Попасть не пропасть

Пролог

Год 1308 от РХ. Октябрь месяц. Командорство Ордена Христа и храма Соломона[1] Ла-Рошель

Бывший Магистр Франции Ордена Храма Жерар де Вилье смотрел на бушующие воды Великого океана. Волны накатывались на берег, разлетались пушистой пеной, с шипением и перестуком возвращались обратно к своему прародителю. Высокий, мощный воин с хищным профилем смуглого лица и шапкой непокорных черных волос вспоминал. Год назад, людишки сочувствующие целям Ордена в Авиньоне, сообщили, что король Франции Филипп IV Красивый[2] заставил папу Климента V согласиться с кардинальными мерами для решения проблемы Ордена Тамплиеров. Авиньонский папа не мог противостоять воле короля, который стоял за его избранием на понтификат. Храмовники опутали сетью командорств всю Европу. Земельные владения Ордена превышали размер королевского домена. Получить в представительстве Ордена кредит было легко, но его приходилось возвращать, что очень не нравилось королю франков. Перед бедными братьями имели финансовые обязательства практически все королевские дома континента, знатнейшие дворянские фамилии даже папы ходили в должниках у храмовников. Самым простым способом не платить долги в любые времена считалось уничтожение кредитора. Два владыки – церковный и светский – приняли решение обнулить свои долги. Как говорится: "Всем, кому должен, прощаю." Многие из тех, кто заглядывал в рот представителям Тампля стали избегать встреч и приглашений. Были и другие сигналы о том, что братство храма Соломона решили списать в утиль. Жерару пришлось оставить высокие посты в Ордене и изобразить разочарование в целях Тампля. По-другому выпасть из поля зрения людей из Авиньона и Парижа не получалось. Все для того, чтобы срочно заняться проработкой плана эвакуации архивов и ценностей тамплиеров. Самое главное, что именно на нём лежала подготовка восемнадцати кораблей, предназначенных для исполнения Великой цели бедных рыцарей.

"Похоже, до них дошло, что мы собираемся вернуть магию на землю, а не только зарабатываем деньги и влияние. Иначе сложно объяснить те меры предосторожности, которые приняли король и папа для того, чтобы нанести удар по нашему братству", – грустно подумал Жерар де Вилье.

Корабли с восемнадцатью частями Светоча стояли на рейде Ла-Рошели, дожидаясь визитатора Франции Гуго де Пейра[3] и Великого магистра Жака де Моле. После их прибытия нефы с разлапистыми, красными крестами на белоснежных парусах покинут ставшие враждебными к представителям Ордена Храма земли Анжуйского дома. Неуклюжие суда отправятся в разные точки планеты, которым в будущем суждено стать местами силы во вновь пробудившем магию мире.

Сзади раздался звон доспехов и тяжелые шаги подходившего человека. Жерар де Вилье отвернулся от продолжающего бесконечный штурм прибрежных скал океана и вопросительно посмотрел на подошедшего к нему крепкого, светловолосого, средних лет храмовника. Это был Гуго де Шалон, племянник Генерального визитатора Франции Гуго де Пейра – именно он отвечал за эвакуацию парижского командорства Ордена и доставку своего дяди и Великого магистра в Ла-Рошель. Он тяжело дышал и был весь покрыт дорожной грязью.

– Не легко досталась дорога от Парижа, нашему красавчику – подумал де Вилье.

– Жерар, больше никого не будет. Жак и мой дядя арестованы людьми короля. Надо отправляться быстрее, пока погоня не добралась до Ла-Рошели. Я загнал двух лошадей, чтобы обогнать их. К сожалению, окончательно оторваться не удалось, и скоро люди Филиппа будут здесь. Жерар де Вилье окинул мрачным взглядом покидаемую родную землю и, резко повернувшись, скомандовал: "Срочно отправляемся! – а затем мысленно добавил: – Но мы еще возвратимся, и тогда потомкам гнилой крови Гуго Капета[4] станет грустно".

Год 1312 от РХ. Июнь месяц. Полуостров Юкатан Южная Америка.

