Последний менталист. Том 2

Глава 7 Час от часу не легче…

Кругом царил настоящий хаос. Тихий шелест антигравов нашего Атамана тонул в нескончаемом рёве, вое и стрёкоте, который издавали сотни гибнущих тварей. Весь отряд действовал на полную мощь.

— Валерий, стену налево! — сосредоточенно произнесла Лена. Она сидела сбоку от Игоря, водителя, и неотрывно глядела в экран. Отвлекалась лишь на обновление полусферических щитов вокруг машины.

— Есть! — проорал здоровяк, восседавший как раз у меня за спиной. И слева, на самом краю проталины, заполненной хлюпающей жижей, позеленевшей от лимфы инсектоидов, земля вспучилась, выплёвывая стену из чёрного камня.

В эту стену тут же что-то с грохотом врезалось. Какая-то здоровая тварь, ломившаяся к транспорту. Бронислав тут же перелетел через стену, сосредоточив всю свою боевую мощь на этой твари.

Вскоре существо, похожее на броненосца размером с грузовик и на сегментарных лапках, было расплющено, а стена опала. Но этот эпизод нас всё равно немного замедлил.

— Он уже близко! — констатировала очевидное Оля. Она, как и Марина, сидела внизу, в кузове, но всё равно чувствовала приближение поистине мощного Полководца.

Обеим девушкам для сотворения своих техник целиться не нужно — знай себе бей по случайным площадям. Одна проклятиями, вторая направленным психозом.

Не промахнутся.

А вот я, Валерий и Катя сидели наверху, в стрелковых креслах. Вокруг глайдера кружили массивные камни, на огромной скорости раздавливающие прущих чудовищ, беспрестанно хлопал рейлган Екатерины, снимая одну «элитную» тварь за другой.

Да, столкнулись мы с настоящим роем. И, как у любого роя, здесь было в достатке «узловых» особей, «элитных» десятников, ведущих за собой очередную лавину насекомоподобных тварей.

— Сраные жуки! — ничуть не стесняясь дам процедил Валера. — Редко такая дрянь из Бурь лезет, обычно мутанты просто!

Я не стал объяснять парню, что и это обычные мутанты — изменённые буйствующей энергией существа. Просто существа другого мира. Того самого, кусок которого нам сегодня «подкинула» Буря.

А вот сам я об этом думал не переставая. Выжигание мозгов целых волн инсектоидов не требовало уже особых усилий, так что я больше заботился о наших дальнейших планах.

Ефим пока рапортует о полном успехе нашей обороны, Лена докладывает, что мы и поместье привлекли всё внимание, так что через границу никто не рвётся.

А значит, можно продолжать лететь вглубь Бури, всё дальше погружаясь в пространство иной реальности. Лететь навстречу источнику, из которого валит вся эта орда.

— Брон! — коротко позвал я в микрофон. И, получив ответ, продолжил: — Летим вперёд, навстречу Полководцу. Нужно разведать, что это за вид, если он вообще классифицирован. Оля — на моё место. Точнее будешь бить.

— Да куда там… — совершенно вымотанным голосом ответила она, но наверх всё-таки полезла. — Я постараюсь, конечно…

Я на секунду задержался, дождавшись, пока она поднимется и сядет в залитое кровью и лимфой кресло. От первой брезгливости за прошедший час ни у кого не осталось и следа.

— Оля. — положил я ладонь девушке на плечо. — Всё хорошо. Ты прекрасно справляешься. Растёшь на глазах.

Я ничуть не лукавил. Глядя на десятки тварей, в исступлении рвущих друг друга вместо нас, я искренне радовался за свою ученицу. Что-что, а точный контроль ей явно близок — как она успела рассказать, наловчилась управлять тончайшими потоками энергии, когда регулировала свои иллюзии.

— Спасибо. — потупила глаза она, тут же запуская на поляну справа новую волну пси-энергии. — Я не подведу!

— Вот, другое дело! — улыбнулся я, взмахом клинков подкидывая себя в небо. — Брон, за мной!

И мы отправились вперёд. Моё чутьё говорило, что до мощного ментального сигнала осталось что-то около полутора километров. Пустяки — но каждый метр воздуха давался нам с боем.

Яркие, вырвиглазного золотистого цвета, крылатые твари, напоминающие помесь ос и богомолов, так и рвались разорвать нас огромными когтями на двух передних лапах, или отравить длинными ядовитыми жалами. Бронислав превращал их в кровавую кашу сразу десятками. Я не переставал выпускать деструктивные пси-волны.

Утёр пот со лба. Да уж, это вовсе не мой профиль — эта работа с грубой пси-энергией. Но ничего не поделаешь. Проникать в псевдоразумы этих насекомых незачем — пока беру под контроль десятерых, прилетит ещё сотня.

