Попал – не пропал. Книга 3

Глава 28 + Эпилог

28 глава.

Мой совсем даже не тонкий намёк на счёт сопровождения в Зону, Князь принял и понял, тем более, что тайны из своего ухода я не делал, да и целей не скрывал. поэтому в Зону я отправился в гордом одиночестве, но… подлянку мне Князь, на последок, всё же бросил. Хотя… сам Князь вполне, свой поступок, таковым, может быть, и не считает, он вполне может думать, что сделал мне прощальный подарок. Да хрен его знает, о чём думал и думает Князь! А вот мне совсем даже не по себе. А всё дело в том, что Князь организовал мне, скажем так, проводы, собрав всех, кто стал мне за эти годы если и не родными, то очень близкими людьми. Таковых оказалось совсем немного, конечно же Князь Белозерский, его сын Свят и его жёны с дочерями, Стан и его жена и ещё десятка полтора людей. Единственные, кого Князь не позвал, так это моих, так называемых, жён и наших детей. Да, Князь не позвал, а вот Князь Белозерский, как он мне шепнул на ухо, не смог отказать в просьбе своей дочери «последний раз взглянуть мне в глаза». Если честно, то Ярина была последней кого я ожидал увидеть и, пожалуй… единственная кого я мечтал увидеть перед уходом. Любил ли я её, любила ли она меня? Я не знаю, но несколько месяцев я именно так, и вполне искренне, считал, да и Ярина не стеснялась демонстрировать свои чувства. Вот только эта сказка, в один прекрасный день, закончилась. И виной тому вовсе не мои остальные жёны, да и Ярина прекрасно знала, что браки эти, скажем так, договорные, даже Млада, после всего, что нам привелось вместе пережить, особой приязни ко мне не выказывала. Так что, вовсе не жёны и не дети стали причиной резкого её ко мне охлаждения, а вот что… я до сих пор теряюсь в догадках. Как бы то ни было, но в тот день, когда одна из ведуний сообщила мне радостную весть, что Ярина беременна, да ещё и сразу двойней… сказка и закончилась. Буквально ворвавшись в покои Ярины, я наткнулся на холодный и какой-то даже презрительный взгляд. Меня словно ледяной водой окатили. Не знаю, сколько я тогда простоял, ничего не понимая, в полной растерянности и опустошённости, но всё же нашёл в себе силы молча выйти — задавать вопросы, что-то выяснять, я не стал. Просто знал, что ответов не получу, а выносить этот презрительно-холодный взгляд… было выше моих сил. За, почти, два года наши с Яриной встречи можно пересчитать по пальцам одной руки, она меня даже к родившимся пацанам не подпустила. Я пытался узнать причину такой холодности, расспрашивал Младу и Князя Белозерского, приставал с вопросами к Святу, Марине, Яре и Рогнеде, даже Стана с Ядвигой пытал, но все только разводили руками и ничем помочь мне не могли. У меня появилась мысль, что именно двойня стала причиной творящегося безумия, какие-то местные заморочки связанные именно с близнецами, но и тут я не угадал, даже наоборот, рождение двойняшек на Ирии считается благословлением Небес.

В общем, почти два года мы с Яриной практически не разговаривали, при встречах она торопилась уйти и вообще делала всё, чтобы не попадаться мне на глаза и не видеть меня. А тут сама напросилась на встречу и взгляд её был вовсе не холоден и далеко не презрительный. Наоборот, в её глазах я увидел боль, боль и тоску, и ещё что-то такое, от чего уже мне захотелось завыть. К счастью, проводы вышли недолгими и какими-то скомканными. Мужчины пожелали мне удачи, женщины слегка всплакнули, но никто даже и не пытался остановить меня, переубедить. Ну да, по местным правилам и обычаям каждый мужчина — воин, и не дело отговаривать воина от того, что он решил, пусть даже если это приведёт его к смерти. Каждый воин сам хозяин своей жизни и судьбы.

