Место действия: коттедж Юсуфа, теперь уже бывшего владельца, а ныне в виде остывающего на полу мертвеца.
Время действия: раннее утро, примерно семь часов.
Действующие лица: Шериф Гавс, молодая девушка по имени Рогдая Армстронг, внучка почившего Юсуфа, я, ваш непокорный слуга, Магнус или известный под здешним именем как Таур Турунен, безымянный охранник-громила, пара горничных и прочие люди для массовки.
Напомню, что шериф попытался увести меня, попутно предъявив обвинение в подозрении на убийство Юсуфа. Кто знает, что могло бы произойти дальше, не останови его Рогдая. Сомневаюсь, что страж порядка сумел бы меня удержать, активируй я свои умения. Думаю, порвал бы легко наручники и сбежал бы, не обращая внимания на выстрелы. Пусть в меня еще не стреляли из огнестрела, но уже не раз пытались проколоть различным холодным оружием. Даже если бы им удалось меня ранить, я бы сумел быстро вылечиться. Сомневаюсь, что Гавс таскает с собой слонобой сорок пятого калибра или тяжелую автоматическую винтовку. По возможности я бы постарался не причинять ему и окружающим вреда. Гавс — неплохой парень и просто выполняет свою работу… Может, чересчур усердно, но выполняет. А потом я бы домчался до особняка, заперся и скрылся на Той стороне. Навсегда. Жаль, конечно аквапарка и вбуханных в него средств, но спокойная жизнь и друзья мне дороже.
Тем не менее, голос Рогдаи прозвучал и шериф притормозил. Кого другого он мог и проигнорировать, но, думаю, внучка тут была вторая после Юсуфа по управлению и власти. Или же он решил ее выслушать, чтобы не прослыть ментом-самодуром. В любом случае, он останавливается у самой двери вместе со мной, глядя как девушка показывает ему какую-то флешку.
— Здесь записи с видеокамер, — произносит она. — У дедушки были странности, но он точно никогда не был дураком. Давайте посмотрим, что на самом деле произошло здесь?
— Возражений не имею, — разводит руками шериф.
Охранник подключает флешку в ноутбуку, который шустро приносит одна из женщин прислуги. Мы окружаем стол, пристально вглядываясь в экран. Рогдая шустро щелкает мышкой по папкам и, наконец, видео начинает воспроизводиться.
— Чуть перемотаю, — бормочет она. — Вот! Вот-вот! Смотрите!
Камера находится где-то на потолке, но все видно максимально четко и ясно. Вот я передаю Юсуфу статуэтку, он отходит на пару шагов, всматривается в нее, потом вскрикивает, произносит пару фраз и падает. Фигурка при этом на видео не меняется. Шериф аккуратно разжимает скрюченные пальцы старика и вынимает фигурку.
— Странная игрушка, — замечает он через пару секунд. — Я бы такую своему пацану бы не покупал. Что вы думаете насчет нее, мисс Рогдая?
— И трогать не буду! — хмурится та. — А вдруг она отравленная или проклята? И вы, шериф, лучше бы не трогали ее голыми руками!
Тот быстро ставит статуэтку на стол и достает из кармана тоненькую упаковку влажных салфеток, вытирая ладони.
— Вы правы, — кивает он. — Не стоило мне ее трогать. Но вы сами понимаете — в нашем городке нет команды биолаборантов, которые проведут расследование по всем правилам. Все приходится делать самому. Если только приглашать их из столицы…
— Чушь, — не выдерживаю я. — Это самая обычная фигурка. Я ее в руках держал и ничего не случилось! Вот, смотрите!
Поднимаю статуэтку, вертя ее по всякому. Сейчас она и в самом деле ничем не отличается от обычной. Хотя, если подумать, я не вкладывал в нее столько магии… откуда же взялся такой эффект? Нет, не хочу даже думать над этим!
— Соглашусь с Тууром, — кивает Рогдая. — Шериф, вы сами видели, как все произошло. Сожалею, но убийством тут и не пахнет. У дедушки просто не выдержало сердце. Это ведь какая-то особенно редкая вещица, не так ли Туур?
