Призраки ночи

СЫЩИК

В городе стали исчезать люди. На всех граждан напал ужас и страх. Жители города боялись выходить из домов на улицу. Только сыщик не боялся. Он сидел за столом в своей маленькой конторе и составлял план действий. Каждый день он стал выходить из дома на улицу и искать следы преступлений. У одного забора в подворотне он нашел человеческую кость. В этом месте сыщик устроил засаду.

Наступила ночь. В темноте было ничего не видно. На фонарных столбах висели разбитые лампы. Сыщик вылез из укрытия. Залез на фонарный столб. Достал из кармана лампу и повесил ее. Лампа осветила улицу.

Послышались шаги. Сыщик насторожился. Поглядел в щель забора. По дороге шел поздний прохожий. Вдруг из-за угла вышел страшный людоед-пылесос. Он был на коротких кривых ногах, с толстым брюхом и лопоухий. Он раскрыл огромную пасть. И как пылесос, стал всасывать в себя человека. Втянул. Стал пережевывать и перемалывать его острыми железными зубами. Выплюнул застрявшие в зубах кости и быстро завернул за угол. Сыщик вышел из укрытия. Принялся разглядывать следы. Они привели его к темному, сырому подвалу. В нем скрывался людоед-пылесос.

Сыщик стал думать, как ему справиться со зловещим людоедом. И придумал. В лесу он наловил дятлов. Посадил их в клетку. И пошел к подвалу. Наступила ночь. Сыщик привязал себя ремнем к фонарному столбу и стал ждать. Ровно в полночь из глубокого подвала выбрался людоед-пылесос. Он увидел человека. Раскрыл свою огромную пасть. И стал всасывать воздух. Поднялся страшный вихрь. Он втягивал все в пасть жуткого злодея. У сыщика с головы улетела шляпа, с ног соскочили башмаки, на плечах разорвался плащ. Ремень трещал, но крепко держал. Сыщик открыл клетку. И дятлы полетели в пасть к людоеду-пылесосу. Он их проглотил.

Дятлы сидели в брюхе людоеда-пылесоса. Они стали сильными длинными клювами долбить его. Людоед-пылесос от боли упал на землю. Он корчился и стонал. Дятлы продолбили в брюхе дырки и улетели в лес. От ран людоед-пылесос умер.

В городе все узнали о бесстрашном, храбром сыщике, освободившем их от зловещего людоеда-пылесоса.

В городе на углу большой улицы стояла старуха. Она прятала свое лицо под прядью седых волос. В руках у нее была черная сумка. Из нее она доставала леденцы — красные петушки — и раздавала детям. Они их брали и с удовольствием сосали.

Прошла ночь. На другой день, утром, дети, сосавшие красные петушки, не проснулись. Они спали мертвым сном. Разбудить их не могли. В город пришла печаль и скорбь Никто не знал, как спасти детей.

Таинственное происшествие поручили расследовать сыщику.

Приехал сыщик. Он осмотрел детей. На груди у каждого ребенка он увидел три маленьких красных пятнышка. Сыщик достал увеличительное стекло и стал их рассматривать. Пятнышки оказались рисунками. Это были красные петушки. В каждом из них находилось по одному слову. Прочесть он их не смог, буквы были очень маленькие.

Сыщик принес фотоаппарат и снял три красных пятнышка на пленку. Дома он проявил пленку. Увеличил ее до больших размеров. На фотографии, на красных петушках, можно было прочесть три слова. Сыщик прочитал их. Вот эти слова: ДОМ, ОГОНЬ, МЕСТЬ. Сыщик стал думать, что означают эти слова.

Сыщик занялся расследованием. Он пришел в городскую библиотеку. Стал изучать историю города. Из старых подшивок газет он узнал много интересного. Много лет назад жители города пришли к дому, где жили три сестры. Их обвиняли в колдовстве и считали ведьмами. Жители города заколотили досками двери и окна и подожгли дом. Он сгорел. Все думали — ведьмы погибли в огне. Место это считалось проклятым. Никто к сгоревшему дому не подходил.

Сыщик развернул карту города. Нашел улицу, где жили ведьмы. Поехал на это зловещее место. Приехал. Сгоревший дом окружал высокий забор. Сыщик вошел в ворота. Перед ним стояли обуглившиеся стены старинного дома, на земле валялись почерневшие от копоти кирпичи. Сыщик стал осматривать пол сгоревшего дома. Обнаружил черную дверцу. Он открыл ее. Под ней оказался вырытый в земле колодец, ведущий в глубокий подвал. Сыщик спустился по лестнице в подвал. В стене была железная дверь. Он не смог ее открыть. Она была заперта изнутри.

