Попал – не пропал. Книга 3

Глава 8

8 глава.

Да, решение было принято и я не собирался его менять. Конечно, Ахтуба — это идеальное место жительства для любого мага-зельевара или артефактора, но… в магическом Мире, а не в технологическом. Продолжая жить на этой планете, я, может быть и расту как маг, а некоторые мои зелья и эликсиры, в любом из магических Миров, уже принесли бы мне баснословные деньги, всемирную известность и звание, магистра, как минимум и архимага как максимум. Но, увы, повторюсь, я далеко не в магическом Мире и здесь мои эликсиры могут принести мне только кучу неприятностей, а потому, всё что я понаделал и наизобретал, только для личного, так сказать, применения.

Само-собой, что сразу покинуть планету я и не надеялся и хотя контракт у меня был бессрочный, но задержать меня на планете особых трудов не составляло и вполне уважительных причин тому можно было найти огромное количество. Да и я, в принципе, не особо-то и торопился, а всё из-за местного законодательства. Даже не смотря на наличие вполне приличной суммы на банковском счету, просто прийти и купить понравившийся мне корабль я не могу, да даже вооружённое судно и то не могу, для этого надо иметь соответствующий индекс гражданской благонадёжности, или ИГБ. А вот с этим, как раз, у меня небольшие проблемы. Нет, он у меня далеко не отрицательный, но и не настолько большой как хотелось бы. На сегодняшний день у меня накопилось что-то в районе двадцати трех единиц ИГБ, а для приобретения вооружённого судна надо тридцать, для покупки боевого корабля, в зависимости от класса и ранга, от сорока до шестидесяти, но, даже будь у меня сто единиц ИГБ, линкор или тяжёлый крейсер я купить не смогу. Но есть одна лазейка, да-да, собрать свой собственный корабль, обозвать его яхтой или грузовым судном и дело в шляпе, будет достаточно тридцати единиц ИГБ. Но, и тут есть нюансы. Во-первых, просто добраться до какого-нибудь места космической битвы и собрать там кораблик у меня не получится. Нет, теоретически, да и практически, это вполне возможно, вот только на таком корабле мне будет закрыт проход в любые обжитые Системы и даже в молодые колонии. Фронтир и неисследованные пространства, вот будет мой удел. А почему? Да потому, что даже обломки кораблей являются собственностью того или иного государства Содружества и собери я такой корабль, для всего освоенного космического пространства я буду никем иным, как вором и пиратом. Любой патруль будет в праве меня остановить, задержать, корабль изъять, а меня определить на планету-тюрьму или на астероиды и это в лучшем случае, а в худшем — уничтожить. В общем, хочешь собрать свой корабль или судно, собирай, но на специальных площадках, куда сертифицированные мусорщики стаскивают остовы погибших кораблей. По сути, на свалке. Но и тут есть свои закавыки, собрать ты можешь всё, что угодно а вот летать не сможешь. Почему? А потому, что никто твоё такое судно или корабль не зарегистрирует, пока ты не получишь сертификат соответствия и безопасности от соответствующих органов. Правда, этот момент можно обойти, если ты сам являешься сертифицированным инженером-кораблестроителем или, на самый крайний случай, техником-универсалом, как минимум, шестого ранга и собранный тобой корабль или судно на сто процентов соответствует оригиналу. Вот именно поэтому я и не тороплюсь. Инженерные Базы Знаний мной уже куплены и даже изучены и освоены, но светить этим мне нельзя ещё, как минимум, полгода. В общем, охотимся, улыбаемся и машем, ну и шерстим Сеть в поисках подходящей свалки побитых кораблей, свалки, где есть нужный мне остов. А замахнулся я, ни много-ни мало, на остов рейдера дальней разведки. Благо, что выкупить интересующий тебя «лом» можно и дистанционно.

Зачем нужны все эти сложности? Ну, лично я вижу несколько причин. Во-первых, упрощение и ужесточение контроля над «серым» рынком космических кораблей. Что препятствует бесконтрольному снабжению судами и кораблями всяких пиратов и контрабандистов. Во-вторых, высокая стоимость «восстановленных» судов и кораблей не способствует спросу на них у законопослушных граждан, им легче и проще приобрести судно или корабль на верфи или у дилера. В-третьих, снижение давления на перерабатывающие предприятия, путём реализации части «лома» инженерам и техникам. Отсюда же выплывает и в-четвёртых, контроль и наблюдение за наиболее квалифицированными инженерно-техническими кадрами, которые нередко используют собственные наработки и весьма интересные. Есть еще и в-пятых, и в-шестых, это и деньги в казну, и перекрытый краник утечки «на лево» самых современных технологий, и ещё, наверное, много что. Для меня главное то, что саму возможность стать счастливым владельцем нужного корабля, даже при невысоком ИГБ, мне никто не перекрывает. Да, это обойдётся дороже, возможно, что даже в разы, да, дольше, да, я непременно что-то и засвечу из технологий «того» Содружества, например, тот же «воздушный щит», препятствующий выходу в открытый Космос атмосфере при открытых бронестворках полётной палубы или более надёжных и лучших эмиттерах силового поля. Ведь всё это я буду делать под контролем ИскИна дока ремонтно-восстановительного цеха. Никаких прорывных, для местных инженеров, технологий я в этом случае не продемонстрирую, они бы и сами до всего этого дошли через несколько лет или пару-тройку десятилетий. Изменения там, в существующих образцах, совсем небольшие, а «выхлоп» очень даже приличный. А вот основные работы по модернизации корабля я уже буду делать вдали от посторонних глаз и вполне возможно, что как раз на одном из мест бывших космических боёв.

