Проект Аномалия. СТАТУС: Адаптация

Глава 6

— В каком смысле было? — нахмурился Скала. — Хочешь сказать, мы угодили в какую-то временную или пространственную петлю?

— Или всё вместе, — кивнул я. — Пока это предположение, нужно проверить оставшиеся два прохода.

— А что, если там будет также? — нахмурился Скала и с подозрением посмотрел сначала на правый проход, а затем на левый.

— Значит, будем искать выход, — пожал я плечами. — Он точно есть, нужно только найти его. Что-то мне подсказывает, что весь этот лабиринт состоит из одних загадок. В стартовой локации испытывали нашу способность адаптироваться к неизвестным и опасным ситуациям. Нас забросили в условный бассейн с пираньями и стали наблюдать: выплывем или нет. Кто выплыл — молодец, ну а остальные… — я развёл руки в стороны и пожал плечами, мол, сами всё понимаете.

Вообще, если откинуть в сторону истинные намерения и мотивы Содружества, то сама задумка арены хороша. Я размышлял об этом и пришёл к выводу, что она действительно отбирает лучших из лучших. Поправочка, лучших в плане выживания. Гнильё всякое тоже может просочиться, типа менталиста или Кукольника. Но, как показывает практика, далеко они не уходят.

— А эта локация что испытывает? — спросил Скала.

— Соображалку, — я постучал себя по виску указательным пальцем. — А ещё умение быстро принимать решения. Ну и способность смотреть на вещи под другим углом. Пока у меня такие мысли. Посмотрим, с чем мы столкнёмся дальше.

— Тогда, возможно, нам стоит разделиться и проверить эти проходы, чтобы не терять время? — с сомнением проговорила Алекса.

— Не лучший вариант, — покачал головой стоявший рядом со мной Вольт. И я был с ним согласен.

— Почему? — посмотрела на него Алекса.

— Потому что пространственно-временные ловушки очень коварны. В лучшем случае нас выведет в этот же зал, — сказал Вольт и замолчал, нахмурившись. Кажется, воспоминания снова ускользнули от него.

Я мысленно прогнал в голове координаты, которые он начертил в предыдущем зале со сферой. Если мои догадки верны, то это ключ к возвращению его памяти. А там он уже и с сюрпризами от Содружества в своей голове что-нибудь придумает. Поэтому нужно поскорее добраться до места по этим координатами. Но для этого сначала нужно пройти лабиринт.

— А в худшем, — подхватил я, — нас раскидает в разные части этой локации. Или по разным петлям.

Я немного помолчал, давая всем возможность осознать услышанное, а потом продолжил:

— Поэтому держимся вместе, не отходим, не отстаём. Следите за соседями. Если кто-то пропадёт — сообщите об этом. Идём в правый проход. Если ситуация повторится, проверяем левый. Потом действуем по ситуации.

Мы двинулись к правому проходу, стараясь держаться ближе друг к другу. Ожидаемо ситуация повторилась. Аналогичный проход, похожие вопросы. Только сейчас не только я это заметил, но и остальные. В мыслях я прогонял всё, что когда-либо читал или смотрел про временные петли.

В фильмах и книгах часто прибегали к такого рода приёмам. Ситуации были разные, но объединяло их одно — нужно было выполнить определённые условия и тогда ловушка разрушится. Проще говоря, нам нужно отыскать правильную детальку, чтобы пазл сложился. Или разлетелся к чертям собачьим.

В левом проходе ситуация повторилась. За одним лишь исключением, о котором я и уточнил:

— Мне кажется или символы в этом проходе другие?

— Не кажется, — отозвалась Лена. — В правом проходе тоже были другие символы. Как и в проходе, который мы проверили первым.

— Что нам это даёт? — Обернувшись, спросил я.

— Снова цифры, — грустно вздохнула Лена. — Я всю дорогу думаю об этом. Пытаюсь найти простое решение, как в первой зоне, но у меня ничего не выходит. Может, их нужно сложить? Или снова в какой-то последовательности куда-то ввести?

— Я не заметил никакой панели для ввода, — заметил Прохор. — Я это первым делом проверил.

— Тогда что? — со вздохом спросила Лена.

— А мне откуда знать? — с лёгким раздражением поинтересовался в ответ Прохор.

— Прекращайте, — сказал я. Ситуация, и без того нервная, обострилась усталостью людей. А это неминуемо ведёт к конфликтам.

— А то, что? — Буркнул Прохор.

Я остановился и обернулся к Прохору.

— Хочешь проверить? — спокойно спросил я.

