Последняя из рода Оуш (СИ)

ГЛАВА 19 Озеро Желаний

Прошёл день, потом второй, а за ним и третий, но ничего страшного не происходило. Вейда косо поглядывала на Айрис, как будто чего-то ожидая. День их проходил просто и обыденно. Поутру, старая травница и её ученица, отправлялись на сочный лужок, который находился не так уж далеко от избушки. Побродив в поиске редких экземпляров растений и основательно вымокнув от утренней росы, отправлялись завтракать и просушить мокрые подолы юбок у очага. Отдохнув, каждый сам выбирал себе занятие по душе. Иногда Вейда отправлялась в молодой лес за грибами и лесными травами. Айрис, чаще оставалась в доме, спускалась вниз, в кабинет деда Ролла и читала книги. Вечерами, после прогулки вдоль озера, около тёплого очага, они обсуждали прожитый день.

Вечер был тих и спокоен. Напоив водою лошадку, Айрис отвела её на ночной выпас за маленький приземистый сарайчик, где росла сочная трава ещё не выжженная ярким солнцем. На обратном пути к дому, её ноги сами привели к тёмной глади озера. Постояв немного, глянула в небо, потом опять на озеро. В сгущающихся тёмных сумерках что-то изменилось. Девушка не могла понять что именно, но почувствовала чьё-то присутствие — там, далеко, на другом конце озера. Волнение нарастало. Вдруг, вода покрылась мелкой рябью. Время замедлилось, и она увидела, как небольшая волна отшатнулась быстро от её берега в ту сторону, откуда шёл чужой магический поток. Она его видела! В этот момент к ней стремительно неслась невидимая волна воздуха. Девушка ничего не успела предпринять, как почувствовала жар, охвативший всё тело. Устояв на ногах, Айрис невольно выставила руки вперёд, закрываясь от второй воздушной волны, которая неслась на неё. Злость и возмущение охватило девушку и она, представив стену из воды и снега, как советовали в умных книгах, которые оставил ей Ролл, направила магическую волну в сторону незримого дуэлянта. Её переполняла обида! На противоположенной стороне раздался вопль и всё затихло.

Противостояние её и невидимого гостя так же внезапно закончилось, как и началось. Айрис стояла на берегу и руки у неё дрожали, а тело бил холодный озноб. Девушка прислушалась к своим ощущениям и к звукам вокруг, но над озером стояла удивительная тишина. Даже мелкая мошкара не пищала, носясь серым комом над водою. Вот только сердце громко стучало будто кто-то колотил со всей силы в бубен. «Что это было? Проявления дара? Почему сейчас? Странно. Интересно, а кто тот незнакомец, что пытался испугать меня? Впрочем, лучше этого не знать! Вот только с какой целью? Девушка вновь подняла свои большие медовые глаза к небу. В эту минуту, сорвалась с места маленькая яркая точка и понеслась к земле. «Звезда. Как хочется, чтобы хоть что-то из задуманного сбылось! Может быть, это озеро чем-то особенное, если с неба так и сыплются звёзды? Я назову тебя озером Желаний…» — девушка улыбнулась и плотнее укутавшись в шаль, вернулась к Вейде в дом.

Вейда, увидев переступившую порог Айрис, отложила свою записную книжку и подняла на неё свои старые глаза. Айрис захотелось спрятаться от этого мудрого, проницательного взгляда. Она виновато улыбнулась. От Вейды не укрылось, что ученица ведёт себя как-то иначе… Её растерянность читалась в неуверенных, неловких движениях тела, а в глазах проскальзывал страх, который девушка пыталась скрыть улыбкой.

«Вот ведь упрямая! Говорить не хочет! Боится меня огорчить. Рыжий Ролл ей будет достойной парой! Оба ещё те упрямцы! Однако, что же эту бесстрашную девушку так могло напугать?» — и Вейда поднялась ей на встречу, захлопнув свой походный дневник.

— Что с тобой? Почему дрожишь, как перепуганная мышь?

