Приключения Альфреда. Том 2

Глава 40

Покинув здание гильдии, не забыв перед этим забрать своё вознаграждение, после часового ожидания, я остановился у входа в здание.

Награда составляла пятьдесят золотых. И это огромная сумма. Настолько, что на эти деньги можно спокойно купить снаряжение, пережить грядущую зиму и ещё немало останется.

Спрятав в надёжное место мешочек с монетами, я осмотрелся.

Найти нужную мне улицу в незнакомом городе практически невозможно. Но Ламберт позаботился и об этом. Дав небольшие указания, насчёт такого куда идти, на бумаге, для начала я вышел на главную улицу.

Но перед тем как идти в нужное мне место, я решил перекусить. В первой же закусочной я заказал первое со вторым. А после отобедав и заплатив четыре медяка, вернулся на площадь.

Отсюда уже следовало дойти до центра города и достигнув ратуши, свернуть на север, оттуда протий два квартала в сторону южных ворот, и уже там, пройдя вдоль улицы, найти нужный мне дом.

Пробираясь сквозь толпы людей, спешащих домой, я в очередной раз заметил, как тут многолюдно.

Конец рабочего дня. Время близилось к закату. Большинство торопилось по своим делам. И лишь редкие попрошайки в этом районе никуда не уходили. Идти им просто некуда.

Даже в центре города они встречаются. Наверняка, ополчение их разгоняет, но они всё равно возвращаются. Иначе им не выжить. Уверен работы на всех не хватает. Если бы они даже хотели, то всё равно не смогли бы заработать. Даже такая опасная работа, как авантюризм, и та переполнена ими.

Пробираясь сквозь толпу, избегая даже прикосновения с незнакомцами, я умело маневрировал между потоками людей.

Чем-то напоминает сражение.

Шаг в сторону, обход и движение вперёд. Точно вовремя. Секунда промедления и ты не сможешь проскочить в образовавшийся зазор. Шаг вправо и вот уже новое препятствие встаёт на пути.

Я так увлёкся этими движениями, что и сам не заметил, как оказался у ратуши.

Оглядываясь по сторонам, я попытался понять, куда мне идти, как вдруг увидел, выделяющиеся из толпы, хвостики.

Не то чтобы мне нравилась такая причёска, или сами волосы были красивыми и привлекательными. Да и дама, носившая подобную причёску, не вызывала во мне чувство прекрасного, потому что дать оценку красоты такому человеку просто сложно.

Но всё же, как обычно, это бывает. Знакомые люди в толпе, всегда привлекают твой взгляд. Они словно маяк на бескрайних просторах вод. Манят и завораживают взгляд в надежде на лучшее. Так и хочется на них смотреть.

Несмотря на изменившуюся внешность, раньше она не делала себе хвостов, я узнал её сразу. Возможно, дело в том, что всё остальное в ней практически не изменилось. Разве, что форма отличается. Сейчас она похожа на ученицу какой-то академии. Но раскраска и орнамент на ней явно дали понять, что принадлежит она к башне магии. То есть к магам.

Проследив куда она идёт, я сразу понял, что нам по пути. Да и это было очевидно.

Сначала, я хотел незаметно подкрасться и напугать её, но после решил, что просто проследую за ней, догоню, а после поприветствую как следует.

И пока я продолжал потихоньку наращивать темп ходьбы, я заметил, что к ней сзади, выйдя из-за переулка, начали подходить подозрительные личности.

А после того, как нагнали её и поговорили с ней, увели в этот самый переулок.

Я сразу же ускорился и рванул туда.

Стоило мне подойти к нему, как я услышал знакомый спокойный и мягкий, а вместе с ним неприятный низкий грубый голос.

-Сколько можно уже повторять?! Мне нечем вам заплатить. Но на следующей неделе деньги будут. Прошу, подождите пару дней.

Я остановился, решив послушать о чём будет разговор. Не хотелось бы наломать дров раньше времени, но и спускать им такие вольности я не намерен.

-Деточка моя. Мы это уже слышали. На прошлой недели ты говорила то же самое. Ты же уже взросла и должна понимать, что долги нужно возвращать.

