Потерянная. Переплести судьбу (СИ)

Глава 13

Клиентов в кондитерской сегодня было не так много. До обеда еще далеко, а завтрак уже прошел, поэтому у рыжеволосой невесты наследника драконов было немного времени, чтобы поразвлечься или заняться собой. Через витрины со свежеприготовленными тортиками, украшенными крупной клубникой, Эмерил посматривала на улицу и размышляла о последних событиях.

Эта странная гостья, которая еще и смогла в итоге намазаться в ученицы к ее жениху… Девушка так и чувствовала от нее что-то нехорошее. С виду Гретта милая и добрая, но эльфийка все же видела в ней лишь угрозу… От одной лишь мысли о том, что сейчас Виланд ради нее устроил большую закупку, молодой невесте становилось не по себе.

Эмерил так погрузилась в раздумья, что не заметила хода времени. И вот через окно эльфийка разглядела два знакомых силуэта — Виланд нес в руках коробку с покупками, а рядом с ним, опасно близко, расхаживала потенциальная соперница…

Узнав, что парочка собралась в магазин тканей, эльфийка встрепенулась и вызвалась составить ребятам компанию, на что, к своему счастью, получила утвердительный ответ.

«О да, милая Гретта, я с радостью тебе помогу выбрать платья. В этих нарядах ты станешь такой прекрасной, что клиенты будут от тебя шарахаться, словно от бочки с навозом!» — шагая в сторону нужного павильона вместе с Виландом и его ученицей, Эмерил уже предвкушала идеальную пакость для ненавистной подопечной своего жениха…

* * *

Магазин тканей, куда привел меня Виланд, тоже был двухэтажным. Богатое здание, сквозь большие стекла которого просматривался огромный ассортимент готовых нарядов, одним лишь видом вызывало волнение. Ох, я даже боюсь представить, сколько тут стоит самое дешевое платье… А ведь это я еще не упоминала огромное множество больших и маленьких рулонов с разнообразными тканями и огромный стол с разметкой, который, видимо, использовали для выкроек.

Однако ни Эмерил, ни Виланд нисколечки не смутились и с энтузиазмом пошли к двери. Первой в магазин вошла будущая супруга моего учителя, потом я, а сам Виланд уже замыкал нашу небольшую колонну. В этот раз нам навстречу вышла женщина средних лет, одетая в богатое платье красного цвета. Черные локоны хозяйки были собраны в пучок заколкой, а на ее левом запястье виднелся толстый золотой браслет и перстень с крупным красным камнем.

— Добро пожаловать в «Шелка АльДраккина». Чем я могу помочь дорогим гостям?

— Добрый день. Нам нужно платье для вот этой девушки, — Виланд мягко подтолкнул меня в спину и я машинально сделала шаг вперед. — Что-нибудь красивое и легкое, желательно эльфийский шелк.

Хозяйка бросила на меня оценивающий взгляд, видимо определяя примерный размер, а я же скромно стояла, сжав в руке юбку платья, и хлопала ресницами. Опять по щекам распалялся багрянец…

— Хмм, думаю нам легко удастся подобрать что-то интересное! Только смею вам напомнить, что эльфийский шелк — один из самых дорогих типов тканей.

— Цена меня совершенно не волнует, — отмахнулся целитель. — Лишь бы девушке было комфортно и приятно, а фасон радовал глаз гостям.

«Для „комфортно и приятно“ платье не должно стоить, как целая моя зарплата!» — промелькнула мысль у меня в голове, но виду я не подала. И так понятно, что Виланд привык к богатой жизни и не скупится на качественные вещи даже для прислуги…

— А я могу помочь с выбором! — вызвалась Эмерил, в следующую секунду ломанувшись к манекенам с готовыми платьями.

Хозяйка магазина пока что наблюдала за действиями своей гостьи и не мешала ей, бегло при этом приглядывая свои варианты.

— Вот, давайте начнем с этого? — не дрогнув и бровью, эльфийка указала на черное и странное на вид платье. Конечно, я не в том статусе сейчас, чтобы оценивать такие дорогие вещи, но…

Отыскав такое же платье среди множества вешалок, черноволосая собеседница указала мне в сторону маленькой двери, которая видимо вела в отдельный зал.

— Тогда пройдемте в примерочную.

Вздохнув для храбрости, я последовала по указанному пути и зашла в небольшую комнату-кабинку, которая закрывалась большой темной шторой.

