Попал – не пропал. Книга 3

Глава 6

6 глава.

Посещение острова прошло как по нотам, только при передаче арендованного оборудования возникли кое-какие непонятки, но потом местный «завхоз» как будто бы что-то для себя решил, особенно после того как я заказал полные пакеты Баз Знаний по нескольким специальностям. А после того как я сдал ему мясо «козлов» и приобрёл новый малый пассажирский флайер, то и вообще расплылся в улыбке и тут же забыл о всех непонятках.

В принципе, Базы Знаний я собирался купить еще когда только собирался обосноваться на материке, но тогда мне не хватило средств, а вот идея с покупкой малого флайера, пришла мне пару дней назад. Гонять, имеющийся у меня, средний грузовой флайер дело неудобное, а ведь мне надо будет изучить немаленькую территорию. Так-то я планировал использовать для этого аэробайк, но потом пришёл к выводу, что это будет неудобно, а в флайере и поспать и поесть, а при необходимости и помыться. Не летать же мне каждый день через пол материка только для того, чтобы поспать. В общем, домой я возвращался намного быстрее и с определённым комфортом, даже сделал приличный такой крюк и подлетел к материку с другой стороны, зато пролетел над интересующим меня квадратом. Оглядел, так сказать, с высоты птичьего полёта и не зря, сразу приметил несколько интересных и вполне подходящих мест.

Конечно, можно было бы сразу рвануть на поиски аванпоста джоре, но по договорённости с ИР мы решили не «гнать лошадей» и сначала обжиться, заработать энную сумму кредов, а потом уже приложить усилия к «открытию века». Как говорится — поспешай не спеша. Вот это как раз про наш случай, не стоит привлекать к себе лишнего внимания.

Три месяца я «чистил» свою долину, раз в декаду летал на остров и отвозил свою добычу, потихоньку закупаясь самым разным оборудованием и Базами Знаний. В итоге в долине не осталось ни одного животного крупнее мыши, а я уже мог сдать на сертификат по трём профессиям — техника-универсала, медика и пилота-навигатора малых и средних судов. Мог бы, но сдавал, потому как ИР высчитал, что с моим официальным КИ и установленной нейросетью, чтобы изучить все эти Базы мне потребовалось бы не менее трех-трёх с половиной лет. Так что, будем делать вид, что в поте лица учим Базы Знаний, а новые покупаю на будущее. С постройкой исследовательского бункера дроид-строитель управился за месяц и именно этот месяц я наиболее плотно занимался охотой, а после того как бункер был готов, охота превратилась для меня в хобби, хотя свою «норму» в тонну мяса, раз в декаду я сдавал.

