Право убийцы

Глава 23

Я внимательно осматривал внутренний двор Академии, на который нас вытащили сразу после не сказать чтобы обильного завтрака (Пушистик предпочитал не отсвечивать, требуя шоколадку, но я знал, что он где-то рядом всегда). Квадратный, большой, во дворе располагалась как парковая зона с небольшим фонтаном самого классического вида, аккуратными дорожками и даже лавочками (не считая идеально подстриженного зеленого газона, на котором наверняка в теплое время года сидели студенты), так и широкий плац, напоминая, что Академия все же военного направления.

По мне, на плацу могли поместиться не только кандидаты в обучающиеся, но и все студенты учебного заведения, если тут существует общее построение. Сейчас же тут стояла толпа, как парней, так и девушек, и никто не требовал от них распределиться по дару, возрасту, кланам, полу, или еще каким-нибудь категориям. Поэтому все разбились по интересам.

Я стоял в гордом одиночестве, вокруг меня сама собой образовалась небольшая, шага в два-три, зона отчуждения. То ли слухи разносились очень быстро, и мое «знакомство» с верхушками старших и младших родов не осталось незамеченным, то ли внешний вид внушал опасение — не знаю. По крайней мере, от безысходности, на мне вновь был тот же самый костюм, что и вчера, за отсутствием так и не пришитой пуговицы, оторванной где-то и в каком-то бою.

На небольшой трибуне возвышался комендант, в своем стиле вещающий о необходимости для мира в Чистильщиках, о нашей героической роли, о том, что «В суровый час, возможно, судьбоносный в нашей истории, я обращаюсь к каждому»… Обычная пафосная и пустая речь о том, как нам всем здесь безумно повезло просто находиться.

Поэтому я и не прислушивался, разглядывая высокие стены здания, прикидывая слабые места, считая окна, этажи, возможности выбраться и пробраться внутрь…

— Сейчас наступают непростые времена, и задача Чистильщиков, нашей элиты, собраться и… — интересно, а сам Косорылый в это верит, или просто речь не менялась много лет?

Какая нахрен элита, если мрут как мухи, и лишаются дворянского титула друг за другом? А все почему? Потому что те самые, лучшие из лучших, бойцы, зачищающие Разломы от тварей — ни хрена не смыслят в интригах. А всадить нож в горло интригана совесть не позволяет. А зря. И интриг было бы поменьше, и никто бы не потерял этого самого дворянского титула, над которым в этом мире трясутся.

Я больше чем уверен, что у Александра Вронского была совесть, или некий Кодекс, не позволяющий убивать людей (они же не твари). И это стало его смертельной ошибкой. В сети я так и не нашел подробностей того поединка, даже имени бретера не было, но уверен, что не все так гладко, как описывали.

— А сейчас настало время получить позывной, — я вернулся из своих мыслей, внимательно смотря за тем, как на специально принесенный кем-то из старшекурсников стол ставят здоровенный непрозрачный барабан. Лотерея, надо же!

Косорылый пояснил, что это некая магическая хреновина, которая специально под каждого кадета формирует позывной по букве, каждая из которых написана на шариках внутри. Задача каждого кандидата выйти вперед, как только по списку назовут, положить руку на специальную пластинку сверху этого барабана, и ждать. Вероятно, пока из шариков сложится позывной.

Почему-то вспомнил почившего Гиппопотама, и представил, как он торчал здесь в ожидании шариков. Вероятно, долго. Или он не учился в этой Академии, а в других такого нет, и Гиппопотамом назвали по магии трансформации?

Стало интересно, по какому признаку эта магическая шарманка выдавала позывные. Толпа притихла, явно в предвкушении и нервозности, «А какой позывной будет у меня»? Еще бы, тебе пять лет на это отзываться (если не дольше). А корабль как назовут, так оно и пойдет.

Наверное, я один не волновался по этому поводу — после получения задания я практически полностью успокоился, потому что когда есть конкретная цель, то остальное уже не имеет значения, только способы ее достигнуть.

