Повелитель Рун

Глава 18

— Старший брааат! — первое, что Дорен услышал, когда зашел в дом, был обрадованный вопль Эрин. Бросил все дела, она тут же выскочила в коридор. — Старший брат, с тобой все в порядке!

— Разве могло быть иначе? — парень приподнял брови.

— Но тебя не было всю ночь! Я беспокоилась, что что-то случилось.

— Я же говорил, что вернусь поздно. Тем более сейчас, ты больше о себе должна заботиться, — Дорен заметил, что у девушки снова был усталый вид. — Ты опять всю ночь не спала?

— Но я же… — Эрин стала оправдываться.

— Никаких но. Я ценю твоё беспокойство, но я поставил перед тобой задачу. Сегодня у тебя должна была быть серьезная тренировка, как ты теперь предлагаешь мне её проводить?

— Я, я справлюсь! — девочка заволновалась.

— Так же, как с тренировкой дыхания маны? — Дорен ухмыльнулся.

— Я не буду жаловаться, — Эрин сжала кулаки.

— Хорошо. Тогда готовься, сегодня тебе будет очень тяжело, — девушка слегка побледнела.

От вида растерянной девчушки у Дорена внутри потеплело. Неожиданно для самого себя он потрепал её по голове. Эрин посмотрела на него с удивлением.

— Старший брат?

— Эээ, ты уже позавтракала?

— Еще нет, я… Ждала старшего брата, — девушка потупила взгляд.

«Ох, а она привыкла к этому старшему брату невероятно легко. Не я один скучаю по семье, да?»

— Тогда пошли перекусим перед тренировкой, — Дорен кивнул.

Завтра был простым, но полезным: стакан молока, большой ломоть хлеба, несколько сладких фруктов. Во время еды, Эрин несколько раз поглядывала на Дорена, но ничего так и не сказала.

— Как упражнение? — парень прервал тишину.

— Я все делаю, как велел старший брат, — девушка с готовностью ответила.

— Дай руку.

Аккуратно сжав маленькую ладонь, Дорен скомандовал:

— А теперь собирай ману.

Наблюдая за движением в течении минуты, парень с удовлетворением кивнул.

— Хорошо, можешь допивать в молоко.

— Старший брат, у меня есть успехи? — спросила Эрин с волнением.

— Ха? После одного дня? Я просто проверил не сачковала ли ты, — увидев, как девочка погрустнела, он добавил:

— В спешке нет никакой пользы. Прямо сейчас тебе нужна крепкая основа. Это может звучать банально, но чем прочнее фундамент, тем выше станут твои достижения в будущем. Поверь мне, из-за моей методики, даже если ты специально захочешь провалиться, у тебя не получится. Ты даже не представляешь сколько крови я потратил на её создание, и какую цену мне пришлось заплатить.

Девушка торжественно кивала.

— Ты все? Хорошо, иди переодевайся в тренировочную одежду, жду тебя снаружи.

Пять минут спустя они уже стояли во внутреннем дворе, а Дорен давал Эрин указания.

— Старший брат? Ты можешь повторить? — на какой-то момент ей показалось, что она ослышалась.

— А? Я говорю, сначала пробегаешь сто кругов, потом десять минут перерыва…

— Сто кругов?! Я же умру!

— О? Еще совсем недавно кто-то говорил, что он со всем справится.

— Да, но…

— Никаких но. Сто. Кругов, — Дорен ухмыльнулся. — Вперед, время пошло.

Девушка могла только подчиниться, старший брат определенно делал это для её пользы, ведь так? Хотя сто кругов звучало ужасно, хотя это было только начало тренировки, Эрин побежала вперед.

Парень тоже не мог прохлаждаться. Его тренировка находилась на совсем другом уровне, совмещая одновременно и укрепление тела, и увеличение доступного объема маны. Используя ману, он попеременно, сильно сокращал и расслаблял целые группы мышц. Мана вокруг него, то сжималась в крошечную точку, то расширялась на десятки метров. Выполнив несколько циклов, он сел на землю по-турецки.