— Здесь вы можете переодеться, после чего выйти к вашим друзьям, — объяснила продавец, после чего повесила вешалку на крючок, торчащий из стены, и исчезла за шторой. С досадой вздохнув, я сняла свою одежду и, скривив губы, взяла в руки модель с вешалки.

Медленно, боясь услышать хотя бы малейший хруст ткани, я нацепила на себя странный наряд. Может я, конечно, не разбираюсь в моде, но выглядело платье очень уж странно: по бокам в талии висели какие-то странные мешки, а в широкие манжеты длинных рукавов влезло бы как минимум две меня…

Да мое нынешнее, пусть и поношенное платье, мне нравится гораздо больше!

Приведя себя в порядок как только возможно, я вышла к Виланду и Эмерил для оценки своего внешнего вида. Растерявшийся эльф издал какое-то странное протяжное мычание, зато его невеста расплывалась в глупой и довольной улыбке.

— Какой модный цвет! А как выглядит шикарно!

Хозяйка лавки промолчала, но по ее взгляду и эмоциям, что витали вокруг, я ощутила смятение. Похоже, она совсем не разделяет мнение Эмерил, впрочем как и я.

— Простите, но если эльфийская мода подразумевает носить вот это, то лучше я буду ходить в старом, — промямлила, показательно пошевелив тканевые мешки, что свисали на талии.

В зале ненадолго воцарилось неловкое молчание, но Эмерил все же решила настоять на своем.

— Ты просто не понимаешь от чего отказываешься! Такая модная модель…

— Перестань, Эмерил, — добавил Виланд. — Я поддерживаю Гретту и тоже голосую за другое платье.

Покосившись на меня и недовольно пшикнув, мол как эта деревенщина смеет ругаться на дорогой шелк, эльфийка пошла дальше выискивать мне платья. Я же ушла обратно в примерочную чтобы облачиться в свое законное платье, но продавец протянула мне еще две модели, старательно выбранные эльфийкой. По растерянному взгляду женщины стало понятно, что она вновь не разделяет ее выбора. И не зря: то у меня через огромный разрез грудь вываливается, то голова в вырез не пролезает, то у самой модели столько непонятных отверстий, что не понимаешь куда совать руки и ноги.

На пятой неудачной примерке я уже почувствовала, что у меня уже нет никакого настроения продолжать покупки. Мало того, что я волновалась за все эти огромные траты со стороны Виланда, так теперь еще вынуждена выбирать вещи, которые мне не нравятся…

— Простите за возможную бестактность, но может вы разрешите мне самой подобрать юной леди какие-нибудь наряды? — поинтересовалась продавец у целителя. Растерянный эльф перевел взгляд на меня, но я промолчала и лишь устало моргнула голубыми глазами. Уловив согласие клиента, женщина побежала в недра павильона с целью розыска подходящего платья, но вот невесте целителя такая новость явно не пришлась по душе.

— Эй, а мой выбор чем хуже? Между прочим, я очень старалась! — раздался возмущенный женский голос.

— Прости, Эмерил, но даже я вижу, что эти платья Гретте ну никак не подходят, — эльф смущенно кашлянул в кулак. — Давай доверим выбор опытному человеку и самой нашей подопечной? Все-таки это ей предстоит носить купленное платье, а не тебе.

Эльфийка сжала кулаки и злобно скривила губы.

— Но я же старалась, выбирала… Я не виновата, что она такая придирчивая!

Это я-то? Ха!

— Если тебе так хочется, то купи это платье себе. Или же посмотри что-то другое, — произнес эльф, не поведя и взглядом на реакцию Эмерил.

Чуть слышно пшикнув, рыжеволосая хитрюга развернулась и ушла выбирать себе новый наряд. Видимо, она смирилась с тем, что ее выбор явно не одобрят. И что-то мне подсказывало, что она так и задумала: слегка попытать всех нас муками выбора, а потом заставить Виланда купить какое-нибудь некрасивое платье, чтобы выставить меня в дурном свете… Но вот мой учитель оказался умнее…

Пока я думала, черноволосая хозяйка павильона принесла мне новую находку. Уже с первого взгляда я влюбилась в эту модель: небесно-голубой цвет показался приятным глазу, а прозрачный и легкий на вид шелк, украшенный серебристыми тонкими нитями, ярко переливался в лучах светильников, что освещали павильон. Заприметив мою заинтересованность, черноволосая хозяйка павильона еще раз указала мне в сторону примерочной.

