Последний наследник

История 3. Аристократы мёртвой империи. Мечта и долг Глава 1

В годы оккупации Доминионом Чёрной Звезды, аристократия Империи Син оказалась в сложном положении. Привыкшая к власти и привилегиям, дворянство столкнулось с новыми реалиями, где доминирование власти было нарушено, а контроль над территориями и ресурсами перешел к захватчикам.

В такой ситуации часть аристократии приняла решение покинуть территории Сино и отправиться в изгнание, в поисках безопасности и возможности сохранить статус и влияние. Однако, их уход означал не только потерю территорий, но и утрату связей с местным населением, что стало одной из причин последующего упадка их влияния.

Провозглашение Протектората Син и последующее сопротивление ему привело к резкому изменению политической карты региона. Аристократия, оставшаяся в изгнании, пыталась сохранить связи и влияние, но их попытки вернуться на родину были пресечены правительством Республики Син.

Новое правительство, возникшее на после уничтожения Протектората и окончания Первой Священной войны, решительно отвергло попытки аристократии вернуться к власти. Они были объявлены предателями и лишены всех прав на возвращение. Таким образом, аристократия падшей империи Син осталась в изгнании, лишившись своих привилегий и статуса.

(Выдержка из проекта «Отголоски Первой священной войны»)

Ториан последний раз поправил мундир тёмно-синего цвета с золотыми и серебряными отделками. Приталенный китель с высоким воротником и вышитыми имперскими орлами на груди. Плечи украшали погоны с инкрустированными ранговыми знаками. Строгие брюки с лампасами, идеально сочетающиеся по цвету с кителем, подчёркивали военную выправку и готовность к действию. Высокие чёрные сапоги с блестящей поверхностью, достигающие середины икры. Широкий кожаный ремень с металлической пряжкой, украшенной гербом империи, сиял на талии. Лёгким, почти незаметным движением, юноша поправил фуражку, придавая образу безупречности. Последним штрихом стала проверка кобуры на поясе; пальцы коснулись рукояти плазменного пистолета, придавая уверенности молодому человеку.

Глаза юноши встретились с фигурой Марии Волкович. Волнение заставило сердце биться быстрее, а в глубине взгляда зажглась искра ненависти к девушке, что накатывала волнами, вызывая желание действовать. Однако тут же молодой человек столкнулся с осуждающим взглядом дяди, и юноша вынужден был подавить в порыв. Долгий выдох помог восстановить контроль.

— Решил заставить понервничать охрану и поразить даму? — с лёгкой иронией в голосе и поднятой бровью, спросил Лиомин, чей взгляд упал на кобуру, а уголки губ слегка поднялись в едва заметной усмешке.

— Привычки. Мне спокойно, когда пистолет на поясе. Особенно когда нервничаю, — ответил юноша, чей голос звучал уверенно, но во взгляде мелькнула тень сомнения. Слабая улыбка коснулась губ, в то время как юноша краем глаза наблюдал за Марией, которая с фокусированным взглядом внимательно осматривала окружение.

— Поэтому хочешь заставить нервничать свиту и собственного дядюшку, — произнёс Лиомин, голос которого стал более мягким и задумчивым, а взгляд проницательным, понимая, что является причиной нервозности племянника.

Делегация медленно продвигалась по верхнему коридору космопорта, и каждый шаг сопровождался эхом, отражающимся от прозрачных стен. Внизу в залах, царила оживлённая суета: толпы пассажиров, словно морские волны, вздымались и опадали, создавая океан из голов, сумок и разнообразных униформ. Широкие панельные окна сменяли вид на зигзагообразные коридоры и прозрачные транспортные туннели, где шаттлы, словно космические рыбы, мягко скользили к стыковочным модулям.

Каждый шаг по блестящему мраморному полу коридора был как отражение сдержанной роскоши и что являются визитной карточкой современных имперских портов. Ториан, не отрывая взгляда от спины Марии, чувствовал, как рукоять пистолета уютно лежит в руке, придавая уверенности. Глаза, полные недоверие, словно был прикован к фигуре женщины, что в прошлом держала в плену. Мария, в свою очередь, казалась невозмутимой, словно была частью стальных и холодных кораблей, которые их окружали, взгляд был направлен вдаль, и она казалась полностью поглощённой своими мыслями.