За моей спиной почти бесшумно закрылись одни из ворот, ведущих в Зону. Створки ворот не поражали своим размером, пара створок по два метра шириной и метров пять высотой, зато вполне могли похвастаться приличной толщиной, почти полметра самой настоящей брони. Не в первый раз я прохожу через эти ворота, но в первый раз я сделал это в одиночку, хотя, что-то мне подсказывает, что в Зоне я окажусь совсем даже не один — пара-тройка боевых пятёрок будут идти за мной сколько смогут, но… у меня для них есть небольшой сюрприз. Нет, я не собираюсь на них нападать, в конце концов они тут чтобы приглядеть за мной, помочь, при необходимости, а если станет совсем уж плохо, то и эвакуировать. Князь всё ещё надеется, что я одумаюсь и вернусь, а когда пойму, что пробиться к центру Зоны практически невозможно, то и вообще оставлю эту идею в покое. А сюрприз… сюрприз самый что ни на есть простой — я не собираюсь передвигаться по Зоне пешком, а потому приготовил себе средство передвижения. Ничего особенного, самый обыкновенный легкобронированный джип местного производства. Броня у него, совсем уж лёгкая, выстрел из охотничьего ружья, если дробью, то остановит, а вот пулю уже нет. Ну, это если, скажем так, в «базовой комплектации», а если хозяин этого изделия местного автопрома не совсем криворукий, да ещё и маг-артефактор не из последних, то тут уже и танковому снаряду придётся постараться, чтобы пробить ту самую «лёгкую» броню. Ну, а если совсем уж тяжко придётся, то я и бот из хранилища достану, но, это уже если уж совсем безвыходное положение будет. Если честно, то нет у меня уверенности, что бот или ещё какое, чисто технологическое оборудование будет работоспособным в Зоне, тем более ближе к её центру. В общем, надежды на доработанный мной внедорожник у меня больше чем на оборудование Содружества. Поэтому, в хранилище у меня аж три штуки образцов Ирийского автопрома и пара десятков образцов от местных оружейников. Но, основные надежды у меня связаны не с огневой мощью, а с скрытностью и незаметностью. Я ведь всё это время не только на Князя работал, но и о себе, грешном, не забывал, тем более, что совершенно не испытывал недостатка в самых невероятных ингредиентах для изготовления всевозможных амулетов, которые, до поры — до времени, лежат себе тихонечко у меня в хранилище.

Зона… огромная территория захваченная, как считается, всевозможными тварями. Как же мало, оказывается, местные знают о ней, а ведь и я в своих расчётах и планах основывался именно на данных, предоставленных мне Князем и чуть-чуть на собственном опыте, полученном в немногочисленных посещениях этой самой Зоны. Каюсь, тут всецело мой косяк, в отличии от местных я знаю природу появления этой, да и других, Зон, а вот сложить два плюс два, ни я, ни ИР не смогли, точнее не додумались. Да, на приграничной территории ежедневно открывается по несколько проходов в иные Миры и даже Планы Бытия, бывают дни, что и по несколько десятков порталов выплёвывают в Мир Ирия сотни и тысячи разных тварей. Именно поэтому у местных и сложилось мнение, а я его принял, что чем дальше в Зону, то таких прорывов всё больше и больше, а чем ближе к её центру, то некоторые из таких порталов превращаются в стационарные и постоянно действующие, а это значит, что чем дальше к центру Зоны, то и тварей там всё больше. Логично же? Так, де не так! Не стоит забывать, что энергия подпространства одинаково губительна для любых жизненных форм. Для любых! В том числе и для всех тварей и монстров, не зависимо от того с какого Плана Бытия они заявились. Да, есть твари, способные какое-то время сопротивляться губительной энергии, но и они со временем или подыхают, или чуть адаптируются и мигрируют поближе к границе действия чужеродной энергии. А все эти прорывы, порталы и прочие «тропы» и «переходы», не причины, а следствие. Энергия подпространства постепенно уничтожает, буквально, разъедает естественный барьер между Мирами вот и возникают все эти «прорывы». В результате, примерно сорокакилометровая зона возле границы, буквально, кишит всевозможными тварями и именно там наблюдается самое большое количество открывающихся переходов, что заставляет местных постепенно отступать. Не быстро, но всё же существующая сейчас стена, закрывающая границу, уже третья за последние две сотни лет, и я точно знаю, что в тридцати километрах от неё уже сейчас строится ещё одна, строится, укрепляется, вооружается и пополняется войсками. Лет через пять её строительство и оснащение закончится, и граница в очередной раз сдвинется. А может и не сдвинется, если… нет, когда, у меня всё получится.

В общем, когда до меня дошло, что моя тактика, достижения центра Зоны, никуда не годится, я уже углубился в неё на десяток километров и вынужденно остановился — двигаться дальше было, мало того, что смертельно опасно из-за постоянно повышающегося уровня чужеродной энергии, так и количество всевозможных тварей и монстров возросло, чуть-ли, не на порядок. И ладно бы, если бы это были «простые» монстры, так ведь нет, чем дальше в Зону, тем, скажем так, качество монстров тоже увеличилось, теперь это уже были не просто твари, а именно монстры, на подобии тех же сполохов, только намного сильнее и опаснее, так как обладали теми или иными пси способностями. А вот моя пси защита начала потихоньку разрушаться, пока у меня ещё хватает энергии её поддерживать, но с каждой сотней метров вглубь Зоны расход энергии увеличивается и если всё и дальше пойдёт так же, то ещё через десяток километров я окажусь полностью беззащитным, да ещё и без капли пси энергии. Можно, конечно, понадеяться на Магию, артефакт защиты, но он уже продемонстрировал свою, почти полную, бесполезность в случае применения против меня пси. Да и очень уж быстро Зона высасывает магические накопители, а пополнять их у меня не выходит — очень уж у меня слабые Источники, а «перерабатывать» местную энергию у меня не получается, отказываются мои Источники-преобразователи её принимать. Поэтому, делать нечего, пришла пора воспользоваться высокотехнологичным оборудованием, даже несмотря на то, что за мной всё ещё идут люди Рюриковича.

