Повелитель Рун

Глава 35

Они покинули ресторан без происшествий. Никто и не подумал их останавливать. Перед уходом, Дорен перекинулся парой шуток с управляющим, и сказал, что непременно придет еще.

— Вашей сестре все понравилось? — мужчина заметил, что девочка была молчаливой.

— О да, столько впечатлений за день, она просто устала, — Эрин в подтверждение, слегка кивнула.

— Будем в любое время рады видеть вас в нашем ресторане! — управляющий, напоследок, широко улыбнулся.

— Чтож, это место отвечает всем стандартам, я думаю, есть вероятность, что мы еще вернемся, — с легким пренебрежением Дорен выдал свой вердикт, и чуть ли не зевая, бросил мужчине золотую монету. Тот заученным движением, словно множество раз так уже делал, легко поймал её и тут же склонился в поклоне.

Управляющий от таких слов и действий ни капли не смутился. По его мнению, именно так, обычно, себя аристократы и вели. Они всегда смотрели на всех свысока, и самым теплым их отношением к тебе и могло быть лишь снисхождение.

Парень и девушка сели в экипаж, который все это время дожидался их на улице, и спустя полминуты, тот тронулся с места.

— Ох, я думала они заметят, — Эрин, наконец, выдохнула.

— В такие моменты, главное, быть максимально спокойным, — Дорен облокотился на обитую мягким войлоком удобную спинку.

— И что теперь будет? — девочка чувствовала явное беспокойство. С одной стороны, она была рада, что брат вступился за девушку, но с другой, боялась, что своим капризом, вызвала серьезные проблемы на их голову.

— Теперь мы вернемся в гостиницу. И уже там ты переместишься в скрытое пространство.

— А ты?

— А я посмотрю, смогу ли я извлечь из этой ситуации пользу.

Хотя в прямом столкновении у него не было преимущества перед семьями убитых, прямо сейчас он уже не был таким беззащитным, как пару недель назад. Пусть он и не мог вести затяжной битвы из-за своего малого объема, но все же быстро и эффективно убить единичную цель ему вполне было по силам. Оставалось только затаиться, и дождаться подходящего случая.

— Тебя ведь будут искать? — Эрин все равно волновалась.

— Будут, вот только найти человека без описания его внешности довольно трудно, знаешь ли.

— Э? Почему без описания? Нас ведь видело столько людей, — девушка с удивлением посмотрела на него.

— Ты за кого меня принимаешь? — с уязвленным видом, парень скрестил руки на груди. — По-твоему, я просто так стану рисовать цель у себя на спине?

— Но ведь…

— У тебя совсем нет веры в старшего брата, — Дорен «обиженно» отвернулся к окну.

— Ну Дорен! — Эрин стала настойчиво дергать его за рукав.

— Ты не забыла, что магия душ — мой конек? Перед уходом я стер из памяти персонала нашу внешность. Это было не просто, но, в итоге, никто из них не вспомнит то, как мы выглядели.

— Так ты поэтому так долго топтался у входа?! — Эрин с восторгом подпрыгнула на месте и случайно стукнулась о низкую крышу кареты.

— Ух, — потирая макушку, она недовольно посмотрела на заливающегося громким смехом Дорена. — Брат, грубиян, мне же больно!

— Ха? Подпрыгнула ты, а виноват я? — он продолжал смеяться. — Ладно, иди сюда, — он раскрыл объятия.

Девушка тут же скользнула ему под руку, и, напоследок, стукнула кулачком по его ноге.

— Хочешь подраться? — Дорен приподнял бровь.

— Девочек бить нельзя! — Эрин плотно к нему прижалась. — И мой день рождения еще не закончился!

— Хо, — он легонько схватил её за нос, — ты мне тут не выпендривайся.

— Угх! Ладно-ладно, отпусти! — девочка пропищала слегка гнусавым голоском.

Парень не стал подначивать её дальше, а просто, с нежностью, погладил по голове.

— Больше не болит?

— Больше нет, — ответила она довольно. — Так нас точно никто не узнает?

— Точно. К тому же я помести в их память разные образы и разные лица, даже возраст наш они запомнили по-разному, кто-то запомнил меня, как низкого и плешивого старика, кто-то как высокого и тучного мужчину сорока лет.

