Последний менталист. Том 2

Глава 24 Ловля на живца

Капитан Горский оказался действительно полезен. Двигаясь под действием моей ментальной закладки словно кукла, он поведал нам сразу две важнейших новости.

Во-первых, приказы поднятым по команде стражникам отдавал лично Гилиан — описание, данное Горским, полностью совпадала с внешностью этого трусливого ублюдка.

Во-вторых — им дали ориентировку конкретно на нашу компанию.

— Но откуда они узнали, кто мы такие⁈ — удивилась Оля. Я лишь улыбнулся. Кирилл с Ириной тоже сразу всё поняли.

— Просто выяснили, куда направлялась Айлин, кто там ещё был в этот вечер, нашли кого-то из друзей нашего графа и допросили. Похоже, этим и объясняется небольшая задержка.

— А ещё тем, что Гил всем навешивал метки. — угрюмо добавила Айлин.

Все посмотрели на неё.

— Что вы на меня так смотрите? Этот трус никогда в жизни не показался бы перед гвардейцами, если бы ему это не было нужно. Он о них за всё время, что я там была, ни одного хорошего слова не сказал. А что ему ещё может быть нужно, кроме как метки поставить?..

— Звучит разумно. — подтвердил я. — Так он сможет мгновенно оказаться рядом с любым гвардейцем, с которым что-то пойдёт не так.

— Но тогда… — посмотрела Ирина на переминающегося с ноги на ногу Горского, которого я пока оставил «подвисать».

— Я взял его под контроль ещё до того, как на него поставили метку… Мария, кстати, просканируй его, пожалуйста. Так что наличие моего контроля для него «нормально».

— Да, есть инфометка! — воскликнула девушка спустя несколько секунд. — Даже почти не замаскирована.

Я ничуть не удивился. Раз он поднял целые гвардейские патрули, поставить на всю эту толпу качественные метки не успел бы. да и не нужно это, излишне.

— Значит, кто-то из наших им уже попался… — тихим голосом произнёс Кирилл. — Во что же такое мы встряли…

— Да какая уж теперь разница. — вздохнула Ирина, явно чувствовавшая себя более уверенно. — Как там в песне? Левой! Левой! Жизнь — дерьмо! Так зачем за неё цепляться?..

В глазах девушки заплясали огоньки азарта. Чуть помолчав, она добавила:

— За этот вечер я услышала столько странных вещей, сколько не слышала за университетский курс по теории магии. Как минимум это интересно. Жаль, Матвей не с нами…

— Это действительно упущение. — подумав, кивнул я. — Вы бы пригодились здесь все трое. Но сейчас надо бы убраться отсюда, скоро они узнают, где мы живём. Если уже не узнали.

Горского я просто выпроводил на улицу, подчистив память и пересоздав контрольный мыслепакет. Сделать с ним или с меткой без последствий всё равно ничего нельзя, да и не нужно.

Уходить решили по воздуху. Мария, тут же проверив приложения, выяснила, что движение городского наёмного транспорта остановлено, но вот частников не могла остановить никакая Гвардия.

Просто потому что «частниками» тут были ребята не ниже графа по титулу. Владеющие кучей всего и обеспеченные на века вперёд. А таксующие так — для души.

Ну и для заведения личных связей, конечно. Низкородный такого извозчика себе просто не позволит.

— Плакали наши денюжки. — усмехнулась Ирина, когда нам всем пришлось без шуток скидываться на поездку, стоящую не меньше, чем всё закупленное мной в имение оружие.

Но зато и подлетел к нашему балкончику тонированный чёрный флаер, похожий на истребитель, с оттянутыми назад треугольными крыльями и вытянутым обтекаемым носом.

Но главное — полностью крытый. А за рулём с лихой ухмылкой восседал…

— Матвей! — ахнула Ирина.

— И почему я не удивлён… — улыбнулся Кирилл.

