Проект "Эдем"

– Ты куда собралась?

– Мне приказали проводить тебя! – Лаура не уточнила, что только до шлюза…

– Черт бы вас всех подрал… время уходит, – Дерек торопливо проверил, что она все закрыла, и включил шлюз, – подсоедини фал ко мне, и строго за мной… и в шлюз не соваться…

Они выбрались по лестнице наружу. Гравитация, хоть и более слабая, сохранялась снаружи корабля, но Лаура едва не упала, увидев… ничто. Дерек не дал ей насладиться видом пустоты, торопливо шагая по неровной поверхности к слабо освещенному бугру впереди. Он молчал, но по радио доносилось тяжелое дыхание. Им потребовалось 6 минут, чтобы достичь шлюза 24-Бис. Дерек вскрыл люк около провала шлюза, вставил отвертку в разъем, и принялся крутить маленький штурвал. Но несмотря на все его усилия, лепестки большого шлюза не сдвинулись ни на сантиметр.

– Беда, – громко проговорил он, прижавшись шлемом к шлему подруги, – механизм сломан… Вторая часть внутри… Мне придется остаться там…

– Но если что-то случится…

– Я в скафандре… придется рискнуть.

– Я с тобой!

– Лаура…

– Я 19 лет Лаура! И я из службы безопасности! – Лаура расправила плечи, чтобы выглядеть внушительнее. При ее хрупкой фигурке, упакованной в неуклюжий скафандр с большим шлемом, картинка получилась скорее комическая. Впрочем, и технику, и лейтенанту было сейчас не до веселья. Дерек не нашел слов, чтобы отказать.

Обоим было жутко страшно спускаться в разверстое ущелье большого шлюза… Они сползли вниз по аварийной лестнице, Лаура включила фонарь и принялась помогать Дереку крутить большой штурвал. На этот раз лепестки начали медленно смыкаться.

К сожалению, Дерек совсем забыл о воздушных насосах, тут же принявших накачивать давление, едва створки сомкнулись. Он продолжал затягивать штурвал, когда сзади грохнул выстрел. Скафандр выдержал, но Дерек потерял сознание от острой боли и рухнул на открытый люк. Лаура успела отскочить, и принялась заскребать скафандр, лишь потом вспомнив, что пистолет лежит в закрытом кармане.

На ее счастье, террорист бессвязно засмеялся, принялся говорить что-то, махая рукой с зажатым пультом. Больше сработал не разум, а рефлексы, вдолбленные на занятиях по самообороне. Она прыгнула на преступника, всей массой грохнувшись на него, и изо всех сил сжала его руку, где был пульт. Тот вяло ворочался, пытаясь высвободиться, Лаура с ужасом понимала, что его рука вот-вот освободится из ее хватки… скафандр здорово мешал. Она попыталась ударить врага шлемом, но для этого просто не хватало гибкости. Они неуклюже ворочались, в этот момент сверху свалился еще кто-то, злобно рыча – и шлем Лауры покрылся красными пятнами. Тело под ней дернулось, затихло, она почти на автомате вытащила из его рук пульт и тупо лежала, боясь отпустить кнопку…

7.1.191. 6:33. Уровень 2 Разрез A.

– И что? Что это доказывает? Чей-то ребенок… И откуда уверенность, что это именно Дерек? – не поверила Сара, – к Аулфу примкнуло много людей, среди них и беременные…

– Ну, ну, прикрывайтесь сомнениями… Только это вас и спасает…

– Я был там после восстания… – неожиданно тихо сказал Адам, – ребенка я, правда не видел… Но это были личные покои Аулфа… и его наложниц… Гадаэл… Даже если это действительно его сын… Да, он упрямый, сложный, но сколько лет он работал на благо корабля…

– Аулф тоже успел стать помощником Старейшины Гифорда… и чем все закончилось?

– Гадаэл… Но ведь среди ваших предков не было ни одного старейшины, – Сара спокойно взглянула на соперника, – так что стремление к власти не передалось вам генетически… Однако вы готовы взвалить на ребенка все грехи его отца… и я не получила от вас никаких доказательств, что это действительно ребенок Аулфа, кроме фильма… кстати, ничего не доказывающего… простите, но у меня есть свидетельства обратного, Игорь Брахпутра и его жена обращались к медикам и были признаны бесплодными после 3 попыток искусственного оплодотворения. Эти документы как раз сохранились… так что ваши доказательства…

– Сара, не вы ли говорили, что у вашего святого «Эдема» попытки ЭКО не подействовали… – вкрадчиво заметил Гадаэл, – эта картина вам ничего не напоминает?

– ЭКО не действует примерно у трети пар на корабле… или вы всех готовы записать в детей Аулфа?

– Достаточно и одного…

– Хорошо, предположим, что именно так, – Адам тоже успокоился, – но я был лично знаком с Игорем. Прекрасный человек был… В конце концов, никто не застрахован от сумасшествия, особенно с горя…

3.7.149 14:27 Уровень 3. Разрез H.

Игорь посмотрел на спящую Киру. Она была для него… Игорь не мог даже представить себе, что когда-то мог жить без нее – без ее внимательных синих глаз, без этих каштановых волос, разметавшихся по подушке, без нежных прикосновений ее теплых мягких ладошек. Самая любимая, самая желанная женщина на всем корабле! Игорь улыбнулся своим мыслям и снова помрачнел. Яйцеклетки Киры после ИКСИ не выжили.

– У нас осталась еще третья попытка, – утешил он себя, – попробуем еще раз, через полгода-год… – он тихо вышел из каюты и отправился на службу.

Старейшина Гифорд Леонсон сидел за столом и что-то читал.

– О, Игорь, добрый вечер, – обратил он внимание на вошедшего.

– Добрый вечер, старейшина, – ответил он.

– Как у вас? – поинтересовался шеф.

– К сожалению, опять неудачно, – склонил Игорь голову.

– Ну, приободритесь, друг мой! – покачал Гифорд головой, – попробуете еще раз, через годик. Я уверен, медики будут очень внимательны, и все получится.

– Спасибо, – слабо ответил Игорь.

– Почитайте вот это, – Старейшина протянул ему читалку, – и скажите, какого Вы мнения об этом произведении.

Игорь погрузился в чтение.

10.8.150 10:27 Уровень 17. Разрез H.

Через год они с Кирой снова отправились к репродуктологам. После гормональной стимуляции Киру оставили в госпитале – надо было изъять яйцеклетки. В каюту Игорь вернулся один.

Он сильно устал и лег. Сон был тяжелым, страшным. Его разбудил звук коммуникатора.

– Да? – Игорь поднял устройство после довольно долгих поисков.

– Игорь Брахпутра?

– Да?

– Кира Вион – ваша жена?

– Да, – Игорь похолодел.

– Вы можете подойти на палубу 77 в 12 отсек?

Игорь соображал, где находится Кирина палата. Нет, не на 77, а на 17 – это он вспомнил.

– Да, сейчас подойду, – ответил он, и отключил коммуникатор.

В 12 отсеке было много народу. Все стояли встревоженные. Люди уходили по одному, и обратно не выходили. Игорь вспомнил. Он был здесь еще ребенком, когда умер прадедушка Самхи. За этой дверью – прощальный зал, а выход из него в другой отсек. Чтобы плачущие люди не смущали тех, кто ждет. Его позвали через несколько минут. Он безучастно встал, дошел до двери – ему открыл пожилой мужчина.

– Примите наши соболезнования, Игорь, – сказал он тихо.

Игорь молчал. На него навалились тоска, безысходность, голос доносился как будто сквозь каменную стену:

– В медицинском отсеке случился пожар, а аварийный выход оказался заблокирован, и двадцать человек мы спасти не смогли… Кира умерла от отравления угарным газом…

Игорь молчал. Как во сне, он видел лицо жены, смотрящее из кокона черной бумаги, потом тело двинулось по ленте, и он пошел рядом с этим лицом. Он – в дверь, она по транспортеру – в утилизационный центр.

10.02.151 Уровень 20 Разрез H.

– Игорь, просыпайтесь, – позвал его голос, – просыпайтесь-просыпайтесь! Хватит уже спать, вы и так много времени провели у нас. Корабль нуждается в Вас.

– Доктор Сетон, – прозвучал рядом женский голос, – не торопите его, пожалуйста, Вы же помните, он просыпался уже 2 раза, и оба раза снова уходил в бессознательное состояние.

– В этот раз мы будем умнее, Римма, – тихо сказал Адам Сетон, – во-первых, не станем пересказывать Игорю ту историю, а во-вторых, держите наготове транквилизаторы.

– К… кх… кх… кхакую историю?– выдавил Игорь.

– Никакой истории, сударь мой, – моментально отозвался доктор, – я сыграл на вашем природном любопытстве. Вы психолог, должны понимать. И, надо признаться, я очень рад, что моя шутка помогла вам прийти в себя. А теперь, давайте произведем с вами рекогносцировку…

Адам подошел к кровати, поднял над Игорем небольшую указку:

– Следите глазами, – указка двинулась влево, потом вправо, потом вниз и взлетела вверх. Игорь проводил ее взглядом.

– Сколько пальцев видите? – не отставал доктор Сетон, показывая два пальца.

– Два, – хрипло буркнул Игорь, – четыре… два… один…

– Очень хорошо, – одобрил доктор, – можете пошевелить пальцами правой руки?

Игорь пошевелил.

– Ага, а теперь пальцами левой?

Игорь вспомнил, что у него есть левая рука. Большой палец чуть двинулся. Указательный только дрогнул. Остальные лежали на простыне неподвижно.

– Хорошо, хорошо, – снова одобрил доктор, – отдыхайте! Римма! Юноше общий массаж, витамины группы В, иглоукалывание. Обратите внимание, Римма, иглоукалывание по активным точками правой руки. И проследите, чтобы Игорь во время процедур не засыпал.

– Записала, доктор. Какие еще будут указания?

Игорь скосил глаза и увидел ту самую Римму – миловидную девушку с пшеничными волосами.

– Все, на этом все, – заверил ее доктор, – до свиданья!

Медсестра подошла со шприцем, и у Игоря появился шанс рассмотреть ее получше, пока она делала ему укол.

– Римма, у вас есть парень? – спросил Игорь, пока красноватая жидкость под напором поршня уходила в его плечо.

– Нет, а что? – спокойно ответила медсестра.

– Давайте, я буду вашим парнем? – в лоб предложил он.

– Пока вы лежите здесь, вы – мой пациент, – мягко уклонилась Римма, – а вот выздоровеете, и тогда посмотрим.

– Я буду вас ждать, – сказал Игорь, когда Римма двинулась к двери палаты.

– До свиданья, – ответила ему девушка.

29.2.151 Уровень 20 разрез H.

– Игорь, как вы себя чувствуете? – Адам внимательно следил за лежащим на кровати.

– Неплохо, – психолог поднял руку, глядя на свои пальцы, – но что со мной случилось? Почему я в больнице?

– Что вы помните последнее, Игорь? – осторожно уточнил врач.

– Не знаю… Я шел… не помню откуда… зашел в каюту, увидел… не помню…

– Хорошо, хорошо, не надо сильно глубоко задумываться… вы вспомните все, когда придет время…вы упали в обморок и вас доставили сюда…

– Почему вы называете меня все время Игорем? – психолог медленно повернул голову к доктору.

– А как вас зовут? Вы тоже не помните?

Больной напрягся, так что даже лоб покрылся потом, врач с тревогой глядел на него:

– Н… нет… не помню, – с сожалением произнес он.

– Ну а что плохого в таком случае в имени Игорь? – тихо поинтересовался Адам.

– Игорь умер! – неожиданно горячо ответил пациент, – но откуда я знаю… Я вспомнил… – почти закричал он, – я – Аулф… меня зовут Аулф!

7.1.191. 6:39 Уровень 2 Разрез A.

– То есть вас это не смущает?

– Иногда и с дьяволом приходится бороться огнем. Дерек технарь, и поднимать революцию ради того, чтобы развернуть корабль, не будет. Он логичен и не глуп. А в выборе – вымереть от старости или продолжить человеческий род, пусть даже с помощью сына отступника – я однозначно выберу второе.

– К тому же, пока мы не знаем, несут ли его дети те же способности… – добавила Сара, – хотя благодаря вашему открытию, – она с удовольствием улыбнулась, глядя на исказившееся лицо Гадаэла, – теперь я думаю, что это очень реально.

– Старейшина Гадаэл, мы выслушали ваше мнение, – официально начал Адам, – но поскольку вы по-прежнему в меньшинстве, предлагаю отложить эту тему, тем более, что эксперименты пока также отложены. И в связи с вашей обеспокоенностью, могу предложить увеличить число сотрудников охраны, запретить объекту Эдем– 1 покидать подготовленный сектор и свести его контакты с посторонними к минимуму. ВЫ подтверждаете такие меры?

– Подтверждаю. Но после восстановления кворума я снова подниму эту тему на совете.

– Ваше право, старейшина. А теперь давайте перейдем к изначальным вопросам… И попрошу у вас копию записи… – спокойно договорил Адам, – возможно, я смогу увидеть что-то важное…

7.1.191. 8:27 Уровень 1077 разрез J.

Прослушав запись, Ирина впала в прострацию. Родилась она через десять лет после подавления бунта, но воспоминания родителей (ее отец лишился ноги во время восстания) были весьма безрадостны. Да и на уроках истории Аулфа клеймили отступником и предателем, желающим погубить корабль. Она поднялась, взяла книжку, вызвала информацию из библиотеки, – Аулф – псевдоним психолога Игоря Брахпутра, годы жизни 117 – 153. В 151 году основал секту Кольца, где проповедовал об Изначальной земле. В 153 поднял восстание с целью развернуть корабль на обратный маршрут, при этом обнаружилось, что большое число ключевых фигур корабля входит в секту. Во время восстания были убиты четыре Старейшины и капитан Деборски, отказавшиеся следовать приказам Аулфа. Восстание было подавлено через девять дней, силами служб безопасности и технического отдела, практически все восставшие убиты. Число жертв с обеих сторон – 2304 человека. – Ирина задумалась, потом полезла по дополнительным ссылкам, – секта Кольца – нерелигиозное объединение, основанное в 151 году Игорем Брахпутра. До 153 года считалось неагрессивным философско-сексуальным эскапистским клубом. В 153 году сектой была совершена попытка государственного переворота, в результате которого секта была полностью уничтожена.

7.1.191. 11:27 Уровень 408 разрез H.

– Уильям, ну что тут у нас творится? – Лаура зашла в кабинет настолько внезапно, что ее заместитель уронил журнал, который внимательно разглядывал.