Ториан смотрел на Волкович, что с уверенностью и привычной грацией шагала по коридорам космопорта. Взгляд был наполнен скрытым беспокойством, а брови незаметно сошлись в центре лба.

— «Так, всё, у вас была договорённость. Не стоит сейчас нарушать хрупкий мир», — подумал Ториан, гася в себе нервозность, но руку с пистолета не убрал.

Коридор вывел делегацию в один из ангаров, где тишина контрастировала с далёким гулом оживлённой зоны встречи пассажиров. Уединённое пространство, словно капсула, отсекаемая от внешнего мира металлическими переборками. Здесь стояла девушка, чей взгляд был опущен в пол, словно ища ответы в мраморной глади. Платье, дополненное пышной юбкой и богато расшитым серебряными нитями корсетом, подчёркивало театральность образа и создавало утончённое впечатление песочных часов, благодаря умелому крою ткани и невидимым конструкциям, что подчёркивали широту бёдер и стоячую, спелую грудь, демонстрируемая глубоким декольте.

Длинные волосы тёмно-каштанового цвета были аккуратно уложены, создавая естественный объём, в котором скромно укрывалась диадема, словно драгоценный секрет, охраняемый локонами. Широкое, круглое лицо освещало пространство своей свежестью, украшенное узким носиком и чувственными губами, которые казались приоткрытыми, словно задавали лёгкий вопрос или ожидали невысказанных слов.

Взгляд молодого человека, в тот же миг, как юноша вошёл в ангар, был прикован к девушке. Парень не мог отвести взгляда от изящной фигуры, облачённой в платье, что казалось произведением искусства. Глаза слегка расширились в восхищении, а уголки губ поднялись в едва заметной улыбке.

— «Какая неожиданность», — пронеслось в голове юноши, — «Эта девушка… она не просто красива, а воплощает собой всё то, что ценю в грации и образе дам. Но как же иронично, что именно с ней мне предстоит заключить фиктивный брак», — брови на мгновение сошлись в задумчивой гримасе, отражая внутренний конфликт.

За спиной Флавии возвышалась гора картонных и пластиковых коробок, которые, словно молчаливые свидетели множества путешествий, хранившие в себе личные вещи. Они были разных размеров и форм, некоторые обтянуты ремнями для безопасности, другие покрыты слоями пыли, что говорило о долгом хранении.

Ториан, стоя перед временным складом, с иронией подумал: — «Неужели в этих коробках моё приданное? Серьёзно, мне достанутся платья и туфли? Если так, то это будет весьма досадно», — брови нахмурились, а губы скривились в иронической усмешке, отражая недовольство и скептицизм.

Глаза Ториана скользили по коробкам, оценивая их содержимое, пока взгляд не остановился на юношеском силуэте, которая неожиданно появилась среди них.

Фигура стояла неподвижно, словно статуя, создавая контраст с хаотичной кучей коробок. Ториан задержал дыхание, удивлённый открытием. Тело непроизвольно подалось вперёд, а глаза расширились от любопытства.

— «Кто это?», — промелькнуло в голове молодого человека, присматриваясь к неожиданному гостю.

Юноша, чьё лицо было нежным и изящным, словно у девушки, имел коротко подстриженные волосы, напоминающие иголки ёжика. Повязка, полностью закрывающая глаза, придавала таинственный вид. Высокий, жилистый силуэт вырисовывался в тусклом свете ангара, одетый в чёрную безрукавку с капюшоном, которая облегала тело как вторая кожа. Серебристый кирасообразный нагрудник, сливаясь с корсетом, отражал мерцающие огоньки и штаны военного стиля со множеством карманов. Незнакомец поднял указательный палец, и медленного повёл его из стороны в сторону, будет о чём-то предупреждая.

Молчание, нависшее в воздухе, продолжалось ещё минуту, внося торжественности в уже заряженную атмосферу ожидания. Гостья, обладая всей достойной сдержанностью, не предпринимали попыток приблизиться или нарушить тишину первым словом. Баронесса Флавия стояла неподвижно, с опущенной головой, будто была фарфоровой куклой на подиуме элитного театра.

Лиомин вышел вперёд делегации, и с величественной осанкой, с голосом, наполненный теплом и уверенностью, произнёс: — Приветствую вас, дорогая баронесса, на Калой-Махе. В моих скромных владениях, — мужчина развёл руки в широко приветственном жесте.

