Пророчество

Глава 15

СЕТ

Мы возникли прямо перед каменной приходской церковью, которой как по виду было несколько сотен лет. Приход, судя по всему, до сих пор был действующим и содержался в прекрасном состоянии, но, чёрт возьми, здание было очень старым.

— Ты просто взял и перенёс нас сюда? — широко распахнутые глаза Алекс были направлены на древние могильные плиты, установленные вокруг церкви, вздымавшиеся из густой травы, как уродливые зубы. Надписи на большинстве могильных плит были нечитаемы, слова и даты были утрачены со временем.

— Я посчитал, что это было самым безопасным местом, чтобы вот так явиться, — объяснил я. — Деревня небольшая. Как только мы покинем земли церкви, мы тут же окажемся в жилой черте, меньше всего нам надо было явиться из ниоткуда перед лицом смертных.

— Так непривычно, что ты вообще задумываешься о таких вещах, — Айден наклонил голову — Я привык, что тебе…

— Плевать? — закончил я за него.

— Ну, да. В общем.

Я пожал плечом. Правда была такова, что в прошлом я вероятней всего насладился бы, перепугав до чёртиков несколько смертных, но теперь? Возможные негативные последствия от испуга смертных не стоили мимолётного развлечения.

— Но это самое жуткое, что я когда-либо видела, — сказала она, по-видимому, подразумевая нас с Айденом.

— Серьёзно? — Айден вскинул брови, изогнувшись к ней. — А я уверен, гигантские пауки в Подземном царстве были самым жутким, что мы когда-либо видели.

— О. Да, — она нахмурилась. — Позабыла о них.

Айден уставился на неё.

— Как, чёрт возьми, ты могла забыть об этом? — спросил Люк, и затем он повернулся. — Проклятье. Куда он пошёл?

Дикон уже был на полпути среди неровных рядов. Он оглянулся, когда заорал Люк. — Это самое удивительное, что я когда-либо видел, — выкрикнул он в ответ, я в ответ нахмурился. — Вам надо увидеть некоторые из этих надгробных камней.

Люк тягостно вздохнул и взглянул на Айдена. — Это твой брат.

— Это твой парень, — парировал Айден.

— Точно, — он ещё раз вздохнул. — Лучше-ка я его заберу.

Лишь только через несколько минут получилось окружить Дикона и заставить уйти. — Показывай дорогу, — сказал я Люку, который, как я знал, провёл огромную работу по изучению городка. Важные исследования. Не то, что Дикон.

Который запросто мог перечислить призраков, предположительно населявших Пакли.

Визжавший мужчина.

Люди-тени.

Повесившийся учитель.

Кровавая Леди.

Белая Дама.

Наряду с этим, Люк знал куда идти. — Я считаю, что лучшее место, к которому мы должны прицениться, это бар, который я видел. Мне кажется это лучшее место, куда стоит пойти. Оно находится, по сути, в самом центре всего.

Туда мы и направились, пока Дикон развлекал группу различными историями о призраках, которые он услышал.

Мое первое впечатление о Пакли было именно таким, как я себе и представлял. Холмистые зелёные пастбища. Дома, которые были почти такими же старыми как некоторые деревья, и узкие дороги. Место было причудливым, и думаю, Джози захотела бы его увидеть.

Она, вероятно, захотела бы послушать и истории Дикона.

Я держался позади, пока мы шли вдоль дороги, приглядываясь ко всему. Не было никаких странных ощущений со всплеском энергии, но я всё равно был начеку.

— Дома как будто из «Хоббита», — заявил Дикон, и я ухмыльнулся. Пожалуй, так и было: — И я считал, что в Британии дождливо и облачно.

Люк похлопал Дикона по плечу. — Солнце здесь бывает.

Алекс ответила на что-то, что Дикон пробормотал себе под нос, и тут же с признательностью отметил, что, по всей видимости, тут много фотографирующих туристов, поскольку если бы здесь было мало туристов, мы бы выделялись как бельмо на глазу. Меня бы беспокоило всё то внимание, которое Дикон привлекал.