Платье село, словно на меня и шили: прозрачные облегающие рукава ярко подчеркивали мои руки, по бокам талии тоже были забавные полупрозрачные вставки, а на спине был глубокий вырез. Все изделие было украшено мелкими и более широкими серебряными нитями, а некоторые части платья и вовсе украшала элегантная вышивка с цветочными вензелями.

Мое плохое настроение как рукой сняло — так я была рада примерить это платье! Правда, есть и один малюсенький недочет — я чуть не упала в обморок от вида ценника! Мне было страшно даже просто шевелиться в этом платье, а уж как в нем работать я не представляла…

С неугасимым энтузиазмом черноволосая хозяйка павильона взяла меня под руку и вывела в зал, где нашего возвращения после примерки ждал Виланд. Завидев результат, эльф на секунду замер, а в его изумрудных глазах так и читалось удивление. Похоже, не мне одной понравилось…

— Сидит просто идеально! — восклицала довольная хозяйка. — Если хотите, я еще сниму мерки с девушки для других будущих платьев!

— Да, пожалуй стоит… — промямлил очарованный эльф, глядя на мою искреннюю, но все же слегка смущенную улыбку. — Мы возьмем это платье.

Взяв бумагу для записей и сантиметровую ленту, женщина проводила меня в отдельно обустроенную комнату для снятия мерок с множеством зеркал, а также невысоким выступом для удобства измерений. Дождавшись, когда я на время сниму платье, она стала шустро бегать вокруг меня и снимать мерки, которые в итоге потом внесла в большой рабочий блокнот. Оказав мне помощь в надевании платья, женщина сопроводила меня в общий зал

— Так, как мне записать измерения? — продавец вопросительно уставилась на нас с целителем.

— Запишите «Гретта и Виланд»… — невозмутимо ответил эльф, подойдя ближе. Из-за особой формы разреза часть плеча была открыта и от неожиданности я вздрогнула, ощутив необычное прикосновение. Теплая, но в то же время слегка прохладная рука Виланда сейчас касалась нежной кожи, а внутри меня словно что-то млело от этого жеста дружбы…

Так, Гретта, соберись! Тебе как минимум надо еще работать!

Пока Виланд, держа два рулона ткани в левой руке, оформлял покупку, я зашагала в сторону примерочной, но целитель меня окликнул.

— Можешь пока остаться в этом платье: рабочий день еще не закончился, да и у нас в лавке тебе уже не придется переодеваться два раза.

Серьезно? Прямо по улицам? Идти в этом шикарном платье?

Счастливая после нашей покупки продавец гордо протянула мне бумажный пакет, в котором помимо моего старого платья было видно… Эм…

— К платью прилагаются голубые туфли-лодочки! — невозмутимо добавила хозяйка на мой немой вопрос. — Пока вы были в примерочной я тихонько подсмотрела ваш размер. Думаю, они должны вам подойти… Если вдруг что-то не так, то вернитесь ко мне- я с радостью заменю их на другие.

— Спасибо, очень любезно с вашей стороны, — с улыбкой добавил Виланд, после чего открытой спиной я почувствовала дружеский толчок его руки. Эльф направлял меня к выходу…

Спустя минуту нашего ожидания за дверью на улицу выбежала и Эмерил, держа в руках такой же бумажный пакет. И надо же- внутри лежало совсем другое платье! Мода как-то резко поменялась, буквально в считанные минуты…

— Я все-таки выбрала немного другое, но не менее модное! — отмахнулась эльфийка на мой немой вопрос, гордо демонстрируя жениху свой наряд, только вот тот на ее попытки флирта особо и ухом не повел. Кивнул, высказал свое согласие, но каких-то горящих глаз или энтузиазма у Виланда совсем не ощущалось. Либо он уже привык к такому поведению своей невесты, либо же очень устал…

Уже у двери целительской лавки Эмерил засобиралась обратно в кондитерскую.

— Как жаль, что уже пора возвращаться к работе. Спасибо, дорогой, за новый наряд! Я обязательно тебе им похвастаюсь когда мы будем дома!

— Ага, хорошо, — пробубнил эльф, увлеченно отпирая замок у двери.

— Поцелуешь меня на прощание?

Виланд замер и недовольно кашлянул. Похоже, объятия с невестой посреди улицы явно не входили в его планы… Напряженно выдохнув, эльф повернулся и легонько поцеловал невесту в щеку.