— Ого, какие люди! Какая удачная встреча вышла, ну надо же! — саркастически улыбался Матвей, пока мы быстро садились во флаер. — Как совпало, что именно этой ночью я решил устроиться в такси!

— Признавайся, где угнал? — спросила Ирина, севшая по правую руку от парня. Мы уместились сзади, в просторном салоне со столиком и мягкими диванами вдоль стен. — Ты, конечно, странный тип, но не таксуешь же!

— Чего это сразу «не таксуешь»? — поджал губы парень. — Может я из этих, тебе откуда знать?.. Ладно, ладно, шучу я. У кореша одолжил. Поэтому и смог прилететь только на заказ. Вы та-акие предсказуемые!

Куда именно лететь мы не знали. К тому же, уже поднятые воздушные патрули гвардии могли остановить даже нас… Но явно не очень хотели. Сквозь окна мы несколько раз видели, как тормозили дворянские транспорты… И как их владельцы мешали гвардейцев с грязью и чуть ли не колотили.

Расчёт оказался верен. Никто нас не остановил.

— Гилиан позорный трус! — на лету говорила Айлин. — Я готова ручаться, он даже их магистру до сих пор не сообщил!

— А чего ему бояться? — удивился я. — Трое ведь всегда больше, чем двое. Не убьёт же он его.

Айлин помотала головой, так, что две косички разметались по плечам.

— Вот вообще не факт. — возразила девочка. — Ты же его знаешь, он чокнутый. И постоянно за любую провинность угрожает провести какое-то там слияние душ. Гил… Ну, я с ним больше всего времени проводила — воспринимал эту угрозу всерьёз.

— Чего ж ты тогда хотела вернуться к этой компании трусов и чокнутых? — усмехнулся я, а сам задумался.

Слияние Душ. Это мне известно. Больше того — что-то мне подсказывает, что знания об этом ритуале Предтеч они добыли в моей цитадели, в хранилищах Вэрлианда.

Я думал использовать его, и использовал бы, если бы в этом мире нашёлся хоть один менталист, ибо дши нужны однотипные. Без этого, увы, пришлось обратиться к Слиянию Крови.

Если б в этом мире всё-таки не оказалось дальней родни, не сработало бы и оно. Но она тут оказалась.

Может ли Магистр поглотить собственных родичей, чтобы стать сильнее? Почему-то мне кажется, что может.

Может ли Гил, опасаясь этого, скрыть пропажу Айлин от Магистра? Да запросто. Этот человек действительно феноменально самолюбив и труслив. Хотя, если дать ему время и спокойную обстановку, планы строит выдающиеся.

Но где же во всей этой схеме Аргон?..

— Как думаешь? — поинтересовался я у сестры, которая напряжённо глядела в окно. Мы пока пересекали центральный район и ничем не отличались от других редких богатых транспортов. — Аргон с Гилианом, или с Магистром?

— Чего тут думать? — пожала девочка плечами. — Я и так знаю, что с Гилом. Магистра он терпеть не может, даром что наследник.

— Какие неприятные типы нам противостоят! — усмехнулся за рулём Матвей. — Иностранцы какие-то? А какого хрена этим иностранцам понадобилось от нескольких наших? Слышал, их оперативно взяла Гвардия.

— И ты их не спас⁈ — воскликнул Кирилл, подавшись вперёд. — Знал, и…

— Знали, и что? — перебил его Матвей. — Что мне надо было делать? Подвалить к стражам закона и сказать: а мне на ваш закон плевать, отдавайте этих мне! Я ведь не знал тогда, что это всё ради вашей поимки.

— А как узнал?

— Смеёшься? У меня брат рулит тут охраной двух районов. Его какой-то бородатый пижон к себе вызвал, как и прочих, и сказал вас поймать. Ну я и напрягся тогда.

Так вот чего он так вальяжно рассуждал о службе в Гвардии на том вечере у князя. Мир столичного дворянства тесен, и нам это на руку.