И тут до меня доходит — а ведь она мне подыгрывает! И хоть тут и без этого все кристально ясно, но Гавс все же может меня задержать хоть на трое суток, хоть на месяц «до выяснения» всех подробностей. А я зачем-то нужен Рогдае, вот она и старается выгородить меня!
— Конечно редкая! — киваю с умным видом. — Я ее в тайнике предка нашел вместе с прочими драгоценностями и камнями. У меня все наследство ушло на постройку аквапарка и гостиницы, а кушать-то хочется. И еще персонал нанимать! Вот и выгреб все, что нашел, да принес Юсуфу. А его почему-то сильно торкнуло с этой фигурки, аж до инфаркта! Ноя-то причем? Жаль, конечно, мужика, но никто не в силах предугадать подобное!
— Вообще-то врач дедушки давно предсказывал ему подобный исход, — призналась внучка. — Он принимал кучу таблеток от сердца. Вы можете спросить рецептуру и предписание в больнице, если пожелаете. К тому же он был страстным коллекционером, что знают все в городе, даже вы, шериф.
— Да, — признался тот. — Сам ему как-то принес чашу, которую нашли в какой-то шахте. Он мне полчаса лекцию рассказывал, какая она редкая. Аж дрожал от восторга.
— Неудивительно, что потрясение при виде какой-то статуэтки добило его, — подытожила внучка. — Что скажете, шериф? Туур виновен или нет?
— Нет, — пробурчал тот. — Простите за поспешное обвинение, уважаемый Туур. Все подозрения сняты.
Он разомкнул наручники, козырнул нам и покинул помещение. Вслед за ним по знаку Рогдаи потянулись все остальные. Громила-охранник хотел остаться, но та недвусмысленно приказала уйти и ему. Когда мы остались вдвоем, девушка достала из кармана какое-то устройство, похожее на мобильный или телевизионный пульт. Нажав на кнопку, она достала настоящий смартфон, взглянула на экран и удовлетворенно улыбнулась.
— Теперь пришло время нам познакомиться еще раз, господин Туур, — улыбнулась она. — Или называть вас… Магнус?
Я мгновенно напрягся так, что рубашка затрещала, лопаясь по швам, а вокруг пошла едва ли не физически ощутимая аурная волна! Со стола полетели бумажки и мелкие камушки, а Рогдая даже пошатнулась.
— Ха! Я была права! — улыбнулась, нисколько не испугавшись, девушка. — Не волнуйтесь, уважаемый Магнус. Я включила глушилку и камеры временно ослепли. Проверьте свой сотовый.
Сигнала сети не было, хотя мы были практически в центре города. Я немного расслабился, хотя ауры не выключал от греха подальше.
— Что вам нужно? — глухо спрашиваю я. — Денег у меня нет, иначе бы не пришел к Юсуфу…
— К дьяволу деньги! — перебивает меня Рогдая. — Я всю жизнь живу в золотой клетке! Единственное, что для меня сделал хорошего дед — выдернул из семьи родителей-моральных уродов! Отца у меня не было, а отчим, сука и алкаш, начал на меня нехорошо посматривать. Захотелось ему, падле, попробовать свежую плоть молоденькой девочки! Мне еще и четырнадцати не было! Хорошо, дед заметил, ну и забрал меня без всяких документов. Просто пригрозил, что сбросит в море в бетонных башмаках, если пойдут в органы опеки или полицию. Так и жила с тех пор с ним. Хотя…
Рогдая замялась.
— Вы ведь знаете, что он был бандитом? Поняли ведь. Так он не простым был, а типа крестного отца. К нему и сюда добирались всякие подозрительные уроды. На них смотреть было нельзя — так и разило кровью и злом! А дедушка хоть и заботился, но запрещал надолго уходить и гулять даже здесь, в этой сраной провинции!
Она злобно оскалилась.
— Ну, он подмял под себя и этот городишко! Множество людей вздохнут свободнее, когда узнают о его смерти! Не буду врать — я тоже! Да и наследство он полностью отписал мне. Можно сказать, вы стали моим счастливым билетом в новую жизнь, мистер Магнус! Не знаю, настоящее это имя или нет, просто один из дедушкиных шпионов случайно записал его на прослушку. Кто-то из персонала внутри дома называл вас именно так. Не волнуйтесь — дед давно снял прослушку и перестал пытаться что-либо о вас вызнать. Случилось это как раз после вашего последнего приезда…
«После того, как я показал ему первую статуэтку!» — вспомнил я. — Старик решил, что я состою в некой секте и решил не тревожить мифическое зло. А оно его все-таки достало. Ну, он это заслужил'.