— Удачного дня, Эмерил. Увидимся дома.

Эльфийка сузила глаза и, кажется, слегка побагровела от злости, но виду не подала.

— Хорошо, я зайду вечером. Удачи, — равнодушно проговорила Эмерил, развернувшись в сторону своей любимой лавочки с булочками. Пока я провожала взглядом рыжеволосую ревнивицу, Виланд уже открыл дверь.

— Входи, Гретта. После долгой прогулки надо немного отдохнуть.

Ох, что правда, то правда… Я жуть как устала! Казалось, что если я сейчас присяду на диван, то уже не смогу встать… Аккуратно подмяв руками юбку платья, я разместилась на диване и облегченно выдохнула. Как же хорошо, что все эти утомительные покупки уже подошли к концу… Но расслабляться еще рано, ведь день только начался!

Пока я наслаждалась отдыхом, Виланд уже налил чай и приготовил сладости.

— Может немного перекусим?

Ох, что правда, то правда… Смерть как хочу есть!

Поблагодарив доброго эльфа, я присоединилась к скромной чайной церемонии.

Пока мы ели, Виланд украдкой то и дело бросал на меня необычные взгляды, и на секунду мне даже показалось, будто вокруг него так и витают флюиды очарования… Он словно проявлял ко мне симпатию. Что ж, мне это льстит. Пока никто из нас не переходит рамки, я буду только рада обзавестись другом, ибо судьба мне их как-то не подарила…

Когда мы почти допили чай, на улице послышались странные возгласы. Это не простые перешептывания и разговоры местных жителей. Это голоса ликования?

Заинтересованный происходящим хозяин лавки подскочил из-за стола и поднял штору, что закрывала окно. Я тоже отставила чашку и встала рядом с ним в надежде увидеть что же происходит.

По улице проезжала странная повозка. С десяток людей, облаченных в военные доспехи императорской армии, с оружием в руках гордо шли по улице, волоча за собой необычный груз. Сначала никак невозможно было разглядеть содержимое повозки, пока та не проехала чуть дальше. И тогда все стало понятно…

Воины императора везли во дворец очередную добычу — огромную голову.

Зеленые крупные чешуйки, что покрывали собой тело, словно черепица; волнообразные крупные рога… Сомнений не осталось- жертвой воинов стал изумрудный дракон.

Еще ни разу я не видела лично подобных сцен, и происходящее мне совсем не понравилось. Мое сердце щемило болью от жалости за очередную павшую в жестокой битве жизнь…

Я так прониклась увиденным, что невольно схватилась двумя руками за свой кулон и опустила взгляд в дань уважения погибшему бедняге. В глазах стали стремительно скапливаться слезы, которые так и норовили ускользнуть наружу.

— Смотрю, тебе это зрелище тоже не пришлось по вкусу, — с досадой проговорил эльф, подойдя сзади и обхватив двумя руками мои плечи. — Я тоже не понимаю причины всей этой войны…

Его слова словно подтолкнули меня излить ему одно из моих воспоминаний.

— Возможно, это прозвучит странно, но в детстве я часто фантазировала, как дружу с драконом. Как мы играем и парим в небесах… Видя это, я все сильнее понимаю, что это лишь несбыточная мечта… — грустные мысли все-таки сделали свое дело и гадкая слезинка все же выкатилась из моего левого глаза, но та была аккуратно и заботливо перехвачена пальцем моего учителя. Удивившись его заботе, я подняла взгляд на своего собеседника.

На меня смотрели чарующие, пропитанные скорбью и неловкостью, изумрудные очи…

— Не горюй, может быть мир еще вернется в империю и твоя мечта станет реальностью?

— Дико сомневаюсь… — прошептала, вновь опустив взгляд и утерев очередную слезинку.

— Поживем- увидим… — грустно добавил эльф, в следующую секунду заговорив чуть более серьезным тоном. — Но пока что тебе важно понять главное… Возможно это будет нелегко, но именно по этой причине ты должна хранить тайну о своем обучении. Ты человек, в душе и сердце которого скрывается сильный магический дар… Другие люди могут не понять этого и в итоге навредить тебе…

Да уж, аргумент неоспоримый! От одной лишь мысли, что я могла бы оказаться на этой же повозке с гордой инквизицией, мне стало как-то не по себе… Слезы стремительно брали верх над разумом и дышать становилось все труднее…

Я пыталась сдерживаться, но осознание накрыло с головой — прямо сейчас и здесь сердце мое выплакает все печали.

