Попаданец от них к нам (СИ)

Глава 5.

Отдохнув несколько дней, я решил приступить к основной моей цели — добиться независимости в мане. Для этого мне необходимо создать магический источник. Может, некоторые маги и знали, как решить данную задачу более простым путём, но, к сожалению, они не спешили поделиться своими знаниями со мной. Так что мне пришлось приступить к конструированию генератора маны с нуля. Я не знал ни одного подобного устройства в своём родном мире, хотя возможно они и существует.

Генератор маны — да, именно так я решил назвать моё будущее изделие. Можно назвать его и преобразователем, но мне кажется, что «генератор» звучит лучше. Основной проблемой при конструировании необходимого мне плетения стало то, что мне требовалось выделить часть узора из плетения крепостного щита, отвечающего за преобразование кинетической энергии в магическую. И следует учесть, что при этом мне придётся пользоваться исключительно своим мозгом. В лаборатории, в которой я ранее работал, был специальный артефакт. Он разбивал плетения на мельчайшие блоки, с которыми уже можно работать и комбинировать в разных вариантах соединения. Он даже мог моделировать эффекты работы этих самых комбинированных блоков. К сожалению, такого артефакта тут у меня с собой не было, да и как создать его, я даже не представлял в общих чертах. Мне кажется, что ни один маг современности не знал. Тот артефакт оставался ещё со времён совета архимагистров, и он был в единственном экземпляре. Естественно, что руководство не позволяло разобрать такой ценный артефакт для попыток его изучения и копирования — не уверено оно в том, что артефакт не перестанет работать без какого-либо результата в его изучении.

К счастью, пока я сидел в заточении древа-эльфоеда, не терял зря времени, а занимался различными теоретическими и не только проектами, а потому и вычислительные возможности моего сознания повысились довольно сильно. И это могло мне позволить провести подобную процедуру разложения плетения у себя в сознании. Да, скорость будет на несколько порядков меньше привычной для меня, но всё же в итоге у меня должно будет получиться разложить магическое плетение крепостного щита на составляющие. Если грубо сравнивать, то работу мозга по усвоению и обработке новой информации можно представить в виде водопроводной трубы, где диаметр её будет отвечать за количество информации, которую мозг в принципе может усвоить и обработать без потери, а напор воды в водопроводной трубе отвечает за скорость усвоения информации.

Пока я сидел в хищном Мэллероне, мне ничего не оставалось делать, кроме как работать своей головой. Что я только ни делал в это время: просто рассчитывал новые плетения, создавал иллюзии когда-либо виденных вещей, пытался визуализировать свои сны и многое другое. Такие нагрузки на мозг и сознание позволили мне слегка увеличить как диаметр «трубы», так и «напор воды». Я бы не сказал, что на много, но процентов на двадцать мне это удалось точно.

На третий день глубокой медитации в объятиях моего дуба-фамильяра я наконец-то смог вычленить необходимую комбинацию блоков из плетения крепостного щита. Для этого мне пришлось все плетения щита разбить на мельчайшие части, работающие самостоятельно и стабильно. Всего таких частей оказалось более пятисот блоков. Но ни один из этих блоков не обладал необходимым мне эффектом преобразования кинетической энергии в магическую. Это означало, что за это отвечал не один блок, а комбинация простейших блоков. Следующим этапом была проверка уже соединений двух блоков, но и она не принесла долгожданного эффекта. Три блока, четыре и даже пять — всего этого оставалось недостаточно. И только одиннадцать блоков, работающих одновременно, позволяли создать эффект преобразования кинетической энергии в магическую. На словах это звучит просто, а на деле мне приходилось едва ли не каждый блок проверять, что же он делает в реальности.

За эти три дня я не мог сомкнуть глаз — настолько меня поглотила задача, что ничего не замечал в округе. Мой необычный дуб несколько раз пытался со мной связаться ментально. В окрасе его обращения было беспокойство обо мне — всё-таки у меня действительно необычное дерево получилось. Хорошо ещё, что большая часть блоков мне известна и ранее, так что мне требовалось перебрать лишь неизвестные блоки и комбинации их с известными мне. На самом деле работа грандиозная, и мне приходилось постоянно все комбинации проверять в реальности, что же они на самом деле делают. Часто получался совершенно иной эффект, чем тот, который должен быть по теоретическим выкладкам.

Каждая проверка комбинации простейших самодостаточных магических блоков тратила магическую энергию, которой и так очень мало. Слишком долго она восстанавливалась естественным путём. И это несмотря на то, что я старался проводить все активации на минимальном уровне энергонапитки плетения, едва превышающем уровень активации. Но и так под конец третьего дня я оказался с полностью пустым магическим резервом, и мне снова из-за этого не удалось удержать свою способность поглощения материи и превращения её в необходимый вид энергии для моего организма, доставшийся мне от моей матери-дроу. Из-за этого в лесу появилась очередная полянка с мёртвыми деревьями по её краям — всё-таки моя способность весьма опасна по своей природе. Хоть у меня и получается в последнее время контролировать её на минимальном уровне, но при вот таких вот критических опустошениях магического резерва моей силы воли не хватает на удержании способности поглощения. Именно поэтому следует стараться не доводить себя до такого уровня опустошения, иначе в один из моментов я могу и союзников поглотить, если они, конечно, появятся в будущем.

Самое обидное, что комбинация из одиннадцати простейших стабильных самостоятельных блоков магических структур в самом начале обратила на себя моё внимание и показалась странной. Но я решил поступить, как нас учили, и полностью разобрать на составляющие магическое плетение и уже на основе простейших блоков искать необходимое. Честно говоря, стоило сразу проверить вот такие вот странные части плетения крепостного щита, но, видимо, не судьба.

Если бы не это моё решение действовать строго по правилам разбора неизвестных плетений, то я бы уже два дня как занимался строительством генератора маны и не пришлось бы напрягаться и накладывать на новую мёртвую полянку плетение отвода глаз. Это пришлось сделать для того, чтобы местные не нашли ещё одной мёртвой полянки и не лазали там в поисках источника странного омертвения леса как на той поляне, куда я прибыл.