Так мы рвались вперёд, пока в ухе не раздался взволнованный голос сестры:

— Брат, этот Полководец странный! На карте он отображается так, будто несколько Источников находятся в одном месте! Раньше я такого не видела.

Внимательно выслушав и отрапортовав, что сообщение принял, я задумался. Интересно, а наличие двух моих Источников эта карта показывает? Если да — выходит, Лена просто не придаёт этому значения?

Или мой воздушный Источник, толком не развитый, полностью заглушается ментальным?

Нужно выяснить. Эта странность с двумя Источниками вообще всё сильнее меня занимает. Я слышал о попытках создания подобного от Предтеч, но сам никогда не видел никого с двумя Источниками…

Но вскоре увидел. Увы, отнюдь не человека-практика.

— Вон он! Явно Полководец! — процедил Бронислав, указывая пальцем и попутно вдавливая в грязь очередную гигантскую сороконожку. — Какая мерзкая тварь!

Тварь и правда оказалась мерзкой. Громко хлюпая и чавкая, по болотной грязи ползла поистине исполинская белёсая гусеница. Её сегментированная спина, усеянная иглами длинной метра по полтора, вздымалась на высоту двухэтажного дома. А складчатые бока, обтянутые толстой шкурой трупно-серого цвета колыхались и вздымались — а из бесчисленных хлюпающих отверстий в них в жижу то и дело вываливались новые инсектоиды.

— Матка! — коротко сообщила Марина, услышав от нас с Броном описание. — Ну, тип «матка». А вид какой-то незнакомый. Точнее, мы знаем о матках-гусеницах и матках-многоножках, но сильно…

— Берегись! — резко выкрикнул я, тут же взмахивая обоими клинками и делая рывок в сторону Бронислава.

На лету толкаю его плечом, будто снаряд отправляя в полёт, а сам падаю поближе к земле.

А в том месте, в котором только что висел парень, воздух пронзает тугая струя раскалённой, исходящей густым паром, жёлтой жижи. Ливень вокруг тут же испаряется, заволакивая небо ещё более густым туманом…

— Не зевай! — процедил я в динамик. — Что ты там хотела сказать, Марина?

— Только они всегда были намного меньше! — затараторила девушка. — Но их объединяет одно!..

И тут я увидел, как одна из множества тварей, которой я выжег мозги, и которая уже начала тонуть в болотине, шатаясь поднимается на изломанные лапки. Встряхивает глазастой хитиновой башкой, с которой при этом сваливается половина черепной коробки вместе с жижей мозгового центра…

И снова бросается в бой, аляповато прыгая в сторону приближающегося Атамана Платова.

— … Они все владели некромагией! — наконец заканчивает фразу Марина, и все синхронно чертыхаются.

Хреново. Когда ваша огневая мощь ограничена, нет ничего хуже неограниченного количества врагов…

— Внимание всем! — повысил я голос. — Сосредоточиться на раздавливание тел тварей! Катя — областные проклятия на пули, Марина — давай гниль, Остановку Сердец не нужно! Оля — сосредоточься на прощупывании менталке Полководца, введённые в психоз твари просто не успеют друг друга жрать! Остальные и так действуют правильно.

С этого момента наша боевая тактика переменилась. Глайдер совсем прекратил продвижение, зависнув над небольшой сухой кочкой посреди болотины. Так тяжеловесным тварям стало труднее добираться до брони.

Мы же с Брониславом сообща начали изучать ауру и способности Полководца. Гусеница, надо сказать, тоже почти прекратила движение вперёд, сосредоточившись на уничтожении внезапной помехи на пути.

Действительно, ну и мерзость. — усмехнулся я, внимательно оглядывая противника. Короткая относительно диаметра туши, гусеница, однако, в длинну достигала не менее двух десятков метров. Тело, разделённое на крупные жирные сегменты, сверху покрывали иглы-шипы, с боков — детородные отверстия, а снизу — бесчисленные мощные лапки, буквально взбивающие болотную грязь до твёрдого состояния, пригодного для движения исполина.

Жить в этих топях ей явно не привыкать, и зародилась она тут не вчера. Просто энергетическая буря вдруг вынесла её из пространственного пузыря в этот новый мир, и теперь она чует море новой добычи…

А потом я заметил, что тела у неё на самом деле целых два… Нет, даже три! Просто одно — огромная гусеница — с ходу бросается в глаза. А вот два других ещё нужно увидеть.

