Лекарка. Призрачная тайна - 1

Глава 17

Было безумно сложно даже просто продолжать разговор, но я смогла, хотя и не так, как хотел княжич.

– Дядя сказал, что мне нельзя рожать.

Волконского это почему-то не расстроило.

– Хочешь детей?

Пожала плечами, отводя взгляд в сторону.

– Можем усыновить. Не вижу проблемы.

Даже так?

– Моё касание смертельно.

– Не приукрашивай, - возразил, причем так жестко, что я вскинула на него удивленный взгляд. - Даже сущам необходимо больше тридцати секунд, чтобы выпить человека досуха. Подозреваю, что тебе понадобится намного больше времени. Или ты что-то скрываешь?

Ты не поверишь, Костя…

– Ты уже всё решил, да? - спросила вместо нового признания.

– Чего ты боишься? - спросил вместо ответа. - Лиза, я не обижу тебя.

Ох, если бы всё было так просто!

– А если… - я всё-таки решила пойти ва-банк, но оставив себе лазейку, - если я скажу, что я не Лиза. Не та Лиза, которую ты знал. Совсем не та…

– Мы все не те, кем были ещё вчера, - качнул головой Волконский. - Обстоятельства, люди, решения - они все меняют нас каждый день и час. Лиза, я вижу тебя. Более того, вижу твою душу.

С моих губ сорвался смешок, но он его не услышал, продолжая глядеть мне в глаза.

– Смерть никого не красит и не делает лучше, даже если она клиническая. Но ты… Лиза, ты прекрасна. И даже не вздумай возражать. Поняла?

На последнее его заявление я вскинула брови, а затем и вовсе расхохоталась, хотя и с легкой истеричностью. Волконский же, с легкой улыбкой дождавшись, когда я отсмеюсь, задумчиво отметил:

– Знаешь, мне кажется, я слышу отголоски твоего смеха. Так странно… Кстати, я наконец дождался обещанных тебе книг. Захвачу завтра с собой. В принципе, можем встретиться и раньше. Погуляем в парке, покормим уток на озере… Что скажешь?

– Раньше? - Я задумалась. - Не знаю. Днем я скорее всего буду занята…

И без особой охоты призналась:

– Родители решили, что я угроза их безопасности, и попросили меня съехать в течение недели.

– Съехать? - С Волконского мигом слетела только-только появившаяся расслабленность. - Куда? Почему? Я не понял.

– Руки, - фыркнула, поднимая кисти рук выше и тем самым привлекая к ним внимание. - Не знаю, кто из них решил, что я смерть во плоти, но меня поставили перед фактом. Дома мне больше не рады. Но знаешь… Я подумала, что так будет даже лучше. Слишком много у меня появилось от них секретов. Думаю поискать квартирку в Вишнёвке. Дала уже задание Лаврентию, надеюсь, завтра уже гляну хотя бы пару вариантов.

– В Вишнёвке? - Некромант иронично хмыкнул. - А знаешь, хороший вариант. Будем соседями?

Я изобразила удивление, а он охотно пояснил:

– Снимаю там квартиру. Хороший и безопасный район, и от заставы относительно недалеко. Ты ведь выбрала его по той же причине?

– Да-а… - протянула всё ещё растерянно. - У тебя есть квартира? Я думала, ты живешь на заставе.

Волконский почему-то смущенно почесал затылок и хотел было уже что-то ответить, но тут его внимание привлекли ярко замерцавшие лампочки и мужчина тут же сосредоточился на них, а секунд через десять хмуро сообщил:

– Завихрения седьмого уровня напряженности в секторе восемь.

Глянул на меня и пояснил:

– Всего девять уровней напряженности. В тот первый раз, когда ты меня спасла, был шестой.

Мгновенно вспомнив ту слоноподобную хтонь, я даже рот слегка приоткрыла от волнения, а Константин уже связывался с дежурными отрядами, просил подкрепление с соседних застав, требовал замену себе в дежурке, тем самым давая понять, что сам пойдет в оцепление, ну а я и без его указаний понимала, что тоже приму участие в зачистке.

Иначе никак.

Ведь кто, если не мы?

Не прошло и пяти минут, как в дежурку влетел взбудораженный маг, и Константин четко доложил обстановку, свои уже совершенные действия и планируемые. Нервно покивав, мужчина торопливо сел за пульт, впившись взглядом в свежие показатели, а некромант, молча махнув мне рукой на выход, поспешил на улицу.