Следующим этапом в создании генератора маны стал поиск постоянного источника кинетической энергии, не зависимый от применения магии. Были разные идеи: использовать энергию передвижения воздушных масс, использовать животных для выработки энергии и многое другое. Но все они после некоторого размышления отбрасывались в сторону. Так, к примеру, для преобразования энергии ветра, чтобы смысл в этом был, требовался довольно сильный ветер. Но, к сожалению, в этой местности сильные ветра — редкость. Затраты на питание животных могли банально не окупить количество получаемой магической энергии.

Постоянный источник кинетической энергии, удовлетворяющий меня, удалось найти в лесу. И этим источником являлся обычный лесной ручей, разве что несколько большего размера, чем обычно. Именно постоянное движение воды я решил использовать в своём генераторе маны как источник кинетической энергии. Теперь мне стоило заняться оборудованием ручья всем необходимым для его превращения в генератор магической энергии.

Для этой цели у самого ручья я посадил очередной дуб как наиболее подходящее под магические манипуляции дерево, найденное в этой местности. Следующим этапом было ускорение его роста, правда, в этот раз уделяя больше внимания именно росту корневой системы, а не самому стволу дуба. Мне нужно было, чтобы корни дуба выросли в виде решётки мелкого сечения и перегородили сток воды ручья. Естественно, требовалось сделать так, чтобы это не мешало течь воде по руслу ручья, поскольку дальше я мог установить очередную решётку. И так можно продолжать едва ли не до бесконечности. Главное, чтобы хватало места под установку решёток из корней дерева.

Всего за один день я смог вырастить три решётки из корней. Остальную корневую систему дерева пришлось оставить в покое, чтобы дерево могло себя обеспечивать всеми необходимыми ресурсами для своей жизни — всё-таки не хотелось поддерживать дуб магически. И так маны слишком мало, чтобы разбрасываться ею.

Следующим этапом в построении генератора маны мне потребовалось наложить на получившуюся решетку из корней дуба плетение преобразования кинетической энергии в магическую, которое я смог вычленить из крепостного щита. На каждую получившуюся ячейку необходимо наложить отдельное плетение так, чтобы они не конфликтовали между собой, но при этом все ячейки решётки должны быть связаны в сеть для лучшей работы. Далее шёл уже энерговод в само дерево, где находился распределитель маны. В нём установлен небольшой накопитель маны, созданный при помощи магии земли, а уже оттуда мана шла на различные нужды или же просто излучалась в воздух для повышения общего магического фона. По крайней мере, так должно быть в идеале. Но реальность вносит свои коррективы в любые планы.

Уровень выработка маны оказалась очень и очень низким, лишь слегка превышал затраты магической энергии на поддержание всей этой системы магических плетений, участвующих в генераторе. Такой результат многодневной работы меня, мягко говоря, расстроил. Я много будущих планов строил на основе удачного построения генератора маны. Сейчас же получается для того, чтобы активировать простейшее боевое плетение стихийной магии «Язык пламени», максимальным эффектом, которого может быть разве что лёгкий ожог, требовалось едва ли не сутки копить генерируемую ману. Получается, что результат работы нескольких дней не стоил затраченного времени на это.

Оставив дуб, генерирующий ману, в покое, я задумался, каким ещё образом можно усилить получение маны из этой системы. Для начала я попробовал усилить поток воды — таким образом, увеличивал кинетическую энергию, которую он нёс. И оказалось, действительно выработка маны сразу подскочила в разы и уже стала существенной, но всё же не перекрывала затрат маны на усиление напора текущей воды. Теперь мне стоило понять, как можно усилить напор воды без применения магии. А вот тут пришлось задуматься серьёзно — всё-таки большая часть моей жизни связана с магией, и я просто не представлял, как можно многие, даже бытовые вещи делать без неё.

Поскольку новых идей по решению этой проблемы у меня не было, я решил прогуляться по окружающему алтарь лесу. И вынесли меня мои ноги на берег реки. Довольно быстро нашёл в памяти Семёна, что река называлась одноимённо с селом, которое стоит на нём, а именно — Радинка. Хотя скорее, наоборот, село назвали в честь реки, на которой оно стоит.

Конечно, поток воды в реке в разы сильнее и тут можно получить в разы больше маны, но в то же время это место довольно людно. Всего за два часа, которые провёл на реке, я засёк пять лодок с местными жителями, а с ними конфликтовать не собираюсь до тех пор, пока не разберусь с местными одарёнными. Не хотелось мне влезать в их дела без какой-либо информации о них. Но не сама река меня натолкнула на мысль, которая мне может помочь с проблемой напора воды в генераторе маны. На мысль меня натолкнул местный представитель фауны. В памяти Семёна он называется бобр. Именно бобр своими действиями подсказал, что я должен сделать.

Сначала я даже не понял, что за конструкция находится на ручейке, впадающем в Радинку, но услышав хлюпанье, присмотрелся при помощи магического зрения и обнаружил бобров, как раз в этот момент строящих дамбу. И по одну сторону дамбы уровень воды выше, чем по другую, а вода, вытекающая из-под неё, текла со значительно большей скоростью, чем до дамбы. Это именно то, что мне необходимо. Напор вытекающей воды значительно выше, а значит, и его кинетическая энергия выше. Логично, что и количество генерируемой маны будет больше. И это всё без каких-либо магических усилий.

Я практически побежал к своему ручейку, превращённому в генератор маны. Мне требовалось построить дамбу, чтобы перепад уровня воды позволял усилить количество получаемой маны. Первым делом нужно при помощи гидромантии усилить сам родник. Хоть я и не силён в этом разделе, но уж вывести подземные воды наружу при помощи магии способен.

Просканировав землю, я смог обнаружить подземную реку на глубине шестидесяти метров, а дальше дело нескольких часов работы специального плетения из гидромантии. Оно в первую очередь начинало вытягивать подземный канал на поверхность земли. После этого при помощи магии земли плетение перекрывало русло. Поток воды обязан после этого идти по новообразованному каналу на поверхность. Чтобы подземная река не вернулась обратно в русло, требовалось укрепить её берега при помощи всё той же магии, превратив их в камень. А дальше вода начинала течь уже на поверхности. Тут требовалось создать искусственное русло, по которому она будет стекать в Радинку. Это отняло у меня ещё около недели. И только после этого я построил небольшую заводь, ограждённую дамбой, куда выходила вода на поверхность из подземной реки и ручья. В дамбе в основании вмонтированы решётки из корня дуба, которые и будут вырабатывать ману. Причём сделано с расчетом, что количество воды, вытекающее через них, будет несколько меньшим, чем количество воды, поступающее в заводь. Как только уровень воды поднимался до края дамбы, на котором установлены ещё решетки, через них сбрасывался излишек воды. Своеобразная система выпуска излишнего количества воды. Дальше по течению устанавливалась очередная заводь с такими же функциями. И так до самой реки.

