Последний русский

Глава 9. Храм Кайры-путеводительницы. Реликвия.

Я стоял у подножья величественной лестницы, выложенной из абсолютно чёрного отполированного до зеркального состояния камня и ведущей к возвышающемуся над островным архипелагом Храму. На самом верху у входа в Храм располагался монумент Кайры-путеводительницы, высотой чуть поменьше нашей Родины-матери в Сталинграде (городу вернули его Великое наименование после первой войны с аграфами), вырезанный из цельного куска белоснежного камня.

Молодая женщина с красивым лицом в пилотском комбинезоне старого образца держала в одной руке гермошлем, а другой указывала вдаль. Кайра-путеводительница, она же Кайра-спасительница, она же старший навигатор, лайт-майор Кайра Райден, пожертвовавшая собой ради спасения сотен тысяч жизней.

Тут нужно сделать небольшой экскурс в историю арилийцев. После той встречи в гостинице, где мы заключили договор о создании Альянса, я взялся за изучение прошлого Арилии и Шерна. А дальше, как говорил классик, "о сколько нам открытий чудных, готовит просвещенья дух...".

Арилийцы, по сути, это беглые мятежники. Хотя это тоже смотря с какой стороны посмотреть.

Когда-то, 8 тысяч лет назад, на просторах галактики существовала могучая империя. Правил ею справедливый император, а предки арилийцев служили в его гвардии, являясь гордостью и элитой вооружённых сил. Империя развивалась и процветала под мудрым правлением императора. Случающиеся время от времени вооружённые конфликты с соседями быстро и жёстко гасились силами гвардии и армейцами.

Империя настолько возвысилась, что в какой-то момент начала иной раз диктовать свои условия даже аграфам. Естественно тем такой расклад не понравился и вскоре император умер при странных обстоятельствах.

На трон сел сын императора. и вроде бы всё хорошо, династия не прервалась, если бы не одно немаловажное но. Сын императора очень и очень тесно общался с аграфами, восхищался их культурой, их обычаями и образом жизни. Прошло совсем немного времени и аграфы и их эмиссары уже , что называется, "с ноги" открывали двери в императорском дворце, включая личные покои императора.

В государстве начался упадок буквально во всех сферах. Все ресурсы шли напрямую к аграфам за бесценок, а порой и даром. В отдельных системах уровень жизни упал настолько, что начался голод. Это всё привело к тому, что в одном из секторов народ и даже армейские части начали бунтовать. На их усмирение новый император отправил гвардию, сказав, что там засели террористы, сепаратисты и пираты. И хотя гвардейцам это было, мягко говоря, не по душе, но приказ есть приказ.

На месте гвардейцы не обнаружили ни террористов, ни сепаратистов, ни пиратов. Здесь были лишь голодные люди, которых хоть как-то подкармливали из своих резервов армейцы. В те времена пищевые синтезаторы только-только начали появляться (у аргафов, кстати, они к тому времени уже были повсеместно распространены) и стоили баснословно дорого, так что приходилось выкручиваться самим.

Об увиденном командир гвардейского корпуса доложил императору и тут же получил приказ уничтожить всех. На слова о том, что здесь голодающие гражданские, среди которых много детей, император разразился форменной истерикой и пригрозил отдать под трибунал командующего гвардией и казнить всю его семью, если его приказ не будет выполнен.

Командующий раздумывал не долго. Собрав всех командиров он обратился к ним с речью, в которой рассказал о своём разговоре с императором и высказал свою точку зрения о происходящем в стране. Итогом стало единодушное решение идти в столичную систему и свергнуть тирана, продавшегося аграфам. Оставив почти все свои запасы продовольствия корпус двинулся в путь.

Видимо среди гвардейцев были предатели, потому что на подходе к столице их уже ждали. Впрочем закалённым в боях и хорошо оснащённым гвардейцам этот заслон, состоящий из наёмников, полицейских сил и небольшой части армейцев был, что называется, на один зубок. Пройдя по ним паровым катком гвардия вошла в столичную систему. Император бежал. Естественно к своим покровителям и кураторам аграфам.