Флавия, будто воплощение аристократической грации, ответила Лиомину реверансом, в котором читалась утончённая почтительность. Глаза, поднявшиеся к мужчине, искрились предвкушением встречи, а голос звучал мягко и чисто: — Приветствую вас, Лиомин Руссо, губернатор Калой-Маха, и вас, Ториан Руссо, лейтенант имперского флота. Я с нетерпением ожидала нашей встречи и хотела бы её продолжить в уютной обстановке.

Ториан, с лёгкой улыбкой и взглядом, полным любопытства, обратился к Флавии: — Ваше предложение звучит заманчиво, и я с удовольствием проведу с вами время. Однако, прежде чем мы продолжим, позвольте мне узнать, кто этот незнакомец у коробок?

Флавия, с лёгким дрожанием в голосе, что выдало волнение, ответила: — Это мой брат Блю Блайж, — глаза девушки на мгновение потускнели, а брови слегка нахмурились, словно баронесса ожидала непонимания или суждений.

Ториан, поинтересовался: — Просто Блю, без титулов или приставки? — тон молодого человека был лёгким, но в нём чувствовалась нотка искреннего удивления, а глаза искрились любопытством.

Спутник Флавии с раздражённым цокотом языка, показал своё неодобрение сильной заинтересованностью Ториана. Взгляд Блю стал резким, а руки скрестились на груди в жесте отторжения.

Лиомин, чуть сжав губы и морщинкой между бровями, произнёс: — Ториан, возможно, стоит сосредоточиться на том, чем мы можем угостить наших дорогих гостей, — голос был твёрдым, а взгляд направлен прямо на племянника, демонстрируя серьёзность намерений.

В коридоре внезапно раздался громкий хлопок, что отозвался гулким эхом, пронизывая тишину и заставляя воздух дрожать от напряжения. Один из охранников Лиомина, с выражением тревоги на лице, резко выскочил в коридор. Подбежав к окну, взгляд сопровождающего метнулся в зал, ища причину хлопка.

Люди, сбитые с толку, охваченные страхом, начинают беспорядочно двигаться во всех направлениях. Лица искажены ужасом, глаза расширены от шока. Раздаётся громкий стук каблуков и тяжёлое дыхание, когда народ спешит к выходам, сталкиваясь друг с другом и запутываясь в сумках и чемоданах.

Мужчины и женщины, одни в деловых костюмах, другие в одеждах путешественников, все смешались в стремлении убежать. Крики и призывы к действию отгремели по залу, но были почти невозможны для понимания из-за общего шума. Некоторые пытались успокоить детей, чей плач и крики добавляют хаосу эмоциональную окраску.

Охранники космопорта старались восстановить порядок, но их голоса тонут в море паники. Они делали знаки руками, пытаясь направить поток людей, но их усилия кажутся напрасными, поскольку животное начало берёт верх.

В этом хаосе свет в зале замерцал, создавая тени, что танцуют на стенах, усиливая ощущение неопределённости и страха. Звуки сирен и объявлений о чрезвычайной ситуации добавляли лишь напряжённости.

Через три минуты с начала тревоги силы охраны космопорта появились в зале. Сотрудники в серых комбинезонах, поверх которых были надеты бронежилеты, что обеспечивали защиту жизненно важным частям тела. Шлемы со встроенными дисплеями отражали мерцающие огни, создавая иллюзию технологических глаз, а на запястьях мерцали планшеты. В руках держали импульсные пистолеты-пулемёты и тяжёлые дробовики.

Скоординировано и быстро, бойцы двигались к источнику беспокойства.

В то время как служба безопасности космопорта действовала снизу, охрана Ториана и Лиомина, словно тени, скользнула по верхним коридорам. Они были как призраки в мягком свете аварийных фонарей, что ритмично мигали.

Каждый из бойцов свиты был полностью сосредоточен на задаче. Взгляды были прикованы к дальним точкам эвакуационного маршрута. Жесты и движение охранников были экономными и точными, каждый из них знал своё место и функцию в этой хорошо отлаженной машине.

Коридоры космопорта наполнились напряжённой атмосферой, когда команда охраны продолжала движение вперёд. Воздух вибрировал от редких, но резких выстрелов дробовика, что рассекали тишину, а треск автоматического оружия эхом отдавался в пространстве. Приближаясь к залу ожидания, группа почувствовала, как интенсивность стрельбы возрастает. Свет аварийных ламп мерцал, создавая игру теней на стенах, что танцевали со звуками боя.