Всего получилось создать пять дамб. Количество получаемой маны со всей конструкции позволило бы в случае необходимости раз в минуту выпускать по сильному огненному шару. Да что там говорить, эта конструкция обладала скоростью получения маны почти в пять раз больше, чем мог регенерировать мой магический резерв самостоятельно. Сейчас почти вся мана, получаемая из генератора, шла на насыщение окружающей среды.

Уже через три дня мне словно дышать легче стало. До этого момента я даже не замечал, как страдал от нехватки свободной маны в пространстве. Ныне мог позволить себе строить планы на будущее хоть с какой-то уверенностью в завтрашнем дне. Теперь у меня не той жуткой нехватки маны, как ранее. Процентов двадцать вырабатываемой маны через энерговод в виде корня модифицированного дуба я включил на запитывание системы отвода глаз от моего места жительства, а освободившуюся ману от алтаря вернул обратно Богине — она сейчас ей нужнее.

Мне стоило наконец-то решить, что же я буду делать дальше. Пока про местную цивилизацию знаю слишком мало, чтобы планировать долгосрочные планы. Но и так ясно, что они будут связаны с этой местностью. Не знаю, есть ли ещё где действующие алтари живых Богов, так что следует отталкиваться от этой местности. Да и генератор маны весьма стационарная постройка и перенести его куда-либо просто не получится, а значит, следует начать обустраиваться в этой местности.

Не успел я даже начать планирование будущих своих действий, как меня отвлекла сработавшая сигнализация. Это очень странно, ведь отвод глаз должен не допускать на мою территорию как людей, так и крупных животных. И ладно бы возможно врождённый иммунитет на ментальные воздействие у существа. Так нет, кто-то появился почти в центре моей окружённой территории. Я сразу же активировал плетение невидимости и отправился смотреть, кто же посмел прийти ко мне в гости.

В месте, на которое указывала сигнализация, никого не было. Точнее, никого не видно. Это мне сразу не понравилось, ведь означало, что мой гость обладал невидимостью, а она присуща существам, обладающим магией. Скорее всего, меня посетил кто-то из местной магической братии, чтобы разобраться в магической активности. Я, например, сделал бы так же, если бы на моей подконтрольной территории ни с того ни с сего повысился магический фон.

Я сразу перешёл на магическое зрение и внимательно всмотрелся в предполагаемое место нахождения неизвестного. Как оказалась, сигнализация не ошиблась. В том месте, куда она указывала, искаженная область пространства с еле просматриваемыми энергетическими линиями. Больше ничем мой гость себя не выказывал. Немного подумав, я решил выйти на диалог первым, а потому, сняв невидимость, отчего мой гость несколько вздрогнул. Видимо, не только я не мог его увидеть, но и он меня.

— Добро пожаловать ко мне в гости, — начал я говорить с улыбкой на лице, — мой невидимый гость. — Сперва ничего не происходило, но секунд через десять в обычном спектре начал проявляться человек, довольно пожилой человек с седой бородой.

— Давно вас не было в этих краях, — сказал несколько каркающим голосом мужчина, повернувшись в мою сторону.

— Кого нас? — не понял я слов своего гостя.

— Перворождённых, — ответил он.

— Вы знаете, кто я такой? — спросил я с большим удивлением.

— Знаю ли я? — усмехнулся он. — Да конечно знаю. Я ещё в молодости участвовал в выдворении вашего брата с этих земель. Наглые до безумия, а ты, я смотрю, покультурнее будешь. А теперь вот снова появились, — с интересом смотря на меня, сказал он.

— Можете рассказать поподробней об этом? — заинтересовался я информацией, которую рассказал мне незнакомец.

— А нет, всё так же нагл, как и они, — снова усмехнулся мужчина. — Где элементарная вежливость? Ни как зовут не сказал, ни присесть не предложил. Видимо, ваше воспитание так и не поменялось с тех времён, — начал бурчать мужчина.

— Теперь меня зовут Йозеф, — решил я взять себе имя моей жертвы. Оно в этой местности более уместно, чем моё родное. — Раньше обращались ко мне как к Мирунуэлю из дома Утренней росы. К сожалению, сесть я вам предложить не могу, так как банально некуда, — развёл я руки в сторону. — Я ещё не успел обустроиться в этих землях.

— Ох молодёжь, — пробурчал старик и взмахнул посохом. Сразу после этого прямо из воздуха соткались стол и два кресла. — Ну что же, придётся мне самому позаботиться о комфорте, раз ты не можешь. Садись давай. Сейчас Веша чай вкусный принесёт. — Кто такая Веша, я не знал, а потому стал оглядываться. И только благодаря всё ещё активному магическому зрению смог заметить, как нечто прозрачное, похожее на сгусток воздуха, несёт чайник и чашки на подносе.

— Это кто? — спросил я, не узнавая существо.

— Чему же вас там учат, если воздушного элементаля опознать не можешь? — ехидно спросил он.

— Я про них лишь в академии читал, а в жизни ни разу не встречал. Я только водным элементалем изредка пользовался, — ответил я честно этому магу. В том, что он маг, можно не сомневаться.

— Значит, я прав. Ты ведь из другого мира? Ведь так? — спросил незнакомец, отпивая чай. — В нашем мире уже многие века нет учебных заведений для одарённых.

— Скрывать не вижу смысла. Я действительно в этот мир попал случайно, — подтвердил я догадки старика.

— А как же наш договор? — спросил он, смотря мне в глаза. Почти сразу я почувствовал срабатывание ментального щита. Отведя глаза в сторону, сбил зрительный контакт. — Ну ладно, следовало попробовать. Так что там с договором? Насколько я помню, мы договорились, что вы покидаете этот мир и не возвращаетесь никогда назад. Взамен мы отпустили вас мирно.

— Я не знаю про договор ничего.