Деньги и долги. Этого хватило, чтобы осознать серьёзность ситуации.

-В этот раз я точно заплачу. Даю слово. Я расплачусь с долгами.

Бандиты начали окружать девушку. Заметив это, она слегка запаниковала, а потому поспешила создать заклинание. К ней тут же сзади подступил один из грабителей, обезвредив её полностью.

Не теряя времени в пустую я заскочил в переулок, подкрался к одному из грабителей сзади и вырубил его, ударом навершия, только что вынутого меча, по затылку.

Звук упавшего тела, привлёк внимание всех собравшихся. Воспользовавшись отвлечённым вниманием, девушка схватила руку мужчины, державшего её всё это время, вытянула её вверх и бросила через плечо бандита.

Все замерли, ожидая действий друг друга. Двое уже были обезврежены, но ещё могли подняться, потому нужно было спешить.

Внезапно один из бандитов, пробираясь через своих соратников, вышел передо мной, угрожающе поигрывая мышцами на всём теле. Он был выше меня на пару голов, а его телосложение было крупным, как у орка.

Минимум опытный ранг.

-Слушай, мужик. А оно тебе надо?

Спросил здоровяк, всё так же угрожая физической расправой, с угрозой в голосе.

Он здесь самый сильный, судя по всему. Может быть, я не достиг опытного уровня, но у меня снаряжение лучше, а у него ничего нет, кроме его мускулатуры. Я должен справиться.

Игнорируя страх перед разницей в размерах, я вернул оружие в ножны и пристально посмотрел на него, наблюдая боковым зрение за движениями других противников.

Лучше не устраивать поножовщины. Не хватало ещё сесть за убийство. Хоть это и будет самооборона.

-Надо.

Наконец, ответил я. Мужчина передо мной злобно усмехнулся, всем своим видом говоря, «ну как знаешь». А после внезапно пришёл в движение.

Его кулак грозился встретиться с моим лицом, но я успел среагировать. Отпрыгнув на пол шага, я стал ждать следующих действий противника. Он не остановился на неудаче, а потому поспешил продолжить атаку.

Все его удары были до боли предсказуемы и линейны. С хаотичными атаками гоблинов и, не таким уж и хорошим, мастерством во владении оружием орков, они не сравняться. Потому, практически не прилагая сил, я, совершая минимум движений, избегал ударов, пинков и захватов противника.

Его удар разнёс, стоявшие у стены, ящики в щепки. Пинок ногой, угодивший в кирпичную стену, создавал на кирпичиках, состоящих из неё, не одну трещину. А попытавшись совершить захват, главарь и вовсе влетел в своего союзника.

Его товарищи не спешили вступить в бой, что было мне на руку. Но стоило делу запахнуть жареным, как они тут же принялись атаковать меня.

Подбежавший сзади грабитель, расставив руки в сторону, собирался совершить захват со спину, но я поторопился оттолкнуть его, отправляя в полёт, подоспевшего с другой стороны противника, ударом ноги в грудь.

Попытка окружить меня провалилась, когда я силой прорвался сквозь их слабое звено, выбив тому десяток другой зубов. Количество обезвреженных мной врагов росло. Не позволяя окружать себя или схватить, я вырубил ещё одного противника, ударившегося головой, толкнув того в стену.

И когда противников осталось всего ничего, главный среди них поспешил к девушке, желая схватить её в заложники.

Прорвавшись сквозь двух преградивших мне путь бандитов, я влетел в спину огромного парня, пытаясь выбить почву из-под его ног.

Но он не упал, устояв на ногах, однако потерял равновесие. Пошатываясь после нескольких небольших ушибов, огромный парень попытался прийти в себя.

Пока я лежал после прыжка и собирался подняться, ко мне подбежали двое. Они попытались схватить меня и хотели начать избивать. Но я вовремя увернулся, подскочил на месте, хватая руку правого, пытавшегося схватить меня человека, и совершил захват, заломив руку за спину, а после пинком отправил его на землю.