Ой, какой же я болван! Ах, какой же я молодец! Болван, потому что даже и не подумал, что оборудование Содружества не имеет защиты от пси, а молодец, потому, что первым делом достал из хранилища не бот, а обыкновенного технического дроида-универсала. Я даже не успел поставить ему задачу по расчистке подходящей для бота площадки, как из всех его сочленений повалил вонючий дым — вся его электроника выгорела за несколько секунд. Полчаса на разборку несчастного дроида и вполне закономерный вердикт — восстановлению не подлежит, отныне это просто куча бесполезного металла. Даже кристалл ИскИна и тот весь потрескался и помутнел, такой только в утиль. Была мысль поэкспериментировать с «наследием джоре», но и она, как пришла, так и ушла — бота от джоре у меня нет и даже если дроид производства джоре выдержит местный энергетический фон, то толку от этого никакого, а если не выдержит, то будет очень жаль потерять раритетный девайс. Кстати, ИР тут со мной был полностью согласен, хотя и утверждал, что дроиды джоре имеют неплохую защиту от пси воздействия, но полной гарантии, что в местных условиях её окажется достаточно, не давал. В общем, моё, относительно, комфортное путешествие по Зоне подошло к концу и дальше придётся передвигаться ножками. А это значит, что нужна соответствующая подготовка. Какая? Так ведь ОХОТА! И не просто охота, а охота на пси активных тварей. Помните те серенькие камушки, что я взял с психлосов? Так вот эти камушки, по своей сути, являются, нет, не накопителями, а чем-то вроде овеществлённой энергии, пси энергии, которую я вполне, после необходимой подготовки, могу использовать как свою. Конечно, каждый такой камушек содержит разный объём энергии, да и качество её от разных тварей очень сильно отличается, поэтому, подсчитать сколько камушков мне понадобится, практически невозможно. Следовательно, будем создавать приличный такой запас, на всякий непредвиденный случай, но, для начала, надо найти, более-менее, безопасное убежище, а вот с этим в Зоне явный напряг.

С убежищем мне подсказал ИР. Правда, даже с его подсказками, побегать по Зоне мне всё же пришлось и как бы я того не не хотел, пришлось ещё углубиться на пару километров дальше. В итоге я почти добрался до того, что осталось от предыдущей пограничной стены. От самой стены уже мало что осталось, как и от всевозможных построек, зато неплохо сохранилось пару подвальных помещений, можно сказать, почти бункеров. Вот в одном из них я и обосновался, не скажу, что с комфортом, зато почти в безопасности, тут даже, кое-где, сохранились массивные стальные двери, ну, точно бункер.

