Право первой ночи для генерала драконов - 2

Глава 54

Я не могла этого допустить.

— Дрейк!

Крик ужаса вырвался сам собой. Я сорвалась с места, бросившись вперед, встала между ними. Страх сжал мои легкие, ноги подкосились, но я не отступила.

— Посмотри на меня!

Только на меня. Вспомни, прошу…

Я смотрела ему в глаза, широко распахнутые, нечеловеческие, переливающиеся ледяным светом.

Дрейк замер. Шаг замедлился. На миг мне показалось, что в его взгляде что-то мелькнуло. Что-то теплое? Родное? Или мне просто очень хотелось так думать?

— Ну же, Дрейк, это я… Узнай меня, прошу… Я больше никогда не буду от тебя бегать, только вспомни меня… нас, — шептала я, чувствуя, как по щекам текут горячие слезы.

Но он зарычал, тряхнул головой, вновь напрягаясь, как натянутая тетива. Я почувствовала, как мое сердце сдавило страхом.

Он задержался на миг. Но потом разинул пасть, в ее глубине что-то грозно заклокотало, повеяло нестерпимым жаром… Дрейк собрался испепелить меня.

Я вскрикнула, вскинула руки перед лицом, сжалась, понимая, что это конец, но… Что-то изменилось.

Все изменилось.

Жар охватил меня, но не снаружи, изнутри. Будто огонь вспыхнул прямо в моих костях. Я не могла дышать. Мое тело ломало, выворачивало, каждая клетка полыхала болью.

Я закричала, но голос исказился, став низким, раскатистым, будто не я, а кто-то другой рычит от боли.

Кости хрустели, выгибаясь под новой формой. Меня словно разрывало изнутри. И когда мне уже казалось, что я не выдержу больше ни секунды, меня накрыло спасительной темнотой…

Очнулась я от странного ощущения. Что-то горячее, шершавое… касалось моей кожи? Нет. Чешуи.

Резкий вдох, сердце ударило в панике. Что… Я попыталась выдохнуть. Но из пасти вырвался только низкий, вибрирующий рык. Я больше не была собой.

Я оттолкнулась, и мир вокруг дрогнул. Пещера поплыла, стены вдруг оказались слишком тесными, пол слегка потрескивал под моим весом. Я стала огромной? Точнее, похоже, стала драконом. Это осознание ударило в голову с такой силой, что я на мгновение замерла, боясь даже вдохнуть.

Медленно подняла лапу… Лапу, с ума сойти. Пальцы кончались острыми когтями. Под плотной чешуей катались мышцы, мощные, чужие… Мои?

Я сглотнула, но глотка издала странный, хриплый звук.

Все казалось неправильным, искаженным. Или это нормально для дракона? Мысли ползли медленно, будто через тягучий сон. Это шок от первого превращения? Или все драконы в этой ипостаси так видят мир? Я не знала. И это немного пугало.

Рядом вновь прозвучало непонятное урчание, и моей чешуи снова коснулось что-то влажное. Я порывисто повернула голову, чуть не опрокинувшись от резкости движения. Попыталась вскрикнуть, но из пасти вырвался глубокий рык, вибрирующий, нечеловеческий.

Дрейк. Гигантский, переливающийся в полумраке, с приоткрытой пастью. И он больше не рычал. Он… ворковал?

Я не сразу поняла это, но его взгляд не пылал яростью. Он смотрел на меня теперь как-то иначе. И снова — влажное, горячее прикосновение к шее. Он вылизывал мою чешую.

Я взвизгнула, дернулась, попятилась, чуть не споткнувшись о собственный хвост.

Дрейк замер, склонив голову, удивленно моргнул. Снова заворковал, тихо, низко, почти успокаивающе. И… опустился ниже. Почти прижался лбом к моей шее. Что? Я не знала, как реагировать.

Но тут Дрейк вдруг резко вскинул голову. Его взгляд изменился. Он повернулся к заваленному камнями телу Эрика. И… Рык. Глухой, опасный, полный готовности добить.

Нет. Нет! Не трогать! Я метнулась вперед, встала между ним и Эриком, загородив собой. Мое сердце гулко колотилось в широкой мощной груди.

Дрейк резко втянул воздух, словно что-то проверяя, фыркнул. И вдруг затих. В моей же голове что-то вспыхнуло. Образ. Теплый, смутный, на уровне ощущений. Что-то, что я странным образом трактовала как… «семья»?

Я вздрогнула, пытаясь понять, откуда это пришло. Драконы могут общаться мыслеобразами? Так странно…

Дрейк вздохнул, встряхнулся. Но вдруг резко зарычал, развернувшись к заваленному выходу… Нет, не к нему, а к бездыханной туше Серхио. Шагнул к ней. Принюхался, снова зарычал. Но теперь там явно звучали удовлетворенные нотки.

Убедившись, что враг повержен, снова повернул голову к выходу. Отступил назад. Еще… И бросился на завал. Камни громыхнули, осыпаясь, лунный свет хлынул внутрь, озаряя все серебристым сиянием.

Дрейк остановился на каменном пятачке, вытянул шею, вдыхая ночной воздух, и обернулся ко мне. Издал странный звук, похожий на зов. Нетерпеливо мотнул головой. Его ноздри подрагивали, когда он жадно ловил новые запахи. Они его будоражили, манили.

Он снова позвал меня, уже настойчивее. Внутри меня внезапно что-то встрепенулось, на краткий миг перехватывая управление сознанием, я испытала желание забыть обо всем и полететь в ночное небо крыло к крылу со своим любимым драконом.

Я… Нет. Я не могла лететь туда, куда влекли его инстинкты. Дрейк топтался на месте, не понимая.

— Я не могу сейчас, — попыталась сказать я. Но из пасти вылетело лишь грустное урчанье.

Дрейк, оглянувшись, смерил меня долгим взглядом, в котором не было ни капли человеческого. Вздрогнул, резко сорвался с места… И улетел.