Пророк Спасителя. Надежда некроманта Книга I

Глава 11

ГЛАВА XIII

Плавным, но быстрым движением, отведя клинком в левой руке рубящий сверху удар, Иван молниеносно нанёс правым укол в неосторожно выдвинутую из-за щита ногу противника.

— Ах ты ж...!-- Шипение и ругань Светлана ясно показали, что, несмотря на толщину кожаного сапога, удар вышел весьма болезненным.

— Сестрёнке тоже надо учиться на ком-то.-- Рассмеялся наследник некроманта. И еле увернулся от атаки копьём в голову.

— Бей в тело, а не в башку, криворукая бестолочь!-- Тут же послышался мудрый и добрый совет Торлега. -- А ты, хрен болтливый, не упускай второго врага из виду!

Иван отскочил назад, одновременно отбивая удары копья и меча наседавших на него соперников. Укол в стопу хоть и тупым, но тяжёлым деревянным мечом не прошёл даром. Светлан стал заметно прихрамывать, отставая от своего напарника, а юный барон решил этим воспользоваться. Резко подскочив к копьеносцу, увёл в сторону древко копья и с размаху влепил мечом в бок. Охнув, Абсей упал на землю. Нанести опасные для жизни увечья Иван не боялся, защитная экипировка для учебных боёв была очень серьёзной. Громоздкая, тяжёлая, неудобная и совершенно не годная для настоящего боя, она тем не менее выполняла две функции: защищала и помогала прокачивать силу и ловкость. Светлан попытался дотянуться мечом, но не преуспел: уклонившись, Иван пнул в нижний край щита, а мечом нанёс удар по шлему. Бой был закончен.

— Неплохо, неплохо,-- едким тоном похвалил Торлег. -- Через несколько лет ты одолеешь двух крестьян не за десять минут, а за восемь.

— Они уже не крестьяне.-- Вяло огрызнулся Иван, который и так не обольщался тем, что стал ну очень умелым воином. Конечно, год непрекращающихся тренировок дал свой результат, и для тех же Светлана и Абсея он был пока недосягаем по мастерству владения любым оружием. Но именно что «пока». У Светлана проявились хорошие задатки к владению мечом, а у его друга Абсея — копьём, и они часто выступали спарринг-партнёрами Ивана.

— Всё, закончили занятия! -- Зычный голос мастера-наставника, как всегда, прозвучал сразу после захода солнца. -- Сержантам построить новиков и следовать в казармы.

— Капралы, собрать отделения! -- Мгновенно отдали приказ командирам отделений взводные.

— Первое отделение первого взвода в две шеренги становись!

— Второе отделение...!

— Третье...!

— Первое отделение второго взвода...!

— Второе отделение...!

Аналогичные команды слышались и со второй площадки, где занимались взрослые новобранцы. Их прислал Есений по просьбе Верша для создания гарнизона и несения караульной и патрульной службы. Но сначала они должны пройти шестимесячные курсы молодого бойца. Вместе с ними прибыли два полусотника из опытных мастеров-наставников. Ещё один день тяжёлых, изнурительных тренировок подошёл к концу. С ног уже не валились, как в первые недели, но выматывались крепко все, включая сержантов и капралов. Делать солдат из людей, державших до этого в руках в качестве оружия только нож или дубину, — нелёгкое занятие.

— Ну а тебе, курсант, два круга с мечами наголо. Как обычно. -- Приказал Торлег.

—Слушаюсь, госс наставник. -- У Ивана перед другими обучающимися было преимущество: он был маг и мог частично снимать усталость своей способностью к целительству. А Торлег пользовался этим без зазрения совести и заставлял по окончании общих занятий бежать два-три круга по полигону.

# # #

— На Земле женщины уже лет сто заняты не только детьми и кухней, но и освоили много мужских профессий. Конечно, и до этого были женщины-воины, женщины-учёные и даже королевы и императрицы. Но это всё были единичные случаи. А вот сто лет назад в результате революции в моей стране женщины действительно получили все права. Сейчас во всём мире никого не удивишь женщиной-политиком или женщиной-солдатом.--Иван прервался, чтобы отпить из кружки компот, поданный ему прислугой после ужина вместе с вином для барона.-- Хмм... Вкусно... И главное, полезно. Неужто наша Ачима научилась варить его правильно?