Кстати, первое своё открытие на Ахтубе я сделал сразу после установки в бункере своего оборудования. В принципе, именно для этого бункер и оборудовался. А «открытие» я сделал совершенно случайно, просто решил обработать одну из шкур «козла», коих у меня скопилось уже несколько десятков. Моя беготня по Валору не прошла даром и я многому научился, а некоторые профессии освоил, можно сказать, в совершенстве и одной из них была профессия кожевенника. А что, шкуры многих животных из всех этих заводей, страниц и доменов очень ценились и стоили очень прилично по любым меркам, вот я и выделывал их, а потом менял на товары, которые за деньги, даже за золото, просто так не купишь. Шкуру можно выделать двумя способами. Первый долгий, противный и не даёт стопроцентной гарантии успеха, что ценный экземпляр не будет повреждён — это способ, можно сказать, классический, так наши пращуры выделывали меха и кожи. Второй способ, быстрый и абсолютно безопасный — с помощью магии. Всего пяток несложных плетений, пара простейших амулетов и через час у тебя на руках прекрасно выделанная кожа и мех. Я владею обеими способами, но предпочитаю, всё же, магию. Ну да, ленивый я и не сильно-то скрываю это. Так вот, шкура местного горного козла оказалась невосприимчива к магии. Любое плетение сползает с неё как масло с раскалённой сковородки. К счастью, этим свойством обладает только внешняя сторона, а внутренняя ведет себя, как и должна, но ведь внешнюю сторону надо чистить и при этом, желательно, не повредить чешуйки. Пришлось мне в следующее посещение острова задержаться там и очень внимательно изучить предлагаемый ассортимент дроидов. К сожалению, ничего подходящего под выставленные критерии я так и не нашел, только время зря потерял. Зато вполне подходящее оборудование нашлось в памяти моего 3-Д принтера, причём оборудование производства Агарской Империи сгинувшего в другой Реальности Содружества. Так что, проблему с обработкой шкур я решил, правда до сих пор не знаю и не понимаю, зачем мне это вообще надо. Второй сюрприз мне преподнесли рога всё того же «горного козла», они оказались прекрасным проводником, много лучшим из любых мне известных, магических энергий. То есть, прекрасный материал для изготовления всевозможных амулетов и артефактов. После этого я уже ни одну шкуру, ни один коготь, рог или внутренний орган без изучения и всестороннего исследования не выбрасываю и в утилизатор не спускаю и ведь результаты от этой работы. Как я понял, травоядные этого Мира, в основном, обладают теми или иными защитными свойствами, при чём, защита эта магическая или от магии, а вот хищники, они наоборот у них развиты средства нападения и многие из них, скажем так, владеют магией, в той или иной степени. У некоторых когти прочнее и острее даже монокристаллического лезвия, у других на кончиках когтей образуется нечто вроде очень маленьких файерболов, которыми они, буквально, прожигают шкуру своей жертвы, а один из видов местных змей давит свои жертвы самым настоящим гравитационным ударом. Одна беда, я так и не нашел органа или ещё чего, который отвечает за эти самые магические способности. На первый, на второй и даже на самый внимательный третий взгляд, ничего подходящего в их организмах, нет. Но, я всё равно продолжаю искать и не теряю надежды, а груда моих охотничьих трофеев становится всё больше. Но, исследую я не только фауну, не забываю и о флоре и в этом мне помогает лабораторно-исследовательский комплекс от идзуми. Я не ставлю перед собой цели изучить и исследовать все растения Ахтубы, на это и тысячи лет не хватит, но, наиболее интересные, те, которые меня чем-то привлекли или заинтересовали, эти стараюсь изучить и найти им применение. И тут тоже есть результаты, некоторые зелья и эликсиры, с помощью местных растений, я уже заметно улучшил и даже получил один новый эликсир, хотя и являющийся аналогом уже известного, это эликсир ночного видения, но действует он мягче и без побочных эффектов, в отличии от известных мне. В общем, я могу с уверенностью сказать, что планета Ахтуба — это рай и клад для любого мага-исследователя, зельевара и артефактора.

Да, согласен, увлёкся, очень сильно увлёкся и, если бы не постоянный нудёж ИР, что я занимаюсь совсем не тем делом, что надо, я бы, наверное, вообще забросил охоту и выбирался бы из лаборатории только для того, чтобы добыть новый материал для исследований. В общем, первый меся своей робинзонады я охотился, второй пролетал за исследованиями и только ИР смог вернуть меня на «путь истинный», так что, третий месяц я потратил опять на охоту, но и на лабораторию время находил. Не знаю, к добру-ли или нет, но всё рано или поздно, но заканчивается, вот и объекты для охоты в долине закончились, пришло время выбираться в «большой Мир» и на сегодня у меня запланирована первая такая вылазка. Если честно, то меня даже слегка потряхивает. Это в долине энергетический фон слегка приглушен, да и то попадаются такие представители местного животного мира, что оторопь берёт, а что будет в перенасыщенном магией мэлорновом лесу я даже и подумать боюсь. Поэтому к первой своей, наверное, настоящей охоте я готовился как никогда до этого, даже достал из хранилища с десяток артефактов на все случаи жизни, до этого я как-то обходился без них. Кто-то может мне напомнить, что я уже два месяца прожил в таких условиях и чего, мол, трястись, но в карантинной зоне всё обстояло несколько иначе, во-первых, там я жил на специально оборудованной и подготовленной площади, под прикрытием мощного силового поля и целой россыпи всевозможных сигнальных и охранных систем, тут же я окажусь с местной флорой и фауной один на один, без защиты и прикрытия. Да, какую-то Базу Знаний по местным реалиям мне дали, и я её изучил, но даже учёные признают, что База эта далеко не полная и в ней есть информация, в самом лучшем случае, о одном проценте местных обитателей.

