Потерянная. Переплести судьбу (СИ)

Глава 16

После встречи с Мариэль было очень легко просыпаться. Не важно была ли наша встреча реальностью — она, словно глоток свежего воздуха, помогла мне избавиться от боли и развеять сомнения. Интересно, почему так произошло? Неужели мой дар позволяет не только повелевать незримым, но и при желании видеть духов?

Быстренько проглотив на завтрак рисовую колбаску с приправами, я с веселым посвистыванием готовилась к новому рабочему дню. В зеркале мелькнуло еще больше белых прядей, что еще отчетливее подтверждало слова Виланда. Похоже, изменений не избежать.

Повертев головой у зеркала во всех ракурсах, я осознала, что не так уж все и плохо. Этот цвет даже как-то лучше подчеркивает мои голубые глаза. Приложив руку к кулону, переливающемуся на моей шее, прошептала тихую молитву.

— Пожелай мне удачи, мамочка…

В ответ игриво брякнул колокольчик. Либо Мариэль меня услышала и передала послание, либо же так совпало, но выглядело это очень увлекательно! Достав из кармана любимый медальон, я улыбнулась фотографии матери и спрятала украшение обратно.

Отличное настроение разбилось на гору осколков когда во дворе появились они…

Приставы… Двое мужчин в костюмах решили подсечь меня прямо на выходе.

— Доброго утра, мисс Гретта.

«Вряд ли оно такое доброе, если вы тут…» — подумала, нервно сглотнув. Эта встреча явно не к добру…

— Доброго утра. Чем могу вам помочь? — спросила, взяв волю в кулак. Руки так и тряслись, но я старалась не показывать свое волнение.

Один из гостей невозмутимо протянул мне знакомый на вид документ.

— Мисс Гретта, нам поступило распоряжение немедленно получить с вас две трети общего долга.

От волнения сердце словно остановилось… Они должно быть шутят?

— Простите, но ведь мы же договаривались, что я буду оплачивать долги постепенно, — промямлила жалобно, еле сдерживая панику. — У меня банально нет таких огромных денег, ведь я только недавно нашла новую работу.

Второй незваный гость отрицательно покачал головой и угрожающе махнул рулоном красной тканевой ленты.

— К сожалению, все изменилось. Либо вы сейчас же вносите требуемую сумму, либо мы арестовываем ваш дом до факта оплаты.

Всем сердцем мне сейчас хотелось закричать от отчаяния. Эти парни, должно быть, издеваются? Как они себе представляют выплаты такой огромной суммы?

— Но у меня нет… — промямлила, трясясь и вытирая стремительно набегающие слезы отчаяния.

Услышав ответ, пристав с лентой, не проронив ни слова, сразу же ломанулся в сторону входа. Я в истерике побежала за ним, но второй мужчина подхватил меня сзади и помешал воплотить замысел в реальность. На моих глазах приставы опечатали лентой вход в дом, а потом приступили к окнам.

Прямо под дверью они поставили табличку «Арестовано за долги»…

— Разве можно… Вот так… Оставить без дома? Как же мне жить? — два сильных и здоровых как шкаф амбала в костюмах, словно элитная охрана, перегородили мне вход обратно.

— Наша обязанность взыскать долг. Нет денег — не войдете в дом, пока не внесете оплату или пока по вашему делу не поступят другие указания, — два пристава не дрогнули даже и мускулом, все также косясь в сторону нерадивой должницы в лице меня.

В панике пятясь обратно, я закрыла лицо руками и заплакала.

Нет, это не может быть правдой! Что же мне теперь делать⁈

— Хотя бы своего коня я могу забрать? — выдавила из себя, вытерев слезы.

Один из парней покосился на меня, но все же дал добро.

— Так и быть, можете взять жеребца. Но остальное имущество останется арестованным до оплаты долга!

Грустно всхлипнув и понурив голову, я взяла уздечку своего друга и уже засобиралась уйти восвояси, но дорогу мне перегородил он… Харадзава!

Тело опять затрясло, но в этот раз от страха… Мужчина, который уже один раз чуть не отправил меня тот свет, сейчас стоит напротив!

— Доброго дня, мисс Гретта, — со злорадной ухмылкой он перевел взгляд на охраняющих дом приставов. — Смотрю, у вас здесь небольшие проблемы.

— Что вы здесь делаете? Что вам от меня нужно? — пролепетала испуганно, крепко сжав свой золотой кулон, свисающий с шеи.

Спятивший богатей нисколько не смутился и продолжил глупо улыбаться.

