Пробуждение

Глава 27

Я покинул приют в смятении. Мозаика сложилась, и если я всё правильно понял, то наш Семён и является Чупакаброй и мстит Истинным за смерть брата. Вот только почему он решил, что они в этом виноваты? Ведь это несчастный случай. Или же нет? Видимо, я что-то упускаю или не понимаю.

Я дал Лёшке небольшой, так сказать, гонорар, хотя не представлял каким образом он будет им распоряжаться. Но глаза мальчишки жадно блеснули, значит, деньги в обиходе даже в том местечке. Ладно, не жалко. У меня осталось кое-что за уничтожение Лишних. Да, Ида заплатила нам после той стычке на магистрали. Согласен, мы практиковались, но при этом и награда была. Копейки, конечно, но всё равно приятно.

И сейчас я топал по старенькой дороге на окраине города, погрузившись в собственные мысли.

Что могло произойти с Григорием? Его убили Истинные? Что-то не поделили? Или подставили? Может даже принесли в жертву Лишнему? Да нет, это уже бред полнейший. Какие ещё жертвы? Мы же не секта.

— Матвей? — позвал меня Брай, семеня рядышком. — Тебе не кажется, что за нами следят?

— Знаю, — тихо отозвался я. — Как только вошли в город. Но они выжидают.

— Так ты знаешь и ничего не делаешь? — изумился пёс.

— А что я должен сделать? — вопросительно посмотрел на него. — Бежать со всех ног? Тогда начнётся погоня, и хрен его знает, чем она закончится. А пока…

Я не успел договорить, когда за поворотом послышался рёв мотора, а через секунду оттуда вылетел чёрный фургон с затонированными стёклами.

— Твою мать…

Он стремительно приблизился к нам, с визгом притормозил, шумно распахнулась дверца, а следом послышалась пара приглушённых хлопков.

Дротики!

Мне удалось увернуться от одного из них, но второй вонзился в плечо, которое моментально обмякло. Зарычав от боли и злости, хотел было броситься в сторону, но ещё несколько игл вонзились мне в грудь. Я пошатнулся. В голове стоял такой туман, что я практически ничего перед собой не видел. И всё же собрал силы и потянулся к воде. Стихия послушно отозвалась и ударила машину снизу, вырвавшись из канализационного люка. Фургон подпрыгнул на месте, послышались крики и ругань, но слова я разобрать не мог. Единственное, что я чётко услышал, так это испуганный мужской бас:

— Да сколько ему надо?!

После чего знакомая тьма приветственно распахнула передо мной объятия.

Собственно, теперь-то и я, и вы уже знаем, кому он принадлежал. Красотка Ирен, которая оказалась не совсем успешным похитителем. Или же попросту ещё никогда не сталкивалась с такими личностями как я. Впрочем, нельзя её за это ругать, ведь магов Жизни не видели три сотни лет. Вряд ли эта симпатяшка вообще в курсе о моих способностях.

Поэтому предлагаю перемотать историю под конец, когда появилась она…

Надо ли называть имя пышногрудой и властной стервы, которая организовала моё похищение, или вы сами догадаетесь?

Первое, что я почувствовал — это жуткую ломоту во всём теле и лёгкую головную боль. Меня подташнивало, но в целом мысли постепенно выстраивались в логическую цепочку.

Чёрный фургон, как в типичных фильмах про шпионов или копов. Хотя нет, полицейские обычно караулят в личных машинах. И лишь иногда…

— Эй, Матвейка! — знакомый рычащий голос пронзил голову десятками раскалённых игл. — Ты же очнулся, я вижу! Драть тебя за ногу! Поднимай свою моську! Смотри, какая красотка перед нами!

— Да умолкни ты наконец! — а этот голос мне незнаком.

Кое-как открыл глаза, в которые мгновенно ударил яркий солнечный свет. А вместе с ним я почувствовал резкий запах рыбы и соли.

— Да ёлки, — пробормотал я, губы не хотели мне подчиняться. Казалось, будто меня только что вывели из стоматологического кабинета, где заменили всю челюсть целиком, накачав при этом лидокаином. — Что происходит?