В подвале был длинный подземный ход. Он вел далеко в сторону. Сыщик пошел по нему. Вылез из него на краю города. Это было зловещее, страшное место. Здесь находилось старое городское кладбище. Сыщик спрятался за могилу и стал наблюдать. Наступила ночь. Стояла таинственная тишина. Было жутко и страшно. Вдруг из темноты появилась горбатая и хромая старуха. Она раскопала могилу. Открыла крышку гроба. Вытащила у мертвеца сердце. Положила его в банку. Потом закопала мертвеца. И неожиданно исчезла в темноте.

Сыщик понял: сгоревший дом не был могилой для ведьм. Они не сгорели в огне. Зловещие старухи спустились в подвал и переждали пожар. Теперь, через много лет, они мстили жителям города.

Сыщик взял взрывчатку. Приехал к сгоревшему дому. Спустился в подвал. Положил взрывчатку под железную дверь. Зажег фитиль и вылез из колодца на землю. Раздался взрыв.

Железная дверь была разрушена. Сыщик вошел в комнату. На полу лежала мертвая ведьма. Из груди ее торчал осколок железной двери. На столе стояли коробки со зловещими порошками и кореньями. На полках были банки. В них хранились высушенные сердца мертвецов. Из них ведьма варила леденцы — красные петушки.

Тайна страшного преступления начинала проясняться. Сыщик опять стал осматривать детей. Он увидел, что одно красное пятнышко у каждого ребенка пропало. Сыщик понял, что со смертью каждой ведьмы красные пятнышки исчезают.

Сыщик размышлял: одна ведьма изготовляла леденцы. Она мертва. Вторая ведьма на кладбище доставала из мертвецов сердце. Ее надо выследить. И он занялся ее поиском.

Ночь. На кладбище темно и страшно. Черная туча закрывает яркие звезды и светлый месяц. Сильный ветер раскачивает верхушки деревьев. Зловеще скрипят деревянные кресты. Сыщик пробирается между могил. Вдруг он заметил в старинном склепе слабый мерцающий свет. Сыщик незаметно подкрался к двери и заглянул. В склепе стояла старуха. У нее было обожженное огнем лицо. Она стояла над каменной гробницей. В ней лежала мертвая ведьма из подвала. Это была ее сестра, она варила колдовские леденцы. Над гробницей в воздухе висела тяжелая надгробная каменная плита. Старуха держала в одной руке зажженную свечу, в другой — большую старинную книгу и читала магические заклинания.

Сыщик ворвался в склеп. Старуха с обожженным лицом от неожиданности выронила свечу. Она упала на мертвую ведьму. От огня одежда на ней загорелась. Старуха страшно закричала, склонилась над гробницей и стала тушить огонь. Вдруг висевшая в воздухе каменная надгробная плита упала. Она придавила старуху с обожженным красным лицом. Так погибла вторая ведьма.

Из трех красных пятнышек на груди детей осталось всего одно. Сыщик стал думать, как ему найти третью ведьму. Это была старуха, раздававшая детям леденцы — красные петушки.

Сыщик ходил по городу три дня. И не мог найти третью ведьму. Он вернулся опять к сгоревшему дому. Вдруг у забора он увидел черную сумку. Сыщик заглянул в нее. В черной сумке лежали леденцы — красные петушки. «Где же хозяйка этих отравленных леденцов?» — подумал сыщик. На заборе он увидал маленький черный квадратик. Сыщик нажал на него рукой. В заборе открылась дверца. Сыщик взял черную сумку и вошел в потайную дверцу. Оказался в потустороннем, неведомом месте.

На клочке выжженной земли сыщик увидел ведьму. Он ее искал. Старуха стояла под широким, большим деревом. В корнях его, в земле был большой черный провал. Рядом лежали тела ее мертвых сестер и стояли три красных петуха с оловянными носами и огненными хвостами. Ведьма вытащила из каждого мертвого тела сердце и вложила в грудь двум красным петухам. Потом вырвала из своей груди сердце, вложила его в третьего петуха. И три красных, зловещих петуха с оловянными носами и с огненными хвостами ожили. «Ведьма страшным голосом закричала:

— Сбудутся слова: ДОМ, ОГОНЬ, МЕСТЬ! Красные петухи всех в городе убьют и все дома сожгут!

Ведьма бросила тела своих сестер в черный провал. И упала в него сама. Из черной дыры, из тартарары вырвался огромный огненный столб огня.

Красные петухи увидели сыщика. Грозно захлопали крыльями и пошли его убивать. Сыщик выхватил пистолет, стал в них стрелять. Красные петухи отбивали от себя пули оловянными носами. Их нельзя было убить из пистолета. Сыщик испугался и стал отступать. В руке у него была черная сумка. Он бросил ее в них. Из чер-нои сумки вывалились леденцы — красные петушки. Они полетели по воздуху. Зловещие красные. петухи на лету поймали отравленные леденцы. Проглотили их. И упали на землю. Они уснули мертвым сном. Сыщик сбросил красных петухов в черный провал.