Верш расхохотался:

— Да, когда пообещал всыпать ей плетей!

— Нууу... Тоже неплохая мотивация.--Хоть и прожил землянин в этом мире уже год, но к феодальным порядкам он так до конца и не привык.--Но травяной взвар у неё очень даже хорошо получается. Надо бы включить компот в рацион солдат, всё-таки очень полезная вещь, особенно для детей.

— Хорошо, я распоряжусь. Так что посоветуешь с девчонками делать? Как у вас поступали в таких случаях?

— На этот вопрос я не дам тебе ответ, потому что не знаю. У нас есть поговорка: «Время лечит». Но это у нас, на Земле то есть... Хотяя...--Иван задумался и после небольшой паузы сказал:

— Есть у меня идея, как и куда приспособить девочек. У нас ведь с разведкой совсем плохо, правильно? Я имею в виду не армейских разведчиков, а тайных агентов. Мы в этом деле полностью полагаемся на Алима, а он ведь в первую очередь служит Есению. Надо создавать свою сеть и начинать надо с этих девочек. Да и парней, что прибыли с ними, тоже можно привлечь.

Верш и Дарна переглянулись.

— Как-то это дурно пахнет. -- С сомнением протянул старый воин.

— Война всё-таки мужское дело. - Поддержала его Дарна.

— И поэтому сейчас ВЫ прячетесь в глуши, а не эльфады. - Жёстко припечатал Иван. - Ты, отец, мне сам рассказывал о эльфийских шпионах, что проникли во все людские сферы деятельности - от школ до армии. И вы думаете, среди эльфадских соглядатаев не было женщин? И не просто соглядатаев, а агентов влияния? На Земле есть пословица: «Ночная кукушка дневную перекукует». И она появилась не на пустом месте, как вы понимаете.

— Ты предлагаешь подсовывать этих девочек в кровать к врагам? - возмутилась Дарна.

— Это не обязательно, -- спокойно ответил Иван. -- Они могут завести дружбу с женой или любовницей нужного нам человека и влиять на него через них.

Оршев покачал головой:

— Война состоит не только в махании мечом, но и из добывания информации и подсовывании дезинформации противнику. Странно, что мне приходится напоминать об этом вам, опытным воинам.

— Ты нас совсем уж за дураков не держи. - рыкнул, не сдержавшись, Верш.

— Нам было не до долгих шпионских игр. - в отличии от отца ровно ответила Дарна. - Мы убивали и тут же уходили, не оставались надолго в одном месте. Мы всё время были в движении... Ты можешь сделать из этих девочек лазутчиц? Нет? Вот и мы не можем, у нас нет для этого даже минимальных знаний. Но ты говоришь верно - нам надо обзаводиться своими агентами.

Отец и дочь хоть и не привыкли к такой стороне войны, но были матёрыми диверсантами, прожившие долгую и бурную жизнь и понимали правоту землянина.

— Я не могу сделать из них разведчиков, но приблизительно знаю, чему их надо учить. И самое первое, что нам надо, так это уединённое место для школы.

— Есть Лесной Замок. - напомнил Верш. - Вполне подходит.

— Нет, отец, он не подходит по двум причинам. - возразил Иван. - Первая: о нём никто не знает, и пусть так и будет, запасная база всегда нужна.

— Не уверен, что Есений о нём не знает. Его главный шпион не зря ест свой хлеб.

— Ну да... Верно... Но всё равно там находятся женщины и дети из тех, кого купил Есений полгода назад, а это лишние глаза и уши. Тем более там за стенами понастроили дома, коровники, свинарники и птичники. А нашим секретным курсантам нужно место для казарм и полигона.

— Хорошо, я понял тебя. Есть у меня на заметке подходящее место, завтра отдам распоряжение о строительстве.