— Как не знаешь? Ведь прибыл через систему межмировых сообщений. Я лично, перед тем как прийти сюда, проверил её. Ты её ещё окончательно разрядил, — удивился моему ответу маг, поскольку он определил, что я не вру и действительно не имею никакого представления о договоре.

— Я, скажем так… — начал подбирать слова. — Мне пришлось срочно покинуть своих собратьев и для этого пришлось разорвать метрику пространства, — ответил я, опуская некоторые моменты.

— Вот сижу и думаю, а ты вообще разумное существо? — спросил он, смотря на меня. — Такие манипуляции с пространством могут вызвать дестабилизацию всего мира. Теперь понятно, как ты попал сюда, несмотря на закрытость мира. Тебя просто притянул всё ещё активный ваш маяк из междумирья. Неужели ты хотел угробить весь свой мир?

— У меня не оставалось другого выхода, — ответил я, обдумывая слова мага. Видимо, тот действительно много знал и понимал в том, каким я образом оказался тут.

— Если захочешь, позже расскажешь, — сказал он, принимая мой ответ.

— Вы так и не представились, — решил я перевести тему разговора.

— Ох, что же это я. Сам бурчу на вас молодых и сам же не блюду правила хорошего тона, — усмехнулся он. — В местных краях меня зовут Лесовиком, на севере и востоке — Лешим. Иногда Хозяином Леса, — сказал он и улыбнулся, видя моё непонимание.

— А на самом деле вы кто? — спросил я, понимая, что названные им имена лишь прозвища.

— Если по-вашему научному, — начал говорить Леший, — магическое существо, само зародившееся, первого божественного ранга. Именно так меня назвал последний дипломированный маг этого мира Мардук.

— То есть вы Бог? — в шоке смотрел я на собеседника. Вообще, подобную терминологию я не знал и понял только, что передо мной Божество.

— Нет, — отмахнулся он от моих слов. — Я — дух местности, но в связи с возрастом приобретший девятое начало души. Да, могу получать энергию веры, но не хочу привязываться ни к какому народу конкретно, да и с Саваохом конфликты иметь не хочу. Ты бы знал, сколько времени и сил мне потребовалось, чтобы отвязаться от местности и быть свободным духом.

— А Саваох это местный Бог, захвативший всю власть? — спросил я у Лешего. Буду его так называть.

— Да, и он не чета остальным местным Богам. Под его контролем, если судить по его силам, явно больше сотни миров. А вот твоя знакомая Мара, — указал он жестом в сторону алтаря, — была довольно молодая, когда пришёл Саваох захватить этот мир. Да и все местные были молодые, даже моложе меня в несколько раз. Вот они и проиграли ему бой. Не многие выжили тогда.

— Хорошо, с этим позже разберёмся. Расскажите, откуда знаете про мою расу? — спросил я более волнующий меня вопрос, чем местные божественные разборки.

— Около семи тысяч лет назад твои собратья открыли портал в этот мир и решили его захватить. Первое время шло всё удачно, но потом мы, все магические существа, Боги и маги договорились и дали отпор вашей расе, да такой, что бежали, сверкая пятками, — улыбнулся дух. Видимо, ему приятно вспоминать те события. — Но они успели нагадить напоследок. Каким-то образом отвели основные энергомагистрали Вселенной в сторону от мира. С тех пор магия стала хиреть, и нам, магическим существам, пришлось впадать в спячку.

— А как же вы сейчас?

— А я сейчас едва ли не в тысячу раз слабее, чем ранее, — грустно усмехнулся Леший. Я даже представить не мог, какой он силы был раньше. Если даже в таком состоянии он на уровне эльфийского мастера второй ступени. — Но не будем о грустном. Какие планы у тебя на будущее?

— Жить. А лучше хорошо жить в этом мире, — сказал я общими словами, не желая распространяться о своих планах незнакомцу.

— Не доверяешь. Ну и ладно. Твоё доверие мне пока не нужно. Ты уже сделал то, что купило тебе право тут жить в этом мире. Сейчас в мире работает всего пятнадцать магических источников, и пусть твой слабее любого из них, но ведь это начало. Ты на этом не остановишься. Я прав?

— Скорее всего, да, — ответил я ему, немного задумавшись. — Местный магический фон меня не устраивает.

— Вот и отлично, — потёр он руки. — Я у тебя тут поселюсь на некоторое время, а то к оставшимся магическим источникам меня не пускают.

— Кто не пускает? — Мне требовалось узнать, какие ещё есть конкуренты у меня в этом мире.

— Местные маги. В большинстве своём самоучки, не стоящие внимания. Но есть и сильные, почти как ты.

— Вы же говорили, что в мире нет магических школ? — спросил я, не понимая, откуда берутся маги в этом мире.

— А их и нет. Сейчас в моде личное ученичество, а ты должен понимать, что это ведёт к деградации магического искусства.

— Это верно, — ответил я.

Наш разговор с Лешим затянулся надолго. Уже звёзды появились на небе, а мы всё продолжали общаться. Дух леса в прошлом, ныне свободный дух, знал об этом мире очень много. По его примерным оценкам прошло уже около десяти тысяч лет, как он себя осознал личностью. За это время Леший повидал множество рассветов и падений человеческих цивилизаций. На его глазах разрушилась магическая цивилизация Терры, которая в прошлом смогла после объединения противостоять эльфам, тем самым эльфам, ещё не разделенным на светлых и тёмных — древним эльфам. По словам Лешего, эльфы тех времён буквально жили магией. Он не видел ни одного представителя эльфов слабее, чем я. Да даже несколько эльфийских детей, увиденных им, обладали схожей силой магического дара. Что же произошло с теми древними эльфами, Леший не знал. Он сначала и меня считал их представителем, отправленным на разведку в этот мир с целью определения опасности повторной колонизации. Леший признался, что вначале хотел меня уничтожить по-тихому, но то, что я сам вышел навстречу, заставило его обождать. И сейчас рад этому решению.

По словам Лешего, он уже около месяца чувствовал непонятные магические всплески в этой местности. Но только три дня назад почувствовал изменения магического фона в сторону усиления. Изначально он посчитал, что тут откопали какой-то древний артефакт местные недоучки и активировали его. Но прибыв сюда после окончания всех своих дел, он пришёл в шок, особенно когда увидел следы применения эльфийской магии. В тот же миг он решил как последний оставшийся защитник Терры в живых вступить в противостояние и попробовать уничтожить угрозу повторного прихода эльфов. И это при том, что Леший вполне осознавал свои уже не великие силы и что, скорее всего, в ходе противостояния его ждёт окончательное развоплощение. Но по-другому поступить он не мог из-за данной клятвы душе мира.

