Пробуждение

Глава 23

Но в тот вечер её найти мне так и не удалось. А обращаться к кому-то ещё за помощью я не собирался, поэтому почти что с чистой совестью направился к себе в комнату. Но… как вы понимаете, покой мне только снился.

— Эй, Волков?! — за спиной послышался знакомый голос.

Я остановился в том самом полутёмном коридоре, где помог Иволгиной, и обернулся. Ко мне неспешно топала парочка Истинных. Не студентов и давно не выпускников. Глобальный и, если не ошибаюсь, Снегова. Те самые маги, которым Годунов бросил меня на растерзание.

— Здорова, парнишка! — на лице Глобального светилась довольная улыбка. — Чего такой хмурый?

Я посмотрел на его подругу и понял, что по сравнению с ней я буквально сияю жизнью.

— Задумался, — честно признался я. — Вы что-то хотели?

— А ты не догадываешься? — процедила сквозь зубы Снегова, прожигая меня пламенным взглядом.

— Ой, ой, — Брай спрятался за меня, а Айка спряталась в стене, так, что был виден только маленький призрачный носик.

— М-да, команда у тебя паршивая, — хмыкнула девушка.

— Они просто придуряются, чтобы отвести глаза, — ответил я, стараясь не грубить, хотя очень хотелось.

— А-а-а, — понимающе протянул Глобальный. — Стратегический ход! — и хохотнул, ударив по спине подругу, отчего та дёрнулась в сторону. — Расслабилась ты, Лаурчик. Недооцениваешь противника, а он потом ХОБА! и под юбку тебе заберётся, — указал на Айку. — И попробуй поймай её. Она ведь недоприведение.

— У него все в команде какие-то недоделанные, — скривилась она.

— Эй, я бы попросил! — встрял в разговор Брай и постучал по прозрачному черепу. — У меня, между прочим, много чего доделанного.

— Ага, оно и видно.

— Так, народ, прекращаем, — попросил я, подняв ладони, и обратился к Истинным: — Мы вам не противники. Если вы ещё злитесь за бой на арене, то простите, я и сам не знал, что так выйдет. Но оскорблять своих друзей не позволю, так что давайте к делу.

— Да ладно тебе, Волков, — Глобальный распрямил широкие плечи. — Мы же, наоборот, с миром пришли.

— Если это её мирное лицо, то я боюсь предположить, что будет, когда она разозлится, — пробормотал за спиной Брай, намекая на Снегову.

Девушка покосилась на него, и в её глазах полыхнули тонкие языки пламени.

— Не обращайте внимания, — он по-дружески обнял её. Снегова наморщила носик, но вырываться не стала. — Она недавно развелась, поэтому…

— Боря, лучше тебе заткнуться, — прошипела она.

— Ладно, ладно, — он отпрянул от напарницы, вскинув руки. — В общем, я чего хотел-то. Помощь предложить тебе, Волков. Если вдруг что понадобится. Ну, там, подсказать по нашей работе или кому-то в морду дать, чтобы на место поставить.

— Он и сам с этим отлично справляется, — донёсся до нас приглушённый голос Айки, которая так и не выбралась из стены.

— Да, мы в курсе, — усмехнулась Снегова, скрестив на груди руки. — Поэтому наше предложение как нельзя кстати. Ты настроил против себя серьёзных людей. Дома Светловых Ключниковых, — цокнула языком, — надо ж было напороться на них.

— Я так понимаю, они будут постоянно ставить мне палки в колёса? — спросил я.

— А ты как думал? — девушка изогнула бровь. — По-твоему, к тебе просто так подослали младшенькую?

— Лену? — я довольно улыбнулся. — Да, я в курсе, что её хотели использовать против меня. Но мы договорились…

— Два раза, — вновь влез в разговор Брай.

— Заткнись, — шикнул на него и слегка пнул пяткой, и снова к Истинным: — Всё нормально, она теперь играет в моей команде.

— Ты уверен? — теперь даже Глобальный насмехался. — А ты мне казался умным парнем, Волков. Она же просто трахнула тебя, чтобы потом охмурить и крутить, как пожелает.

— С ним такое точно не получится, — снова Айка, но так и не показалась.

— Уверен, — спокойно ответил я. — И говорю это не из-за того, что между нами было, хотя это вообще никого не касается. О вас же никто не знает.

Парочка испуганно переглянулась. Борис сжал кулаки, а в глазах Снеговой снова вспыхнуло пламя.

— Откуда ты знаешь? — её голос был подобен шелесту горящих листьев.

— Вы сказали, — усмехнулся в ответ.

— Когда? — пробасил Глобальный.

— Да вот только что, своим поведением. Но опять же, это только ваше дело, меня это никак не касается.