А вот с охотой, сразу, у меня не заладилось. Технологичное оружие использовать нельзя, оно, практически, мгновенно выйдет из строя. Решил охотиться с помощью магии. Первой моей жертвой оказался уже знакомый психлос, разве что, этот был раза в полтора побольше чем те, которых я уже встречал. Плетение молнии сработало как и положено, но тварь всё же не убило, зато надёжно обездвижило, да что там обездвижило, мощнейший разряд её просто скрутил в жутких судорогах. Всё, что мне оставалось, так это просто добить монстра и спокойно вырезать из него нужный мне камень. Ага, как бы ни так! Я даже не успел придумать как добить тварь, как набежала толпа тварей поменьше, но от этого они стали менее опасными, и в течении нескольких секунд разорвали беспомощного психлоса на мелкие куски, даже костей и тех не оставили. Следующие пару моих жертв постигла та же участь и неважно, выжила, после моего удара, тварь или нет, тут же появляется толпа монстров и от моей жертвы остаётся только мокрое место. Я уже совсем было отчаялся, но помог случай и моя невнимательность. После третьего, утащенного, буквально, на моих глазах, подбитого мной монстра, пока я предавался самобичеванию и клял на все лады местных тварей, одна такая тварюшка добралась и до меня. Благо, что была она достаточно небольшая. Первую её атаку я даже и не заметил, помогла пси защита, преодолеть которую она не смогла. Кастовать плетение, времени уже не было, поэтому следующую её атаку я принял на нож, который успел выхватить в самый последний момент, тварюшка оказалась неимоверно быстрой. Когда я, с трудом, выдернул монокристаллический клинок из черепа твари, меня аж прошиб холодный пот, я только представил, что сейчас тут будет твориться, а бежать-то мне некуда, но… время шло, а никого, казалось, смерть мелкой твари не заинтересовала. Паника постепенно отступила, а я задумался… По всему выходит, что местные твари реагируют не на сам факт смерти одного из них, а на какое-то сопутствующее ей явление или процесс, да и необязательно на смерть, а даже на повреждение. А что было общего во всех трёх предыдущих случаях? Правильно — Магия! Твари реагируют именно на поверженных магией товарок. Провёл пару экспериментов, выбирая самых маленьких и незначительных тварюшек, бил и молнией, и огнём и результат всегда был одинаков — тут же набегала толпа монстров и утилизировала трупы. Вот тут-то я себя и похвалил, что озаботился продукцией местных оружейников. Что-то вроде снайперской винтовки в моих закромах было, поэтому её-то я и использовал. А что, на три-четыре сотни метров бьёт она точно и сильно, практически бесшумная, так как никакого пороха, только энергетический кристалл и разгонный блок, пуля достаточно тяжёлая, чтобы завалить почти любого монстра, малого и, скажем так, среднего размера, главное попасть, что, кстати, не так-то и легко, а каждая такая пуля стоит, на Ирии, как не самый плохой местный автомобиль, почти десять грамм золота, а я к каждому стволу брал, минимум, по полсотни патронов. Маловато, конечно, но рассчитывал, как выберусь в другой Мир, пополнить боезапас, у меня на яхте, в конце концов, установлен 3-Д принтер, да и синтезатор материи, хоть и небольшой, но имеется, так что, проблем с этим я не видел.

Следующую декаду я плотно занимался охотой на пси активных тварей. Добывал, в среднем, по три-четыре камня в день, правда, с каждым днём приходилось всё дальше и дальше уходить от своего убежища. В итоге, решил, что хватит сидеть на месте, пора и в путь-дорогу, тем более, что у меня осталось всего семь зарядов для винтовки. Их я решил сохранить, и в дороге могут пригодиться, да и образец для 3-Д принтера нужен будет, тем более, что я уже знал и понимал, что чем дальше я буду углубляться в Зону, тем больше и сильнее мне будут встречаться твари, а мои козыри, на которые я первоначально рассчитывал — Магия и технологии Содружества, оказались биты. Так закончился второй этап моего путешествия по Зоне.

К концу второго дня, третьего этапа моего путешествия по Зоне, я потратил ещё три заряда для винтовки, стал обладателем, по истине, уникального камня, почти на сто процентов состоящего из пси энергии, размером с кулак и в какой-то момент расход пси энергии превысил естественное её восстановление, а сама Зона, словно бы, опустела. Нет, где-то вдали слышался рёв какого-то монстра, и я очень не хотел бы с ним встречаться, всё так же попадались открытые порталы и многие из них реально уже начали приобретать особенности стационарных и постоянно действующих, я даже в какой-то момент пожалел местных, ведь рано или поздно, но им придётся приложить немало усилий, сил и средств, чтобы закрыть их все. Хотя… вполне может быть, что все эти порталы, без подпитки из вне и сами, со временем, закроются, хотя ИР тут со мной и не согласен. В принципе, это двухдневное путешествие прошло без особых проблем и приключений, правда, мне пришлось вернуться почти на километр назад, как раз до той границы, где скорость естественного восстановления моей пси энергии на чуть-чуть превышала её затраты на поддержание защиты. Зачем? Ну, во-первых, мне нужно отдохнуть, после почти двухсуточного марша, во-вторых, подготовиться к последнему броску к номинальному центру Зоны, благо, что с этой стороны Зона намного меньше, чем с противоположной, благодаря горному массиву и широкой и полноводной реку, которую местные называют Ра. Но, с другой стороны, здесь и плотность энергии подпространства много выше, чем с противоположной стороны, да и количество порталов, а, следовательно, и тварей, на единицу измерения много выше, да и сами они сильнее. К счастью, именно последний пункт, скажем так, уже потерял свою актуальность, ибо я уже преодолен наиболее «населённую» часть Зоны и теперь мне могут угрожать лишь редкие монстры, приспособившиеся к высокому уровню энергии подпространства, но их я надеюсь засечь загодя и у меня будет время чтобы определиться, принимать бой или быстренько брать ноги в руки и бежать не оглядываясь.