— Вот, держи. Поможет успокоиться, — Виланд словно прочувствовал мое состояние и в следующее мгновение протянул мне недопитые остатки чая, в которые добавил несколько капель настойки.

Подхватив чашку, я послушно выпила содержимое и протянула емкость обратно. Отставив посуду на стол, Виланд аккуратно обнял меня и прижал к себе. Его правая рука слегка засветилась зеленоватым светом, а исцеляющая энергия стала проникать в мое тело, даруя желанный покой.

— Все будет хорошо, просто верь в это… — прошептал он, словно успокаивая маленькую девочку.

То ли его забота так мне помогла, то ли настойка так подействовала, но я почувствовала, что дышать становилось все легче, а слезы все реже текли из глаз, возвращая ясность разуму и даруя успокоение.

Он прав, надо верить в лучшее! Этому меня учила моя мама… Как минимум ради нее мне нельзя опускать руки!

Окончательно успокоившись, я аккуратно отпрянула от плеча эльфа.

— Спасибо, мне уже намного лучше.

Окинув меня оценочным взглядом, Виланд еще раз аккуратно погладил меня по плечу и отстранился.

— Хорошо, — взяв в обе руки пустые чашки и тарелки, целитель пошел в сторону зоны, где хранилась вся посуда. — Подожди минутку, я приберу тарелки с чашками и вернусь.

Опустив приборы в мойку, он исчез из поля моего зрения за ближайшим углом. Послышался звук откупоренной бутылки и глоток… Неужели он выпивал какое-то лекарство?

Менее, чем через минуту Виланд как ни в чем ни бывало вернулся в зал и закрыл окно, прикрывая от наших взглядов происходящее на улице безобразие. В дверь послышался стук, а после на пороге мы с учителем увидели мужчину в знакомой на вид форме.

— Мебель заказывали?

Бросив взгляд на часы, я поняла, что приехали с доставкой гораздо раньше положенного. Что ж, может это и к лучшему? Будет на что отвлечься от дурных мыслей…

— Так быстро? Отлично… — кивнул Виланд гостю, после чего в следующую секунду перевел взгляд на меня. — Если ты не возражаешь, я бы хотел приступить к подготовке уголка. Как думаешь?

Проглотив грустный ком, торчавший в горле, я согласно кивнула и стала помогать с обустройством магического местечка. Пока мужчины собирали новую мебель и выносили старую, я по наставлению Виланда изучала содержимое полок с настоями. Позже, когда с самой тяжелой работой было закончено и рабочие ушли, мы вместе с Виландом уже приступили к завершающему этапу в оформлении уголка.

Из купленных рулонов тканей эльф с помощью магии создал некое подобие штор и оформил под потолком своеобразный балдахин, а еще один кусок ткани он превратил в шикарную яркую скатерть, которую я постелила на стол. На самой столешнице мы разместили подсвечник и свечи, которые Виланд зажег с помощью магии. Также нашлось место для палочек с благовониями и того самого фонтанчика, который так полюбился моему взгляду.

С улыбкой подхватив из рук Виланда зачарованную магическую сферу, я установила финальное украшение на положенный пьедестал и отошла в сторону, чтобы оценить результат наших трудов.

И вновь по телу пробежались мурашки от его легкого и приятного прикосновения…

— Мне нравится. Очень красиво получилось! — вынес вердикт хозяин лавки, большим пальцем мягко погладив выглядывающую из разреза платья часть моего плеча.

— Угу, — это все, что я смогла сказать, будучи очарованной увиденной мной красотой. — Невероятное и волшебное местечко… Спасибо!

— Всегда пожалуйста, — с улыбкой добавил Виланд, в следующую секунду приняв чуть более серьезный вид. — А теперь предлагаю приступить к рабочему дню, мисс Гретта!

Быстро переобувшись в подаренные хозяйкой ателье туфли, я вновь предстала перед своим учителем в полном параде.

— С удовольствием! — воскликнула я, сверкнув своими голубыми глазами, предвкушающими новые впечатления.

Кивнув мне в ответ, Виланд вышел на улицу и снял табличку, которую он повесил на дверь еще утром.

Вздохнув для храбрости, я заняла укромное местечко у своего уголка.

Мой первый рабочий день в лавке Виланда начинается!