Немного удивилась тому, что он не стал заходить в свою комнату и одеваться-вооружаться дополнительно, но тут Костя приглушенно произнёс:

– Лиза, маска. Прячь лицо, быстро. И давай прямиком на точку, но не в эпицентр. Там холм и ряд построек, спрячься среди них. Постарайся не привлекать к себе внимание до начала операции. Копи силы, не трать понапрасну. Скорее всего будут пострадавшие, нам понадобится твоя энергия исцеления. Если увижу, что мои опасения подтверждаются, буду звать Лекаря. Откликайся. Сама тоже контролируй этот момент. Договорились?

Выразительно кивнула, чтобы увидел, и помчалась в район восьмого сектора, который Костя показал мне на карте ещё в дежурке.

Волновалась ли? Немного.

Переживала, что не смогу помочь всем и погибнут действительно достойные ребята. Те, на ком держится спокойствие этого мира, чтобы такие, как Нарышкин жили в своё удовольствие и в ус не дули. А ведь я до сих пор толком не расспросила, что за ружья такие они используют, чтобы противостоять тварям.

Может, есть какой-то другой, более быстрый и эффективный способ? Наподобие моего иссушения, а? При этом совершенно непонятно, почему твари, обладая схожими силами, не могут навредить мне. И друг другу. Ну вот совершенно непонятно и нелогично!

Моя душа какая-то особенная?

Или всё дело в поводке, который нацепил на меня монстр?

Сказать ли о нём некроманту?

Подумав ещё, отрицательно качнула головой. Нет, слишком опасно. И да, мне слишком нравится то, как он ко мне относится. С нежностью. Черт возьми, я почти готова дать ему шанс!

Но эти тайны… Всё портят. Всё!

С этими тяжелыми мыслями я добралась до холма, где действительно шло мощное возмущение пространства и воздух плыл взволнованной рябью. Сразу увидела, что окружать его будет сложно и крайне неудобно, ведь твари поползут сверху вниз, и не без труда нашла для себя какой-то покосившийся сарай чуть в отдалении. Раньше это была ферма, остался ряд старых построек и, если честно, я не совсем понимала, почему их не снесли. Нет денег и рабочих рук? Но это же так мешает бойцам! Сущи-то могут и сквозь предметы проходить, а вот людям придется их огибать. Да и просто не видно, скрывается ли кто-то внутри или чисто. Мне-то хорошо - можно прятаться прямо в стены, выныривая лишь лицом, чтобы видеть происходящее. А вот людям…

Ладно, спрошу позже. Сейчас главное уничтожить врага!

И потекли томительные минуты ожидания. Начали подходить бойцы, пока переговаривающиеся вполголоса, но что мне понравилось - я не увидела на их лицах паники и нерешительности. Совсем наоборот. Упрямо поджатые губы, сурово сдвинутые брови.

Увидела и командира, даже двух. С ними рядом стоял и Волконский. Мужчины быстро обсудили наилучшие позиции для обороны и начали расставлять бойцов по оптимальным точкам почти в самом низу холма. Всего я насчитала около сорока пар - очень много по сравнению с тем, как было обычно, но так думала одна я. Услышала даже от одного из командиров досадливое опасение, что людей не хватит - первая застава тоже готовилась с минуты на минуту отражать атаку в своём двадцать третьем секторе, так что от них помощи не будет.

– Справимся, - более чем уверенно заявил Волконский, к чьим словам я прислушивалась с особой тщательностью. - Не впервой. Вы раздали бойцам амулеты восполнения сил?

– Всем, на кого хватило, - отозвался второй командир. - Новая партия ещё не пришла, скребли по всем сусекам.

– Опять снабженцы подводят, - зло скривился Константин и сурово сдвинул брови. - Завтра же напишу на всех докладную. Если сегодня погибнет хотя бы один боец, из всех виновных душу вытрясу.

Оба командира напряженно переглянулись, но что примечательно - осуждать не спешили. Наоборот, я видела на их лицах суровую поддержку. Да и сама считала, что Костя прав. У нас тут между прочим не пикник, а полноценная война! И сущи не будут ждать, пока людям подвезут припасы - выпьют досуха всех, кто попадется под щупальце!

А потом пойдут в город…

Но вот пространство дрогнуло особенно мощно, мужчины синхронно опустили на глаза маговизоры и разбежались на заранее оговоренные позиции, Волконский тоже поспешил на свою точку, которая располагалась вдали от меня, а через десять секунд пошла новая рябь и пространство порвалось с жутким треском.

Я не знала, слышали ли его люди, но для себя сравнила его с натужно рвущейся тканью, которая ещё и стонала от боли. По позвоночнику прошла холодная волна потустороннего ужаса, когда я увидела размеры дыры: не меньше десяти метров в высоту и более четырех в ширину.