Высокий темноволосый человек с орлиным профилем сильно загоревшего лица задумчиво смотрел вниз с двадцати четырёхметровой высоты ступенчатой пирамиды. Позади осталось плавание до Португалии, сквозь штормы Бискайского залива, и игра в прятки с погоней, отправленной королем франков. Долгая дорога до вулкана с чёрным песком в Великом океане, где располагалась тайная база Ордена. Путь через Атлантику: там корабль местами шел в настоящем густом супе из водорослей, и только чудо Господне в виде устойчивого ветра помогло преодолеть это дьявольское место. Дойдя до острова, через два века другой реальности получившего название Сан-Сальвадор, экипаж орденского нефа месяц отдыхал. Дальше горстка тамплиеров преодолела трудную дорогу до побережья материка и путешествие по сельве к заброшенному городу. В зеленом лесном аду маленький отряд храмовников постоянно подвергался нападениям дикарей со странной кожей красного цвета, которые мастерски устраивали засады на лесных тропинках. Жара и высокая влажность измучили не привычных к такому климату европейцев. На пути от побережья до места назначения отряд сократился наполовину от болезней и нападений краснокожих дьяволов. Но наконец позади остались невзгоды, подстерегавшие в дороге. Он, Жерар де Вилье, прошел трудный путь до конца. Остаётся надеяться, что остальные семнадцать братьев также выполнили предначертанное и одновременно с ним в других местах силы готовятся к проведению ритуала. Посмотрев на солнце, тамплиер отметил время и пружинистой походкой зашёл в храм, притулившийся на верху пирамиды. Подошел к креслу, высеченному из зеленоватого камня в форме ягуара, стряхнул с него мусор и засохшие листья. Бросил взгляд на отверстие в потолке, где уже появилось солнце, и сел на неудобное каменное сиденье. Взял в руки осколок Светоча, который стал сильно холодить руки. Неожиданно камень часто замигал ярким белым светом и из него сквозь дыру в потолке вертикально вверх ударил голубой луч: в нем сочеталось яркость молнии и глубокая синева неба. Высоко в стратосфере луч начал разделяться, из него проросли тонкие паутинки лазурных тонов, которые распространялись всё дальше и дальше над поверхностью планеты, как изморозь, быстро покрывающая стекло; затем они встретились с такими же паутинками красного, желтого, зелёного и других цветов. Скоро вся Земля оказалась оплетена разноцветный сетью, которая пульсировала всё быстрее и быстрее. Вслед за этим произошла ярчайшая вспышка.

"Всё! Сделано! Великая цель достигнута", – мысленно перекрестился Жерар де Вилье.

Неожиданно у него в голове загудел колоколом голос Аспекта магии этого мира: "Готов ли ты и твое потомство принять Аспект силы молний?" – Да, – уверенно ответил храмовник. Тело тамплиера забилось в судорогах. Осколок светоча в его руках вспыхнул ослепительным голубым огнем, который впитался в тело.

XIV век от РХ Планета Земля

Планета корчилась в судорогах от прихода магии почти до конца столетия. Новоявленные Повелители сил устанавливали свои порядки и воевали с людьми и друг с другом. По миру катились эпидемии черной смерти, с помощью которых Повелители смерти пополняли свое немертвое воинство. Землетрясения – ими потомки Гуго де Шалона расчищали себе путь к власти. Ураганы воздушников Гильерма де Лю уничтожали посевы и селения. Огромные цунами Шарембо де Конфлана, смывали в море целые области с городами и поселками. Особенно отличился Великий Повелитель холода Бараль де Гузиньян, который в ходе столкновений с Великим Повелителем жизни Энбером Бланком и его последователями, пустившими корни в Британии, умудрился понизить температуру воздуха в масштабах Европы и запустить механизм малого ледникового периода. Вот к чему привело отклонение Гольфстрима из-за огромного количества заклинаний холода наморозивших ледяной панцирь на западном побережье Британских островов. Чингизиды смертельно удивились появлению во главе московских ратей потомков Федора Романовича Белозерского и Луизы де Монтклер – дочери Великого Повелителя огня Ришара де Монтклер. Романовы-Белозерские жгли степных всадников оптом и в розницу так шустро, что гордые потомки Темучина отучились ходить на Русь за ежегодным выходом сразу после страшной огненной смерти Тохтамыша. Даже гроза континента Тамерлан – не зря имевший прозвище Железный хромец, под началом которого состояли огромные рати могучего Турана и Великая Повелительница воздуха Маргарита де Лю – предпочел не связываться с бешеными огневиками и развернул свою армаду на Индию. В Китае забавлялись потомки Рено де ля Фоли – повелевавшие трансформациями живых существ. Когтистые и клыкастые монстры вызываемые к жизни их болезненными фантазиями вызывали оторопь даже у многоопытных некромантов. Адам де Веланкур и его последователи осваивали роль Повелителей пространства, базируясь на Шри-Ланку, известную еще древним грекам под названием Тапробана. Первый межконтинентальный портал они открыли уже в 1398 году.