— Ах ты…

— Тише, тише, — Глобальный задорно рассмеялся и обхватил за талию напарницу, которая уже готова была броситься на меня. — Успокойся. Он просто нас развёл. Но давай доверимся ему.

— В общем, ребят, без обид. Но Светлова пока что за меня. моя магия позволяет чувствовать людские эмоции.

— А мысли читать не умеешь? — спросила Снегова.

— Пока нет.

— Хорошо.

— Здесь и читать не надо, у тебя на лице написано, что ты хочешь спалить нас к чертям собачьим, — подал робкий голос Брай.

— Верно, — она зловеще ему улыбнулась, отчего пёс ещё сильнее прижался к моей ноге.

— Хорошо, Волков, дело твоё, — сказал Глобальный, прижав подругу. — Но если что-то понадобится, то можешь обращаться.

— Я же чуть было не убил вас на арене.

— И что? — улыбался он. — Не ты первый, не ты последний. Мы же Истинные, охотники на монстров.

— Но зачем вам помогать магу из Мелкого Дома?

— Ну-у-у, — неуверенно протянул парень. — Я ведь тоже оттуда. А вот она, — хлопнул по попке напарницу, за что получил злобный взгляд, — из Престижного. Но нам обоим не нравится, как ведут себя остальные аристо. Мы стали Истинными, потому что желаем помогать людям, а не калечить их. Но пока другие будут так хреново относиться к совим обязанностям, ничего дельного из этого не выйдет.

— О-о-о, — Брай выбрался из-за спины. — Так у нас пополняется команда?

— Мы не собираемся вступать в студенческую шайку, — отрезала Снегова. — Просто, — на мгновение запнулась и посмотрела на меня, — хотим, чтобы «Истинные» не было пустым словом.

— Благодарю, — кивнул я. — Надеюсь, что всё образуется.

— Тогда бывай, — Глобальный протянул мне широкую ладонь. — Ещё свидимся.

— Обязательно, — я ответил на рукопожатие.

Ледяные алые пики взметнулись с асфальта и распороли брюхо Лишнего. Монстр, похожий на длинную сухопарую собаку, взревел и бросился в сторону. но там его уже поджидали.

Желеобразное лассо обхватило его за шею. Он дёрнулся и повалил Иволгину на землю, но ей на помощь уже спешили Кокара и Светлова. Огненная стрела пробила голову твари, а крутящийся диск, сотканный из воздуха, прорезал плоть. Но даже их общие атаки не смогли остановить Лишнего, рвущегося на свободу.

— Ну же! — выкрикнула Ида, безучастно наблюдая за нашими потугами. Однако при этом сжимала ледяные кинжалы в руках. — Чего вы медлите?! Он сейчас вырвется! Матвей! Выпускай Живого!

— Легко сказать, — процедил я и сплюнул кровь.

Декан забросила нас в не самое подходящее место. Авария на скоростном шоссе, где врезалось несколько легковых автомобилей. Пятеро погибло точно, их души я видел неподалёку. Среди них совсем крохотный ребёнок. Одна из умерших женщин прижимала его к груди, наверное, его мать.

— Только не смотрите внутрь, — тихо произнесла Ида, когда мы оказались здесь. — Пока вам такое рано видеть.

И она оказалась права. Так как хватило лишь косого взгляда на переломанные трупы, как даже меня начало мутить. Брай и Айка мигом ретировались туда где ничего не смогли бы рассмотреть. Хотя я предполагал, что псу от запаха тоже хреново. Мои девчонки тоже чувствовали себя не лучше.

А потом появились они — Лишние. Монстры выбирались из тёмных кругов, образовавшихся прямо в воздухе. Сперва их было трое. С костяными наростами, длинными и мелкими пастями, у кого-то сотня клыков, у другого десяток шипов по всему телу. И все они стремились к душам погибших.

Обычные люди нас уже не видели, Иде удалось набросить на нас морок. Как она сказала, подобное делается каждый раз, когда Истинные выходят в патруль. Незачем людям видеть бегающих по воздуху магов, да и монстров с ними сражающихся. Нам пришлось вступить в бой, чтобы защитить дрожащих от страха и непонимания духов. А вокруг суетились пожарные и спасатели. Я чувствовал, что кому-то ещё можно помочь, но также знал, что кто-то вскоре покинет этот мир.

— Волков! — крик Иды заставил меня вздрогнуть. — Не спать!

— Уже встаю, — выдохнул я, поднимаясь.

Когда мы разделались с тремя первыми Лишними, то уже думали вздохнуть с облегчением. Но не тут-то было. Появилась ещё одна тварь, и вот уже она была в разы сильнее предыдущих. Лишнему удалось легко раскидать нас и почти прорваться к погибшим, но тогда в дело вступила декан. Правда, всего лишь на миг, чтобы отогнать его. Дальше снова я, и когда монстр почувствовал, что не сдюжит, решил ретироваться. Именно этому мы и пытались помешать.