— Короче, — продолжает девушка, — деньги мне не нужны. Мне нужно кое-что другое… Думаю, вы догадываетесь, что я имею в виду, мистер Магнус…
Меня прошиб холодный пот. Если эта мерзавка пронюхала о проходе на ту сторону, придется убрать ее! Только тихо и незаметно, да так, чтобы комар носу не подточил! Комар в виде Шерифа Гавса, разумеется! Вот только…
— Я хочу безлимитный пропуск в ваш аквапарк! — заявила Рогдая, нагло ухмыляясь. — Вот только не говорите, что не можете его предоставить!
У меня аж от сердца отлегло! Хотя, с этим тоже есть свои трудности, ведь я строил его не для людей Земли! Впрочем, с этим тоже можно что-нибудь придумать. Например, налагать на нее при входе какие-нибудь чары забывчивости или еще что-то в таком же духе. В любом случае, это куда проще, чем все остальное.
— Что же, — делаю задумчивый вид. — Учитывая вашу помощь, я могу предоставить вам ВИП-доступ к аквапарку. Но только вам и при соблюдении некоторых условий. Во-первых, если возьмете с собой друзей, то они будут оплачивать доступ по обычному прейскуранту. Во-вторых, на территории аквапарка недопустимо мусорить, ломать инвентарь, грубить персоналу, устраивать скандалы и прочие беспорядки. В общем, как и везде. Только в моем будут некоторые серьезные отличия. Например, не будет разницы между богатым чиновником и обычным гражданином. Положение никого не отмажет от ответственности. Также любые попытки пронести наркоту или другие запрещенные вещества будут строго караться. Если же вы будете в этом замешаны, прошу прощения заранее, но ваш допуск будет обнулен.
— Все или будут еще какие-нибудь правила? — спросила та, когда я замолк. Пожал плечами.
— Это основные условия. Просто ведите себя хорошо, когда отдыхаете, и к вам не будет никаких претензий. Можете кричать, веселиться, танцевать, пить легкий алкоголь, хоть голышом ходить. Если ваше поведение не будет никому мешать, мы с вами обязательно сработаемся.
— Вы мне выдадите карту или какой-нибудь значок?
— Зачем⁈ — изумился я. — У меня не будет других ВИП-персон кроме вас! Даже если сюда сам президент приедет, к нему будет ровно такое же отношение, как и ко всем прочим!
— Это мило! — улыбнулась Рогдая. — А когда вы собираетесь открываться?
— Если честно, я об этом вообще пока не думал, — прямо отвечаю ей. — Рабочие только-только все закончили. Но вы ведь понимаете, что там еще конь не валялся. Нужно убрать тонны мусора, пыли, битого кирпича, залить площадки цементом, создать парковку, довести до ума гостиницу, нанять персонал…
«У меня на примете полно желающих ушастых, готовых немедленно устроиться на должность инструкторов и спасателей, но вам знать об это совершенно не нужно!»
— … И вообще, привести парк в божеский вид! — вздохнул я. — Вы даже представить себе не можете, сколько еще нужно угрохать денег и времени на все это!
— Жаль, — надулась та. — Я думала, уже все…
— Минимум полгода! — подытожил я. — А то и год! Хорошо, что я успел продать вашему покойному дедушке наследство своего предка! Теперь один из главных вопросов решен. Осталось только найти рабочих, уборщиков, и прочих, да дождаться окончания косметического ремонта, украсить аквапарк, свериться с пожарниками, санитарно-эпидемиологическими службами, жилищно-коммунальным хозяйством, подключить водопровод, газ, электричество и решить миллион мелких проблем. И это еще то, чтол я навскидку вспомнил!
— Ужас! — вытаращила глаза та. — Я думала, надо только построить…
— Ага, а дать на лапу местному мэру? — невесело усмехнулся я. — Не-ет, задач выше крыши и вам, мисс Рогдая, придется набраться терпения.
Я уже собираюсь уйти, как Рогдая снова меня останавливает.