Прохор кинул быстрый взгляд на Скалу и шагнул ко мне, вздёрнув подбородок.

— Лидер нашей команды — Скала, а не ты. Как только ты появился, то только и делаешь, что командуешь. С чего ты вообще решил, что можешь отдавать приказы. Правильно я говорю, народ? — он оглянулся на своих, ища в них поддержку, но не нашёл.

— Прохор, зря ты это, — прогудел Скала.

— Почему? — опешил тот.

— Как минимум потому, — начал я и шагнул к Прохору, — что именно я спас ваши задницы от теней, когда вы решили поступить по-своему. А потом снова вытащил вас из задницы, когда пришиб менталиста. Мне продолжать?

— Не стоит, — буркнул Прохор, отводя взгляд. — Прошу прощения. День просто выдался сложный.

Я кивнул, развернулся и пошёл вперёд. День может быть, и выдался сложный, но к Прохору я решил присмотреться получше. Он не первый раз саботирует мои приказы. Причин для этого может быть много. Возможно, он делает это случайно, без задней мысли. Но, если намеренно, тогда это всё выглядит очень подозрительно. Или это просто моя чрезмерная подозрительность даёт о себе знать.

Выйдя в зал со сферой, я мысленно выругался, потому что она снова поменяла цвет. Ко мне подошёл Скала и шёпотом поинтересовался:

— Что будем делать? Народ на грани, нервы у всех натянуты, как струны…

— Искать решение, Скала, — перебил его я. — Я этим и занимаюсь. Можешь помочь? Помогай. Не можешь? Не мешай или постарайся сделать так, чтобы другие не мешали, — я кивнул в сторону перешёптывающихся женщин из команды Скалы. — Из этой задницы я вытащу вас, но в няньки я не нанимался. Это понятно?

Скала помолчал несколько секунд, глядя мне в глаза, а потом кивнул и, не говоря ни слова, пошёл к своим.

Я же медленно выдохнул. Кажется, я начинаю догадываться, какая угроза нас ждёт, если мы не выберемся отсюда до того, как сфера покраснеет.

Ещё во втором проходе я стал замечать, что некоторые люди начали вести себя иначе. Например, Лена. Девушка всегда излучала оптимизм, иногда неуместный и чрезмерный. Здесь же она стала впадать в уныние. Скала всегда шёл напролом и был уверен в себе, а здесь он чуть ли не о каждом шаге спрашивает. Я же всегда умел справляться со своим раздражением и в целом был терпеливым человеком. Всё-таки я много лет преподавал другим людям боевые искусства и руководил массовыми историческими реконструкциями. А в этом деле без прокаченной стрессоустойчивости долго не протянешь. И вот сейчас я практически на ровном месте разозлился.

Я постарался откинуть лишние мысли и сосредоточиться на решении задачи. Итак, что мы имеем? Я окинул взглядом зал: круглый, четыре выхода на равном удалении друг от друга. Пол разделён на четыре части линиями, между ними символы нарисованы. В центре пересечения линий — сфера.

— Так, и что это значит? — задал я сам себе вопрос.

Что-то мне это напоминало, но что — я не мог понять. Компас? Вряд ли. Не вяжется с подсказкой. Там говорилось о времени… Я практически уловил ускользающую мысль, когда мои размышления прервал мелодичный женский голосок, который доносился со стороны сферы:

А маленькие часики смеются «тик-так»,

Ни о чём не жалей и люби просто так.

Тик-так. Тик-так.

Я вскинул голову и увидел Пинки, которая непонятно как взобралась на сферу и сейчас сидела, качала головой из стороны в сторону и пела. Смотрела она при этом прямо на меня. Я уже собирался прикрикнуть на девчонку, чтобы она не мешала, как внезапное осознание заставило меня замереть на месте.

— Ну конечно, — тихо проговорил я.

Мысль, которую я никак не мог уловить, наконец-то чётко оформилась. Время. Часы. Я посмотрел на Пинки и улыбнулся ей. Она в ответ заливисто рассмеялась и ловко соскользнула вниз со сферы.

— Понял, да? — спросила она, подбегая ко мне.

— Понял, — согласился я.

Теперь и в самом деле сходство стало очевидным. Каждая линия вела к проходу. Я припомнил символы, которые были изображены на стенах и на полу. Меня смутили круги, чёрточки, треугольники и так далее. Но если вспомнить то, через что мы уже прошли, тогда и это становится очевидным. Недаром Лена сразу о тоннеле вспомнила.