Вокруг него зависло с десяток бесцветных шаров десяти сантиметров в диаметре. С закрытыми глазами, он начал медленно менять природу маны в каждой из сфер. Первая сфера окрасилась красным, от неё потянуло жаром, другая потемнела, поглощая свет, третья вдруг потеряла форму и начала сворачиваться внутрь себя, искривляя воздух. Мана вокруг него принимала разные свойства, от простых стихий, до сложного пространства и гравитации. Он не мог быстро увеличить свой объем простым способом, но увеличивая контроль, он мог пойти другим путем, когда использовал бы не количество, а качество маны для сложных заклятий.

Закончив первый блок упражнений, Дорен открыл глаза.

— Старший брат… — внезапно до него донесся писк умирающего.

На импровизированной беговой дорожке Эрин лежала лицом в грязи.

— Да, теперь я вижу, как ты со всем справилась, — голос Дорена звучал строго, но про себя он вовсю смеялся.

— Старший брат, я умираю… — голос девушки был безжизненным.

— Я так не думаю, — Дорен склонился над выдохшейся «спортсменкой» и положил ладонь на её спину. Тонкий ручеек маны аккуратно прошелся по забитым мышцам, снова наполняя их энергией.

— Теперь лучше? — парень спросил с заботой.

— Ого! — девушка приподнялась, — Я снова чувствую своё тело! — она расплылась в улыбке.

— Это хорошо. С тебя еще двадцать кругов, — Дорен был безжалостен.

— Нееееет! — Эрин почувствовала, что оказалась в аду.

Солнце начало медленно клониться к закату. Прерываясь всего один раз на еду, названные брат и сестра занимались целый день. Каждый раз, когда Эрин падала без сил, Дорен использовал ману, что бы снова наполнить её энергией. Хотя со стороны могло показаться, что он истязал её, на самом деле он действительно истязал её.

Невозможно было взобраться на вершину, не преодолев самого себя. У Эрин был от природы большой объем маны, но она обладала нулевыми знаниями, и у неё не было специальной родословной. Те же дети аристократов начинали изучать тонкости управления маной с самого детства, поэтому даже с меньшим талантом, в таком же возрасте они были на голову выше девушки.

— Ты можешь подумать, что я слишком строг к тебе, — Дорен сложив руки за спиной и приподняв подбородок, с задумчивым видом смотрел на заходящее солнце. — И отчасти, ты будешь права. Мы могли начать и с гораздо менее интенсивного курса.

— Но тогда… — выжатая как лимон, потная и грязная Эрин с надеждой посмотрела на него. За сегодняшний день она думала, что умрет по меньшей мере семь раз.

— Поблажек не будет. Знаешь почему?

— Почему? — девушка сглотнула.

— Потому что иначе никого ты не спасешь, — Дорен посмотрел на неё в упор. — Знаешь, что испытывает человек, когда понимает, что до счастливого исхода ему не хватало самой малости? Когда на его глазах убивают близких людей, насилуют жен, матерей, сестер? Когда все друзья и близкие погибают раз за разом? Я пережил достаточно, чтобы знать, чтобы как бы ты не старался, сколько бы сил ни вкладывал, этого всегда будет недостаточно. Всегда. Недостаточно.

— И что же тогда делать? — Эрин спросила тихо.

— Нужно выйти за пределы, — Дорен посмотрел перед собой и вытянул руку. В ту же секунду, ровный участок земли диаметром в шесть метров начал буквально пузыриться. — Нужно знать больше. Понимать, что всегда есть кто-то сильнее чем ты, — с каждым лопающимся пузырем, участок земли опускался, пока перед Дореном не образовалась яма глубиной в полтора метра.