Сначала показались щупальца. Полупрозрачные, темные. Длинные, жирные… Их было много. Очень много. Словно к нам пыталась выбраться актиния, но никак не могла пролезть наружу сквозь слишком узкую для неё щель. Секунда, две, три…

И она протиснулась.

Это была полноценная Годзилла не менее семи метров в высоту. И ладно бы просто в высоту! Из-за того, что эти твари были шарообразными, ширина его была примерно такой же, а щупальца тянулись ещё на три-четыре метра в разные стороны, отчего складывалось впечатление, что монстр намного больше.

К тому же в отличие от мелких сущей, эта отливала пугающей маслянистой чернотой, рождая в душе здоровые опасения, что справиться с ней будет непросто.

Более того, когда этот Голиаф среди сущей вылез из разрыва, следом за ним посыпались сотни тварей помельче. Но если бы просто мелкие! Нет. Я насчитала минимум пятьдесят метровых, более семидесяти полуметровых и свыше сотни мелких, размером с баскетбольный мяч.

А нас… Нас было меньше.

Но кто сказал, что один в поле не воин?

Немного нервно разминая пальцы, я с нетерпением следила, как эта жуткая смертоносная волна скатывается с холма к подножью, где безмолвным заградительным отрядом стоят маги, готовые жизнь положить, но не позволить тварям захватить этот мир, и прикидывала, куда метнусь сама. Как минимум в гущу событий, чтобы задержать самых крупных и опасных. Благо они медлительнее своих мелких собратьев, а самая большая туша до сих пор колышется на месте, словно осматриваясь и принюхиваясь к происходящему.

И пускай у неё нет глаз, что-то мне подсказывает, что ей это не мешает.

Но вот первые, самые шустрые твари почти добрались до бойцов и на всю округу прозвучала резкая команда:

– Огонь!

Замелькали белые вспышки ружей, исчезли в магическом огне первые сущи, а я помчалась вперед, безжалостно врываясь в толпу метровых тварей и хватая обеими руками сразу десятки щупальцев, чтобы иссушить врага. Одного за другим…

И всё молча, визги умирающих сущей не в счет.

Хотя зачем молча?

Интересно, слышат ли меня монстры?

На ум словно сама собой пришла патриотическая песня, которую знала Апраксина, и я, не раздумывая ни мгновения, запела в полный голос:

Здесь птицы не поют, деревья не растут.

И только мы плечо к плечу врастаем в землю тут.

Горит и кружится планета, над нашей Родиною дым.

И значит нам нужна одна победа! Одна на всех, мы за ценой не постоим!

Я пела и пела, мой голос с каждым убитым монстром становился всё громче, пронзительнее. Сияли руки, сияло тело. Визжали монстры, но уже не могли перекричать меня. Мне даже начало казаться, что я пою под аккомпанемент невидимого оркестра: отбивали боевой ритм барабаны, слышался звон гитарных струн и пронзительный вой труб.

А может это пульс долбил в виски? Хотя какой может быть у призрака пульс?

Когда в груди зажгло от переизбытка энергии, я без раздумий сбросила часть накопленного огромным роем жалящих искр и воющих монстров стало десятки. Это стало неким сигналом для гиганта и он, всколыхнувшись особенно тревожно, медленно поплыл ко мне.

Вот это махина!

Издалека он выглядел просто страшным, вблизи же - откровенно жутким, вот только и у меня особого выбора не было. Пропустить его мимо себя к бойцам? Ни в коем случае!

Почему-то я четко знала, что касание именно этих черных щупальцев будет для людей смертельным. Не тридцать секунд, а от силы три. А то и одна!

Вот уж нет уж!

– Иди сюда, тварь, - прошипела, сама идя на сближение, но вместе с тем облетая тушу по правому флангу, чтобы отойти как можно дальше от бойцов, которые сейчас давали отпор уже полуметровым скверносущам. - Иди сюда, животное…

– Мятеж-жная душ-ша… - пророкотало в ответ инфернальное существо, на миг введя меня в ступор тем, что тоже, оказывается, умело говорить. Хотя чем? Рта я у него не увидела. - Пр-редатель… Не с-смей идти пр-ротив р-роя…

– Ещё всякие амебы мне не приказывали! - рыкнула в ответ и, метнувшись вперед, схватилась за самый удобный отросток, активно наматывая его на руку, потому что он оказался противно склизким, так и норовящим выскользнуть прочь. - Это моя застава, тварь! Моя территория! Моя Родина!