Мужчина слева от меня схватил за запястье, и принялся ударять меня в живот, к несчастью для него, я был полностью защищён бронёй, потому его удары даже не почувствовал. После пары неудачных ударов, он заторопился исправиться, но я не позволил ему это сделать, ударив того в живот правой коленкой.

Избавившись от назойливых противников, я поспешил закрыть собой девушку, произнося.

-Стой за мной, я с ними разберусь.

Противников осталось трое. Главарь и пара прихлебателей. Троица бежала точно на меня.

Воспользовавшись образовавшейся паузой во время драки, я поспешил создать по заклинанию разряда и парализовать двух подоспевших на помощь к боссу грабителя.

В результате я остался один на один с этим здоровяком.

Он подошёл в плотную и попытался снова ударить меня, я увернулся и ударил его челюсть в ответ. Костяшка руки тут же заболела. Разница в физических способностях даёт о себе знать.

Словно литой камень. Попробуем иначе.

Слегка шокировав его, я продолжил наносить удары, но уже протекторами на руках и ногах.

Он попытался с разбегу схватить меня и прижать к стене. Но я вовремя отпрыгнул в сторону, в результате чего он врезался в неё. Но несмотря на все полученные раны, он всё ещё был полон сил. А боли, как будто и вовсе не было.

Я снова подошёл вплотную к противнику и начал избивать его локтями, коленями, ступнями и другими, защищёнными доспехами, конечностями, но ему на всё это было всё равно.

Силы начали покидать меня, а потому я пропустил удар. Удар пришёлся точно в живот. Несравнимо сильнее предыдущих ударов. Ощутимый, болезненный удар. Возможно, не такой сильный, как удар оружием, но всё-таки очень неприятный.

Проследив за гримасой боли на моём лице, мужчина тут же улыбнулся победоносной, злорадостной улыбкой, продолжая наносить удары. Мне пришлось уйти в глухую оборону. Его не особо заботило, что бьёт он по металлу, потому он продолжал бить без устали.

И вот когда он слегка сбавил оборот, я, наконец, отпрыгнул от него и выпустил в него разряд, но даже он не замедлил, а лишь слегка доставил дискомфорт противнику.

Такова разница между рангами.

Проигнорировав инстинкты, говорившие мне сдаться и бежать, я разбежался, увернулся от встречного выпада противника и, используя весь импульс тела, влетел ногами точно в лицо противника.

От подобного движения главарь банды резко развернулся и свалился на землю.

И тут я уже обрадовался, что всё, но он снова поднялся, как ни в чём не бывало.

Рано радуюсь. Ещё пара таких приёмов и ему конец.

Я уже было собирался повторить, как услышал крик за спиной.

-В строну!

И я отпрыгнул, а в противника прилетело заклинание второго круга, удар молнии.

Когда-то мой отец использовал подобное заклинание, но только третьего круга, против убийцы. И вот ему едва удалось выжить.

С главарём бандитов ситуация была иначе. Правда они не сильно отличались.

Сначала его затрясло, он начал кричать, а уже после упал на землю, полностью отключившись.

Я повернулся в сторону девушки, совершившей подобное. Да, это была моя сестра. Маг второго круга.

Полагаю, у неё та же предрасположенность к элементу молнии, как и у отца. А вот у меня её нет. Вообще, я не уверен, есть ли она у меня вообще хоть к чему-то. Потому что второго круга я так и не достиг, но это сейчас неважно.

Проверив состояния главаря и остальных членов нападения, я вернулся к своей сестре.

Она с опаской посмотрела на меня. А после, поняв, что я ей ничего не сделаю, вздохнула и поспешила вместе со мной покинуть злосчастный переулок.

Медленной походкой, шагая в сторону своего нового места жительства, мы с сестрой изредка перебрасывались короткими взглядами, пребывая в молчании. Пока она не решилась заговорить первой.

-Спасибо вам. Не знаю кто вы, но вы меня выручили. Я обязательно вас отблагодарю.

И, остановившись, поклонилась практически на девяносто градусов и снова начала идти.

Наблюдая за её осанкой, движениями и манерой речи, я вспомнил давно прошедшие времена.

