Попаданка в Академии Межмировых Границ

Глава 50. Арманд

Мысли вертелись только вокруг Эммы. Она ушла, а воздух в моём кабинете теперь надолго пропитался её весенне-летним ароматом с нотами цветущей вишни, сладкой малины и бархатного персика. Я всё ещё ощущал её тепло, а мою шею и грудь жгло и покалывало в тех местах, где касалась Эмма.

— Зря сказал, что жду её только в понедельник, — покачал я головой. — Стоило назначить встречи и в выходные.

Уже поздно было менять решение, и теперь меня ждали впереди два длинных дня.

Раньше я часто уезжал в конце недели и отдыхал в своём поместье. Раньше… пока в моей Академии не появилась Эмма. С тех пор начали пропадать артефакты, возникали новые проблемы, и нам грозило вторжение врагов из других миров. В простое совпадение я уже не верил. Но больше беспокоило то, что пропало моё спокойствие, возникли проблемы со сном, а Эмма вторглась в мои мысли и устроила в голове ураган. Я не мог отчётливо соображать и постоянно отвлекался.

Решил, что в такое опасное время нельзя оставлять Академию ни на один день, поэтому переночевал в личных покоях, а утром в субботу, когда разум немного прояснился, я вернулся в кабинет и приступил к поискам главного виновника. Мы с моими людьми всегда легко вычисляли и ловили любого нарушителя, который только помышлял об открытии портала, но теперь в моём же отделе завелась крыса. Я начал с того, что просмотрел личные дела каждого подчинённого. Кто мог предать?

Первым в списке числился Бэйли. Я уже проверял его, но всё равно нельзя отметать вариант, что виновен именно он. Рядовой маг, слишком порядочный, чересчур пунктуальный, даже комендантский час никогда не нарушал без моего приказа. Выполняет поручения чётко и в срок. Я всегда мог положиться на Бэйли… до этого момента.

— Между прочим, на него указала Эмма, — сделал я небольшую паузу, с наслаждением прокручивая в голове наши с Эммой первые встречи.

Лиам. Боевой маг воды, но стратег из него так себе. Неделю назад он сильнее остальных рвался к месту обряда и первым атаковал издалека, но в этом и заключался его промах, ведь когда я подоспел к огненному кольцу, то виновники уже сбежали. Лиам дальний родственник императора, раньше служил при дворце, и я подозреваю, что Лиама подослали ко мне неспроста, но я не возражал — мне нечего скрывать, а так я заручился поддержкой императора.

Я запустил пальцы под рубашку, вытащил на свет медальон и задумчиво рассмотрел, как он сверкает в утренних лучах. Мастера выточили его из древесины редкой породы, позолотили и нанесли древние символы. Я ещё не говорил императору о своих планах запечатать порталы в другие миры раз и навсегда — для начала собирался доработать заклинание, и только потом наведываться во дворец. Но я даже не сомневался, что император поддержит моё решение.

В голову влезли воспоминания о том, как Эмма крутила в изящных руках мой медальон, а я наблюдал за неподдельным восхищением на её лице.

Губы невольно растянулись в улыбке, но я отбросил мысли, спрятал медальон обратно под рубашку и сосредоточился на расследовании. Не время отвлекаться!

— Лиам уже дней пять как во дворце, продолжает передавать свои дела, так что это не он проник в хранилище и украл кристалл берилла, — сделал я вывод и закрыл личное дело, но не стал его далеко убирать.

Следующим в списке шёл магистр Гренье́. Зельевар с большим опытом, он ещё служил моему отцу. Скоро собирается на пенсию, уже купил домик за городом, мечтает разбить черешневый сад. В молодости Гренье был сильным магом, но с возрастом начал сдавать позиции.

— Не думаю, что он смог бы проникнуть в хранилище, — нахмурился я, но его личное дело тоже положил рядом. — А ведь Эмма раньше училась на факультете зельеварения. Как же хорошо, что она перевелась ко мне!

В груди разлилось тепло, и я через силу заставил себя проверять дальше.

Лилиана Эртон. Умна, расчётлива, всегда помогала мне найти нарушителей. Её мать управляет стихией воздуха, а отец был тёмным магом, но Лилиана его не помнит — он бросил их, когда ей исполнился год. Крайне редко ребёнок наследует оба вида магии, и Лилиана не стала исключением — она пошла в мать и искусно овладела своим даром.

— А ведь именно на её занятии мы с Эммой получили наши метки, — улыбнулся я.

Даже хотел частично обратиться, чтобы взглянуть на метку на своём крыле, но взял себя в руки и продолжил работать.

Просмотрел дела остальных, чуть менее выдающихся магов из своего отдела. Когда-то мы бились вместе и прикрывали друг друга, но сейчас я не мог доверять никому из них, поэтому мне предстояло разобраться со всем в одиночку. С краю стола накопилась гора папок — я не убрал на место ни одно личное дело.

Почему кто-то захотел открыть портал в другой мир? Что он ищет за пределами, чего нет у нас?

Вспомнилась история о том, как безумцы заглянули в Мрачный Мир Бездны, чтобы черпать энергию для магии. Неужели люди позабыли неудачный опыт?

Я снова потянулся за папками, как вдруг в сознании мелькнуло, что эту историю я недавно рассказал Эмме. Перед глазами всплыла картинка.

Эмма слушает меня, не перебивая, её чистые, голубые глаза широко раскрыты, в них плещется интерес. Она учащённо дышит и иногда облизывает губы, чем разжигает во мне огонь вожделения, а затем так просто называет ужасающую историю детской сказкой, чем окончательно обескураживает меня.

Я по-доброму усмехнулся. Встряхнул головой и с трудом опомнился. О чём я вообще думал до этого?

Круг подозреваемых не сужается. Из Мира Бездны можно черпать энергию для магии огня, воды, земли, исцеления, тёмной магии... да вообще для любой. Поэтому, как я и сказал, мотив есть у каждого. В каждой душе можно обнаружить зачатки тщеславия и жажды власти.

— Люди не учатся на чужих ошибках. Им нужно самим наступить на грабли, а некоторым и не один раз, чтобы хоть что-нибудь понять, — злобно процедил я сквозь зубы.

Опять потянулся к личным делам на краю стола и понял, что именно с этой стороны сидела Эмма, когда мы сделали перерыв во время тренировки. Воображения о вчерашнем вечере ярким лучом разогнали пасмурные, мрачные, смутные мысли и развеяли подступающий гнев. Но я снова забыл, что хотел сделать!

— Это невыносимо! — решительно поднялся я с кресла. — Мне не нужна причина, чтобы увидеть свою истинную!

До комендантского часа оставалось полчаса, и я хотел пойти прямо в общежитие — благодаря метке я отдалённо ощущал, в какой стороне находилась Эмма. Также улавливал её самые сильные и яркие эмоции и знал, грозила ли ей опасность, но сейчас ничто не предвещало беды — видимо, Эмма готовилась ко сну.

Я только шагнул к двери, как сигнал из верхнего ящика стола резанул слух. Судя по звуку, дело было срочным. Я шумно выдохнул и достал артефакт связи в виде бордового кристалла — обычно я убирал его подальше, когда работал, чтобы меня не отвлекали по пустякам.

Раздался взбудораженный голос Бэйли:

— Только что кто-то проник во второе хранилище!