Поспорить с судьбой

Эпилог

В одном из двухэтажных каменных домов, что стоял прямо у базарной площади мерно потрескивали зажжённые свечи, придавая небольшой комнатке уюта, но, к сожалению, не согревая.

У простого деревянного стола, зябко кутаясь в старую шаль, сидела женщина. При первом взгляде на неё можно было решить, что ей не больше тридцати лет. Моложавая, с длинными темными волосами и синими, лучащимися задором, глазами, она могла бы составить завидную партию любому аристократ. Но… Не случилось.

Сегодня у Региды было много работы: несколько заказов свалились на неё неожиданно после долгого затишья. Женщина довольно улыбнулась, рассматривая два сшитых ею платья. Теперь будет, чем расплатиться за продукты, взятые в долг у Ратхи, а если поторопиться и отложить сон, то возможно и на ремонт старых сапог хватит.

Радовало швею ещё и то, что дочь теперь счастлива замужем и больше не нуждается в помощи матери. Регулярные письма от Кейры грели душу женщины, заставляли благодарить Триединого за его милосердие.

В маленьком городке Эстридже наступили тяжёлые времена: притихла торговля и рыбалка, разъехались все толстосумы, перестали устраивать гуляния и массовые сборы.

Весь Туан жил предвкушением: вот-вот на трон должен взойти принц Анрияр, славившийся своей жестокостью. Люди боялись. Боялись тратить накопления, боялись высовывать носы из дому, боялись грозивших стране перемен.

И вот несколько дней назад всюду разнеслась благая весть: на престол взошёл бастард Людовика! У короля нашёлся второй сын, которого признал перстень власти и благословил Его Преосвященство. И жизнь медленно стала возрождаться: остороженно, но необратимо.

А у Региды, наконец, появились заказы и возможность оплатить своё пропитание.

Сегодня на базаре, кажется, снова начались внеплановые гуляния. Гул стоял жуткий, и всё нарастал с каждой минутой. Женщина не сдержала любопытства и, отодвинув в сторону выкройки, облокотилась на стол ладонями. Кряхтя поднявшись, Регида некоторое время постояла, прислушиваясь к своим ощущениям: спина ужасно болела от многочасового сидения за работой. Однако уже в следующий миг, она жизнерадостно улыбнулась и направилась к окну.

— Где наша не пропадала, — сама себя подбадривала женщина, отодвигая старенькие занавески в сторону и высовываясь из окошка. — Это ещё что за диво?!

У крыльца её небольшого дома остановилась великолепная карета в сопровождении охраны. Горожане мимо пройти не могли, все толпились вокруг, разглядывая заехавших в их глушь толстосумов.

Один из охранников спешился и распахнул дверь кареты, откуда показался высокий статный мужчина, явно аристократ. Он прибыл не один: подав руку, молодой франт помог выбраться на улицу потрясающе красивой девушке.

Что-то в груди Региды отозвалось радостью пополам со щемящей тоской при виде приехавших.

— Кейра, — неверяще шепнула женщина, хватаясь рукой за сердце и отступая от окна. Повернувшись к дверному проёму, не в силах двинуться с места, она просто смотрела на дверь, обдумывая: обманули её глаза или нет?

Не обманули.

Дочь вошла первой. Роскошная, гордая, прекрасная…

— Мама! Мамочка! — Кейра плакала, обнимая растеряно улыбающуюся мать, не решающуюся даже дотронуться до дорогущего наряда. — Родная, любимая! Мы за тобой!

Слышишь? Слышишь меня?!

Регида медленно начала оседать назад, и лишь быстрая реакция Маркуса не позволила женщине упасть. Подхватив её, потерявшую сознание и страшно побледневшую, молодой человек бросился к кровати и громко крикнул:

— Позвать Ардо!

— Здесь я, — улыбнувшийся было мужчина, на мгновение замер в дверях, но тут же определив причину паники, подбежал к постели. — А ну, разошлись, молодёжь! Голуба моя, хватит так рыдать, ты мне весь камзол замочила, простыну ведь! Маркус, отодвинь свою фонтанирующую эмоциями даму сердца подальше, она давит на меня своей аурой, полной отчаяния.

Проговаривая всё это, мужчина не терял времени зря, окутывая грудь матери

Кейры лёгкой, голубоватой дымкой. Высокую и красивую грудь. Это Ардо также приметил. Меньше минуты прошло и Регида распахнула глаза, непонимающе осматриваясь по сторонам, силясь вспомнить произошедшее.

— Кто вы? — едва размыкая вмиг пересохшие губы, промолвила женщина.

— Ваш рыцарь на сером коне, — улыбнулся дядюшка Маркуса, с интересом разглядывая свою невольную пациентку и всё сильнее погружаясь в синие омуты доверчивых глаз.

— На сееером, — разочаровано выдохнула Регида.

— Белые кончились, — шутливо расстроился Ардо, разводя руки в стороны, -

расхватали принцы помоложе.

Женщина улыбнулась новому знакомому открыто и бесхитростно, а тот впервые в жизни не нашелся, что бы ещё такого сказать и просто отошёл в сторону, уступая место

Кейре.

— Мамочка, — девушка взяла руку матери и прижала её к своим губам, — не пугай меня так больше. Как ты себя чувствуешь?

— Всё хорошо, — Регида свободной рукой погладила дочь по щеке и почувствовала первые непрошенные слёзы в уголках своих глаз.

— Мы приехали забрать Вас отсюда, — вмешался Маркус, сжимая плече супруги. –

Вот, немного освоились на месте, разобрались с делами и решили больше не мешкать.

Собирайтесь, Регида, моя матушка уже, наверняка, заждалась всех нас в имении.

— Да как же это? У меня здесь вся жизнь… — женщина оглядела старую мебель и наткнулась взглядом на светящиеся интересом глаза Ардо. Ещё мгновение сомневалась, и вдруг добавила: — Разве что на время, погостить…