Вот именно так мы с ИР рассуждали и готовились. Четыре месяца я очень активно охотился, зарабатывая креды и очки ИГБ у научников, продолжая каждую декаду сдавать им тонны биоматериала. Я даже умудрился добыть пару животин со среднего яруса Леса. Как всегда, учёным досталось мясо, а мне всё остальное, что на мой взгляд куда ценнее. ИР за это время нашел аж пять остовов бывших дальних разведчиков, жаль, что рейдеров среди них было только два. Оба я и выкупил, дистанционно. Так же дистанционно зарезервировал за собой большой ремонтно-восстановительный док на одном из «перерабатывающих предприятий», где нашли своё последнее пристанище еще несколько интересных кораблей, которые я так же выкупил и куда должны доставить и остовы рейдеров. По факту, время моего пребывания на Ахтубе подошло к концу и держали меня здесь только «изучаемые» мной инженерные Базы Знаний.

И вот, в тот самый день, когда ИР сообщил мне, что по его расчётам, «учить» Базы мне осталось всего сорок дней, в небе над моей базой появились гости. Средний грузопассажирский флайер минут двадцать нарезал круги над моей долиной, пока я не вышел на открытое место. Тут же последовал вызов на связь.

— Рус, с тобой всё в порядке? Ничего необычного не видел? — вот так вот сразу, ни тебе здравствуй, ни тебе как дела, сразу быка за рога, начал мой куратор Дин Клоц, при этом голос у него был какой-то уставший и насторожённый.

— И тебе не хворать, Дин. С утра, пока вы тут не появились, всё было просто замечательно. Я как раз собирался на очередную охоту.

— Ты разрешишь нам совершить посадку? У нас к тебе есть пара вопросов и небольшое предложение.

— Дин, с каких это пор ты начал спрашивать разрешения на посадку? — насторожился я. — Раньше тебе его не требовалось.

— Времена меняются, Рус, а вместе с ними меняются и разумные. Вдруг ты не рад нас видеть.

— Ладно, чего уж там. Где посадочная площадка ты знаешь, так что, добро пожаловать, раз уж прилетели. Заодно и сэкономишь мне пару десятков кредов, заберёшь добычу за несколько дней. Ха-ха, грех не использовать такой случай.

— Ага, заберу. — в миг повеселел куратор, а флайер быстро пошел на посадку.

А через несколько минут напрягся уже я — из флайера высыпало целое отделение силовой поддержки СБ, которое тут же заняло оборону. После боевиков вышел и мой куратор, да не один, а с компанией. Пару научников я узнал сразу, еще нескольких видел, но по именам не знаю. Последней из флайера вышла молодая девчонка. А вот этот персонаж я вижу в первый раз.

— Дин, чем обязан такой компании? — спросил я у куратора, подходя поближе.

— Рус, не обижайся, к тебе это не имеет никакого отношения, самые обычные меры безопасности. У тебя точно всё в порядке?

— Я же уже сказал — всё хорошо. Вот, на охоту собирался, да теперь, видимо, придётся отменить. Что случилось?

— Рус, пойдём в дом, там мы тебе всё и объясним.

— Ну, пойдём. — на счёт того, что незваные гости могут увидеть больше чем нужно, я не опасаюсь. На виду у меня только то, что я вполне официально купил или арендовал у научной братии и их интендантов. Всё остальное находится глубоко под землёй, да ещё и скрыто плетениями иллюзии и прикрыто Магией Земли. Все гости, кроме безопасников, направились в мой дом, научники, по пути, удивлённо разглядывали пару небольших грядок со всякой зеленью, а вот девушка прикипела взглядом к совсем небольшому пяточку, где я высадил семена Солнцедара. Взошли они далеко не все, но с десяток метровых ростков с «метёлками» на конце уже во всю колосились. Дин на мои сельскохозяйственные потуги внимания не обратил, не в первый раз, чай, видит. А вот остальные заинтересовались, но не на долго и несильно.

— Итак, уважаемые, чем обязан столь представительному обществу? — улыбаясь спросил я, закончив накрывать небольшой фуршет.