— Я не…

— И слышать не хочу твоё враньё! Говори правду, девочка.

— Хорошо. Только ты не волнуйся! Мне только кажется, что у меня стал просыпаться дар или… Вейда! Я смогла увидеть потоки и отбить магическую атаку. Более того, в ответ атаковала неизвестного, и моя атака достигла цели. Разве это возможно?

— Расскажи всё по порядку.

После изложенной истории старой шаманке, обе пребывали в молчании. Вейда задумалась, а Вайирис, то и дело вопросительно на неё поглядывала. Не выдержав тишины, которая резало слух, Айрис захлопотала возле очага. Наступало время ужина. Приятно запахло тушеными овощами. Предложив тёплый гельт, девушка надеялась хоть как-то разговорить Вейду. Старая шаманка, погрузившись в полусон-полуявь, не откликалась. Молчание слишком становилось невыносимым, и девушка, не выдержав, задала вопрос:

— Вейда! Мне надо знать к чему готовится! Отвечай!

— Ну что ж ты так… орёшь!? Я не глухая! А ответить тебе могу, но не знаю что… Теперь тебе ясно девочка, что всё на свете Вейда знать не может?

— Пожалуйста! Сомнения, высказанные тобою лучше, чем томиться в неизвестности!

— Хорошо, но прежде дай мне гельта. Вот выпью, соберусь с силами и…

— Неужели так плохи мои дела?

— Нет, милая! Просто пыталась всё сопоставить… Что-то с чем-то не сходится! Вот например… Стоя на берегу, ты, не обладая основами простейшей магии, почувствовала на большом расстоянии присутствие мага, который проявил к тебе не совсем здоровый интерес… Вполне может быть так, что его магия тёмная и он — некромант. Почему ты ответила на вызов мага, не раздумывая? Почему ты не убежала? Ты же чувствовала, что это может быть опасно? А вот почему…!! Это не ты приняла решение, это твоя магия тебя защищала и возможно спасла тебе жизнь. Почувствовав для тебя опасность, как молния бросилась на твою защиту. Ты для магии удивительной красоты сосуд, моя девочка. В тебе ей тепло и уютно. Непонятным остаётся для меня, как ты выставила щит после второй волны. Этому учат в Академии Рассела с курса эдак четвёртого, не раньше. А провести ответную атаку — с курса шестого. Шестой курс, это зрелый маг- адепт, если хочешь знать!

— И…? Продолжай! — голос был полон тревоги. Айрис с надеждой посмотрела в глаза Вейде.

— То, что ты Высшая, у меня нет даже сомнений! Что касается дара… я предположу вот что — ты сама можешь оказаться как некромантом. Ещё так может себя проявить ментальная магия. А второй дар тебе подарит одна из стихий.

— Но этого не может быть! Два дара — много даже для опытного мага! И некромантия… Я даже не читала про этот вид магии! О Семеро! Зачем?!

— С чего ты взяла, что это плохо? Если в тебе один из даров проснётся, и он окажется ментальным, то знай, девочка — он ценен троекратно! Им владели короли…и я. Если он проявится, обещаю помощь, а вот некромантия и для меня. что тёмный лес!

— Что же мне делать? Вейда! Я не знаю…

— Справишься! Милая! Ты у меня особенная! Мой брат, Господин Светлый лорд Сунака Лум знал, что это будешь ты. Не Арону предначертано править, а тебе. Вот почему так рано стали тебя готовить наравне с братом.

Мой старший брат Сунака обладал даром менталиста, как и я. Не возьму в толк, как он не разглядел заговор против трона…Вполне может так быть, что именно он и стоял во главе заговорщиков.

— Вейдала Лум! Что вы такое… и о собственном брате!? Вы его обвиняете в государственной измене! Вы ненавидите его!

— Нет, Ваше Величество, я была любимой сестрой и любила искренно брата. Моя история сложнее… Ну, раз моё предположение вас так удивило, то я вам расскажу, как я оказалась в Валамии.

