Повседневные заботы фермера в мире монстродевушек

Глава 5 Провалившаяся дипломатическая миссия

Мост опущен, но никто из присутствующих по обе его стороны не двигается с места. Мы внимательно смотрим друг на друга, оценивая вид и возможности. Не знаю, о чем думает нежданный посетитель, но вид у него тот еще. Ему на вид лет пятьдесят, но он держится прямо и мужественно, как молодой. Ветер слегка треплет его длинные серые волосы, которые уже тронуты сединой. Он выглядит как типичный дворянин средневековья, которых я видел на картинках в учебниках истории: расшитый камзол, украшенным золотыми и серебряными узорами, длинный воротник, шляпа без полей, похожая на те, что носили французы, кожаные сапоги, позолоченные ножны. В общем, несмотря на помпезный вид, я не ощущал никакой опасности. Интуиция тоже молчала.

Тогда я активировал навык оценки, хоть и был риск того, что это поймет. И все же…

«Это что⁈ Шутка какая-то⁈» — ошеломленно подумал я, разглядывая его данные.

«Озмунд ла Видерчи, потомственный дворянин. Первый уровень. Боевые навыки: владение холодным оружием — первый уровень. Владение боевой магией — третий уровень. Общие характеристики: раса — человек. Возраст — пятьдесят два года. Профессия — секретарь. Боевой класс — не выбран. Основные показатели…»

— Что за херня? — прошептал я, первым делая шаг вперед. Показываю пустые руки в знак приветствия. Дракон позади всадника насторожился, опустив голову и глядя на меня умными глазами. Вот с ним навык оценки отказывался работать. Просто показывал вопросики. О том, что это могло означать, можно было подумать позже. Ясно одно: пока что вторженцы не настроены нас атаковать и…

— Меня зовут Озмунд ла Видерчи! — звучным высоким голосом произнес мужик, также делая шаг вперед. — Я прибыл к вам по воле Великого Императора южных земель Ориона, Вильгема Одиннадцатого, вседержавного повелителя, хранителя и самодержца!

Мы приподнял брови. Неужели девчонки перепутали и к нам прибыл совсем не тот, кого мы ждали? Но человек, всмотревшись в мое лицо, вздохнул и слегка склонил голову:

— Но простолюдины называют его Королем демонов. К сожалению, нам приходится соглашаться на этот титул, так как наше королевство находится в безлюдных землях, полных неразумных чудовищ.

— Как же вы там выживаете? — не удержался я.

— О, на этот вопрос вам расскажет сам Вильгельм! — улыбнулся «секретарь». — Простите, с кем имею честь разговаривать?

— Лорд Магнус, управляющий этой деревней и садом, — объяснил я, обводя руками территорию Оплота. — Я не принадлежу к подданным Империи, а сам по себе. Можете обращаться прямо ко мне по любому интересующему вопросу. Кстати, вы сказали, что Император сам все объяснит. Вы… хотите пригласить нас в его резиденцию? Или связаться магически?

— О, нет, — замахал тот руками, отступая в сторону. — Вилли… Вильгельм прямо тут. Позвольте представить вам… Вильгельм Одиннадцатый!

Дракон позади него вдруг потоптался на месте и встал на задние лапы, прижав левую лапу к груди.

— Ваше величество! — заорал изо всех сил Озмунд. — Примите облик смертного!

Дракон недоуменно воззрился на него, а потом стукнул себя по голове правой когтистой лапой! Грохот пошел такой, что нас едва не сбило с ног звуковой волной! Потом он выставил обе передние конечности перед собой в странном жесте, что-то коротко прорычал и… Исчез в странном светящемся облаке! Когда то рассеялось, мы поняли, что огромный дракон перевоплотился обычного человека. Точнее, в Драгонида.

Я впервые видел представителя этого исчезающего народа, хотя наслушался историй от девушек об этих разумных. Встретить их было нелегко, но они славились добротой, редким гуманизмом и состраданием. Особенностью каждого представителя этого славного вида была их кровь. Именно из-за нее Драгониды и стали вымирающими: за ними охотилась всякая мразь, желающая продать подороже баночки с драгоценной жидкостью. А алхимики, колдуны и архимаги готовы были душу продать за несколько капель. Некоторая проблема была в том, что нужный ингредиент можно было выцедить именно из второго, истинного облика Дракона. То есть, в обычном гуманоидном состоянии эти разумные не представляли интереса для наемников. Впрочем, некоторые придумали способы насильно принимать их второй облик и делиться кровью. Например, шантажом и угрозами убийством родных. Разумеется, всей кровью, а не ее малой частью.