Я посмотрел на Вольта и в очередной раз отдал должное его задумке. Он с напарницей изначально закладывал в испытания идею сотрудничества между людьми. Всё зависит от всего, как говорится. Если бы мы поубивали друг друга, тогда, возможно, и не смогли бы пройти лабиринт. Если подумать, в эту локацию попали 4 команды: мы, команда Скалы, команда Сёмы и команда Босса. Возможно, здесь есть и другие, но что-то мне подсказывает, что, кроме нас, в лабиринте больше никого нет.

— Сёма, — позвал я парня. Когда он подошёл, я задал ему вопрос: — Босс и его товарищи, случаем не говорили, как они нашли этот лист с догадкой?

Парень нахмурился, вспоминая, а потом неуверенно кивнул.

— Я, может, неправильно понял их, но, кажется, у них был квест со стартовой зоны. Благодаря этому они и нашли его. Но ещё они говорили про то, что это вышло случайно. Я не уточнял. А что?

— Ничего, — мотнул я головой. — Спасибо, Сёма.

— Да не за что, — смутившись произнёс он и посмотрел на Пинки. — Пойдём, не мешай, — позвал он.

Девушка надула очередной пузырь из жвачки и, лопнув его, замотала головой. Весь наш разговор она крутилась рядом, но в диалог не встревала. Да и в целом девчонка оказалась не такой уж недалёкой, какой хотела казаться.

— Она не мешает, Сёма, — сказал я. — Напротив, очень даже помогла.

Парень, хмыкнув, ушёл к своим, ну а я вернулся к размышлениям. Если Сёма ничего не перепутал, тогда моя версия верна. И лабиринт рассчитан на совместное прохождение. Ну или, как в случае с бандой Босса, можно обойтись трофеем и допросом. Что ж…

— А я сразу поняла, что это часы, — не выдержала Пинки и снова заговорила.

— Да? И почему молчала?

— Хотела проверить, — она беззаботно пожала узкими плечиками.

— Понял. Как догадалась?

— Я же художник и учусь на дизайнера. Образное мышление у меня хорошо развито, — сказала она это таким тоном, словно об этом на каждом углу написано. — Только я не поняла, что дальше делать надо.

— Не переживай, зато я понял.

— Ну и что нужно делать? — спросила Пинки, с любопытством глядя на меня.

Её глаза блестели, словно она только что разгадала главный секрет вселенной, но при этом явно не понимала, как применить это знание.

— Всё просто, — ответил я, оглядывая зал. — Раз это сломанные часы, значит, нужно их починить.

— С чего ты взял, что они сломаны? — смешно сморщила нос Пинки, обводя зал взглядом. — А! Цифры? А где они?

— Именно. Сейчас объясню. В нашей стартовой локации мы проходили один квест. Так вот, там нужно было разгадать шифр, который был завязан вот на такие же символы. Каждый символ соответствовал цифре.

Всё это я говорил на ходу, направляясь ближе к сфере, возле которой и были нарисованы точно такие же символы, как и в тоннеле из нашей стартовой локации.

— Лена, — позвал я девушку, которая сейчас помогала Маришке с ранеными.

— А?

— Напомни мне, какие символы были изображены вот в этом проходе?

— Треугольники, — ответила девушка, немного подумав.

— Спасибо, — поблагодарил я её и продолжил объяснять Пинки ход своих мыслей. — За исключением нуля, единицы и двойки, остальные цифры были привязаны к количеству углов на изображённом символе. Если следовать логике, тогда этот проход у нас символизирует три часа. А вот тот, — я указал на ближайший проход, — шесть часов.

Пинки озадаченно переводила взгляд с одного прохода на другой.

— Сложно всё это, — резюмировала она.

Я усмехнулся. Ну-ну, сложно ей. Но спорить не стал, вместо этого продолжил:

— Следовательно, между тройкой и шестёркой у нас располагаются четвёрка и пятёрка, — я коснулся сначала квадрата, а потом пятиугольника.

Стоило мне нажать на них, как на стене высветились цифры четыре и пять. Прикинув на глаз расстояние от пола до цифр, я удовлетворённо кивнул. Чуть выше прохода. Значит, всё правильно.

— Значит, тот проход — девять часов? — Спросила Пинки.

— Ага, — кивнул я. — А вот тот — двенадцать.

— Можно я нажму? — Спросила она.

— Валяй, — пожал я плечами. — Не думаю, что есть разница, кто будет нажимать на символы.

Пинки выбрала ту часть зала, где нужно было нажать семь-восемь и десять-одиннадцать. Я же отправился нажимать на один и два. Остальные члены нашей группы недоумённо наблюдали за нашей вознёй, но не лезли. Видимо, Скала слишком буквально воспринял мою просьбу «не мешать».