Выкрикивая эти слова, я наматывала на вторую руку второе щупальце, которое сумела перехватить, пока ещё десяток пытался обвить меня в ответ. Какие-то даже умудрились схватить меня за лодыжки, а одно посмело покуситься на шею, пока остальные хлестали по монашеской рясе, но ни одно не задержалось на мне надолго, словно то ли соскальзывало, то ли вообще обжигалось.

А я сияла. О, как я сияла! С каждым мгновением всё ярче и ярче, тогда как чудовище напротив - теряло сочность своей пугающей черноты, становясь сначала блекло-серым, а затем и вовсе пепельно-прозрачным, но в размерах пока не менялось.

Чувствуя, что мне уже плохо от переполняющей меня чужой энергии, я рывком освободила правую руку, отпуская щупальце, и сложила пальцы нужным образом в мудру гьярну. Из ладони тот час вырвался луч света, но его я навела на не тварь, из которой тянула силы, а на других, которые сочли меня легкой добычей и подлетели ближе.

Вот и правильно. Сейчас я вам всем задам!

И снова я запела песню, перекрикивая поднявшийся вой, потому что не хотела слушать его, а предпочла слушать себя. В самом деле, это намного приятнее!

Я не знала, насколько тупы, а может всё-таки разумны эти твари, но быстро увидела, что к нам обратно на холм стекаются даже те, кто был уже у подножья, так что одновременно порадовалась за людей и испугалась за себя. Вывезу ли? А вдруг числом задавят? Вдруг всё-таки есть предел моим силам? Или я как бессмертный пони, могу прогонять через себя чужую энергию тоннами и ничего мне за это не будет?

Или в чём тут вообще измеряется магическая энергия? Что-то я забыла.

Отвлеклась даже, задумавшись, но меня быстро привели в чувство - тварь в моих руках начала бесноваться, дергая щупальцами словно хлыстами и ей даже хватило сил вырваться, но я снова бесстрашно метнулась к монстру и завладела уже двумя удобными отростками, не позволяя сбежать и избежать смерти.

А он хотел. Очень хотел! Закружился, задергался, едва не отправил меня в продолжительный полет, сумев снова вырваться из одной руки, но и я не терялась, хватаясь за него заново, благо щупальцев было столько, что выбор был огромен. В итоге я вообще подобралась к твари практически вплотную, туда, где щупальца росли из его амебообразного тела, и пускай там они были толще, у меня уже получалось погружать светящиеся пальцы в жирную призрачную плоть, а потом…

Меня всосало внутрь.

Испугавшись, задергалась, не понимая, что делать дальше. При этом я не могла толком двигаться, словно оказалась в плотном желе. На миг даже показалось, что сейчас умру, ведь дышать было нечем, но потом вспомнила, что я и так призрак (и дышать мне не надо!), и подключила голову.

А ведь во мне тьма энергии! Не пора ли выпустить её наружу? Например роем жгучих светляков!

И я уже почти сложила пальцы и ладони правильно, когда в моей голове снова зазвучал голос твари. Но уже не этой. А той… Той, которая меня убила.

Она вопила. Угрожала. Обещала самую мучительную и бесконечную смерть из всех возможных. Требовала прекратить свои самоубийственные попытки уничтожать рой и вредить захвату мира. Требовала исполнять договоренность. Требовала… И требовала… И снова требовала.

Но я была всё ещё жива, а значит всё, что могла эта тварь - только требовать.

– Иди к черту! - мысленно рыкнула в ответ и сложила пальцы в нужную мудру, сжимая их так сильно, что меня окружила не просто сотня энергетических искр, а десятки тысяч!

О, как она орала! Ка-а-ак она орала, эта мерзкая сущь! Была бы я сейчас живой - точно бы оглохла. Но и так была серьезно дезориентирована, словно меня огрели чугунной подушкой. Зато сдохла.

В смысле, не я, а сущь, которая взорвалась ошметками эктоплазмы, наконец выпуская меня на волю.

Мотнув головой, я торопливо осмотрелась и, зловеще оскалившись, бросилась в объятия ближайшего монстра, чтобы снова зарядиться энергией. Ту я сбросила без остатка и была неприятно голодна. Цыпа-цыпа…

И откуда только нужные слова вспомнились? Даже не скажу.

Но снова на ум пришла боевая песня этого мира, и я запела в полный голос:

Вставай страна огромная, вставай на смертный бой!

С зловредной силой темною, с проклятою ордой!

Пусть ярость благородная вскипает, как волна!

