Попаданец от них к нам (СИ)

Глава 19.

Уже на следующий день во время завтрака рядом с нами из теневого портала вышла Аурелия. Я сразу же отложил в сторону кусок мяса, которым едва не поперхнулся, и запил большим количеством вина. Генриетта тоже поперхнулась, и если я хоть смог удержать завтрак во рту, то вот у неё всё изо рта полетело на лицо Аурелии. Кровь, перемешанная с кусочками жаркого, явно не понравилась высшей вампирше, но она решила сделать вид, что ничего не произошло.

— Пора? — спросил я, вставая из-за стола.

— Да, несколько минут назад произошло вторжение. В этот раз это демоны хаоса. — Её слова меня сильно напрягли, ведь демоны хаоса это очень и очень опасно.

— Мы справимся? — неуверенно спросила Генриетта. Мы хорошо изучили материалы по тем вторжениям, которые уже были.

— В этот раз это какие-то слабаки. Пока низшие сдерживают их, — сказала Аурелия, и в следующий момент я вновь почувствовал воздействие нестабилизированного теневого плана. К счастью, теперь был готов, а потому, появившись в конечной точке перемещения, сразу же набросил на себя щиты. Как оказалось, не зря: на меня неслось три демона. Это какие-то собаки, извращённые хаосом. Несколько пастей по всему телу, пять лап, три глаза, размещённых ассиметрично — всё это говорило о долгом воздействии хаоса на материю.

— Ри, действуем по четвёртому варианту! — крикнул я вампирше, материализуя плазменный клинок в руке. Твари хаоса плохо поддавались прямой магии, но вот обычные физические воздействия на них действовали хорошо. Температура в десяток тысяч градусов в клинке оказалась весьма опасным оружием для тварей хаоса.

— Убавь температуру! Через мой полог пробивается! — крикнула Ри, бросившись на тварей с мечом. Те не успели и сообразить, как были разрезаны на части.

Я не отставал от вампирши. Мне хватало одного касания плазменного клинка для испепеления твари. Правда, и окружающее пространство от этого страдало. Меня самого защищал термощит, а вот земля подо мной начала частично плавиться. Пришлось ещё больше ускориться. Твари на самом деле слабаки. Они двигались всего вёрст сорок в час. Единственное их преимущество над вампирами — крепкая плоть, но против плазмы она совсем не помогала. Генриетта на кромке своего меча использовала кровавое лезвие, благодаря чему резала тварей как домашний скот.

Всего оказалось около трёх десятков тварей, которых мы прикончили вдвоём за пару минут. Только после этого я развеял клинок и осмотрел территорию: перед нами небольшой портал около метра в диаметре. Сейчас рядом с ним стоял неизвестный мне вампир и создавал какое-то сложное заклинание. Немного в стороне продолжалась битва между десятком низших вампиров и пятью тварями хаоса.

— Стой, не помогай им! — Едва я хотел прикончить тварей при помощи магии, меня остановила появившаяся Аурелия.

— Они ещё такими темпами будут полчаса воевать, — произнёс я.

— Давайте я их прикончу, — предложила Генриетта. В этот момент у неё от одной руки к другой проскочила струйка крови. Редко какой низший вампир умеет манипулировать своей кровью за пределами своего тела, но Генриетте помогает то, что она изначально ведьма и знакома с магией. Её манипуляции кровью уже сейчас на уровне молодого высшего.

— Сами справятся. А не справятся — отправятся на переподготовку, — сказала Аурелия.

— Я одного понять не могу: почему мы справились так легко, а они не могут вдесятером пятёрку тварей прикончить? — спросил я у неё.

— Ты — маг, она — ведьма. Вы оба усиливаете свои атаки магией, а они — вчерашние селяне, никогда оружия в руках не державшие при жизни. Их обратили пару месяцев назад, и они всего раза в два сильнее и быстрее обычного человека, — ответила Аурелия.