— Та уж совпало, мисс Гретта, что теперь я занимаюсь делом по вашему долгу. И раз нужных денег для оплаты у вас за душой не имеется, то пришлось прибегнуть к крайним мерам.

— Я только недавно нашла работу… Если вы подождете пару дней я внесу минимальную часть.

Харадзава отрицательно замотал головой.

— Так не пойдет, мисс Гретта. Мои парни уже озвучили вам нужную сумму и отдать нужно ни монетой меньше! Но при желании я могу пойти на кое-какие уступки…

— И какие же? — поинтересовалась, утерев слезы рукавом.

— Вы можете отписать мне дом в счет оплаты долга.

Подавившись комком негодования, я попятилась на несколько шагов назад.

— Вы, должно быть, шутите⁈ Это же родной уголок, как его можно продать?

— А у вас разве есть выбор? — усмехнулся Харадзава. — Оплатите долг или же нет — все равно придется шататься по улицам… Так что же вы выберете?

Эта сволочь явно издевалась надо мной, но и даром воспользоваться не получится из-за присутствия свидетелей… В воздухе над безумным богатеем так и витало желание проучить меня за то самое гадание, из-за которого я и осталась без работы. И теперь он не остановится, пока не сведет меня с ума!

— Что же вы решили? — съехидничал безумец, потянувшись в открытую барсетку за документами.

— Этот дом вы не получите, — процедила сквозь зубы, озарив обидчика злобным взглядом. — Я соберу деньги и выплачу все до последней монеты!

Злорадно хихикнув, Харадзава протянул мне бумажку с суммой, которая была значительно выше текущего долга.

— Ага, и про проценты не забудьте! Через месяц эта сумма станет гораздо больше…

Будучи не в силах больше общаться с этой мразью, я в слезах отвернулась в другую сторону.

— Уходите. Мне больше нечего вам сказать…

Безумец опять покосился на меня с опаской, но в итоге промолчал и, поклонившись на прощание, вместе с двумя приставами покинул участок.

Горько вздохнув, я запрыгнула в седло и помчалась в сторону столицы, попутно размышляя о дальнейшей жизни.

В дом мне теперь дороги нет — эти чудаки даже стойла опечатали! Все входы, выходы, окна — все залеплено накрепко! У меня нет таких огромных денег, но и жить мне сейчас негде… Что же теперь делать?

Безысходность все сильнее нагоняла на сердце отчаяние. Конечно, хорошо иметь работу, но сейчас даже с нынешней зарплатой долг мне оплатить не под силу… Получается, я теперь уличная бродяжка?

При виде лавки Виланда в голове возникла безумная, но все же идея переночевать на рабочем месте. Только, пожалуй, лучше воздержаться от рассказа эльфу правды… Узнав, что его гадалка сейчас по сути нищая, он засмеется и явно выгонит бездельницу!

Переборов желание разрыдаться, я вытерла слезы и, собрав волю в кулак, с максимально невозмутимым лицом пошла ко входу в лавку Виланда. Нужно постараться вести себя как ни в чем ни бывало…

* * *

Когда Гретта уже ушла домой, Виланд не торопился покидать свое рабочее место. После весьма интересного урока с семенами и завявшим кустом его не покидало вдохновение на новые испытания для подопечной.

«Хм, тут как раз весьма вовремя пришел заказ из императорского дворца на несложные снадобья…» — подумал Виланд, с улыбкой перечитывая свои записи.

Уже дома он предвкушал новый, наполненный впечатлениями день, но вот Эмерил не горела желанием разделять энтузиазм своего жениха. Одна лишь мысль о том, что он опять занимался магией с голубоглазой незнакомкой, сводила ее с ума.

— Аккуратнее надо быть, Эмерил, а то так искрами из глаз весь особняк спалишь, — пошутил Виланд при виде обозлившейся невесты, которая сейчас лежала на кровати в легком ночном пеньюаре из эльфийского шелка.

— Только вот, как я вижу, ты сам при этом не очень-то и хочешь быть аккуратным… — прошипела недовольная невеста.

— Эмерил, неужели ты опять за свое? — целитель с энтузиазмом продолжил расстегивать рубашку, не переводя взгляда с зеркала на злую как туча эльфийку.

— Тогда почему ты сейчас сияешь, словно влюбленный мальчишка? — рыкнула невеста. — Даже со мной ты не бегал таким счастливым…

Улыбка моментально сошла с лица эльфа и тот напряженно сел на свою половину кровати.

— Эмерил, мы же договорились. Я выполняю свою миссию и она мне нравится. От того, что ты ревнуешь, лучше не станет.