Сутки я отдыхал и восстанавливал свой запас пси энергии, а ещё тренировался «подключаться» к её внешнему источнику в виде камней. По большому счёту, это не так уж и сложно, а вот отрегулировать её поток, чтобы он был не больше и не меньше чем необходимо, с этим возникли кое-какие сложности. На это дело я потратил аж три, правда, самых маленьких камня, из тех, что я выкупал у охотников на монстров, дружинников и даже воинов, несущих службу на пограничной стене. Местных эти камни практически не интересовали, и они мне их с удовольствием продавали, тем более, что платил я золотом. К сожалению, не так уж и часто им попадались пси активные твари и ещё реже они забирали с мест боёв эти камни, но, почти три десятка небольших, максимум с фалангу мизинца, камушков мне добыть удалось. Правда, собирал я их совсем для других целей, меня не покидала мысль попробовать создать пси амулет, но, видать, не судьба.

По расчётам ИР преодолеть мне осталось в два с половиной раза большее расстояние, нежели я уже прошёл, по его прикидкам, это где-то сто-сто десять километров. К счастью, горы остались позади, да и значимых водных преград впереди быть не должно, а мелкие речушки, текущие с тех же гор, особых проблем доставить не должны. Но, есть и минусы, передвигаться мне придётся, хоть и по пересечённой местности, но абсолютно голой, ну разве что кое-где могут встретиться какая-то иномировая растительность, приспособившаяся к чуждому и очень высокому энергетическому фону, ведь помимо порталов, существует ещё и такая штука, как «перенос». Бывалые охотники на монстров не раз рассказывали, что встречали целые леса, полностью переместившиеся на Ирий, ну, точнее, кусочки лесов, когда уже мёртвые, а когда и вполне себе живые, пусть и частично, правда, попадались они им много ближе к границе, даже если сравнивать с тем, где я уже сейчас нахожусь. В общем, никаких приключений на дальнейшем пути я не жду, а вот трудностей, чую, будет хоть отбавляй.

Цель своего путешествия я разглядел утром пятого дня. К тому моменту я уже отчётливо понимал, что назад вернуться я уже не смогу, просто не хватит ни сил, ни желания, да и защититься от энергии подпространства я тоже не смогу. За прошедшие четыре дня и пять ночей я истратил процентов семьдесят камней и на обратную дорогу их просто не хватит. Хотел бы я сейчас посмотреть на себя со стороны… хотя… нет, не хотел бы, и так прекрасно себе представляю, как выгляжу и подозреваю, что выражение «краше в гроб кладут», относится ко мне сегодняшнему на все двести процентов. да и живой-то я до сих пор только благодаря нейросети, имплантам и очень сильно модернизированному телу. Как оказалось, при достаточно высоком фоне, энергия подпространства не только разрушает все биологические объекты, но ещё и вытягивает из них жизненные силы, не смотря ни на какую защиту. Поэтому последние двое с половиной суток мне не встретилось ничего живого, вообще ничего, да и вот мёртвого было не то чтобы много, так пара десятков каких-то совсем уж монструозных скелетов, часть из которых рассыпалась в пыль, стоило к ним только прикоснуться. Да что там живое или скелеты, последние часов двадцать я вообще передвигаюсь по абсолютно ровной, словно бы выглаженной песчаной пустыне, радикального тёмно-серого цвета. Такое ощущение, что иду на месте, даже самого элементарного дуновения ветерка и то нет. Не знаю зачем, но зачерпнул в пустую бутылку этого песка и отправил в хранилище. Да, кстати, моё хранилище пополнилось не только этой бутылкой. Чуть больше суток назад я наткнулся на место одного из прорывов и скорее всего недавнего, по крайней мере развалины, какого-то, скорее всего, замка, частично ещё сохранились. И замок этот принадлежал не людям, точнее не совсем людям, а может быть и совсем не людям. Плотно его исследовать я, само-собой, не стал, но пару часов уделил, тем более, что на территории развалин, энергетический фон, хоть и не сильно, но оказался заметно ниже, чем вокруг него. Именно эта аномалия меня и заинтересовала, поэтому и полез я в развалины. Моими трофеями стали килограмм пять разных цацек. На мой взгляд никакой художественной ценности они не представляют, но даже ИР не смог определить из какого металла они изготовлены и что за камни в них вставлены. Помимо это, я ещё подобрал и пару неплохих клинков, именно из-за них я и говорю, что замок тот принадлежал не людям, слишком уж неудобные, для человека, были у них эфесы. Ну и ещё захватил всякого по мелочи, штук пять каких-то шаров, размером от сантиметров десяти в диаметре, до полуметра. Сами шары никакого интереса у меня не вызвали, а вот неизвестный металл, из которого они были сделаны, заинтересовал. Самой интересной, на мой взгляд, находкой, были очень необычные доспехи, мне они, однозначно, велики, размеров так на двадцать, но изготовлены они были с маниакальной точностью, в таких и под воду можно спускаться, сочленения и капли воды не пропустят, ну и само-собой всё из того же неизвестного, даже ИР, металла. Да я вообще всё, что попалось из этого металла забрал, благо, что место в хранилище ещё было. Вот собственно и все приключения за четверо с половиной суток беспрерывного путешествия к сердцу Зоны.