Боги.

Я скривил губы.

Вся эта тема с «быть ответственным» была чертовски изнурительной.

Айден замедлил шаг и зашагал рядом со мной. — Что-нибудь чувствуешь? — спросил он. — Как вчера?

— Пока ничего, — мы свернули направо, вдоль дороги на улице теснились кирпичные здания. Я взглянул на Айдена, и увидел, что он тоже всё очень внимательно рассматривает: — Но всё может измениться.

— Верно, — он держал свои руки свободно по бокам. — Я кое-что хотел тебе сказать.

Одним Богам было известно, что это могло быть. — А я точно хочу это знать?

Едва заметная ухмылка появилась на его губах. — Я горжусь тобой.

Посмотрев на него, я едва не остановился. У меня не было слов. Ни одного.

Он тихо усмехнулся. — Потерял дар речи? Я собираюсь воспользоваться этим, прежде чем ты скажешь мне заткнуться. Ты вчера не отправился за Океан. А прежний Сет обязательно бы сделал это. И прежний Сет сцепился бы с Зевсом, невзирая на последствия. Ты мог даже убить его. Как минимум, ты бы мог навредить ему. Сам тот факт, что ты просто поговорил с ним, показывает, как сильно ты изменился, и что я был неправ.

Айден неправ?

Тартар только что замерз на хрен.

— Я был неправ, когда сказал, что тебя ничего не заботит и не волнует, — продолжил он. — Поэтому хотел сказать, что горжусь тобой.

Я позволил его словам дойти до сознания, и затем я сказал: — Заткнись.

Айден улыбнулся, отводя взгляд.

* * *

ДЖОЗИ

Тут никогда не было дверей?

Нет.

Не может быть.

У меня от потрясения приоткрылся рот. Я не единственная, кто видел двери. Дикон был со мной в первый раз, и мы оба видели те двери. И, кроме того, я входила в них вместе с Медузой.

Я вырвалась из ступора. — Тут работает ещё одна библиотекарь. Высокая, худая, — я подняла руку над головой насколько это было возможно. — И у неё очень… кудрявые волосы. Она носит солнечные очки. Она работает?

Брови библиотекаря поползли вверх. — Есть ещё одна библиотекарь, которая работает полный день, но ваше описание совсем не подходит под Лайлу. Есть ещё Джанис, и она работает по выходным, по вторникам и четвергам, но у неё прямые волосы и она ниже меня ростом.

Кого бы она не описала, никто не подходил под мои описания, если только Медуза не могла менять формы. Да что я вообще знала? Может Медуза вполне могла менять формы.

Очередная книга полетела на полку, и была поставлена на вторую полку сверху. — Вы уверены, что тот, кого вы ищете, работает здесь?

Ну, я не знала, работала ли вообще Медуза тут или нет. — Может и нет, — сказала я, попятившись назад. — Спасибо за помощь.

Развернувшись, я свернула налево и затем вновь направилась мимо пустых столов. Что, чёрт возьми, происходит? Неужели Медуза покинула библиотеку, и посему забрала двери с собой?

Если так, то это отстой.

Ведь какие тогда у меня остались варианты? Абсолютно никаких, поскольку если Медуза исчезла, остаётся только надеяться на отца, который появляется спонтанно и важную информацию даёт лишь частично. И это столь же вероятно как если бы я решила навсегда отказаться есть бекон.

Это было изрядно. Чудовищно.

Амулеты полубогов, которые понадобится им, когда их силы будут разблокированы, были в том месте, куда меня водила Медуза.

И это место было под библиотекой… и при этом где-то вне её стен.

Это были одни из врат на Олимп.

Исполненная расстройством, я протопала весь свой путь назад в общежитие. Оказавшись внутри, я остановилась в центре общей комнаты и затем подняла глаза на потолок.

— Аполлон? — позвала я, поморщившись, потому что почувствовала себя отчасти по-дурацки. Мой взгляд метался по потолку, а я всё ждала. Ничего: — Отец?