Само собой, что никто из них не желал делиться с алчными людьми своей жизнью, поэтому немудрено, что все они быстро исчезли из населенных пунктов людей, эльфов и даже гномов, перебравшись в совсем уж отдаленные края и практически исчезнув с лица Ориона. Ходили слухи, что Драгониды ушли в другой мир насовсем, но подтверждения этому не было…

И вот теперь один их них стоит прямо перед нами! Естественно, мне не было никакого дела до их крови, да и сам Вильгельм не вызвал у меня особого интереса, а вот девчонки глаза повытаращивали. Одно дело — обычный дракон, с которого в лучшем случае можно взять чешую, да когти. Но Драгонид⁈ Хотя я не заметил ни у кого из них на лице алчности. Удивление, граничащее с полным офигеванием — да. Но не жадность.

На этот раз при наведении взгляда на Вильгельма навык оценки показал мне точные данные. И в отличие от Озмунда характеристики Вильгельма были довольно высоки. Примерно на уровне среднего зверолюда из моей деревни. Однако, это уже были довольно неплохие показатели для среднего разумного. А учитывая то, что в облике Дракона его показатели возрастали многократно и до такой степени, что их было невозможно определить, с таким типом было лучше не ссориться.

— Даже самые безмозглые монстры пасуют перед силой истинного дракона! — прогремел голос Повелителя демонов, Вильгельма Одиннадцатого. — Все преклоняются перед моим величием и силой в моем королевстве!

— Ваше величество! — прошипел Озмунд, совсем не легонько пихая того в бок локтем.

— Ай! Что? А! Ох, извините!

Вильгельм вдруг низко поклонился мне и подошел ближе, все еще не ступая на мост. Теперь мы ясно разглядели, что его нельзя было принять за человека, пусть он и походил на него внешне с расстояния. Его кожа была частично покрыта черной, поблескивающей на солнце чешуей, по обеим бокам головы росли черные рога, а позади лениво колыхался толстый хвост того же цвета. И все же он был одет богато и даже вычурно. Озмунд на его фоне смотрелся довольно блекло, впрочем, как и должно было быть. Вильгельм был крепким мужчиной, выглядевшим примерно лет на сорок по человеческим меркам с прямым пронзительным взглядом. Оружия при нем не было, но оно ему было и не нужно при способности мгновенно стать огромным драконом.

Он вдруг широко улыбнулся и виновато хихикнул, введя меня в легкий ступор.

— Магнус, они как-то странно себя ведут, — прошептала Чана. — Словно, боятся…

— Тише! — шикнул ей. — Разберемся, а пока помалкивай!

Вслух же произнес:

— Мы, лорд Магнус и его подданные, рады приветствовать владыку этих земель в нашем скромном селении. Можно ли узнать цель вашего прибытия? Ведь раньше вы еще не посещали нас.

— Да-а, — промямлил король. — Тут такое дело… Супруга решила, что я должен обязательно вас проведать. Ну, она была недавно в столице и наслушалась там всякого про вашу удивительную деревню. В точности никто не знает, что тут и где находится, но она решила послать меня… И вот, я взял Озмунда и мы полетели. В общем, как-то вот так…

— То есть, — уточнил я. — Вы прибыли к нам без какой-либо определенной цели, не желая атаковать или причинить вред моим подданным, а просто наведаться в гости⁈

— Да! — воскликнул тот, ударяя кулаком правой по раскрытой ладони левой руки. — Даже Озмунд не сказал бы лучше! Понимаете, у нас дома было все тихо и спокойно, а тут жена прилетает, говорит, что совсем рядом с нами кто-то убил виверну, встретился с богиней эльфов и, вообще, собирает собственную непобедимую армию! Хе-хе… Нет, конечно это все слухи! Я никоим образом не желаю вас оскорбить!