— Я знаю. Ничего нового вы мне, уважаемая Светлая Вейдала Лум не поведаете.

— А я рискну, Ваше Величество. Время у нас есть, спешить нам некуда.

— Хорошо.

— Вы уже знаете, что два наших государства прежде были очень дружны. Сильные и богатые рода обоих государств жаждали объединения. Это такие возможности! Правящие тоже стали выбирать себе подруг с соседнего государства, дабы укрепить дружественный союз. Ещё бы! Ведь у нас одни боги! Они клялись друг другу в вечной дружбе, дарили дорогие подарки, ездили запросто в гости на праздники и наслаждались обществом друг друга на охоте. Торговля процветала! Она улучшала жизнь среднего класса и все были довольны. Даже простой крестьянин не роптал и не бедствовал. Дошло до того, что Высокий Совет двух государств почти обязали двенадцать высокородных родов породниться — шесть юношей должны найти себе пару в Рорке, а шесть девушек в Валамии. Каждые пять лет позиции должны меняться — рорские юноши искали себе пару в землях Валамии и так далее… Если Ваше Величество думает, что это было благим делом, то вы ошибаетесь…

— Вейдала Лум, я вас не понимаю. Их же насильно на не принуждал никто! Высокородные сами желали этого! Совет только озвучил их желания и облёк в надлежащий документ. Это было сделано ради большой цели — объединения двух государств.

— Да. да… Все так и думали, но позже, стали понимать, что загнали себя в ловушку. Браки не становились крепкими. Многие уезжали обратно домой, разорвав помолвки. Сердцу не прикажешь. Высокородные стали роптать. Тогда было внесено дополнение Советом, что рода менее знатные, но древние, которые отличились и удостоились внимания Его Величества, могут принимать участие в выборе жениха — невесты. Этим им будет оказана великая честь. Вы сами знаете, как у нас относятся к родовому древу, к геральдике и прочему.

Наш род был древним, но обедневшим. За столетия мы потеряли немало своих исконных земель. А ведь наш род происходил из династии древних королей! Этот факт угнетал самолюбие моего отца и старшего брата. И вот однажды, пригласив меня в кабинет отца, эти двое мужчин озвучили своё желание породниться с очень знатной и богатой семьёй Валамии, приближённой к королю. Это поднимало их статус выше. А они так этого хотели! Вернуть былое величие семье, разве для этого так уж велика моя жертва? Они допекали меня разговорами о долге перед семьёй, изо дня в день, на протяжении целого месяца! Я сдалась и согласилась. А ведь была обручена, любила и была любима! Пришлось самой объясняться перед любимым и принести извинения его семье… Любимый не принял моих извинений и отправился в Валамию искать правды… Не достигнув приграничья, он был убит прямо на дороге. Получив эту печальную весть из уст его сестры, с которой была дружна с детства, мне не хотелось больше жить! Я потеряла вкус к жизни! Поддержки и понимания в своей семье я не нашла. Брат был непреклонен. Он желал возвыситься за мой счёт. Я это понимала, но прощала его эгоизм любя, пока с него не спала маска однажды маска лжеца. Ворвавшись ко мне в комнату, он стал кричать на меня, как на дворовую девку, которая позорит семью неподобающим поведением. Повелительным тоном приказал перестать наводить тоску на окружающих и то, что случилось с моим дорогим Кипрамом — к лучшему! «Теперь ты свободна!»- радостно воскликнул он мне. Тут и закралось во мне сомнение. Уж не брат ли нанял негодяев, которые расправились с моим любимым? Однажды вечером, к нему пришли странно одетые люди — они требовали денег, справедливой оплаты за оказанную услугу. Я невольно стала свидетелем этой некрасивой сцены. Он торговался с ними за каждый золотой! Это им надоело, и они стали ему угрожать, мол, доведут весть до ушей семьи покойного, кто виноват в смерти их мальчика. Брат испугался. Шантаж подействовал. Он расплатился и они ушли. Я стояла на втором этаже за полкой с книгами и тихо плакала. Больше в этом доме меня ничто не держало. Вы будете и сейчас с такой же уверенностью его защищать?