– Простите, майор Майерс, – он вскочил, одновременно отдавая честь, – все в порядке…

– Я уже поняла, – Лаура усмехнулась, – но не отдыхай ты столь явно, это плохо влияет на настроение подчиненных, и к тому же еще хуже влияет на продвижение по службе, если это замечает начальство. Скажи, ты изъял записи на местах гибели старейшин Сэджека и Ивелы?

– Да, конечно, госпожа Майерс… все в архиве

– Сделай копии, сдай их мне, а архивные записи уничтожь… и пригласи всех участвовавших в этих делах сейчас сюда.

– Но, майор Майерс…

– Это не мое решение, лейтенант, а совета старейшин, – она показала короткий документ, потом пояснила, – принято решение во избежание ряда проблем представить их смерти не криминальным образом. Думаю, после вашего вступления на должность ИО начальника службы безопасности, причины будут вам разъяснены.

– Исполняющий обязанности? – удивился Уильям, – майор Майерс, а вы?

– Я думаю, еще пару-тройку месяцев поезжу по твоим нервам – чтобы лучше готовился, – усмехнулась Лаура, – а потом буду привыкать к тому, что скоро меня станут называть мамой Лаурой...

– О, госпожа Майерс, поздравляю вас, – Уильям выскочил из-за своего стола и попытался обнять ее. Лаура остановила его:

– Тише ты, медведь, я женщина хрупкая… и замужняя… К тому же не думай, что я мягче стану… гонять буду, как белку в колесе. Марш вызывать, кого сказала!

– Есть, госпожа майор, – Уильям выскочил из кабинета, а Лаура с интересом взяла упавший древний журнал и принялась листать его…

7.1.191. 14:17 Уровень 2 разрез A.

– Заместитель Старшего техника Ирина Байер прибыла по вашему приказанию, – Ирина козырнула, входя на мостик. Сара кивнула и сразу перешла к делу:

– Доложите мне, как обстоят дела по техническому состоянию корабля.

– В данный момент ведется техническое обслуживание двигателей 1 и 3, остановленных 5 лет назад, также производится очистка реактора №3 от остатков топлива. Работы по плановому обслуживанию систем корабля выполняются с небольшим отставанием от графика, в связи с нехваткой инженерных кадров, и с аварийными работами по восстановлению 37 уровня, куда отправлены все бригады эксплуатационщиков.

– Сколько еще необходимо времени на полное восстановление указанных отсеков?

– Основные работы уже завершены. Сейчас выполняется изоляция отсеков согласно приказа, примерное время окончания – 16 часов.

– Хорошо. А общая оценка текущего состояния корабля?

– 64% систем находятся в рабочем состоянии или в состоянии готовности к немедленному запуску. 27 % -выведены из работы и находятся на ремонте или профилактике, 7% процентов – восстанавливаются в соответствии с аварийными схемами, 2% – восстановлению не подлежат. Полностью выведены из строя гидропонные ванны №7 и 9, готовность систем питания снижена до 95%, остальные системы жизнеобеспечения готовы на 97%. Силовые ловушки и конвертеры функционируют на половинной мощности в связи с максимальным заполнением топливных контейнеров во время пролета через облако темной материи два года назад. Ресурс при текущем уровне использования-74 года без пополнения. Переработка биологических материалов и воды – на уровне 37% от максимальной мощности. Выработка энергии – 48%, что превышает потребность в полтора раза, причина – при понижении выработки резко увеличивается засорение реакторов не переработанным веществом, в связи с чем снижение мощности запрещено Старшим техником.

– В предыдущем докладе не упоминалось о ванне №9. Почему?

– Ванна выведена из работы по приказу Старшего техника, так как отсутствовали запасные части для ремонта. Ванна не использовалась в работе в течение 30 лет, в связи с чем Старшим техником принято решение разобрать комплекс на запасные части, что позволило отремонтировать остальные комплекты ванн в полном объеме. Обеспеченность запасными частями гидропонной техники снижена до 35%, вентиляционной – 105%, остальных колеблется от 150 до 210%

– Прекрасно. Я вижу, вы великолепно справляетесь с обязанностями. Совет старейшин доводит до вашего сведения, что Старший техник Дерек Аэртон обвиняется в растрате топлива, разрушении заведомо работоспособных установок, посягательстве на жизнеспособность корабля, в связи с чем отстраняется от работ, лишается должности и осуждается на пожизненное одиночное заключение. Также Совет старейшин назначает Вас на должность Старшего техника!

– Благодарю вас, Старейшина, – холодно ответила Ирина, и не выдержала, – могу я уточнить, каковы пределы моей власти? Насколько я могу принимать решения о проведении профилактических и прочих работ?

– Это полностью в вашей власти, как Старшего техника, – Сара строго взглянула на Ирину, – прошу довести полученную информацию до младшего персонала.

– Есть некоторые вещи, которые знает только Старший техник, – Ирина нарочно выделила это выражение, – Дерек Аэртон. Могу я связаться с ним для получения этой информации?

– Сейчас нет!

– В таком случае Я, Старший техник Ирен Байер, не могу гарантировать выполнение всех работ. У меня не хватает обученных инженеров, и некоторые работы выполнялись под прямым контролем Старшего техника Дерека Аэртона. Данные работы связаны с системами жизнеобеспечения.

– Вы понимаете, что это прямо говорит о вашей неготовности к должности Старшего техника?

– Да, понимаю, поэтому я и работала заместителем Старшего техника Аэртона. Готова вернуться на свою прежнюю должность.

– Старший техник, этот вопрос не обсуждается. Вам будет предоставлена возможность переговоров с предыдущим техником.

– По требованию и наедине, – нагло заявила Ирина, – некоторые сведенья секретны…

Сара метнула на нее гневный взгляд, но согласилась. Потом чуть успокоившись, мирно уточнила:

– И как только Дерек с тобой работал?

– Ну, претензий у совета до этого не возникало… Так что работал... Когда я могу увидеть Старшего техника Дерека Аэртона?

– Бывшего Старшего техника. Полчаса вам хватит?

– Ну, пару самых важных вопросов мы со Старшим техником успеем решить!...

Когда она покинула мостик, Сара пробурчала:

– Упрямая девчонка… ее будущему мужу не позавидуешь…

Адам, в этот момент поднявшийся на мостик, уточнил:

– О чем бурчание?

– Эта юная стерва… ей же всего двадцать шесть… Пришлось пообещать ей свидания с Дереком, иначе она заявила, что не сможет выполнять свои обязанности… А что будет, если с ней что-то случится?

– Я сильно надеюсь, что ты ни на что не намекаешь? Дерек наметил пару начальников отделений, которых можно подтянуть до заместителей старшего… ну а в крайнем случае, поставим обычный «манекен», пусть Дерек командует им дистанционно. А вообще, я думаю, она и так общается с Эдемом… кто-то же выпустил его из камеры позавчера…

– Но как?

– На корабле полно систем жизнеобеспечения… мы их не видим, но техники их как-то же чинят. Значит, есть какие-то скрытые проходы… поэтому я и уточнил, что исследовательский центр должен обладать изолированными системами… чтобы уж никто не мог проникнуть…

– Но что тогда помешает ей оставить тайный проход?

– А это мы и не сможем проконтролировать… я думаю, имеет смысл раскрыть ей цели проекта, должность позволяет. Тем более, какие-то догадки у нее явно есть.

– А если Гадаэл прав? У Аулфа же лучше всего выходило контролировать женщин!

– Гадаэл тебя все-таки напугал? Но в таком случае он уже ее контролирует… пусть это все будет на виду…

– Слабое утешение…

– Возможно… но своего мнения я не изменю, да и ты не рискнешь, наверное. Все равно другого выхода у нас нет… Я сделал кадр с этой женщиной на видео, отдам его в службу безопасности, пусть опознают… Возможно это настоящая мать… а насчет Ирины… – Адам задумался, – может быть, ее энтузиазм поуменьшится, если и она узнает, кто может быть отцом ее друга…

– Ты… – Сара сглотнула, – ты хочешь ей соврать?

– Я уже не уверен, ложь ли это… как бы то ни было, выбор я сделал. Сара, ты со мной?

– Сам же сказал, другого выхода у нас нет…

– Нет… А эта женщина умерла у меня на руках тогда… – неожиданно добавил он, – я не мог ее спасти… я даже не знаю, как она умудрилась прожить столько… Она все пыталась шептать – альфа, альфа, не знаю, что это значит… после этого я и решил перестать быть врачом… – горько вздохнул Адам.

7.1.191. 16:47 Уровень 123 разрез H.

– Ну, преступник, сколько топлива ты растратил?

– Ты о чем? – удивился Дерек, появляясь из дверей тамбура.

– Тебя обвинили в растрате топлива и разрушении корабля, в связи с чем ты лишен должности Старшего техника…

– А, это… – Дерек уселся напротив Ирины, – ну как-то они должны были меня списать… вполне так повод… Не худший…

– Дерек, – Ирину, однако, волновало другое, – ты помнишь Аулфа?

– Как я могу его помнить, я родился позже его смерти… – мужчина немного ошалело взглянул на свою помощницу

– По документам – немного раньше…

– Ну прости… значит на меня напал младенческий склероз… Ирен, ну дурацкий вопрос…

– Но ты же о нем слышал? Как считаешь, прав он был или нет?

– Он был дурак, – припечатал Дерек, – хотел развернуть корабль… Словно в коридоре развернуться… Мы движемся почти с половиной скорости света… Чтобы погасить ее, не уничтожив корабль и людей, нужны десятки лет… и чтобы снова разогнаться обратно, столько же… Глупец и скотина… вот он кто… Сколько людей из-за него погибло… Женщинами прикрывался!

– Честно? Ты именно так и думаешь? А если бы тебе подчинялись люди… кто угодно… ты бы хотел получить власть… над всем кораблем?

– Ирка… что за глупые вопросы? Ты решила на мне какие-то психологические тесты испытать?

– Ответь… ну тебе же не жалко?

– А ты меня в ответ поцелуешь? – улыбнулся Дерек.

– Разве что в щечку… ну ответь?

– Да ну нафиг, что я, дурак? Это технике прикажешь, она так и работает… А люди… Тебе еще не надоело эксплуатационщиков отслеживать? Они такого временами творят… а уж целый корабль контролировать… нафиг, нафиг…

– Спасибо!!! – она торопливо обняла его, коротко чмокнула в губы, но прежде чем он успел схватить ее, вывернулась и уже в дверях проговорила, – я еще приду… жди…

7.1.191. 17:41 Уровень 123 разрез H.

Таша вошла в каюту и сразу взглядом уперлась на валяющегося на кровати мужчину:

– И что это тут у нас?

– А ты разве не знаешь, хорошие мужики на дороге не валяются… они валяются на диване, – он лениво потянулся, потом вскочил и обнял ее.

– Лаура тут?

– Нет… еще не вернулась…

– Дерек… – Таша смутилась, – а эта… Ирина… Которая твоя помощница… Она нормальная?

– Ну… нормальным назвать любого Старшего техника… ну как минимум с исключениями… Другой там пожалуй и не справится… А вообще-то вполне… А что случилось? Слухи уже ходят?

– Слухи? – Таша офонарело взглянула на него, – причем тут слухи… Она встретила меня и принялась выспрашивать какие-то глупости…

– Да??? И что за глупости? Она сегодня меня тоже спрашивала…

– Да просто все несвязное… Аулфа вспомнила, какой-то тест задавала, а потом стала выспрашивать, как мы спим…

– Лежа!... мы же не лошади…

– Блин, да не это… Как мы сексом занимаемся…

– А то она сама не знает… ее ведь тоже по врачам таскали… Все страньше и страньше.

– Дерек… Ничего, что я тут пришла? – Лаура растерянно остановилась на входе.

Мужчина поднял голову, потом молча прижал к себе обеих девушек.

– Нахал, – синхронно сказали обе, и переглянувшись, захихикали. Дерек улыбнулся, усадил обеих, потом уточнил:

– Лаура, а тебя Ирен о чем расспрашивала?

– Дерек, – она неожиданно вскочила, – как не стыдно следить за мной… Я тебе что, кукла?

– Лау… – он вовремя уклонился от брошенной чашки, нырнул за ширму, и оттуда громко сказал, – Лаура, успокойся… я не за кем не следил… Ирен расспрашивала меня и Ташу…

– Честно? – Лаура резко остановилась, и Дерек выглянул из-за преграды...

– Честно… в обоих случаях, – он взял руки Лауры в свои.

Женщина опустила глаза. Парень улыбнулся и вновь обнял ее.

6. Лаура, Вероника и тайна

11.4.191. 11:22 Уровень 2 разрез A.

– Майор Майерс, – начал Адам официально, – возьмите.

Он подтолкнул к Лауре тонкую пластиковую папку с прозрачным кармашком на обложке. Лаура раскрыла папку. В ней была всего одна фотография, видимо, сделанная с раскадровки видеозаписи. Не вполне четкая, но в цвете, и на ней можно довольно хорошо увидеть человека. Молодая, светловолосая, почти до белизны, женщина в ярости что-то кричала, и, кажется, куда-то бежала. Внизу была стандартная строчка даты-времени: 23:15:48 11.12.153.

– Найдите как можно больше информации об этой женщине.

– Слушаюсь, Старейшина, – официально отозвалась Лаура, – я так понимаю, это как-то связано с восстанием?

– Да, все верно. Скорее всего, одна из приближенных Аулфа. Сколько Вам нужно времени, чтобы найти все, что сможете?

– Неделю. Может быть, дней десять. Я скажу экспертному отделу, что это срочно!

– Нет, Лаура. Это нежелательно. Сделайте все сами. Чем меньше людей будет знать о нашем интересе, тем лучше.

– Хорошо, я сохраню это в тайне, – ответила она.

11.4.191. 11:53 Уровень 408 разрез H.

В отделе она заново отсканировала изображение и отправив эксперта в отгул, заняла его рабочее место. Она читала, что на Земле использовались технологии распознавания лиц, но корабль такой роскошью обделили, поэтому максимум, чем мог помочь компьютер – отобрать наиболее похожих.

Предполагаемых совпадений было с десяток – на всех фотографиях светлые длинные волосы, примерно одинаковый овал лица и разрез глаз. Китаянку и негритянку Лаура отмела сразу же – на кадре из видеозаписи была однозначно женщина европейской внешности. Посмотрев внимательно на кадр еще раз, убрала еще четыре карточки: у одной был слишком крупный нос, другая чуть косила, а еще у двух оказалось слишком круглое лицо – они были полноваты для той, что попала в кадр. В итоге остались три фотографии.

Первой оказалась Юдита Брежкис – молодая и перспективная ученая-ботаник. В 22 года она уже работала в лаборатории контроля растительной биомассы. Когда Аулф стал набирать людей в секту, ей было 25, но, похоже, ни сектанты, ни их молодой вождь ее не заинтересовали. Восставшим она не сочувствовала, и вообще, до сих пор жива и работает Старшим Биологом. Впрочем, Лаура не слишком доверяла словам Адама, насчет стороны, поэтому придирчиво сравнила фотографии… Нет, не подходит.