Хотя и были они не так давно. Максимум год. Не помню за что, но она тогда так же благодарила или извинялась за что-то. Тогда я и увидел, что за её подколками, внешним спокойствием и язвительностью скрыт честный и искренний человек.

Отбрасывая подобные мысли куда подальше, я понял, что она меня не узнаёт. Я тут же начал сомневаться, а стоит ли говорить, что это я.

Сразу в голове всплыли слова Ламберта «две разлуки пережить гораздо сложнее, чем одну». А потому я ответил иначе, чем планировал изначально.

-Благодарить не нужно. Всегда рад помочь.

И тут же улыбнулся, изобразив какую-то странную гримасу, смешав улыбку с хмурым видом.

Девушка передо мной удивилась. Внимательно всмотрелась в лицо, а после, прищурив взгляд задала вопрос.

-Я вас не могла где-то раньше видеть?

Несмотря на то, что вопрос был задан прямо, я решил сделать вид, что он риторический, потому не ответил сразу. Но всё-таки не выдержав взгляда, сказал.

-Это вряд ли.

Я повернул голову в сторону, не желая больше на неё смотреть. Она пыталась что-то во мне разглядеть. И разглядев это, не торопилась задать свой вопрос.

Решив заканчивать на этом её сопровождение, я развернулся, привлекая этим движением внимание, и собрался уходить, напоследок бросив одну фразу.

-Думаю, дальше вы и сами справитесь. Будьте осторожны в следующий раз.

Не успел я и шагу ступить, как девушка окликнула меня.

-Стойте.

Я остановился. Она стояла так же прямо ко мне лицом, не желая отворачиваться или отходить. Я же развернулся и стоял наполовину к ней, потому моего лица полностью видно не было.

-Возможно, я задам вам странный вопрос, но, пожалуйста, ответьте на него.

Я повернулся обратно, собираясь дать и выслушать, итак, уже известные ответ и вопрос.

Но вместо этого. Вместо ожидаемого вопроса прозвучало кое-что другое.

-Ты изменился.

Полушёпотом сказала она.

Несмотря на гвалт толпы, звуки непрекращающихся шагов и просто шум, я всё равно услышал её. Звук, который должен был утонуть во всём этом беспорядочном хаосе, достиг моих ушей.

Я сразу же замер на месте, оцепенев. Ожидал я совсем другого.

Она подошла ко мне поближе, шаг за шагом, становясь всё печальнее и печальнее с каждым шагом.

Именно поэтому я и не хотел говорить.

Подойдя вплотную, она ели сдерживалась, чтобы не заплакать. Такой я её видел впервые.

И всё же, она не заплакала, а просто подошла ко мне вплотную и, повиснув на шее, обняла.

Такое тоже было для меня впервые. Похоже, я многого не знал о своих близких. Я поспешил извиниться.

-Прости.

Она ели заметно шмыгнула носом, а после спросила.

-За что ты опять извиняешься?

Убывающим, тающим голосом, проговорила она.

А что ещё я могу сказать?

Обняв её в ответ, я попытался приободрить её.

-Спокойнее. Как видишь, я цел и здоров. Всё хорошо.

Отпустив меня, она, наконец, успокоилась. Вытерла, лёгким утончённым движением, проступившие слёзы. Выпрямилась и ещё раз взглянула на меня.

И вновь этот взгляд.

-Что с тобой Сесилия?

Решил подначить её я, назвав по имени.

Она не любит своё имя.

Но вместо ожидаемой реакции она всё так же продолжала стоять на месте, не зная, что сказать. Вместо этого, я решил сменить тему.

-Ладно, давай забудем об этом. Меня больше интересует, что это были за парни? Чего они от тебя хотели?

Задал я свой вопрос. Отвлёкшись на поднятую тему, сестра глубоко вздохнула и продолжила идти, я последовал за ней.

-Это случилось недавно. Однажды к нам в дом ворвалась группа лиц, заявившие, что их наниматель ростовщик и что якобы ему наш отец должен был денег. Я точно сказать не могу, правда это или нет, но они сказали, что задолженности несколько лет.

