Это не было битвой, какой мы ее ожидали. Это не было даже сражением. Обитатели суперзащищенной крепости, укрепленной стенами, состоящих из титанобетона, за долгие годы настолько привыкли к безнаказанности, что даже не носили с собой огнестрела! Да, у них были только ножи, причем не у всех! Автоматы были у единичных ловкачей, успевших добежать до оружейной. Даже тревогу никто не поднял — настолько стремительными были атаки воительниц! Естественно, что все наши стволы были снабжены глушителями, поэтому в центре селения никто даже не дернулся! Должно быть, посчитали ответные выстрелы охраны за очередные тренировочные стрельбы.
К центру пентагона, под которым находился главный вход в катакомбы, мы подошли почти одновременно, оставив за собой лишь трупы. Надо сказать, мне не пришлось сделать ни единого выстрела, так как подруги летели вперед аки боевые слоны, оставляя за собой лишь трупы. Заботились ли они так обо мне или в самом деле вошли в раж — оставалось лишь догадываться. Я лишь шагал вслед за ними, ежеминутно проверяя состояние всей группы в окне состояния и делая «контрольные» выстрелы в мертвых. Мне не нужны никакие проблемы.
Зачистив охранный пункт, Чана вернулась, принявшись метаться по комнатам и ставить управляемые заряды везде, где только можно, пока Пупка занималась разведкой и поиском заныкавшихся. Таковых, впрочем, не оказалось и вскоре мы присоединились к остальным. Никто из моих подруг не пострадал, не считая пары царапин, которые они залечили самостоятельно. Не считая моих способностей, у каждой их воительниц была своя боевая регенерация, а кроме того и усиления, наложенные мной перед битвой. Остановить их сейчас мог лишь тяжеловооруженный танковый спецназ… и то далеко не факт!
Пентагон представлял собой двойной пятиугольник. Мы прорвались через первую из его стен, положив охрану и тех, кто был рядом. Однако это были простые наемники и солдаты, о чем все уже были осведомлены. За второй стеной находились «сливки» местного общества: отъявленные закоренелые бандиты. Мне не было нужды напоминать об этом в сотый раз. Мы лишь переглянулись и приступили к штурму.
— Отойдите! — рыкнула зайка, прикрепляя к запертой дверь взрывпакет. — Сейчас будет жарко!
Негромко бумкнуло и в ту же секунду воительницы одна за другой влетели, сшибая дверь с петель, внутрь небольшого помещения охраны пропускного пункта. Последнего и единственного в своем роде укрепления. Больше бандитам не на кого было надеяться. Со сторожами было быстро покончено, хотя меня изрядно удивило наличие всего двух человек в помещении.
— Что-то не так! — объявил я, осматривая трупы. — Они какие-то… потрепанные?
Чана приоткрыла дверь, ведущую в поселение и словно в подтверждение моим словам до нас донеслись дикие вопли и редкие выстрелы. Услышав их я быстро успокоился.
— Хе-хе, нам повезло, — широко улыбнулся я. — Уроды. Они все на арене. Ну, или большинство из них. Облегчили нам работу. Накроем их всех сразу!
Ареной тут называли огромную яму, выстроенную типа Колизея. На ней обычно выясняли отношения местные или же устраивали бои за деньги. Хотя, порой казнили особо зарвавшихся… В общем, на дне этой ямы всегда проливали кровь и не всегда она была кровью преступника… Увы, но когда кончались добровольцы, в жертву приносили рабов и пленников, захваченных в войнах группировок.
Так и было в этот раз. Мы окружили арену, попутно бесшумно избавившись от случайных одиночек, слонявшихся вокруг. Воительницы и в самом деле были безжалостны, убивая всех, не обращая внимания на возраст и пол. Не думаю, что смог бы так же, несмотря на всю свою ненависть! Заняв позиции, девушки принялись поливать огнем визжащую от восторга и азарта толпу, участники которой даже не сразу поняли, что их уничтожают как скот на бойне! Они заметались по амфитеатру, попытались спрятаться или защититься, но все было тщетно. На этот разу песок арены окропился кровью тварей, воистину заслуживших смерть!
На дне Ямы осталось несколько уцелевших участников сегодняшнего боя. Я жестом остановил разгоряченных битвой девушек, направивших в их сторону стволы, заинтересовавшись бойцами. У них действительно был очень необычный вид, точнее, у пары из них, которых другие прижали к стене. Отправив почти всех воительниц зачищать окрестности, взял с собой Чану и Нику на всякий случай, без опаски спрыгнув вниз. Подруги без тени сомнения последовали за мной, держа на прицеле гладиаторов. Впрочем, те благоразумно бросили оружие, подняв руки.