Сыщик вернулся в город. Ему передали радостное сообщение. У детей на груди пропало третье красное пятнышко. Они проснулись. Так дети в городе были спасены.

В городе орудовал страшный, неуловимый грабитель-медвежатник. Не было ни одного сейфа, который бы он не открыл и не унес из него деньги. Долгие годы он безнаказанно грабил банки и магазины. И ни разу его не поймали.

Сыщик сидел в своей маленькой конторе. В гостях у него был следователь по раскрытию особо важных преступлений. Он рассказал сыщику про грабителя-медвежатника. Сыщик сказал, что поймает знаменитого грабителя-медвежатника в том месте, где сам назначит ему встречу. Следователь не поверил. Они поспорили и побились об заклад на тысячу рублей.

Сыщик разработал план. Он пустил слух в городе, что в банк привезли новый сейф, с секретным замком, и что в нем лежит мешок с золотом и драгоценностями. Скоро об этой новости шептались по всему городу.

Грабитель пришел в банк на разведку днем. Он оглядел его пристальным взглядом и все внимательно рассмотрел. На лестнице стояло чучело медведя. Грабитель спрятался в него. Вечером банк опустел. Его закрыли. У дверей поставили охрану. Наступила ночь.

В полночь грабитель вылез из чучела медведя. Вошел в комнату. В углу стоял новый сейф. Он вынул из кармана коробочку с инструментами. Открыл ее. Достал ученого таракана. Пустил его в замочную скважину сейфа. Таракан долго ползал по замку, шевелил усами и запоминал его устройство. Потом вылез из замка. Грабитель опустил таракана в чернильницу и поставил на чистый лист бумаги. Таракан лапками и усами начертил схему замка.

Грабитель достал из коробочки мышь. Посмотрел на чертеж и два раза в нужную сторону загнул кончик хвоста. Поднес мышь к замку сейфа. Мышь просунула хвост в скважину замка. Покрутила несколько раз хвостом. Замок щелкнул и открылся.

Грабитель открыл дверцу сейфа. Увидел мешок с золотом и драгоценностями. Вытащил его, взвалил на плечо и понес из банка. Притащил на чердак. С чердака перенес на крышу. Спустил вниз веревку и опустил на землю мешок. Потом слез по веревке сам. В мешке что-то зазвенело. «Как приятно слушать звон золота и драгоценностей», — подумал грабитель-медвежатник. Он развязал мешок. И ужаснулся — это звенели наручники. В мешке сидел сыщик.

Страшный, неуловимый грабитель-медвежатник был пойман. Сыщик выиграл спор и получил от следователя по раскрытию особо важных преступлений деньги.

Ночь. Сыщик лежит на кровати. Видит страшный сон. В город пришла зловещая зеленая рука. В темной подворотне она напала на него и стала душить. Сыщик стал бороться с ней. Выхватил пистолет и отстрелил зеленой руке палец. Она сжала пальцы в кулак, погрозила ему и убежала. Сыщику стало страшно, и он проснулся. Открыл глаза. Уснуть больше не смог.

На утро по репродуктору сыщик услышал страшное известие:

— Граждане! В городе происходят таинственные убийства. На земле от людей остается одно мокрое место. Берегитесь!

Сыщик позавтракал и отправился расследовать новое преступление. Он шел по пустынной улице. Вдруг под ногами задрожала земля, и он услышал гул. По улице катился огромный каток. Своими тяжелыми железными колесами он давил все на своем пути. Впереди него бежала бабка с кошелкой. Сыщик взял пистолет и стал в каток стрелять. Пули отлетали от железных колес. Каток повернул в сторону сыщика и поехал прямо на него. Сыщик побежал. Свернул за угол. И каток за ним. Сыщик побежал еще быстрее, свернул в переулок направо. Каток повернул за ним. И вдруг тупик. Пути дальше не было. Сыщик остановился. Впереди была кирпичная стена большого дома. Каток приближался. «От меня останется только мокрое место, — подумал сыщик, — нужно спасаться».

На железном катке сидела зловещая зеленая рука. Она передвигала рычаги и им управляла. Зеленая рука показала сыщику кулак. В кулаке было всего четыре пальца. Сыщик узнал зеленую руку. Она снилась ему во сне. Под ногами сыщик увидел железный колодец. Он отодвинул люк и быстро в него спустился. Он был спасен.

Сыщик пришел домой. Отдохнул. И стал думать, как избавить город от зловещей зеленой руки. И придумал. На следующий день сыщик пришел в газету. Дал срочное объявление: «Кто потерял зеленый палец, может прийти в небоскреб на тридцать шестой этаж и забрать его ровно в полночь».