Над огромной мясисто-розовой головой с тремя парами жвал и двумя кольцами клыков, нависало второе тело. Очень похожее на человеческое, но с серой кожей, длинными острыми ушами и раздутыми лопатками, похожими на недоразвитые крылья. Нижней половины у него не было, а верхняя, по пояс, росла прямо изо лба гусеницы, между двумя раздутыми чёрными глазами.

И, как я сразу понял, считав ментальную картину, именно этот паразит ответственен за некромантию. Каждый взмах его худых гуманоидных рук с кривыми грязными ногтями сопровождается очередной волной оживлённых некротварей и пёрли лавиной на наш БТР.

— Брон, видишь серого ушастого⁈ На лбу гусеницы!

— Вижу, Ваше Благородие. Что это за мерзкий отросток⁈

— Понятия не имею, но мёртвых поднимает он. Видимо, тот самый «лишний» Источник, который засекли датчики Лены.

Бронислав понял меня с полуслова:

— Принято. Сейчас ликвидируем.

Увернувшись от очередной раскалённой струи, выпущенной из пасти монстра, он камнем рухнул вниз. Я даже с неба почувствовал местное искажение гравитационного поля…

И это не сработало. Вместо того, чтобы «серый» превратился в кашу, вокруг всей исполинской туши вспыхнул золотистый силовой экран, растолкавший и грязь, и останки непригодных для воскрешения инсектоидов.

А в белёсой жирной спине с громким чавканьем раскрылась мясистая щель, из которой выбралось то самое третье тело. Точно такое же серое и сгорбленное, но явно женское — это было видно и по общей округлости форм, и по массивной тяжёлой груди, свисающей под длинными волосами.

— Что там у вас⁈ — раздался из динамика напряжённый бас Валеры. — Что ещё за свечение? Мы тут понемногу сдаём позиции, командир! целый вал из трупов наколотили, но они лезут и лезут!

Действовать нужно как можно быстрее. «Женщина» вскинула к небу худое лицо со впалыми щеками, её чёрные глаза без белков встретились с моими… Идеальный момент!

Полностью перестав тратить силы на массовые пси-атаки, я тут же поспешил перейти на привычное поле. Сконцентрировал свою уже немаленькую ментальную силу, зачерпнул из Источника побольше энергии — и на лету составил сложный трёхступенчатый ментальный удар для взлома защиты её разума.

Первая порция энергии вонзилась ей в мозги этаким раскалённым сверлом, от чего тварь вскинула руки к голове и пронзительно завизжала, теряя концентрацию.

«Мужчина» тут же заметил это — и в меня сразу полетела ярко-зелёная стрела некротической энергии, несколько кислотных плевков гусеницы, и четыре осы-переростка.

Но я тут же ускорился, превратившись в вихрь из голубоватого металла, отбивая все атаки. Ведь мой ментальный удар уже запущен — а значит сейчас главное не помереть.

Вторая порция энергии представляла полную противоположность первой. В обожжённый разум «женщины» разом вторглись почти два десятка ментальных щупалец, выискивая образовавшиеся в её сознании «трещины», моменты неустойчивости в психике, за которые можно зацепиться и расшатать её.

Если бы я умел визуализировать ментальный план — я сейчас был бы похож на этакого кракена, тянущего пучок толстых щупалец к голове жертвы, и перекачивающего по ним потоки сияющей энергии.

Но увы, всё это оставалось незримо для наблюдателей. Лишь «женщина» вместо крика стала молча корчиться, будто дезориентированная в пространстве. Это я пытался взять под контроль её органы чувств.

— Бронислав! — процедил я. — Новую атаку!

Парень собрался мгновенно. Вновь рухнул вниз, едва не оказавшись прямо между блестящих от яда жвал, завис лицом к лицу с «серым». Краем глаза я заметил, что тот вполне осмысленно смотрит на врага.

— Сдохни!!! — крикнул Брон для придания себе уверенности.

«Женщина» заметила новую угрозу. Встрепенулась, выгнулась дугой, всеми силами пытаясь сбросить с себя ментальные оковы. Жительницу иного мира видно сразу — она явно поняла, что столкнулась с менталистом, и теперь усиленно фильтровала мысли и чувства…

Но было уже поздно. Слишком глубоко я успел влезть. В дело вступила третья, финальная, порция моей ментальной силы. Захватывающая.

На тренировках в прошлой жизни я не раз подвергался воздействию такого захвата и знаю, как это ощущается. Будто у тебя в голове пускает споры быстро растущий грибок. Будто вместо мозга голова наполняется ватой, или мириадами тончайших раскалённых нитей.

Это не больно, от чувства боли ты в этот момент уже отключен. Но для психики это разрушительно и, после определённого этапа, уже необратимо.