— И что, будем искать Гила? — спросила Айлин. — Вряд ли он в одиночку вылезет из замка.

— Да чего его искать. — улыбнулся я. — Подходишь к любому Гвардейцу, лицо показываешь, и он сам тебя найдёт.

— Ага. Он — и орда каких-нибудь тварей, которых он на тебя спустит. Лучше б нам Аргон встретился.

— А вот на этим, сестрёнка, мы сейчас и будем работать. Кто-кто, а этот юноша сидеть на месте не станет. К тому же, по разведке главный у них именно он. Матвей… Поворачивай-ка к окраине города. Сейчас будем вызывать подозрение.

— Ира, чего это он командует? — недоуменно повернулся к подруге Матвей. Она лишь отмахнулась.

— Делай что он говорит. Потом всё объясним. Наверное.

Ничего больше не сказав, Матвей резко крутанул штурвал, и, пролетая над чьим-то богатым особняком, где гвардейцев пока не наблюдалось, флаер развернулся. А затем стрелой понёсся в сторону вызвышающихся вдалеке многоэтажек.

— Эй! Мы так привлечём слишком много внимания!

— Не привлечём. — отмахнулся парень. — Стелс-техника. Выйдем из невидимости ближе к окраинам, где Гвардии уже нет.

— Но стелс в городах применять запрещено! — попытался было возразить Кирилл, но затем оглядел нас и, кажется, понял, что закон сегодня отнюдь не на его стороне.

Так, скрытые от простых гвардейцев, мы добрались до второго городского кольца. Здесь особняки сменились трёх-пятиэтажными домами с редкими свечами высоток, улицы стали поуже, а воздушного транспорта меньше, хотя движение не перекрыто.

— Выходим? — обернулся ко мне Матвей.

— Рано. — отказался я. — Выйти нао ближе к окраине, чтобы создать видимость того, что мы удираем и даже почти удрали. Тогда этот мальчишка не выдержит. Он — единственный из Триумвирата, кто хотя бы пытался дать мне бой!

Вскоре среднеэтажные дома начали сменяться жилыми блоками, заслоняющими тёмное ночное небо. Я ждал атаки или ещё какой гадостив любой момент.

Уверен, сплошного сканирования пространства по всему городу они не наладили, иначе бы не понадобилось поднимать Гвардию. Но вот одинокий флаер среди нищих кварталов Аргон обнаружит легко.

Кто-кто, а он точно не проморгает и не струсит. Если выйдет иначе, я буду очень им разочарован.

Аргон меня не разочаровал. Не прошло и двух минут с тех пор, как я приказал Матвею выйти из невидимости, как флаер бесшумной тенью заскользил между исполинских тридцатиэтажных кварталов, как что-то неуловимо изменилось.

— Возмущения в ноосфере! — первой ощутила это Мария. — Что-то приближается!

Затем воздух будто начал постепенно густеть. Движения замедлились, стало труднее дышать… Ха! Не думает же он, что это будет так легко⁈

— Оля, Айлин! Концентрируйте волю! Ментальные щиты, а затем давите волевым усилием на реальность. Мы — менталисты, и наш разум — равен материальной силе!

Растерявшиеся в первую секунду девушки, быстро пришли в себя. Увидев, как от меня во все стороны распространяется незримая для других ментальная волна, как ускоряются мои движения и очищается эфир, обе они присоединили свои силы к моей.

И стазис-поле, в которое нас попытался погрузить невидимый пока враг, лопнуло с громким звоном.

— Один ноль в нашу пользу. — усмехнулся я, тут же расширяя действие ментального щита на весь флаер. — Скоро покажется! Прямая деформация пространства ему всегда давалась плохо!

Аргон Форсект… Пожалуй, его я знал лучше всех из троицы моих врагов. Юный ещё парень, иногда он играл с маленькой Айлин, будучи всего лет на десять её старше. Когда его отец, Магистра Ордена Врат, наведывался к нам с дружеским визитом.