Увы, но своей победе гвардия радовалась не долго. Вскоре в систему вошёл мощный флот аграфов. Теперь соотношение сил было явно не в пользу гвардии. Аграфы превосходили их как численно, так и технологически. И всё же никто и не подумал сдаваться без боя. Началось кровопролитное сражение. Понимая, что удержать систему не удасться, командующий гвардией принял непростое решение эвакуировать семьи своих подчинённых и тех, кто захочет последовать за ними и уйти в дальний космос в надежде найти новый дом. В имперских архивах удалось обнаружить отчёт одной из экспедиций, которые империя отправляла в лучшие свои годы на поиски новых пригодных для жизни миров, об одной системе, расположенной далеко от столичного мира, которая имела пригодную для жизни планету. Туда и было решено эвакуироваться.

Оставив заслон из добровольцев и самых боеспособных кораблей, чтобы сдерживать аграфов, огромный флот, состоящий в основном из транспортных и пассажирских кораблей ушёл в прыжок на максимально возможное, если равняться по самому слабому в этом плане кораблю, расстояние.

И вот когда до цели осталось прыгнуть ещё пару раз, сработал заложенный аграфами в навигационные искины вирус, выжегший всё их содержимое. Беглецы оказались в непригодной для жизни системе, лишённой даже планет. Казалось, что это конец и шансов на спасение нет. И тогда старший навигатор флагмана лайт-майор Кайра Райден подключила свой мозг через нейроразъём напрямую к навигационной системе. Понимала ли она, что неминуемо погибнет, что её мозг просто не выдержит и в конце концов начнёт распадаться, превращаясь в кашу? Безусловно понимала. Но она так же понимала, что никто кроме неё этого сделать не способен. Не было больше ни у кого соответствующих знаний, да и первоначальную информацию о конечной точке маршрута обрабатывала именно она.

Флот дошёл до своей цели. Кайру пытались спасти лучшие медики, но она умерла, напоследок всё же успев увидеть, что всё закончилось благополучно. С тех пор её почитают как святую.

Свой новый дом беглецы назвали Арилией, в честь богини, покровительницы гвардии. Надо сказать, что планета встретила своих новых жильцов не ласково. Климат здесь был суровый и понадобилось почти три тысячи лет и тяжёлая работа по терраформированию, чтобы сделать из планеты настоящий рай.

А что же на родине, в империи? А там всё пошло вполне закономерно. Некогда крепкое государство затрещало по швам. Целые сектора, а порой и отдельные системы, заявляли о своей независимости и отделялись. Соседи начали рвать на части окраины империи, отрывая себе куски пожирнее. И везде были видны уши аграфов. В конце концов империя рухнула и была частично поглощена своими соседями. Оставшиеся части, которые в силу разных причин оказались никому не нужными, быстро стали мелкими царствами, королевствами, баронствами и республиками.

Ну и несколько слов про Шерн. Фактически их предки это тоже беженцы, только уже более поздние, чем арилийцы, всё из той же империи. Когда стало понятно, что государство не спасти, а аграфы планомерно принялись зачищать бывшее имперское пространство от недовольных и, прежде всего, от военных, то армейцы приняли решение пойти по стопам гвардии. К тому времени арилийцы смогли наладить контакты с некоторыми командирами на своей бывшей родине и предложили им обосноваться неподалёку в открытых ими системах, имеющих пригодные для жизни планеты.

Таким образом, если арилийцы это потомки гвардии, то Шерн это в прошлом имперские армейцы. Не удивительно, что между ними много общего.

- Всех эвакуировали,- к нам с Геллой подошёл настоятель храма,- можно пройти в хранилище.

- Тебе пора, дорогая,- обратился я к баронессе.

- Я хотела бы остаться и присутствовать при вскрытии кофра.

