Попаданка по контракту, или Невеста короля

44.

Амелия

Домик Алека оказывается простой деревянной хижиной с соломенной крышей. Я настолько удивляюсь увиденному, что зависаю на целую минуту, смотрю, не отрываясь. В жизни подобного не видела.

— Тебя держали в высоких каменных домах, да? Раз так долго любуешься на настоящее стоящее жилье, — усмехается хозяин дома, а мне становится неудобно за свою некрасивую реакцию.

— В общем-то ты прав, - киваю, - но твоя хижина прекрасна! Ты не думай, — добавляю торопливо.

— А я и не думаю. Ты лучше заходи внутрь, она не настолько маленькая, как тебе кажется, наши дома с секретом, лишь визуально смотрятся крошечными и тщедушными, на деле же там настоящие хоромы.

Осторожно переступаю порог одноэтажного домика и сходу попадаю в просторную кухонную зону, из нее ведут два выхода, за которыми виднеются узкие петляющие коридоры. Веду себя совсем некультурно и прохожу дальше, не спрашивая разрешения, настолько меня удивляет наличие в этой хижине дополнительных помещений.

— Хм, и впрямь все не так, как снаружи, — произношу, рассмотрев еще как минимум две комнаты. — Очень интересно у вас устроено. Волшебство, да?

Сесил все блага цивилизации приписывает помощи магии. Должно быть, здесь тоже самое.

При воспоминании о короле Наирии сердце в груди болезненно сжимается. Я уже не пытаюсь анализировать тот коктейль эмоций, что мгновенно появляется у меня при малейшей мысли о Сесиле, таком родном и таком далеком.

А еще, возможно, околдовавшем меня, использовавшим в собственных целях и собственноручно избавившимся. Такого нельзя отрицать. Истинная парность, или как она правильно называется, это прекрасно, звучит в высшей степени волшебно и романтично, но! Как всегда, есть пресловутое «но». Я понятия не имею, были ли мои ощущения, вызываемые Сесилом, навязанными или настоящими. Ведь по началу нас совсем не тянуло друг другу, да и проверка поцелуем в карете, там я совсем ничего не чувствовала, влечение появилось позже и очень подозрительно, как будто по заказу.

— Конечно, магия. У нас, в отличие от Наирии, сама земля ею пропитана, не нужно быть выпускником академии, достаточно любить природу, и тогда она поможет. Что очень хорошо, ведь учиться у нас могут лишь аристократы, — поджимает губы Алек.

— Мне кажется, возможность построить себе просторное жилье гораздо ценнее академических знаний, — произношу абсолютно искренне. — Здорово у вас устроено, мне нравится.

Жилище Алека благотворно влияет на мое душевное состояние, успокаивает и утешает своим уютом и простотой. Можно закрыть глаза на секунду и представить, что я дома, на Земле. Но не у себя в квартире, а в деревне у прабабушки. Именно тот дом всегда вызывал во мне такие же благостные чувства в душе.

И никакой дворец Сесила, которым я восхищалась, не смог подарить ни на один миг ничего подобного. Королевские дворцы — это наружная красота, а душа тянется к внутренней, как ни крути.

— А теперь ты наверняка грустишь по поводу объемов работы, да? — задает вопрос Алек, вырывая меня из собственных мыслей. — Да, Грант иногда излишне увлекается и, поскольку это его комната, я не сильно мешаю, - в голосе парня слышится вина, и я окончательно выныриваю из собственных грез.

— Ох ты ж, - произношу с чувством, узрев самую дальнюю комнату, — собаку нужно воспитывать, ты не знал?

Передо мной натуральная свалка: старая кушетка, обгрызенная со всех сторон, изрядно пожеванные куски ткани, поломанные в щепки палки, листва и еще много всего, что не убрать за пять минут, да и за пять часов, наверное, тоже. Пылесоса здесь нет. Едва ли матушка природа поможет иномирянке, заколдовав метлу, чтобы та сама убиралась.

— Пытаюсь, но он иногда срывается, — говорит Алек, смотря на Гранта, виновато опустившего морду на пол и прикрывающего глаза лапой.

— Ты смотри, все-то он понимает, что я ругаюсь, а чего ж тогда безобразничал? А, Грант? — опускаюсь на корточки перед собакой. — Нехорошо так вести себя! — грожу ему указательным пальцем. — Можно и по попе получить тряпкой, ты меня понял?

Собака протяжно скулит, понимает, но почему-то безобразничает.

— Ясно, — поворачиваюсь к хозяину дома. — Алек, чтобы больше не позволял своему питомцу так себя вести. Вы, конечно, меня очень спасаете, но регулярно разгребать это, — киваю в сторону завалов, - я не буду. Давай лучше я тебе за жилье буду что-то платить, ты ж меня на работу устраивать собирался. Я, правда, совсем не знаю ваших расценок ни на что.

Впервые за этот долгий день меня охватывает азарт. Это как начало самостоятельной жизни в студенчестве. Нет, лучше. Как на первой работе, когда еще ничего толком не умеешь, энтузиазма полно и наивно полагаешь, что твоей заработной платы обязательно хватит на все. Ну или хотя бы на необходимый минимум, да и это ведь очень увлекательно копить на свой диван, когда появляется жилье. Но это я перескочила на следующую стадию взросления. Пока что я на этапе съемного жилья.

— Нет, не надо, — машет головой Алек, — в деревне маленькое жалованье, еду покупай, платье себе новое приобрети, и хватит.

Достаточно простой помощи по хозяйству.

— А ты чем занимаешься в деревне? — спрашиваю с любопытством. — Может, мне тебе помогать? Вдруг там лучше платят.

Увидев жилье Алека изнутри, мне уже не верится в бедность и скромность местных деревень. Помнится, о срединных землях в Наирии многие отзываются с пренебрежением, толику их уважения заслуживает лишь формально правящее княжество, откуда родом Амелия. Но сейчас я понимаю, что не все тут так просто, как считают избалованные климатом жители Наирии.

— Нет, Амелия, — Алек отрицательно качает головой, улыбаясь, — со мной ты точно не сможешь трудиться. Для этого нужно как минимум хорошо ориентироваться в лесу и знать, какие ягоды можно есть, и где находится ближайший ручей.

— 0, - понимающе киваю, — ладно, как скажешь. Тогда в лавку аптекаря?

— Да, сейчас только одежду тебе подходящую найду, не стоит всех пугать экстравагантной модой девиц, приготовленных на жертву высшим силам.