Комендант Косорылый достал планшет, и принялся методично зачитывать в одном ему известном порядке кандидатов, по крайней мере, про алфавит там речи не шло, как и разделения на Целительниц и Чистильщиков — вызывали словно всех подряд.

И новые позывные некоторым не нравились. Наблюдая за бледной девушкой из Целительниц, которая едва не расплакалась, получив кличку «Мышь», я едва не пропустил свой вызов.

— Марк Вронский! — громко назвал комендант, и я спокойно вышел вперед, кладя руку на пластинку. Возникла пауза, пока лотерейный барабан явно считывал с меня что-то необходимое для себя, и вот шарики закрутились внутри, пока один не выскочил в специальную трубку. «Г». Заинтриговали.

Еще один шарик, еще… — чем больше их выскакивало, тем хуже было видно с моего места, так что прочитать, что получается, я не мог. Наконец, после шести шаров, шарманка засветилась зеленым, показывая, что наименование позывного окончено.

Мне разрешили убрать руку и выйти вперед, чтобы прочитать то, как меня будут называть во время обучения. И даже не удивился.

— Гепард! — словно специально для тех, кто не следил, продублировал Косорылый, и кивнул мне, отпуская на место.

Кто-то едва заметно кивал, поздравляя с позывным, кто-то отводил взгляд, кто-то даже не заметил, не отрываясь следя за дальнейшим распределением.

А вот те, кто уже получил кодовое имя, как-то незаметно сбивались в более крупные кучки. Я так понимаю, по кланам. По крайней мере, заметил Дуду, которого теперь храбро звали «Музыкант», который громко смеялся в компании более серьезных ребят. То ли нервничал, то ли пытался изобразить «своего парня», мне это было непонятно. Хотя его компания не выказывала неприязни, так что, может, и у него все будет хорошо.

Отпустив последнего кадета, кажется, «Трубу», Косорылый нажал на пару кнопок, деактивируя магическую лотерею до следующего года. Проконтролировав взглядом красной камеры, как старшекурсники осторожно уносят аппарат обратно в стены Академии, комендант снова повернулся к нам.

— Носите ваши имена с гордостью, — трудно прочесть по лицу, скроенному из кусочков, но, кажется, Косорылый посмотрел с сомнением на тех, кто явно расстроился из-за позывного. — Завтра, в это же время, здесь же, будет выбор факультетов. Кто не явится, тот собирает манатки и проваливает к мамочке под юбку! Разошлись!

И показал пример, неловко спустившись с трибуны, подозвав свистом свою кавказкую овчарку, и направившись ко входу в здание. За ним последовали несколько человек, но основная масса, что неудивительно, осталась стоять на месте.

Я тоже остался стоять, раздумывая, как лучше распределить время, оставшееся до встречи с Осетином. Да, то, что я прочитал задание, не изменило мои планы, потому что, как оказалось, этот человек был способен дать оружие для выполнения.

Так что сейчас я мог пойти подремать пару часиков, либо сразу отправиться в город, явится заранее и уточнить обстановку по тому адресу, где назначена встреча.

— Эй, Гепард, давай к нам? — ко мне приблизились парочка смуглых парней в кожаных куртках, которых раньше я на территории Академии не видел. Хм, а с чего я взял, что посторонних не пускают? Особенно сейчас, когда такие волнения по империи? Кланы наоборот должны активизироваться в поисках сильных бойцов, и где это еще делать, как не в Академии? Правда, всех подряд явно не пускали, но если у тебя есть власть, то на присутствии некоторых людей точно закроют глаза.

— Куда к вам? — чтобы прощупать обстановку, уточнил я, разглядывая собеседников. Впрочем, они занимались тем же самым.

Похожие на братьев (может, они ими и были), смуглые, с черными, подстриженными ежиком волосами, парни всем видом показывали, что рады мне как своему. Разумеется, я сразу этому поверил. И абсолютно не заметил пистолеты в плечевой кобуре, что слева, что справа. Интересно, это в качестве запаса, или ребята действительно умеют стрелять с двух рук?