— Твой пёс меня задолбал уже! — выругалась незнакомка в паре метров от меня. — Заткни его, иначе…

— Что, а?! — издевательски переспросил Брай, где-то слева от меня. — Ну, что ты мне сделаешь, двуногая стерва?! На цепь посадишь? В будку определишь?

— Яйца отрежу! — выпалил та.

— Оу… — Брай мигом сбавил тембр. — А вот это весомый аргумент. Мои-то бубенчики, сама видишь, какие здорове…

— Молчать!

— Ладно, ладно, как попросишь. Но если вдруг тебе нужно будет заменить одного из этих…

— Брай, пожалуйста, — на этот раз к нему обратился уже я. — Помолчи. Голова трещит.

— О-о-о знакомое чувство, — он и не думал выполнять мою просьбу. — Помню, было у меня нечто подобное, когда меня бросила Люси. Я тогда две бутылки вискаря в одно морду…

— Не было ничего подобного, — прервал его я и с трудом приподнял голову, вновь раскрывая веки. — Ты же просто такса.

— Просто-о-о?! — от негодования Брай затрясся, отчего с его стороны послышался звон цепей. — Да как ты… и это после всего, что между нами… да знаешь… знаешь, кто ты после этого?!

— Матвей Волков, студент академии Истинных и маг…

— Да, да, да, — снова этот насмешливый женский голос. — Это мы уже знаем. Но я до сих пор не могу поверить, что такой, как ты, смог попасться.

Боль в руках усилилась, когда я попытался пошевелить ими. Их жёстко заломили за спину и связали. Я сидел на деревянном стуле, словно пленник. Хотя, почему, словно? Так оно и было. А эта егоза ещё и потешается надо мной.

— Думаю, она была бы отличной подружкой в нашем с тобой тройничке, — послышался у правого уха ласковый голосок Айки.

Тебя только не хватало. Где помощь? Ты никого не позвала? Меня же скрутили, как краба перед варкой!

— О-о-о, я бы посмотрела на то, как тебя кто-то варит, — хихикнула эта пошлая прозрачная девка. — А сама бы тебя с удовольствием пожарила.

— Ох, — простонал я, покачав головой. Зрение постепенно возвращалось. — И угораздило же меня повстречать такую компанию.

— Да-а-а, ты попался не тем людям, — продолжала смеяться незнакомка.

Поморгав несколько раз, всё же смог её разглядеть.

— Хм, ну, вроде симпатичная, — хмыкнул я.

— А я тебе говорил, дурень, — спокойно произнёс Брай.

Мой пёс, а если быть точным, то такса со стеклянным куполом вместо верхней части черепа, болтался в метре над землёй, обмотанный цепями. Наверное, стоило ему обмотать скотчем рот. Но если б кто сказал, что это скотч, то он бы его сразу же сожрал, приняв за шотландский виски.

— Знаешь, я бы пригласил эту дамочку на свидание, — говорил он с усмешкой. — Но она явно не любит животных. Как-то не современно в нашем-то мире.

— Ага, — фыркнула наша пленительница.

Высокая, слегка худощавая девушка, одетая в какое-то тряпьё, типо, «неформалка», да с пышным фиолетовым ирокезом. Естественно, на голове. Она сидела напротив на деревянных ящиках и с издёвкой переводила взгляд с меня на Брайа.

— Мелкие шавки меня не интересуют, — с вызовом заявила она и встала, направившись ко мне. — А вот ты…

— Мелкие?! Шавки?! — Брай вновь взбесился, дёргаясь в цепях. — Нет, ты слышал, Матвей?! Это она про меня?!

— Ну, ты же у нас пёс, — хмыкнул я. — Но лучше успокойся, в то тебе язык оторвут.

— О-о-о, она даже не представляет, что от этого потеряет, — рассмеялся Брай. — Если б только эта обиженная мозгами девочка могла представить, что я умею им вытворять!

— Заткнись! — рыкнула она на него, подойдя почти вплотную. — Задолбал уже! — а потом посмотрела на меня. — Как ты вообще его выносишь?

— Скажи ей, что ты очень выносливый, — снова прошептала на ухо Айка, паря в воздухе справа от меня.