— Послушайте, мистер Магнус… Или вас лучше называть мистер Туур? Ага, ясно, значит, Туур… Вы ведь понимаете, что все, чем заведовал и занимался мой дедушка, теперь принадлежит мне? О нет! разумеется, я не стану идти по его стопам! Не надо так кровожадно на меня смотреть! Я лично выгоню всех, кто будет скучать по тому террору, который дед наводил в доме и в городе! К тому же у меня достаточно денег, чтобы переехать отсюда в Лас-Вегас, например. Или на Гавайские острова! Но… Я туда поеду только после того, как вволю отведу душу в вашем аквапарке! И вот еще что…
Девушка хитро подмигнула мне.
— Можете приносить ваши драгоценности мне! Я в них не сильно разбираюсь, но, думаю, мы найдем человека, который сможет их оценить! Можете быть во мне уверены так же, как были уверены в моем дедушке! Клянусь, я вас не обману!
— Я вам верю, — киваю, чувствуя, что колечко остается холодным. — И обязательно буду иметь это в виду. Хотя тех денег, что успел получить перед смертью Юсуфа, мне надолго хватит!..
А на улице меня ждал довольно неприятный сюрприз в виде десятка местных журналистов, неизвестным образом пронюхавших о смерти местного криминального авторитета. Думаю, кто-то из своих уже слил им всю информацию… Вполне возможно, даже сама Рогдая. Увидев меня, они сразу кинулись ко мне, светя вспышками и тыча в лицо микрофонами.
— Мистер Туур, скажите?!.
— Вы уверены, что Юсуф Армстронг действительно помер⁈
— Вы являетесь уроженцем штата…?
— Откуда вы к нам прибыли, мистер…?
— У вас девушка или парень⁈
— Да отъебитесь! — рявкнул я, силой прокладываю себе дорогу. Каюсь, пришлось плечом проложить себе дорогу, не обращая внимания на тех, кто мне ее загораживал. Пара мужиков и одна наглая стерва с микрофоном с криками отлетели в сторону, а я вскочил в свой монстротрак и уехал, стараясь никого не задавить из этой шайки. Ненавижу журналистов даже побольше, чем бандитов! С теми хотя бы можно договорится, а эти… уроды переврут все, что ты им скажешь!
К дому подъезжал, переполненный смешанными чувствами. Вся эта история воняла просто отвратительно, плюс эти уроды с камерами наверняка успели меня заснять. Времени прошло немало, да и я сам сильно изменился… Шанс, что кто-то из моих старых «знакомых» увидит новости со мной в главных ролях, стремятся к нулю. Все-таки, это глухая провинция на другой стороне планеты… Но все же надо повысить осторожность. Да, кстати, нужно снова включить электрозабор! Рабочих уже нет, а лишние свидетели нам ни к чему. Право частной собственности никто не отменял. Если же на проводах поджарится какой-нибудь журналюга… Что же, другие будут умнее. Меня любой суд оправдает за такие меры предосторожности. Да и до суда дело даже не дойдет — никто не будет подавать на меня жалобу, которая заведомо будет обречена на провал. Полез придурок за сенсацией, проигнорировал предупреждения и поджарился? Его проблемы.
И все-таки на душе у меня было муторно. Я перестраховался, пройдясь по всему особняку, проверив лишний раз окна и комнаты, пока не добрался до комнаты управления. Включил камеры, электрозаграждение и позвал темных. На мой зов мгновенно примчалась Ника.
— Шайса и Тали на вылазке, — произнесла она сразу, как только появилась. — Зверолюды пожаловались на обнаглевших хищников. Кто-то повадился воровать кур, которые выходят за периметр. Вообще, это странные хищники, раз не боятся вплотную подходить к разумным, но не нападают, а довольствуются мелкой живностью, которой и в лесу полно. Но мы разберемся!
— А ты чего не пошла?
— Как можно, Магнус⁈ — всплеснула руками та. — На мне лежит вся ответственность по заказам! Как у тебя вообще язык повернулся мне такое сказать⁈ Я же ни минуты не сижу без дела!