То, что беспокоился я далеко не напрасно, стало понятно уже через полчаса как я перевалил через скалы. Первая же небольшая, чуть больше двухгодовалого телёнка размером, зверушка устроила мне проверку на вшивость. С трудом, но я её прошёл. Нет, зверюга не была особо опасной, просто напала она очень неожиданно и самое неприятное, что я её не видел, до самого последнего мгновения не видел, хотя и смотрел на Мир истинным зрением. Ну и побегать она меня заставила, не отрицаю. Все мои модернизации и усиления оказались не такими уж и ультимативными, как я считал ранее. В общем, лесные обитатели оказались сильнее, быстрее, массивнее, незаметнее и гораздо опаснее чем, вырезанные мной, обитатели горной долины. Правда, при этом они оказались и… гораздо тупее и прямолинейней их, как говорится — вижу цель, не вижу препятствий. Это про них. Так что, достаточно быстро я приспособился охотиться и на них, тут было главное вовремя заметить затаившегося хищника, а хищными, на этой планете, были все представители фауны, даже мои «горные козлы» не брезговали свежим мясом, а еще говорят, что рога — это признак травоядных. Я даже научился «видеть» местных животных, пусть и не без подсказки ИР. А всё оказалось просто, благодаря очень высокому энергетическому фону в истинном зрении всё вокруг выглядело словно бы в сильно разряженном тумане и при определённой наблюдательности животные в этом «тумане» выглядели как области без него. Да-да, то, что помогало животным скрываться от своих естественных врагов, да и от людей, я думаю, тоже и стало причиной, что я их видел. До того, как я разобрался с этим вопросом, я считал, что «козлы» обладают уникальной шкурой, так вот, я очень сильно ошибался. Шкуры лесных тварей были куда как интересней и обладали куда более интересными свойствами. Мало того, что они игнорировали любые магические атаки, да и не только атаки, но и просто магическое воздействие, они еще и полностью экранировали, в магическом диапазоне, само тело животного. Именно поэтому, в истинном зрении, они и выглядели, если и не чужеродно, то вполне заметно, если знаешь, что именно искать — этакое «пустое» от магического фона место. Из этого факта я сделал вывод, что, скорее всего, местная живность обладает неким аналогом истинного зрения, а это значит, что я для них всех свечусь как прожектор в ночи. Есть над чем подумать. И ещё, я сделал для себя отметку, выяснить как охотятся на большом материке, не думаю, что свойства животных здесь и там сильно отличаются. Буду на острове, надо будет задать этот вопрос. Ну и ещё один нюанс — идея с ночёвками в флайере оказалась абсолютно глупой. Был бы у меня штурмовой бот, я бы еще подумал, а спать в гражданской машинке, которую такой вот «телёнок» разберёт на запчасти за пару минут, это надо быть полным идиотом.

В общем, первая моя вылазка оказалась довольно прибыльной и это я говорю не о пяти тушах разных тварей, что дожидаются своей разделки у меня в хранилище, а в первую очередь о некоторых знаниях, что я получил за эти семь часов.

Во второй раз я подался на охоту уже неплохо подготовившись. По крайней мере охотничий костюмчик и большой плащ из шкур лесных тварей я себе пошил и теперь тоже, почти не светился в истинном зрении. Почему почти? Ну, часть лица я всё же прикрыть никак не смог, хотя и старался сделать это по максимуму. В этот раз все магические «причиндалы» остались в хранилище, а защиту от внезапного нападения, всё же я не супермен, мне обеспечивали мой комбез от джоре и индивидуальный силовой щит от них же. Конечно, последний далеко не мой защитный артефакт, но первую атаку он выдержит, а там уже или драться, или убегать.

Вот именно убегать мне во второй выход на охоту и пришлось и уже через пару часов. Какая-то зверюга, метра три высотой и раза в два длиннее, скорее всего, жительница второго яруса этого леса, свалилась на меня в самый неподходящий момент, когда я как раз выцеливал очередную жертву. Спасло меня только то, что она не учла шум, который издавала при атаке, не умеет, видать, атаковать свои жертвы, если они находятся на земле. Моей реакции вполне хватило, чтобы среагировать и резко дёрнуть ствол винтовки вверх, а очередь из пяти крупнокалиберных игл откинула ее в сторону. Для твари это оказалось столь же неприятно, сколько и неожиданно, зато… совершенно безвредно, зато я успел подорваться и добежать до аэробайка. Вторая атака животины запоздала, буквально, на несколько мгновений и она обрушилась на то место, где меня уже не было, хотя она и успела зацепить силовое поле своим коготком, от чего то мгновенно схлопнулось. Я же в это время выжимал из движка аэробайка всё, что можно, торопясь покинуть это место. Так развеялась еще одна сказка, что местным тварям нечего противопоставить современному, высокотехнологичному оружию — пятимиллиметровые иглы шкуру этого животного не пробили и даже толком не оцарапали. Продолжать охоту в тот день я так и не решился, и удовлетворился всего парочкой трофеев.