Когда мы активировали все цифры и они загорелись ровным кругом, образуя циферблат, я озадаченно нахмурился, потому что три, шесть, девять и двенадцать так и не зажглись. Я думал, что для их активации нужно активировать все остальные. Но ничего не произошло.

— Не работает? — подошла ко мне Пинки.

— Не работает, — согласился я.

— Бывает, — вздохнула девушка и громко лопнула очередной пузырь.

Я снова достал листок с подсказками и прочитал всё, что касалось второй зоны.

— Нужно повернуть время вспять. Но вот вопрос, как это сделать?

Рассуждал я вслух и ответа не ждал, но он прозвучал.

— Нужно синхронизироваться, — сказал подошедший к нам Вольт.

— Синхронизироваться? — переспросил я. — Что ты имеешь в виду?

— Мы должны действовать как единое целое, — пояснил Вольт. — Если один ошибётся, весь механизм сломается. И тогда мы остаёмся здесь навсегда.

— Время, — сказал я. — Всё крутится вокруг времени. Символы на стенах — это не просто цифры или знаки. Это подсказки. Они указывают на последовательность, в которой мы должны действовать. Если мы правильно интерпретируем их, то сможем вырваться из этой ловушки.

— Да, — кивнул Вольт.

— Нужно разделиться, — продолжил я. — Но не так, как предлагала ранее Алекса. Мы будем действовать синхронно. Каждый из нас займёт позицию у одного из проходов, а также у каждой цифры. Когда я дам сигнал, мы все должны коснуться своего символа. Первый касается двенадцати, затем последует одиннадцать и так далее по списку в обратном порядке. Это и есть повернуть время вспять, я думаю. Если моя теория верна, это должно активировать механизм и открыть выход.

— А если нет? — спросила подошедшая Алекса.

— Тогда мы снова окажемся здесь, — пожал я плечами. — Но другого варианта у нас нет. Мы уже слишком долго топчемся на месте.

— Тогда пробуем, — согласилась Алекса.

Теперь дело оставалось за малым: объяснить всем, что нужно делать. Я подошёл поближе к импровизированной стоянке и заговорил:

— Слушайте внимательно, что нужно сделать, чтобы выбраться отсюда. Каждый из вас должен запомнить символ, на который я укажу. Когда я дам сигнал, мы все должны по очереди нажать на свои символы. Первым начну я, далее человек, у которого будет символ, обозначающий одиннадцать, затем — десять и так далее до единицы. Никаких задержек не должно быть. Никаких ошибок, иначе мы здесь застрянем надолго, а, может, и навсегда. Понятно?

Все кивнули, хотя в глазах некоторых угадывалось сомнение. Но другого выхода у нас не было.

Распределением занимался тоже я. Называл имя и символ, человек находил нужный на полу, запоминал свою цифру и ждал команды. Когда все разошлись по своим местам, я спросил, оглядывая зал:

— Готовы?

— Да-а, капитан, — прозвучало в ответ.

— Тогда поехали. Двенадцать! — громко крикнул я и коснулся своего символа.

Скала нажал на «одиннадцать», громко крикнув. Зал заполнили выкрики. Начался обратный отсчёт. Стоило Лене крикнуть: «Один!», как в тот же момент что-то громко щёлкнуло. Зал наполнился гулом, словно где-то заработал огромный механизм. Сфера в центре начала медленно вращаться против часовой стрелки, а символы на стенах засветились ярче.

— Сработало? — неуверенно спросила Лена, но её голос почти заглушил нарастающий гул.

— Держитесь! — крикнул я, чувствуя, как пол под ногами начинает вибрировать. — Не сходите с места!

Пол начал опускаться, а стены — сдвигаться. Я начал думать, что мы угодили в очередную ловушку, но, к счастью, я ошибся. Это был выход.

— Вперёд! — крикнул я, указывая на открывшийся проход. — Быстро!

Мы бросились вперёд, едва успевая за движущимися стенами. Проход сужался, но мы уже видели свет в конце. Ещё несколько шагов — и мы вырвались на свободу.

Оказавшись снаружи, мы остановились, чтобы перевести дух. Я упёрся ладонями о колени и смотрел в пол, слушая, радостные выкрики людей, которые внезапно затихли.

— Ну что, — спросил я, поднимая голову — готовы к следующему этапу?

Ответом мне была тишина, потому что все неотрывно смотрели на что-то, что находилось за моей спиной. Я обернулся и не удержался от громкого возгласа:

— Да ладно, опять⁈

Впереди нас ждала очередная полоса препятствий, а под ней — бездна.