Как я уже говорил, цель всего этого путешествия я увидел утром на пятые сутки, а добрался до неё только ближе к вечеру, хотя разглядеть, и в подробностях, смог уже после обеда. Ну что сказать, предки джоре постарались на славу. Подпространственный насос оказался около пятидесяти метров высотой и длинной почти полтора километра, в сечении выглядит как правильный октагон, ну если не учитывать всевозможные надстройки и прочие технологические изыски. И что самое интересное, примерно в радиусе метров двадцати вокруг насоса вполне себе мирно зеленела самая обычная травка! Из той обрывочной информации, что была мне доступна, я знал о нескольких способах проникновения внутрь этого сооружения. Если кто-то думает, что насос представляет собой единое изделие, то он заблуждается. По идее, это целый производственно-технологический комплекс, который надо обслуживать, проводить ремонт и прочее, как внутри, так и снаружи. Да что говорить, внутри этой дуры даже жилые помещения были и своя, пусть и очень небольшая, но лётная палуба. В общем, пытаться вскрыть шлюзовые, когда-то соединяющие это инженерное сооружение с самой станцией, я даже и не подумал, достаточно было посмотреть на створки одного из шлюзов, а вот вскрыть технический канал, предназначенный для перемещения дроидов, особой проблемой не стало, хотя и пришлось повозиться.

Ещё сутки я обследовал внутренние помещения насоса. Схемы помещений у меня не было, поэтому, чтобы найти главный технологический зал у меня и ушло столько времени. Ну и ещё порядочно времени занял сбор всяких-разных ништяков, на которые мне то и дело указывал ИР. Кстати, за всё это время я так и не нашёл никаких останков, вообще. В общем, к тому времени, как я, наконец-то, добрался до сердца всего этого сооружения, оба моих хранилища были под завязку забиты и я, даже при всём желании, не смог бы засунуть туда даже носовой платок. Хотя ИР и предлагал провести ревизию и выкинуть, по его мнению, «лишний хлам», к которому он отнёс почти все книги, дескать есть копии на информационных кристаллах, часть продуктов, ага, сейчас я возьму и выкину эльфийское вино или княжескую медовуху! Дай ИР волю, то он бы и всё оборудование Содружества и все мои трофеи с Ахтубы тут бы оставил, ради ватерклозетов, информационных панелей и прочего, почти, мусора, ну в моём понимании. Нет уж, никто не знает, куда меня занесёт и что там понадобится, что там будет на вес золота, а что не будет представлять вообще никакого интереса, а за что могут и голову сразу открутить и что-то мне подсказывает, что «хотелки» ИР именно из последней категории, в то время, как для меня они большого интереса и значения не представляют.

В общем, всё и вся были готовы к последнему действу, и я начал освобождать хранилище от задолго до этого подготовленных амулетов. А ведь мне несказанно повезло, что сам насос и прилегающая к нему, пусть и совсем небольшая, территория оказались экранированы от энергии подпространства, радует, что древние инженеры предусмотрели этот нюанс. Несложная, но достаточно большая рунная печать, точнее, её начертание заняло у меня почти три часа, ещё минут пятнадцать заняло размещение соответствующих амулетов. В итоге у меня получилась приличная такая магобомба, которая, по всем и моим, и ИР расчётам, должна практически уничтожить, распылить на атомы, как минимум, четверть насоса и тем самым прервать его работу. Наполнение рунной печати энергией заняло у меня ещё час, тут уже пришлось, хочешь — не хочешь, использовать накопители, потому как ни одного проявления магической энергии в обозримом пространстве нет. В итоге я остался почти без запасов накопителей, ведь пришлось потратиться ещё и на амулеты, у каждого был свой накопитель с подходящем только ему типом магической энергии. Быстро покинув главный технологический зал, а для надёжности и всё сооружение, я приготовился ждать. Минута шла за минутой, а я сидел с закрытыми глазами — в моём воображении разворачивалась поразительная картина активации магобомбы. Вот пробежали первые импульсы энергии по печати и от её центра начала распространяться кольцевая волна пространственных искажений. Часть оборудования просто размазывало, перекручивало и выворачивало наизнанку, а часть просто исчезала в неведомых далях. К сожалению, волна была слабенькой и полностью разрушить главный зал не смогла. За первой волной пошла вторая, более мощная — Магия Земли. Её действие было не таким заметным, но всё что двигалось, все подвижные части оборудования превратились в единое целое, при этом ещё и полностью изменив свою структуру, что-то стало хрупким, а что-то наоборот, приобрело прочность, намного превосходившую прочность алмаза. Третья волна была самой мощной — Магия Огня и Воздуха, буквально залила весь зал плазмой, температура которой намного превосходит температуру в короне Солнца. В принципе, и третья и четвёртая волна, были уже лишними, уже после второй ИР сообщил мне, что основное оборудование насоса выведено из строя и он прекратил свою работу. Но останавливать работу печати я не стал, хотя и мог и чёрт с ними с накопителями, а то я не знаю на что способны люди, они ведь рано или поздно доберутся до этого насоса, начнут его исследовать, а потом ещё и попытаются его восстановить, а имея под рукой ещё три вполне исправных образца, вполне смогут этого добиться. Так что, нах-нах! Не будем давать им даже шанса. Четвёртая волна — Магия Холода, точнее Абсолютного Холода. И это был не обычный холод. Признаюсь, именно с этой частью печати я провозился дольше и больше всего, в результате, мне так кажется, теперь, при необходимости и достаточном времени для подготовки, я смогу заморозить часть самого Мироздания. Учёные утверждают, что температуры ниже «абсолютного нуля» нет и быть не может. Я бы, точнее, Магия с ними бы поспорил, но, во-первых, не с кем, а, во-вторых, незачем. В общем, в пределах рунной печати, почти мгновенно, температура упала много ниже абсолютного нуля. Огромный объём насоса, до этого разогретый почти до миллиона градусов, резко охладился. Несколько десятков секунд и треть всего насоса просто исчезла, осыпавшись атомарной пылью. Вот не поверите, мне даже как-то стало легче дышать. Нет, я конечно понимаю, что это явление чисто психологическое, но всё же.