— Ха-ха-ха! Низкий и плешивый Дорен! — Эрин хохотала во весь голос.

— Хм? А ты чего смеешься? — он покосился на неё ехидно прищурившись. — Я еще не сказал, как они тебя запомнили.

— Ха?! Брат, что ты сделал?! — она вцепилась ему в одежду.

— А в чем проблема? Весь смысл как раз в том, чтобы они не связали лысую толстуху в своей памяти с реальным человеком.

— Лысая толстуха?! Ты не мог придумать что-нибудь получше!

Шуточная потасовка продолжалась еще несколько минут. Вдоволь накричавшись и намахавшись кулаками, Эрин успокоилась.

— Эээ, а извозчик нас не слышит? — она внезапно спросила.

— Только сейчас об этом подумала? Ты с таким удовольствием расспрашиваешь об убийстве аристократов, и тебе вдруг случайно приходит в голову, что тебя может услышать извозчик за этой тонкой перегородкой? — Дорен смотрел на неё с презрением.

— Но я ведь всегда верю в то, что брат обо всем позаботится, — она попыталась выкрутиться.

— С одной стороны я польщен, — парень вздохнул. — С другой, ты должна думать самостоятельно. Ты ведь умная. И я не всегда буду рядом.

— Ох, я постараюсь. Когда брат рядом, мои мозги не хотят работать, — Эрин слегка высунула язык.

— Значит, напрягай их чаще. Конечно, он нас не слышит, глупенькая, — он слегка постучал пальцем девочке по голове.

— Дорен, но если нас никто не запомнил, то зачем мне прятаться на поляне? — Эрин поморщившись, потерла лоб.

— Потому что, — юноша был категоричен. — Случайностей никто не отменял. Никогда не принимай своего противника за идиота. Одна ошибка может стоить кому-то жизни. Пока в городе на нас охотится толпа обозленных мистиков, я тебя наружу не выпущу. Ты знаешь, сколько есть всевозможных способов магического обнаружения? Мне неизвестно, на каком уровне находятся местные. Поэтому риск мы оставим на потом.

— Но как я стану самостоятельной, если брат всегда будет обо мне заботиться? — она слегка его подразнила. На самом деле Эрин вовсе не переживала о том, что ей придется проводить все свободное время на поляне. Наоборот, там ей было вполне комфортно и удобно, к тому же, брат всегда был рядом. Ей была очень приятна такая забота.

— Я успокоюсь, когда ты станешь достаточно сильной, — Дорен хмыкнул.

Наконец, они подъехали к гостинице. Расплатившись с возничим, парень незаметно подкорректировал воспоминания и ему.

— Как же это изматывает, — посмотрев удаляющемуся экипажу вслед, Дорен устало пробормотал себе под нос.

Работа с памятью, даже для такого эксперта как он, была тяжелой задачей. Хорошо было то, что все, кому он подчистил воспоминания, были обычными людьми. Корректировать воспоминания мистика незаметно от него, на данном этапе, Дорену было невозможно. Он снова и снова сталкивался с ограничениями собственного тела.

«Надо будет как можно быстрее взяться за изучение этих рун.»

Дополнительная сила ему была нужна как воздух. Магия элементов, что так удачно открылась ему при комбинировании с божественным языком, была полезной, но её явно было недостаточно. Он подумал, об официантке, что обслуживала их.

«Надеюсь, она не сглупит, и поступит так, как я ей сказал. Чтож, Щейла, я сделал для тебя даже больше, чем нужно, как ты воспользуешься этим шансом, зависит только от тебя.

Копаясь в памяти персонала ресторана, он слегка позаботился и об этой девушке. Однако, он не мог так же изменить её внешность в их воспоминаниях. Одно дело было подкорректировать память лишь об одной встрече с незнакомцем, и совсем другое затереть целый ворох образов о человеке, которого хорошо знаешь. В условиях жесткой нехватки времени и абсолютной скрытности, осуществить подобное он не мог.

То, что парень сделал, это заставил их на время забыть о существовании Шейлы. Конечно, когда их начнут допрашивать и выстраивать цепочку событий, работники, охранники и управляющий снова о ней вспомнят. Но этот трюк хотя бы купит ей некоторое время.