— Прости, — торопливо говорю, делая шаг вперед и обнимая замурлыкавшую от удовольствия девушку. — Слишком много на меня свалилось последнее время и… Да, хотел у вас кое-что спросить, но это подождет. Скажи, как ты смотришь на прогулку по миру Земли? То есть, не совсем прогулку. Надо проверить ограждение, предупреждающие знаки и… Ника, что это ты делаешь⁈
— Я просто безумно хочу тебя, Магнус! Прямо здесь и сейчас! — шепнула мне на ухо эльфийка, прижимаясь ко мне всем своим телом, тепло которого обжигало меня даже через толстую ткань штанов и футболки. — Возьми меня, а потом я обойду весь особняк хоть три раза по кругу! Я соскучилась!
— Как тут отказать? — вздохнул я, делая вид, что делаю ей огромное одолжение. На самом деле та давно уже ощутила твердый стояк, упирающийся ей в бедро. Да и руки уже было попросту невозможно отцепить от ее мягких булочек. Эльфийская плоть словно растекалась в моих ладонях, не позволяя им отлепиться от них. Самому оторваться от этих сверхсексуальных девушек можно было только после коротких и непринужденных обнимашек. Но стоило на пару секунд дать волю рукам и расслабиться — и все! Птичка тут же будет поймана в жаркую медовую ловушку! Но не сказать, чтобы я хоть раз об этом пожалел. Причем каждая из них отдавалась с ненаигранной страстью и пылом, словно каждый раз мог стать последним.
Стоило мне лишь переместить руки нижу, как красотка сама запрыгнула на меня, обвивая ногами за талию и обнимая руками за шею. Ника очень любила целоваться и я тут же ощутил вкус ее губ. Она получала от поцелуев удовольствия не меньше, чем от самого секса, а учитывая, что в особняке было тепло, щеголяла в трусиках и одной из моих рубашек, свисавших с ее стройного тела чуть ли не до колен.
Оторвавшись от влажных губ девушки, кидаю взгляд вниз. Так и есть! На тоненькой ткани трусиков проступает темное пятно.
— Ты сейчас мне штаны уделаешь! — строго говорю Нике, которая не обращает на мои слова никакого внимания. Девушка тяжело дышит и снова тянется ко мне губами. Что поделать! У кого-то встает на ножки, кого-то вставляет нюхать чужое белье, а вот Ника кончает от простых поцелуев! Ну не простых, а с языком. Нет, секс ей тоже нравится! Безумно нравится, но от поцелуев девушка заводится буквально с полуоборота, как новая Хонда последнего года выпуска.
Помню, что где-то рядом была гостевая комната, в которой есть приличная кровать. Конечно, можно просто прижать Нику к стене и предаться разврату, девушка будет только рада. Но мне охота расслабиться как следует после напряженного денька. Нашариваю дверку, поворачиваю ручку и вваливаюсь внутрь вместе с висящей на мне эльфийкой. Кровать здесь действительно есть, а о большем и мечтать не надо…
— Босс! Босс! Да пропустите вы, олени! Босс! Вам надо это видеть! Бешеный Лис загнулся!
— Пропустите его. Бешеный Лис? Не брешешь⁈ Он же был самым молодым из нас! Самым бешеным, за что его, хехе и прозвали так. Загнулся⁈ Быть того не может!
— Вот флешка, босс! Я и сам не поверил, когда увидел! Но наши операторы клянутся, что это не монтаж!
— Ну, включай… Да не сюда, болван! Это ноутбук для дел! Втыкай в общий комп, где вы в игрушки режетесь! Ага. Теперь поверни экран… Мама миа! Бешеный… Как же так⁈ Как же так… А ведь ты обещал…
— Полиция говорит, у него случился инфаркт, босс!
— Эх, да возраст, дело такое… Ну-ка, увеличь картинку, еще… Что-то мне не нравится рожа этого прыща! Где-то я уже его видел… Вертится где-то… Ну-ка, поставь на паузу! Ага вот так. Скажи операторам, пусть распечатают рожу этого пацана в нормальном качестве без этой ряби, да принеси фотки мне!
— Будет сделано, босс!
— Лис, лис… Как же так? Эх, брат, помню, как ты зажигал в молодости… Стареем мы, уходит наше поколение. Надо будет собраться, глотнуть коньяку за твою память… И все же где я видел этого пацана?..