Вторая – Примула Дакот – тоже не подходила. Она, правда, участвовала в Восстании, но на второй стороне – была помощником Старшего техника Баэлза. О, так это она обучала Дерека… Нет, это не то.

Осталась третья – Вероника ди Солера. Пришла в секту в 152 году, после того, как ей было отказано в процедуре ЭКО. С начала 153 года она перестала появляться в поле зрения бывших знакомых, а в календарном сентябре одна из подруг заметила появившийся у той большой живот.

15.3. 153. 8:15 Уровень 192 Разрез X.

Вероника вошла в каюту своего господина:

– Приветствую, Семьсот восьмая, – Аулф еще не лег, хотя обычно к приходу Вероники он лежал в постели.

– Да замкнется путь, повелитель! – ответила она.

– Сядь рядом, – проповедник указал на место на кровати около себя, – и не торопись, я хочу поговорить с тобой.

Вероника села, недоумевая. Аулф нечасто разговаривал с ней – она приходила вечером, ласкала его так, как он того хотел, и ближе к ночи уходила в свою каюту. Разговор его был, как правило, перед ее уходом, и касался одобрения или неодобрения ее вечернего послушания. Он говорил, было ли ему приятно в этот вечер с ней или она опять плохо старалась доставить ему удовольствие.

– Как твое здоровье, Семьсот восьмая? – спросил он, и Вероника почувствовала, как холодеют руки, – все ли хорошо с тобой?

– О, Господин! – Вероника едва не разрыдалась, – я полностью здорова, мой господин, и готова сегодня выполнить любое ваше желание!

– Я не видел тебя сегодня утром в зале, Семьсот восьмая, где ты была?

– Я… – Вероника опустила глаза, – простите меня, повелитель, я проспала…

– Тебя не было на утренней молитве и три дня назад, – упрекнул Аулф, – ты появилась в обеденное время. Я не стал тогда наказывать тебя – счел, что один случай ничего не значит. Ты могла проспать, могла плохо чувствовать себя…

– Вы бесконечно добры, господин, – со слезами в голосе благодарила Вероника, – я недостойна этой великой чести…

– Сейчас я оказываю тебе другую великую честь, – сказал Аулф, – признайся честно, что с тобой произошло в эти два дня, и я не стану сегодня отсылать тебя и заставлять смиряться с моим отказом. Говори.

– Мой господин… В эти два дня… – Вероника опять опустила глаза, – я очень плохо чувствовала себя, господин. Я хотела скрыться с ваших глаз…

– В чем проявилось твое недомогание? – Аулф подталкивал девушку рассказывать дальше.

– Я не могла встать с постели, господин, – она сползла на колени около Аулфа, – и мне стало стыдно, что я не полна сил, не вдохновлена Вашими отзывами о моем служении Вам… Простите меня!

Она потянулась поцеловать проповеднику руку.

– Перестань, – Аулф отдернул руку, – поднимись обратно и расскажи, что ты чувствовала в своем теле!

Вероника перепугалась, поднялась и села обратно. Она молчала пару минут, собираясь с духом, а затем выпалила:

– У меня болел живот, и тошнило!

– А давно ли последний раз очищалось твое тело от дурной крови?

– Давно, господин, – Вероника очень боялась того, что Аулф отошлет ее от себя, но не посмела соврать, – больше шести недель назад…

– Ты хорошо слушала сегодняшнюю проповедь, Семьсот восьмая, – вдруг одобрил ее ответ лидер, – честность, признание своих ошибок – вот лучшая защита от гнева и наказания! И в награду за твою честность, я приму сегодняшнее твое служение мне.

Вероника разделась, готовая отдать свое тело мужчине.

Когда она одевалась, Аулф не стал по обыкновению оценивать ее усилия, а сказал:

– Завтра и послезавтра ты не придешь, – Вероника вскинулась, – раз твое тело давно не очищалось от дурной крови, я не могу допустить, чтобы ты мне служила. Я приду к тебе сам, через три дня. И, да благословит меня Изначальная Земля, проведу осмотр, дабы выяснить причины твоих недомоганий. Иди. Отдыхай.

– Да замкнется путь, господин, – прошептала Вероника, прежде чем выйти.

Утром Аулф вызвал из числа адептов врача и снабженца. Велел им принести в сектор экспресс-тесты и смотровые гинекологические наборы. Его насторожила изменившаяся походка наложницы и ее утренние пропуски. Первые признаки беременности – вот в какую картину складывались они вместе.

Через три дня он сам пришел в каюту Вероники, утром, когда она еще спала. Аулф разбудил ее, дал ей экспресс-тест и объяснил, как им пользоваться. Она принесла результат – положительный. Мужчина велел ей лечь, ощупал живот, матку… Задумался. Ложная беременность была нередким явлением. Но лидер не знал, как поступить с девушкой. Впрочем, она была навязчива, и Аулфу это нравилось все меньше. Так что теперь он получил весомый довод, чтобы отослать ее от себя, не обижая:

– Ты ждешь ребенка, – сказал он Веронике, – я не могу быть уверен в том, что твое служение мне будет безопасным для тебя и плода. Я не стану принимать тебя, пока ты не родишь. Я буду заботиться о тебе, ибо дети – величайшая ценность, но к своему ложу допущу не раньше, чем ты разрешишься от бремени.

В конце концов, подумал он, если уж ей так нужен доступ к моему телу – это и послужит толчком к нормализации состояния.

11.4.191. 15:05 Уровень 408 разрез H.

Погибла при подавлении мятежа 11.12.153.

Лаура посмотрела еще раз на фотографию и на кадр из видеозаписи. Да, сходится. Это она. Ну, с вероятностью в 98 процентов, она. Лаура запросила дополнительные данные по Веронике ди Солера из других баз. Родилась в 128 году, родители Эдуардо ди Солера и Мария Мендез. Воспитывалась традиционно, окончила школу с хорошими оценками, по тестированию на склонности показала высокие баллы артистизма, склонность к подпаданию под авторитеты, высокую амбициозность и некоторую неразборчивость в средствах. Определена в школу искусств, но учиться отказалась.

Запрос из профессиональных баз данных ничего не дал – значит, не работала ни в техническом, ни в научном отделе.

16.8.152. 13:10 Уровень 192 Разрез X.

– Господин Аулф! – девушка выдвинулась вперед из шеренги новоприбывших адептов, – Я люблю вас! Я хочу быть только вашей!

– Меня любят все, – с достоинством ответил лидер, – это не повод для меня выделять кого-то особенно!

Девушка была симпатичная: длинные светлые волосы, серые глаза, яркие губы, стройная, с тяжеловатой грудью и тонкими лодыжками и запястьями. Аулф рассматривал ее беззастенчиво, а она этим не смущалась:

– Я сделаю все, что вы прикажете, господин! – с восторгом ответила она, – я заслужу ваше одобрение!

Он подумал, почему бы нет. Новая наложница могла развлечь, тем более, что она уже сказала, что готова на все. Аулф велел помощнице, которая заведовала его гаремом, отыскать ее и привести к нему в каюту:

– Ты говорила, что сделаешь то, что я прикажу, женщина? – сурово напомнил он.

– Да, говорила, – Вероника кивнула, – я сделаю все, что вы прикажете!

– Покажи мне себя, – приказал мужчина, – отдайся мне, доставь мне удовольствие, какого я еще не получал ни от одной женщины!

Вероника начала медленно раздеваться. В общем-то, ничего особенного в сексе она не умела, и не знала, что мужчинам нравится. Ее единственный любовник, молодой и торопливый одноклассник, даже не раздевал ее, прежде чем начать – просто задирал ей юбку, торопливо облапывал и очень быстро кончал. Девушка подозревала, что могут быть и другие варианты, но пока ей не доводилось.

– В чем дело, мой господин? Что омрачило вас? – Вероника приподняла голову и убрала с лица пышные волосы.

– Ты разочаровала меня, – Аулф изогнул бровь, – ты обычная. Таких здесь двенадцать на дюжину.

– Но... Чем я не угодила Вам? Как я могу искупить... – девушка готова была разрыдаться от отчаяния.

Опять не получается... Она так хотела стать ученой, как мать... Так хотела, раз уж не получилось с карьерой, родить ребенка... Она пришла сюда, чтобы чувствовать свою избранность, свою уникальность, найти цель, обрести дом. Но и здесь. Ее начало слегка потряхивать – знакомая аура истерики накатывала холодными волнами.

– Я не получил ничего нового от обладания твоим телом, – Аулф внимательно наблюдал, как она меняется в лице, – где обещанный тобой фонтан сладострастия, где твоя уникальность?

– Но господин, – Вероника искала, за что бы зацепиться, чтобы не попасть в медицинский отсек с третьим нервным срывом.

– Что особенного я могу от тебя получить? Какие части твоего тела, недоступные никому другому, ты для меня откроешь? Как докажешь, что достойна остаться здесь и быть рядом со мной?

– Вы для меня все, повелитель! – Вероника закусила губу.

– Тогда приступай, – Аулф откинул одеяло, – ласкай так, чтобы я снова тебя захотел!

Спустя две-три минуты, Аулф прервал ее и отослал:

– Иди спать, женщина. Придешь завтра вечером, после ужина.

– Но...

– Нет, я просто устал, и тебе тоже нужен отдых. Успокойся. Выспись. Я еще не знаю, как буду тебя называть, так что иди.

– Да, господин, – дрожащим голосом ответила Вероника, поднялась, собрала свою одежду и выскользнула из каюты.

Утром Вероника придирчиво выбирала наряд. Одежды было не густо. Остановилась на простом белом платье – оно красиво облегало юный стан девушки, и вместе с копной белых волос окутывало ее ореолом света. День в отсеке Кольца был неспешный – часть адептов разошлись по рабочим местам, женщины развлекали себя беседами, танцами, чтением. Вероника слонялась по отсеку, подсаживалась к разным компаниям, прислушивалась к разговорам.

В обед все собрались в зале, Аулф приветствовал паству, подняв над головой руки, сцепленные в замок (около Вероники новообращенные шептались: "Это и есть символ Кольца!")

– Рад видеть всех вас на ежедневном собрании! – звучно пронеслось над толпой, – сегодня я вновь буду говорить о Прародине. Я много думал в последние дни о том доме, откуда наши предки сбежали!

По толпе пошел ропот. Аулф переждал, продолжил:

– Да, сбежали! Испугавшись родительского гнева, они пустились в путь без конца. И мы должны молить Небо Прародины, чтобы наш путь замкнулся, вернул нас в лоно нашей великой Праматери!

Народ единым духом ахнул. Аулф снова поднял руки и плавным жестом опустил сцепленные в замок кисти к груди:

– Так склоним же наши головы, братья и сестры, и попросим прощения у Той, от которой некогда сбежали и к которой жаждем вернуться!

Люди повторили его жест. Аулф стоял минуту, потом поднял глаза и окинул взглядом толпу:

– А теперь можете приступать к трапезе, да замкнется путь в Кольцо!

Люди зашевелились, кто-то пошел занимать места за столами, кто-то – за обедами. Вероника взяла себе контейнер и подсела к почти пустому столу в самом конце зала. Ей очень хотелось, чтобы на нее, облаченную в свет, лидер обратил внимание прямо сейчас, чтобы очаровался ею вновь. Но Аулф не стал есть вместе с остальными – ушел, как только люди пришли в движение.

За час до ужина все снова собрались в зале. Теперь столы были сдвинуты к стенам, а центральную часть помещения заполнили ряды скамеек. Люди быстро прибывали, зал заполнялся, негромкие разговоры создавали гул. Наконец все расселись, затихли. Взгляды обратились на возвышение напротив рядов. Туда вышел Аулф, снова поднял над головой сцепленные в замок руки, и обратился к сидящим:

– Приветствую, адепты Кольца!

– Да замкнется путь! – хором ответили все.

– В этот вечер я расскажу вам о нашем пути. Все мы знаем, что он начался непродуманно, в панике и спешке. И я спрашиваю себя, что такого должны были сделать бежавшие, чтобы Изначальная Земля, наша Праматерь, разгневалась? И отвечаю сам себе, мы возгордились! Мы решили, что сможем покорить Космос, сможем найти вместо планеты, бывшей нашим домом, новую.

Зал затих, Аулф выждал минуту, пристально вглядываясь в лица. Адепты краснели. Кто-то опускал глаза, кто-то украдкой вытирал навернувшиеся слезы. Лидер продолжил:

– Может, наши предки хотели лучшей доли? И я вижу, о люди, что не было нам лучшей доли, чем жить на Изначальной Земле – этой благодатной, светлой, всепрощающей планете! – он возвысил голос, поднял сцепленные в замок руки к груди, – но наши предки, одержимые жаждой свершений, одержимые гордостью, желанием стать богами, отвергли смирение и стали искать новые пространства для завоевания!

Со всех сторон послышался ропот «Нет!», «Как они могли!», «Так нельзя!», Аулф оглядывал зал, и чуть кривил губы, чтобы не выдать усмешки – он наслаждался тем, насколько послушны ему сектанты, насколько велико его влияние. Когда ропот затих, Учитель продолжил проповедь:

– И теперь мы, потомки неблагодарных гордецов, вновь должны претерпевать лишения, смиряться с несправедливостью, и склонять головы перед могуществом высших сил, наказавших нас за предательство, – голос лидера зазвучал громче, жестче.

Женщины зарыдали, мужчины склонили головы. Аулф перевел дыхание и заговорил дальше:

– И наша Праматерь, чувствуя гордыню своих детей, разгневалась на них. О, если бы они раскаялись! – Аулф подавил рыдание, – если бы они пришли к Изначальной Земле, если бы просили у нее прощение… Наша мудрая, щедрая, великая Праматерь приняла бы их! Ибо гнев родителя недолог, и он прощает своих детей, понимая, что наши ошибки вызваны лишь недостатком мудрости и опыта. Но страх, страх перед наказанием, страх перед гневом, гнал наших предков все дальше – и они не в силах были остановиться и посмотреть этому страху в лицо.

Теперь в глазах мужчин и женщин пылал праведный гнев. Лидер сердцем чувствовал, что прикажи он этим людям захватить корабль – и их ничто не остановит. Он опустил руки на колени, показывая, что время гнева прошло, и начал подводить итог проповеди:

– Итак, я призываю вас к смирению. Ибо что лучше, чем смирение, останавливает гордыню и гнев? Нам надлежит смиренно принимать то наказание, которое назначили нам высшие силы, и этим доказать, что мы достойны прощения, и что наши предки тоже достойны его – через нас! Поэтому, проведите вечер сегодня, думая о смирении, и со смирением войдите в ночь. А теперь пусть выйдут вперед те, кого я вчера допустил в наш сектор.