Следующий мой выход состоялся только через неделю — всё еще были свежи воспоминания о последнем приключении и о том, что в живых я остался только чудом. Ну и ещё меня мучил вопрос, как охотятся остальные, ведь у них нет моих модификаций организма, нет истинного зрения, нет, в конце концов, ИР, так как, чёрт побери! В общем, на третий раз я выбрал противоположное направление, там, вроде, и лес не такой густой и сами деревья пониже, да и с высоты отчётливо проглядываются многочисленные небольшие полянки.

За восемь часов охоты я набил больше пяти десятков туш… тушек, каких-то зверьков, размером с таксу. Да эта охота по количеству затмила обе предыдущие, а вот по качеству… скажем так… вся моя добыча оказалась меньше чем туша одного, самого первого моего трофея. Но, не пропадать же добру, тем более, что шкуры этих зверьков обладали теми же свойствами, что и шкуры более крупных и опасных животных. Вот только такими темпами, если не найду бункер джоре, на свой собственный корабль я буду зарабатывать годами.

В конце концов я решил, что пора выдвигаться на остров и обменять мясо на креды, а заодно постараться выяснить способы охоты, используемые местными ветеранами. Средний грузопассажирский флайер оказался загружен под завязку, на нём я и вылетел. По пути на остров, уже почти по привычке, пролетел над тем самым квадратом, где по предположению ИР должен быть бункер джоре и, неожиданно, понял, что даже если он тут и есть, то отдавать-продавать его Империи мне ни в коем случае нельзя. Блин, какой же я идиот! Бункер, база, аванпост, да как хотите так и называйте, но оно ведь изначально было подземным сооружением, а за тысячи лет ещё сколько сверху почвы наросло, да даже бы если бы я точно, с точностью до сантиметра знал где вход, то как потом объяснять СБшникам, как я умудрился «совершенно случайно» его найти⁉ Вот подстава, так подстава, придётся полностью пересматривать свои планы. Хотя, нет, полностью не придётся, просто временные рамки сдвигаются на неопределённый срок. Корабль или судно мне по любому необходимо, заработать на него на Ахтубе я смогу, не скажу, что легко и быстро, но смогу. Новый, только что с верфи мне не нужен, да даже какая развалюха третьего-четвёртого поколения вполне сойдёт, а уж я из неё конфетку сделаю… Начал я мечтать, как меня отвлёк ИР.

— Рус, ты не мог бы ещё немного здесь покрутиться? Какой-то странный сигнал идёт с поверхности, а откуда именно определить не могу.

— Что за сигнал? — встрепенулся я.

— Похож на сигнал бедствия, но какой-то он неустойчивый и словно бы кто-то или что-то пытается его заглушить. — ответил ИР.

— Бортовой ИскИн сигнал фиксирует?

— Нет, но я на всякий случай копирую на него всю информацию. Удалить её потом труда не составит, зато, в случае чего, лишних вопросов не будет.

Два часа флайер кружил над лесом, пока необычный сигнал не пропал. Зато ИР смог сориентироваться и с точность, плюс-минус лапоть, смог указать направление и так выходит, что уловил он не сам сигнал, а лишь его отражение, а сам источник находится где-то в тысяче километров отсюда и если верить карте, то даже и не на материке, а в открытом океане. Жаль, конечно, но лететь туда и искать неизвестно что, неизвестно где совсем не вариант, поэтому, скрепя сердцем, я лёг на прежний маршрут. Через три часа я был на месте.

— Что-то ты в этот раз задержался, Рус. — поприветствовал меня мой куратор Дин Клоц.

— Да, пришлось задержаться, чтобы не лететь полупустым. А что у вас тут за аврал, чего это яйцеголовые бегают как ужаленные? — спросил я наблюдая за какой-то нездоровой суетой учёных.