Дорен и Эрин поднялись в свою комнату. Парень взмахнул рукой, и открыл пространственную дверь.

— Брат, ты собираешься подкараулить здесь кого-то? — неожиданно девушка спросила.

— Хм? С чего такой вывод? — юноша заинтересовано посмотрел на девочку.

— Если бы ты хотел скрыться, мы бы просто ушли. Но мы поехали в экипаже. Охранники у входа это видели, и когда они начнут тебя искать, то обязательно в первую очередь найдут извозчика.

— Молодец. Можешь же, когда хочешь, — он довольно погладил её по голове. — Да. Я устрою им здесь небольшой сюрприз.

— Но зачем? — Эрин с недоумением спросила.

— Потому что бешеную собаку боятся гораздо больше, — Дорен хладнокровно улыбнулся. — Они должны знать, что противник им не по зубам. Тогда они не будут пытаться слепо броситься на меня. Ну а чтобы они подобрались к нам незаметно, для этого придется как следует постараться. Я попытаюсь этого не допустить.

— Ясно, — девочка кивнула.

— К тому же, — парень продолжил. — Думаешь, семьи этих уродов не знали, чем они занимаются? Думаешь, Шейла была их первой жертвой? Они покрывали и потворствовали им не один день. Может это длилось годы, кто знает? Сколько девушек из-за этого пострадало, ты можешь представить?

Эрин побледнела. От этих мыслей ей стало слегка нехорошо.

— В моей прошлом перерождении, мою подругу убили и жестоко изнасиловали только потому, что ублюдочный сынок главы города обиделся на то, что он оказался менее талантлив, чем городской бедняк. Она вообще была не при чем. Просто оказалось рядом со мной в неподходящую минуту. Для таких как они, человеческая жизнь ничего не стоит. Так почему бы мне слегка не сократить их численность? Я покажу им, что они тоже сделаны из плоти и крови, — взгляд Дорена был ледяным.

— Брат, ты только… только будь осторожен, — Эрин обняла его перед уходом.

— Я буду. Уж поверь, сбегать и скрываться я умею очень хорошо, — холод в его глазах пропал, когда он посмотрел на девочку.

— Брат… — когда девушка почти вошла внутрь она в последний момент остановилась.

— Да?

— Большинство Мистиков ведь из знатных семей? Значит, в академии вокруг нас будет много аристократов?

— А, вот ты о чем. Не переживай. Не все они плохие. Люди ведь разные. Даже среди благородных встречаются порядочные личности. Просто Ортис… он находится на окраине королевства. И он сгнил до основания, — парень мягко подтолкнул Эрин к переходу. Девочка помахала ему рукой и исчезла.

«Нужно подготовиться.»

Дорен не собирался оставаться в комнате лично. Но «подарок», который он решил организовать, не должен был задеть других постояльцев. Иначе, его лозунг о мести за простых жителей, был бы очевидным фарсом.

«Значит, схлопнуться должно быстро, просто, и максимально эффективно. При этом, вечеринка должна ограничиться только этой комнатой. Хмм…»

Многие способы убийства сразу же отметались. Наверное, если бы Дорен не освоил божественный язык, у него вообще не было бы шанса сделать хоть что-то. Наконец, после непродолжительного размышления, он все же сделал выбор.

«Гравитация и пространство — я выбираю тебя!»

Он принялся устанавливать ловушку. За долгие годы своих злоключений, парень не сказал бы, что стал экспертом пространственной магии. Но все-таки, кое-что он мог. Тем более, последние дни непрерывных изучений пространственного тумана на его скрытой территории, позволили его исследованиям сделать качественный скачок. Он заскочил на поляну, и взял с собой несколько зелий восстановления маны, которые он приготовил с использованием плодов Трудолюбия. Для его задумки, ему потребуется много энергии.

Разместив узлы сложного заклинания во всех углах комнаты, он принялся осторожно трансформировать ману. Его идея была простой: он хотел сделать аналог пространственной туманности прямо в комнате. Но в отличие от тумана на окраине поляны, его спутанность была недолговечной и крайне нестабильной.

