I

Глава 7

ГЛАВА IX

«Жарко. Как же жарко. Пить хочется... А эти не дают... Ещё и пыль эта противная... А вчера было холодно... Хорошо хоть в лес въехали... Не так жарит...»,

— Шевелись, демонова отрыжка!

Божедарка вздрогнула и, ещё плотнее прижавшись к матери, украдкой посмотрела назад. К телеге, в которой сидели она с мамой, три женщины с маленькими детьми и две девочки двенадцати и пятнадцати лет, подходили два саура. Десятник и капрал из замыкающего воинскую колонну отделения. Один из них, со значком десятника, отвесил затрещину парнишке лет четырнадцати, шедшему позади повозки среди полудюжины других подростков.

— Не тронь сына, Блайз. — с напряжённым от скрытой ярости голосом мать Божедарки обратилась к поравнявшемуся с ней охраннику. — Видят боги, он-то ни в чём не виноват!

— Боги ушли и ничего видеть не могут. — со злой усмешкой ответил Блайз, высокий, крепкого телосложения светловолосый мужчина с симпатичным лицом. — Дождалась бы меня, и не была бы среди этих смердов.

— А-ха-ха-ха! — второй саур громко расхохотался. — Так вот почему ты этого сопляка от самого села пинаешь! Пока из тебя капралы графа деревенщину выбивали, она ноги перед кем-то раздвинула! А-ха-ха-ха! Неудивительно, такая красотка да одна? А-ха-ха-ха! А папашка его где?

— Сдох он зимой... Он и ещё трое... — хмуро зыркнул на веселящегося от такой ситуации подчинённого Блайз.

— Утонули, провалились под лёд, когда рыбу добывали... Бывший хозяин этих вот, — кивнул на женщин. — Потому и продал нашему графу, что они вдовы, а мужиков свободных нет. Ну, а подушный налог никто не отменял, и стали они и их ублюдки невыгодные для рыц... Арххх!

— Ааа! Проклятье!

Топот шагов сотни людей оборвали крики, стоны, свист стрел, глухие удары, ржание коней. Сначала из женщин никто ничего не понял, и они с изумлением смотрели на двух корчащихся на дороге охранников с торчащими из ног стрелами. Ведущему лошадь под уздцы возничему повезло меньше — стрела угодила ему в шею. Но изумление сменилось криками страха, когда из близстоящих к дороге кустов начали вываливаться скелеты в полном боевом снаряжении. Они с рёвом врезались в оставшихся на ногах солдат, многие из которых не успели даже обнажить оружие. Скелетов было не так уж и много, всего около тридцати, но неожиданность сыграла свою роль — началась бойня. В отличие от других односельчанок, Божедарка и её мать не заходились заполошными воплями ужаса, а потому видели всё происходящее на дороге. Вот в голове колонны к сбитым с коней шести эльфам и графу с его начальником охраны подскочили точно такие же скелеты, что сейчас сражались около её повозки, и начали быстро их связывать. Следом подбежали пожилой мужчина и молодая девушка. Мужчина быстро осмотрел эльфов и двоим из них влил в рот какую-то жидкость из небольшого пузырька. Девушка же, внимательно всмотревшись в лицо графа, застыла на несколько секунд, а потом кинулась в бой и с каким-то остервенением начала рубить солдат. А вот недалеко от зрительниц на одного из нападавших навалилось сразу четыре саура. Несмотря на всю его ловкость и мастерство, смогли подсечь ему ноги, и он упал на колени. Один из людей уже опускал меч, чтобы снести ему череп, как вдруг из кустов вылетел маленький шарик огня и, попав в руку с клинком, мгновенно её сжёг. Раздался дикий вопль боли. Следом за файерболом выскочил мальчик чуть старше самой Божедарки и сзади вонзил длинный кинжал между ног одному из сауров. В отличие от скелетов, на мальчишке не было доспехов, всего лишь кожаная одежда со вшитыми стальными полосками. Воин-нежить, уже успевший вскочить на ноги, насадил на меч третьего врага, а маленький воин-маг выпустил ещё один огненный сгусток в четвёртого. Снова дичайший крик сжигаемого заживо человека и вонь горелой плоти. Не всякий взрослый может спокойно смотреть на такое, что уж говорить о ребёнке. Девочке стало дурно — голова закружилась, и она почувствовала приступ тошноты. Пошатнувшись, Божедарка схватилась за борт телеги и не видела, как добили раненных. Стоявшая вплотную мать приобняла дочь и тихим, успокаивающим тоном проговорила:

— Всё будет хорошо. Я слышала от деда о таких воинах, их называли «Павшие». Они сражались с эльфами когда-то.