Да, друзья, как вы понимаете, моя на данный момент неполная команда, состоящая из нас троих, была довольно… экстравагантной. Говорящий и циничный пёс-алкоголик; призрак азиатской девушки, которая только и думает, что о сексе; ну и я, пробудившийся маг, коих не видели больше трёх сотен лет. Нет, в этом мире есть много магов, в основном дуо-, трео— и Повелителей очень мало. Но таких, как я…

— Честно говоря, с трудом, — улыбнулся я и тут же почувствовал, как лопнула губа. Облизнул её, вкус крови был отчётливый. Хреново дело, моя магия пока что здесь бессильна. Но вырваться получится, надо только понять, как именно.

— Что?! — в который раз возмутился Брай. — Вот от кого, от кого, а от тебя не ожидал!

— Тебе бы выпить, да? — я покосился на него. — Тогда ты становишься менее истеричным и более молчаливым.

— Ой, знаешь что?! — он обиженно отвернулся. — Нас сковали в цепи, а ты смеёшься!

В цепи сковали только тебя, а вот меня связали простой верёвкой. Глупо, очень глупо с их стороны. Не нашли ничего более подходящего? Или просто поленились?

Быстро осмотревшись, с довольством отметил, что мы находимся в одном из прибрежных доков. Не сказать, что он в отличном состоянии, но вроде бы и крыша ещё не рухнула, что уже радует. Позади размалёванной девицы два громилы, под стать ей. Оба в тёмных очках, ряженные, будто панки с концерта почившего Короля. У одного в руках тяжёлая бита с торчащими гвоздями, у второго какой-то странный пистолет, будто он его сам собрал на уроках труда. Вот только я знал, что именно благодаря этой штуке и эффекту неожиданности, я здесь и оказался.

Что ж, теперь неожиданность повернулась лицом ко мне, прижимаясь пышным бюстом, отчего стало вдвойне приятно. Ведь о лужах эти кретины не подумали!

А, как вы понимаете, влаги в доке было в избытке. Да взять открытые ворота, что виднелись в десятке метров слева, за которыми слышался тихий плеск воды. И мой стул, кстати, довольно хлипенький, располагался прямо по центру одного большого мокрого пятна. Мало, но мне должно хватить. Главное — незаметно дотянуться.

— Итак, — я поднял голову и посмотрел на девушку. Лет тридцать, максимум, симпатичная, стройная. Под чёрной рваной майкой нет ничего, кроме торчащей небольшой груди. Полторашка, но тоже неплохо. — На кой тебе сдался истинный? Ты же понимаешь, что Годунов будет очень расстроен, если дело вскроется.

— Ничего, — хмыкнула та и наклонилась, отчего кончик её носа чуть было не коснулся моего. — Поверь, моя нанимательница сможет его обуздать.

— М-м-м, между нами явно напряжённая атмосфера, — произнёс я, игриво улыбнувшись. — Может, мне последовать совету Брайа и предложить тебе что-то более интересное?

— О да, — прошептала Айка, которую видели только мы с таксой, и взвилась над нашими головами. — А можешь предложить это мне? Ну, пожалуйста-а-а…

Подруга, не сейчас. Лучше разведай обстановку вокруг.

— Здесь только вы, никого больше нет, — призрак пышногрудой девушки завис между мной и пленительницей. — Несколько хиленьких человечков снаружи. Но внутри никого, кроме их троих.

— Боги, ну почему ты так слабо подготовилась? — я посмотрел сквозь свою напарницу, прямо на неформалку. — Всего два громилы, и всё?

— Что?! — она встрепенулась и выпрямилась. — Ты откуда… — и тут же хитро улыбнулась. — Уверен? У меня здесь на каждом шагу мои помощники.

Айка, это правда?

— Конечно, нет! — обиженно надула губки призрак. — Ты мне не веришь?

Если ты хочешь, чтобы я помер и стал таким же духом, как ты…

— Матвей! — а вот теперь она и правда обиделась. — Да как ты можешь?!

— Знаешь, — Брай медленно повернулся ко мне, звеня цепями, — я бы так её не обижал. Мало ли, на что она способна?

— Вот именно! — гордо вскинула подбородок бунтарка. — Ты меня совсем не знаешь! Так что…

— Кстати, а как тебя зовут? — я нагло перебил её.

— Ирен, — она вздрогнула, будто не ожидала такого вопроса. — Тебе-то что?

— Да так, — я пожал плечами. — Просто думаю, кто ж так сильно лопухнулся.