- Ты же знаешь, что это может быть опасно. Мы уже говорили с тобой об этом. Подумай, что будет, если всё пойдёт не так. На тебе лежит огромная ответственность за сотни миллионов людей. Так что улетай. Когда всё закончится я вызову тебя.

- Вик прав, баронесса,- присутствовавший здесь же Грэг взял Геллу под локоть,- нам нужно улетать. Когда всё закончится мы сюда вернёмся. Идёмте,- он чуть заметно подтолкнул Геллу к стоящему неподалёку флаеру. Я благодарно кивнул ему.

- А вы?- я повернулся к настоятелю.

- Даже не просите, юноша. Я с вами. Без меня вы просто не сможете извлечь кофр из хранилища. Да и, если честно, крайне любопытно, что же там такое. Ради этого стоит рискнуть жизнью.

- Ну, будь по вашему. Ведите,- я проводил взглядом взлетевший флаер и пошёл следом за настоятелем мимо лестницы к неприметному входу. Следом за мной потопали все пятеро кронов. Этих убеждать улететь было бессмысленно. Более того, они заявили мне, что обязаны присутствовать при вскрытии кофра ( я им видео с посланием от земляков показал), который оставили великие воины. Это не мои слова. Это так кроны выразились. Ну да с ними всё понятно. Если оставить их на корабле, то в случае моей гибели их уничтожит система безопасности крейсера, которая взорвёт реакторы. На материке остаться они категорически отказались.

Пройдя довольно длинным коридором мы вошли в просторное помещение. Настоятель подошёл к расположенной на стене панели и ввёл код. Стена разошлась, открывая взору находящийся в скрытой нище небольшой контейнер. Настоятель отошёл в сторону, жестом приглашая меня.

Вес контейнера был небольшой и я без труда извлёк его из держателей в нище и поставил на стол. Теперь предстояло открыть его, а меня вдруг охватило нешуточное волнение. Я обвёл взглядом своих спутников. настоятель смотрел на контейнер с нескрываемым интересом, а что за эмоции были на лицах кронов разглядеть за опущенными забралами боевых шлемов увидеть всё равно было невозможно. Однако в ментальном поле уверенностью от них фонило как от вскрытого реактора. Уверенностью и...Верой. Безграничной верой на грани фанатизма.

Набрав полные лёгкие воздуха я мысленно перекрестился, попросил прощения у Кайры за те слова, что собирался произнести и выдал, что называется, на полную катушку. Даже и не подозревал, что столько матерных слов знаю на великом и могучем.

Выговорившись я замер. Прошло несколько секунд и всё это время я ждал, что вот-вот рванёт заложенная в контейнер капсула с антивеществом. Однако вместо взрыва вдруг раздалось на русском языке с металлическими нотками; - Вы идентифицированы как носитель русского языка. Для разблокировки защиты продолжите фразу. У вас будет 10 секунд, после чего сработает система самоуничтожения. Внимание! Продолжите фразу " Где же моя черноглазая где". 10...9...8...

Я на миг замешкался, но опомнившись на автомате выдал; - В Вологде-где-где-где, В Вологде где, В доме, где резной палисад,- ну да, какой же русский не знает слов этой песни. Тем более, что перед, так сказать, вторым пришествием аграфов на Землю стали особенно популярны песни советских лет. Но всё же земляки шутники. А если бы не вспомнил?