Переставшие наконец орать вдовы в данный момент уже покинули повозку и теперь сидели рядом с ней, прижимая к себе детей. Самая старшая подняла голову к стоящим женщине и девочке:

— Нам-то что с того, Велеока? Они убьют графа с эльфами и уйдут, а нам что делать?! Куда идти? Если эльфы не убьют, то наследник графский казнит!

Велиока промолчала, так как и сама не знала ответа. Зато ответила другая подруга по несчастью:

— Какой наследник, Айка? Ты что, не видела графа? Ему лет 25, не больше!

— Значит, жена! Нам от этого не легче.

Бой тем временем завершался; скелеты добивали сопротивляющихся солдат графа, но не трогали раненых и сдавшихся. Кое-кто пытался бежать в лес, однако стоявшие на замаскированных площадках в кронах деревьев лучники не давали им скрыться.

— Светлааан!!

Божедарка резко повернулась в ту сторону, где был брат и куда уже бежала её мать. От увиденного затошнило ещё больше, и всё же она бросилась вслед. В дорожной пыли бился в агонии русоволосый паренёк, а Блайз, приподнявшись и уперевшись ему в горло левой рукой, правой бил ножом по телу. Но быстрее всех там оказался юный воин-маг и со всего размаха пнул в перекошенное от злобы лицо убийцы, отбрасывая того назад и выбивая глаз. Саур, взвыв сквозь сжатые зубы, опрокинулся на спину, закрывая лицо руками. Подбежавшие Велиока и Божедарка с криком рухнули на колени:

— Светлааан!

— Братиик! Светланчик! Не умирай!

Девочка приподняла голову подростка и прижалась залитой слезами щекой.

— Что с этим делать, госс барон? — Подошедший скелет слегка пнул шипящего от боли Блайза.

— Свяжи. Отец же сказал, чтобы брали как можно больше пленных. Не знаю для чего, но ему видней.

Воин, связывая саура, искоса глянул на Оршева и тихо буркнул:

— Кажется, я догадываюсь, для чего они ему.

— Про того вон не забудь, Негослав. — Наследник барона кивнул на лежащего в пяти шагах от них второго раненого. — А то притих, типа «меня здесь нет», и этого к нему оттащи. А ты чего так официально-то, а, Негослав? Когда будешь гонять меня на тренировках, тоже по титулу обращаться станешь?

— Там другое... И... Спасибо, Иван. И как только умудрился попасть в руку?

— Случайно.

Оршев посмотрел на уже почти затихшего окровавленного мальчика и раздавленных горем его мать и сестру.

— М-да, жаль парня, не жилец... Что здесь произошло? — обратился Иван к стоящим недалеко подросткам, разглядывающим его и Негослава с восхищением, уважением и опаской.

— Он его от самого Ручья бил! А Светлан терпел! — загомонили мальчишки все разом. — Лишь сказал, что всё равно отомстит! Он меч хотел у него вытащить! А он его ножом в живот ударил!

— Ладно, когда отец всех подымет, отнесём в лес и там похороним.

Велеока, услышав слова Оршева, медленно поднялась с колен, подошла к лежащему Блайзу и тусклым голосом, без эмоций произнесла:

— Ты только что убил своего сына, Блайз.

Тяжело, с сипом втягивающий в себя воздух солдат на несколько мгновений перестал дышать, а потом расхохотался.

— Ты что несёшь, Велеока?! Меня не было в селе пятнадцать лет! Когда узнал, что ты вышла замуж за этого... Да я даже к родителям не приезжал, чтобы не видеть его мерзкую рожу и не убить на глазах отца с матерью!