— Вообще-то это закрытая информация…

— Да ладно, кому и что я смогу рассказать-то?

— И то верно, да и информация закрытая, но не такая уж и секретная. В общем, на остров доставили какую-то экспериментальную аппаратуру, пару суток она проработала, а часов за пять до твоего прилёта подала сигнал тревоги. Как говорят учёные, аппаратура уловила какой-то слабый сигнал с поверхности планеты. Сигнал чужой и очень слабый. Пока разбирались, по то, пока сё, сигнал пропал. Теперь вот носятся, что-то там настраивают, что-то проверяют и ругаются.

— А чего ругаются-то?

— Так в той стороне никого из наших нет, там вообще, даже ни одного островка нет. Оборудования слежения за орбитой тоже молчит, ничего в атмосферу не входило. Да и сам сигнал… чужой.

— Ксеносы? — забеспокоился я. — Или Союз?

— Про первых не скажу, а что это точно не центральники, уверен. Рус, а ты ведь как раз с той стороны летел и по времени сходится… ничего такого не заметил?

— Ну… бортовой ИскИн что-то там фиксировал, но на самой грани и даже идентифицировать ничего не смог. Я подумал, что это какое-то природное явление.

— Дай доступ к ИскИну. — тут же потребовал куратор.

— Нет. Флайер мой и доступ к его ИскИну будет только у меня. Если очень надо, могу скинуть данные… за отдельную плату, само-собой.

— Рус, имей совесть! Эта информация нам нужна.

— Дин, я прилетел на эту планету не загорать на песочке и не в море купаться, а зарабатывать креды. И я их буду зарабатывать всеми возможными путями. У меня есть определённая информация, она вам нужна, эта информация моя собственность, если хотите, можете её у меня купить. Отдам недорого… за миллион кредов.

— Миллион⁈ Да ты с ума сошёл! Десять тысяч… ладно, пятьдесят.

— Ни за десять, ни за пятьдесят, даже за сто, я и не почешусь. У меня в холодильнике товару на полтора миллиона, зачем мне твоя десятка.

— Да, наши снабженцы любят когда ты прилетаешь на сдачу трофеев… — как-то удручённо сказал Дин.

— С чего бы это? — удивился я. — Я что, один что-ли трофеи сдаю?

— Не один, конечно, просто они каждый твой прилёт ждут с особым нетерпением. Остальные-то им всякую мелочь привозят, а ты каждый раз что-нибудь новенькое.

— Остальные всякую мелочь? — очень сильно удивился я.

— Ага, от них ничего кроме кроксов и, редко, парсов ничего не дождёшься. — просветил меня куратор. А у меня в голове сразу проявилась информация по этим самым кроксам и парсам. Кроксы — это что-то вроде местных черепах, обитают, в основном, на побережье. Твари почти безобидные, медлительные, но довольно большие, их панцири иногда достигают трёх метров в диаметре. Мясо у них просто обалденное, я их тоже иногда отстреливаю, но чисто для себя и поесть, и про запас. А парсы, так вообще — слизни, на вкус отвратительные, ещё и ядовитые, живут на Мэлорнах, точнее в его корнях. На них даже охотиться не надо, вырыл ямку в корнях Мэлорна, и через несколько часов одного-двух там обязательно найдёшь. А редко их привозят, потому что очень уж они нежные создания, чуть что не так, покрываются очень сильнодействующим ядом, который на воздухе ещё и начинает распространяться, превращая всё в радиусе в пару метров в «газовую камеру» и держаться это облако яда вокруг парса может несколько дней, ничуть не теряя ни своих свойств, ни плотности. Я уже этот яд в паре зелий использовал, очень полезная штука, оказывается. Тоже небольшие запасы на будущее сделал и ещё буду делать.

— Не, с парсами я связываться не хочу — противные, а на кроксов, иногда, охочусь, но оставляю для себя — вкусные-е-е…

— Да ты гурман, Рус. Ладно, сдавай свои трофеи, а я пока с научниками поговорю, сообщу им, что твой ИскИн записал этот сигнал, но ты денег хочешь и много. — посмеялся Дин и отправился к учёным, а я на пункт приёма охотничьих трофеев, усмехаясь про себя, мол, хотел узнать, как другие охотятся, вот и узнал — оказывается это не мне у «старожилов» учиться надо, а им у меня. Тоже мне — охотнички!