Однако обратный отсчёт прекратился. Раздался щелчок, от которого я едва не присел, и из контейнера показались два малых дискообразных разведдроида старой конструкции. Они на миг замерли и чуть слышно жужжа взмыли в воздух, расходясь чуть в стороны, а между ними было закреплено... Красное Знамя. ТО САМОЕ! ЗНАМЯ ПОБЕДЫ! Красное полотнище с серебряными пятиконечной звездой, серпом и молотом и надписью "150 стр. ордена Кутузова II ст. идрицк. див. 79 С. К. 3 У. А. 1 Б. Ф."*

(* 150-я стрелковая ордена Кутузова II степени идрицкая дивизия 79-го стрелкового корпуса 3-й ударной армии 1-го Белорусского фронта )

Я безмолвно смотрел на Священное Знамя и внутри меня поднималась какая-то неописуемая волна, словно неведомая сила стремилась вырваться наружу и хлынуть, заполняя собой всю Вселенную. Повинуясь внутреннему порыву я сделал шаг вперёд, преклонил колено и, прикоснувшись к святыне рукой припал губами к углу красного полотнища. В этот миг у меня в груди словно прорвало плотину и та сила, что заполнила каждую клеточку тела, как невидимая взрывная волна ударила во все стороны. Стоящие позади меня кроны синхронно ухнули на одно колено, по традиции преклонив голову и скрестив все четыре руки на груди, настоятель храма вообще стоял на коленях и с благоговением смотрел на чуть заметно колышущееся полотнище.

А где-то в пустынной системе, которую в последний раз залётный корабль посещал несколько тысяч лет назад, из подпространства вывалился бесформенный обломок, ещё совсем недавно бывший курьерским кораблём аграфов, везущем в своём чреве в одну отдалённую систему делегацию, задачей которой было не столько провести расследование странной гибели своего посланника, сколько организация убийства строптивой молоденькой баронессы, посмевшей вести самостоятельную политику. Впрочем, как говаривали в Одессе, уже никто ни куда не летит. Всё, отлетались.

Где-то в самом центре пространства Союза Кланов аграфов. Зал Совета кланов.

Ардхонадар, глава Великого Совета, с ужасом смотрел на Великую Сферу Пророчества или, как её чаще называли, Сферу Правды. Обычно, да, впрочем, не обычно, а всегда, с древних времён, эту сферу использовали в качестве индикатора правдивости слов, когда кто-либо из аграфов выдвигал серьёзное обвинение в адрес другого аграфа, либо дело касалось споров кланов между собой. Обе стороны по очереди возлагали на сферу руку и произносили свои обвинения или оправдания. И если сфера начинала едва заметно светиться, то это означало правдивость слов. Эта процедура всегда проходила в кромешной тьме, ибо только так можно было увидеть слабое свечение, возникающее в глубине белого матового шара диаметром чуть больше метра.

Из какого материала изготовлена сфера было неизвестно, так же как было неизвестно, откуда она появилась. Сфера просто всегда была здесь, на этом самом месте, на этом самом постаменте. Взять пробу материала не представлялось возможным, так как даже самые твёрдые инструменты не оставляли на отполированной поверхности ни малейшей царапины. Сканеры и другие приборы показывали, что сферы вообще не существует, однако вот она во всей своей красе. И даже, можно сказать, во всём своём сиянии.

Да, Сфера сияла. Сияла нестерпимо ярким, ослепительно белым светом, который разогнал вечный сумрак зала, осветив многие неприглядные детали интерьера, невидимые в другое время.

Когда слуга Совета с криками вбежал в личные покои Ардхонадара, то первым порывом Главы было приказать немедленно убить нарушителя спокойствия. Никто не смел тревожить его в часы отдохновения, особенно тогда, когда он нежился в объятиях прекрасных юных аграфок. Кланы боролись между собой за право подложить в постель главы своих дочерей, зная, что после того, как он наиграется с ними, девушек ждёт прекрасное будущее и они станут желанными невестами для самых влиятельных представителей их народа. Далеко не все юные аграфки доживали до того момента, когда прикасались к балдахину огромной кровати в покоях Главы. Конкуренты не дремали. В ход шли все способы, вплоть до жестоких убийств. Впрочем самого Ардхонадара это волновало меньше всего. Он не знал изречения одного мудреца с планеты Земля, который сказал "Разделяй и властвуй", но действовал именно так.

