Пророчество

Глава 22

СЕТ

По большей части я был уверен, что неверно расслышал Аполлона. Мне нужно было, чтобы он повторил.

— Повтори-ка?

— Способности полубогов невозможно освободить. Нужно, чтобы их было шесть, тогда это произойдёт естественным образом. Сейчас, как ты, вероятно, догадался, некоторые их способности начали проявляться, когда Джози стала полубогом, но чтобы они могли контролировать элементы или использовать Акашу, нужно чтобы их способности полностью освободились, а этого не произойдёт.

Я пялился на него с добрую минуту, прежде чем нашёл, что ответить. — Почему нет? Это же… Подожди, — я хрипло рассмеялся. — Трахни меня ржавой вилкой, я понял.

Аполлон поднял брови. — Я вполне смог прожить без образа, который ты мне только что обрисовал.

Я проигнорировал его комментарий. — Ты хочешь сказать, что полубоги смогут получить свои способности, только если Боги, которые пожертвовали своей спермой или яйцеклеткой, освободят их. А это приведет к тому, что Бог ослабнет, — я ухмыльнулся. — Не могу представить, чтобы Посейдон согласился на это.

Бог прищурил глаза. — Дело не только в этом, Сет. Или ты забыл, что Арес мёртв, и он не сможет освободить способности сына?

— Я не забыл, но три полностью заряженных полубога лучше, чем один, верно?

— Верно, — спокойно согласился он. — Думаешь, я не хотел, чтобы они последовали моему примеру? Или что я не просил их об этом?

— Я не собираюсь гадать, что ты мог сделать, а чего нет.

— Я говорил с ними, — ответил Аполлон.

И я знал, даже не спрашивая, каковы были их ответы. — Так что же нам делать? Ибо что ещё мы можем придумать? Или ты хочешь сказать, что заточение Титанов безнадёжная идея? Ты хоть понимаешь, что они уничтожили общину в Чикаго? Вы хоть понимаете, что они ответственны за всё, что происходит?

— Да. Мы в курсе.

— И им этого недостаточно, чтобы освободить полубогов? Ты знаешь, что они мне предложили? — Аполлон сжал челюсть, и я понятия не имел, знал ли он о сделке. — Океан хочет, чтобы я принёс им голову Зевса. Я должен успеть до какого-то фестиваля в конце июля. И если я не сделаю этого, они уничтожат Чикаго и не остановятся на этом.

Удивительно, но он не спросил, как я поступлю со сделкой.

— И теперь, ты говоришь мне, что нет шанса освободить способности полубогов? Тогда какой во всём этом смысл? Раз так, тогда дай мне знать, я заберу Джози и отправлюсь туда, где Титанам понадобятся десятки лет, чтобы найти нас.

— Ты сделаешь это, правда?

Встретившись с ним взглядом, я всерьез задумался о том, что сказал и что сделаю. И тогда-то, проклятье, я подумал о том, что сказал мне Зевс. — Я бы хотел этого. Это то, что подсказывает мне инстинкт, но я не… не хочу, чтобы мой ребёнок рос в мире, который в любую минуту может рухнуть. Я не хочу мир, где бы Джози оглядывалась через плечо каждую секунду каждого дня. Так что думаю, ответ — нет. Я не сделаю этого. Хочу, но не сделаю. Я найду способ заточить Титанов.

Аполлон несколько мгновений удерживал мой взгляд, а затем отвернулся. — То, что ты готов сделать ради любви и ради вашего ребёнка, это… достойно восхищения, Сет. Что я могу сказать.

Я уставился на него.

— Любовь, обычно, не делает людей лучше. Люди хотят верить в это, но, в конце концов, любовь делает людей эгоистами. А для нас? Богов? Любовь скорее яд, чем дар, — сказал он, и я понятия не имел, как на это реагировать. — Что бы ты сделал, чтобы быть уверенным, что твой ребёнок родится в лучшем мире?

Я не колебался. Ни секунды. — Я бы сделал всё.

* * *

ДЖОЗИ

В груди словно выдолбили дыру, когда я уставилась на Сета. Мы собирались увидеться с Алекс и Айденом, чтобы я, наконец, встретилась с сыном Ареса, когда Сет сбросил на меня бомбу о том, что Аполлон был здесь, в Ковенанте, и что нет другого способа освободить способности полубогов.