Новички стали выходить вперед, и Вероника вышла вместе со всеми. Аулф оглядел вставших в шеренгу людей. Вероника не поняла, обратил ли он на нее внимание – его взгляд не задерживался ни на ком:

– Итак, вы провели среди нас сутки. Кто из вас понял, что здесь ему нет места?

Трое из восемнадцати новоприбывших опустили головы. Аулф поманил их вперед:

– Выйдите вперед. Ваши души не готовы принять правду о пути корабля, поэтому вы и не смогли найти себе здесь место и занятие. Возвращайтесь туда, откуда пришли. Думайте, вспоминайте об Изначальной Земле и просите ее подготовить вас. И приходите сюда, когда поймете, что мои слова – не пустой звук, но сила и воля.

Троица вышла из зала, не поднимая глаз. Аулф еще раз оглядел остальных:

– Итак, сегодня мы принимаем в наши ряды пятнадцать человек – пятнадцать новых душ, скорбящих в разлуке с праматерью и жаждущих замкнуть путь в кольцо. Подходите по одному – я дам вам ваше новое имя.

Вероника подошла самой последней:

– Имя тебе будет Семьсот восьмая! Служить мне ты будешь каждый вечер, как и вчера. Когда ты совершишь подвиг – я дам тебе имя, равное подвигу. Когда ты совершишь чудо – получишь имя, достойное этого чуда. Да будет так!

Аулф встал, снова приветствовал паству кольцом из рук над головой, и вышел.

Вечером, наедине, он добавил в ее послушание несколько правил:

– Пока ты служишь мне – ты не должна встречаться с кем-то еще. Твое тело – мой сосуд, и как только я узнаю, что ты осквернена кем-то – прогоню тебя. Ты не должна выходить из этого сектора, не спросив разрешения у меня, и не рассказав, куда хочешь пойти. Тебя будет сопровождать моя помощница. И помни – я жду от тебя наивысшего наслаждения – на грани чуда! Стремись к этому, потому что за плохое старание я также откажусь от тебя.

11.4.191. 15:10 Уровень 408 разрез H.

В досье имелись ссылки на медицинскую базу, и Лаура ткнула по ним, в надежде, что найдет еще какие-то интересные факты. Медицинские базы приветствовали ее запросом кода доступа и пароля. Лаура задумалась. Потом взяла интерком, и набрала личный номер Вэй Ли.

– Вэй, привет, это Лаура.

– О, миссис Будущая мамочка нашего будущего братика! – пропищал интерком.

– Вэй, не зарывайся, – одернула ее Лаура, – лучше скажи, у тебя есть доступ к медицинским досье?

– Да, госпожа майор, – чопорно ответила Вэй тонким голосом, – первого уровня. Мне доступны почти любые медицинские документы на корабле.

– Это прекрасно!.. – Лаура вдруг осеклась, старейшина попросил ее не разглашать никому, что за информацию она ищет. Она задумалась, как бы выудить код доступа из Вэй Ли, не привлекая слишком много внимания и не подставляя ее.

– А госпожа майор хочет узнать что-то конкретное из медицинских баз?

– О, нет, Вэй… Я просто хочу взять наше состояние под личный контроль. Ну, понимаешь, Таша нервничает постоянно, а ей еще 2 месяца до родов; мне тоже работа не дает расслабиться, да и вы с Ди Май все в заботах.

– Я могу приказать Сай Онг каждый вечер представлять вам доклад о нашем состоянии!

– Нет, не надо, Вэй, – замялась снова Лаура, – лучше… Лучше приходи к нам на ужин сегодня? Просто поболтаем.

– С удовольствием, госпожа Майерс, – смутилась Вэй.

– Да, и зови меня Лаура, хорошо? Приходите к 7-ми вечера, устроим семейный праздник.

– До встречи, Лаура! – пропищал интерком, и Лаура отключила связь, потом задумалась и набрала мужа. Некоторое время телефон молчал, наконец ей ответил тяжело дышащий голос:

– Да, солнышко?

– Ты там что, развратничаешь? Таше же вот-вот рожать! – ужаснулась Лаура

Дерек хохотнул:

– Ага, прямо влюбился!.. В штангу… А Таша пончики лопает рядом, у них тоже любовь. Что-то случилось?

– Скажи, можно посмотреть содержание медицинских баз, чтобы никого не посвящать в это?

– Ну у вас и запросы, госпожа майор… А зачем тогда ты Вэй Ли спрашивала?

– Блин, я начальник службы безопасности или кто? Откуда ты все это знаешь???

– Моя дорогая, у нас один спортивный зал… И у тебя по расписанию, кстати, тоже гимнастика…

– Я еще занята… Дерек… ну…

– Ирина может…

– И все?

– Черт с тобой… – послышались тихие шаги, слабый голос, – Таша, я твой телефон возьму? – потом снова шаги, – десять минут на все про все. Если Ирина узнает, она меня прибьет… Твоя учетка без пароля, входи, смотри что нужно и вон оттуда.

– Спасибо, любовь моя, – Лаура торопливо полезла в базу…

Ди Солера, ди Солера… Вот Эдуардо ди Солера – обычная медицинская карта, никаких особенных болезней или увечий. Вот результаты обращения в репродукционный отдел медицинской службы корабля. Взята сперма, проведено искусственное оплодотворение официальной жене – Марии Мендез. Вторая запись датирована двадцатью пятью годами позднее – второе ЭКО, успешное, снова дочь, получившая имя Оксана Мендез…

А вот и Вероника ди Солера! Ага, тоже нормальный ребенок с нормальными детскими болезнями. В 19 лет сильный нервный срыв из-за не устроивших результатов тестирования и две недели в медицинском отсеке на успокоительных. Потом в 22 обращение к репродуктологам, отказано, предложено обратиться через 2-3 года. Вот и запись о втором нервном срыве после отказа, и о двух неделях на успокоительных. Дальше никаких записей, кроме одной – труп вынесен из зоны подавления восстания, медиками обнаружены следы лактации на одежде.

Лаура полезла в базу знаний за словом «лактация». Выхватила пару фраз из определения и сделала вывод, что Вероника каким-то непостижимым образом все же забеременела и родила ребенка незадолго до восстания. Не то, чтобы это было невозможно… мелкая коррупционная деятельность на корабле присутствовала, как и небольшое кумовство – как еще она могла назвать собственное обращение к мужу.

Плохо, что в медицинских данных не было ничего о родах и о младенце – неужели кто-то из ученых и медиков еще и роды принимал отдельно в каюте? Лаура сделала себе заметку, что надо посмотреть, обо всех ли родах существуют записи в медицинских картах.

Вроде больше информации о Ди Солера в медицинских базах не было. Лаура еще минуту сидела, глядя в монитор и борясь с обычным женским любопытством. Потом все же набрала свою фамилию, и принялась читать данные о своей беременности.

– Дорогая, ты нашла, что хотела? – спросил коммуникатор, Лаура торопливо закрыла свою медицинскую карту.

– Да, все нашла, – ответила она, стараясь сохранить непринужденный тон, – можешь восстанавливать.

– Хорошо… все, восстановил. Жду тебя дома.

11.4.191. 16:15 Уровень 408 разрез H.

– Таша, я гостей пригласила, – Лаура вызвала личный номер Наташи, – ты не будешь возражать, если Ди Май и Вэй Ли с нами поужинают?

– Я? – Таша медленно воспринимала речь Лауры, – не, я не против. Только попроси, чтобы они нас с Дереком не обсуждали… и про свои постельные сцены не рассказывали… а то мне неприятно.

– Я хотела насчет детишек поговорить, – успокоила Лаура девушку, – про роды уточнить, про наблюдение за нами и за малышами.

– Тогда все нормально, – согласилась Таша, – это мне тоже очень интересно. А что на ужин заказать?

– А что, есть выбор? – невесело хмыкнула Лаура.

– Вообще-то да, – самодовольно ответила Таша, – можно заказать на всех комплекс или по спецобслуживанию взять что-нибудь необычное. Например, мясо креветок в кисло-сладком соусе с рисом и водорослями. Я пробовала – очень вкусно!

– Ты уверена? Я думала, что специальные заказы принимают только раз в жизни… Я на свадьбу много назаказывала: пирожные, бутерброды… и, честно говоря, думала – это все, дальше только на общих основаниях…

– Я уверена, – пояснила собеседница, – по правилам, беременным женщинам и мамам детей до пяти лет положено спецобслуживание! Раз в месяц будущая мамочка может заказать себе ужин из спецменю. И мама ребенка до пяти лет!

– Ну, тогда закажи на пять человек на свой выбор, – попросила Лаура.

– Четыре, – педантично поправила Таша, – Дереку придется довольствоваться обычным комплексом, он же не мамочка.

– Это нечестно будет! Закажи тогда из моих заказов два, – предложила Лаура.

– Ага, – коммуникатор выдал невнятное шуршание, – ой, а у Дерека тоже «Спецобслуживание А+»!

– Ой, здорово, – обрадовалась Лаура, – тогда на пятерых делай заказ!

– Ладно, сделаю, – замялась Таша, – интересно, почему у него спецобслуживание…

– Я не знаю, но можно предположить, что старейшины хотят, чтобы наш самец был в рабочей форме… Давай, до вечера!

11.4.191. 19:00 Уровень 37 разрез X.

Вечером все пятеро начали собираться в небольшом холле перед жилыми комнатами. На белом пластиковом столе стояли контейнеры с золотистой полосой и надписью С-А+.

– Привет-привет! – сказала Вэй Ли, подходя к столу, – Таша, какой у тебя живот! Ой, а у меня такой же будет, интересно?

– Привет, – Таша выдавила улыбку. Ей не нравилось, что Вэй постоянно сравнивает себя с ней, хотя они были ну совсем разные, и за исключением того, что обе были беременными женщинами, ничего общего не имели.

– Вей, Ди, привет, – поздоровалась Лаура, входя в отсек, оглядела собравшихся, и прошагала к Дереку, – привет, любимый, как прошел день?

Она подошла к мужчине вплотную, пользуясь своим положением официальной жены и хозяйки дома, закинула руки ему на плечи и впилась губами в губы.

– Вот сейчас стало интереснее, чем было днем, – ответил Дерек, отдышавшись после поцелуя.

– У нас сегодня семейный праздничный ужин, так что прошу всех садиться, будем есть и болтать о всяком! – огласила Лаура программу вечера.

У Дерека запищал коммуникатор:

– Да?.. Нет, не могу сейчас…

– Дерек, это кто? – громко и с угрозой в голосе спросила Таша.

Нажав кнопку отключения микрофона, Дерек шепнул девушкам:

– Это по работе…

– Ирина? – тихо спросила Лаура, и Дерек молча кивнул.

Лаура кивнула в ответ, но как только Дерек включил микрофон коммуникатора, заорала:

– Ирин, хватай ужин и беги к нам! У нас вечеринка!

Дерек выключил коммуникатор, и уставился на жену с немым вопросом в глазах. Коммуникатор запищал снова, Дерек ответил, сверля Лауру взглядом, но та только ухмыльнулась и кивнула в сторону двери каюты. Техник недоверчиво покосился на дверь, шагнул в каюту и закрылся там.

Вышел он минуты через три, когда четыре веселых беремешки распаковали контейнеры.

– Ирина просила передать всем привет, она сегодня не сможет к нам присоединиться – произошло ЧП на гидропонике, техники сейчас ликвидируют аварию…

– Как жаль, – вклинилась Вэй Ли (Ди Май сдержанно молчала, Таша метала глазами грозные молнии), – я так хотела познакомиться с ней поближе! Она так и не стала с нами разговаривать, пока мы ее осматривали в прошлый раз… А на кого пятый контейнер?

– Это Дереку, – ответила Таша, и лицо у нее сделалось такое, как будто она лично насыпала в контейнер Вэй яд.

– А откуда у нашего будущего папочки «Спецобслуживание А+»? – не унималась Вэй Ли.

– Я не знаю, – раздраженно рыкнула Таша, – можно, мы не будем об этом говорить?

Она взяла свой ужин, и отошла с ним на небольшой диванчик в углу. Молчаливая Ди Май взяла второй контейнер и пошла села рядом с Ташей, не говоря при этом ни слова. Лаура удержала Вэй Ли рядом с собой за столом, и вопросительно глянула на мужа: куда он пойдет. Дерек взял не распакованный контейнер и сел рядом с ней.

– Вей, как у нас всех показатели? – начала Лаура светскую беседу.

– Судя по последним анализам, у нас все отлично! – Вэй положила руку на чуть обозначившийся живот, и снова принялась за еду.

– У нас у всех? – уточнила Лаура.

– Да, да! – закивала Вэй Ли, – у нас всех все отлично, показатели чудесные, развитие беременности у каждой соответствует срокам… Лаура, у Таши такой большой живот, – тихо шепнула она, наклонившись к Лауре, – я, наверное, не смогу такой носить, – захихикала она.

– Между прочим, секретничать неприлично! И обсуждать меня в третьем лице тоже! – подала голос обиженная Таша. Ди Май осторожно положила ладонь Таше на запястье, и когда та обернулась посмотреть, подбадривающе закивала, глядя ей в глаза.

– Извини, Таша, – попросила Лаура прощения за несдержанную и циничную научную сотрудницу, – я не успела предупредить Вэй слишком не задирать тебя. Вей, прошу, поосторожней, не обижай Ташу, пожалуйста!

– А что такого я сделала? – Вэй недоумевающие посмотрела на кусочек фасоли, нацепленный на вилку, – мы все примерно в одинаковом положении, почему бы не найти в этом оптимистичные моменты?

– А я и не вижу отрицательных моментов, – снова подала голос Таша, – и потом, мне вредно волноваться!

– Да, да, конечно! Прости-прости, – не вполне искренне протараторила Вэй Ли, под жестким взглядом Лауры.

Дерек потянулся к Лауре, поцеловал ее в щеку, потом встал и перебрался на диванчик, сел с другой стороны от Таши.

– А почему мистер Аэртон ушел от нас? – захлопала Вэй Ли глазами.

– Вей, мне тоже не нравится, как ты обращаешься с Лаурой и Ташей, – ответил Дерек сам за себя, – да и со мной.

– Вей, я же говорила тебе, что ты ведешь себя развязно! – вдруг сказала Ди Май, – прекращай ломать комедию, а то тебя никто не понимает и всех это раздражает!

– Ди, ну ты и стерва! – ответила Вэй срывающимся голосом, по ее щекам потекли слезы.

Таша посмотрела вопросительно на Ди Май, которая как будто влепила подруге оплеуху. Потом встала и пересела за стол рядом с Вей.