«Так, немного притяжения здесь и здесь, они не должны успеть среагировать.»

Если честно, он был почти уверен, что его преследователи придут недостаточно подготовленными. Хотя он и оставил в кабинете определенный «беспорядок», по нему будет слишком трудно оценить его силу. Согласно его предположению, команда карателей не станет как следует выяснять особенности этого дела. Высокомерие порождает небрежность. Они будут торопиться, чтобы взять его по горячим следам, и скорее всего сразу клюнут на приманку с извозчиком. А зря, если бы они как следует опросили персонал, то поняли бы, что в памяти тех изрядно покопались. А на такое явно не был способен кто-то тривиальный.

Полагая, что, почти наверняка, к нему заявится не больше пяти человек, Дорен все же вложил в ловушку силы для того, чтобы перемолоть несколько десятков целей. Впрочем, он был готов и к тому, что ничего не получится. В таком случае, он просто уйдет, не выдавая себя.

Формально, подготовленная им аномалия не была заклинанием. Она была прямой трансформацией маны, которой он управлял в реальном времени. Для этого он оставил тончайшую струну, которая уходила через окно к соседнему зданию. Даже Ингор, главарь Древесной Банды и бывший глава города, не смог заметить такую тонкую нить в упор. Поэтому Дорен не опасался, что его ловушку обнаружат раньше времени. Когда цели будут на месте, он воспользуется этой струной, как детонатором, чтобы активировать западню.

Он торопился, но не спешил. Все должно было быть аккуратно. Мана расходовалась как бешеная, но зелья делали своё дело. Наконец, все было готово. Тщательно замаскировав все следы, он в удовлетворении оглядел комнату. В полутьме на кроватях, лежали две укрытые одеялом человеческие фигуры. А заготовленную ловушку, даже сам Дорен с трудом смог бы обнаружить.

Больше он ничего не мог сделать. Он открыл окно, и удостоверившись, что его никто не видит, вылез наружу, и хватаясь за выступы, забрался на крышу.

«Хорошо, что я успел подтянуть физическую форму.»

Прямо сейчас его тело было гораздо надежнее его магии. Перебравшись по крыше на соседнее здание, он затаился. Так как ловушка была напрямую с ним связана, ему приходилось постоянно подпитывать её маной. Это было неприятно, но по-другому было нельзя. Время шло.

Наконец, на улице замелькали облаченные в черное фигуры.

«Довольно быстро. Они точно никого не опрашивали.»

Вообще, тактика мгновенного реагирования зачастую была очень эффективной. Любой план и приготовление рухнет и разобьется об банальную нехватку времени. Но только в этот раз, их целью был Дорен.

Фигуры проникли в гостиницу. Как парень и предполагал, их было пятеро.

«По одному представителю от каждой семьи, ха? Они действительно хотят устроить показательное выступление.»

Сохранение репутации для аристократов было критически важным вопросом. Никто не должен был уйти безнаказанно после того, как оскорбил аж пять семей одновременно. Дорен только надеялся, что их проникновение не вызовет случайных жертв. Для этого он даже специально пару раз «проговорился» перед извозчиком в разговоре с Эрин, называя вслух номер своей комнаты.

«Надеюсь, что он запомнил.»

Струна маны ощутила движение в комнате. Пять целей вошли внутрь. Губы Дорена сами собой скривились в зловещей усмешке.

«Сайонара ушлепки.»

Короткий импульс прошел по струне. Дорен ничего не видел. Но он все почувствовал. В комнате было около восьмидесяти кубических метров, или же восьмидесяти миллионов кубических сантиметров пространства. Все эти миллионы кубиков одновременно задрожали… а затем перемешались в случайном порядке.

На лице парня не промелькнуло ни одной эмоции. В ночной тишине не раздалось ни единого звука. Дорен медленно встал, и, ловко спустившись, быстро ушел, никем незамеченный.

А в помещении, которое еще минуту назад выглядело как обычная гостиничная комната, посреди пустого пространства осталась лежать, слегка подрагивая, бесформенная масса плоти, мебели и одежды. На полу рядом с ней была выжжена простая надпись:

«Всего лишь плоть и кровь.»