Воздух между Броном и «серым» ещё успел засиять золотым, но сияние быстро погасло. Худое тело «женщины» со стоном обмякло, а я ощутил поток обрывочных мыслей, текущий в мою голову. Воспоминаний, переживаний, надежд…

Стоп! Сейчас главное — не погрузиться в этот ментальный хаос, а то так и откинуться недолго. Конечно, проникновение в память этого существа даст мне много полезной информации, но…

— Мы уже на пределе!!! — раздался в ухе неестественно холодный голос Оли. — Ещё пара минут и нас похоронят под трупами.

Это отрезвило меня, вернуло к реальности. Если Оля перешла к жёсткому подавлению своих эмоций, значит сама уже не справляется. Что там с Броном, чего он медлит⁈

Но, стоило мне обернуться и рвануть к голове чудовища, как перед глазами предстало жутковатое зрелище. «Серый», выпрямившийся как столб, с вытянутыми вперёд худыми руками, весь окутан изумрудным сиянием. И лучи этой энергии тянутся к Брону, который напоминает повисшую на гвоздях бабочку.

— Застывшая… — разомкнулись мертвенные губы «серого». — См…

— Много хочешь! — процедил я, вихрем врываясь в ставшего беззащитным врага.

Ноги с хлюпаньем опустились на влажную башку твари, а два голубых лезвия, сияя от бушующей энергии, заплясали во тьме. Я вложил в них все силы, накопившиеся в моём «оружейном» Источнике — и срывающиеся с них ветряные лезвия в миг превратили некроманта в фарш.

В прямом смысле. Не встретив никакого сопротивления, клинки разметали сухощавое тело в куски, а Брон, тут же освободившийся от едва не убившего его заклинания, судорожно втянул воздух и поспешил взлететь вверх.

— Чёртов псих! — процеди ля, делая рывок к огромному глазу гусеницы и собираясь пронзить его клинками. — Ты некромантов никогда не видел⁈ Думаешь, они не могут себя защитить⁈

Техника «Застывшей Смерти», которую творил «серый» — очень распространённая штука. Не знаю, насколько неразвиты в этом мире должны быть защитные чары, чтобы Бронислав не ожидал её применения.

Выколоть твари глаз мне не дали. С небес налетела целая стая инсектоидов, а сама гусеница вдруг затряслась всем телом, лишая меня устойчивости. А затем и вовсе начала выделять всей кожей грязно-буруя слизь, одно прикосновение к которой оставила на моём бронированном ботинке опалённую дыру.

И всё-таки, как только я обезвредил «женщину», явно отвечавшую за щиты — и за очень мощные щиты, надо заметить, Бронислав всем своим ударом не снял и десятой части её энергии, и без менталнього удара мы тут ковырялись бы ещё добрых полчаса! — Полководец был обречён.

Явный биомаг, превративший своё тело в эту тварь и прирастивший к себе ещё нескольких магов, он сопротивлялся отчаянно. Да, из хлюпающих боков и спины вылезали и другие — такие же тощие, серокожие, двое вообще были сросшимися вместе: практик Огня и Льда. Чудовищная ирония, надо сказать, ибо новым ментальным ударом я умудрился дестабилизировать и взорвать их Источники.

Но без защиты это всё уже не помогало. А без некроманта натиск плоти на нашего Атамана многократно ослаб — и вскоре катер уже подоспел к нам, на выжженное кислотой и слизью чистое поле, с которого даже болотная жижа давно испарилась.

— Катя, закончи тут парой выстрелов! — устало улыбнулся я, снося клинком голову последнего из «отростков». Всего их оказалось двенадцать. Четверых расплющил Брон, восьмерых изрубил или «сжёг» я.

— Есть, командир! — мрачно усмехнулась девушка, заряжая рейлган и глядя прямо в разверзнувшуюся пасть приближающейся к катеру твари. Напоследок она явно желала забрать их с собой.

Не успеет. Один точный выстрел — и ей…

— Ваше Благородие!!! — вдруг раздался в ухе настоящий ор Ефима, перекрывший даже нескончаемый грохот боя. — Ваше…

— Что такое, Ефим⁈ Не привык слышать от тебя такой паники!

— Тут Полководец! Точно Полководец, хоть и явно из слабых. Я бы без труда его прикончил… Но…

— Но что? — тут же посерьёзнел я, поняв, что Ефима смутил отнюдь не сам факт появления такой твари у поместья.

— Он летающий! И наши ракеты и пули ничего не могут поделать с его шкурой и щитами!

— И куда он там летит? — тут же понял я, к чему ид1т дело.

— К Вольску, Ваше Благородие! Я его сдерживаю как могу, но он уже перестал пытаться меня сожрать и теперь пытается прорваться дальше, в сторону города!