— Второе, нам надо сделать из этих деревенских парней и девчонок настоящих аристократов. - настоящий аристократ в эном поколении Верш из рода Дорт, барон Дортич скривился, как будто сжевал лимон. - И для этого нужны настоящие учителя из дворян.

— Быть дворянином нас учили не дворяне, а гувернёры.--перебил сына Верш.--Всем этим иностранным языкам, танцам, музыке и хорошим манерам обучали, как это ни парадоксально звучит, простолюдины. Лишь у потомков высшей аристократии учителями были мелкие дворяне.

— А сейчас?

— Да и сейчас, наверное, тоже.

— Хорошо, с простолюдинами ещё проще — их не так сильно будут искать в случае чего. А ещё лучше нанимать одиноких. Третье: нам надо сделать из них воров и убийц. Они должны уметь вытащить из кармана кошелёк, а из сейфа документы. Приготовить снотворное или яд и незаметно подсунуть жертве. Или ткнуть ножом или спицей. И для этого придётся, как ни жаль, обращаться к Алиму, чтобы отдал нам нужных людей из пойманных уголовников. А ещё лучше, чтобы наловил втихую, незаметно и неслышно. Впрочем, можно сказать ему, что эта шваль нужна нам для опытов, а то девчонки на курсах на манекенах тренируются. Четвёртое: нам надо средства связи, и для этого нужны артефакторщики. Да, кстати, как там с нашими телефонами дело обстоит? Зарядили?

— Что за «телефонами»? — не понял Верш.

— Артефакты связи. На Земле их так называют. Ну так что, зарядили?

— Да.

— Отлично. Пятое: они должны быть очень хорошими актёрами, чтобы мгновенно перевоплощаться из дворянина в нищего или купца и наоборот, а для этого тоже нужны учителя. В общем, работы непочатый край. А ведь ещё нужна своя служба безопасности.

— М-да, сколько проблем сразу появилось из-за этих девок, — вздохнул Верш. — Это ж сколько времени надо на них потратить. Проще обучить их мечу и луку...

— Избавить Сатарию от эльфадов дело тоже долгое, на годы и как бы не на десятилетия, — тоже вздохнул Иван.

# # #

Делая очередной шаг и неудачно перенеся вес на отбитую ногу, Светлан зашипел от боли, помянув тихим незлобным ругательством баронского сына: «Бьёт со всей дури, отрыжка демона. Хотя чего ты ждал, решив стать воином? Иван и... Блайз сразу же сказали, что будет не только тяжело, но и больно». Подросток посмотрел на шагающего впереди взводной колонны Блайза. За прошедшие полгода ненависть к нему угасла, но отцом он его так ни разу и не назвал, только «господин или госс сержант». Даже когда приходил на выходные в гости к матери и сестре.