— В любой ситуации нужно быть готовым ко всему. Никогда не расслабляться, — земля в яме затвердела. Воздух начал сгущаться и закручиваться. — Пойми простую вещь. Каждая твоя тренировка может быть последней. И второго шанса у тебя не будет.

Сжимаясь и вращаясь, воздух опускался на дно ямы и превращался в прозрачную воду. Буквально за десять секунд яма полностью заполнилась. Дорен сжал кулак, вода забулькала, и над ней поднялся пар. Парень стер со лба крупные бусины пота.

— Ты сегодня хорошо поработала, можешь искупаться, — Дорен произнес это будничным голосом. Проделать подобный фокус было чрезвычайно сложно, но парень придал своему лицу скучающий вид.

— Оооо! — глаза Эрин стали похожи на два огромных блюдца. На некоторое время она даже позабыла об усталости. — Старший брат, как красиво!

Небольшой пруд действительно хорошо вписался. Со всех сторон его окружали фруктовые деревья, которые росли во внутреннем дворе, поэтому общий вид действительно был приятен глазу.

— Ладно, я пошел, — Дорен развернулся и собрался уходить.

— Старший брат, а ты? Разве ты не хочешь окунуться? — Эрин поторопилась его остановить.

— И как ты себе это представляешь? — парень усмехнулся. — Предлагаешь отмокать в одежде?

— Ой, — девушка покраснела. Эта мысль почему-то не пришла ей в голову, — но ведь ты же можешь сделать что-то вроде перегородки посередине?

«Тск. Как будто это так легко. Я тут едва с ног не валюсь от усталости.»

— Конечно я могу. Но ты что, не будешь против если я останусь? — Дорен был спокоен.

— Но ведь здесь много места. И если будет перегородка, ничего же не будет видно? — вопрос был логичным.

— Как скажешь, — Дорен снова вытянул руку, и посреди импровизированного пруда выросла тонкая каменная стенка. Заодно, парень чуть изменил форму дна, чтобы ближе к берегу можно было спокойно сесть.

«Как же тяжело, кто-нибудь убейте меня!»

— Можешь выбирать сторону, — парень с ожиданием посмотрел на Эрин.

— Моя левая! — девушка побежала к воде.

— Стой. Ты что потом оденешь? Снова грязную форму? Или будешь голышом по двору бегать?

— Эмм, я сейчас все принесу! — Эрин вприпрыжку убежала в дом, словно до этого у неё и не было изнуряющей тренировки.

«Хах, без родителей, в одиночестве, ей очень быстро пришлось повзрослеть. Но почему мне кажется, что в последние дни она снова почувствовала себя ребенком?»

Когда девочка вернулась со сменной одеждой и полотенцами, они, наконец, вошли в воду, каждый со своей стороны.

— Как же здорово! — не удержавшись Эрин довольно запищала, облокотилась на удобную каменную спинку и полностью расслабилась. — Тут такое удобное дно! Старший брат, это было сложно сделать?

— Пустяк, — Дорен за перегородкой хмыкнул.

Они сидели недалеко друг от друга, чтобы можно было разговаривать, не повышая голос. Дорен тоже довольно прикрыл глаза. После вчерашней ванны, он отчетливо осознал, как же сильно ему её не хватало раньше.

— Старший брат.

— Да?

— А ты сильный?

Вопрос слегка выбил Дорена из колеи. Он на некоторое время задумался, не зная, что ответить.

— Прямо сейчас нет, — вздохнув, он решил сказать правду.

— Но этот пруд выглядит сложным. Разве что-то подобное сделать легко? — девушка была озадачена.

— Формально то, что сделал я, повторить очень сложно. Я ведь, по сути, не использовал никаких заклятий. Это чистая трансформация маны. Вот только, выполнить ту же задачу можно гораздо более простыми методами. Результат, плюс минус, будет тем же. Если простым языком, чтобы выкопать яму я воспользовался мечем, хотя нужно использовать лопату.

— Я не совсем понимаю, — Эрин слегка подвинулась, чтобы ей было лучше слышно.