Женщина, глядя ему в уцелевший глаз, всё так же безэмоционально начала говорить:

— Светлан родился через полгода, как ты ушёл на службу к графу. Бармир знал, что я непраздна от тебя. И он тоже любил меня... Твой брат взял меня в жёны, чтобы я не была опозорена... Два года он не касался меня... Ждали от тебя весточки... Для Светлана он стал родным отцом... И батюшка с матушкой твои знали, чей сын Светлан... И они ни разу бранного слова мне не сказали... Лишь радовались, что от тебя кровиночка осталась... А ты его убил, свою кровь убил...

Пока Велеока говорила, на лице мужчины злость постепенно сменилась вниманием, потом растерянностью, неверием, а после отчаянием. Повернув голову в сторону умирающего сына, он несколько секунд вглядывался в его лицо, потом посмотрел на стоявшего рядом Ивана, перевёл взгляд на Негослава с мечом в руке и тихо попросил:

— Убей меня.

Негояр вопросительно взглянул на юного барона.

— Убеей!! У-у-у-а-а-а! Ууубей!

# # #

Погружённая в отчаяние, закрыв глаза и прижав голову Светланы к своей груди, Божедарка не обращала внимания на происходящее вокруг и только тихонько покачивалась вперёд-назад. Маленькая девочка любила его той непосредственной детской любовью, какой любят сёстры своих старших братьев. За всякие вкусняшки, вручённые просто так, и за помощь в каком-то, на взгляд ребёнка, важном деле. За совместные игры и защиту от всяких мальчишек-задир. И сейчас она чувствовала обиду (ну почему это случилось именно с ним), страх потерять родного человека, огромное желание помочь, спасти. И не меньшую злость из-за невозможности этого сделать на жестокий и несправедливый мир. Внезапно она ощутила, как в животе, в районе солнечного сплетения, образовался обжигающий внутренности ком. Не успела испугаться, а он уже превратился в горячий, но не вызывающий боли маленький комочек. От него тело начало заполняться теплом, а оно, в свою очередь, устремилось через руки в голову умирающего брата. Всё это произошло за какие-то доли мгновения, и девочка продолжала прижимать голову Светланы. И вдобавок этот тёплый поток был смутно знаком, что-то он ей напоминал, что-то, связанное с ней самой. И воспоминание не заставило себя ждать: два года назад, зимой, она тяжело заболела. Простудилась так, что из-за кашля и боли в груди дышать не могла, и отец отнёс её к местной знахарке. Та, положив руки на грудь, что-то прошептала, и от резко нагревшихся ладоней потёк ручеёк тепла, сразу принёсший облегчение. Эта деревенская целительница была совсем ещё молоденькой девушкой с недавно открытым Даром. Поэтому она не могла вылечить за раз одним своим Источником, пришлось Божедарке остаться у неё дома на несколько дней и пить горькие отвары из лечебных трав. Стоило Божедарке вспомнить про события двухгодичной давности, как к ней пришло понимание: она тоже стала целительницей. Но от этого понимания отчаяние стало ещё большим — что толку от того, кем она стала, если не знает, как помочь брату! А ручеёк энергии, не прекращавший изливаться из её рук, уже не был тёплым, он ощутимо нагревался, становился всё горячее и горячее. И тут из глубин подсознания появилось... знание, не знание, а... какое-то видение, как и что именно надо делать. Без всяких сомнений Божедарка резко усилила мощность напора Силы, опустошая Источник досуха, одновременно распределяя его энергию по поражённым участкам тела Светлана... Тянущая боль в животе, тошнота, головокружение... и темнота.

# # #

Иван с изумлением смотрел, как перестал хрипеть и дрожать в агонии смертельно раненый подросток, а раны от солдатского ножа прямо на глазах затягиваются. Правда, восковая бледность с лица не исчезла, но дыхание стало ровным. А вот его сестра... «А чёрт! Что с ней?» — Иван кинулся к заваливающейся набок девочке. — «Совсем ещё ж малявка, не рассчитала, наверно, силы!» Подхватив за плечи малышку, Оршев аккуратно положил её рядом с братом.

— Да угомони ты этого придурка, Негослав! — обернулся к воющему в истерике Блайзу. — Жив парень! Сестра его спасла!