— Ты забыл про еще одну обязанность перед своим народом, — прошипела эльфийка.

— Это еще какую? — Виланд удивленно поднял бровь.

— Я избрана Элдринаром как твоя невеста, а это значит, что скоро ты должен будешь исполнить существующий веками закон, — с умным видом напомнила эльфийка, медленно подползая к своему жениху. — Ты же не собираешься противиться воле отца, правда?

Эльф напряженно выдохнул. Объяснять ей свою позицию у него сейчас не было ни малейшего желания.

— Вот когда это «скоро» наступит, тогда я и буду думать, хорошо? А пока что я имею право пожить по своим уставам.

Только вот хитрая невеста сдаваться не собиралась. Подкравшись сзади, она приспустила его расстегнутую рубашку и стала тонкими пальчиками массировать напряженные плечи. Этот способ по завоеванию внимания мужчины всегда работал…

— Живи, но будь осторожен, — томно прошептала Эмерил жениху на ухо. — В наше время никому нельзя верить и рассчитывать мы можем лишь на себя.

Мгновение — и эльфийка жадно впилась в уста жениха поцелуем в надежде на романтическое времяпрепровождение, но вот ее желанию не суждено было сбыться. Виланд ответил на ее поцелуй холодно и без особого энтузиазма, а после отстранился.

— Я сегодня устал и долго думал над планом на завтра. Давай как-нибудь в другой раз?

С горечью вздохнув, драконья невеста залезла под одеяло и щелчком пальцев погасила волшебные кристаллы, освещавшие комнату. Пристроившись на другой половине кровати, эльф повернулся в другую сторону от невесты.

— Спокойной ночи, дорогой, — прошептала эльфийка, прижавшись к своему жениху. Эмерил не имела права высказать сомнения напрямую, ведь сейчас ее формально практически ничего не связывает с Виландом, но в глубине ее души разгоралась мысль, что ее жених влюбился в таинственную незнакомку. Сам факт этого — уже позор для ее семьи! Что если ее жених откажется от своих обязанностей и сбежит к людям с этой одаренной гадалкой? Или же Элдринар передумает и в последний момент владыка изберет эту девчонку невестой своего сына? Нельзя допустить этого! Ведь выйти замуж за принца драконов — мечта любой драконицы!

«Какая-то жалкая простолюдинка не имеет права красть сердце Виланда!» — проскочило в мыслях ревнивой невесты.

Ответив взаимным пожеланием спокойной ночи, эльф закрыл глаза и стал пытаться уснуть. Только первое время сон никак не хотел идти, ибо Виланд никак не мог выбросить из головы увлекательный вечер, который он провел вместе со своей ученицей. Такой веселое и теплое мгновение… Эльф не мог вспомнить, когда последний раз ему было настолько хорошо…

По его телу пронеслась неприятная дрожь. Крепкие острые ноготки лежащей рядом эльфийки легонько и приятно царапали его спину, чем выбивали беднягу эльфа из мыслей. С каждым днем Виланд все сильнее сомневался в том, что исполнит волю отца, ибо у него не было желания жениться на той, к кому не прикипела душа…

Гретта же была другой. Он не понимал почему, но его душа, словно магнит, неумолимо тянулась к этой удивительной девушке. А после прикосновения к ее плечам во время занятия даже спящая вторая ипостась радовалась как не в себя и не хотела выпускать подопечную из объятий. Почему же так происходит?

Погружаясь в сон, Виланд уже представлял себе завтрашний не менее увлекательный день. Однако, во избежание недопонимания со стороны Эмерил, он решил вести себя немного сдержаннее и не показывать так ярко свои эмоции. И ему на душе спокойнее, и невесте не будет повода нервничать раньше времени…

Заветным следующим утром он и Эмерил, как ни в чем ни бывало, занялись своими делами. Подготовив все для чаепития, эльф поднял запястье и взглянул на часы.

— Черт, кажется, сегодня я пришел немного рано… — с досадой буркнул целитель, облокотившись на спинку своего стула. Дабы скрасить долгое ожидание, он принялся писать доклад своему отцу о достижениях Гретты в обучении. Спустя время на него нагрянула неожиданная тоска. Она словно сдавливала грудь, чем лишала эльфа возможности нормально мыслить. Казалось, будто спящий в его душе зверь мучается от отчаяния… Что-то подобное его уже преследовало ранее, когда он спасал Гретту от смерти, только сейчас эльф не ощущал, что его ученица в опасности… Тогда почему с ним такое происходит?