Мы стояли в коридоре, рядом с лестницей, ведущей на второй этаж. Было раннее утро, поэтому в коридоре было тихо, пока мы ждали Айдена с Алекс.

— Он был здесь, в Университете? — у меня было такое чувство, что мне требуется уточнить это. Может он имел в виду, что разговаривал с Аполлоном в другом измерении или что-то в этом роде: — Вот, прям здесь, в том самом здании, где была и я?

Сет кивнул.

Я открыла рот, но тут же закрыла его. Прошло несколько минут. — И ты не пришёл за мной?

— Ты спала.

Открыв от изумления рот, я медленно моргнула и затем, рванув вперёд, ударила его по руке. — И ты не подумал меня разбудить?

Сет поймал мою руку, взглядом встретившись со мной. — Мне жаль.

— Тебе жаль? — разозлившись, я попыталась вырвать свою руку из его хватки, но Сет удержал её. — Поверить не могу, что ты не разбудил меня.

— Знаю, — Сет притянул меня к груди, одной рукой обняв за талию, захватив мои руки в ловушку, так чтобы я не ударила его снова. Всё также держа мою руку, он опустил подбородок и упёрся мне в макушку: — И мне жаль, Джози. Очень жаль.

До меня не доходило. Почему Сет не разбудил меня? Он же знал, как сильно я хотела видеть отца, поговорить с ним… заставить его поговорить со мной. Уж кто-кто, а Сет знал это.

А затем до меня дошло.

Резко втянув вдох, я отпрянула и сделала это с такой силой, что разорвала хватку Сета. Понимание забрезжило, и проклятье, оно принесло боль. — Он не хотел видеть меня.

Боль промелькнула на лице Сета, и я поняла, что была права. — Джози…

— Я права, так ведь? — всё в груди горело.

Стиснув челюсть, он отвёл взгляд и не ответил, и этого было недостаточно. Я хотела услышать, как он сам скажет это. Я не хотела знать почему, но мне надо было услышать от него это.

— Он хотел поговорить только с тобой, но не хотел видеться со мной. Вот почему ты не разбудил меня.

— Джози, малыш, я… — он запнулся, наконец, посмотрев на меня. — Не заставляй меня произносить это.

— Почему? — моё сердце колотилось в груди, а чувство жжения опустилось в живот. — Это так, да? Что плохого в том, чтобы сказать это?

Сет шагнул ко мне, и я знала, что он собирается вновь обнять меня, и если он сделает это, я расплачусь. Я была разбита и я хотела, чтобы мой отец был отцом, но, наконец, дверь в комнату Айдена с Алекс открылась и они вышли в коридор.

Испытав облегчение от вмешательства, я развернулась к ним. — Привет!

Оба резко остановились и стали метать взгляды между мной и Сетом. Вероятно, всё дело было в моём слишком яром приветствии.

— Привет, — Алекс едва заметно улыбнулась. — Надеюсь, вы не слишком долго ждали.

— Вовсе нет, — защебетала я, проигнорировав раздражение, которое волнами скатывалось с Сета.

Айден перевёл взгляд с Сета на меня. — Нам прискорбно было услышать о Колине, — сказал он, его голос был наполнен состраданием. — Мы не особо хорошо его знали, но он показался нам очень хорошим парнем.

— Он был хорошим, — я плотно сжала губы, не желая думать о Колине. Я понимала, что так нельзя, но было слишком больно думать о нём. Я прерывисто вздохнула: — Ну, вы готовы отправляться?

— Да, — Алекс остановилась рядом со мной, она запрокинула своё сердцевидное лицо и положила ладонь на мою руку. — У тебя всё хорошо?

Сглотнув комок в горле, я кивнула. — Да, я в порядке, с малышом всё хорошо.

Алекс сжала мою руку. — Рада слышать это.

И я знала, что она говорила искренне, отчего мне вновь захотелось расплакаться.

Боже милостивый, это гормоны беременности? Или всё дело в Колине и моём отце? Вероятно, смесь и того и того, но к счастью, мы начали подниматься по лестнице.