Потянувшись к косе, я пробежалась пальцами по ней, повторяя попытку. — Аполлон? Если ты слышишь меня, мне очень надо серьёзно поговорить с тобой прямо сейчас.

Тишина.

Я подошла поближе к дверному проёму в спальню, как будто, ну не знаю, связь с Олимпом будет лучше или что-то вроде того. — Мне очень надо говорить с тобой о полубогах и Титанах. Мы понятия не имеем, как заточить их или как раскрыть силы полубогов.

Всё также ничего.

Раздражение начало уступать гневу. — И двери в библиотеке исчезли. Как полубоги смогут получить доступ к амулетам, если Медузы там нет? Как вообще мы сможем бороться с Титанами? И что мы должны делать? Не похоже, что мы можем научить их сражаться. Уйдут многие месяцы, если не годы, чтобы довести их до такого уровня, когда они смогут выступить против Титана. Не стоит и упоминать, что они по существу люди. От них нельзя ожидать, что они смогут сражаться, как это требуется нам.

И всё равно ответа не было.

Я откинула косу и сжала руки в кулаки, уставившись в потолок, пока глупое — такое глупое — жжение в глазах не вынудило меня закрыть их. — А ты знаешь? Я беременна. Я буду мамой, а Сет будет отцом, а ты… — мой голос надломился, а горло стянуло узлом. — Ты станешь дедушкой. Тебя это даже не заботит?

Открыв глаза, я стояла в тишине комнаты, опустив подбородок. Жгучие слёзы подступали к глазам — глупые слёзы. Так глупо, потому что я даже не знала, почему меня так взволновало отсутствие ответа. Да, он был моим отцом, но он не растил меня, и он не дал мне не единого намёка, что он пусть даже дистанционно был заинтересован в построение любого рода отношений отец-дочь.

Но, чёрт возьми, всё равно было больно.

Шумно выдохнув, я вытерла свои влажные щёки. — Соберись, — приказала я себе. — Нет времени на слёзы.

Сделав ещё один глубокий, успокаивающий вдох, я перекинула косу через плечо и покинула комнату. Зная, что за Корой и Гейблом присматривал Колин, я собралась заняться тем, что было лучшим на данный момент, поскольку Медуза теперь пропала, а мой отец был вне доступа и занимался, если бы кто знал чем.

Я собиралась потренироваться с элементами.

Когда я вновь вышла на улицу, на небе уже собирались облака, затмив солнце и понизив температуру. И раз уж я собиралась на поле, где обычно становится ветрено в спокойный день, я пожалела, что не прихватила толстовку или что-то тёплое, но я продолжила идти. Может быть, облака разойдутся.

Приблизившись к зданиям лазарета и кафетерия, я завернула за угол и миновала группу студентов, которые собрались вместе, в стороне на лужайке. Я достигла края обширной открытой галереи, которая растянулась по обе стороны от входа в кафетерий. Я вышла…

Из просвета меж двух широких мраморных колонн, тяжёлый металлический уличный стул пролетел через дорожку и врезался в ближайшее дерево.

— Твою мать!

Нечто большое катилось прямо на меня. Я отскочила в сторону и прижалась к зданию, едва успев уклониться и не быть сбитой… человеком. Оттолкнувшись от стены, я развернулась как раз в ту секунду, когда человек впечатался в дорожку с тошнотворным треском. Мрамор под ним раскололся.

Крутанувшись, я приоткрыла губы в резком вдохе, таращась на двор перед кафетерием. Люди были повсюду. Полукровки. Чиктокровные. Стражи и Охранники в их эпицентре выкрикивали приказы. Это был совершенный хаос.

И я вошла прямо в самую его гущу.

* * *

СЕТ

Солнце село, и в кирпичном камине замерцал огонь, несмотря на то, что на дворе было лето, и если я увижу хоть ещё одну корзинку с фиш-энд-чипс, выносимую из кухни, я могу по-настоящему спалить здание дотла.