— В каком это смысле? — она напряглась и снова наклонилась ко мне. — О чём ты говоришь?

— Да не, не, всё нормально, — я отвёл взгляд. — Вы смогли поймать Истинного, молодцы. Мало кому такое удавалось. Просто…

— Что просто?! — девушка начинала злиться.

— Ничего. Говорю же, всё нормально.

— Отвечай на вопрос! — неформалка схватила меня за ворот и закричала в лицо: — Что не так?!

— Да всё не так, — за меня ответил пёс. — Сама-то подумай. Или мозгов, как у тех идиотов? — он кивнул на двух молодцев с оружием.

— Э! — рыкнул один из них.

— И весь словарный запас, — хмыкнул я, повернувшись к приятелю. — Как думаешь, скоро их накроют или нет?

— Не знаю, — Брай повертел мордой. — Пока не чую никого. Но не думаю, что осталось долго ждать.

— Да о чём вы говорите?! — вновь рыкнула неформалка. — Никто вас не найдёт!

— Уверена? — спокойно поинтересовался я. — Ты вот уже сказала, что твой босс — женщина. Что вполовину урезает поиски. А особей прекрасного пола, что могут его остановить очень и очень мало. Так что… — заглянул в её глаза, увидев там смятение, — ты лошара, Ирен.

— А-а-ар! — выкрикнула она и отвесила мне звонкую пощёчину. Я чуть усилил импульс, оттолкнувшись от пола, и рухнул вместе со стулом в грязную лужу. — Да кто ты такой, чтобы разговаривать со мной подобным тоном?!

— Это мы уже узнали, — саркастично произнёс Брай. — Студент, маг и просто красивый парень.

— Даже слишком красивый, — вновь прошептала Айка, опустившись ко мне.

Вот только не сейчас.

Удачно рухнуть, связанным по рукам и ногам, не вышло. Оно и неудивительно, хоть с этим у моих пленителей было всё нормально, спеленали крепко. Оттого я и долбанулся затылком так, что искр из глаз посыпались. Но в ту же секунду ощутил под пальцами холодную влагу и обрадовался. План побега шёл практически идеально. Если не считать вновь пробудившуюся головную боль.

— Пасть захлопни! — рявкнула Ирен, ткнув пальцем в пса. — Иначе…

— Иначе, что? — на этот раз уже я спросил её об этом, елозя пальцами по полу. — Самая сильная угроза прозвучала. Уверена, что придумаешь, что-то более оригинальное?

— Тебе бы помолчать, Истинный, — презрительно фыркнула она, слегка ударив по стулу, отчего я чуть отъехал назад. — Мне говорили, что ты уникум. Один из лучших первокурсников в академии. Даже вышел на след Чупакабры. Кто бы мог подумать, этого ублюдка ловили лучшие Истинные, но так и не сдвинулись с места. А ты вот так просто смог найти зацепку?

— Большинство Истинных — это зажравшиеся аристо, которые не видят дальше своего носа, так как задрали его слишком высоко, — процедил я сквозь зубы, стараясь собраться с мыслями, и наконец активировать свою магию. — Наверное, ты со мной согласна.

— Хм, — теперь она усмехнулась одобрительно. — Знаешь, я ведь ты прав.

— Как и всегда, — улыбнулся я, облизнув окровавленные зубы. От падения лопнувшая губа вновь напомнила о себе.

Наконец мне удалось хоть немного успокоиться и сконцентрироваться на побеге. Под рукой почувствовался холод — именно то, чего я добивался. Смоченные верёвки начали тихо трещать. Влага, что их наполнила, замерзала, превращаясь в тонкие ледяные лезвия, разрывая путы изнутри. Водная стихия подчинилась мне первой. Именно она ближе всего к магии Жизни. И именно ею я и отличался. Поэтому ректор и направил меня на факультет, где всем руководила одна знойная особа. Жаль, конечно, что мы с ней разного возраста. Настолько разного, что я предпочитал отринуть все мысли о ней, в отличие от своих сокурсников. А вот Айка с удовольствием эти мысли подогревала. Впрочем, что ещё остаётся духу, который не может покинуть наш бренный мир?