На беду, Сет задержался позади и сказал: — Нам надо поговорить, — его голос был низким, когда Алекс с Айденом завернули на первый лестничный пролёт.

— Я так не думаю, — я не посмотрела на него, когда схватилась за перила. — Я знаю ответ. Что есть — то есть.

— Джози… — он двигался слишком быстро, он был позади меня, а теперь стоял прямо передо мной. — Мне не нравится видеть тебя такой.

— А мне не нравится себя так чувствовать. Я просто… — бросив взгляд на окно лестничной площадки, я встряхнула плечами. — Я справлюсь.

Сет легонько прикоснулся к моей щеке. — Скажи мне, как я могу помочь тебе проще относиться к этому. Скажи, и я сделаю. Всё что угодно.

Моё сердце сжалось в ответ на его слова. Скажи я ему «попрыгай на одной ноге и это осчастливит меня», думаю, он и правда сделает это. — Я не злюсь на тебя.

— Я знаю, — дверь над нами со скрипом открылась. — Дело вовсе не во мне.

Всё дело было в Аполлоне. Закрыв глаза, я задрожала, когда он провёл носом вдоль моей шеи и затем поцеловал в уголок рта.

— Пошли, — сказала я. — Нас ждут.

Некоторое время Сет не двигался с места, его тёплое дыхание танцевало по моим губам, а затем он отодвинулся от меня. Взяв меня за руку, мы поднялись по лестнице. Алекс с Айденом не стали задерживаться на лестничном пролёте, но они ждали нас в коридоре. Безусловно, они поняли, что что-то происходит и дали нам личного пространства.

Почувствовав, как вспыхнули мои щёки, я прочистила горло. — Думаете, он проснулся?

— Да, — Айден прошёл вперёд, к третьей двери слева. — Разница во времени. На самом деле для него уже полдень.

— О. Дельное замечание.

Я и понятия не имела что ожидать, когда Айден постучал в дверь. Через несколько минут она открылась, но я не ожидала получить восхитительное зрелище на мужские соски и нечто гораздо большее.

— Какого хрена? — Сет наклонил голову набок.

Сын Ареса стоял в дверном проёме, на нём не было ничего, кроме полотенца, обвязанного вокруг его бёдер. Парень был поджарый и высокий. К тому же он был необычайно приятной наружности, с высокими острыми скулами и широким ртом.

И, вероятно, он понятия не имел, что был в пяти секундах от смерти, то ли с подачи Сета, то ли Айдена.

— Забыл, где оставил одежду? — отрезал Айден.

Эрик выгнул тёмную бровь в ответ Айдену. — Я только что из душа, — сказал он, и, о боже, у него был акцент. Приятный: — У тебя какие-то проблемы с этим, приятель?

— У меня с этим проблемы, — Сет остановился передо мной, загородив мне обзор, и я закатила глаза.

— Круто, — пробормотала Алекс себе под нос, медленно обернувшись ко мне и посмотрев на меня, приподняла брови.

Я улыбнулась.

Вздохнув, Айден распахнул дверь, отодвигая с дороги Эрика. — Пойди надень что-нибудь. Боги.

Эрик усмехнулся, но вернулся в ванную. Я осмотрела комнату, увидев небольшой чёрный чемодан. Это всё что он взял? Полагаю, он не собирался здесь надолго задерживаться.

Эрик отсутствовал недолго. Он вернулся в гостиную, одетый в джинсы. И больше ничего.

— Серьёзно? — пробормотал Сет, поджав губы.

Я хотела напомнить, как часто Сет забывает надеть рубашку, но решила не делать этого. Я шагнула вперёд, протянув руку. — Я Джози.

Недавно присоединившийся к нам полубог взял мою руку и стал осматривать меня. — Очень приятно встретиться с тобой, милая.

— Будет неприятно, если продолжишь держать её руку, — позади меня высказался Сет.

Я обернулась, пригвоздив его взглядом. Сет поднял брови в ответ. Я покачала головой, и снова повернулась к Эрику. — Пожалуйста, не обращай внимания. Он раздражительный по утрам.

— Уверен так и есть, — полуулыбка появилась на губах Эрика, когда он посмотрел на Айдена, который стоял рядом с Алекс. — Я надеялся, что кто-нибудь принесёт мне завтрак.