Слуга с криками " Сфера! Сфера!" ворвался в покои в тот самый момент, когда Ардхонадар почти достиг пика наслаждения.

- Мерзкий червь! Как ты посмел?!- прорычал он, отрываясь от прекрасной юной Исилиэль, чтобы уничтожить посмевшего помешать ему.

- Сиятельный лэр,- слуга только сейчас понял, что он сделал и что его ждёт, поэтому голос его задрожал, а в лёгких вдруг закончился воздух,- Сфера.. она... светится... ярко,- просипел он и судорожно вздохнул.

- Пошёл вон!- заорал хозяин покоев, вскакивая с ложа. И когда презренный слуга буквально выпрыгнул за двери, он вдруг с ужасом осознал, ЧТО именно ему только что сказали.

В отличии от большинства аграфов, Ардхонадар был одним из немногих, да что там немногих, одним из четырёх, кто знал истинную историю их народа. Знал он и о Тайной Скрижали, на которой было высечено пророчество, в котором говорилось, что сияние Сферы возвестит о возвращении хозяев аграфов, атлан. А ещё его в последнее время часто мучил один и тот же кошмарный сон. Он видел себя, стоящим на коленях, а над ним возвышался хуманс, и Ардхонадар знал, что этот хуман русс. И вот этот русс взмахивал зажатым в руке огненным мечом и его голова вдруг оказывалась в стороне от тела. Он видел, как его обезглавленное тело начинает заваливаться в сторону, нелепо взмахивая руками, и красная пелена встаёт перед глазами. А ещё он понимал, что всё это происходит на Запретной планете, на Земле, как её называли руссы.

- Что будем делать, светлые?- задал вопрос Ардхонадар, когда в его личных апартаментах в здании Великого Совета собрались все, знающие истину. Накилон - глава Внутренней Стражи, аналога служб безопасности в мирах хумансов, Гаринар - адмирал, командующий флотом и Менелтор - верховный жрец. Все заметно нервничали, особенно Менелтор. Вот он был близок к панике. Ну оно и понятно. Уж кто-кто, а он, как хранитель древних архивов, знал, пожалуй, поболее, чем кто-либо другой. Первым не выдержал Гаринар. Он встал и стремительно подошёл к открытому бару, где налил себе до краёв в фужер крепчайший калдарийский виски и в пару глотков выпил его, словно воду. Обернувшись к молча смотрящим на него аграфам он задал вопрос; - Что будем делать, светлые?

- Нужно ликвидировать всех, кто был свидетелем произошедшего,- произнёс побарабанив тонкими пальцами по столу Менелтор.

- Уже,- ответил Накилон вставая и так же направляясь к бару,- Я отдал такой приказ перед тем, как направиться сюда. Зал Совета опечатан и у его дверей и во всех ведущих к нему коридорах выставлена стража из самых надёжных бойцов. Потом и их ликвидируем на всякий случай,- он несколько секунд изучал содержимое бара и налил себе изысканного вина, которое делают монахи Теллуса на одной из отдалённых планет,- Но вопрос остаётся открытым. Что будем делать? Скоро большое заседание Совета и скрывать тот факт, что Сфера засветилась мы не сможем.

- Я полагаю, что не нужно ничего скрывать,- задумчиво произнёс Ардхонадар,- Да, так и поступим. Мы объявим, что Великая Сфера посчитала наши деяния правильными и таким образом одобрила их. Покажем её всем членам Совета, а заседания будем проводить в другом месте, чтобы не осквернять своими спорами благословение Сферы.

- Умно. Таким образом мы обернём произошедшее в свою пользу и заткнём кое-кому в Совете рты,- одобрил слова главы верховный жрец.