Я остановился, поняв, что это может значит.

Сестра, догадавшись о чём я подумал, тут же продолжила, не желая зацикливаться на этом.

-С тех пор долг вырос до неимоверных сумм. Сейчас мы должны 100 золотых.

-Наглости им не занимать. Если я не ошибаюсь, отец брал всего 10 золотых. Да и то, больше половины, так и не понадобилось. Уверен, именно тогда он и расплатился. А что он сам-то говорит?

Кивнув на сказанное, Сесилия продолжила.

-Вот тут-то и начинаются проблемы. Давай я расскажу всё по порядку. Когда началось нападение на Баркан, я с отцом пока ещё была дома, потому, узнав о нападении, по настоянию отца, мы поспешили покинуть город. Если бы не он, возможно, мы угодили бы в засаду, устроенную ученикам нашей школы.

Только на учеников? Не на всех жителей города? Странно. Они, что хотели избавиться о будущих глав благородных семей? Ещё и осаждённая столица, скрытая под куполом. Не нравиться мне всё это.

Не замечая моей задумчивости, сестра продолжила говорить.

-Мы бежали сюда, а не в соседний город Бирок. Как позже выяснилось, он тоже был захвачен. Насчёт детей дворян, они направлялись в столицу, насколько мне известно. По крайней мере, те, кто выжил.

Сесилия сделала паузу. Она перевела дыхание, собралась с мыслями и продолжила.

-Через пару дней сюда вернулись брат с матерью. Они вместе со всей толпой мирных жителей, во главе с ополчением, прибыли в город. На следующий же день ушёл Брэд. Его отправили в столицу поддерживать общественный порядок. Ещё через день ушёл отец. Он собирался вернуться как инструктор. Либо же стать капитанов дивизиона, он ушёл ничего толком не сказав. Тогда мы и остались с матерью одни.

Сесилия вновь прервалась.

Не одному мне было тяжело.

Но после, она собралась с силами, отбросила неприятные мысли и продолжила.

-Я поступила в башню магии, мать устроилась помощником лекарю. Раненых тогда был тьма, потому лишние умелые руки не повредили. Худо-бедно мы как-то смогли протянуть до сегодняшнего дня, но потом случилось нападение огров. Лавку лекаря снесли. Сам лекарь погиб под завалами, благо матери тогда там не было. Сейчас найти работу сложно, потому ей приходиться сидеть дома и переживать о здоровье брата и отца круглыми сутками. Чтобы отвлечься, она хотела сходить в лес за лечебными травами на продажу, но ей одной идти в лес опасно. Поэтому я ей это запретила.

Что бы я не говорил об отношениях моих родителей, но они не могут друг без друга. Возможно, они и не любят друг друга, но каждый из них является опорой для другого. И вот так, держась друг за друга, они преодолевали это бессмысленное, бесполезное препятствие, называемое жизнью.

Пусть даже так, возможно, это даже лучше, чем, то одиночество, что выбрал я.

Заметив, что я о чём-то размышляю, сестра остановила свой рассказ и начала внимательно изучать меня.

-И всё-таки ты не так сильно изменился.

Услышав, что она сказала, я посмотрел ей в глаза, собираясь услышать объяснения.

-Рост, голос, цвет волос. Может это в тебе поменялось, но вот твой задумчивый взгляд, всё тот же.

Я приподнял бровь.

Даже голос изменился? А я этого не заметил.

-Так вот что ты имела в виду тогда. Если так ставить вопрос, то ты тоже изменилась.

Осмотрев себя, сестра сразу вернула взгляд ко мне.

-По сравнению с тобой, я осталась той же. Ну разве что причёску поменяла и ещё...

Как-то странно она сказала последнюю фразу. Мне стало тревожно, потому я решил поинтересоваться.

-Погоди. Ты же не хочешь сказать, что…

Но она не дала мне закончить, явно собираясь закрыть на этом тему разговора.

Ой и нелегко будет её парню. Но лезть в отношения, хоть и близкого родственника, не стоит. Она должна разобраться во всём сама, а если ей нужна будет помощь, то я всегда буду рад протянуть ей руку.