Внезапно, как будто из самого сердца космопорта, раздалась серия криков ужасов. Паника, словно зараза, распространилась по пространству: коридоры и помещения комплекса огласились воплями, а эхо боя становилось всё громче и настойчивее.

Выйдя в зал ожидания, перед группой Лиомина предстала неприятная картина. Оазис порядка и спокойствия, превратился в арену беспорядка. Стулья и столики, когда-то аккуратно расставленные для удобства путешественников, теперь лежали перевёрнутыми, создавая запутанный лабиринт на пути к выходу. Разлитые напитки, оставившие липкие пятна и множество брызгав на полу, и беспорядочно разбросанные остатки еды на столах и брошенные сумки словно рассказывали о внезапном исчезновении их владельцев, добавляя картине хаоса тревожные ноты.

Лицо Лиомина искажалось гневом, в глазах пылало неподдельное возмущение. Мужчина сжимал кулаки так сильно, что суставы побелели, а голос, прерываемый тяжёлым дыханием, звучал как грозовой раскат: — Кто отвечал за проверку безопасности? Я с этого человека шкуру спущу, — слова были полны угрозы, и каждое из них сопровождалось резким жестом в сторону подчинённых.

— Поймаю эту тварь, сам прикончу, собственными руками, — продолжал губернатор, ускоряя шаг свиты к выходу из помещения.

Прохладный воздух зала ожидания был насыщен запахом страха. Свет мерцал неустойчиво, создавая на полу тени от беспорядочно разбросанных чемоданов и личных вещей, которые пассажиры оставили в спешке и панике. Каждый шаг по холодному, скользкому полу, усеянному осколками, усиливал ощущение неотвратимости бедствия. По мере того как группа быстро двигалась к выходу, звуки хаоса, раздающиеся по всему космопорту, наполняли воздух тревогой, а мерцающий свет словно подчёркивал масштаб катастрофы.

Свита Лиомина достигла аварийного выхода. Один из охранников подбежал к панели управления, судорожно ввёл код доступа. С громким эхом, что разрезало тишину, огромные ворота начали медленно открываться, издавая тяжёлый скрип, словно стонущий зверь. Перед группой открылась платформа, уходящая в темноту, ведущая к грузовому лифту.

Неожиданно на площадке, освещённой лишь несколькими мигающими лампами, возникли рабочие космопорта. В панике люди искали укрытие в одной из инженерных машин. Транспорт, чьи металлические части скрипели и визжали, рванула вперёд, направляясь прямо на свиту Лиомина. Группа, резко рассредоточившись, отскочила в стороны, избегая столкновения.

Внезапно тень прыгнула на крышу транспорта, и существо, скрытое во мраке, проникло внутрь через люк машины. Воздух наполнился жуткими воплями и криками ужаса, которые отражались от стен, создавая оглушительный хор страха. Транспорт, потеряв управление, с размаху врезался в переборку, обломки разлетелись во все стороны.

Внезапно из разбитого транспортного средства, один из рабочих, охваченный паникой, вырвался наружу. Шаги были хаотичны и неуклюжи, а крик, разрывающий воздух, был отголоском внутреннего ужаса. Мужчина метался, пытаясь убежать от неведомого зла, что спровоцировало аварию.

В один момент рабочий в ярко-оранжевом комбинезоне споткнулся и рухнул лицом вниз на холодный, бетонный пол. Тело замерло в неестественной позе. Из спины несчастного торчал полуметровый шип.

— Твою мать! — воскликнул Лиомин, когда из разодранного брюха инженерной машины со звоном разлетающегося металла, выползло чудовище.

Длинное, узкое тело, напоминающее огромную змею, извивалось с невероятной грацией, но две массивные конечности, словно когти гигантского хищника, были явно предназначены для того, чтобы хватать и удерживать добычу. Голова существа, плоская и широкая, напоминала череп, из пасти которого торчали острые как бритвы, зубы, а глаза, расположенные по бокам, придавали зловещий и хищный вид.