- Благодарю, уважаемый Менелтор,- Ардхонадар вежливо кивнул,- Кроме этого нужно незамедлительно поставить задачу всем нашим агентам в мирах хумансов отслеживать все странные случаи, явления, появление странных людей. В общем всё, что выбивается из привычной картины. Это ваша задача, Накилон,- он дождался ответного кивка и продолжил,- Ну и ваша задача, Гаринар, отправить максимально возможное количество кораблей для разведки в окраиных мирах. Только не оставьте нас совсем без прикрытия, адмирал. Задействуйте хумансов, пусть отрабатывают полученные преференции. И помните, если атлане действительно вернулись, то они не простят нам того, что сделали наши предки. Поэтому если это так, то мы должны опередить их и ударить первыми. Ну и вы, Менелтор, тоже не сидите без дела и поднимайте все свои засекреченные архивы. Ищите всё, что связано с атланами. Потом зачистите тех, кто будет работать с этими документами.

- А может стоит рассказать правду?- как-то робко поинтересовался верховный жрец.

- Ни в коем случае!- разом воскликнули трое его собеседников,- Возникнут ненужные и неудобные вопросы, почему мы раньше скрывали правду от, хотя бы, членов Совета,- продолжил безопасник,- Почему наши предшественники скрывали правду. Кроме того обязательно начнётся паника и очень многие из наших противников в Совете непременно этим воспользуются. Да и хумансы не упустят возможности посчитаться с нами. Не забывайте, что мы с ними не особо церемонились. Так что я полностью согласен с уважаемым Ардхонадаром. Истина должна остаться тайной.

- Благодарю вас, Накилон,- глава Совета едва заметно кивнул,- Вы всё верно сказали. Поэтому будем действовать так, как я уже сказал. А теперь обсудим детали.

Получив конкретные указания все более менее успокоились и дальнейшее обсуждение прошло уже в конструктивной обстановке.

Я пришёл в себя на так хорошо знакомой мне террасе с видом на зелёную долину с голубым озером.

- Мда, батенька, удивили вы меня. Я бы даже сказал поразили,- Брюс по своей привычке сидел в кресле с чашкой кофе в руке,- Присаживайтесь, Виктор Степанович, нас есть о чём поговорить. Кофе или что покрепче?

- Пожалуй кофе,- я сел в кресло напротив Брюса и взял за мгновение до этого появившуюся на столе чашку с ароматным напитком.

- А я бы сейчас не отказался от ста грамм водки,- хмыкнул Брюс.

- А что мешает?

- Хотелось бы, чтобы голова осталась ясной.

- Можно подумать, что для тебя это проблема. Ты же можешь мгновенно очистить своё сознание.

- А какой смысл тогда продукт переводить?- Брюс усмехнулся в ответ.

- Это да, аргумент. Ну и зачем я тебе понадобился?

- Зачем?- Брюс резко встал и нервно прошёл туда-сюда. Я наблюдал за ним с немалым удивлением. Я впервые видел настолько сильное проявление эмоций с его стороны,- Ты хоть понимаешь, что произошло?

- А что, собственно, произошло?

- А произошло, друг мой, то, что вы каким-то образом инициировали мощнейший выброс пси-энергии, который мгновенно накрыл всю галактику,- Брюс совладал с эмоциями и сел на место. На столе перед ним тут же материализовался пузатый бокал с рубиново-красным содержимым,- Ничего подобного я за все миллиарды лет своего существования не видел и поэтому не могу сказать, чем это может грозить в будущем. Могу только сказать, что аграфам теперь известно о вашем появлении. Не о вашем конкретно, а о том, что появилась сила, которая может доставить им очень много неприятностей.

- Каким образом они узнали?- новость была для меня не самая приятная. Вся моя стратегия строилась на том, чтобы как можно дольше действовать из тени.