– Я просто не умею по-другому, – всхлипнула Вей, – кажется, если я остановлюсь, то от страха убегу отсюда!

– Вей, ну, Вей… – Таша пододвинула стул ближе и положила руку на плечо плачущей.

– Ди сама боится, она мне сказала, – истерически вскрикнула Вей, – попросила ее защищать, если что…

– Кажется, я что-то напутала, – виновато потупилась Лаура, – Дерек, извини за это… эту… – она не могла подобрать слово, – я честно думала, что раз уж мы все в одинаковом положении, то и вопросов между нами особо не будет…

Дерек покачал головой, хотел что-то сказать, посмотрел на какой-то кусочек в соусе, который нацепил на вилку, и со вздохом отправил его в рот.

Ди Май перевела разговор на другую тему:

– А кто заказывал ужин? Так вкусно, необычно! И кто поделился своим «С-А+» с мистером Аэртоном?

– Я тоже хотела спросить, кто сделал тебе «С-А+»? – поддержала Лаура тему, – ты сам в настройках доступа пошарился, признавайся?

– Нет, ничего я в базе снабженцев не менял, – ответил техник, – а что – это не обычный ужин?

– А ты не заметил разницы? – спросила Таша.

– Нет, – Дерек еще раз осмотрел контейнер и заглянул внутрь, – вроде все как всегда…

– А как тебе по вкусу? – намекала Таша, – неужели ты каждый день ешь бамбуковые ростки в соевом соусе?

– Что? – ошарашенно переспросил Дерек, – что я ем? Я… Никогда такого не слышал. И не пробовал… Честно, я подумал, сегодня автокухни расстарались. Может, Ирен программу поменяла… Или снабжение что-нибудь изменило… – он поднял на Ташу глаза и в этот момент стал похож на обиженного ребенка, которому вместо шоколадной конфеты подсунули карамельку.

Девушки дружно захихикали. Вэй Ли вытерла со щек мокрые дорожки, Ди Май тоже перебралась к столу, и Дерек присоединился ко всеобщему веселью.

– А вообще – вкусно, – одобрил техник выбранное меню после того, как обстановка разрядилась, – только объясните мне, что это за спецобслуживание такое, и какое я к нему отношение имею?

– Спецуха положена мамочкам, – коротко ответила Таша, – раз в месяц особенный ужин для беременных и мам детей до пяти лет. Для всех остальных раз в год. Ну, типа подарочного угощения на какой-нибудь один важный праздник. Лаура попросила на нашу компанию на сегодня заказать. Представляешь, она тоже не знала, что можно есть что-то, кроме сэндвичей с тофу и омлета!

– А откуда мне? – переспросил Дерек, – я вроде не мамочка…

– Вот этого ни я, ни Таша не знаем, – весело ответила Лаура, – спрошу завтра у старейшин.

– Таша, а ты откуда знаешь про такие блюда? – спросила Ди Май, – ну, то есть, рис с бамбуком и овощами – это еда наших с Вэй предков на Прародине!

– Я пробовала как-то на свой маленький праздник! Мне так понравилось, что я решила, для нашего ужина эта еда подойдет.

– Да, да! Отлично подходит, – подтвердила Вэй Ли, – я читала, что будущим мамочкам полезно есть овощи. В них витамины. Мы, конечно, даем витаминные препараты в таблетках, но там, в книге, было написано, что лучше, чтобы витамины организм извлекал из пищи.

– Ди, а откуда ты знаешь про еду ваших предков, – поинтересовалась Лаура.

– В моей семье хранится несколько книг с планеты Прародителей, в том числе книга рецептов той страны, откуда я родом.

– Как интересно! А можно мне будет посмотреть эти книги?

– Конечно, можно. Я не то, чтобы очень увлечена коллекционированием, – рассмеялась Ди Май.

Лаура обратилась к обеим медичкам сразу:

– А правда, что когда мы родим, у нас будет выделяться молоко?

– Да, – ответила Вэй Ли, – мы же млекопитающие!

– И как это должно быть? – встревожилась Таша, которой ближе всего было до родов.

– У всех по-разному, – обобщила Вэй Ли свои наблюдения и знания, – но в среднем, примерно за пару недель до родов грудь набухнет и станет немного болезненной – это сигнал, что мать готова выкармливать ребенка молоком. После родов мы обычно прикладываем ребенка к маминой груди сразу... Если нет каких-то отклонений...

– А что за отклонения? – хором спросили Таша и Лаура, Таша – потому что испугалась, а Лаура потому что подумала, что это хороший способ выяснить, может ли женщина рожать не в медицинском отсеке, а где-то еще.

Ди Май отвлеклась от еды и спокойно заговорила:

– Иногда бывает, что женщина не может самостоятельно разрешиться, тогда ее обезболивают и ребенка извлекают через разрез в нижней части живота. Бывают и другие сложности, но очень редко.

– А где мы будем рожать? – поинтересовалась Таша.

– Нам должны оборудовать медицинский отсек прямо здесь, чтобы не рисковать, – ответила Вэй Ли.

– И часто такое бывает, что женщина рожает не в медицинском модуле? – подала голос Лаура, и приготовилась дословно запоминать ответ, чтобы его потом зафиксировать.

– Я такого не встречала, – смутилась Вэй Ли, – всех репродуктологи сразу записывают и ставят на учет, всех наблюдают, и всех поступающих с родами сразу отмечают.

– Неужели мы будем первыми, кто родит не в родильном блоке корабля? – притворно изумилась Лаура.

– Все бывает! – фыркнула Ди Май, – это нам старшие врачи не рассказывают просто! Я слышала, доктор Чазов говорил, что приведет на ЭКО свою дочку в пятый раз и просил не записывать этот раз... Он, наверное, надеется, что все же получится. И собирается сам ее до родов наблюдать...

– Доктор Ди Май! – закричала вдруг Вэй Ли, – Вы хотите, чтобы у доктора Чазова были неприятности?

– Да какие неприятности? О чем ты? – не поняла Ди Май, – доктор уже пять лет в нашем отделе работает, то дочку притаскивает на внеплановое ЭКО, то племянницу, то дочку подружки сестры жены!

– Доктор Ди Май! – с нотками паники в голосе запищала Вэй Ли, – ты забыла? С нами разговаривает Майор Майерс! Она не ушла в отпуск еще! Вот доложит куда надо о делишках доктора Чазова – и отправят его руководить размножением колоний хлореллы в гидропонных баках!

И тут обе китаянки рассмеялись. Лаура тоже смеялась, а Таша только кисло улыбнулась.

– Он правда настолько на своих родственниц и подруг рассчитывает? – со смехом спросила Лаура.

– Нет, конечно! – вклинилась Вэй Ли, – характер у него такой…

– Но они же все равно будет отмечены, что забеременели на ЭКО?

– Конечно, только сделают вид, что не на пятый раз, а на третий. Учет материалов-то ведется… обычно списывают на всякие ошибки, но максимум, два лишних комплекта в месяц.

– За два комплекта в месяц того, кто это подписывает, будут весь месяц катать носом по ковру, – заметила Таша, знающая всю эту кухню изнутри

– Это да… поэтому никто и не будет рисковать, лишь если прикроет кто-то из вышестоящих.

– Надо будет предупредить Ирен, что дока к гидропонным бакам подпускать нельзя, – Дерек как-то побледнел, но пытался шутить, – а то вырастит нам русалок…

– Доктору Чазову все не дает покоя тот случай, – неожиданно заметила Ди Май.

– Какой? – насторожилась Лаура.

– Он нашёл одну женщину, которая вроде бы родила, но никаких записей об ЭКО, о течении беременности, вообще ничего! Теперь Чазов почти бредит тем, что на корабле сохранились женщины, которые могут зачать ребенка без ЭКО! Он так обрадовался, когда Таша к нам пришла, кричал "Я же говорил! Я всегда в это верил!"

– А что за женщина? – Лаура почуяла след.

– Ой, я не знаю, мне некогда было в старых файлах шариться, – ответила Вэй Ли.

– Да, нам некогда… У нас кроме нормально беременных еще и сумасшедшие бывают! – поддакнула Ди Май.

– Ой, это какие? – спросила Лаура.

– Это когда женщина хочет ребенка настолько, что у нее появляются все внешние признаки беременности. Все есть: живот растет, грудь набухает, выделения прекращаются, тошнит… А плода в матке нет.

– И что вы с ними делаете? – поинтересовалась Лаура.

– Отправляем к психиатрам, – небрежно махнула рукой Вэй Ли, – мы думали, Ташу тоже придется отправить, пока не сделали УЗИ…

Таша скорчила злобную рожицу, но быстро сменила гнев на милость.

Дерек сидел в полном отчаянии. Он ничего не понимал из разговора беременных девушек, за исключением отдельных слов. А уж когда Вэй Ли начала рассказывать в лицах, как принимать роды – ему стало совсем нехорошо. Девушки не сразу заметили, что единственный мужчина в комнате сидит на стуле, закатив глаза, и лицо его цветом напоминает хиленький гидропонный салат. Лаура едва успела подскочить, чтобы поймать заваливающегося набок мужа.

Китаянки деловито помогли перенести Дерека на диванчик, расстегнули воротник комбинезона, обтерли лицо водой. Когда техник начал приходить в себя – дружно разревелись, стали прощаться.

– Вей, – Лаура подошла к медичке вплотную, – мне очень нужен доступ в медицинские базы.

– Зачем тебе? – Вэй всхлипнула и усилием воли заставила себя перестать плакать.

– Одно расследование, – пространно пояснила Лаура, – пока все строго засекречено, и я не могу делать официальные запросы в ваши базы…

– Ой, – странно икнула Вей, округляя от любопытства глаза, – а чем мы проштрафились?

– Не могу рассказать, – отказалась Лаура, – пока действительно все секретно… потерпи…

12.4.191. 8:03 Уровень 37 разрез X.

– Ну и напугал ты девчонок, – упрекнула его Лаура утром, – я-то ладно, уже спасала тебя, а они-то уверены, что мужчина не имеет права падать в обморок…

– Ну, какой уж есть, – пришедший в себя Дерек прижал ее к себе, потом робко спросил, – можно я не буду участвовать в ваших обсуждениях?

Лаура хихикнула, прижалась губами к губам мужа, высвободилась из объятий и вышла из каюты. На пластиковом столе лежал белый конверт, подписанный на ее имя. Лаура распечатала его и прочитала:

«Лаура, я решила, что раз уж тебе нужен доступ в медицинские базы так, чтобы никто не знал – передаю тебе свои учетные данные. Пожалуйста, ничего не меняй в файлах! P.S. Расскажешь потом, что это за расследование?»

12.4.191. 12:07 Уровень 37 разрез X.

– Дерек, я хотела извиниться, – Ди Май несмело встала перед Эдемом, выходящим из каюты Наташи. Техник взял ее за руку:

– Это мне надо извиниться… грохнулся тут… – он посадил девушку на диванчик, – тебе нельзя перегружаться…

– Да у меня только четвертый месяц, – похлопала глазками Ди, – я хотела за Вей попросить прощения…

Дерек сел с ней рядом, взял пальцами за подбородок:

– Не надо. Ты – это не она, – он поцеловал женщину в губы, потом положил руку на ее плечи. Ди Май осторожно положила голову ему на плечо. Дерек улыбнулся…

12.4.191. 13:03 Уровень 37 разрез X.

– Вей, – позвал техник в приоткрытую дверь, потом нажал кнопку. Вей Ли резко разогнулась, едва не грохнувшись головой о полку шкафа. Дерек подхватил ее, – осторожнее, убьёшься.

– Мистер Аэртон, – смутилась Вей, – что-то случилось?

– Вей, после эксперимента называть меня мистер Аэртон выглядит и смешно, и глупо, – парень мягко улыбнулся, – я просто хотел поговорить с тобой…

– Это из-за вчерашнего? – Вей смутилась.

– И это тоже, – Дерек потянул ее к кровати, усадил, – Вей, я понимаю, что ситуация вокруг меня действительно сложная и не моральная… Но приходится в этой ситуации находиться и жить, и даже радоваться, – он улыбнулся, подсунул руки под колени и спину девушки, приподнял и пересадил к себе на колени, – и нам всем нужно быть готовыми мириться друг с другом – и быть аккуратнее с другими…

Он мягко покачивал покрасневшую девушку, и Вей тихо сказала:

– Я же сейчас усну.

– Я тебя подержу! – техник прижал китаянку к себе…

12.4.191. 10:21 Уровень 2 разрез A.

– Старейшина Сетон, – обратилась Лаура к Адаму и протянула ему чуть-чуть потолстевшую папку, – вот все, что удалось отыскать. Очень немного. Женщину звали Вероника Ди Солера, погибла во время восстания. Честно – мне очень жаль ее, она была такой молодой…

– Да, по тем людям скорбели все – население на корабле тогда стало на две тысячи меньше, а оно и так идет на убыль, – сказал Адам, – тогда погибло много молодых, талантливых… Их очень жаль.

– Я понимаю, сэр, – склонила голову Лаура, – разрешите идти?

– Да-да, иди, – не по уставу ответил старейшина, и Лаура пошла в свой отдел.

Мысль, крутившаяся со вчерашнего дня, потихоньку оформилась в логичный вывод.

Она вызвала базы данных, и стала искать женщин, родивших в 153 и тогда же погибших. Таких набралось шесть человек, однако Вероники там не было. Лаура выдохнула, ну не так уж и страшно. Она проверила список сирот, соотнеся их с матерями. Дерек, бывший седьмым, естественно, оказался ничейным. Этого и следовало ожидать, в конце концов, она не первая шла этим путем. «Придется все-таки узнать у Чазова, были ли случаи, чтобы репродуктологи скрывали любую информацию об ЭКО и родах», – подумала Лаура, поднялась и пошла в медицинский отсек – к Вэй Ли.

– Вей, привет!

– Ой, Лаура! – Вэй расплылась в улыбке, – как ты здесь оказалась?

– Я по делу, – тихо ответила Лаура, – ты говорила, что доктор Чазов очень заинтересовался историей о той женщине…

– Да, – кивнула Вей, и тут же спохватилась, – да может он сам ее себе сочинил! Мало ли – бывает, что у тех, которые ложнобеременны, грудные железы начинают работать…

– Ну все-таки… – Лаура пододвинулась ближе и посмотрела Вэй в глаза, – может, поможешь мне со свиданием с Чазовым?

– Ой-ой-ой… – тихонько пропищала Вей, – ты все запомнила? Он ни в чем не виноват! Он только дочку устроил на ЭКО… и только в четвертый раз…

– Ну, не только дочку, и не в четвертый, – чуть надавила Лаура.

– Нет-нет-нет, – также тихо пищала Вей, – это мы с Ди сами придумали… Ничего не было!