Наступил поздний вечер. Сыщик сидел в небоскребе на тридцать шестом этаже. Он ждал гостя. Ровно в полночь в дверь постучали. Сыщик сказал:

— Входите!

Дверь открылась. Через порог переступала зловещая зеленая рука. Она держала дверь за ручку. Сыщик соединил два проводка. Ток прошел через железную ручку и ударил зеленую руку. Она отскочила от дверей, разбила стекло и вывалилась из окна. Зеленая рука летела с тридцать шестого этажа вниз. Она считала этажи и показывала сыщику кулак. На земле от зловещей зеленой руки осталось одно мокрое место.

Сыщик шел по улице и думал: «Куда исчезли из города все бездомные собаки и кошки? Это не к добру». Он пришел в контору и сразу узнал о жутком происшествии: в цирке съели двух слонов и их дрессировщика. Сыщик взялся за расследование страшного преступления. Он приехал в цирк. Стал осматривать клетку. В ней лежали обглоданные кости двух слонов и дрессировщика. Дверь была заперта изнутри. Никто посторонний войти в клетку не мог.

Сыщик ходил по клетке и не мог найти улик, показывающих на преступников. Неожиданно он наступил на одну доску пола. Один конец ее поднялся вверх и ударил его в лоб. И тут же он увидел главную улику. Под доской был прорыт подземный ход и рядом лежал острый коготь. Вырытый ход уходил глубоко под землю.

Сыщик взял фонарь и полез в подземный ход. Он долго пробирался по нему. Подземный ход привел его к большой яме. В ней лежали кости и скелеты съеденных животных и людей. От ямы в разные стороны расходились многочисленные подземные ходы. Сыщик полез по одному из них дальше. На пути была большая нора. Он осветил ее. Вдруг что-то зашевелилось. Сыщик увидел слепых карликов. На руках вместо пальцев у них были острые длинные когти. Во рту вместо зубов — острые клыки. Они ими рыли землю и грызли кости. Люди-кроты страшно рычали и щелкали клыками. Выставив вперед когти, они пошли к сыщику. Он осветил их фонариком. Люди-кроты остановились. Они испугались света. Люди-кроты отступили в темноту. Сыщик решил уходить. Принялся искать выход. И заблудился.

Сыщик долго плутал в темном, сыром подземном лабиринте. В одной из нор в него когтями вцепился человек-крот. Он выставил клыки. Приготовился укусить. Сыщик выхватил пистолет и выстрелил. Убил страшного карлика. Вдруг впереди появился маленький клочок света. Это был выход из подземного лабиринта. Сыщик вылез из подземного хода на другом конце города.

Скоро весь город узнал о жутких, зловещих существах. Жители города решили в подземные ходы напустить ядовитых змей. Они наловили их в сырых лесах и болотах и спустили в корзинах в подземные ходы. Змеи не смогли одолеть страшных существ. Люди-кроты их съели. Тогда наловили огромных пещерных крыс. Их в клетках спустили в подземные ходы и выпустили на свободу. Пещерные крысы не одолели страшных подземных существ. Люди-кроты их съели.

Сыщик предложил жителям города разжечь костры и дым от них пустить в подземные ходы. Так и сделали. Разожгли костры. Дым от них проник во все подземные проходы, норы, ямы и подвалы. Люди-кроты стали задыхаться без воздуха. Ночью они выбрались из подземных своих убежищ и ушли жить в другие места.

Наступило страшное черное время. Пришла зловещая ночь. Черная туча закрыла небо. Свет померк. Поднялся сильный ветер. Все живое в полях и лесах затаилось. Настало полнолуние. Задвигались на кладбищах гробы, мертвые зашевелились в могилах. Нечистая сила пробудилась от вечного мертвого сна и поднялась из своих тайных укрытий и убежищ на свой жуткий, страшный промысел.

В одном доме случилось несчастье. Вызвали сыщика. На пороге дома его встретили родители. Они сказали:

— У нас была девочка. Ночью она исчезла. Входная дверь была заперта на ключ и выйти из дома девочка не могла. Из вещей пропал только один ее любимый белый бантик с черными кружочками.

Сыщик взялся за расследование. Он осмотрел все комнаты. Заглянул во все темные углы и все шкафы. Ничего подозрительного не нашел. Поднялся на чердак. Было темно. Пахло сыростью и гнилью. «Какое зловещее место!» — подумал сыщик. Он зажег фонарь. Вдруг на полу он увидел белый бантик с черными кружочками. «Искать девочку нужно на чердаке», — решил он. Рядом с бантиком висела черная занавеска. Сыщик отодвинул ее. За занавеской на столе лежал черный гроб. Сыщик открыл крышку. В гробу лежала тетенька с красным лицом. Сыщик закрыл гроб. Нашел старинный сундук. Выбросил из него старые вещи. Провертел дыру. Спрятался в сундук и стал смотреть в дыру.