Обследовав межмировой маяк, Леший понял, что, скорее всего, эльф, если верить привкусу его магии, прибыл сюда случайно. Его притянуло маяком, несмотря на блокировку межмировых перемещений, которую они поставили ещё в те времена, когда были полны сил. И этот тревожный сигнал означал, что блокировка стала спадать, скорее всего, ввиду нехватки энергии, а значит, за первым иномирянином могли прийти и другие.

Уже пообщавшись со мной, он обрадовался, что я оказался вполне адекватной личностью и не горю желанием порабощать окружающие страны и становиться во главе всего мира. То, что я придумал способ возвращения магии в этот мир, его вообще привело в экстаз. Даже на таком слабом источнике магической энергии Леший мог за пару сотен лет восстановить все свои силы, а если я продолжу и дальше создавать генераторы маны, то и того быстрее. Конечно, селить такого нахлебника мне не сильно хотелось — самому не хватает маны. Но всё же подумав, я пришёл к выводу, что пусть живёт. Может, чего нового посоветует.

Сначала я хотел рассказать ему про метод преобразования кинетической энергии в магическую и отправить — пусть сам строит себе. Но, как оказалось, построить-то он сможет, а вот наложить плетение — нет. Классическая магия таким, как он, не подчинялась — только прямое мысленное управление. Леший должен представлять результат и тратить магическую энергию, как бы убеждая реальность, что так и должно быть. При таком методе управления магией затраты маны колоссальны и в нынешней ситуации это огромный минус. Сейчас каждая капля маны важна. Например, для того, чтобы создать огненный шар, Лешему требовалось потратить раз в десять больше маны, чем мне. А всё потому, что плетения не подстраивают физические законы под себя, а временно обманывают их. Лешему же приходилось как раз менять физические законы даже для простого огненного шара. Совершенно разные подходы к управлению магической энергией.

После долгого разговора Леший, попросив разрешения, впал в спячку рядом с генератором маны. Он, как оказалось, на то, чтобы прибыть ко мне с места его постоянного обитания в лесах Сибири, потратил очень много невосполнимой в современных условиях энергии и сейчас хотел вернуть хотя бы затраченное на дорогу. По его оценкам, ему на это понадобится около месяца времени. Мне же посоветовал не запираться одному, поскольку рано или поздно мне понадобится контактировать с местным населением, а пытаться уже сейчас выстраивать отношение с ними. Также он смог объяснить высокое количество одарённых в этой местности. Всё дело в алтаре Мары. Он постоянно оказывал влияние на живущих в округе людей и уже у третьего-четвёртого поколения практически стопроцентно рождались магически одарённые дети. Этими словами Леший меня успокоил, поскольку сам я до последнего считал, что Радинка — эксперимент какого-то могущественного мага по выведению магически одарённых людей. А это, оказывается, побочный эффект жизни рядом с алтарём Богини смерти Мары.

На следующий день, после того как Леший погрузился в спячку, я снова решил выйти в люди, но уже не как человек, а как Леший. Да, решил взять на себя прозвище моего нового знакомого. Просто так выходить к людям в своём истинном виде я тоже не хотел. Мало ли что они могут сделать. По словам Лешего, ещё столетие назад за подозрение в колдовстве в государстве, расположенном в этой местности Российской империи, могли вполне сгноить в подвалах монастырей или сжечь на костре. Сейчас же в большинстве своём охоту на ведьм прекратили, но в случае необходимости церковники могут вспомнить не столь далёкое прошлое.

Вскоре мне повезло наткнуться в лесу на мужчину, попавшегося в капкан. Сейчас он уже не мог кричать, а только стонал, осознавая, что ему никто не сможет помочь на расстоянии трёх километров от села. Он даже меня заметил, лишь когда я подошёл к нему вплотную.

Через силу сконцентрировав на мне свой взгляд, он чуть сознание не потерял, но боль от перебитой ноги его несколько освежила.

— Ты кто? — спросил он сквозь зубы. Я в этот момент кинул в него обезболивающее плетение. — На ангела не похож, да и в жизни я немало грехов совершил. Сам чёрт за мной явился, — сначала удивлённо посмотрел на больше не болящую ногу, а после рассмотрел меня в моём естественном виде, только в одежде из растения для соблюдения имиджа Хозяина Леса.

— Не чёрт я.

Разорался ты в моих владениях, что сам решил посмотреть на такого крикуна.

— Нечисть лесная, — сразу сообразил он, кто я, и исправился: — Извини, Хозяин лесной, не признал тебя сразу.

— Спи, — сказал я и усыпил его.

Сам в это время при помощи телекинеза освободил ногу из капкана. Дальше при помощи медицинских плетений очистил рану от грязи и регенерационным заживил. Мужик до этого обладал небольшим животом с жирком. Но экспресс-заживление потребовало строительного материала, а потому под конец лечения мужик лишился своего запаса жира.

Позже я перенёс его ближе к селу и покинул. Надеюсь, сделанного мною хватит для начала слухов про меня. Также надеюсь, что не приведёт это к началу охоты на меня.

Последующие дни я в основном занимался хозяйством. Следовало обеспечить себя продуктами на долгие зимние месяцы, которые уже не за горами. По словам Лешего, сейчас последний месяц лета, а потому с заготовками на зиму следовало поспешить.

Вообще, про понятие зимы я не сразу понял, поскольку в моём родном мире снег выпадал лишь на крайнем севере, и я там ни разу не бывал. Да, слышал про замёрзшую воду, падающую с неба вместо дождя, но ни разу не видел. Поэтому Лешему пришлось потрудиться, объясняя мне, к чему могут привести несколько месяцев с температурой ниже точки замерзания воды. Это меня довольно сильно обеспокоило, ведь в таком случае и генератор маны перестанет работать, если вода в нём превратится в лед. Этого мне не хотелось. Сейчас, получив свободную ману, вовсе не хотелось её лишаться. А ведь будут ещё проблемы продовольствия. У меня банально не было продуктов. Я до сих пор ел, можно сказать, подножный корм, в основном растительного происхождения, изредка перемежая мясом пойманных птиц. Так что забот у меня выше крыши.