— Ну и долго ты собираешься сидеть? — вывел меня из нирваны ИР.

— Да, пора переходить ко второй части «Марлезонского балета». — ответил я и вновь направился в главный технологический зал, точнее в то, что от него осталось. Именно там я планировал развернуть ещё одну рунную печать, которая, по расчётам, должна была отправить меня в… а чёрт его знает куда, куда-то к чёрту на кулички. Эта печать была куда сложнее чем первая, зато и много меньше. Хотя, почему я говорю про одну печать, это должно быть целым комплексом печатей, вписанных одна в другую и сердцем всего этого должен стать мой артефакт телепортации. Да, приходится пожертвовать столь полезной штукой, но сильно, по этому поводу, я не переживаю, потому как закончил изучение Магии Пространства и теперь сам в состоянии строить порталы, пусть и только в пределах нескольких сот километров. ИР утверждает, что имеющихся у меня знаний вполне достаточно, чтобы, со временем, научиться путешествовать и между Мирами, и между Реальностями.

Через четыре часа печать была готова. Граничные условия определены и обозначены, защита настроена, все амулеты и артефакт заняли предназначенные для них места. Только одна узловая точка ещё не получила своего. Чуть подумав, я установил там самый большой камень пси энергии. ИР мне ничего на это не сказал. Ну вот и всё, прощай Ирий, я сделал для тебя всё, что мог. Шаг в центр печати, вдох и в артефакт телепортации полился поток магической энергии. Я всё вливал и вливал энергию в артефакт, с улыбкой наблюдая, как прямо перед моими глазами возникла, сначала точка, потом она начала медленно очень медленно расширяться и вот передо мной уже небольшое, с блюдце размером, зеркало перехода. Я осушил свою энергосистему насухо, да, знаю, откат будет просто феноменальный и вполне может быть, что мои способности будут восстанавливаться не один месяц, а то и год, но оно того стоит. Зеркало увеличилось до размера колеса легковушки. Пришло время не только магической энергии, но и пси. Но, моя пси энергия послужит только мостиком и толчком для камня, в нём её намного больше чем во мне. Секунда, вторая, третья и… зеркало резко, рывком увеличивается до двух метров в диаметре, а камень начинает исчезать, очень быстро исчезать. Не теряя ни мгновения делаю шаг в окно портала… Последнее, что я запомнил, это БОЛЬ, а потом Тьма и небытье.

Эпилог.

— Всем, циркулярно, доклад.

— Атон, группа Альфа, всё чисто.

— Атон, группа Бета, зачистку закончил, всё в норме.

— Атон, группа Гамма… у нас живой.

— Гамма, что ты там мямлишь! Зачищай и двигайся дальше.

— Атон, группа Гамма, живой человек…

— Гамма, говорит Генерал Брос, доклад.

— Генерал, группа Гамма, докладываю — человек, мужчина, сильно истощён, весь в ожогах, есть повреждения кожного покрова, но открытых кровотечений нет. На вид восемнадцать-девятнадцать лет, следов нейросети визуально не видно. Парень без сознания, но наш датчик псионической активности просто зашкаливает…

— Гамма, немедленно принять меры к эвакуации выжившего. Спасательный бот уже вылетел. Передадите свой квадрат резервной группе. Всем, циркулярно, усилить контроль выделенных квадратов.