Ровно в полночь крышка гроба отвалилась. Из гроба встала тетенька с красным лицом. Она жутко выла и стонала. Потом прошипела:

— Хочу крови пить! Хочу жажду утолить!

Она взяла из гроба старинную книгу. Прочла по ней заклинание. Из темного угла со страшным визгом вылетела большая летучая мышь. Она улетела в окно в черную, ненастную ночь. Через некоторое время летучая мышь вернулась. Она села на гроб. Тетенька с красным лицом стала высасывать у нее кровь. Насытившись, она отпустила летучую мышь и легла в гроб. Крышка гроба закрылась.

Наступило утро. Сыщик вылез из сундука. Он вынул из гроба старинную книгу и спрятал ее. Потом вырезал из дерева колышек и вбил его тетеньке с красным лицом в сердце. Спустился вниз к родителям. И спрашивает:

— Кто у вас на чердаке лежит в черном гробу?

Они отвечают:

— В черном гробу лежит хозяйка этого дома. Перед смертью она составила завещание. В нем было условие: гроб с ее телом оставить на чердаке. Только тогда мы могли получить в наследство этот дом.

Сыщик велел родителям увезти гроб на кладбище и похоронить тетеньку с красным лицом в глубокой могиле. Родители черный гроб увезли.

Сыщик вернулся на чердак. Достал старинную книгу. Прочел название: «Книга магических слов и заклинаний». Это была старая колдовская книга. Сыщик нашел в ней заклинание. Оно превратило девочку в летучую мышь. Но в книге нигде не было слов и заклинаний, чтобы превратить ее обратно в девочку. Сыщик разозлился. Бросил колдовскую книгу на пол.

Достал спички и поджег. Колдовская книга стала гореть. Страшное пламя поднялось до потолка. Искры полетели во все стороны. Они попали в темный угол на летучую мышь. Она упала и ударилась о землю. И летучая мышь снова превратилась в девочку. Она спрашивает:

— Что со мной случилась? Я ничего не помню.

Сыщик говорит:

— Тебе приснился страшный сон.

Сыщик отдал девочке ее любимый белый бантик с черными кружочками. Взял ее за руку и отвел к родителям.

В город приехали музыканты. Они давали каждый день концерты. На их выступление собиралось много слушателей. Но не все они возвращались после концерта домой. Некоторые бесследно пропадали. Расследовать преступление поручили сыщику.

Сыщик пришел на концерт. Стал наблюдать. В концертном зале стоял полумрак. Не было ни одного свободного места. На сцене сидели музыканты. Они были в черных пиджаках и в черных очках. Играли прекрасную старинную музыку. Сыщик спрятался за кулисами и пристально разглядывал музыкантов.

Концерт закончился. Слушатели долго аплодировали музыкантам. Потом стали расходиться. Остались несколько человек с цветами. Они собирались поздравить музыкантов с успехом. Вдруг музыканты схватили этих людей. Они оскалили зубы, выпустили острые клыки и впились в шеи своих почитателей. Это были вампиры. Они пили человеческую кровь. Насытившись, вампиры положили трупы в мешок и унесли в подвал. Там они их зарыли в землю.

Сыщик долго прятался за кулисами, потом осторожно перебрался в другое место и тихо сидел под сценой. Страх преследовал его всю ночь. Столько вампиров он видел впервые. Как только наступило утро, сыщик принялся искать вампиров. В одной комнате он увидел много больших футляров от контрабасов. Сыщик открыл крышки. В них лежали и спали мертвым дневным сном вампиры.

Сыщик вытащил вампиров из футляров. Положил их в концертном зале. Он сорвал с окон тяжелые черные шторы. Лучи яркого солнечного света проникли в окна. Они попали на вампиров. От света вампиры стали гореть белым лучистым пламенем и умирать. Страшный огонь поглотил вампиров. От них остались только кровавые красные пятна. Так храбрый, бесстрашный сыщик справился со зловещими вампирами.

На углу улицы стояла бабка с лиловым носом. Она продавала красивые сережки-розочки. Они были с шипами. К ней подходили девочки. И спрашивали:

— Сколько стоят ваши красивые сережки-розочки?

Она отвечала:

— Мои красивые сережки-розочки стоят всего одну капельку крови.

Бабка с лиловым носом прокалывала девочкам уши острым красным ногтем и вешала сережки-розочки. Капельки крови она собирала в пузырек. У девочек становилась ржавая кровь. Скоро в городе стали происходить странные, необъяснимые происшествия. Каждое утро на земле находили мертвых животных и птиц: хомяков, крыс, ворон, голубей. Они были без крови.