# # #

До того дня, когда владелец села Глубокий ручей рыцарь Карвилий продал его с матерью и сестрой графу Оршанскому, Светлан был обычным деревенским подростком, помогая отцу с дедом в поле и по хозяйству. Правда, никто из односельчан не знал, что дед Таислав обучал внука и внучку ещё и грамоте. Учёба не была запрещена, но и не одобрялась хозяевами крепостных. Как пояснил Светлану отец — а вдруг прочитают что-то непотребное, например, о том, что боги изначально сотворили людей свободными. И такие книги действительно существовали, а одна даже была у них дома. Ни Бармир, ни его отец не могли сказать точно, когда она у них появилась, только то, что очень и очень давно. Светлан знал, как сильно отец хотел избавиться от крепостной зависимости, но существовало лишь два способа стать свободным человеком. Первый — это поступить на службу к любому аристократу. Крепостной сразу получал вольную и неплохой заработок и вполне мог выкупить своих родных. Так решил поступить старший брат отца Блайз, завербовавшись в дружину графа Оршанского, владетеля окрестных земель и чьим вассалом был рыцарь Карвилий. У самого рыцаря, как и у большинства финансово схожих с ним дворян, имеющих три-четыре деревни, было пятнадцать-двадцать (плюс-минус пять человек) потомственных замковых стражников. У них должность передавалась от отца к старшему сыну, который числился новиком, пока батюшка не будет убит, покалечен или не уйдёт на покой по старости. Для небольших замков этого было достаточно, а потому набор туда происходил крайне редко. Второй способ — сбежать в город и прожить в нём один год, один месяц и один день. И тогда по старому обычаю крепостной крестьянин становился свободным горожанином, над которым уже не был властен его прежний хозяин. Бармир не хотел становиться солдатом и выбрал для себя побег. Но его мечте не суждено было сбыться. Как поведала Велеока Светлану и Божедарке по дороге в Дровянку, их рождение поломало план Бармира. Сначала он отложил побег на неопределённое время, хоть и не перестал к нему готовиться. После смерти бабки Держены, матери Бармира, он не смог оставить отца одного. Правда, дед Таислав ненадолго пережил жену. А потом погиб и сам Бармир. Объяснила мать и причину своей истерики на поляне, рассказав про её отношения с Блайзом и кем он является Светлану. И вот это стало натуральным шоком для него. Божедарка эту новость перенесла спокойно, всё-таки Бармир был её настоящим отцом. Нет, Светлан не стал кричать, кататься по земле и кричать матери: «Да как ты могла!», а просто тихо заплакал. И лишь слова проходящего мимо них юного барона помогли ему прийти в себя. Иван вопросительно-утверждающе уточнил у Велеоки: «Рассказала?», и услышав от неё: «Да», сказал Светлану: «Помни того, кто тебя растил, не забывай его, но не забывай и то, что жизнь продолжается. Ты храбрый, но слабый. Тебе надо стать сильным, а это долго, тяжело и больно. И если ты не дурак, то примешь помощь того, кто сделает из тебя бойца. Кто будет учить тебя не по приказу, а от души. Потом же... позже, тебе надо будет понять свою мать и принять её решение». А на очередном привале к ним подошёл Блайз и, посидев молча с минуту, спросил, глядя ему в глаза:

— Его милость сказал, что ты хочешь стать воином?

# # #

— Ну что, опять от Ивана досталось? — насмешливо спросила Божедарка, накрывая ладонями ушибленную стопу.

— А ты и рада, что твоя мечта твоего же брата калечит? — в тон ей ответил Светлан.

— Не только тебя, вон и у Абсея рёбра ушиблены, — кивнула на друга брата юная целительница. — И вообще-то мечтать не вредно.

— От его милости услышала? — полюбопытствовал Абсей, приподымая руки.

— Да. — коротко ответила Божедарка, положив ладошки ему на бока, и выпустила необходимую дозу маны.

Помимо их троих в зале быстрого лечения находилось ещё человек пятнадцать с лёгкими и средними травмами. А ими считалось всё, что позволяет довести бой до конца. Сам зал располагался на первом этаже двухэтажного здания госпиталя. Здесь четверо целителей живо приводили в норму тех, кто мог двигаться самостоятельно. Для тяжёлых больных и раненых отводился второй этаж, где имелось шесть четырёхместных палат. Работа у лекарей подходила к концу, но те, кого уже вылечили, дисциплинированно ждали остальных в зале, чтобы потом строем, в сопровождении капрала, пойти в столовую. Светлан, уже натянув сапог, сидел на скамье и наблюдал за одной из целительниц — молодой, лет семнадцати девушкой. Так как он благодаря юному барону бывал здесь довольно часто, то знал, что это дочь главного врача и учителя его сестры.

— Не по нам с тобой такие птицы. — грустно и неожиданно здраво, по-взрослому сказала Божедарка, заметив, на кого он смотрит.

Подросток густо покраснел, застигнутый врасплох наблюдательностью своей маленькой сестры. Абсей тоже заметил интерес друга к девушке и с досадой добавил:

— Да что ж вас тянет-то на дворян-то? Что Божедарка, что ты... Не ровня мы им... И Ивану не ровня, хоть он и ходит к вам в гости. И небось на завтра опять его пригласила?

Брат с сестрой синхронно вздохнули: оба знали о сословном неравенстве и оба понимали всю тщетность своих грёз.