-Как знаешь. Но если нужен будет совет, обращайся.

Она усмехнулась, услышав сказанное мной.

-И чем мне может помочь совет того, кто в отношениях ни разу не состоял.

Больно ранив меня в самое сердце, сестра улыбнулась. Я глубоко вздохнул, прогоняя прочь мрачные мысли.

Сесилия приглушённо рассмеялась в ответ. Её явно позабавила такая моя реакция. Мне оставалось только усмехнуться.

-В любом случае, если не советом, так делом, точно помогу.

Она широко распахнула глаза от удивления, но после ответил.

-Хорошо. Обязательно обращусь.

И улыбнулась в конце. А я в ответ продолжил.

-Ага. Обязательно обращайся.

И сделал паузу.

-Ведь мне всё ещё нужно поговорить с твоим парнем по-мужски.

Закатив глаза на услышанное, сестра проигнорировала всё мной сказанное и решила вернуться к прошлому разговору.

-В общем, поняв, что нам нужны деньги, я напросилась через директора в караул у ворот. В дневное время суток во время окон в расписании. После того нападения огров, защит у ворот усилили. И теперь там всегда есть пара учителей из башни, как правило маги 3-го круга.

Понятно. Так вот почему там были маги. А они преподаватели. Даже тот человек неизвестного пола?! Но маг он превосходный, исцеление и молния 3-го круга. Уверен, это не весь его арсенал. Он определённо хорош.

-Жить стало намного проще. И дела у нас шли хорошо. Но совсем недавно появились они.

Я нахмурился.

Совпадение? Я в такое не верю.

-По началу я не знала о всей сумме долга. Они говорили, что изначальная задолженность составляет 10 золотых. И вот я подумала, что проще будет заплатить, раз такой прецедент был. Тем более они в точности сказали, когда и кем был взят долг. Они показали мне запись в долговой книге с подписью отца. Я попыталась возразить. Не мог же наш отец оставить долг не погашенным, зная о последствиях.

Я ели заметно вздохнул.

Мог, и ещё как. Но это сейчас не важно. Отчасти я виноват в этом, потому надо будет решить проблему самому.

-В любом случае, это уже не имеет смысла. Не долговой распиской, так угрозами они хотели заставить нас платить. А после, когда я уже практически расплатилась, оказалось, что долг больше, чем я думала.

Тон голоса изменился. Вместо обычно спокойного тона, в голосе появилась нервозность, злость и обвинение.

-Да, меня просто развели. Я была слишком наивна. Я оплошала. Мне стоило сразу обратиться в ополчение. Только вот это не помогает. Расследование ведётся, вот и всё что они могут мне сказать, говорят и будут говорить. Я даже не знаю, что делать. Денег, чтобы заплатить, нет. Я уже всё перепробовала. Не знаю даже, что мне дальше делать.

Я решил прервать её самобичевание.

-Хватит. Самоистязаниями ты ничего не исправишь. Я знаю, что делать. Оставь это дело мне.

Как можно более уверенно произнёс я.

Она улыбнулась, успокоилась и попыталась возразить, но я опередил её.

-Ты знаешь я напрямую виноват в случившемся. Из-за меня возникла эта ситуация. Отец и не предполагал, что всё дойдёт до такого абсурда, если он забросит дело в долгий ящик. Но я исправлю эту ошибку. Тем более далеко не факт, что он не погасил долг. Так что, ещё не всё потеряно.

Как бы мне не хотелось оправдывать отца за его поступки, но, возможно, он и в самом деле просто забил болт на это. Все люди совершают ошибки, и мой отец далеко не исключение.

Мы уже давно пришли и всё это время стояли недалеко от небольшого домика. Его окна выходили на улицу. Я остановился за углом, не желая попасть в область их видимости. Сестра осталась со мной.

Сесилия, развернувшись ко мне, задала вопрос.

-Зайдёшь?

Я отрицательно мотнул головой.

Ожидая подобного, она хотела, что-то добавить, но я опередил её.