Поздним вечером сыщик ехал по городу на машине. И думал о мертвых животных и птицах. Он не мог разгадать тайну этого происшествия. Вдруг у дороги он увидал бабку с лиловым носом. Она голосовала рукой. Сыщик остановил машину. Посадил бабку с лидовым носом. Она дала сыщику деньги и велела привезти ее на окраину города. Сыщик отвез. Бабка с лиловым носом вылезла из машины и сразу исчезла в темноте. Сыщик забеспокоился. Внутренний голос ему сказал: здесь кроется какая-то тайна. Бабка с лиловым носом ему не понравилась. Он решил проследить за ней и пошел по ее следам.

Сыщик пришел на кладбище. Спрятался за дерево и стал наблюдать. Бабка с лиловым носом вошла в склеп. Вытащила оттуда скелет. Положила его на могилу. Зажгла три свечи. Из костей она стала делать сережки-розочки. «Так-так, — подумал сыщик, — в этом есть какая-то страшная тайна». Он продолжил следить за бабкой с лиловым носом.

Наступило утро. Сыщик стоял за углом дома и наблюдал за бабкой с лиловым носом. Она продавала сережки-розочки. К ней подходили девочки. Она протыкала им уши острым ногтем и вешала сережки-розочки. У них становилась ржавая кровь. Сыщик понял: девочки не могли больше пить воду. Их мучила страшная жажда. Им нужна была кровь. Днем они спали. Ночью выходили из дома. Ловили в норах хомяков, в подвалах крыс, на чердаках голубей, а на деревьях ворон. Протыкали шипами сережек-розочек их кожу и пили кровь.

Сыщик решил поймать бабку с лиловым носом. Он вышел из-за угла дома и быстрым шагом направился к ней. Бабка с лиловым носом увидала его и побежала. Сыщик бросился догонять. Бабка с лиловым носом споткнулась о камень. Уронила на землю сережки-розочки и упала на них. Шипы сережек-розочек впились в ее тело. Из утробы хлынула ржавая кровь. Бабка с лиловым носом умерла.

Всю ночь сыщик дежурил на улицах города. Он ловил девочек-вампиров. Сыщик вынимал из ушей девочек сережки-розочки и отправлял их в больницу. Все девочки были спасены.

Сыщик получил тревожное сообщение: в лес за грибами ушел мальчик и не вернулся домой. Сыщик взял ружье и отправился на поиски. Он пришел в лес. Весь день искал мальчика и не нашел. Повстречал лесника. На нем был надет из прочной дубовый коры плащ и шапка. Сыщик спрашивает:

— Вы не видели мальчика?

Лесник говорит:

— Могилка мальчика под дубом. Я нашел его мертвого на болоте. Там живут огромные комары-кровососы. Они выпили его кровь.

Сыщик решил пойти на болото. Лесник отдал ему плащ и шапку из прочной дубовой коры. Сыщик надел. Они защищали от укусов комаров-кровососов. Лесник показал дорогу и сказал:

— Как только под ногами появится красномалиновый мох, берегитесь!

Сыщик пришел на болото. На красно-малиновом мху сидели огромные комары-кровососы. Они поджидали добычу. Комары-кровососы увидели сыщика. Налетели на него и стали втыкать в него свои острые длинные носы. Они не могли проткнуть плащ и шапку из прочной дубовой коры. Сыщик выстрелил в самого большого комара-кровососа. Из его красно-малинового брюха хлынула кровь. Другие комары-кровососы стали ее пить. Сыщик выстрелил еще в одного комара-кровососа. Крови не хватило. Комары-кровососы стали драться. Протыкать друг друга длинными носами. Они не могли насытиться и убили друг друга.

Сыщик успокоился. Решил сбросить с себя плащ и шапку из прочной дубовой коры. Он положил на землю ружье и стал снимать. Сыщик не заметил, как из болота выползла огромная пиявка-кровосос. Она присосалась к ноге сыщика. И потащила его в болото. Сыщик сопротивлялся. Сил не хватало. Ружье осталось лежать на земле. «Она выпьет мою кровь», — подумал сыщик и страшно испугался. Неожиданно из-за деревьев вышел лесник. Он подбежал и длинным ножом разрубил пиявку-кровососа на две половины. Сыщик был спасен. Он спросил:

— Много ли еще в лесу тварей-кровососов?

Лесник ничего не ответил. На его лице появилась хитрая улыбка. Рот приоткрылся. Сыщик увидел красно-малиновые зубы. Больше он не задавал вопросов. И быстро стал уходить из страшного леса.

Сыщик сидел в кресле. Смотрел телевизор. Показывали страшный и ужасный фильм о привидениях. В старом замке привидения пугали людей. Было стра-а-шно. Сыщик улыбался, в привидения он не верил. Вдруг раздался звонок. Сыщик встал. Выключил телевизор. Открыл дверь. На пороге стояла старушка. Она просила пропустить ее в квартиру и выслушать. Сыщик впустил старушку. Она сказала:

— В моем старинном доме живет привидение. Оно ходит по ночам, ворует бумагу и пугает детей. Гражданин сыщик, выгоните его из моего дома.