- Я не знаю каким образом, но в их руки попал один древнейший артефакт. Они называют его Сфера Пророчества. Подобных ей во всей Вселенной было считанные единицы. Считается, что они появились в момент Большого Взрыва. По сути своей это один единственный атом изначального протовещества, имеющий размеры примерно метр в диаметре. На сегодняшний день известно лишь об одной уцелевшей. Кстати, тот камень в перстне вашего друга ни что иное как осколок от другой такой сферы. Сфера очень чутко реагирует на малейшее проявление пси-воздействия. Так что можете себе представить, как она засияла. Теперь аграфы начнут поиски всего необычного и подозрительного. Кстати, передайте своей подруге, что аграфы к ней не прилетят. В момент пси-всплеска их корабль выбросило из подпространства. Произошёл сбой искина и отключилось защитное поле. От корабля мало что осталось.

- Ну хоть это радует. Одной проблемой меньше, а остальные буду учитывать при планировании своих действий.

- Да, действий,- Брюс сделал глоток из бокала,- Теперь, с учётом последних событий, наблюдать за вами, Виктор Степанович, становится всё более и более интересно. И хочу вас обрадовать. У вас открылась одна очень интересная способность. Вы теперь обладаете так называемым "Дыханием жизни". И это очень удивительно, так как подобная способность была у нашей расы в незапамятные времена.

- И что это за "дыхание" такое?

- Всему своё время, Виктор Степанович, всему своё время. Я и так вам слишком часто помогаю, хотя это противоречит моему предназначению. Моё дело наблюдать и не более того. Придёт время и вы самостоятельно поймёте, чем теперь обладаете.

Я лишь хмыкнул на его последние слова. Одно слово, Наблюдатель.

Выбросило меня в реальность так же неожиданно. Только что я сидел за столом в гостях у Брюса и вот я уже стою преклонив колено перед Святым Знаменем. В углу зрения появился значок подключения дроидов.

- Элька, сворачиваемся. Знамя поместить в контейнер. Нам пора,- ответом мне была тишина. Симбиот не отвечал. Я ощутил у себя в голове то, что называется звенящей пустотой.

- ЭЛЬКАААА!!!- по-моему я заорал это вслух, потому что кроны резко вскочили и рассредоточились, взяв на прицел опасные сектора. Настоятель храма вскочил на ноги и в полнейшем непонимании крутил головой, пытаясь понять, что происходит.

Я вновь зацепился взглядом за иконку разведдроидов и дал мысленную команду поместить знамя обратно в контейнер. Функционал нейросети сохранился, но симбиот не отвечал. Едва крышка закрылась, как я подхвалил его и ринулся на выход. Кроны тут же образовали вокруг меня коробочку, всё так же водя стволами своих монструозных пушек в разные стороны. А я спешил к посадочной площадке, на которой стоял мой челнок. Понятно было, что с симбиотом что-то случилось в момент выброса пси-энергии и нужно было срочно попасть на корабль. Только там имелись атланские медкапсулы, в которых можно было сделать диагностику.

Стартовал я нагруженным стартом вертикально вверх и вскоре был уже на орбите. Кроны едва успели занять свои места в челноке. Всё это время я непрерывно вызывал Эльку. В груди всё сжалось в плохом предчувствии, словно я могу потерять кого-то близкого. Впрочем так оно и есть. Эта биокибернетическая шиза стала мне по-настоящему родной.

Проигнорировав вопли диспетчера я влетел в открывшийся в борту корабля десантный док. Наверное побил все рекорды по бегу, когда добирался до медотсека. Тут же нырнул в капсулу и дал команду на диагностику симбиота. Те несколько минут, пока шла диагностика, показались мне вечностью. Наконец крышка капсулы поднялась и я буквально выпрыгнул наружу и бросился к монитору. Симбиот всё ещё присутствовал, но был неактивен. Более того, он начал постепенно разрушаться, поглощаемый моим организмом. При этом у меня начали образовываться новые нейронные связи.

Чёрт! Чёрт! Что же делать?! Элька была последним, что связывало меня с прошлой жизнью. Да, как ни странно, но это порождение древних предков стало единственным оставшимся живым воспоминанием о прошлом. И я категорически не хочу её терять. Так, если, как говориться, медицина бессильна, то попробую другой метод. Я лёг на стоящую здесь же кушетку и постарался отрешиться от всего и погрузиться в своё сознание. На медитацию времени уже не было. Каждая секунда дорога.