Кровь этого парня горяча. Как и я в юности, он честолюбив и желает многого добиться. Посмотрим, не окажется ли его храбрость его же погибелью.

— Влево! — вскрикнула Мария, хватая Матвея за плечо.

Тот, к его чести, среагировал мгновенно, рывком уведя машину в сторону. А там, где мы только что должны были лететь, вспыхнуло маленькое Солнце, разорвав ночную тьму.

— Это точно он! — заключила Айлин, всматриваясь в пространство за окнами. — Только он постоянно пользуется разными боевыми артефактами!

Да, мне это тоже известно. Аргон всегда искал сторонней силы. Артефакты, оружие, договоры и ритуалы… А вот, наконец, и он сам.

Пространство прямо по курсу наполнилось непроглядной тьмой, заслонившей собой быстро загорающиеся окна. Люди проснулись от оглушительного взрыва, ревели сигнализации, где-то плакал ребёнок…

А наш флаер едва не влетел прямо в ворох дымных щупалец. Благо, Матвей оказался без дураков отличным пилотом.

— Тормози. — хлопнул я его по плечу. — Наша остановочка. Сдачи не надо.

— Думаешь, пойдёте без меня⁈ — воскликнул Матвей уже нам в спину. В считанные секунды мы высыпали на крышу зависшего флаера.

— Сбереги лучше транспорт! — захлопнул я за собой крышку, одновременно ментальным щитом сдерживая первую атаку. — Не все тут умеют летать.

Аргон не стал джентльменски дожидаться, когда же мы все выгрузимся, и уже шёл в бой.

Тут и там в воздухе возникали микропорталы. Из них били лучи и струи стихийной энергии — пламя, Тьма, лёд, раскалённые воздушные потоки.

В отличии от Гилиана, Аргон плох в стабильных порталах. Но вот микропроломы — его конёк.

Ирина и Кирилл тоже остались внутри, прикрывать транспорт и Матвея. Это не их бой. А вот Ефим, всю дорогу сопровождавший нас безмолвной статуей, ринулся в сражение незамедлительно.

Резким прыжком сорвался с крыши флаера, влетая в клубящуюся Тьму.

— Безумец… — разнёсся по округе холодный безжизненный голос.

Из кокона к Ефиму ринулся десяток щупалец, и они аж светились от наполняющей их энергии, а кокон Тьмы клубился, наполняя воздух неразборчивыми шепотками.

Айлин, Оля и Мария остались на крыше флаера. Благо, места для сидения с микрогравитацией были и там. А вот я взлетел.

Фигура Ефима уже скрылась под грудой щупалец, из кокона раздался бездушный смех… И тут же оборвался вскриком. Ведь старик просто взорвал щупальца изнутри!

Когда пелена тьмы лопнула, а на землю повалились стремительно тающие обрывки, Ефим лишь насмешливо щурился. Кожа его мерцала от силы защиты, а сам он, рванув с места, просто побежал по воздуху, становясь невидимым для человеческого глаза.

— Не может…

— Может! — перебил я голос Аргона, не теряя времени даром и атакуя с другой стороны.

Этот кокон — явно мощный автономный артефакт, ибо его защита среагировала мгновенно. В меня тоже рванул ворох щупалец, ударили чёрные лучи…

Но сияющие синевой два клинка уже лежали у меня в ладонях. Со свистом рассекая воздух и Тьму, я рвался вперёд, шинкуя в энергетический фарш всё, чем меня пытался убить Аргон.

— Откуда воздушные силы⁈ — воскликнул он, и резким скачком отдалился от нас на десяток метров.

Э нет, никуда ты уже не денешься. Ибо первым делом я так загрязнил эфир и ментальное поле, что выстроить в нём пространственный коридор куда-то далеко стало непосильной задачей.