Кожа чудовища, тёмная с металлическим отливом, казалась непробиваемой бронёй, созданной самой природой для защиты от любых угроз. Морда украшалась шрамами, некоторые светились оранжевым цветом, словно лава. Длинное, гибкое тело просвечивало, обнажая скелет, покрытый чёрной коркой и остатками кожаных пластин, плотно приросших к ранам. Мощные конечности, выгнутые под странным углом, словно были созданы для сеяния, разрушения и боли.

Члены группы, ошеломлённые и напуганные, отступили. Глаза расширились от ужаса, а дыхание стало прерывистым. В воздухе повисла тяжёлая тишина, нарушаемая лишь звуками скрежета и шипения чудовища, что теперь медленно приближалось к людям.

Внезапно в воздухе зазвучал треск, и несколько ржавых балок оторвались и помчались прямо в сторону свиты Лиомина и Ториана. Ситуация обострилась в секунды.

Молодой человек быстро выхватил из кобуры плазменный пистолет и сделал выстрел. Яркий голубой пучок энергии врезался в металл. И, издавая шипение, расплавил летящую балку, превращая в раскалённую, искрящуюся массу, что рассыпалась в воздухе. Фрагменты металла упали на пол.

Чудовище сделало несколько тяжёлых, гулких шагов, и внезапно замерло на месте. Молодой человек по имени Блю, сопровождавший баронессу, начал судорожно манипулировать руками, тихонько шепча себе под нос. Вокруг юноши в радиусе тринадцати метров начали появляться призрачные фигуры, испускающие пронзительные вопли от боли, создавая атмосферу кошмара и страха.

Монстр, охваченное внезапной жестокостью, резко повернуло свою голову к одной из конечностей и двумя мощными укусами отгрыз себе ногу. Блю, закончив ритуал, и отпустил рептилию, приготовившись к новой атаке. Чудовище, несмотря на потерю конечности, схватил оторванную ногу и с размаху кинул в парня.

Блю, отбив летящую лапу псионическим броском, заметил, что чудовище с бешеной скоростью ползёт к юноше, игнорируя потерю ноги. Подняв руки и медленно разводя их в стороны, молодой человек сосредоточил силы и начал атаку.

В воздухе вихрились потоки энергии, оставляя за собой следы искажённого пространства. Тело чудовища изгибалось и вздрагивало под напором псионических волн, которые, несмотря на свою невидимость, ощущались как самые настоящие удары. С каждой секундой атака становилась всё более интенсивной, и вокруг рептилии образовался ореол колеблющегося воздуха, словно от жара миража.

Блю ощущал, как мир вокруг вибрирует от напряжения. Юноша продолжал наносить псионические удары, что, словно молнии, прорезали тишину пронзительным свистом. Монстр, собрав остатки своих сил, вырвался из-под града ударов и прыгнуло на псионика, уклоняясь от невидимых атак. Резко тело монстра прожгла белая молния, вырвавшиеся из руки Блю. Чудовище рухнуло на землю с громким эхом, что разнеслось по всему залу, знаменуя окончание битвы. Воздух был насыщен запахом озона и крови, а тишина, которая последовала за шумом сражения, была полной.

Ториан стоял неподвижно, взгляд был прикован к Блю, чьи руки ещё дрожали от схватки.

— «Как такой юноша смог достичь высокого уровня в псионике?»— думал молодой человек, наблюдая за будущим шуриным.

Блю, в свою очередь, стоял спокойно, дыхание было ровным, а взгляд — сосредоточенным. Он выглядел обычным молодым человеком.

Атмосфера казалась контролируемой, когда шестёрка легковооружённых бойцов охраны космопорта подошла к группе аристократов. Будто всё было под контролем; охранники обменивались облегчёнными взглядами, предвкушая скорый отдых после завершения операции.

Но тишина и спокойствие были обманчивы. Внезапно скрежет разорвал воздух за спинами людей. Яркая вспышка на мгновение ослепила всех присутствующих. Когда зрение восстановилось, на месте чудовища вновь стояло его побеждённое, но всё ещё двигающееся тело. Нижняя челюсть безвольно висела, и из глотки доносилось низкое, утробное шипение.

Пока все остались ошеломлены этим возрождением ужаса, внезапно прозвучал плазменный выстрел. Яркий заряд энергетического пучка заставил тело твари вспыхнуть, расплавляя кожу и заставляя глаза лопнуть от жара. Обугленный труп вновь рухнул на пол.

— Я же говорил, что мне с пистолетом спокойней, — сказал Ториан, медленно убирая оружие в кобуру.