Едва я закрыл глаза, как где-то в глубине сознания почувствовал страх, исходящий от чего-то живого. Погружаясь всё глубже и глубже я старался не упустить из вида эти эмоции, которые как путеводный маячок вели меня к себе. Наконец своим внутренним зрением я увидел небольшой шар тёплого жёлтого цвета, к которому со всех сторон тянулись полупрозрачные щупальца. Шар пытался уворачиваться от них, но щупалец было слишком много и время от времени одно или несколько из них отрывали о него по маленькому кусочку. А шар при этом как-то по-девчачьи всхлипывал и как-будто плакал.

- Элька?- спросил я, уже зная ответ.

- Босс? Виктор?- шар начал оплывать и на его месте появилась молодая симпатичная девушка. К ней тут же устремилось несколько щупалец. Я бросился им наперерез, но Элька меня неожиданно остановила.

- Не нужно, Виктор. Это же не враги, а ты сам. Твой организм во время псионического выброса начал стремительно изменяться и выстраивать свою собственную внутреннюю сеть. Надобность во мне отпала и я должна стать частью новой системы. К сожалению моё существование как личности в таком случае не предусмотрено. Но для тебя это всё только к лучшему. Ты получишь новые возможности. Хотя мне очень страшно. Я не хочу умирать,- Элька всхлипнула, когда одно из щупалец откусило от неё кусочек.

- Да плевал я на все эти возможности,- я отбил рукой очередное щупальце, тянущееся к моей помощнице,- Мне ты нужна, а не какие-то там возможности. Скажи, что нужно делать, чтобы вытащить тебя отсюда?

- Босс, ну ты прям как глупый,- Элька улыбнулась, но как-то грустно,- Как ты меня отсюда вытащишь, если это моё место?

- Но нужно же что-то делать. А ну, брысь отсюда!- прикрикнул я на пару особенно нахальных щупалец и, о чудо, они послушно втянулись обратно в туманную пустоту вокруг нас. Тааак! Значит я могу на них воздействовать. Так, стоп! Элька же сказала, что это я сам, а вернее часть моего подсознания. Значит я могу всем этим управлять. Я попытался сосредоточиться и вдруг словно бы увидели всё со стороны. Я строил новую систему и мне крайне необходимо было разобрать на части, из которых впоследствии будут созданы новые блоки, вот эту устаревшую систему. Я потянулся было своими многочисленными руками к ней и тут же спохватился. Нет, этого делать никак нельзя. Нужно найти другое решение.

Нужно не разрушать старое, а создать канал связи, с помощью которого можно будет объединять свои возможности для решения сложных задач. Я усилием мысли создал обруч-коммуникатор в виде венка из цветов и аккуратно водрузил его на голову стоящей передо мной девушки. Она вначале удивилась, на мгновенье замерла, как бы прислушиваясь к себе, но потом поправила венок на голове и счастливо засмеялась.

- Босс! Как тебе это удалось? Ты же фактически сам создал симбиота, который по своим параметрам даже близко не имеет аналогов.

- С тобой всё в порядке?- я вышел из слияния со второй системой.

- Да, Виктор! Да!- Элька радостно подпрыгнула,- Теперь мы стали с новой системой единым целым без поглощения.

- Ну и слава Богу,- вздохнул я, почувствовав страшную усталость. Меня даже покачнуло в сторону.

- Босс, тебе нужно срочно возвращаться!- забеспокоилась Элька,- Ты слишком долго здесь находишься и потратил слишком много сил. Я дам команду, чтобы тебя поместили в медкапсулу.

- Да-да, я сейчас,- пробормотал я, уже почти без сил,- Сейчас только отдохну и обратно. Сейчас...,- последним усилием воли я вынырнул из своего подсознания и в голове у меня словно кто-то выключил свет.