— И ты знаешь, — с лёгкой улыбкой продолжил я, не видя свою собеседницу, так как стул перевернулся спинкой назад, — твоя нанимательница будет недовольна тем, насколько глупо вы опростоволосились.

— Да неужели? — скривилась Ирен, хотя я этого и не заметил. — И как же?

— Всё просто. Вы слишком много на себя взяли.

В этот же миг возле Ирен образовалась длинная сосулька, полоснувшая её по лицу. Я рванул руки по сторонам, окончательно разрывая верёвки, и резанул ледяным лезвием по путам на ногах. Обалдевшая от подобного поворота девка, в первую секунду не поняла, что произошло. Но уже через пару мгновений бросилась на меня с диким криком. Громилы за её спиной то же зашевелились. Первый ринулся вперёд на защиту босса, второй вскинул пистолет, целясь в меня. Но оба замерли, когда я вскочил на ноги и, перехватив руку девушки, заломил за спину, повернув Ирен к бойцам лицом.

— Стоять, друзья! — крикнул я, держа острую ледышку у самого горла девушки. — Давайте без глупостей.

— Ах, ты ж урод, — зло прошипела Ирен.

— Не согласен. Но пусть каждый останется при своём мнении.

— Слышь, ты! — рыкнул тот, кто держал в руке пистолет. — У меня разряд по стрельбе! Отпусти Ирен, и можешь валить на все четыре стороны!

— Они оба у тебя настолько тупые? — я даже немного удивился такому разговору.

— Почти, — с той же интонаций ответила она, но теперь уже злясь на приятелей.

Действительно, кто в здравом уме поверит, что если я отпущу живой щит, то меня отпустят? Учитывая, что я являюсь их заказом.

— Тогда мог бы давно выстрелить! — с насмешкой крикнул я в ответ.

Сразу же после этого вскинул один коробов со льдом, коих здесь лежало довольно много (видимо, в них держали морепродукты). Замёрзшие кубики ударили противника в лицо, на время обескуражив. Он выгнулся назад, вскинув руки. Мне этого хватило, чтобы плеснуть под ноги грязную лужицу, и заставить того поскользнуться.

— Какого…

Второй громила не успел закончить фразу, когда ему в плечо вонзился ледяной кинжал. Парень вскрикнул и отступил, выронив биту. Схватился за лёд, но в этот момент позади него с оглушительным треском взорвалась деревянная стена. Мощный поток воды сбил его с ног и потащил вместе с ящиками и всем, что попадалось на пути, в противоположную сторону.

— Пусти! — увидев, что я бросил своё оружие, Ирен ударила мне под дых и вырвалась. Резко развернулась, намереваясь врезать мне ногой, но не смогла пошевелиться. Ведь теперь в её горло упирался огромный костяной коготь, вырвавшийся из моей руки. — Ты…

— Тише, — прошипел я злобным голосом. Но когда вместе лица у тебя жуткий череп с полыхающими глазницами и здоровенными клыками, то говорить довольно сложно. — Уйди.

— Истинный… — прошептала девушка, попятившись и смотря на меня с испугом.

Конечно, вряд ли ей довелось видеть таких, как я, в боевом обличии.

— Пф, позёр, — за спиной раздался ироничный голос пса.

— А мне нравится, — Айка облетела вокруг нас и состроила такую милую моську, что я невольно улыбнулся. Правда, теперь это больше походило на хищный оскал. — Ты такой милый.

— Да тебе всё нравится, что связано с мужиками, — недовольно пробормотал Брай.

— Эй! — возмутилась призрак. — Мне нравится только Матвей!

— Это да, — усмехнулся пёс и обратился ко мне. — Ты знал, что она подсматривает за тобой в душе?

— Что? — удивился я и отшатнулся от Ирен. На лицо тут же вернулась кожа, а коготь врос в раскрытую ладонь. Я снова стал похож на обычного человека. — Да вы издеваетесь надо мной.

— С кем вы говорите? — пробормотала неформалка, обескураженно смотря по сторонам.

И в этот момент из-за груды ящиков послышались слабые аплодисменты. А в следующий миг перед нами появилась обворожительная дамочка с хитрой улыбкой на лице.

— Вот только её нам не хватало, — пробурчал Брай и снова обиженно отвернулся.