Что привлекло мое внимание — точки сражающихся в Яме бойцов были серыми. А после быстрого расстрела зрителей и организаторов точки тех, которые были прижаты к стене даже мигали зеленым! Их можно было понять — они видели в нас долгожданных избавителей!
— Кто такие? — спросил я, глядя на небольшую группу мужчин, рассредоточившихся вокруг довольно странной парочки у стены. В отличие от них у этих была броня и довольно неплохое оружие: короткие клинки, щиты, сеть и даже трезубец. У обороняющейся парочки, состоящей из крайне плохо выглядящего парня и девушки, средства были куда хуже: полуразбитые щитки, порванная и порезанная кожаная броня, дубинки и ржавые клинки.
Один из громил, наверное, лидер банды, начинает неумело врать. Дескать, их заставили сражаться за жизнь, им пришлось, чтобы выжить и тому подобное. Мне даже не нужна помощь кольца, которое ощутимо греется, показывая явную ложь. Девушки морщатся, испытывая отвращение и я решаю не затягивать. В конце концов, нас ждут те, кто скрывается внутри бункера.
— Вранье! — бросаю, стреляя тому в лоб. Получается также легко, как прихлопнуть таракана. После этого все прочие точки гладиаторов на миникарте (кроме парочки) вспыхивают красным, а бандиты, поняв, что их раскрыли, с ревом бросаются в самоубийственную атаку. До последнего не напрягаюсь, ожидая выстрелов подруг, но те почему-то медлят. Лишь в последний момент ухожу от прямого удара, выхватывая Экскалибур в форме меча. Приходится вступить в схватку с этим мусором. Жестокую и скоротечную. Увы, но владение холодным оружием у них на уровне гоблинов: широкие размашистые удары, при которых они полностью открываются и реже тычки, исполняя которые, они просто проваливаются вслед за собственным оружием. Быстро и эффективно кончаю всех, после чего, даже не запыхавшись, оборачиваюсь к девушкам, стоящим с самым невозмутимым видом.
— А помочь?
— А зачем? — ухмыляется Чана. — Мы специально тебе оставили этих слабаков. А то забрали всю славу себе, понимаешь, а командиру тоже надо себя показать.
Вздыхаю, понимая, что девушки просто пошутили в своей манере. Понятное дело, что группа бандитов ничего не смогла бы мне сделать, даже если бы я был без брони и не защищался. Их клинки просто не смогли бы меня поцарапать — для этого нужно как минимум зачарованное оружие или… Или пулеметная очередь, как мне кажется. Конечно, проверять я не буду. Поворачиваюсь к оставшейся парочке, точки которых мигают зеленым куда чаще.
Передо мной двое довольно интересных персонажей: парень и девушка примерно одного возраста. Пацан выглядел очень фигово: кровь текла из многочисленных ран. Серьезных видно не было, но крови он потерял уже немало и скорее всего держался лишь за счет силы воли. Ну и подруги, на плече которой буквально висел. Однако, меч из рук не выпускал, что делало ему честь.
Девушка же… Выглядела довольно странно, но очень интересно, даже несмотря на усталый вид и многочисленные порезы. В отличие от напарника она держалась молодцом, впрочем, и зацепило ее поменьше. Длинноволосая брюнетка с мощной грудью, выглядывавшей из прорех когда-то красивого платья, прикрытого кожаной защитой. Крепкая, накачанная, загорелая деваха с упрямым и дерзким взглядом, слегка напоминавшая темную эльфийку, но уступавшая тем в женственности и красоте. Передо мной была настоящая амазонка, а судя по паре трупов, лежащих поодаль, даже не сомневаюсь, что их кровь сейчас на ее клинке.
— Я могу помочь твоему другу, — говорю, вешая Экскалибур на пояс. — Но только при том условии, если вы честно расскажете кто и откуда? Соврете хоть в слове — отправитесь вслед за ними.
Киваю на мертвых бандитов.
Девушка бережно снимает с плеча руку парня, чуть ли не насильно усаживая его на окровавленный песок, попутно что-то бормоча ему на ухо. Тот, похоже, уже мало что соображает, но подчиняется ее шепоту. Она же выпрямляется, делает шаг вперед, отбрасывая клинок и остатки брони в сторону. Ее шикарная грудь видна почти полностью, но девушка даже не пытается прикрыться. Ее четкий и сильный взгляд устремлен прямо на меня.