Виланд так задумался, что и не заметил, как на пороге лавке появилась и сама подопечная. Девушка не подавала виду и старалась вести себя как обычно, но только вот эльфа так просто не обманешь. Каким-то образом он чувствовал грусть и тоску, что сейчас изъедала ее сердце! Что же тревожит Гретту? Это ему еще предстояло выяснить…

* * *

Спустя час после начала рабочего дня Виланд, несмотря на терзавшее его волнение, огорошил меня интересным заданием.

— Сегодня будем выполнять заказ из императорского дворца! — произнес эльф, гордо протянув мне пергамент, подписанный его высочеством. Несколько ингредиентов мне не было известно, но один я знала как свои пять пальцев.

«Драконий глаз»! — воскликнула, вспомнив знакомое насекомое.

— О, ты знаешь этих бабочек? — удивился целитель, с интересом изучая мою реакцию.

— Конечно! — ответила, скромно улыбнувшись. — С этой милыми насекомыми связано много приятных и детских воспоминаний.

— Что ж, тогда мне будет что послушать во время варки! — шутливо подметил Виланд, устремившись к полкам с инвентарем.

В отсутствие гостей мы занимались подготовкой нужных снадобий. Когда пришла очередь знакомых мне ингредиентов, Виланд указал на один из ящиков стола. Открыв его, я обомлела — на меня смотрели три полные банки с измельченными редкими бабочками! Они же стоят баснословных денег!

В голове даже проскочила коварная мысль, что вырученных за них средств хватило бы на нужный взнос и у меня мог бы вновь быть дом…

Мысленно одернув себя, я схватила одну емкость с заветным ингредиентом и вернулась к готовке. Может быть положение мое сейчас незавидное, но я не опущусь до воровства! Вечером мы опять попрактиковались в магии, а когда день подошел к концу я не спешила собираться домой. В сердце ударило тоской по дому, которого сейчас у меня вынужденно нет, но я старалась не показывать виду.

— Ты не торопишься? — Виланд удивленно поднял бровь.

— Я бы хотела немного задержаться и попрактиковаться. Наедине. Если ты не против.

— Эм… — недоумевающий о моем замысле эльф пожал плечами. — Хорошо, я оставлю тебе запасные ключи и по уходу ты закроешь лавку. Только сильно не засиживайся, хорошо? Ведь поздно ночью ездить опасно, да и ты не сможешь достаточно выспаться.

Согласно кивнув, я приняла из рук целителя ключи и для отвода глаз уселась за медитацию, словно усердная ученица. Как только он уйдет, я тайком лягу спать, укутавшись в плед на диване… Сегодня придется переночевать тут, а завтра буду думать над своей дальнейшей судьбой.

Когда Виланд ушел, я несколько минут попрактиковалась в магии и, притомившись, приступила к воплощению плана с кодовым названием «ночевка».

«Спокойной ночи…» — прошептала сама себе, с горечью укутавшись в плед на клиентском диванчике.

Безмятежный сон прервался от странного ощущения. Словно кто-то щекотал мне ногу! Попыталась укутаться в плед посильнее, но шутник не хотел униматься. Осознав, что спокойно поспать не удастся, я дернула ногу и поднялась, чтобы включить волшебный светильник, о чем спустя мгновение пожалела.

Стоило мне коснуться пола, как ногу стало обвивать неизвестное существо наподобие змеи. Взвизгнув, я предприняла попытки вырваться, но все безуспешно — гадкая змея стала стремительно заматывать меня в свои объятия. В щели, куда проскакивал лунный свет, мелькнул небольшой цветок.

Так это волшебная лоза⁈ Но откуда она здесь? Ведь ее никто не призывал… Поборов на время страх, я сосредоточилась и попыталась активировать свою магию, чтобы отозвать чудовищное растение. Только мои попытки не пришлись хищному цветку по вкусу: он обмотал меня еще сильнее, а после прямо у моего лица вырос бутон, который резко раскрылся и испустил пыльцу. Глаза нещадно защипало, тело словно свело судорогой, а разум стало стремительно застилать пеленой.

Воспользовавшись моментом, лоза еще сильнее опутала меня, не забывая при этом отравлять воздух гадкой пыльцой. Хотела громко крикнуть чтобы позвать на помощь, но ничего не получилось — дыхание перехватило то ли от страха, то ли от отравления.

Потеряв последние силы, я снова погрузилась в сон. Последняя слезинка отчаяния потекла по щеке и разбилась об пол, как и мои надежды на светлое будущее.

Лишиться дома и оказаться в смертоносной хватке хищного цветка… Пожалуй, так угораздить может только меня…