Попаданка, пленившая дракона

Глава 18

Открыв глаза, я не сразу поняла, где нахожусь. Казалось, еще несколько мгновений назад я беседовала с Костей. Правая ладонь была крепко сжата. Я медленно разжала пальцы, поднесла их к лицу. Конечно, никакой заколки не оказалось.

По щекам потекли слезы. Я не утирала их, позволяя себе отпустить прошлое и смириться.

Первая любовь часто бывает несчастной. Жаль, конечно, что у нас с Костей ничего не получилось. Но, ничего не поделаешь. Золотников скоро забудет обо мне, найдет счастье с другой девушкой. А я теперь леди Мари Экберт. Мне нужно думать, как выжить в новом мире, соединить принца Эдварда с Селией, и наладить отношения со своей Парой.

Слезы высохли. Глубоко вздохнув, я перевернулась на другой бок, в надежде подремать еще немного.

И, все же, жаль, что у меня не осталось ничего на память о Косте.

***

Утро следующего дня я посвятила уборке в гостиной: вытерла пыль, убрала в шкаф книги и свитки, попросила горничную принести свежих цветов, а также заказать на кухне чай и свежий пирог. Девушка удивленно посмотрела на меня, но просьбу выполнила. Только потом я догадалась, что выгляжу нелепо: знатная леди своими руками наводит порядок в комнате. Хорошо еще, что слуги в Академии не привыкли задавать вопросы.

Стянув с головы косынки, я тряхнула волосами, позволяя им рассыпаться по плечам. От старых привычек трудно избавиться. В прошлой жизни у меня не было горничной, приходилось всё делать самой. И сейчас для меня проще самой помыть посуду, чем ждать, что это сделает кто-то другой.

Скрипнула дверь, и в комнату, сияя улыбкой, вошла Селия. Я с восхищением взглянула на неё. Каштановые волосы, отливающие золотом в солнечных лучах, светлые глаза, опушенные длинными ресницами, маленький ярко-алый рот — если подруга и не была признанной красавицей, то очень хорошенькой. Эдвард не мог остаться к ней равнодушным.

Я окинула взглядом свое платье из серой ткани, украшенное скромной полоской кружев. Отлично, мне никогда не шел этот цвет. Осталось только стянуть волосы в пучок, чтобы превратиться из юной леди в незаметную компаньонку. Потом сесть где-нибудь в углу, предоставив Селии развлекать гостя. Впрочем, уверена, увидев друг друга, они сразу же забудут обо мне.

— Селия, можешь оказать мне услугу? — спросила я, после того, как мы позавтракали. Девушка с готовностью кивнула.

— Сегодня в гости придет принц Эдвард. Ты не могла бы встретить его вместе со мной?

Краем глаза я наблюдала за Селией. Любая ученица в Академии всё бы отдала за возможность познакомиться с наследником трона, но Селия осталась спокойной.

— Это твой бывший жених? — уточнила она.

Я кивнула, чувствуя себя неловко. Все же неприятно манипулировать другими людьми, даже из лучших побуждений. Но я не хотела рисковать. Селия и принц должны встретиться и полюбить друг друга, как можно скорее. Неизвестно, что случится с реальностью, если Эдвард продолжит преследовать меня, или влюбится в какую-то другую девушку.

— А зачем он вообще придет? Вы же расстались, — поинтересовалась Селия.

Я замялась. Ну, не будешь же рассказывать подруге, что она является главной героиней романа, прочитанного мной в другом мире. А Эдвард — её единственной Парой. Так и к целителям недолго угодить. Поэтому я выбрала нейтральный вариант:

— Понимаешь, мы с Эдвардом были хорошими друзьями, но не влюбленными. Наша помолвка распалась после того, как я узнала, что обладаю алой лентой. А потом Эдвард приехал в Академию и попросил о встрече. Не хотелось бы его обижать, и встречаться наедине — тоже. Да меня девчонки просто на части порвут, если решат, что я снова встречаюсь с их обожаемым принцем!

— Я поняла, — перебила меня Селия. — Не волнуйся, я составлю компанию вам с принцем.

Поблагодарив её, я осторожно спросила:

— А тебе самой не интересно взглянуть на Эдварда? Он не только наследник престола. Он умен, обаятелен, прекрасно воспитан, и, к тому же, хорош собой.

Мои слова не произвели на Селию никакого впечатления:

— Я знаю. Я видела портрет наследника Эльградии. Думаю, что художник ему польстил. А что касается характера, то нужно смотреть на поступки человека, а не на то, что говорят о нем другие.

Я хмыкнула, подумав, что Селия очень холодно относится к будущему избраннику. Не страшно, после первой встречи всё изменится. Эти двое без памяти влюбятся друг в друга, а я, избежав опасности, стать невестой принца, займусь личными делами.

Поэтому я ждала появления Эдварда с нетерпением. Время тянулось медленно. Я пыталась читать книгу, посвященную магической живописи, Селия открыла какой-то роман. Судя по тому, как быстро она переворачивала страницы, её книга была интереснее моей.

Наконец, в коридоре послышался какой-то шум. Я отложила потрепанный томик и прислушалась.Негромкие голоса, восхищенные вздохи, шелест платьев… И неторопливые шаги, явно принадлежащие мужчине.

Я бросила взгляд на Селию, по-прежнему сидевшую в кресле. Она даже не пошевелилась, и я почувствовала легкую досаду. Хоть немного интереса к гостю можно проявить?