— Он был другом моему отцу! Он был нам хорошим учителем! Он дал денег, отдал родовой артефакт, наши свитки родословных! А карта прохода через гору? Нет! Кто угодно, но это не он! Лорд Светлый Сунака Лум не может быть зачинщиком переворота!

— Может! Ещё как может! С его-то даром! Ему надоело быть в тени. Он окреп. Найти себе сторонников идеи переворота было легко и просто. Фактически ему и принадлежала власть. Не удивляйся милая! Он твоим отцом управлял как куклой. Впрочем, я ещё не разучилась верить в чудеса. Семеро мне послали тебя — чем не чудо?

— Вейда! Этого не может быть! Он дал нам камни для царских диадем. Один из камней стоит целое состояние! На него даже титул можно купить…

— А у тебя есть уверенность, что камни из вашей родовой сокровищницы подлинные?

Девушка задумалась…

— Не знаю. Этого я не знаю.

— Хватит на сегодня, Айрис.

— Можно задать вопрос? Я знаю, что подобное вспоминать не просто, но лучшего случая мне может и не представиться… Как так случилось, что такой дар, как у вас, Вейдала Лум, ушёл, исчез, растаял, как снег!

— Шесть девушек отправились в Валамию. Шесть девушек не доехали до дворца. Шесть девушек были ограблены и обесчещены! В живых осталось две — я и твоя мать, Вайирис. Мы защищались, как умели и позволяли обстоятельства. Джиора вернулась в Валамию и выступила, как свидетель на Высоком Совете. Её поддержали семьи погибших девушек. Правитель был вынужден послать в Валамию ноту протеста. и потребовал объяснений. Обоз с девушками был под охраной Его Величества. Это гарантировало их неприкосновенность, но при первой же опасности, стражи умчались неведомо куда, побросав оружие. Более того, они вернулись и разграбили обоз. Сундуки на удивление были не разграблены. А мародёрами стала наша охрана. Они срывали украшения с тонких шеек мёртвых девушек, да ещё и отвешивали похабные замечания. Я укрылась обессиленная недалеко от обоза и всё видела вот этими глазами.

— Вейда! Ну почему ты не вернулась в Валамию? Почему предпочла Рорк.

— Я знала, что семье не нужна. Была обесчещена и без магии. Защищаясь от троих насильников, свой дар выплеснула без остатка и магия меня покинула. А в Валамию очень хотела вернуться. Только так уж было угодно Семерым, чтобы я здесь задержалась. Вечером того же злосчастного дня, я пребывала в забытье, когда меня нашел охотник, как и тебя. Провалялась в горячке почти два месяца, а на третий внезапно началась война. Охотник меня долго прятал и от роркцев и от своих. Потом мы ушли из этих мест на север. Там было много беженцев таких как мы. Нам не задавали вопросов. Война…

— Это такая страшная, горькая правда… Мне надо выйти…

Девушка вскочила, и уже у дверей обернувшись, произнесла глядя в упор на Вейду:

— Спасибо. Я это буду помнить всегда!

Ночь была тихая и звёздная. Айрис бесшумно приблизилась к озеру. Стоя в десяти шагах от края его берега, запрокинув голову, она всматривалась в дальний свет маленьких точек и надеялась, что одна из них вот-вот упадёт. Этого не происходило. Айрис ощутила всю мощь тёмной ночи, её сырость и пустоту. По щекам её лились слёзы. Как никогда девушка остро почувствовала своё одиночество. Она дышала всей грудью, ловя ртом воздух, как рыба. Успокоившись от рыданий, девушка почувствовала только теперь, как сильно продрогла. Вернувшись к тёплому очагу и обсудив пару моментов завтрашнего дня, женщины с удовольствием поужинали и легли спать.