— Роса! — кричала Ида. — Мы в поле! Используй росу!

А то я не догадался.

Проблема была в том, что большую её часть я уже применил, но все раны, нанесённые Лишнему, почти что моментально затягивались. И всё же…

Я собрался с силами и поднял в воздух блестящие капельки. Они слились воедино и тут же замерзли, превратившись в иглы. Метнул в противника, дёргающегося в стороны, чтобы избавиться от лассо. Большая часть игл разбилась о панцирь Лишнего, но некоторым удалось вонзиться в морду, пробив глаза. Он снова взревел, но вернуть зрение так быстро не мог, ведь я контролировал лёд, дабы тот не растаял раньше времени.

Новый диск Кокары пронзил тварь с другой стороны, почти что располовинив его, а пылающие стрелы Светловой пробивали тело монстра насквозь. Жидкая петля на его шее сжималась, заставляя Лишнего пригнуть голову. И вроде бы мы почти справились, оставалось всего ничего, как вдруг монстр взревел и изогнулся так, что умудрился подбросить Иволгину с её лассо в воздух.

— Твою ж мать, — выругался я и бросился к падающей девушке. В последний миг мне удалось её поймать и осторожно опустить на землю. — И снова я тебя спасаю.

— С-спасибо, — ответила она робко, потупив взгляд.

— Не время для сантиментов! — выкрикнула Ида. — Лишний ещё жив!

Я повернулся к монстру и понял, что теперь он заинтересовался лично мной. Раны, что мы успели ему нанести, уже затянулись. Лишний глухо зарычал и бросился в атаку.

Сука.

По его лапам одновременно ударили диск и стрела. Монстр споткнулся, но удержал равновесие. Но этой заминки мне хватило, чтобы разозлиться. Вокруг было много крови. Я видел испуганные души, одной не исполнилось ещё и года! А эта тварь собирается их сожрать?!

К тому моменту, как я приблизился к врагу, гнев меня буквально переполнял. Я чувствовал, как горит от злости лицо, но боль от этого лишь раззадорила меня. В правой ладони что-то хрустнуло. Я яростно закричал, смешивая в этом рёве боль, обиду и гнев. Лишний был в метре от меня, когда из моей руки вырвался костяной коготь.

Взмах! Удар! А следом хруст черепа, столь сладкий для моего слуха.

Я пронзил голову Лишнего насквозь, а в следующий миг. Повинуясь каким-то животным инстинктам, впился в его тело удлинившимися клыками. На вкус тварь оказалась кислая и затхлая, но вместе с этим я почувствовал прилив сил. Мотнув головой, оторвал жирный кусок от морды Лишнего и отскочил назад.

Уже стоя в нескольких метрах от побеждённого монстра и стараясь восстановить дыхание, услышал, как рядом кто-то говорит. Злость медленно отступала, возвращая краски мира.

— Отличная работа, Волков, — Ида похлопала по плечу. — Больше они не появятся. Их главарь побеждён, теперь мелкие твари будут искать нового. А пока мы можем вздохнуть спокойно.

— А как же?.. — я посмотрел в сторону покорёженных машин.

— Не волнуйся, я отправлю их в лучший мир, — Ида всё поняла и улыбнулась. — Вам пока не следует туда соваться. Но будь готов к тому, что в будущем ты столкнёшься с ещё более жуткими вещами.

— То есть? — я непонимающе посмотрел на женщину.

— Мы Истинные, Матвей. Наша работа — очищать мир от Лишних. Не от бандитов, не от коррумпированных чиновников, и не от безумных вояк или учёных. Только злобные духи, остальное не наша забота. Поэтому ты будешь приходить туда, где умирают люди, но не посмеешь вмешиваться в их жизнь, даже если сильно захочешь.

— Но ведь у нас есть возможность сделать мир лучше, — я не понимал, к чему подобный разговор, когда мы и правда способны всё поменять.

— Есть, — кивнула Ида. — Но тогда будь готов пожертвовать чем-то своим.

— Пожертвовать?

— Да, Матвей. Это называется Равновесие. Думаешь, мы бы не остановили убийц или маньяков, зная их лица? Оттого Академия и существует в ином мире. Мы спрятались от людей, чтобы они не могли мстить нам из-за личных обид. Потому и ходим под мороком, хоть и не всегда. Да, о нас все знают, но никогда не угадают, кто именно отправил их почившего родственника в иной мир. А если кто-то вмешается в людские проблемы, то Равновесие заберёт у Истинного что-то ценное. Жизнь или здоровье близкого.

— Это как-то… глупо, — я не знал, что и сказать.

— Это жизнь, Матвей. Мы должны заниматься только Лишними или то, что с ними связано. Иного не дано.