— Что же ты так долго, Матвей? — спросила она, скрестив руки. — Я-то думала, управишься за пару минут. А ты здесь такой спектакль организовал.

— Вы же меня знаете, — я слегка поклонился, хотя этот жест был скорее ироничным. — Встретил красивую девушку, — посмотрел на Ирен, у которой из рассечённой брови струилась кровь, — не смог удержаться и решил поболтать. К тому же я узнал, кто всему виной.

Надо ли называть имя пышногрудой и властной стервы, которая организовала моё похищение, или вы сами догадаетесь?

— Вычислил меня? — женщина вопросительно изогнула бровь. — И как быстро?

— Почти сразу же, — я отцепил Брайа и опустил на пол. После чего свободно направился к гостье, по пути звонко шлёпнув ошалевшую Ирен по упругой попке. — Не грусти, в следующий раз тебе точно повезёт, — а потом вновь обратился к женщине, но уже более серьёзно. — Кажется, я знаю, где искать Чупакабру.

— Отлично, — Ида сразу стала серьёзной и кивнула в сторону открытых дверей. — Идём, — потом посмотрела на ничего не понимающую подчинённую. — Ирен… потом поговорим.

— Да он же!..

— Я знаю, — ухмыльнулась декан. — Сама его учила. Поэтому к вам никаких претензий. Хотя… — на мгновение задумалась, осматривая место схватки, — поговорить всё же придётся.

— Как скажете, госпожа, — Ирен слегка поклонилась и прожгла меня ненавидящим взглядом.

— Ты ей понравился, — тихо произнесла Ида, когда мы вышли на свежий воздух.

— Да неужели? — хмыкнул в ответ. — А мне казалось, что она готова повесить меня на крючья, словно свиную тушу.

— Так она и проявляет симпатию.

— Странные у вас людей понятия, — сказал Брай. — У животных всё гораздо проще.

— Ага, трахаешь всё, что движется, и радуешься этому, — подшутила над ним Айка.

— Неправда! — воскликнул он. — Машины я не трогаю.

— Так что ты нарыл, Волков? — декан вопросительно посмотрела на меня.

— Для начала объясните, что здесь вообще происходит? — мы остановились, я и раскинул руки. — К чему эта слежка и похищение?

— А сам не догадываешься? — она хитро прищурила один глаз.

— Эм, — я на мгновение задумался. — Вы следили за мной и похитили, увезя в доки. Но теперь освободили, значит, всё это только показуха. Верно?

— Тепло, мой мальчик.

«Кажется, она заводится от каждого твоего слова», — прошептала в голове Айка, паря над нами.

— Получается, вы выкрали меня от кого-то. А единственным, кто мог меня сегодня выследить, был Ковригин, которого мы встретили у приюта.

— Ещё теплее, — с наслаждением произнесла женщина.

— Получается, что и он следил. И тоже хотел напасть?

— Возможно, — Ида выдохнула и дёрнула плечом. — Я ведь предупреждала, что ты перешёл дорогу влиятельным людям. Сегодня на нашем месте могли оказаться они.

— Так вы спасли меня таким образом? — я покачал головой. — Ну такое себе, на самом деле.

— А как ты хотел? — она изумлённо воззрилась на меня. — Чтобы мы тебя с ковровой дорожкой встретили?

— Мне кажется, что они просто подставили аристо, — заметил Брай, поднявшись на задние лапы и опёршись о меня. — Типа, кто-то из своих же напал на тебя. Сейчас они будут разбираться кто именно. Но вскоре поймут, что это подстава.

— И всё же у нас есть время, — я склонил голову набок. — Осталось только успеть найти Чупакабру, пока до него не добрался Ковригин.

— А ты уверен, что он до него доберётся? — спросила декан. — Он знал о младшем брате Васильченко, и скрыл это даже от Годунова. Покрывает что-то весьма серьёзное, и это связано с первыми погибшими Истинными.

— Но вы всё равно не знаете причину?

— Нет, — она мотнула головой. — Но жуть как хочу докопаться до истины.

— Тогда нам надо найти о-о-очень заболоченное место, или нечто подобное.

— Чупакабра там? — напряглась женщина.

— Вполне может быть.

— Тогда идём.