– Да я не по этому вопросу вообще, – ослабила хватку майор Майерс, – меня интересует ТОТ случай, вот и все. Можешь записать меня к Чазову на прием? Ну, чтобы мне не пришлось вызывать к себе в отдел… Мы поговорим – неофициально – и вопросов к доктору меньше будет.

– Ну… ну хорошо, – согласилась Вэй Ли, сочтя такую встречу меньшим из зол.

– Вот и отлично! Когда там у меня плановый осмотр?

– Через два дня, – Вэй посмотрела в карту Лауры, – ты сюда к нему пойдешь?

– Он же к нам отсек не приходит, – кивнула Лаура, – приду сюда.

– Тогда в три часа – ты у него последняя за смену будешь.

– Спасибо, Вей.

Впрочем, Лаура не собиралась ограничиваться лишь одним опросом Чазова. История, конечно, давно поросла мхом, но ни одно тайное дело еще никогда не обходилось без свидетелей. Вспомнит ли кто-то что-нибудь, или нет, вопрос был интересный. Ну и плюс к этому можно было вполне совместить долг невестки с работой.

– Добрый день, Лаурочка, – свекровь осторожно «клюнула» женщину в щечку и предложила, – садись, в твоем положении нельзя перегружаться! А что Дерек не предупредил, что забежишь, он полчаса назад всего звонил? У врачей была?

– Так меня и не выпускают из-под контроля, – Лаура хихикнула, вопрос был чисто риторический, Глэдос пусть и не работала главным врачом, новости мед.отдела знала все наизусть, – я от них и пошла, Дерек-то и не знает…

– Ну и правильно… ты же надежда нашего маленького дома… Ну а настрой как? Или совсем тебя уже этим замучили…

– Меня – терпимо, а вот Дерек уже волком воет.

– Ну а что он хотел? Ребенок – дело, не развлечение… а он парень упертый, если уже что-то начал, будет выть, но все равно ведь сделает… Он когда мелкий совсем был, я его посадила на пол ползать, только бутылочку достать из сумки – смотрю, его уже нет. Забрался в шкаф, ухватил какую-то тряпку и сидит, гудит… руки к бутылочке тянет, но не вылазит… да и в школе он упирался порой до слез… если что не получалось… – Лаура закивала, похоже, ее неосторожная фраза не вызвала особенного резонанса, Глэдос не знала, что ее сын заперт, и решила, видимо, что все сводится к капризам молодой беремешки.

– То есть он всегда такой был? – Лаура решила воспользоваться обстоятельствами, – с самого детства?

– Ага, – с удовольствием заметила Глэдос, – упертый пацан… уж если решал чего добиться… Мы-то с мужем к той же технике вообще никак, а он почти с пеленок полез вначале все разбирать, а как подрос, то и собирать начал… – она улыбнулась.

– Я кстати, давно хотела спросить, а почему именно Аэртон? Почему вы его так назвали?

Глэдос чуть помрачнела, но призналась:

– Он же сиротка… Я думала, ты знаешь! Мы с мужем и взяли его из приюта под этим именем… Он конечно, тогда был совсем крохой, но решили не менять. Он действительно был такой вот сиренкой, и когда плакал и когда веселился…

– Ха, а я думала, он надо мной смеялся, когда говорил, что его назвали в честь сирены.

– Возможно, его настоящие родители имели чувство юмора… немного черное…

– А вы знаете, кто они? – Лаура поторопилась и Глэдос с недоумением взглянула на нее.

– Нет… – она погрузилась в воспоминания, потом торопливо добавила, – нам очень повезло, что никто из родственников не объявился, и мы смогли взять его… У вас ведь с Дереком с первого раза получилось? А нам с Гарольдом после третьего сказали, что детей у нас не будет… и тут этот мальчишка… мелкий, крикливый… настоящий, живой… я успела подать заявку буквально на две минуты раньше другой женщины…

Поболтав немного, Лаура вспомнила, что у нее есть еще работа и пошла обратно. Разговор не слишком продвинул ее вперед, но все же дал некоторые зацепки. Разогнав подчиненных, решивших, что босс уже не придет, она вновь уселась за компьютер. Пришлось снова закопаться в медицинские базы, только искать уже не самого Дерека, а людей, работавших в созданном в то время приюте. С этим оказалось не так все просто, приют просуществовал всего лишь несколько дней, пока детей не разобрали по семьям, и кроме одного врача, ныне умершего, иных работников там не числилось. Лаура отыскала медсестру, работавшую с доктором, и наудачу позвонила ей. Догадка оказалась верной, женщина не только сказала, что работала в приюте, но и назвала еще двоих.

12.4.191. 17:12 Уровень 27 разрез H.

По словам медсестры и нянечек, детей очень быстро разобрали – в тот же вечер импровизированную палату приюта осадили дедушки и бабушки, бездетные сестры и братья. Не было только родственников того новорожденного мальчугана, которого вынесли из зоны мятежа, поэтому его прекрасно запомнили. Ребенку дали имя Дерек – в честь дедушки одной из нянечек – и фамилию Аэртон, за звонкий голосок. Его отдали на следующее утро бездетной семейной паре. Чей это был ребенок – никто сказать не мог. Женщины дружно предполагали, что родители малыша попали в секту и погибли при подавлении восстания. Почему за ребенком не пришли другие родственники – тоже никто сказать не мог. Лаура вернулась и снова подняла списки погибших. На этот раз она сопоставляла родственные связи между ними. Нет, чтобы погибли несколько поколений одной семьи, такого не было. Почти у всех погибших остались живые родственники, или старшие или младшие. Девушка вздохнула. Маленькая девочка в животе пихнулась, отодвигая мамину руку.

14.4.191.15:02 Уровень 17 Разрез H.

В три часа Лаура сидела в кабинете у доктора Чазова:

– Ну как?

– Просто великолепно! – Василий с восторгом пожал девушке обе руки, – все-таки естественное зачатие поразительно отличается от результатов ЭКО! Вам не требуется ничего, кроме витаминов!

– А скоро мне… рожать? – спросила Лаура.

– Через четыре с половиной месяца, – доктор уже все вписал в карту и посмотрел данные автоматического расчета.

– А где? – продолжала Лаура пытать.

– В медицинском отсеке, – ответил врач, – вам же оборудовали отдельный медицинский модуль на месте?

– Ну… да… – девушка изобразила тревогу, – но мне там не очень нравится! Я хочу остаться в каюте, с Дереком…

– Лаура, это невозможно! – Чазов смотрел на нее в упор, – нам обязательно нужно контролировать процесс родов – состояние ребенка, ваше состояние… Вокруг вас должно быть необходимое оборудование и медики. Нет, всех женщин приводят рожать в медицинский отсек!

– Ну, может все-таки…

– Решительно нет, – нахмурился доктор.

– А где будет рожать ваша Аннета, если все-таки получится? – Лаура сверкнула на врача глазами и хитро улыбнулась.

– Конечно, в медицинском отсеке! – Чазов покраснел, – если получится…

– Так значит, вы устроите мне роды в нашей с Дереком каюте?

– Разумеется, нет! – Чазов не шутил, и был очень серьезен, он даже, казалось, постарел на десяток лет, – мы не можем рисковать вашим здоровьем и здоровьем вашей дочери. Рожать вы будете в медицинском модуле. Мы можем сделать ЭКО вне очереди по большой просьбе кого-то из… близких, – доктор посмотрел Лауре в глаза, – но никто из врачей не станет брать на себя ответственность за то, что может произойти, если мы не сможем контролировать процесс родов. Мало ли что – порыв, поперечное положение, обвитие пуповиной… Лучше, если мы будем действовать хорошо отработанными средствами.

– Ладно, док, я пошутила, простите. Я хотела поговорить с вами о другом, мне сказали, что вы искали информацию о некой женщине, которая якобы была беременна без ЭКО во время восстания?

– Искал, – признал Чазов, – я тогда молодой был, думал, что смогу лекарство найти… но она погибла…

– Эта женщина? – Лаура достала копию фотографии Вероники.

– Может быть, – помялся доктор, – тридцать пять лет прошло же… да и глупость все это… я только позже узнал, сколько у нас ложно-беременных…

– Ее звали Вероника Ди Солера. 25 лет, погибла во время подавления восстания…

– Мне это ниче… Постойте, – Чазов прикрыл глаза, – имени я не знал… Я тогда был помощником медика, мы пытались спасти раненых… жертв было много, – его лицо передернулось, потемнело, – восставшие… они дрались до последнего, никто не сдался… поэтому в основном оставались трупы. Эту… женщину мы нашли в отдаленной каюте, она была еще жива, но спасти ее было уже нельзя… я и вспомнил-то это только потому, что она пыталась доползти до люльки…

– Люльки? – удивилась Лаура.

– Это такая кроватка для новорожденного, – глухим голосом пояснил Чазов, – она была пуста…

– Но… значит, она родила…

– Я тоже так думал… у нее сочилось молоко, и живот был обвисший… но это бывает и в случае ложной… я позже прочитал много на эту тему.

– А с сиротами вы не сталкивались?

– Лаура, вам же скоро рожать, зачем вы себя расстраиваете… Нет, не сталкивался, пока мы возились с ранеными, их всех забрали… у всех были родственники…

– Не у всех… Спасибо, док, – Лаура поднялась с диванчика, – удачи вашей дочери. Не беспокойтесь, я никому не скажу… все мы делаем одно дело!

– Не у всех… что это значит?

– До свиданья, доктор, – Лаура кивнула, словно не расслышав вопроса, и вышла, прокручивая разговор в голове. В карте Дерека однозначно упоминалось, что он найден на палубе 192, именно там, где обосновалась в свое время секта Кольца, и похоже, его мать теперь была точно определена. Насчет отца было куда сложнее. Она усмехнулась, Чазов, похоже, плотно сел на крючок любопытства, и теперь будет рыть со своей стороны…

17.4.191.11:05 Уровень 408 Разрез H.

– Миссис Майерс, могу я поговорить с Вами? – Чазов позвонил рано утром, едва Лаура успела устроиться на своем рабочем месте и предвкушала дополнительную утреннюю булочку.

– Да, конечно! Что-то с анализами?

– Нет, нет, не беспокойтесь… Мне Вей Ли сказала, что вы ведете расследование?

– Я начальник службы безопасности… и это моя работа, – обтекаемо ответила Лаура, с сожалением откладывая второй завтрак, – я же сказала вам, это не по вашу душу…

– Не в этом дело… вы ведь специально растравили мой интерес? Вы не сказали что речь о вашем муже…

– Вот видите, вы и сами успешно нашли эту информацию, – улыбнулась майор, – я догадывалась, что это будет несложно. Вы позвонили мне сказать это?

– Не только. Значит, эта женщина все же была матерью! Я покопался в записях нашего отдела… к сожалению, прошло очень много лет…

– Док… вы мне сами говорили, что заинтересовались этой женщиной еще тогда… Вы знали, что она не была на ЭКО!

– Но как вы… я не был уверен… у нас у всех есть любимые люди… – Василий опустил глаза, – я не был уверен, что она не была у нас… тогда у меня не было доступа.

Лаура напряглась, уставившись в экран:

– Ну, ну, Док, вы же что-то накопали? – она даже приподнялась. Чазов на экране покачал головой:

– Смотря чего вы ждете. Мой предшественник на этом посту на самом деле вел весьма аккуратные записи… о не совсем правильном…

– Она приходила? – не выдержала майор, – кто отец? Отец Дерека!

– Увы, – доктор развел руками, – записи свидетельствуют об обратном. Судя по карте вашего мужа, он родился вполне доношенный, соответственно, я прикинул срок зачатия, это самое начало 153 года. Тогда лаборатория из-за эпидемии довольно долго не работала. В записях на этот период упомянуты пять женщин, прошедших процедуры, и одна из них… кхм… была… в шестой раз… я разыскал всех, кроме одной… – он вздохнул, – она погибла несколько лет назад при аварии.

– То есть на ЭКО ее не было… – Лаура покачала головой, – а можно ли сделать ЭКО вне лаборатории?

– Теоретически. Практически это же процедура непростая и небыстрая. И не слишком безопасная… вряд ли кто-то рискнет повторить такое дома…

– Значит…

– Да, похоже, отец или мать мистера Аэртона передали ему свои гены… со всеми возможностями.

– Интересно, интересно… Спасибо, док…

– Простите, хотел бы помочь, но думаю, его отца мы разыскать уже никогда не сможем… остается только надеяться, что возможное пересечение родственных линий не будет фатальным для будущего потомства, – Василий еще раз вздохнул. Лаура благодарно кивнула.

18.4.191.17:05 Уровень 37 Разрез X.

– Вот, – Лаура выложила перед Дереком копию фото.

– Симпатичная... Кто это?

– А ты в зеркало глянь, – предложила ему жена.

Дерек подошел к зеркалу, посмотрел внимательно на фото, потом на отражение. И снова на фото.

– Непохоже на меня… я знаешь ли, все-таки пола другого!

– А так? – Лаура подала мужу еще два снимка.

– Вот этот – мама меня фотографировала, – опознал один из кадров техник, – когда я свою коляску разобрал. А второго кадра не помню, о нем мне родители не рассказывали...

– На второй картинке не ты – там вообще девочка... Вероника.

– Не понял, – Дерек помотал головой, – она – моя родственница?

– Причем, очень близкая, – подтвердила жена его догадку.

– Сестра? – уточнил техник.

– Забирай выше, любимый, – на губах Лауры играла улыбка, – это твоя биологическая мать!

– Это... моя мать? – Дерек схватил фотографию, разглядывал ее, – она погибла, да? Во время восстания?

– Увы... Мне очень жаль.

– С этим ничего не поделаешь… – мужчина смотрел на фото, в зеркало, на детские снимки, – а кто мой отец?

– Неизвестно.

– В медицинской карте должно быть написано... – Дерек подхватили со стола планшет Лауры и порхнул пальцами по экрану, – Вероника...

– Ди Солера, – подсказала жена, – там нет ничего об ЭКО, я проверила.

Дерек читал данные о Веронике, листал досье, потом запустил текстовый поиск, но безрезультатно.

– Это фальшивка, – с сомнением произнес он наконец, – или все данные о моем рождении затерли, или...

Техник вызвал историю изменений:

– Это точно фальшивка, – подтвердил он сам себе, – если бы была беременность – были бы даты редактирования... в конце 153 и начале 153. Тут нет их...

– Конечно, мой дорогой… а теперь открой мой файл и найди там данные об ЭКО?

– У тебя нет данных об ЭКО, ты же его не делала, – он помолчал, – думаешь, я не первый… такой…

– Возможно… мы с Чазовым покопались в истории отдела репродукции, похоже, в тот период ни Вероника, ни кто-либо еще из сектантов ни могли провести эту операцию.