— Этого воина зовут Аннероуз Ваджра, о великий воин! Она была схвачена вместе со своим братом Аннероуз Сином в родной деревне. Их решили бросить на потеху толпе, так как их жизни не представляли никакой ценности. Напротив, их существование могло угрожать тем, кто владеет… владел этой крепостью. Теперь их жизни в ваших руках, о великий воин!
Она становится на колени и взмахом головы убирает волсы, обнажая шею. Это кажется мне странно знакомы — где-то я уже видел подобный жест, но сейчас мне не до ковыряний в памяти. Девушка не соврала ни в одном слове. Кольцо оставалось холодным.
— Все верно, — киваю я, обходя ее и направляясь к парню, который едва дышит. — Я сейчас помогу твоему брату, но вам придется побыть тут еще немного. Нам надо до конца выжечь это гнездо зла.
— Этот опозоренный самурай рода Аннероуз обязан помочь вам вырезать врагов, подло убивших всю его семью! — звучит яростный голос девушки. — Возьмите ее дух, возьмите ее тело, возьмите ее жизнь, кровь и меч, но дайте шанс восстановить честь и имя доблестных предков ее рода!
«Самурай!» — вспыхивает в моей голове мысль. — «Вот почему она так странно говорит! Но где ее откопали эти уроды? Отдаленное затерянное в горах поселение? Какой-то секретный орден? Может, может…»
Ваджра стоит израненная, но несломленная, прожигая меня взглядом настоящего бойца. Ника присвистывает:
— Командир! А девчонка совсем неплоха! Может, дадим ей меч и отправим вперед?
— Разберусь, — говорю, отдавая команду всем прочим собраться у Ямы через пару минут. — Сначала займемся твои братом.
— Он потерял много крови, — говорит та, не двигаясь с места. — Думаю, скоро он вознесется и присоединится к предкам, ожидающих его в славных чертогах Императора. К сожалению, вряд ли даже такой великий воин, как вы сможет помочь ему в таких условиях… Что за.⁈
Самообладание изменяет ей, когда я активирую исцеление и зеленый свет заливает Яму. Чана подходит ближе, без напоминаний доставая термос и припасы из рюкзака.
— А я думал, у тебя там гранаты и взрывчатка, — удивляюсь я, на что зайка улыбается.
— Я же не настолько сдвинутая! — возражает она, расставляя на пластиковой тарелочке галеты и бутерброды. — Бомбы у меня в другом кармане лежат, а гранаты на поясе! Смотри! Он приходит в себя!
— Что… Кто вы? Сестра? Я думал, что я уже умер!
Парень открывает глаза, смотря по сторонам диким взглядом.
— Братик! — та бросается к нему, обнимая и давая волю слезам.
— Ну вот, другое дело, уже больше похожа на человека, — довольно говорю я. Та моментально вытирает слезы и поворачивается ко мне, ожидаемо падая на колени и прижимая к песку голову спасенного брата.
— Господин! Вы великий шаман! Наши жизни в ваших руках! Вечная благодарность…
— Да-да, — отмахиваюсь я. — Слушай, как тебя, Ваджра… Имечко, конечно, то еще. Давай попозже поговорим? Нам нужно быстро зачистить оставшихся крыс. Я бы уважил твою просьбу, но тебе нужно ухаживать за братом. Я исцелил его тело, но он сейчас так слаб, что даже руку поднять не сможет, видишь?
Тот и в самом деле пытался приподняться, но лишь дергал конечностями, как перевернутая божья коровка.
— Тебе нужно его покормить, — не прошу, а приказываю я. — И проследить, чтобы он сам себе не навредил. У тебя больше никого не осталось кроме него, а мы сами позаботимся о враге. Или они важнее, чем твой брат?
Ваджра кивает и склоняется над брательником. Мы же вылезаем из Ямы, объединяясь с остальными и перегруппировываясь перед дверью, ведущей в последнее убежище.
— Они знают, что мы идем? — спрашивает Шайса.
— Думаю, да, — киваю в ответ. — Мы переколотили не все камеры, да у них есть и свои способы наблюдения. Думаю, нас уже ждут. Будьте готовы ко всему и помните — никто не должен выжить! Никто!
— А если… — перебивает меня Чана. — Если там есть… ну, невинные, типа… рабы или такие же захваченные пленники?
Пожимаю плечами.