Мы оказались в кабинете ректора. Годунов сидел за столом, как всегда в своём белоснежном костюме, и при нашем появлении откинулся на спинку, но удивления на его лице я не увидел.

Значит, нас ждали.

— Никогда больше так не делай, — прохрипел снизу Брай, вцепившийся в мою ногу.

Проблема была в том, что при переносе Ида схватила только меня. Айке и Браю пришлось хвататься самим, чтобы не остаться в доках. И вот теперь пёс казался взвинченным и перепуганным. Но его можно было понять. Оставаться с Ирен, пока она не остыла, неудачная идея.

— Волков, — ректор кивнул мне. — Рад тебя видеть. Хотя уверен, что тебе было сказано ничего не делать на этих выходных.

— Да, господин Годунов, — я чуть поклонился. — Но вы же знаете, что я не мог сидеть сложа руки.

— Именно за это я тебя и ценю, — перевёл взгляд на Иду. — Что вы узнали?

— Ковригин покрывает убийства людей.

Ректор пожевал губами и тяжело вздохнул.

— Да, об этом мы, к сожалению, в курсе.

— Но речь идёт о Чупакабре. Маньяк появился из-за его глупости и идиотизма.

— А вот это уже что-то, продолжай.

— Он подделал документы, когда наведался в приют магов. Оказывается, у одного из убитых бедняг был родной брат. И Волков, — Ида положила мне руку на плечо, — нашёл его след. Вполне возможно, что он и есть Чупакабра.

Брай в который раз прыснул со смеху, но под пристальным взглядом ректора, спрятался за меня.

— Ладно, — мужчина сложил перед собой ладони лодочкой. — И что же вы ещё выяснили?

— Господин Годунов, — я шагнул вперёд. — Нам надо проверить озёра и болота в черте города, где больше всего было Лишних.

— Почему? — он нахмурился. — Думаешь, маньяк их уничтожал?

— Я в этом почти уверен. А Истинные… не знаю, возможно, он мстил за смерть брата. Но я так и не понял, что произошло с Григорием Васильченко на самом деле.

— Хорошо, — ректор взмахнул рукой, и вместо его широкого окна появилась виртуальная карта города. — Вот проявление Лишних за последний месяц.

Перед нами замелькали яркие вспышки, которые то и дело гасли. Видимо, их убивали Истинные. Но меня больше всего заинтересовало пара заброшенных рыбацких озёр на севере. Там вспышки частили, но исчезали практически мгновенно. Кто-то быстро расправлялся с монстрами, почти что не оставляя следа.

Но вскоре всё прекратилось и на карте не осталось ни единой яркой точки.

— Нашли что-то интересное? — спросил Годунов.

— Да, — я уверенно ткнул пальцем в озёра. — Сперва проверим здесь.

— Уверен?

— Надо же с чего-то начинать.

Ректор посмотрел на Иду.

— Тогда соберите вашу команду. Ребяткам пора показать на что они способны.

— Ты уверен? — удивилась женщина. — Они же ещё не готовы. Может, будет лучше…

— У нас даже выпускники ни черта не готовы, — возразил Годунов. — А ты отправишься с ними. Пока только разведка. Если всё же найдёте маньяка тут же доложите мне.

— Как скажешь, — кивнула она.

— И ещё, — он чуть подбоченился. — Возьмите с собой Снегову и Глобального. Им я доверяю, да и вам всё же пригодится помощь двух сильных магов. Они пока ещё в академии.

— Уже лучше, — улыбнулась Ида. — Мы можем идти?

— Да, — ответил ректор и обвёл нас пристальным взглядом. — Но я вас очень прошу, не лезьте на рожон. Чупакабра силён и опасен. А новых смертей нам не надо.

— Как скажете, — я поклонился, и мы вышли в коридор.

— Уф, — выдохнула декан, сжав до боли моё плечо.

— Всё нормально? — я удивлённо посмотрел на женщину. Я не помню, чтобы она так сильно волновалась.

— Пока не знаю, — призналась Ида, а потом виновато взглянула мне в глаза. — Но, когда вернёмся, мне надо кое-что рассказать тебе, Матвей. Что-то очень важное.

— А сейчас?

— Сейчас нет времени, — прошептала она. — Да и я сама ещё не уверена.

— Хорошо, — кивнул в ответ. — Тогда выдвигаемся.