Сет фыркнул. — Лучше тебе рассчитывать на нечто большее, чем просто надеяться.

— Так значит, мне разрешено покидать эту комнату?

Айден ответил раньше, чем успел Сет. — Ещё нет. Как мы и говорили тебе, здесь кое-что происходит. Будет неразумно, если ты выйдешь один.

Сев на диван, Эрик уставился на нас, его лицо не выражало ни малейшего беспокойства. Он посмотрел на меня. — Так кто твой отец?

Они не сказали ему? Удивлённая, я взглянула на Сета, но он смотрел на Эрика, как на одноклеточный организм, решая, раздавить его или нет.

— Мой отец Аполлон, — ответила я.

— Серьёзно? — Эрик усмехнулся и откинулся назад. — Мой отец не был поклонником твоего отца.

Я моргнула. Когда Сет сказал мне, что Эрик встречался с Аресом, я была удивлена, но подумала, что это произошло лишь однажды. В смысле, Ареса описывали настоящим психом, так что я и представить не могла, что он мог проводить много времени с сыном.

— Ты часто виделся с отцом? — спросила я.

Эрик поднял плечо и потёр пальцем бровь. — Думаю, да. Конечно не каждый день или неделю, но он был рядом. Итак, каков план? — спросил он. — Надеюсь, меня привели сюда не для того, что бы держать в комнате.

— Ну, мы подумываем начать тренировать тебя вместе с другими двумя, которых ты встретишь сегодня, — сказал Айден, присаживаясь на ручку кресла. — По крайней мере, основы рукопашного боя.

— Твои способности полубога всё ещё связаны, но они тебе не нужны, чтобы защищаться, — вмешалась Алекс. — Мы можем научить тебя.

Пока они разговаривали, горячее отвратительное чувство разворачивалось у меня в животе. Я знала, что должна была быть внимательной, поскольку чувствовала ответственность за этих полубогов, даже за этого, который смотрел на Айдена так, будто не подписывался ни на что из того, что тот говорил, но мой мозг отключился после того, что Эрик сказал о своём отце.

У Ареса сформировались с Эриком отношения.

Безумный, кровожадный Арес.

А тем временем, мой отец делал всё, чтобы избежать присутствия со мной в одной комнате.

Я переминалась с одной ноги на другую, пытаясь сосредоточить внимание на том, что они говорят, потому что была чертовски уверена, что они начинают спорить, но мои мысли… просто были сейчас не здесь. Моя кожа была слишком натянутой, хрупкой и ломкой.

В этот момент, я поняла, что сорвусь прямо здесь, посреди комнаты, с незнакомым человеком, у которого отношения с его жестоким психопатом-отцом были лучше, чем у меня со своим, который был очень даже жив и почти всегда в здравом уме.

Мне нужно было убраться из комнаты.

— Простите, — пробормотала я и покинула комнату. Я не стала ждать ни от кого ответа, но знала, что Сет последует за мной.

Он поймал меня в нескольких шагах от двери Эрика. — Джози, тебя тошнит?

На какой-то миг я задумалась, почему он так решил, а потом поняла, что лицо у меня покраснело и, вероятно, он подумал, что меня сейчас вырвет. Утренняя тошнота. Ох. — Нет, — быстро сказала я. — Меня не тошнит.

В его поразительных чертах лица не было никакого облегчения, когда он подошел ко мне. Его волосы касались подбородка. В тот момент, когда эти поразительные янтарные глаза встретились с моими, я почувствовала, как начинаю понемногу терять контроль. — Не стоит сравнивать то, что происходит у вас с Аполлоном и то, что было у Ареса и Эрика. Это не та дорога, по которой ты захочешь пройти.

Мои мысли настолько прозрачны?

Да, как стекло.

Я вздохнула. — Мои мысли сейчас не там, где должны быть. Я в порядке, Сет. Просто… мне нужно несколько минут. Пожалуйста?

Один взгляд на его лицо сказал мне, он не хочет оставлять меня одну, и я могла бы оценить это. На самом деле могла, но мне нужно было пространство, чтобы вернуть мысли в нужное русло. — У меня не было шанса сказать тебе раньше, но он спрашивал о тебе, Джози. Он спрашивал о тебе и о ребёнке. Он думает о тебе, и он беспокоится, просто он дерьмово это показывает.