Первым делом я решил себя обеспечить едой на полгода вперёд. Благо, мне, как и любому магу, еду можно частично заменять магической энергией, преобразованной в прану. Так что не потребуются многотонные запасы еды.

Вначале я решил разобраться с образцами местных культурных растений, выращиваемых на огородах. Для этого ночью отправился в Радинку, где и прошёлся по огородам, набирая образцы. С ними я прозанимался около недели, слегка модифицируя для более быстрого роста овощей. Так, мне удалось сделать, что картошка росла всего около двух недель до момента сбора урожая. Капуста — около недели, морковь — четыре дня, репа — полторы недели, огурцы — две недели. Так что растительной пищей я себя обеспечил, а вот за пищей животного происхождения пришлось побегать. Первым поймал молодого кабанчика, которого, убив, поместил в яму-ледник — там отрицательная температура для более длительного хранения. Вслед за кабанчиком попался лось, за ним — олень, пару десятков зайцев и уток. Всё это отправилось в ледник. Температуру в нём поддерживало плетение климат контроля. Обычно его используют для поддержания комфортной температуры в помещении. Мне пришлось немного переделать его, поскольку на отрицательную температуру изначальный вариант рассчитан не был. Теперь же оно могло работать в весьма широком диапазоне температур. Единственная проблема в прожорливости такого варианта плетения климат-контроля. Оно для поддержания отрицательной температуры потребляло около двух процентов маны, произведённой генератором. Но лучше так, чем остаться без продуктов.

После окончания своих хозяйственных забот я вновь отправился в сторону села, а точнее, огородов и полей. Сейчас у них шла пора сбора урожая, а потому практически всё село в поле. Накинув на себя невидимость, я прошёлся среди них. Мне требовалось укрепить своё появление в здешних землях, а потому решил опять кого-то вылечить. Но, к моему неудовольствию, ничего серьёзного у них не было. Меня это не устраивало, а потому пришлось самому спровоцировать несчастный случай. Мне даже много усилий для этого прикладывать не пришлось — всего лишь немного подправить телекинезом движение косы. Всё — мужик едва не отрубил своему товарищу ногу. Коса остановилась, пройдя две трети плоти человека. Почти сразу послышался крик, на который собрались селяне с других участков поля. Довольно быстро сообразили, что делать и наложили жгут выше раны. Когда кровь практически перестала течь, Семён, делающий перевязку, выпрямился и посмотрел на виновника травмы.

— И что теперь делать? — спросил он у него. — Василь, ты же понимаешь, что Михась из-за тебя теперь инвалид на всю оставшуюся жизнь?

— Я не знаю, как так получилось. Ведь всё нормально было, а потом раз — и коса пошла на ногу Михася, — начал оправдываться Василь.

— Так, остановись. Не хочу слушать твои оправдания, — остановил его Семён. — Сейчас Степан с Осипом отнесут его к бабке Милитухе. Посмотрим, что она скажет. — После этого он приказал двум мужикам отнести травмированного в сторону леса, где виднелась хата на краю.

— Хорошо, — только и сказал Василь, не зная куда себя деть.

— Я не понял, почему мы стоим?! Солнце ещё в небе! Всем — работать! — начал кричать староста. — Мы не для этого два года назад стали вольными хлебопашцами! Кто из вас уже выплатил выкуп? — спросил Семён, обводя всех своим строгим взглядом, которому никто не хотел противиться.

— Так-то известно кто — Криштоф. И больше никто, — загудел народ вокруг и стал расходиться на свои рабочие места.

— Так ты ему помог! — выкрикнул один молодой парень и поспешил скрыться за спинами других селян.

— А ну-ка, Гриня, ходь сюда, — тихо, но так, что все окружающие услышали, произнёс Семён, смотря в глаза парню. — Я что, не мог помочь родичам со стороны жены? — спросил на повышенном тоне он.

— Так-то нет, мог, конечно, — сразу потерял свой запал Гриня. — Я то ж к чему сказал, что мы сами работаем, а ему помогли, вот и выплатил он выкуп уже, — еле промямлил он.

— Ладно, давай иди работать, — приказал ему Семён и сам вернулся к своему участку поля.

Я же тем временем отправился за троицей, направляющейся в хату на отшибе деревни. Наличие своего целителя в селе, честно говоря, не учитывал. Да я даже не знал про это. А бабка Милитуха, судя по всему, как раз ею и является, раз потащили к ней раненого.

Михась на удивление не кричал и не плакал от боли. Он просто стиснул зубы и терпел. Судя по скрипу зубов, ему очень нелегко сейчас. На подходе к хате там распахнулись двери, и из неё выбежала женщина, уже немолодая, но ещё не старуха. Я же, присмотревшись к ней в магическом зрении, убедился, что она магически одарённая, причём с активным даром.

Почти сразу, как она увидела окровавленную ногу, запричитала и приказала мужикам нести пострадавшего в дом, куда и я проскользнул следом за ними. В доме того положили на большую широкую лавку и встали в сторонке. Но женщину это явно не устраивало. Она, глянув на них, строго сказала:

— Быстро встать по бокам и держать крепко Михася. Я сейчас буду рану зашёптывать и сил боль убрать у меня уже не будет. Не дай Боже дернётся — так ноги лишится! — прикрикнула она на мужиков, принёсших раненого.

— Бабка Милитуха, я крови боюсь, — сказал один из мужиков, хватаясь за бок раненого и стараясь не смотреть на рану Михася.

— Иш ты, лоб вырос, двадцатый год пошёл, а он крови боится! — прикрикнула бабка и, разорвав штанину, приступила к лечению.

Я думал, что она воспользуется каким-то плетением, подстёгивающем регенерацию, но всё оказалось не так. Бабка, наклонившись над раной, заговорила:

«Господь Бог,

Приди в рёбра Своя,

И яко же Бес креста боится,

Тако же и кровь

Из ран прекратится!»