Через четыре часа, на борту тяжёлого крейсера «Немезия», в служебном кабинете генерала Ника Брос, вытянувшись в струнку и демонстративно пожирая хозяина кабинета глазами, замер полковник Валери Экхом, командир отдельно батальона сил специальных операций Шестого Флота Империи Аратан.

— Валери, и что означает эта клоунада? — подняв глаза от рабочего планшета, устало поинтересовался генерал.

— Лэр генерал, лэр…

— Валери, прекращай, мне сейчас не до твоих детских обид! Говори что хотел или проваливай к Нергу в задницу!

— Знаешь что, Ник, а не пошёл бы ты сам в… Какого Нерга мой батальон, в полном составе, арестован и взят под стражу⁉

— А вот в чём дело. В таком случае, полковник, я, буквально, вынужден вам напомнить о статье 13 части третьей, подпункт один, Инструкции для сил специальных операций.

— Контакт с особо опасными представителями разумных рас? — полковник не скрывал своего скептицизма и смотрел на генерала и своего старого друга как на идиота. — Ник, ты что мелешь? Какой контакт, с каким особо опасным⁈ Совсем ты заработался в своём кабинете, пора бы тебе тряхнуть стариной и прогуляться на пару операций.

— Нет, Валери, я не свихнулся и не заработался, а вот тебе не мешало бы немного подтянуть логику. Ну или попытаться получить полную информация. Ну да ладно, подскажу тебе, по старой дружбе… Твой батальон помещён в карантин, а с группой Гамма работают мозголомы из Имперской Безопасности…

— Какого Нерга, одна из лучших групп! Да они же их превратят в слюнявых идиотов!

— Ты не понял, их не допрашивают, скорее наоборот, пытаются понять, не поедут ли твои бойцы кукухой в самый неожиданный момент.

— Да в чём дело-то⁉ Что случилось⁉

— Валери, ты или вообще не в курсе работы своего батальона, или абсолютно разучился сопоставлять и анализировать факты.

— Это всё из-за того полуживой блевотины старого Нерга?

— О, начинаешь хоть чуть-чуть соображать. Так вот, я тебе ещё намекну, из-за этой, как ты выразился «полуживой блевотины», Шестой Флот остановил всю операцию, и встал в формация Монолит. Тебе это что-нибудь говорит?

— Но почему, Нерг побери⁈

— Эх, полковник-полковник… пора тебе на пенсию. На планете, после коллективного пси удара Большого Роя архов, обнаружился человек, заметь, живой человек, в то время, как почти от полутора миллиардов, населяющих эту планету ещё месяц назад, не осталось ничего кроме пыли. Твои люди сообщают, что их пси сканеры зашкаливают, а ты спрашиваешь меня «почему»? — генерал сидел и наблюдал, как с каждым его словом глаза полковника становились всё больше и больше, но удовлетворения у него это не вызывало, только разочарование в старом друге.

— Так этот полутруп псион?

— Сейчас твой найдёныш находится в медкапсуле, результаты обследования говорят о том, что его пси способности находятся на уровне F8… можно сказать, что это меньше чем ничто, но он как-то умудрился выжить под пси ударом Роя архов. Нет, я знаю что ты хочешь сказать, он не попал на планету после удара, он именно пережил удар. И выяснить как он это сделал — наша первостепенная задача. У парня нет и никогда не было нейросети, но его тело перенесло ряд модификаций, тело очень сильно истощенно, но в желудке обнаружены остатки полупереваренной пищи, полностью натуральной пищи. Ни одежды, ни обуви, ни каких-либо технических средств ни у него, ни рядом с ним, также не обнаружено, кроме одного-единственного предмета, а именно странного наруча на левой руке. Но, даже этот наруч больше похож на кустарное изделие какого-то дикого кузнеца и не имеет никаких признаков технологического происхождения. Примерно такие же куски металла таскают члены молодёжных банд на планетах и станциях Фронтира — от удара палкой, или дубинкой защитит, но не более. Кстати, вокруг парня до сих пор фиксируется неизвестная пси формация, правда она постепенно снижает свою плотность.

— Умники думают, что этот парень может стать защитой от пси ударов архов?

— Увы, но надежда на это если и есть, то она составляет одну многомиллионную от одного процента. Мозг парня практически мёртв, хотя какие-то импульсы оборудование фиксирует.

— А зачем тогда «Монолит»?

— Мозголомы надеются вытащить из него хоть что-нибудь. Ждём корабль с Ками Фьери.

— Ну, парню и так уже терять, в принципе, нечего, хоть мучиться не будет. Пойду я, Ник, выпью, пожалуй, за этого парня.

— Иди, Валери, заодно и за меня выпей.