Сыщик не поверил старушке. Из любопытства он согласился провести в ее доме одну ночь.

На другой день, вечером, сыщик отправился к старушке. На краю города нашел ее дом. Это был старинный кирпичный особняк. Под половичком нашел ключи. Сыщик открыл дверь, зашел в дом. Удобно устроился на диване. Наступила ночь. Сыщик задремал. Вдруг заскрипела половица. Послышался шелест бумаги. Словно легкий ветерок пробежал и коснулся лица. Сыщик открыл глаза. От дивана метнулась черная тень. Она стала спускаться по ступенькам вниз в глубокий, зловещий подвал. Сыщик испугался. Хотел убежать из дома. Потом взял себя в руки. Встал с дивана и пошел за черной тенью.

Сыщик спустился в подвал. Зажег фонарь. Стояла зловещая тишина. У стены лежала старинная бумажная картина. Она была вся в пыли и паутине. На ней был нарисован мужчина. В нем сыщик узнал черную тень. Он решил сжечь картину. Вдруг черная тень на картине задвигалась. И сказала:

— Я старая черная бумажная тень. Я не могу покинуть этот дом. Моя душа живет в нем. Я питаюсь бумагой и никому не причиняю зла. Много-много лет назад мой брат из-за наследства убил меня и моего сына. Меня он бросил в глубокий колодец, а сына замуровал в этом подвале в стене. Пока останки моего сына не похоронены в земле, я не могу покинуть этот дом.

Черная тень вышла из картины и показала на место в стене, где замурован его сын. Сыщик стал разбирать кирпичи в стене. Он нашел провал. В нем лежало высохшее, словно мумия, мертвое тело мальчика.

На другой день мертвое тело мальчика отвезли на кладбище и похоронили. Черная бумажная тень из дома исчезла. В благодарность сыщику старушка подарила завернутую в черную бумагу картину. Сыщик принес ее домой. Развернул. Посмотрел. Эта была знакомая старинная картина. Она была из подвала. На ней была нарисована черная тень.

Раннее утро. Сыщик спит. Вдруг раздался пронзительный звонок. Сыщик проснулся. Протянул руку и снял трубку. Взволнованный голос по телефону сказал:

— Гражданин сыщик, из нашей научной лаборатории сбежал пещерный паук-каракатук. Это страшная ядовитая тварь. Помогите найти.

Сыщик встал. Оделся. Он снял с полки книгу. В ней рассказывалось о жуках и пауках. Нашел нужную страницу. Прочел. Сыщик узнал, что пещерный паук-каракатук парализует жертву ядом, плетет вокруг нее паутину и высасывает всю кровь. «Где же искать эту страшную тварь?» — думал сыщик. Весь день он ждал сообщений о страшном пауке. На другой день пришла весть. В одном подвале нашли мертвого человека.

Сыщик приехал на место преступления. Зашел в подвал. В углу в паутине лежал мертвый человек. Он был без крови, высохший как мумия. Паука не было. Сыщик обследовал вокруг все углы, щели, норы. Паука не нашел. На третий день сыщик прекратил поиски. Он стоял в задумчивости на мосту и глядел на воду. Вдруг его кто-то взял за руку. Сыщик посмотрел. Это был мальчик. Он сказал:

— Дяденька сыщик, мою бабушку утащил страшный паук.

Мальчик повел сыщика к себе домой. Сыщик оставил мальчика внизу. Поднялся по лестнице. Вытащил пистолет. Зарядил его. Осторожно вошел в квартиру. Стояла зловещая, мертвая тишина. Только из комнаты были слышны чавкающие, зловещие звуки. Он вошел в комнату. В углу, в клубке паутины, сидел огромный паук-каракатук. Он высасывал из бабушки кровь. Сыщик стал стрелять. Паук-каракатук страшно зашипел. Он прыгнул в окно. Спустился по паутине на землю. И скрылся. Сыщик побежал по лестнице вниз. Было поздно. Паука уже не было. Только на земле были кровавые следы. Сыщик пошел по кровавым следам. Они привели его на большую городскую свалку. Где-то в мусорных кучах и старых вещах прятался паук-каракатук.

Сыщик принес на свалку большое корыто. В него он положил цемент и залил его водой. Поставил в корыто чучело человека. Зарезал петуха и его кровью обмазал чучело человека. Сыщик спрятался и стал ждать.

На запах крови из глубокой норы вылез паук-каракатук. Он приполз к корыту. Встал в него. Брызнул на чучело человека ядом. Стал опутывать его паутиной и высасывать кровь. Цемент в корыте затвердел и превратился в крепкий бетон. Он замуровал лапы. Паук-каракатук страшно зашипел, принялся вырываться, брызгать во все стороны ядом. Ничего не помогало. Он не мог сдвинуться с места и был пойман.