И что удивительно, кровотечение действительно остановилось практически мгновенно. Такого эффекта я не ожидал. Всмотревшись магическим зрением в этот процесс, увидел очень тонкие энергетические скобы, которые скрепили рану, из-за чего и перестала течь кровь. Но что странное, это действие требовало само по себе очень мало маны, а из магического резерва бабки исчезло в неизвестном направлении едва ли не в десять раз больше маны, да и скобы энергетические создавала явно не бабка. Даже мне такую тонкую работу будет сделать не просто, а тут они практически мгновенно появились. Было ощущение, что бабка к кому-то обратилась за помощью, и этот кто-то взял и остановил кровотечение, прихватив при этом большое количество маны в качестве оплаты. Бабка, вытерев выступивший пот, промыла от крови рану и продолжила:

«Во имя Отца и Сына и Святого Духа,

Забираю, заклинаю раба Божьего Михася

Под крыло Херувима,

Под опеку Серафима.

Словом Божьим заговариваю,

Его делами чудесными,

Силами Его небесными,

Тело раба Божьего Михася

От раны резаной, калёной, огневой и любой.

Господи Боже, спаси и сохрани.

Ключом запираю, Божьим покрывалом

В броню одеваю.

Прими, Матушка Богородица,

Молитву мою,

Исцели рану раба Божьего Михася.

Аминь».

В этот раз я внимательно наблюдал за процессом нашёптывания и смог ощутить, как произошло небольшое пространственное искажение. В ту же секунду рана Михася стала быстро регенерировать. Правда, только мягкие ткани, а кость так и осталась наполовину перерубленной, лишь слегка уменьшилось расстояние между разрубленными краями. Бабка Милитуха же сразу потеряла сознание и упала на пол. Как оказалось, в этот раз тот, кто заживлял рану, пожадничал и прихватил всю оставшуюся ману в резерве женщины и даже немного праны, из-за чего и она потеряла сознание. Мужики, увидев, что раны больше нет, отпустили кричавшего только что Михася. Обезболивание к лечению действительно не шло, так что Михась терпел весьма серьёзную боль.

— Михась, ты как? — спросил Степан, который боится крови. Он и сейчас старался не смотреть на окровавленные пятна и глядел прямо в лицо Михасю.

— Сейчас уже хорошо. Но эта ведьма явно специально больнее сделала, — сказал он, спрыгивая с лавки. Он с трудом смог устоять на ногах, но при помощи своих знакомых всё-таки удержался. — На тебе, ведьма! — с ноги ударил Милитуху Михась в грудь. — Это тебе за боль, тварь колдовская! — крикнул он и ещё раз ударил женщину, находящуюся без сознания.

— Михась, она тебе ногу спасла. Не надо так к ней относиться. Если бы не она, то ты инвалидом на всю жизнь остался бы, — попробовал успокоить своего товарища молчавший до этого Осип и оттянул от бессознательного тела бабки.

— Осип, не лезь! Может быть, это она и дёрнула руку Василя специально! — крикнул явно плохо соображающий Михась. Мне такое поведение показалось странным, и я осмотрел его магическим зрением. Как оказалось, я прав. От этого лечения нормаль эмоционального состояния сместилась в негатив. Хотя, может быть, у Михася и ранее так было. Я ведь раньше так глубоко его ауру не рассматривал.

— Михась, ещё один удар — и разбираться будешь с Семёном. Если бы не она, ни тебя, ни меня тут не было бы. Или тебе напомнить, кто в голод принимал у матерей роды? У всех, кто, как и ты к ней относился и не захотел рожать у неё, ни один ребёнок в те года не выжил. И сейчас ты так её благодаришь за свою жизнь? А теперь ещё и здоровье? — спросил Осип у Михася, который начинал уже успокаиваться, но всё равно оставался при своём мнении.

— А что же она не спасла мать в прошлом году от горячки? — спросил тот грубо у Осипа.

Ответа я уже не услышал, поскольку мужики вышли из хаты и побрели обратно на поле. Я же решил остаться тут и поподробней попробовать выяснить, что тут происходило. Слишком непонятный метод лечения получался. О чём-то подобном даже и не слышал ни разу.

Сначала я решил несколько подлечить Милитуху. У неё помимо общей слабости от довольно грубого вырывания приличного количества праны и ушиб внутренних органов, и даже разрыв селезёнки. Я могу сказать с уверенностью, что Михась в приступе гнева убил бабку Милитуху. Ей сейчас оставались считанные минуты до того, как внутреннее кровотечение её убьёт.

Первым делом требовалось тело подкачать праной, иначе она просто не выдержит лечения. Честно говоря, я сейчас даже и не понимал, как бабка с таким малым количеством жизненной энергии жива.

Прежде чем перелить ей прану, пришлось при помощи специального плетения адаптировать под прану Милитухе — всё-таки она человек, и моя прана её просто и без затей убьёт в считанные секунды. А уже преобразованная прана практически сразу стала лечить организм женщины. Мне же теперь требовалось заживить селезёнку и вычистить внутреннюю полость брюшины от крови, успевшей скопиться там. Можно, конечно, применить и универсальное целительное плетение, но оно тратит маны на порядок больше. И хоть сейчас я смогу довольно быстро восстановить свой магический резерв возле генератора, но бессмысленные траты всё равно не приемлю.

Работы у меня было на полчаса времени, поскольку ещё потребовалось сводить ушибы от ударов придурка Михася. Если бы не я, то Милитуха до вечера бы не дожила. После лечебных процедур при помощи телекинеза положил Милитуху на лавку, предварительно очистив от крови бытовыми плетениями. Сейчас её обморок перешёл в здоровый сон, и я его прерывать пока не собирался. Сейчас у меня в планах обыскать дом. Может быть, найду что-нибудь полезное или просто интересное.

Закрыв дверь на засов, я снял невидимость, которая ела мой магический резерв с весьма неплохой скоростью, и приступил к поискам. Первым делом решил осмотреть всё в магическом зрении в поисках артефактов или амулетов. Вначале ничего не мог найти, кроме пучков засушенной травы, имеющей в себе каплю природной маны. Но уже минут через десять за печью обнаружил довольно неплохо оборудованный тайник. Если бы не слабое свечение в магическом спектре, то я его бы не обнаружил — слишком качественно он заделан. Отключив ради проверки своей догадки ментальную защиту, я моментально потерял его из виду. Как оказалось, тайник обладал помимо хорошей визуальной маскировки ещё и отводом глаз, построенном на неизвестном мне принципе магии. В плетении, используемом для отвода глаз, я не смог найти ни одного знакомого элемента, а значит, наши школы построения плетений ничего не имели общего. Это меня как исследователя сразу заинтересовало. Я уже бросился зарисовывать схему расположения энерголиний и блоков магических структур, как опомнился и вспомнил, что нахожусь сейчас далеко не дома и не стоит сейчас погружаться в исследования.