— Вы никоим образом меня не задели, — пожимаю плечами. — А слухи недалеки от правды. Мы и в самом деле укрепляемся, но не желаем ни на кого нападать. Только защищаться, если кто пожелает проверить нашу силу. Надеюсь, у вас нет такого желания?

— Что вы, что вы! — затараторил тот, даже отступая на пару шагов, выставляя вперед секретаря. — Вот, Озмунд не даст соврать, что мы желаем мира! Никакой войны!

— Д-действительно, — слегка заикаясь, подтвердил тот. — Наша миссия состоит в том, чтобы заключить мир между нашим королевством и вашим поместьем, сир Магнус.

— Желаете зайти и осмотреться? — спросил я, уверившись в их добрых намерениях. Кольцо за все время ни разу не потеплело, а значит, они не врали.

— А можно⁈ — воскликнул Вильгельм. — Серьезно⁈

— Почему бы и нет, — пожимаю плечами. — Только я должен прикоснуться к вам, чтобы гарантировать доступ. Сильная магия, извините.

— О, ничего, — кивнул тот. — Я почувствовал ее издалека, потому и летел так медленно. Очень не хотелось бы кончить как та виверна. Это ведь правда? Вы ее убили⁈

— Именно, — соглашаюсь, похлопывая по Экскалибуру. — вот этим самым…

— Оружие Древних! — восклицает вдруг то, уставившись на мой молот. — Не может быть! Я думал… я думал, они все утеряны!

— То, что было утеряно однажды, можно и отыскать, — сказал я, протягивая руку. — Ваше величество?

— Зовите меня просто Вилли! — отмахнулся тот. — К демонам этот официоз!

— Ваше-е величество! — проблеял Озмунд.

— Да пошел ты, — лениво гавкнул тот на него. — Хоть здесь оставь меня в покое! Дома покоя не даешь со своим этикетом и здесь еще вздумал⁈ Сгною!

Озмунд только вздохнул и отошел в сторону. Я сперва провел внутрь короля, а уже потом и его секретаря. Оказавшись внутри, оба вылупили глаза на мою оживленную деревню. Я уже дал сигнал оставить боевые посты, но соблюдать разумную осторожность. И все же что Вильгельм, что Озмунд оба неприкрыто пялились на окружающие их строения.

— Как чисто! — выдохнул секретарь.

— Как здорово! — подтвердил король, дотрагиваясь рукой до ближайшего дома. — Это ведь камень? Верно? Сколько же сил и ресурсов потребовалось, чтобы сложить такой⁈ А их тут десятки!

— А что за аромат⁈

Озмунд мечтательно прикрыл глаза, усиленно принюхиваясь. Драгонид последовал его примеру. И тут у обоих в животах довольно громко забурчало.

— Вы, наверное, проголодались? — сочувственно переспросил я. — Пройдемте со мной в беседку. Я уже дал задание нашим поварам что-нибудь приготовить. И если бы…

— Дикие пчелы! — вдруг заорал Озмунд, хватаясь за меч, но не вытаскивая его. — Бегите или мы все умрем!

Мимо нас пролетели, оживленно переговариваясь, две дочери Мариссы. Я невольно вздохнул. В самом деле, сам ведь забыл про них! Мой приказ был только укрыться в здании, а после того, как они увидели расходящихся зверолюдов, подумали об окончании запрета!

— Не волнуйтесь! — перекричал я разволновавшегося секретаря, пока не стало слишком поздно. Не хватало нам тут бешеного драгонида, превращающегося в дракона! — Это наши союзники! Никто на вас не нападет… Если вы сами их не спровоцируете!

— Д-дикие пчелы⁈ Не нападут? — заикаясь, еле-еле произнес Озмунд, проводив бешеным взглядом удаляющихся пчелок. На лицах тех было написано недоумение, но они благоразумно решили не выяснять причину диких воплей. — Н-но ведь они… Их яд смертелен!

— И тем не менее, все, кто находится здесь — мои подданные и друзья, — пояснил я. — Вильгельм… То есть, Вилли, вы верите моим словам?