Страшный пещерный паук-каракатук был доставлен обратно в научную лабораторию. Его накрыли стеклянным колпаком и посадили в железную клетку.

Ночь. Темный лес. Низко над деревьями висит черная туча. В чаще ухает ночной разбойник — филин. В буреломе воют ночные охотники — волки. На поляне стоит старый, покосившийся дом. В нем творит свое черное дело страшный злодей — главный из всех главарей. Долгие годы он изобретал своего грозного мстителя-убийцу. В него он вставил сложные механизмы, в его голову вложил свои коварные и злобные мысли. Этим убийцей стал колобок. Злодей — главный из всех главарей — закончил работу, засмеялся зловещим, леденящим душу голосом и закричал:

— Наконец-то я покончу со своим лютым, ненавистным врагом! Колобок убьет сыщика. И никто тогда меня не сможет выследить и поймать. Я стану первым злодеем на свете!

Злодей — главный из всех главарей — открыл дверь. Колобок-убийца покатился выполнять страшный приказ. Путь его лежал в город.

По улице шел человек. Он оглядывался и старался идти незаметно. За плечами у него висел мешок. В нем были украденные вещи. Неожиданно вор споткнулся. Поглядел под ноги. На дороге стоял колобок. Вор стал ругаться. Ударил его ногой. И от боли закричал. Он отбил ногу. Колобок был железным. Колобок схватил вора острыми железными зубами за ногу. Откусил палец.

Вор закричал. Запрыгал на одной ноге. Бросил мешок и убежал.

Колобок покатился дальше. Вдруг на его пути встали три огромных верзилы-громилы. Они по ночам грабили прохожих и били. Верзилы-громилы увидели колобка. Стали смеяться и пинать его ногами. Колобок подпрыгнул как мяч. Ударил одного верзилу-громилу в живот. Тот согнулся и упал. Ударил второго в лоб. И тот упал. Третий испугался и убежал.

Катится колобок дальше. Навстречу несется машина. В ней сидит угонщик. Он не сворачивает. Колобок прыгает на машину и пробивает ее как пушечное ядро. Угонщик из машины выскакивает. Через забор перескакивает. В подворотне затаивается. Машина перевернулась и загорелась.

Колобок покатился дальше…

Сыщик сидит дома в кресле и читает газету. Прочел. Решил ложиться спать. Он встал и направился к кровати. Вдруг распахнулось окно. В комнату ворвался сильный ветер. Сыщик услышал голос:

— Бе-ре-гись! По городу катится колобок-убийца. Он ищет твою улицу.

Сыщик не поверил. Он подошел к окну и закрыл его. Тревожно застучали в окно ветки дерева. И голос сказал:

— Бе-ре-гись! По городу катится колобок-убийца. Он нашел твою улицу, ищет твой дом.

Сыщик забеспокоился. Запер дверь. Голос сказал:

— Бе-ре-гись! По городу катится колобок-убийца. Он нашел твой дом, ищет твою квартиру.

Сыщик испугался. Он открыл шкаф. Достал робота. Смахнул с него пыль. Поставил робота у двери и включил его. Сыщик подошел к окну и встал за занавеской. В дверь раздался звонок.

Робот открывает дверь. На пороге стоит зловещий колобок-убийца. Робот спрашивает:

— Ты кто?

— Я колобок-убийца.

— Ты что умеешь делать?

— Я умею убивать.

Колобок спрашивает:

— А ты кто?

— Я робот.

— А ты что умеешь делать?

— Я умею в карты играть.

— Давай сыграем в карты на щелчки, — предлагает колобок-убийца.

Сели они за стол в карты играть. Колобок-убийца проиграл. Робот железными пальцами дал ему щелчок. Колобок полетел под потолок. Разозлился. И говорит:

— Давай играть в карты на пинки.

Сели они играть в карты на пинки. Колобок-убийца опять проиграл. Робот железным коленом ему дал пинка. Колобок-убийца улетел до потолка. Еще больше разозлился. И говорит:

— Давай играть в карты на кулачки.

Сели они играть в карты на кулачки. Колобок-убийца снова проиграл. Робот железным кулаком его ударил и в лепешку разбил…

Злодей — главный из всех главарей — сидел дома. Он с нетерпением ждал возвращения колобка-убийцы. И радовался смерти сыщика.

Вдруг дверь заскрипела. «Наконец-то вернулся колобок-убийца», — подумал он. Подошел к двери. И побледнел. На пороге стоял сыщик. В одной руке он держал пистолет, в другой — наручники. Злодей не сопротивлялся. Протянул руки. Щелкнули наручники. Злодей — главный из всех главарей — был пойман.