Пока что путешествие в Пакли обернулось… ничем. Постоянные посетители бара были, по правде говоря, чересчур смертными, что это наскучило до слёз. Никаких драк, никакой ругани. Ну, по телеку шла игра, и это вызвало ряд воплей, но ничего, чтобы можно было хоть бровью повести. Не было даже призраков, что стало великим разочарованием Дикона.

А Алекс с Айденом уходили ненадолго и провели разведку в районе нескольких местных магазинов. Ничего подозрительного не заметили.

Я был более чем готов убраться отсюда и вернуться к Джози, но…

У меня росло странное ощущение между лопатками. И это длилось уже последние два часа. Пока я сидел в деревянном кресле, попивая горький эль, зародилось это острое покалывание и не исчезало. Это напомнило мне о том, что вы ощущаете, когда кто-то пялится на вас.

За исключением любопытных взглядов от горожан, никто не обращал никакого чёртового внимания на нас. Я постоянно оглядывался и ничего не видел. Единственное, что я умудрился сделать, это запомнить лица посетителей.

Если полубог был здесь, он был отлично спрятан и если не заглядывать в каждую дверь, нам нужен лучший план.

— Каков план игры? — спросил я, как только Алекс вернулась из уборной.

Айден откинулся на спинку стула, закинув руку на спинку стула Алекс. — Думаю, мы можем побыть тут ещё пару часиков, но оставаться на ночь смысла не вижу.

Дикон оторвал взгляд от меню десертов. — Я «за» остаться на ночь.

— Дикон…

— Тебе придётся вытаскивать моё холодное мёртвое тело отсюда, если думаешь, что я собираюсь упустить возможность остановиться на ночь в мини-отеле дальше по улице. Ты же знаешь?..

— Не думаю, что они хотят услышать о каком-нибудь призраке, который может населять это место, — вмешался Люк, а тем временем ощущение между лопатками у меня усилилось. Он проигнорировал взгляд прищуренных глаз Дикона: — Мы можем выйти на улицу. Ещё раз осмотреть городок. Может быть…

Вдруг глухой стук привлёк наше внимание. Я оглянулся как раз в тот момент, когда барный стул покатился по неровным половицам. Мой взгляд метнулся к бару. Там стояло несколько мужчин, спинами к нам.

Айден убрал руку со стула Алекс, а она извернулась на своём месте. — Может, кто-то просто пьян.

— Может быть, — пробормотала Алекс.

Мужчина в чёрной рубашке оступился, в то время как невысокого роста более взрослый мужик с седыми волосами схватил свою высокую кружку с пенистой янтарной жидкостью.

— В чём твоя проблема, Кент? — требовательно спросил мужчина помоложе. — Ведёшь себя как законченный ушлёпок.

— Ух ты, — глаза Дикона широко распахнулись. — Это жесть.

Упомянутый ушлёпок развернулся, держа в руке кружку. — Ты ссышь на меня.

— Что? — прошептала Алекс. — На него только что помочились?

Я тихо заржал. — Это означает совсем другое.

Айден послал ей мимолётную ухмылку, прежде чем вновь сосредоточился на баре.

Чтобы молодой мужчина не сказал в ответ, это затерялось в смехе и глумлении, послышавшихся из галерки бара. Ничего сверх необычного в этом не было. Всё походило на простой пьяный спор.

— Чёртовы дебилы, — молодой мужчина выставил кулак и жестом показал отвалить от него, прежде чем отвернулся от бара.

Не говоря ни слова, пожилой мужчина — мужчине было достаточно лет, чтобы, блин, не понимать этого — метнул напиток и стакан прямо в затылок молодого мужчины.

Мужчина резко дёрнулся вперёд, коленями ударился об половицы и схватился за затылок.

— Ни фига себе, — ахнула Алекс, вскочив со стула.

— Зачем ты сделал это? — спросил кто-то у бара, отступая с сердитым взглядом. Светлые волосы мужчины были в беспорядке, словно он вышел из аэродинамической трубы.

Пожилой мужчина, который стал мне напоминать Санта Клауса, отмахнулся от мужчины. — Не суй свой нос, сплошная залупа.