Зная себя, могу сказать, что если предмет исследования интересен, то я забывал об окружающем мире и мог днями ни есть, ни пить, ни спать, а потому сейчас себя мне следовало несколько сдерживать. А вот в тайнике ничего интересного не было. Там лежала лишь рукописная книга с рисунками. В ней изображались местные растения и рецепты лекарств, которые можно из них приготовить. Единственное, что стоило упоминания, все зелья требовали вливания маны в определённый момент приготовления. Правда, в рецептах про ману не говорилось, а говорилось, что необходимо вкладывать частичку души. Душу так просто не поделить, а значит, имелась в виду внутренняя энергии. Другим словом, мана.

Зачитавшись, я даже и не заметил, как моя недавняя пациентка проснулась и сейчас смотрела на меня, с ужасом что-то шепча. Я даже ради интереса решил прислушаться к её словам и понял, что это очередное обращение к Богу, как и при лечении, только в этот раз оно звучало по-другому.

— Во имя Отца и Сына и Святого Духа. Сгинь, нечистая сила. Аминь, — повторяла она это по кругу.

После каждой фразы целовала серебряный крест, крестилась и снова повторяла.

— Ну привет, Милитуха, — обратился я к ней, откладывая книгу в сторону. Позже надо будет переписать себе рецепты этих зелий.

— Сгинь, нечистая сила! — крикнула она и облила меня водой из кружки. Если я не ошибаюсь, по словам Лешего, местные представители нижнего плана при этих словах испытывают приступ боли. Мне же, не имеющего ни малейшего отношения к ним, всё равно на все эти сказанные фразы женщины.

— Успокойся, — сказал я ей. Милитуха действительно успокоилась, когда поняла, что её действия не привели ни к какому эффекту, а значит, я действительно не имею никакого отношения к чертам и прочей нечисти местного пантеона.

— Кто ты? — спросила она, уже не так сильно испуская в пространство страх, как минутой ранее.

— В какой-то мере я всё-таки нечисть, — начал говорить я женщине. Та на мои слова встрепенулась. — Я — лесная нечисть. Или, как вы называете, Хозяин Леса.

— Леший, что ли? — спросила она с удивлением. Что странно, как только она узнала, кто я, сразу перестала меня бояться.

— Он самый.

— А не брешешь? — с подозрением спросила она. Я для того, чтобы доказать, создал иллюзию леса вокруг нас. По словам Лешего, для его вида иллюзии или по-местному мороки как раз являются специализацией.

— Морок, — удивлённо сказала она. — Да какой хороший. — Сейчас у неё даже пропали слова паразиты из речи, и она стала очень правильной. Видимо, из-за удивления забыла прикинуться недалёкой бабкой. — Прямо как у учителя. — Явно морок она раньше видела, а значит, знакома как минимум с одним магом.

— Именно, — гордо сказал я. Хотя чего гордиться, если подобную иллюзию может сделать любой одарённый через пару недель после начала обучения магии. — Это наш основной дар.

— Ладно, будем считать, я тебе поверила, — произнесла она, посмотрев на меня серьёзным взглядом. — Из тебя такой же Леший, как из меня селянка, — продолжила она, садясь за стол. — Ты не думай, что я совсем ничего не знаю. Я почти два года училась у целителя, пока учителя не убили гвардейцы в Санкт-Петербурге. И с вашей магической братией знакома. Так что вас привело сюда, господин маг? — раскусила меня якобы знахарка за несколько моих фраз.

— Живу я тут рядом, — решил я ответить частично правдиво. — Вот и пришёл посмотреть, кто ещё рядом с моим домом обитает. А тут смотрю, одарённая.

— Ну что? И как я вам, господин маг? — ехидно усмехнулась женщина.

— Как маг, честно говоря, не очень. Как возможный сосед, то очень не плохо.

— А вы думаете, много можно выучить у самодура-учителя за два года, когда он большую часть времени проводит на пьянках? — спросила она с вызовом. — Если не нравится, можете меня сами выучить так, как хотите. Я против не буду, — усмехнулась та мне в лицо.

— Надо подумать над этим, — задумался я над предложением женщины. Мне ведь действительно требуются свои доверенные люди. Так почему бы и не начать с неё, обучив чему-то простенькому, тем более и магический дар у неё активен, хоть и не силён, лишь слегка превышает уровень подмастерья. Но перед этим я решил узнать по поводу применяемых ею плетений. — А что за магия, которую ты применяешь, зачитывая стишки?

— Вот из-за этого моего учителя и убили. Он разгадал метод, при помощи которого церковники делают свои чудеса, — начала рассказывать женщина. — Есть определённая комбинация звуков, при которой происходит магическое воздействие определённого типа. Учитель выяснил, что эти комбинации зашифрованы в некоторых молитвах. И если их произносит одарённый, то и будет эффект. По мнению учителя, это церковная магия и запросы, зашифрованные в молитвах, выполняют ангелы или что-то подобное, — очень интересные вещи она рассказывала. — Каким-то образом церковь узнала про открытие учителя и того по навету гвардейцы убили. Мне же пришлось бежать из столицы, поскольку и меня хотели отправить вслед за учителем на тот свет.

— А как в общем церковники относятся к магам в империи? — спросил я сильно интересующий меня вопрос.

— Не любят, очень не любят, но ничего поделать не могут. При дворе уже около ста лет есть свой маг, правда, об этом знают лишь другие одарённые и церковники. Пётр Первый принял на службу сильнейшего мага того времени. Он и сейчас придворный маг, хотя самого Петра нет около восьмидесяти лет, — сказала она, усмехнувшись.

— Хорошо, я согласен на твоё обучение, — сказал я. — А теперь забирай самые ценные вещи. Уходим.

Через час мы уже покинули Радинку и отправились в сторону алтаря. К нему провожать Екатерину — так её зовут на самом деле — я не собирался, но вот там, где решил вырастить себе дом из дерева, и будем жить.

К вечеру она выбилась из сил. Уложив её спать в спальный мешок из травы и накинув на неё плетение климат-контроля, сам отправился отдыхать. С непривычки день выдался богатым на события.