-Какой в этом смысл? Даже если сейчас она будет рада, в будущем ей опять придётся переживать, только уже намного больше. Она, итак, через многое прошла. Я не хочу её расстраивать ещё больше.

Кивнув на сказанное, сестра подняла свой взгляд на меня.

-Так ты больше не вернёшься?

Словно прощаясь навсегда, сказал она.

Я усмехнулся, услышав грусть в её тоне.

-Не надо меня хоронить раньше времени. Я прошёл через такое, что тебе и в страшном сне не присниться. Ты зря переживаешь. Твоего брата сложно убить.

И улыбнулся под конец настолько радостной улыбкой, какую только смог выдать.

Она улыбнулась мне в ответ меланхолично, грустно и очень отрешённо.

В результате я так и не смог, что-то ответить такому выражению лица. Поэтому достал кошелёк, отсыпал несколько десятков монет и протянул их вместе с запиской на которой было указано два адреса.

Осмотрев сначала записку, сестра задала вопрос, не очень понимая, что я ей дал.

-Это моё будущее место жительства. Если тебе что-нибудь будет надо, ты всегда сможешь прийти ко мне.

Указав на адрес, я так же проговорил его в уме, чтобы получше запомнить.

Сложив записку пополам и оставив в левой руку, правую, с горстью золотых монет, она протянула обратно. Я поспешил достать свой, только что убранный, кошель обратно, и пару раз его подбросил в воздух, указывая на вес.

-Как видишь, с деньгами у меня всё в порядке. Я отдал тебе половину своих, так что всё должно быть нормально. Тем более вам нужны деньги. Ты сама говорила, что у вас их нет.

Сестра с силой прикусила губу.

-Тут сорок золотых. Это очень много, я не могу столько взять.

Останавливая её рукой, чтобы прекратить эти бесполезные препирательства, я решил добить её сопротивление окончательно.

-Посмотри на мою экипировку. Как думаешь, у меня есть проблемы с деньгами?

На мне была кираса из чёрного железа. Поножи, наручи, наплечники и сапоги стражников из стали. Они ничем не отличались от обычной стальной экипировки, лишь только узкому кругу лиц были известны отличия. Даже сами стражники этих различий порой не видят, потому на входе в город с этим проблем не было.

На поясе висел меч. Из чего он был сделан для стороннего наблюдателя определить невозможно. Не считая рюкзака и плаща, ещё под бронёй была обычная льняная одежда.

-Вот то-то же.

Подытожил я.

Окончательно сдавшись, она решила принять деньги, сложив их в свой кошелёк. Листок с адресом она спрятала в правом кармане своей формы.

-И насчёт долга. К завтрашнему дню я постараюсь всё решить. А пока, иди отдыхать и ни о чём не беспокойся.

Уверенно произнёс я. А после отвёл взгляд, заметив, наконец, изменение времени суток.

Я взглянул на небо. Его заволокли тучи. От чистого и ясного неба с утра не осталось и следа.

Пока мы шли, начало темнеть. Солнце торопливо спряталось за горизонтом, а луна, сменяя своего вечного соперника, спешила завладеть всем воздушным пространством.

Я опустил свой взгляд. Сесилия смотрела вверх, как и я секунду назад. Её взгляд был чист. Лицо спокойно, а глаза не прекращали наблюдать за бескрайним небом.

Она пыталась что-то разглядеть в нём. Что-то далёкое, непонятное, необъятное. Но понимая, что такого человеку не разуметь, бросила все попытки и вернула свой взгляд на землю.

Мы последний раз переглянулись. Я улыбнулся, поднимая руку. А после помахал ей над головой, отходя на пару шагов назад.

-Прощай. Надеюсь, мы ещё увидимся.

Не найдя ничего лучше сказать на прощание, я отвернулся. Но сестра, вместо того, чтобы уйти, подошла вплотную и крепко обняла меня, напоследок сказав.

-Береги себя.

Я слегка приобнял её, стараясь поддержать.

Не привык я к подобному. Что тогда, что сейчас.

А после отпустил, окончательно развернулся и ушёл в обратном направлении.