— Рус, — начал куратор, переглянувшись с учёными, — Ты правда ничего необычного не замечал? Может быть посторонние, чужаки? Может быть какие летательные объекты, следы приземления, ещё что?

— Нет. Ничего подобного я не замечал. А в чём дело? — Дин тяжело вздохнул.

— За последние два месяца мы потеряли больше десятка охотников. Из них только за эту декаду четверо. Нет, охотники и раньше погибали, но не в таких количествах и не при таких обстоятельствах…

— Что за обстоятельства? — спросил я, внутренне уже зная, что мне скажут.

— Выглядит всё как плазменный удар очень большой мощности. В диаметре до полутора километров всё, буквально, превращается в пепел. Даже камни и скалы сгорают. Мы подозреваем, что в Системе появились пираты. ИСБ считает, что с Империей кто-то начал какую-то игру, подозревают арварцев. Объёмы сдаваемых биоматериалов резко упали… на нас давят. Сейчас вся надежда на оставшихся охотников, но из четырнадцати разумных, сейчас находящихся на планете, уже шестеро подали заявки на прекращение контракта, ещё пятеро, находящихся за пределами Системы отказались возвращаться. Новичков нет… кроме одного… одной. Рус, я подумал… Рус, только ты можешь помочь ей освоиться на планете, научить, подсказать… Я же знаю, что и ты собрался покинуть планету, а эта девушка ничего не знает и не умеет, точнее, ничего не помнит. Её освободили во время операции по зачистке одного из пиратских кланов. Кто она, что она, откуда, неизвестно. В генетической базе её нет, сколько времени она провела у пиратов никто и она в том числе не знает, точнее, не помнит и медкапсула тут бессильна, но диагност выдаёт, что ей девятнадцать лет. Ты тоже достаточно молод и вам будет проще найти общий язык. Карантин она прошла. Ну так как, возьмёшь к себе в напарники? — спросил Дин, а я в это время смотрел на девушку. Ага, карантин значит прошла, а как иначе-то, если она маг… инициированный маг и, судя по её взгляду, она уже давно поняла кто я есть на самом деле.

— Возьму, Дин, но с одним условием — если не сойдёмся характерами, то ты её заберёшь обратно. Чему смогу, тому научу, тут разговоров нет. А ты, взамен, не станешь мне ставить палки в колёса, когда я решу покинуть Ахтубу.

— Договорились, Рус. Я тебе ещё и ИГБ подниму на сколько смогу и закупочную цену на биоматериал подниму в… три раза.

— А вот за это спасибо, Дин! Слушай, а научники с тобой зачем?

— А вот это они тебе сами расскажут. Ты их только сразу не посылай, хотя бы выслушай. — усмехнулся куратор.

Смысл последнего замечания куратора я понял только тогда, когда выслушал научников. Как оказалось, прилетели они ко мне не единой командой, а двумя независимыми группами. Первая, те, с кем я был вполне неплохо знаком, а вторая, как раз та троица, которых я видел на базе, но лично, скажем так, представлен не был. Предложения учёных были совершенно разные по смыслу. Первые хотели, чтобы я добыл для них цельную тушу мриза — разновидность местного пресмыкающегося, змеюка, с десяток метров длинной и толщиной сантиметров семьдесят, ужасно ядовитая и полностью иммунная к внешним проявлениям магии. О последнем учёные не знают и даже не догадываются. Я даже и не знаю, чего стоило мне удержать на физиономии серьёзное и даже скептическое выражение лица. Ну а как иначе-то, если именно на эту животину я и нацелился в ближайшую охоту и у меня уже всё было для этого готово. Выражение моей физиономии учёные интерпретировали по-своему и начали предлагать всевозможные плюшки. В итоге мы всё же пришли к соглашению — за каждую тушу мне платят по сто кредов за килограмм, это не так уж и много, учитывая опасность змеюки и её совсем не малую массу, которая может доходить до полутонны. Предварительно договорились на две туши, но учёные готовы взять все, сколько смогу добыть.

А вот вторая группа сразу начала не с того, чего надо бы было. Эти хотели, не много не мало, а навесить на меня кучу датчиков и отслеживать, как они заявили, «влияние местной среды на организм человека». При этом они ещё и ничего не предлагали, а требовали, так как, по их словам, это «очень важно для науки, и я не в праве отказаться». Ну, куда они были посланы все вместе и по одиночке, пояснять, думаю, не надо. В принципе, даже пообещай они мне золотые горы, то и в этом случае результат был бы тот же самый.

В итоге, гости улетели, кто-то полный надежд, кто-то полностью разочарованный. Зато, оставили мне «стажёра». Надо признать, что очень интересного стажёра, от которого так и веет какой-то тайной. Вот только я ещё не решил, стоит-ли мне влезать в эти тайны, как за меня всё уже решили.