Дерек помолчал, глядя на жену, потом обнял:

– Спасибо…

– А теперь мне еще спасибо скажи, что я инцеста не допустила!

– Инцеста? – Дерек ушел мыслями куда-то далеко, но похоже, услышал ее.

– Имя Оксана Мендез тебе ничего не говорит?

5.2.182 22:58 Уровень 7, разрез H.

Как не слабы были коктейли, но их было так много, и так много народа хотели ее поздравить (и соблазнить), что к полуночи Лаура, двигающаяся практически на автопилоте, решила отправиться не к себе, а к Дереку – его каюта находилась всего в 50 метрах от бара. Замок спокойно принял ее карту. Маленькая каюта была темна – Дерек иногда засиживался допоздна, но больные ребра явно не располагали к этому. Лаура с трудом стащила одежду, на ощупь добралась до кровати, где был обнаружен спящий мужчина – увы, на самом краю.

– Дерек, не будь свиньей, подвинься… блин, что же ты такой тяжелый… – Лаура привалилась к его спине, чувствуя, что сейчас свалится, – Дерек, не надо притворяться, что у тебя такая узкая кровать… тут втроем можно улечься…

Дерек что-то сонно бормотнул, но послушно сдвинулся. Лаура улеглась поудобнее и, обняв мужчину, мгновенно провалилась в глубокий сон.

Снились ей кошмары: прохождение курса выживания, так что под утро она была разбужена диким воплем Дерека и благополучно рухнула с низкого ложа. Дерек стонал, держась за бок, а из-за его плеча ошарашенно смотрел его черноволосая подруга.

– Дерек, что это? – спросила она довольно громко.

– Что? Ксю, у меня бок болит, зачем ты меня саданула?

– Дерек, это что? Это кто? Что вообще происходит?! Девушка, Вы апартаменты перепутали?

– Я… Я-а-а… – не вполне проснувшаяся Лаура не знала толком, что ответить. Внезапно в побаливающей после вчерашнего рыжей головке что-то перемкнуло, и она бросилась в атаку:

– Дерек, ты не говорил мне, что у тебя есть другая!

– Ах, не говорил? – рассвирепела Оксана, и обратилась к своему другу, голосом, собирающим грозовые тучи, – и давно ты так разрываешься?

– Ох… Ксю, остынь… Девушка перепутала апартаменты… Я ее едва знаю, о каких разрываниях ты говоришь?..

– Это я перепутала апартаменты? – вклинилась Лаура, не дав Дереку закончить, – едва знаешь меня?.. – она задохнулась от возмущения.

– О, так это же вчерашняя героиня! – опознала пришелицу Оксана.

– Да! – ухватился за эту мысль Дерек, – да, я ее первый раз увидел три дня назад, когда… – он запнулся, – когда там, у грузового шлюза…

– А потом ты ее еще от технического отдела поздравлял… – добавила Оксана.

– Да, так все и было! Видишь, девушка вчера попраздновала лишнего, и перепутала двери.

Лаура ошарашенно смотрела то на Дерека, то на Оксану, пытаясь вставить хоть слово в их диалог. Возмущение от позавчерашнего позора Дерека всплыло с новой силой, и она, вскочив, накинулась на него с обвинениями:

– Ах, ты подлец! Три месяца ты таскаешь меня за собой по закоулкам корабля, рассказываешь истории и небылицы, чуть что – лезешь обниматься, и это называется «позавчера впервые увидел»?! Опять врешь?!

– Лаура, не кипятись… – попытался урезонить ее техник, и понял, что прокололся…

Оксана поднялась с кровати и стала перечислять проколы «сладкой парочки»:

– Во-первых, ее карта открыла дверь в твою каюту, во-вторых, ты знаешь ее по имени, в-третьих, эта Лаура говорит, три месяца ты кормишь ее байками… Очень хорошо! Кажется, я понимаю, почему ты уже пару месяцев меня не приглашаешь в гости или на прогулки – ты ее приглашаешь!

Дерек снова немного сник и растерялся от этих обвинений. Он устало закрыл глаза, мысленно прощаясь с Оксаной и с Лаурой одновременно, потому что после этого случая ни одна из них ни за что его не простит. В это время коммуникатор Оксаны на столе пискнул, и пробасил:

– Оксаночка, куда ты пропала? Мы же договаривались сегодня встретиться! У меня билеты на «Глитстерский марш», и еще сюрприз для тебя!

Первой среагировала Лаура:

– Ах ты дрянь! Ты – его – обманывала!

– Нет! Я не… Это ошибка! – протестовала Оксана, но Лаура вдруг оказалась не только поборницей правды, но и защитницей мужчины (точнее, своих интересов):

– Нет! Нет тут ошибки, он назвал тебя по имени! Вали отсюда, корова, пока я тебя не вышвырнула!

– Дерек, – обратилась Оксана за поддержкой к тому, кого только что сама обвиняла в измене, – Дерек, это не то, о чем ты подумал! И вообще, что она себе позволяет – она меня оскорбила!

– Дерек, выгони эту обманщицу! – накинулась Лаура с другой стороны, – она встречается с другим мужчиной, и если ты хочешь, я найду для тебя доказательства! У меня есть доступ к видеоархивам!

– Хватит, – устало, обреченно и оттого очень жестко сказал Дерек, – Ксю, ты давно встречаешься с этим… который звонил?

– Я ни с кем не встречаюсь, кроме тебя, – дрогнувшим голосом сказала Оксана, садясь обратно на кровать, а Лаура снова вскинулась. Дерек остановил ее предостерегающим жестом:

– Лаура, с тобой поговорим чуть позже, – он медленно приподнялся, скрежетнув зубами, указал Лауре на стул около кровати, пошарил взглядом по полу, рассматривая брошенные девушкой ночью вещи, махнул рукой, достал из шкафа простынь и подал ей. Потом медленно подошел к столу и перекинул Оксане на кровать коммуникатор-предателя. Обе девушки молчали. Дерек со стоном опустился на ложе:

– Девчонки, я одного не понимаю – вы же обе знаете, что я ранен, и устраиваете с утра балаган. Почему нельзя решить эти вопросы спокойно и мирно?

– Дерек, я вчера тебя весь вечер обхаживала, почему ты не веришь, что я ни с кем кроме тебя не встречаюсь? – поторопилась заверить Оксана. Лаура молчала, заворачивая простынь на себе, наподобие тоги.

– Я не сказал, верю я тебе или нет. Я слышал, что сказали тебе через систему связи, а какой смысл сказанного, я могу только догадываться.

– Дерек, верь мне! – потребовала девушка, подползая к нему ближе и кладя руки ему на плечи, – мы же с тобой собирались пожениться через пару месяцев!

Лаура в это время закончила возиться с простыней и посмотрела на Дерека на кровати. Ее лицо перекосило от ревности и злости – и Дерек это увидел. Она постаралась придать лицу выражение безмятежности – получилось не очень. Даже очень не получилось. Однако, она продолжала молчать, сказалась военная выучка.

– Ксю, мне больно. Пожалуйста, не дави на плечо, – попросил Дерек. Его лицо вдруг сделалось бледным, и он завалился на бок, закатив глаза.

– Все из-за тебя! – хором вскрикнули девушки друг на друга.

– Если бы ты не приперлась среди ночи, все было бы нормально! – кричала Оксана.

– Если бы ты не повисла на нем, все было бы нормально! – вторила ей Лаура.

Она уже успела подскочить к кровати и осторожно поднимала ноги мужчины, чтобы уложить его на бок.

– Поверни его на спину! – скомандовала Оксана. Лаура смерила ее презрительным взглядом, аккуратно повернула бесчувственное тело, вспомнив инструкции по первой помощи, постаралась повернуть голову обратно на бок. Оксана бочком выбралась на пол, стала поспешно собирать вещи и одеваться. Лаура сидела около Дерека на кровати и смотрела, как к его лицу снова приливает краска. Втиснувшись в комбинезон, Оксана подошла к кровати, нагнулась над техником и стала ощупывать его ребра.

– Солдафонка… мужланка… ни грамма нежности, – ворчала она на Лауру, прикасаясь к телу Дерека, – мало того, что приперлась посреди ночи без приглашения, так еще и ребра ему сдвинула снова, дура бешеная!

– Полегче, красавица, а то я тебе пару трещин сделаю, – пригрозила Лаура, – это ты на него легла всем весом – вот и сдвинула ребро.

– Заткнись, вызови лучше медка.

– А ты как будто не медик?

– Дура ты, дура и есть, – продолжала шипеть Оксана, – у меня ни обезболивающих с собой, ни повязок! Вызывай! Нет, сама вызову, а то еще наплетешь чего-нибудь! – она взяла коммуникатор, – Сорок шестая, парамедика в седьмой сектор, третья каюта… Да, к технику Аэртону… Похоже, болевой шок… Анальгетик и реберный бандаж… Ожидаю… – она снова обратилась к Лауре, насмешливо и с издевкой, – что сидишь? Убирайся, сюда сейчас медики нагрянут! Как объяснять будешь, что делаешь в каюте техника, да еще и в простыне?

Лаура зарделась. Однако, с места не двинулась, и очень быстро нашлась, как парировать насмешки конкурентки:

– А у нас что – запрещено встречаться с мужчинами до брака? – она с вызовом посмотрела в глаза Оксане, – так и скажу, ночевала со своим мужчиной. Это тебе придется объяснять, как ты здесь оказалась в такую рань!

– Вот уж не думал, что ты воспримешь меня серьезно, – тихо сказал Дерек, не открывая глаз. Лаура почувствовала его теплую ладонь на своем бедре…

– Не дури, – резко ответила Оксана, – медики все знают, что Дерек мой жених! Давай поднимайся, одевай свои шмотки и выметайся, пока никто не пришел. Я, так и быть, поверю, что ты перепутала апартаменты, и забуду про этот скандал.

– Иди, – шепнул Дерек, – я приду к тебе.

– Нет, – одними губами шепнула Лаура, пока Оксана отвернулась, поднимая с пола ее комбинезон, – если она останется, я тоже останусь.

– На, одевайся! – Ксю бесцеремонно сунула комбез ей в руки.

Лаура одевала комбинезон нарочито медленно, закручивая штанины и рукава в несуществующие узлы и долго и бестолково их распутывая. К тому моменту, как в дверь просунулась белобрысая голова парамедика, она только-только застегнула молнию и обула туфли.

– Парамедик Либски, здравствуйте! Где пострадавший?

– Вот, – одновременно указали на кровать Оксана и Лаура.

– Ох, – изумился медик, – спасибо, дамы! А к чему такое собрание в столь ранний час?

– Я только зашла. По дороге на смену, – ответила Лаура беззаботно, – техник Аэртон все-таки мне помогал там, в шлюзе!

– Ой, так Вы – наша вчерашняя героиня? Как мило, как мило! А вам разве не дали увольнения хотя бы пару дней? – мурлыкал Либски, подходя к кровати и деловито расстегивая кейс с красным крестом.

– Я отказалась, – ответила Лаура, – мне не хочется отдыхать!

– Я тоже с утра зашла проверить, как он, – буркнула Оксана, – и хорошо. А то бы лежал без сознания на полу.

– Тэк-с… посмотрим, посмотрим… – продолжал мурлыкать медик, ощупывая ребра Дерека, – очень мило… очень мило…

Он сделал укол обезболивающего и положил руку на грудь технику, придерживая его и не давая ему встать.

– Вам, драгоценный, пару дней бы полежать! Не крутиться и не перегружаться. А послезавтра в медицинский отсек. Дамы, найдите кто-нибудь коммуникатор техника и положите около него. Дерек, если почувствуете сильную боль – сообщайте. На этом я с вами прощаюсь, техник, дамы, – он слегка поклонился и вышел.

– Ну, чего сидишь, – с интонациями злой мачехи зашипела Оксана на Лауру, – поднимайся, иди уже!

– Не раньше, чем ты пойдешь, – огрызнулась Лаура.

– Девушки, я понимаю, что похож сейчас на кусок мяса, но не до такой же степени, – Дерек более-менее задышал, прокашлялся, – не надо меня рвать. Спасибо за помощь, но если уж на то пошло, давайте вы все-таки сейчас обе тихо и мирно пойдете на работу, а разборки будем устраивать тогда вечером… если будет кому, – он зыркнул на Оксану, потом подмигнул Лауре. Лаура тихонько кивнула, подошла к нему и откровенно поцеловала в губы. Впрочем, Оксана сделала то же самое, и излишне довольному Дереку Лаура исподтишка показала кулак, но мирно вышла за дверь. Обе девушки дружно фыркнули, развернулись попами друг к другу и отправились в разные стороны.

Вечером, когда смена подходила к концу, Лаура вызвала на отдельный экран картинку с камеры наблюдения рядом с каютой Дерека. Она видела, как Оксана быстрым шагом прошла до его каюты, вошла внутрь и закрыла дверь. Через десять минут Лауре тоже можно будет покинуть пост. До седьмого сектора минут пять добираться. Если застрять где-нибудь около оранжереи и поглазеть – то еще минут десять… Лауре очень не хотелось столкнуться с Ксю ни у дверей, ни – тем более – в каюте.

Девушка продолжала поглядывать на картинку с этой камеры все десять минут. Оксана не выходила. Перед тем, как покинуть пост, она еще раз прокрутила ускоренно запись, в надежде, что Оксана все-таки ушла, и Лаура пропустила этот момент. Нет, медичка не выходила.

Лаура шла медленно, то и дело останавливаясь, здороваясь со знакомыми и полузнакомыми. Дошла до оранжереи, заглянула туда, посидела пять минут на скамейке под фикусом… Вздохнула и пошла дальше. Когда она выглянула из-за поворота, Оксана как раз вышла из каюты Дерека:

– Да, любимый! Не скучай, я приду утром! Конечно! Я люблю тебя! – говорила она в каюту громко. Дверь закрылась за ней, и Ксю вынула из кармана коммуникатор:

– Винс, вечер в силе? Да, я освободилась, скоро буду! – сказала она невидимому собеседнику, проходя мимо Лауры, пытавшейся слиться со стеной в нише коридора. По счастью, Оксана была увлечена предвкушением свидания и пробежала мимо на всех парах.

Лаура дошла до двери с большой синей цифрой 3. Карточку доставать она не стала – из вредности, чтобы не быть «как Оксана» – просто позвонила в дверь. «Кто там?» – голосом Дерека спросил домофон.

– Это Лаура. Можно мне войти?

Дверь открылась, и девушка скользнула в каюту. Секунду она стояла у входа, решая, накинуться на Дерека с руганью и обвинениями или нет. Решила, что нагнетать не стоит, подошла к кровати и присела на краешек.