Дружинник барона пнул саура под рёбра:

— Заткнись! Жив твой сын.

Велеока уже была рядом и стояла в растерянности — оба её ребёнка лежали без сознания, и как им помочь, она не знала.

— Всё будет хорошо, — обратился к ней Иван. — Ваша дочь — целительница. Спасая брата, она опустошила Источник, но это не страшно. Скоро очнётся.

— А Светлан?

— Раны затянулись, что дальше будет, не знаю... А вон моя сестра идёт, она лучше в этом разбирается.

Велеока оглянулась — к ним подходила девушка в сопровождении пожилого мужчины, тех самых, кого она видела в начале боя. Мужчина остановился около Негослава, а девушка подошла к Ивану. Велеока за сегодняшний день увидела достаточно страшных вещей, вплоть до сцены убийства сына, а потому вид Дарны оставил её равнодушной. А вот Оршев отметил на лице Дарны ещё не утихшее бешенство и смятение, но списал это на только что закончившийся бой.

— Что тут произошло, Иван? — Дарна склонилась над детьми.

— Парня ранили, думали, всё, конец ему, а сестра его оказалась целительницей, ну и спасла его. Правда, сил не рассчитала и в обморок упала. Малышка ж еще совсем.

— Божедарке всего восемь лет, — вмешалась в разговор Велеока. — И Дара у неё не было.

— Значит, проявился только что. — Дарна осмотрела детей. — Всё будет хорошо, девочка скоро очнётся, мальчику нужно отлежаться и усиленное питание.

Велеока сникла:

— Где ж ему отлежаться-то, да и где сейчас еду доставать?

# # #

— Ну что скажешь, Негослав? Как показал себя мой сын? — тихо спросил Верш у воина.

— Жизнь мне спас, госс командир, — кратко ответил витязь.

— Хмм... Неплохо... А тут что произошло?

Негослав вкратце рассказал и добавил:

— Девочка бы нам пригодилась в будущем, целители на дороге не валяются.

— Даа? — Верш, несмотря на окружающую обстановку, чуть не расхохотался, махнув рукой в сторону Божедарки. — А она что делает: танцует?

— Да я... — стушевался Негослав. — Ну я это...

— Понял я тебя, понял, — хлопнул по плечу воина барон. — Ладно, сейчас надо убираться отсюда.

Верш отошёл от Негослава и на секунду замер. Потом поднял левую руку и громко произнёс:

— Без души, без разума, без воли, без памяти встаньте мёртвые тела!

Иван оглянулся на голос некроманта, потом перевёл взгляд на дорогу. Убитые солдаты графа зашевелились, задёргались и медленно-медленно стали подниматься. Послышались сдавленные крики, как будто кому-то закрывали рот. Иван глянул в ту сторону. Оказалось, это женщины не в силах сдержать крик от увиденного зажимали себе рот руками, наверное, чтобы не злить некроманта. Впрочем, и сауры тоже со страхом глядели на своих вставших мертвых товарищей. Дождавшись, когда поднимется последний покойник, барон начал отдавать распоряжения:

— Десятники! Раненых пленных на носилки, ходячих сауров, лошадей и подводу в лес, замаскировать кровь и следы! Живо-живо!

Увеченным к этому времени уже была оказана первая помощь; кому-то наложили жгут, кого-то перевязали, даже тяжелораненых не стали добивать. Носилки тоже уже были готовы из подручных средств: копий, накидок и плащей. Воинам некроманта осталось лишь положить на них не могущих самостоятельно передвигаться сауров и ждать, пока повелитель мёртвых не отдаст приказ поднятым зомби взять носилки и идти. Таких неходячих набралось одиннадцать человек, остальные шестеро могли идти самостоятельно. Шесть эльфадов и граф с начальником охраны так и не пришли в себя, и их тоже положили на своеобразные паланкины. Как только прозвучала команда, и все стронулись с места, раздался всхлипывающий голос:

— А мы? Что нам-то делать?

Верш изучающе посмотрел на задавшую вопрос Айку, потом на двух её односельчанок, детей и подростков. Задержал взгляд на Божедарке, до сих пор лежащей в обмороке.

— Этих в повозку, — указала на неё и Светлана. — Остальные за нами.