Идет война народная, священная война!

Одна за другой, одна за другой…

– Лекаря! Срочно лекаря!! - закричал кто-то и сначала я даже не поняла, кто кричит и зачем, и лишь через секунду вспомнила о своей договоренности с Волконским.

Иссушила уже схваченную тварь, закружилась, осматриваясь, и рванула туда, где мне махал рукой Костя и без сознания лежало двое бойцов. Не став терять время на вопросы и осмотр, который наверняка уже провел некромант, я торопливо сцепила пальцы в замок, прижимая ладони друг к другу и подлетела к раненым уже сияя.

Понимая, что могу коснуться их лишь краем одежды, напряглась ещё немного, буквально вжимая ладони друг в друга и сияние усилилось, окружив мою фигуру тридцатисантиметровой аурой чистейшего света.

– Ближе, - тихо, но отрывисто попросил Костя и я склонилась над тем мужчиной, на которого он указывал, прижимая пальцы второй руки к шее пострадавшего. - Всё, хватит. Давай второго. И глянь ребят по ту сторону холма, Бурый отписался, что у них тоже есть истощенные.

Понятия не имея, кто такой Бурый и когда он успел отписаться, просто кивнула и, когда Костя сказал второе “хватит”, помчалась спасать остальных. По дороге хватанула в каждую руку ещё по твари, иссушая их прямо на ходу и замедлившись едва ли на секунду, так что, когда нашла взглядом лежащих без сознания бойцов, то без раздумий подлетела вплотную и снова соединила руки в исцеляющем жесте.

– Ангел… - вдруг пробормотал кто-то за моей спиной и немного левее, но я даже не обернулась, сосредоточившись на том, чтобы помочь пострадавшим.

– Лекарка, - шепнул кто-то другой с отчетливой опаской, но и тогда я никак не отреагировала, лишь слегка усмехнувшись под маской и перейдя ко второму бойцу, который находился без сознания.

Мне было бы гораздо проще, если бы не требовалось держать руки сцепленными в замок перед грудью, но и так я нагнала в ауру достаточно мощи, чтобы она стала широкой и яркой. И хотя сложно было сказать, достаточно ли моих усилий, я в первую очередь обращала внимание на сияние дара пострадавших мужчин. Когда оно становилось ровными и относительно яркими, переходила к следующему и склонялась, стараясь коснуться аурой прежде всего груди и средоточия их жизненных сил.

Но вот, вроде бы всё…

– Госпожа Лекарка, - сбивчиво позвал меня кто-то справа и я вскинула голову, увидев одного из командиров, который показывал себе за спину. - Там ещё помощь двоим нужна. Не откажите.

Отрывисто кивнув, поспешила в нужном направлении и через двадцать метров увидела ещё двоих бойцов, лежащих без сознания. Их искры тлели еле-еле и я ускорилась, выжимая из себя последние крохи свободной энергии. Всё-таки исцелять оказалось затратно и мне срочно требовалось подкрепиться. Мы там всех сущей уже убили или осталась хотя бы одна на закуску? Мне надо!

С досадой глядя на то, как аура исцеления тухнет прямо на глазах, давая понять, что я выжала из себя всё возможное, я подскочила, осмотрелась… И рванула на вершину холма, где по счастливой случайности задержалось ещё три полуметровых сущи (но к ним уже крались бойцы) и нагло оприходовала их одну за другой. Простите, мальчики, мне нужнее!

Взбодрившись потусторонней энергией, метнулась назад и долечила пострадавших, старательно не обращая внимания на тех, кто постепенно подходил ближе. Мужчины, не снимая маговизоров, наблюдали за мной с безопасного расстояния, благоразумно не подходя ближе и не наводя на меня оружие.

Один, правда, хотел, но на него тут же зашикали товарищи, и я довела начатое до конца.

После чего, поддерживая легенду, что я монахиня, обернулась к уже внушительной толпе, и благословила их местным традиционным жестом. Ну а потом, не дожидаясь благодарности, развернулась и стремительно скрылась в сторону монастыря.

Естественно, туда не долетела, а убедившись, что меня уже никто не видит, свернула в действительно нужном направлении по широкой дуге, и заглянула на первую заставу, где тоже произошел прорыв. К счастью, бойцы справились сами и пострадавших не было, так что можно было смело возвращаться домой. Тем более уже светало, а значит как минимум пятый час утра.

Или… Проведать Волконского?

Подумав ещё немного, качнула головой. Нет. Мне нужно обдумать всё, что произошло. Да и он наверняка будет занят. Пообщаемся позже.