– Прости, что я тебя ударила, я не нарочно – во сне…

– Ничего. Расскажи лучше, как тебе такая идея пришла, сюда ночью забраться?

– Мы в баре засиделись… Чертов Том все рвался меня проводить... А Эванс уговаривал выпить еще коктейльчик… И сержант Горски таким масляным взглядом смотрел… Короче, я хотела от всех от них сбежать и спрятаться. Вышла, типа в туалет, и пошла до тебя.

– Пришла в себя?

– Да… Я по пути сюда с Оксаной едва не столкнулась, – Лаура дернула плечами, – хорошо, она меня не заметила.

– Я думал, она и не придет. Ошибся…

– Ты ужинал?

– Да, до столовой ходил… Лаурка, хватит ходить вокруг да около… – он взял ее за руку.

– Ты правду сказал? На награждении…

– А тебе это важно? – Дерек взглянул на нее и улыбнулся. Лаура покраснела, – значит, важно. Да, правду… За подарки, кстати, можешь винить тоже меня, Баэлз мне несколько раз говорил, что я балбес…

– Я не про подарки…

– Лаурка, а ты ревнивая! – он поднялся, пощупал бок.

– С чего ты взял? – она смотрела, как он осторожно копается в шкафчике.

– Ты свой цветок оставила у меня…

– И как это соотносится с ревностью?

– Никак… Но он тебе нравится?

– Дерек, мне кажется, не только я хожу тут на цыпочках…

– Кажется, – немного смущенно признался он и вернулся к кровати, молча глядя в потолок.

– Дерек, я тебя побью… и очень больно…

– За что… Я честно сказал, что люблю тебя…

– И это все? А что тогда эта корова делала у тебя целый час?

– Сделала укол…

– Хорошо, а остальные 57 минут?

– Лаура, а что сказано в присяге насчет личных целей?

– А в присяге техника о заманивании девушек на прогулки по закрытым палубам?

– Один – один…

– Между прочим, тебе нельзя двигаться еще… – холодно заметила Лаура, вставая. Дерек проводил ее печальным взглядом, но через пятнадцать минут Лаура открыла дверь своей картой, деловито поставила унесенный, было, цветок на столик, сняла комбинезон и устроилась рядом с лежащим Дереком, – показывай мне, как с вашей библиотекой работать… раз уж сделал подарочек… не одни же у вас там инструкции лежат…

– Лаура… – Дерек подвинулся, удивленно глядя на нее.

– А что, девушке на ужин сходить уже нельзя? И нечего пялиться, можно подумать, первый раз меня голую видишь…

– Голую и разозленную – первый, – Дерек покачал головой.

– Ну, разозленную – все шансы посмотреть, если ты соберешься жениться на этой дуре…

– Лаура… – Дерек мягко посмотрел на нее и Лаура неожиданно затихла

– Я останусь на ночь? – она заглянула ему в глаза…

– Я не давал Ксю обязательств, что тут завтра никого не будет, – техник погладил Лауру по волосам.

– Тогда все же покажи мне вашу библиотеку, – она снова взяла читалку.

– Мы помиримся? – спросил он, одной рукой вводя путь доступа в планшете девушки…

– Правильно тебе говорили, что ты балбес, – Лаура осторожно прижалась к нему, – так не больно?

– Ну, вообще, мне сказано, немного двигаться и глубоко дышать…

– Я даже догадываюсь, кто это сказал…

– Лаурка, ты же знала, что у меня другая женщина… и как-то легко эта пережила…

– Не путай теплое с мягким, мой дорогой. Когда мы с тобой друзья… и когда ты мне признался в любви…

– Я балбес, – Дерек стукнул себя по лбу.

– Нет, ты всего лишь бабник, – печально вздохнула Лаура, – но раз уже сказал роковые слова – готовься ответить.

– Прямо так уж и роковые? – Дерек улыбнулся.

– Ну ты же планировал крутить с нами обеими… Или я все-таки ошиблась?

– Я холостой…

– Был…

– Есть!

– Бабник, – утвердилась в ужасных подозрениях Лаура, но это лишь послужило ей поводом усесться на кровати в прямой видимости от Дерека и риторический вопросить, – вот за что я тебя люблю?

– Не знаю… Но знаю, за что я тебя люблю…

– Ну тогда признавайся… я все запротоколирую и в дело подошью!

– Один дарит звание инженера, вторая готова даже любовные разговоры в дело подшить – вот они, профессиональные перекосы.

– Профессиональный отлыниватель… Давай хвали и люби свою девушку.

– Новую или старую? – Дерек довольно неожиданно для Лауры, схватил ее за плечо и повалил к себе. Она успела подставить руки и зависнуть над ним, скатилась набок и сдавленно прорычала:

– Единственную… а если бы я снова тебе все сдвинула?

– Лаурочка, ты уже столько смогла сдвинуть… Рыжая, до умопомрачения красивая, умная, хитрая, веселая, любопытная…

– Продолжай, продолжай, – Лаура с удовольствием выгнулась как кошка…

– Нахальная и любящая лесть… Лаурка… Пойдем гулять?

– Тебе же нельзя.

– По техническим коридорам нельзя… А на водопады вполне!

– Ты меня туда еще никогда не водил, кстати.

– Тем более!

– Это такой намек, что теперь я твоя официальная девушка? – Лаура вскочила и вытащила из шкафа почищенный комбинезон…

– Ну, если ты готова ей быть… – Дерек тоже поднялся.

– А ты попробуй только не предложи, – она помогла мужчине натянуть форменный комбинезон, но вместо ответа Дерек лишь улыбнулся.

18.4.191.17:11 Уровень 37 Разрез X.

– Ксю… но причем тут она??? – парень очнулся.

– Вероника и Оксана – сестры!

– Но… тогда, – Дерек густо покраснел.

– Ты мне по гроб жизни обязан, – рассмеялась Лаура, – а то бы ходила твоя тетушка такая же,– она провела рукой по животу. Дерек подхватил ее на руки и принялся покачивать…

7. История Квин

26.06.191. 11:48 Уровень 37 разрез X.

Лаура вышла из каюты, придерживая большой живот. До родов ей оставалась пара недель. Из соседней каюты слышалось приглушенное воркование Таши: она пеленала своего сына, Прайма, после купания. Лаура прикрыла глаза и подумала, что скоро сама так же будет ворковать над новорожденной дочкой: врачи сказали, что у них с Дереком должна родиться девочка. Дерек подошел сзади, положил руки жене на талию и зарылся носом в волосы.

– Уже совсем скоро, да? – нежно спросил он.

– Да, врачи сказали, пара недель… Но может и раньше, – ответила Лаура беззаботно, – как ты хочешь назвать дочку?

– Не знаю, – Дерек покачивал жену, как бы танцуя с ней медленный и осторожный танец, – вот родишь – и придумаем…

– Угу, – волноваться было почти не о чем, торопиться тоже не было нужды, Лаура с удовольствием привалилась к мужчине спиной. Сильный, крепкий, надежный. Даже несмотря на то, что все эти семь месяцев он провел в таком замкнутом отсеке, Дерек оставался по-прежнему веселым и нежным.

Шлюз приоткрылся, в холл прошла Ирина:

– Привет, я на минутку, – сказал она глядя на Дерека. Потом опустила взгляд на Лауру и ниже – на ее живот. Ирина застыла, судорожно хватая ртом воздух. В этот момент из второй каюты вышла Таша, держа на руках сверток. Она подошла к Лауре. Дерек отпустил жену, повернулся к Таше и принял у нее из рук маленького Прайма. Ирина смотрела на него, потом на Лауру, на Ташу и снова на Дерека. Глаза сами собой стали наполняться слезами. Ничего так и не сказав, она выскочила обратно из отсека.

Вернулась девушка через три часа – глаза опухли, покраснели, на щеках пятна. Лаура сидела в холле одна и читала:

– А где Дерек? – спросила Ирина Лауру.

– С Ташей, – махнула рукой Лаура, – его позвать?

– Нет, не надо… – Ирина неуверенно огляделась, – можно с тобой поговорить?

– Садись, – пригласила женщина бывшую подругу.

– Лаурка, ты… – Ирина не знала, как начать. Она села на диванчик напротив будущей матери, и все дергалась, то ли не могла найти удобное положение, то ли не знала, как вести себя с Лаурой.

– Да ладно уже, – улыбнулась Лаура, поглаживая живот, – я вас давно простила…

Ирина снова разрыдалась:

– Ты… ты мамой скоро будешь! – интонация Ирен была непонятна Лауре, в ее словах было все: зависть, обожание, любопытство, печаль…

– Угу, – осторожно ответила Лаура.

– Лаурка, я… я такая дура… – сказала Ирина после паузы, – зачем я тогда эту таблетку выпила!

– Иришка, – Лаура подошла к плачущей девушке и села рядом, – Иришка… У тебя разве выбор был…

Ирина расплакалась еще сильнее, и Лаура обняла ее, в надежде успокоить.

– Я как увидела сегодня тебя… Мне так стало… Я поняла, что тогда глупо поступила – надо было ему все рассказать… Или тебе, – всхлипывая, лепетала Ирина, – ушла от вас – к старейшинам пошла… Записаться хотела… Ну, сюда. Нидал меня выставил, сказал, что еще не время, и вообще, мне нельзя – я Старший техник!

Рядом кто-то тихо вздохнул, Лаура подняла глаза – в дверях каюты Таши стоял ее муж и сверху взирал на творящееся на диванчике безобразие.

– Тебе решать, – Лаура кивнула на Ирен, – я – за.

– Ты предлагаешь?.. – изумился Дерек.

– Ну да, – подтвердила Лаура невысказанное, – вы же один раз уже сделали это – вот и повторите.

Ирина от внезапного поворота не могла сказать ни слова. Наконец, поняла, что предлагает Лаура:

– Нет! – в панике выкрикнула она, – нет-нет-нет! Так нельзя!

– Если нельзя, но очень хочется – то можно! – постановила Лаура и придержала Ирину, готовую дезертировать.

– Нет, – девушка мотала головой, – старейшины же не разрешили! Что потом будет?..

Лаура взглядом показала мужу, что дальше со Старшим техником разбираться ему.

– Иришка, послушай, – вкрадчиво произнес Дерек и опустился у дивана на колени, – успокойся и послушай. Всегда проще извиниться после того, что натворил, чем выпросить на это разрешение! Ты же сама в работе этим пользуешься.

Ирина мотала головой и ничего не отвечала. Дерек оглянулся на жену в поисках поддержки, она кивнула и указала также молча головой на незанятую каюту в блоке. Дерек поднял Ирину с дивана (она попыталась трепыхаться, но больше для проформы) и понес в пустую пятую каюту.

– Дерек, пусти! – хныкала Ирен, – не надо…

– Иринка, Бусинка моя, – уговаривал Дерек, баюкая девушку на руках, – не плачь, не плачь миленькая…

– Так нельзя, – причитала она, – я так не хочу…

– Ну, успокойся, – бывший Старший техник покачнулся, и с размаху сел на кровать, не выпустив, однако, Ирину, – ой… я не буду…

– Не будешь? – всхлипнула Ирина, – правда не будешь?

– Не буду, – Дерек по-прежнему обнимал ее и слегка покачивал, как ребенка, – правда.

– Но я… как я без тебя-а-а-а! – залилась девушка с новой силой.

– Я с тобой. Всегда, – губы техника собирали со щек Ирен горячие соленые дорожки, – ты можешь прийти, когда захочешь…

– А у нас получится? – Ирен всхлипнула еще раз, судорожно вздохнула и заглянула Дереку в глаза.

– Обязательно! – горячо заверил техник, – у нас с тобой все получается.

– Это… это у ТЕБЯ все получается, – с обидой ответила девушка, – а я… я – неудачница…

– Неправда ваша, девушка! – покачал головой мужчина, – кто гидропонные ванны починил, кто этот отсек готовил, кто меня замещал, когда эта катавасия началась? Ты даже встречи со мной в любое время из старейшин выбила – единственная!

– Кот, я не знаю, – слезы у Ирен почти высохли, но она все еще колебалась, – а кто будет техниками командовать, когда я…

– Я же тебе по телефону командовал, когда болел? Ты справлялась, – Дерек легко, как фокусник из шляпы – кролика, вытащил решение, – попробуешь с этой стороны.

Ирина замолчала, обняла мужчину, позволяя ему держать себя и целовать. Губы техника скользнули на шею девушки, молния комбинезона потихоньку поползла вниз.

– Постой, ты хочешь прямо сейчас? – очнулась Ирен.

– А зачем же дожидаться, пока у Прайма родятся внуки? – Дерек опустил Ирен головой на подушку, выскользнул из-под нее и лег рядом. Его губы коснулись ее щеки, и она потянулась ему навстречу…

– Кот, – снова спросила Ирина.

– Да, Бусинка? – мурлыкнул техник, прижимаясь лицом к ее груди.

– Кот, – Ирен ухватила его за волосы и приподняла голову, чтобы заглянуть в глаза, – я тебе правда нужна?

– Очень нужна, – нежно ответил Дерек.

– А как же все остальные? Лаура, Таша? – колебалась Ирина.

– Они тоже… – задумался техник на мгновение, – но по-другому… И никто из них не называет меня «Кот»…

– Ты невыносим, – хихикнула девушка и разжала пальцы. Дерек рассмеялся, сгреб Ирину руками и перевернулся на спину, так что она оказалась на нем сверху, причем немного наискосок. Она подставила под голову руку, опершись локтем о его грудь, и смотрела внимательно ему в глаза. Техник воспользовался тем, что обе его руки свободны, взял лицо Ирен в ладони:

– Ты лучше всех меня понимаешь, Бусинка, – сказал он нежно, – и лучше всех меня знаешь.

– Даже лучше Лауры? – Ирен сделала бровки домиком, – она же твоя жена…

– Ты уникальна, – искренне ответил Дерек. Вопрос, кто же лучше, он проигнорировал, вместо этого потянулся снова вперед и завладел губами подруги.

Ирина постепенно вспомнила все: как Дерек касается руками ее тела, как под ее пальцами вздуваются узлы мускулов на его плечах и спине, как ее грудь напрягается от прикосновений его рук и губ, как по телу разливается истома, и от каждого следующего прикосновения по коже бегут мурашки…

Через два часа Ирина вышла в холл: волосы мокрые, глаза блестят, и на лице довольная улыбка. Лаура просияла, глядя на нее:

– Вот так гораздо лучше! – она была не одна, рядом сидели китаянки, обе тоже с животиками. Они с любопытством посмотрели на Ирину, переглянулись и захихикали. Ирен поняла, что Лаура не стала скрывать их с Дереком вольность. Эта новость не рассердила и не напугала ее сейчас – за то время, что Дерек провел с ней, она успела вернуть себе уверенность в том, что любима.