Блондин бросился вперёд и вмазал кулаком прямо по лицу Санты. Пожилой тип крутанулся назад. Он вот-вот упадёт. Вероятно, сломает себе бедро.

Я закинул ногу на освободившееся место Алекс и скрестил руки.

Айден оказался быстр. Он выскочил из своего кресла и поймал за плечи Санту раньше, чем тот упал бы и навредил бы себе.

— Поаккуратней, — Айден выпрямил его и отпустил, когда убедился, что тот не рухнет на пол.

Санта резко развернулся, его лицо было покрыто красными пятнами. — А ты кто такой? — он осмотрел с Айдена с головы до ног с впечатляющим отвращением, на которое могли быть способны только англичане. — Не что иное, как глупый…

— Не заканчивай предложение, — посоветовал Айден. — Серьёзно.

— Да? — выпалил Санта, как никогда воинственно.

Айден пристально смотрел на тучного мужчину, его голос был ровным. — Да.

Кто-то закричал так, что банши возгордилось бы. Люк поднялся на ноги как раз вовремя, когда мужчина, который принял затылком кружку, атаковал бар с высоко поднятым над головой стулом.

Алекс рванула вперёд, вырвала стул из рук мужчины, у того кровь струилась по шее. Она опустила стул. — Что, это уже не хорошо. Ты ведь мог кого-нибудь серьёзно ранить.

Мужчина повернулся к Алекс и затем посмотрел на неё, по-настоящему посмотрел на неё. — Ну, ты никакая не minger. (прим переводчика: minger с британ. сленг., слово табу — уродина, некрасивая женщина)

Я понятия не имел, что значило minger, но Айдену это не понравилось. В наносекунду он оказался рядом с Алекс. Неверный маневр, поскольку Санта всё ещё был в деле. Он подхватил барный стул.

— Вот дерьмо, — глаза Люка широко распахнулись, а Дикон протянул руку и схватил остывший картофель фри с моей тарелки и запихнул его в рот.

Санта запустил стул в бар. Стул полетел по воздуху как грёбанное фрисби. Бармен успел пригнуть голову в последнюю секунду, и стул врезался в полку, уставленную алкогольными напитками. Стекло разбилось вдребезги, и весь алкоголь выплеснулся в воздух.

Ну, это заварилось слишком быстро.

Бармен вскочил и перепрыгнул через стойку бара. Перепрыгнул. Он схватил за грудки Санту и толкнул его в стол, стоявший рядом с нашим столом. Тарелки разбились, а дородный рыжий тип успел выдернуть своё пиво со стола, прежде чем оно было бы разлито.

Люк пригнулся, и над его головой пролетела бутылку. Он повернулся ко мне. — Ты собираешься встать и помочь?

— Неа, — я взглядом прочесывал бар, выискивал новые лица. Я был уверен, что видел всех кто вошёл в заведение, но очевидно я кого-то упустил.

Поскольку если парни были правы насчёт того кем был этот полубог, то он однозначно был здесь.

Дикон снова протянул руку через стол и подхватил мою тарелку, к которой я едва притронулся. — Попридержу для тебя.

— Конечно, — пробормотал я, осматривая бар.

Он откинулся на спинку стула и прижал тарелку к своей груди.

— Боги, — Алекс повернулась, поймав за загривок высокого тощего парня, который устремился прямиком к Дикону. Она пихнула парня назад, и тот поскользнулся на теперь уже скользком полу: — Сет, ты получаешь удовольствие?

— Безмерно, — пробормотал я.

А затем я увидел его.

Точнее я увидел его спину.

Он был высоким, и его тёмные волосы слегка задевали ворот его белой футболки. Он с лёгкостью уклонился от брошенного удара, который нашёл свою цель в лице какого-то бедолаги. Он держал кружку в руке, судя по всему, с пивом.

Совершенно божественный инстинкт подсказывал мне, что он был тем, кого мы искали.

Медленная улыбка растянулась у меня на лице, когда я, наконец, оторвал свою задницу от стула.

— Ребята, думаю, у нас есть победитель.