Попаданка в Академии Межмировых Границ

Глава 44

По-хорошему мне бы следовало избегать встреч с Армандом, потому что они не сулили ничего хорошего. Одно неосторожное слово, неверный жест, неумение пользоваться своей же магией, которая, как все думают, досталась мне с рождения — всё это с лёгкостью выдаст меня. Нужно было придумать отговорку, чтобы убежать в общежитие, сослаться на плохое самочувствие или хотя бы попросить перенести встречу, но я не смогла противиться порыву, и ноги сами понесли меня за Армандом.

Он распахнул дверь, посторонился и любезно пропустил меня первой в свой кабинет.

— А мы не пойдём в тренировочный зал? — порадовалась я, что сегодня не придётся позориться.

Обстановка знакомая, изученная, так что как-нибудь выкручусь! На крайний случай я уже знаю, как здесь открывается окно.

— Для первой тренировки достаточно небольшого помещения, — ответил Арманд, и я поморщилась оттого, что всё же нужно будет проявить свои магические навыки. К счастью, Арманд не увидел моего выражения.

Я резво прошла в кабинет, но замерла в центре и настороженно осмотрелась. С запозданием обнаружила, что обстановка изменилась. Незначительно, но теперь она производила спорное впечатление, смущала и заставляла сердце биться чаще: бархатные шторы закрывали окно, царил полумрак, на полках горели свечи. Поначалу вспомнилось место обряда, где я появилась впервые в этом мире, но потом я обнаружила на столе большую тарелку с фруктами, конфеты и вазу с цветами.

За спиной щёлкнул замок — Арманд запер дверь. Я вздрогнула.

«Так вот зачем он пропустил меня в кабинет первой! — начала я теребить край синего жакета. — Перекрыл мне путь, чтобы я не могла сбежать».

Разрывали противоречия. Вслед за волнами дрожи истома разливалась по телу, страх чередовался с приятным волнением. Бросало то в жар, то обдавало ледяным потоком, но я мысленно твердила, что должна держать себя в руках — секундная слабость могла обернуться катастрофой или сожалением и разъедающей тоской на всю оставшуюся жизнь, которую я рассчитывала провести в своём мире.

Повисла неловкая тишина, и я решила поскорее её нарушить.

— Ничего подозрительного я сегодня не заметила, — быстро отчиталась я, повернулась к Арманду и дёрнулась от неожиданности: он уже стоял в одном шаге от меня.

Я сглотнула и заправила волосы за ухо.

— На практике по зельеварению все присутствовали? — серьёзно допрашивал Арманд, будто действительно вызвал меня на деловую встречу.

— Эм… да.

— Никто не пытался стащить ингредиенты для зелий?

— Думаю, нет, — неуверенно отвечала я, ведь даже не обращала внимания на такие мелочи.

— Хорошо. Что насчёт Бэйли: я досконально проверил его биографию. Его родители ловцы, он пошёл по их стопам, — отчеканил Арманд и поправил манжеты на рубашке, подтягивая рукава повыше.

Он отвлёк меня таким, казалось бы, простым движением, но я ненадолго зависла, рассматривая его сильные руки с проступающими венами. Когда молчание затянулось, я подняла взгляд:

— И?

— Бэйли с детства готовился, чтобы поступить в Академию, затем пять лет обучался и прошёл жёсткий отбор, прежде чем попасть в мой отдел. Он всегда поддерживал мои цели и стремления.

Арманд сцепил руки за спиной, шагнул ко мне слишком близко, и я напряглась. Дыхание в миг сбилось, я ощутила тепло его тела, но не успела запрокинуть голову, чтобы посмотреть в глаза, как Арманд обогнул меня, и ткань его светлой рубашки с шорохом проехалась по моему плечу.

— Не похоже, чтобы у него был мотив для открытия портала, — заключил Арманд и сел на краешек стола, а я уже и забыла, о ком шла речь.

Встряхнула головой и хитро припомнила:

— Вы сами говорили, что мотив может быть у каждого.

— Подловили, — усмехнулся Арманд.

Мы смотрели друг другу в глаза, мгновение затянулось, и я первой отвела взгляд. Кашлянула и, чтобы не сделать хуже, решила больше не высказывать предположений о том, кто мог украсть кристалл берилла.

— А зачем запечатывать порталы? — сменила я тему. — Зачем такие радикальные меры? Вам же это невыгодно!

— Почему это? — нахмурился Арманд.

— Вы только подумайте, — задорно заговорила я и подошла чуть ближе к нему. — Если вы закроете межмировые границы, то Академия станет бесполезной! Чему вы будете обучать адептов?

— Магии.

— У вас на всё один ответ — магия! — цокнула я и всплеснула руками. — Да как с вами спорить?

Арманд самодовольно ухмыльнулся.

— Это не комплимент, — съязвила я. — Тогда ваша Академия станет такой же, как и все! А сейчас она единственная в своём роде!

«Наверное. Я даже и не знаю, есть ли другие подобные учебные заведения», — додумала я.

— Это малая цена за безопасность нашего мира, — с сожалением заключил Арманд и провёл рукой по угольным волосам, убирая их назад, но одна прядь выбилась и упала на лоб.

Затем Арманд расстегнул пуговицу на рубашке, при это задумчиво, отстранённо глядел в сторону, и жест получился естественным, непринуждённым, будто Арманду действительно стало жарко, а мой взгляд невольно притянулся к его ключицам и едва приоткрывшейся груди. Арманд глубоко вздохнул, и рубашка на ней натянулась. Следующая пуговица держалась из последних сил и рисковала тоже выскочить из петельки, но всё же она пощадила мою нервную систему.

Арманд обернулся, подхватил серебряную тарелку с фруктами и протянул мне.

— К чему это всё? — не притронулась я к угощению и обвела взглядом интимную обстановку. — Вы же дали мне время подумать, привыкнуть…

— О чём вы? — вскинул Арманд брови, будто и вправду не понимал.

Его удивление вышло таким простым, невинным и искренним, что я засомневалась в собственной адекватности.

— Я и не давлю на вас, — пожал он плечами и закинул в рот виноградину.

Арманд будто играл со мной, дразнил, провоцировал, и я окончательно запуталась, намеренно ли он это делал, либо я остро воспринимала его присутствие и в каждой мелочи искала подтекст. Может, в нашей встрече и не было романтического намёка?