Попаданка по контракту, или Невеста короля

53.

Амелия

Жилище ведьмы оказывается обычным вполне себе гостеприимным домом. Если не обращать внимание на большой котел в углу и растопленную печь, несмотря тепло на улице, то все, как у людей. Видимо, всякие травки и прочие ингредиенты для колдовских напитков она хранит в многочисленных шкафчиках, которых на кухне у женщины очень много.

— Чаю? Или что покрепче? — вежливо осведомляется она, бросая на нас беглый взгляд.

— Вы залезаете в голову и читаете мысли, зачем вам задавать вопросы? — искренне недоумеваю.

— Понятие вежливости тебе ни о чем не говорит, дитя? И в данный момент ты точно думала не о чае, а копаться в чужой голове дело неблагодарное. Я тебя легко читаю только потому, что ты слишком громко думаешь, разум открыт для любого желающего, - отвечает она прохладно.

Кажется, я начинаю ее раздражать, а цель была совсем иная.

— Извините, — подскакиваю со стула, — давайте я вам помогу. Алек, ты что будешь?

Мой спутник теряется, он вообще сидит поникший с той самой минуты, как мы переступили порог гостеприимной ведьмы.

Вроде радоваться надо, нас никто не съел по дороге, мы не заплутали, но он печалится.

— Я сама справлюсь, не нужно мне помогать, обожжешься еще. Присядь лучше, — она грубовато отталкивает меня плечом обратно к столу.

— Ладно, - решаю не обращать внимание на этот жест, — как скажете, - возвращаюсь на место и делаю очередную попытку завести вежливый разговор. - Красиво у вас, светло, уютно.

— Не подумаешь, что тут обитает злая старая карга, да? — весело подыгрывает мне ведьма.

— Да, - соглашаюсь на автомате. — ОЙ, я совсем не это имела ввиду! Вы вовсе не старая, а в самом расцвете лет. И не злая.

Наверное.

— Именно что наверное, — соглашается хозяйка дома.

Она ставит на стол три кружки и наливает в них травяной чай. Пахнет вкусно, но пить его страшно.

Подвигаю к себе чашку и пытаюсь по запаху понять, из чего напиток. Не хотелось бы отравиться или еще что похуже.

— Не бойся, пей спокойно, — ведьма равнодушно смотрит на мои манипуляции, — хотела бы убить, на порог не пустила.

Логично. Да и пьет женщина вроде бы тоже, что и мы. Но это может оказаться отвлекающим маневром. Та, которая умеет читать мысли, явно обладает и другими талантами. Она ведь не ограниченно одаренный вампир из фильма, а колдунья из мира, где есть магия.

— Уже и с вампиром меня сравнила, — ведьма качает головой, — сложная ты. И как только собралась просить меня о помощи, если совсем не доверяешь?

— Как будто у меня есть другой выход, — хмыкаю в кружку.

Алек не участвует в нашей беседе, пьет себе травяной чай и становится заметно спокойнее. Даже Гранту как будто передаются его эмоции, потому что собака расслаблено кладет голову на передние лапы и засыпает.

Нет, я точно не буду это пить, уснуть беспробудным сном не в моих интересах.

— Любопытно, те картинки, что хаотично мелькают у тебя в голове, это ведьмы из твоего мира? Ты потому заранее записала меня в неуравновешенные маньяки? — спрашивает колдунья, устало прикрывая глаза. — Это же ужас, один сплошной детский кошмар.

— Так вы знаете, что я не отсюда! — непонятно почему радуюсь. — Значит, не нужно объяснять, чего я хочу. Кстати, меня зовут Амелия, это Алек, собака Грант. Вас как зовут?

Снова изображаю из себя вежливого и контактного человека.

— Ванда. Мое имя Ванда. Спасибо, что спросила, я уж думала, не дождусь, — усмехается ведьма.

— Вы, правда, сможете сделать то, чего так жаждет Амелия? — Алек неожиданно оживляется и вступает в диалог. — Вы уверены?

Ванда отвечает не сразу, внимательно смотрит на него, изучает. В его голову, наверное, тоже проникает.

— Он не такой открытый, как ты, но да, то, что лежит на поверхности, я могу увидеть без особых проблем, — говорит ведьма, обращаясь ко мне.

— Ясно, — киваю, поджимаю губы и ерзаю на стуле в нетерпении. - Так что, вам по силам отправить меня домой?

— У тебя слишком много домов, девочка, — Ванда словно издевается, — но да, мне по силам поработать с каждым из них.

Только вот из кружечки-то придется выпить, не разделишь со мной мое угощение, не наладится между нами связь, и я не смогу ничего для тебя сделать.

Смотрю на чашку, как на врага народа. Отвар, налитый в нее, сейчас представляется мне драконом, которого я должна одолеть, несмотря на отсутствие желания, как такового. Ох, делать нечего.

Храбро обхватываю кружку двумя руками и начинаю медленно подносить ее к своему лицу. Сердце в груди почему стучит, как заполошное, разнося тревогу по венам.

«Это, должно быть, страх неизведанного, всего лишь он, ничего большего и опасного для жизни. У меня нет другого выбора, Сесил выбрал не меня», уговаривая себя мысленно, продолжаю сантиметр за сантиметром подносить отвар к губам.

— На твою радость, Алек, — Ванда заговаривает с моим спутником, — твое желание исполнится, хоть и не совсем так, как тебе мечталось.

— Что? — он недоуменно вскидывает брови, впервые проявляя искренний интерес к происходящему. — Но это невозможно, —бросает взгляд на меня.

— Возможно, — не соглашается Ванда. — Заказ был другой, но я не устраняю еще неродившиеся души, а потому придется исполнить заказ с некоторыми корректировками.

Мне очень любопытно, что за заказ, и про какие души речь, но кружка уже у самых моих губ, и если я не сделаю глоток сейчас, то я его не сделаю никогда.

— Души? Вы о чем? — не понимает и Алек. — Мое желание жить с Амелией.

Все. Глоток сделан. Теплая сладковатая жидкость медленно стекает по моему пищеводу вниз.

— Я знаю, — спокойно отвечает Ванда.

Хочу возразить, что это нелогично, тогда не исполнится мое желание, но не могу.

— Хр, хр, — из горла вырываются лишь хрипы, я в панике хватаюсь за шею и толкаю Алека, моля его глазами бежать, чтобы хотя бы он спасся.

Но поздно. Ванда флегматично поднимает вверх правую руку, что-то произносит на неизвестном мне языке. Дом озаряет яркая вспышка света, и для меня все окончательно меркнет.