Даже для сильного пространственника, коим без сомнения является мой враг.

— И ментальные на месте! — констатировла он, пытаясь закрутить в пространстве рвущегося к нему Ефима и смять в лепёшку. — Но как⁈

— Все мы чему-то учимся, Аргон. — улыбнулся я в ответ, накрывя его десятком ветряных серпов, а заодно прощупывая ментальную защиту. — В отличи от вас, ублюдков!

Кажется, он уже понял, что уйти ему никто не даст. Потому что в следующий миг его кокон разродился настоящим шквалом ударов, и не щадил он ничего.

Гремящие молнии, ледяные ураганы, огненные штормы, взрывы тут и там. Он накрыл пространство чудовищным количеством энергии, явно разряжая один артефакт за другим. Эти побрякушки сделали из него универсального мага…

Но не сделали хорошего воина. Потому что поспеть за скоростью и реакцией Ефима или за моей, он не мог.

— Ах ты! — вскрикнул он, когда мой клинок с шипением погрузился в клубящуюся Тьму.

Тут же меня начал поглощать чёрный ураган, разъедающий кожу… Но доспехи духа выдержали, и врагу пришлось совершать новый скачок… Прямо под удар Ефима.

— Да откуда здесь Истинный⁈ — вопил, уже не сдерживаясь, Аргон, тщетно пытаясь сотворённым из пламени огромным клинком хотя бы попасть по старику, буквально танцующему на воздухе.

— Неприкосновенный запас Рода Дайвэр! — хохотнул я, наконец нащупав трещины в ментальной защите.

Основные силы Аргон явно направил на Ефима. Поняв, что я пока не могу просто раздавить его одним хлопком, понадеявшись на созданные именно против меня артефакты, он сконцентрировал разрушительную огневую мощь на старике.

Вокруг нас всё пылало, ночь превратилась в день. Лопались стёкла, бежали в панике люди… Ефим с яростным рёвом летел на кокон Аргона, явно сконцентрировав силу для атаки, и тот будто бы устал, открылся…

Но затем, прямо в старика, из глубины кокона ударило Копьё Энтропии. Заклинание, использующее тёмную энергию, способное навредить даже Истинному…

Только вот Ефим, каким-то неведомым образом будто предвидел эту атаку, и в последний миг на пару метров отвернул в сторону. И мощнейшая техника ушла в пустоту, с грохотом разорвав воздух где-то в небесах.

Я понял, что лучшего момента для удара не предоставится. Я уже мог ощутить самые яркие эмоции врага, а это значит, что защита его разума поддаётся, потихоньку даёт слабину… Я ведь не прекращал ментальный натиск с самого начала битвы!

Защищаться от менталистики Аргон умел и раньше. Теперь же к его собственному разуму явно добавился какой-то артефакт, потому что даже серией мощных ударов я пока лишь повредил его броню.

Но в одном враг ошибся. Он целиком сосредоточился на нас с Ефимом, совершенно выпустив из поля зрения оставшихся на флаере девушек. Их он явно недооценил, ослеплённый жаждой одолеть главного врага.

А зря. Потому что Айлин, схватив за руки Олю, тоже вступила в дело. И я уже заметил, как девочка копит ментальную энергию для разового удара.

Что ж. Значит, нужно дать ей возможность ударить. Создать прокол в защите, позволив её ментальной атаке поразить цель.

Скрестив клинки, ринувшись к вражескому кокону и на лету развеивая ураганными ударами его бесчисленные техники, я приготовился нанести рискованный удар. Направил океан энергии в клинок, слившись с ним воедино собственным разумом. Теперь мой удар поразит не только его тело, но и…

— Это ловушка! — раздался вдруг голос Марии у меня в голове. — Сманеврируй и атакуй сверху!

А затем насмешливый голос сестры:

— Послушай её, братик. Твоего слугу она только что уже спасла.