Я сделала рваный вдох. Почему-то от того, что он спрашивал обо мне Сета, стало только хуже, потому что он думал про меня. — Мне надо пройтись, — зрение затуманилось. — Ты сказал, что сделаешь всё, и прямо сейчас мне нужно это.

Плечи Сета напряглись, и было очевидно, ему это не понравилось, но он кивнул.

Я сказала «спасибо» и стала отворачиваться, но Сет поймал меня за талию и прижал к груди. Он приподнял меня от пола, ноги повисли в воздухе. Его рот прижался к моему, горячий и требовательный, отчего закружилась голова. Электричество гудело между нами. Я приоткрыла губы, и его язык скользнул по моему. Несмотря на печаль, поселившуюся в груди, словно яд, расплавленная лава растекалась по венам. Его поцелуй был требовательный, собственнический — пожирающий.

Когда он опустил меня вниз, я удивилась, что ноги ещё слушаются. Всё что я могла, это смотреть на него, покраснев, но уже по другой причине.

— Я люблю тебя, — сказала он. — Просто хотел, чтоб ты помнила.

— Всегда, — прошептала я.

— Найди меня, когда будешь готова.

Немного покраснев, я кивнула, отступила и поспешила прочь, чувствуя, как опухли губы и учащённо стучит пульс.

Если честно, я понятия не имела, куда иду, но в итоге оказалась в огороженном внутреннем дворике, который цвёл прекрасными цветами круглый год и пах, как лучшие цветочные магазины.

Проходя мимо скамейки, я остановилась и уставилась на неё. Мы с Колином сидели здесь и разговаривали в тот период времени, когда Сет оттолкнул меня.

Колин был… моим хорошим другом.

Смахнув слёзы, я села на скамейку и откинула с лица волосы, прижимая пряди к шее. Я закрыла глаза и вдохнула тёплый воздух. Возможно, я слишком эмоциональна. Или может я лучше справилась бы со всеми этими последними событиями с Аполлоном, если бы только что не убили Колина.

Я крепко зажмурила глаза, но слёзы все равно текли. Я задумалась, если дам себе волю и смогу выплакаться, то смогу ли двигаться дальше и прочистить мозги. Смогу ли сфокусироваться на главном, например, на том, что полубоги никак не смогут освободить свои способности.

Но я чувствовала… я чувствовала себя снова маленькой девочкой, той, которая не понимала, почему её отец не является частью её жизни, и которую не желала иметь её мать.

Всё было прямо как тогда, нежелательным.

Отпустив волосы, я вытерла щёки и села прямо. Я посмотрела вниз на живот и положила на него руки, чуть ниже пупка.

Мой ребёнок ещё даже не родился, а я уже даже и представить не могла, что не хочу видеть его или её, не быть частью их жизни. Я просто не…

— Джози?

Я посмотрела туда, откуда донеслось моё имя, увидев Лаадан, завернувшую за угол. Я ожидала увидеть Александра позади неё. Всякий раз, когда я видела её, он был неподалеку от черноволосой женщины.

У них было… что-то.

Вытерев лицо, я выдавила улыбку. — Привет, — прохрипела я и затем съёжилась. — Что такое?

Сочувствие отразилось на её лице, когда она приблизилась. Её длинные волосы были собраны в гладкий конский хвост, который мне никогда не удавалось смастерить. Даже в джинсах и блузке Лаадан была воплощением элегантности, что заставило меня в полной мере почувствовать свою неуклюжую грацию ослика.

— Прости за беспокойство, — мягко сказала она, — но Маркус и Александр ищут тебя и Сета.

Решив, что это имеет отношение к вчерашним событиям, я откинула в сторону всё связанное с отцом. — Сет с Алекс и Айденом, и, ну, Эриком, — я не знала, что ей известно об Эрике. — Что происходит?

— Не знаю, как тебе об этом сказать, но Маркус считает будет лучше, если ты услышишь раньше, чем это станет известно.

Я нахмурилась. Я понятия не имела, о чём она говорит.

Лаадан сложила руки вместе. — Колин… тело Колина пропало.