— Мы из Аланиади, слышал про таких? Я Нодар, он Гурам, — представил себя и напарника тот, кто повыше, и выжидающе уставился своими почти черными глазами на меня.

Про Аланиади я что-то слышал… И читал. Точно! Это младшая побочная ветвь Львовых, их род телохранителей, как Крацкие у Орловых. И при этом у Аланиади явные контры с Голицыными, ведь тогда на трассе Дмитрий высказывал сестре «Я уж подумал, что Аланиади активизировались». То есть вроде младшая ветвь, но со своими разборками. А оно мне надо?

— Не, ребят, спасибо за предложение, — я вежливо улыбнулся, показывая, что дело далеко не в них, просто не хочу.

— Ну смотри, тебя никто не заставляет. Но запомни, Аланиади своих не бросают, даже если Академию не закончишь, то жизнь все равно будет обеспечена, в накладе не останешься, к делу пристроим, денег много будет, с женой поможем, — обещания Гурама были сладкими и приторными, и я усилием воли удержал ту же дружелюбную улыбку на лице. С женой помогут. Каким образом? Подержат, поучаствуют?

— Спасибо, но я просто хотел выучиться на Чистильщика, как отец. Не хочу вступать ни в какой клан… — изобразил из себя провинциального дурачка, который только и жаждет повторить героическую смерть прославленного папы.

— Не, парень, так не получится. Тебе придется выбрать, с кем ты, пусть не сейчас, но придется, по другому нельзя, — Нодар поджал губы, покачав головой. То ли над моей тупостью и наивностью, то ли еще по каким причинам. — Пока ты один, ты никто, и одному пробиться сложно. С семьей проще.

Я перевел взгляд на застывших неподалеку «святую троицу»: Виктора, Кирилла и Влада. Судя по недовольным лицам, мне готовили какую-то месть, но подходить в присутствии рекрутеров пусть и от враждебных кланов, трое не решились. Но это не значит, что не подойдут попозже. Ну что ж, буду ждать, буду ждать.

— Я все понял, пойду, подумаю, — прямо-таки лучезарно улыбнулся я Нодару и Гураму Аланиади, и отправился обратно в свою комнату. Лучше я пораньше приеду к Осетину, чем выдержу еще один разговор на ту же самую тему. А они могли бы быть — я заметил еще пять рекрутеров на плацу, слишком вид у них был… характерный. Вроде боевики, но при этом достаточно умны, чтобы проводить переговоры.

Увидев, что Аланиади не добились успеха, ко мне обманчиво неспешно направился мужчина в сером костюме, но на его пути возникла одна из Целительниц, остановив его каким-то вопросом. Может, «Помогаете ли вы с мужем», может «А сами вы женаты?», по крайней мере, вид у девушки был соблазнительный. Помня о том, что его задача — набирать людей в клан, рекрутер остановился, чтобы ответить на все интересующие вопросы. Я же проскользнул мимо, поймав на себе внимательный взгляд.

Если брать мероприятия, которые остались до учебы, то нужно пройти выбор факультетов, затем — специализация, на которой подтвердят наличие дара или его отсутствие. То есть на факультет я попаду, а вот дар у меня заблокирован, значит, тут и выгонят. Поэтому да, с точки зрения «не упустить никого полезного», сейчас самое время заниматься набором в клан.

И мне рано или поздно придется с этим столкнуться, чтобы добраться до верхушки, в которой заседают только дворянины. Но кроме этих рекрутеров есть и другие, значит, прямо сейчас максимум, который я потеряю — стать пушечным мясом в побочном клане младшей ветви. Такая себе перспектива. Мне не подойдет.

После солнечного, раскаленного плаца оказаться в прохладном вестибюле Академии стало наслаждением. Довольно прищурившись, я отправился к лифту. А там его уже ждала девушка из Целительниц.

— Так ты теперь Гепард, Вронский? — протянула эффектная блондинка в коротком обтягивающем синем платье. Вроде все прилично, а вроде большая вывеска на груди «дорогая экскортница».