— Я… Я п-постараюсь, — вместе со своим секретарем проводив взглядом крылатых пчелок, слабым голосом сказал драконий король. — П-просто мы с женой как-то случайно забрели в Медовое Урочище… Нас атаковали полчища этих полосатых тварей! Не успели я оглянуться, как они облепили нас, словно вторая кожа! И жалили, жалили, жалили! Даже в нашем истинном облике их жала находили слабые места! Не помню, как нам удалось выбраться… Должно быть, Мальвина инстинктивно применила какую-то древнюю защитную магию, не иначе. Мы полгода лежали при смерти и только драконья кровь спасла нас! Любой другой бы умер там же! А сейчас я вижу их так рядом! Не постыжусь сказать, что я предпочел бы оказаться один против армии людей, чем против этих маленьких, но смертельно опасных созданий!

Я внимательно выслушал его и слегка задумался, но потом отбросил пришедшую мне на ум мысль, как совсем идиотскую… И все же она упорно возвращалась снова и снова. Тогда я решил проверить этого странного Короля Демонов.

— Послушайте, — сказал я как можно более миролюбиво. — Моя деревня создана совсем недавно, но здесь уже поселились разные создания, которые, может, раньше и жили охотясь друг на друга, но здесь они все живут в мире друг с другом. Давайте я вас еще кое с кем познакомлю? Только обещайте не нападать на них, если они покажутся вам врагами?

— Кто-то страшнее диких пчел? — слабо ухмыльнулся Вильгельм. — Что же, я уже поклялся, что никому не причиню вреда на вашей земле, поэтому…

Но я уже звал Ольгу с сестрами по внутренней связи группы системы. К сожалению, она работала только внутри Оплота. А стоило им вылететь за периметр, как связь или пропадала, или пахала с перебоями. Не успел драгонид закончить предложение, как с небес на землю пали ангелоиды в полном боевом облачении!

— Ам… Ам… Э-э-э…

На Вильгельма было страшно смотреть. Увидев крылатых блондинок, Драгонид схватился за голову и присел, стараясь вжаться в землю. Зато его секретарь довольно равнодушно осмотрел их, повернулся ко мне и сказал каким-то бесцветным голосом:

— Все три руки Господни явились мне в предзнаменовании: Рука Кровавая, Рука карающая и Рука Возмездия. Все три ангела встали на твердь Ориона, предвещая конец света. Прими господь душу мою грешную…

После чего посерел и упал на землю рядом со своим господином. Впрочем тот даже не обратил на это внимание. И вот тут до меня дошло. Я все понял!

«Да они же, блять, боятся!» — возликовал я внутренне! — «Они же, суки, услышали какие-то слухи, дескать, где-то на их землях стоит прекрасный оазис, полный странностей, да и жена его вытолкала проверить и навести порядок! А на подлете ощутили магию Оплота, да и струсили! Вот почему они себя так странно вели! Они боятся пчел, моей неизвестной силы, а от вида ангелоидов вообще чуть с ума не сошли!»

Но виду я не подал, лишь велел блондинкам чуть отойти, а Чане проверить состояние Озмунда. Та махнула мне, дескать все в порядке, и достала из сумки бутылку исцеления, влив ему в рот пару капель. Лицо секретаря быстро порозовело, а я повернулся к Вилли, протягивая тому руку и буквально заставляя встать.

— Я же вам сказал, — говорю, глядя в его дрожащее лицо. — Все, кто здесь находится — мои друзья. Они не нападут на вас, только если вы не атакуете первыми. Ваше величество, разрешите вам представить моих верных подруг. Ольга!

— Кровавая рука, — тихо донеслось со стороны секретаря. Но та даже ухом не повела.

— Анастасия!

— Карающая Рука…

— Наталья!

— Возмездие…

— Я вижу, они вам знакомы? Девушки, вы свободны, возвращайтесь патрулировать.

— Как прикажете, милорд! — в унисон ответили те, взмывая в небо. Оба порядком охуевших гостя проводили их долгими взглядами, пока те не исчезли из виду. Затем король перевел взгляд на секретаря, и на зелье, которое тот держал в руках.

— Милорд Магнус, — севшим голосом сказал он. — Посудина, которую держит мой подчиненный с красной жидкостью внутри… Это ведь не кровь? Не драконья кровь⁈

— О нет, что вы, — улыбнулся я. — Это всего лишь зелье исцеления…

Озмунд взглянул на меня с сомнением во взгляде, а потом сам поднялся на ноги без помощи зайки, разогнулся, помахал руками и вновь посмотрел на меня, а потом на короля.