— Всем, кто туда попадает, обычно быстро ломают психику или держат под веществами. Сомневаюсь, что там еще есть нормальные люди, поэтому оставляю выбор на вас. Но будьте крайне внимательны и не дайте себя обмануть!
Убедившись, что все готовы, киваю Чане, которая шустро устанавливает взрывное устройство на ворота. Отходим, ждем взрыва и толпой ломимся в проем! Дыра довольно большая и нам всем удается проскочить одновременно! Только на этот раз я бегу впереди всех — таков план. Изнутри почти сразу раздаются выстрелы, но принимаю их на свой щит, который сейчас замаксил до предела, в ущерб целительным аурам. И не зря! В меня засаживают буквально все, что у них было приготовлено для непрошеных гостей, даже пытаются поджарить из огнемета! Откуда они, черти, только его взяли⁈
Тем не менее, все зря. Да, им почти удалось продавить мою защиту. Почти! Но не до конца. Когда в глубине прохода возникает короткая передышка, связанная с перезарядкой оружия, из-за моей спины вылетает связка гранат и сразу вслед за этим сдвоенный залп из гранатометов! Громкие взрывы заглушают предсмертные вопли. Я лишь молюсь, чтобы выдержали перекрытия. Хотя, насколько я помню, их строили с учетом сдерживания даже кварковой бомбы. С поверхности, правда, но ведь пара гранат не должны их сильно задеть?
Так и выходит. Когда пыль оседает, мы проходим дальше, не обращая внимания на трупы. Учитывая их разделенное состояние, им даже контрольный делать не надо.
Катакомбы под крепостью не так уж и огромны. Да, они тянутся почти под всем селением, но их изначально строили не для высоких господ. Это позднее они перебрались сюда для большей безопасности. Тут всего несколько комнат, пара кладовых, склад, кухня и один огромный зал ожидания… В котором ублюдки из руководства удовлетворяли свои низменные потребности, проводили собрания… да что говорить — любые прочие люди, не связанные с преступным миром, попав сюда, наружу уже не выходили… А их смерти… Никому такой не пожелаешь!
— Здесь не все, — окинув взглядом мертвых, сказал я. — Кажется, личная охрана, причем половина — мелкие сошки. Так что готовьтесь ко всему. Идем!
Выбив двери в общий зал, из которого к личным покоям вело еще пару коридоров, все мы на пару секунд замерли в ужасе и отвращении. Но большинству из нас уже приходилось видеть вещи и похуже, чем окровавленные замученные жертвы уродов-насильников. Зрелище, открывшееся нам, было, конечно, отвратительное. Только конченные извращенцы и садисты могут находить для себя привлекательное в крови и чужих страданиях. И сегодня мы собирались очистить мир от некоторых из них.
Кроме замученных жертв, некоторых из которых прикончили за пару минут до нашего прихода, в зале больше никого не было. Пара девушек быстро проверили признаки жизни, но лишь отрицательно покачали головками. Кивнув им, я дал добро на зачистку. Что же, живых тут не было, а воскрешать непонятно кого я не собирался. Зачем мне лишние проблемы? К тому же не факт, что воскрешенные тут люди будут обладать здоровой психикой после всего, что тут творилось.
Да, я изучил «Святое воскрешение», вложив в него целых двадцать очков (!), но как и у в любом высшем навыке у этого была масс условий и ограничений. Воскрешаемый должен был состоять в моей группе, пребывать в посмертии не более часа и еще кучу условностей. Конечно, все их можно было обойти и Алиса подсказала мне, как именно (хотя и не должна была этого делать). Но я еще ни на ком не испробовал этот навык, да надеюсь, что и не придется. Но все же купил его, потратив драгоценные очки, которых и так осталось крайне мало.
Коридоров было два, по три комнаты в каждом, но в конце они соединялись, выходя к последней, седьмой. В ней и засел мой дядя. У него были все шансы выжить, если бы… Эх, если бы он просто жил своей жизнью. Впрочем, все мы понимаем, что у этих ублюдков в крови выживать любой ценой, даже если для этого понадобится вырезать сотни невинных людей! Дядя бы просто не смог спокойно спать, зная, что где-то есть я, человек, который может в любой момент прийти и раскрыть его маленький обман. Хотя… Это уже не важно.
— Ну, здравствуй, дядя, — говорю в лицо тому, из-за которого мы все пришли сюда в это логово Зла. — Хотя, похоже, ты уже мне ничего не скажешь. Тогда — катись к дьяволу!
И пинаю отрезанную голову моего проклятого опекуна в горящий камин!