Попаданка в рабыню, или Закон – это я!

Глава 31

Императорский дворец – произведение искусства.

Я это поняла еще тогда, когда посещала его в прошлый раз. Но сейчас, когда император притащил меня в огромную золотистую гостиную с вычурной лепниной, роскошной мебелью и витражными окнами, за котором раскинулся райский сад, я вдруг подумала, что солнце в этом мире светит не для всех одинаково.

Помимо власти и богатства, этот синеглазый дракон обладал еще и любовью своих подданных. Вокруг него куча людей, смотрящих на него влажными, восхищенными взглядами. Женщины в цветастых платьях, выстроенные в ряд, словно живые куклы, мужчины в костюмах, готовые по первому зову Хардана стать для него надежным плечом – выслушать и ободрить.

Просто какой-то рай для мужчины, обремененного властью.

Казалось бы, живи и радуйся в этом цветнике, но нет, все равно главному дракону чего-то да недостает... Это видно по заинтересованному взгляду, направленному в мою сторону. Я для него загадка. Коробочка с секретом. Агнесс неспроста слезно просила его соблазнить...

Может, сильного мужчину привлекают сильные женщины?

Тьфу ты. О чем это я?

– Вы прекрасно выглядите, леди Лоренцо, – насмешливый взгляд Хардана впился в мое лицо.

Нервно оглядываюсь и ловлю свое отражение в зеркале напротив.

Растрепанная, запыхавшаяся, раскрасневшаяся... О да, я «прекрасна».

– Благодарю, – сипло говорю, потянувшись к чашке с ароматным чаем.

– Итак, я слушаю, – он придвинулся ближе так, что наши колени соприкоснулись. Машинально отодвигаю стул, и это не укрывается от этого властного хищника. Нахмурился. Что за реакция, право слово... Я явилась сюда не для того, чтобы пасть к его ногам!

– От кого вы убегали? – добавил Хардан, сузив глаза.

Краем глаза замечаю, как девушки, больше похожие на разноцветных птичек, нахохлились и обиженно поджали пухлые губы, трое мужчин в костюмах впились в меня оценивающими взглядами, явно прикидывая, как скоро я окажусь в койке венценосной особы.

Самый настоящий серпентарий...

– Меня хотят убить, – едва слышно выдыхаю.

– Кто? – синие глаза округлись.

Я делаю театральную паузу, обведя присутствующих мрачным взглядом, после чего говорю:

– Мужчины.

В гостиной повисла тишина.

– Какие мужчины? – губы Хардана дергаются в улыбке.

– Ваше Величество, – с пафосом начинаю я, – в этом мире не все так просто, как кажется.

Главный дракон смотрит так, будто перед ним обезьянка.

– Как я уже говорила ранее, в этом мире женщины, – бросаю взгляд на замерших девчонок, – приложения к мужчинам. Нет равноправия. Ну это вы и без меня об этом знаете, – я с громким стуком опускаю чашку на столик, чтобы продолжить свою вспышку откровения. – Бедняжек обижают, продают, как товар, всячески унижают. И, конечно, с детства говорят им о том, что мужчина сильнее, умнее, выше.

Император озадаченно почесал макушку, пытаясь понять, куда я клоню.

А я и сама не знала, куда я клоню. Просто язык работает быстрее мозга.

– Я сейчас не пытаюсь очернить весь мужской род, – смотрю на Хардана в упор. – Но вокруг нас полно мерзавцев. Женщины должны быть защищены от таких вот...уродов на законодательном уровне. Если бьет? В тюрьму его! Если обижает, оскорбляет или манипулирует – в тюрьму! Пусть посидит, подумает. Ну и, конечно же, необходимо внедрить механизм подачи заявления на развод по инициативе женщин. Чтобы у нее была возможность уйти от тирана, спокойно с ним развестись и при этом получить защиту в лице государства.

В гостиной вновь повисла тишина.

Птички императора уже не смотрели волком, наоборот, смотрели с интересом, с добротой. Что не скажешь о мужиках. Скривились так, будто лимонов поели.

– К счастью, я человек, который хочет помочь тем, кто оказался в беде, – хрипло говорю я, переведя взгляд на императора. – И я им помогаю, но...

– Но? – Хардан подается вперед и вновь касается меня своими коленями.

– Но те, кто тиранит моих клиенток, хотят меня убить. Эти мужчины не хотят, чтобы кто-то приходил на помощь к их жертвам.

– Кошмар какой, – с притворным вздохом говорит император, останавливаясь взглядом в зоне моего декольте.

Я с досадой поджимаю губы.

Напрасно было считать, что он поможет. Этот похотливый самец думает только об одном. В его голове отродясь не было мыслей по поводу улучшения положения женщин. Плевать он хотел...

– Считаю необходимым выделить вам охрану, леди Лоренцо, – голос Хардана вырывает меня из мрачных размышлений. – Такой лучик света, как вы, Роза, должен находиться в безопасности.

Я открываю рот, чтобы ответить, как внезапно кто-то начинает хлопать.

– Браво, – цедит... Ревиан, появляясь передо мной словно из ниоткуда. Я дергаюсь, словно от удара. – Какая речь, леди Лоренцо. Восхищен, – в серых глазах плещется ярость.

У меня похолодели руки, и ничего умнее не придумываю, как вжать голову в плечи.

Он абьюзер. Совершенно точно говорю.

Мой личный сорт абьюзера...

В конце концов, что толку от моей помощи тем, кто оказался в беде, если я сама себя не могу вытащить из ямы?

Сероглазый не дает мне дышать полной грудью. Преследует, загоняет в угол, угрожает...

Хардан откидывается на спинку стула и насмешливо произносит:

– А я все гадал, как скоро тебе надоест прятаться за портьерой. Успел надышаться пылью?

Ревиан не отвечает, просто смотрит на меня, не мигая, вызывая дикое желание пуститься в бег. Только вот... убежать точно не получится.

– Вставайте, леди Лоренцо, – неумолимо добавляет враг. – Нам уже пора.

– Куда-то торопитесь? – удивился император. – Роза только что пришла. К тому же мы не подобрали ей охранников. Не правда ли, Роза? – взгляд императора останавливается на мне.

– Да. Я никуда не пойду.

– Ах, не пойдешь? – в голосе сероглазого слышится едва контролируемая злость.

Хардан переводит недоуменный взгляд то на меня, то на Ревиана, и удивленно хлопает глазами.

Сероглазый совсем с ума сошел, если позволяет так вести себя рядом с императором.

– Не пойду, – упрямо поджимаю губы.

В следующую секунду меня поднимают вместе со стулом. Не успеваю вскрикнуть, как он закидывает меня на плечо и шагает к выходу. И все эти унизительные действия на глазах у мужа Агнесс!

– Ревиан... – отмирает Его Величество.

– Не спрашивай, – цедит враг, накрывая мой рот ладонью. – Леди Лоренцо – моя.

Император понимающе хмыкнул. А я похолодела от ужаса.

Боже, с кем я связалась?