— Прямо сейчас у меня есть две главные проблемы. Первая и самая очевидная — ограниченный талант моего тела. Я могу с этим, в итоге, что-нибудь сделать, но этот процесс не быстрый. Хотя моя душа достаточно мощная, я не могу использовать её потенциал из-за пределов своего тела. Если сравнить мою душу с озером, то моё тело — это кружка. Сколько я ей смогу зачерпнуть?

— А вторая проблема? — девушка была поглощена разговором.

— Я пока еще не знаю истинного языка этого мира, — Дорен вздохнул.

— Но ты же говоришь…

— Я не про речь. У меня для тебя есть вопрос. Как в твоих глазах выглядит могущественный мистик? Что его отличает от тех, что слабее?

— Ну… — Эрин задумалась, — он может использовать мощные заклятия?

— А почему он их может использовать? — парень ответил вопросом на вопрос.

— То есть? — девушка запуталась.

— Почему заклятия и заклинания вообще работают? Почему стоит тебе два раза хлопнуть, три раза топнуть, произнести какую-то белиберду на неизвестном языке, как что-то произойдет? Большинство мистиков всю свою жизнь учат заклятия, но так никогда и не задумываются, отчего те действуют.

— Так отчего? — Эрин осторожно спросила.

— Здесь и начинается Теория Маны. Это сложный предмет, но, если в нем разобраться, перед тобой раздвинутся все границы. Для начала тебе нужно знать, что существует три уровня Законов.

Первый уровень — это законы природы. Предметы всегда падают вниз, при нуле градусов вода замерзает, а при ста превращается в пар, и так далее. В обычной повседневной жизни мы живем именно по этим законам. И все бы было ничего, но существует второй уровень законов — Законы Маны. И когда они вступают в игру, начинается самое интересное… — Дорен внезапно замолчал.

— Старший брат, что дальше? — Эрин заерзала на месте. Прямо перед ней приоткрылась дверь в удивительный мир, и она не могла усидеть на месте.

— А что там дальше, как и ответ на предыдущий вопрос, ты узнаешь, если пройдешь последний на сегодня тест.

— Ах?! — девушка явно такого не ожидала.

— У тебя есть еще пять минут, а потом вылезай. После ужина мы отправимся в лес.

— В лес?! Но ведь будет уже темно, да и вообще, ведь там… — она замялась.

— Что там?

— Ночью в лесу куча насекомых, — девочка поежилась.

— О, поверь, я тоже ненавижу насекомых. Но это часть теста. Если бы у тебя был небольшой объем, то это было бы рановато, но прямо сейчас у тебя достаточно сил, чтобы окружить себя тонким слоем маны. Если все сделаешь правильно — ни одно насекомое к тебе и близко не подберется. А с темнотой я уж справлюсь. — парень усмехнулся.

— А как далеко в лес мы пойдем?

— Достаточно далеко.

— Но ведь… — в голосе Эрин послышалось волнение, — у меня не осталось нужных трав. Я не смогу приготовить снадобье от Споровика.

— Оно нам не понадобится. Если сможешь поддерживать слой маны, чтобы не пропускать насекомых, то и споры через этот слой не проникнут, — парень был серьезен.

— А если у меня не получится?

Страх перед Алым Споровиком возник у Эрин не на пустом месте. Даже с защитной повязкой ей было страшно забираться в лес. А сейчас…Дорен знал, что девушка боится. Но впереди в её жизни может возникнуть множество страшных ситуаций. Сила не поможет, если в решительный момент ты растеряешься или испугаешься.

— У тебя получится. Других вариантов я не приму.

Парень с легким сожалением вылез из воды. Чтож, в дальнейшем, до тех пор, пока они не уехали, пруд еще можно будет чуть улучшить. Все же хороший отдых после тяжелой работы, тоже часть грамотной тренировки. А сейчас им нужно было отправляться в лес. Первый практический урок был впереди.