— Да, а какие-то проблемы,…? — я сделал паузу, предоставляя возможность собеседнице себя назвать. Или я должен был ее знать?

— Да какие с тобой могут быть проблемы, бездарный? — фыркнула девчонка. — Хоть императором назовись, никакой разницы в тебе самом не будет.

Я был вынужден с ней согласиться. Разумеется, от того, как меня назовут, моя суть не поменяется, тут и спорить бессмысленно. И все же, мы должны быть знакомы, или это просто яд из дворянинки прет? А если…

— Лен, я тебе чего плохого сделал? — решил бить наугад, а вдруг попаду? Блондинка взвилась, задохнувшись от возмущения. То ли с именем не угадал, то ли действительно где-то и ей перешел дорогу.

— Я теперь Звезда, понятно тебе? — и первая влетела в пришедший лифт, со злости нажав кнопку этажа и закрытия дверей, пользуясь тем, что я не сдержал смешок, услышав, как теперь понимаю, позывной Лены. Ну забавно получилось, неужели она об этом не подумала раньше?

И значит, я был прав в своем мнении. Это та самая Лена, про которую мне рассказывал Дуда, он же теперь Музыкант — если в этом мире позывной играет такую роль, не стоит об этом забывать. Которая ходит с Виктором и из-за которой этот самый Виктор и начал размахивать кулаками. Ну, вероятнее всего, что из-за нее. Конкретную причину я так и не выяснил, да и желания не возникло. Зато теперь знаю красавицу в лицо, а это плюс.

Продолжая посмеиваться над «я теперь Звезда», я снова вызвал лифт и уже без приключений добрался до своего этажа.

В комнате соседа не было, он еще тусовался с новыми друзьями на улице, и, судя по громким разговорам, которые я успел услышать внизу, вечером собирался пойти обмывать «звание». Отлично, значит, не спросит, куда я сам собрался.

Вчера я поздно вернулся в комнату, до последнего поглощая информацию об этом мире, и Дуда уже спал. А я читал про кланы, роды, про разделение сфер интересов… Про свой приют и «старых» знакомых — нельзя попасть впросак, если вдруг кто что про меня спросит. Про название городов. Про географию Империи вообще и про расположение столицы в частности. Про деньги — я наконец-то разобрался в денежных единицах, и смог определить, что сумма, доставшаяся в наследство от Вяземского, считается неплохой. Ну, для человека моего уровня, для самого Гиппопотама это была мелочевка, на кружку кофе. Что те пятьсот, что я отдал за такси — нормальная цена для столицы, а вот Михаил пробовал с меня стрясти больше за счет пусть и не по размеру, но дорогого костюма. Я припомню.

Я разбирался в разнице между факультетом и специализацией, в чем разница, для чего это надо и кому именно. Так что завтра примерно представляю, куда отправлюсь и чем займусь.

А вот вопрос с раскрытием дара остался под вопросом. В моих «полюбившихся» «официальных версиях» были лишь увертки без малейшей конкретики. То есть вроде дар есть у всех жителей, но при этом не всем отрывается. А иногда его блокируют в детстве и для раскрытия требуется некое вмешательство (на которое, видимо, и брал Музыкант денег у отца). Что это из себя представляет — опять-таки, никакой конкретики.

Что могу сказать. Цензура под руководством семьи Голицыных работала великолепно — ни гневных или восторженных отзывов про раскрытие дара, ни статей от каких-нибудь светил наук — ничего. Значит, придется брать языка, раз уж про это даже Дуда знает.

И теперь, зная задание, разбираясь в мире, я воспринимаю все по-другому, вот теперь это похоже на ту самую любимую игру, ради которой я в свое время и стал Мастером.

И у меня есть свое Право убийцы — метка появилась на правом предплечье, как и полагалось после получения заказа.

А вот теперь — поиграем.

Друзья, кому понравилась книга — не забывайте поставить сердечко, а следующий том читайте по ссылке прямо сейчас:

https://author.today/work/334038