— Господин! — прошептал он. — Я как будто заново родился! Старые раны… больше не болят! И мое колено… Оно больше не ноет!

— А-а-а, простонал Вильгельм, протягивая руку к банке, но потом опомнился и спросил меня умоляюще:

— Милорд Магнус, можно… и мне попробовать?

— Конечно! — тут же кивнул я. — Не стесняйтесь! У нас таких еще много! Я сам их сварил!

Вильгельм осторожно принял из рук секретаря бутыль, в которой было еще грамм двести и так же аккуратно и медленно попробовал жидкость на язык.

— Вкусно! — расплылся в улыбке король. — Думал, оно будет горьким, как-то дрянное зелье, которое я как-то купил в столице людей!

И он выпил весь остаток до последней капли. А потом замер, прислушиваясь к себе. А потом вдруг посмотрел на меня совсем другим взглядом. И этот взгляд мне был очень знаком. Так на меня смотрела Ольга, и так же Марисса.

Благоговение.

— Значит, слухи не врали! — с каким-то мазохистским удовлетворением произнес он, вдруг вставая на колени. — Ты действительно — Он!

— Он? — не понял я.

— Он⁈ — удивилась зайка, внимательно оглядывая меня со всех сторон.

— Он! — подтвердил Озмунд, становясь на колени рядом с Вильгельмом. — Дело в том, что королева, жена моего господина, услышала о схождении в этот край Бога и творимых им удивительных вещах, исцелении раненых, волшебных растениях и плодах. Кто-то говорил о том, что именно здесь появился Избранный, который сейчас наводит порядок в королевстве эльфов. Мы, то есть королева, решила проверить им узнать все лично…

— И послала нас, — подтвердил Вильгельм, глядя на меня глазами фанатика. — И мы своими глазами убедились в том, что все это правда. А чудесное зелье не мог сотворить простой смертный! Оззи! Я чувствую, как помолодел лет на двести!..

— Похоже, Элуна все растрепала, — сказал я задумчиво. — Или Арина. А может и Гедеон по пьяни. Это уже не важно. Ладно, господа. Как мне убедить вас, что я не бог? Каюсь, я пока не могу рассказать вам всю историю моего появления в этом мире, но могу заверить — ни один бог Ориона не имеет к этому никакого отношения! Зелья я создал сам и все остальное, что вы еще увидите, тоже. Пчел и ангелоидов я сюда не тащил, они сами пришли. Только зверолюдов мне пришлось освободить из рабства с помощью… Ах да! Я же еще вам их не представил! Шайса, Ника, Тали!

Вид трех гордых темных, выходящих из тени здания в своем боевом обмундировании, а, точнее, отсутствии оного (их одежда состояла из ленточек для крепления метательных ножей, дымовых гранат, трусиков и скромного подобия лифчика), ввел наших гостей в состояние шока. Однако, если секретарь неприкрыто пялился на прелести эльфиек, буквально капая слюной на лужайку, то Вильгельм прищурился, словно вспоминая что-то, а потом перевел на меня серьезный взгляд.

— Я думал после лицезрения ангелов меня уже ничем не удивить, — промолвил он. — Однако вы, милорд Магнус, просто кладезь открытий! Или можно величать вас… Мессия?

— А, бля, — поморщился я. — Давайте вот не будем, а⁈ Никаких богов! Никаких мессий! Пожалуйста! Просто — Магнус! Если бы вы знали, как меня все это достало уже! Я хочу просто жить спокойно!

— О, я вас понимаю! — усмехнулся Вильгельм. — У меня дома творится то же самое! Когда Мальвина отдыхает, этот гад меня достает!

Он несильно пихнул локтем секретаря.

— И все же темные эльфийки Ордена хранительниц… или как там их… Серьезное подспорье! — медленно кивнул он, оценивая девушек. — Я и раньше бы не хотел встретиться с ними лицом к лицу, даже при том, что мы никогда не были врагами… А теперь, я ощущаю злую неукротимую силу, которой так и веет о них. Пожалуй, даже не скажу, кто опаснее: они или дикие пчелы!

— Давайте все же пройдем к беседке, — закончил я. — Девчата, поторопите поваров!