В следующий момент пришлось пригибаться от сильного воздушного удара. Быстро сориентировавшись, я увидел, что портал схлопнулся, но за пару мгновений до схлопывания из него выбрался демон хаоса. В этот раз полноценный. От него во все стороны несло хаосом, местность вокруг него начинала на глазах меняться. Вампир, который закрывал портал, сейчас лежал в метрах ста от демона без нижней половины тела. Но он явно не умирал. Он очень быстро регенерировал и уже через пару минут будет в норме. Аурелия сразу же исчезла и появилась рядом с демоном, атакуя его двумя мечами. Казалось, она за секунду наносила десяток ударов вокруг демона. Тот ревел, пытался схватить вампиршу лапами, но не успевал, так как Аурелия ловко меняла своё местоположение. Вот только, несмотря на то, что каждый удар наносил ранение, демону от этого плохо не становилось — его раны регенерировали с большой скоростью. Так могло продолжаться бесконечно: Аурелия атакует, а демон регенерирует. Но тот оказался не совсем тупым и смог подловить Аурелию, пробив лапой её грудь насквозь. Больше стоять и смотреть на демона смысла не было. Если не помочь Аурелии, то скоро и на нас он нападёт.

Ускорившись по максимуму, используя магию, я сравнился в скорости с демоном. Параллельно начал создание портала на конечности демона, которой он пробил Аурелию. Стоило схлопнуть портал, как лапа отвалилась, срезанная им. Аурелия сразу освободилась и превратилась в кровавый туман, после чего обволокла демона. Через пару секунд он развалился на части.

— Долго, — сказала Аурелия, вновь став человеком. Что интересно, раны на гуди уже не было, хоть и одежда в том месте порвана. — Мне пришлось специально подставиться, чтобы вы начали действовать. Это никуда не годится.

— Это проверка? И мы её завалили? — спросила подошедшая Генриетта.

— Я не знала, что демон появится, но после того как оценила его, решила проверить вас. И результат плох, — произнесла Аурелия, после чего повернулась к низшим вампирам — те всё ещё убивали тварей хаоса. Одного даже сумели убить. — Достали. — Четыре капли крови покинули её тело и четыре шавки превратились в кровавую пыль.

— И что теперь? — спросил я у неё.

— Я вас верну в казарму. Надо ещё пару раз вам поучаствовать в боях, — сказала Аурелия, и в следующее мгновение мы вновь оказались в нашей комнате.

— Мы облажались, — произнёс я, сев на свой стул.

— Это точно. Когда оглушило хаосом, у меня вылетело всё из головы, — сказала Генриетта. — А он ведь не намного сильнее нас. Магией не владел, разума тоже толком не было. Я могла его парой проклятий убить, у него не такое уж и большое сопротивление магии было. Но я стояла и не могла пошевелиться.

— Я не лучше. Лишь когда Аурелию накололи как бабочку на иголку, начал действовать. И почему я отрезал ему лапу? Можно было открыть портал на шее и убить его сразу же, — произнёс я, оценивая свои действия.

— Ты можешь сделать какую-то защиту, чтобы хаос по мозгам не бил? Сомневаюсь, что мне удастся быстро сбрасывать его влияние в ближайшие пару лет. Магия разума стала мне доступна только после обращения, и я к её изучению ещё не приступала.

— Я могу сделать тебе артефакт с ментальным щитом, но насколько он будет действенным против хаоса, не знаю, — ответил я честно.

— Давай хоть так. Это в любом случае будет лучше, чем ничего.

— Сделаю, — произнёс я и взял из своих вещей жёлудь, чтобы приступить к созданию артефакта. — Как думаешь, нас сегодня позовут на очередное вторжение или завтра?

— Завтра, наверное. Пока случаев несколько раз в день ещё не было, — сказала неуверенно Генриетта.

— Всё может быть в первый раз, — произнёс я и собирался взяться за создание артефакта, как перед нами появилась Аурелия. В следующий момент мы оказались на месте боя. Практически сразу я почувствовал давление хаоса: оно было чудовищно по сравнению с предыдущим разом. С трудом удалось заставить себя встать на ноги. Я хотел спросить у Аурелии, что происходит, но её уже не было рядом. Генриетта в ступоре. Пришлось импульсом маны привести в сознание. Осмотревшись, она поглядела как-то странно на меня.

— Ты предсказатель? — Я лишь пожал плечами. Через пару мгновений рядом с нами появилось из теневого портала десятка два высших вампиров — они гораздо сильнее Аурелии — а вскоре и сама Аурелия с десятком низших, которых она притащила через тень.

— Введу всех в курс дела. Наши сенсоры обнаружили резкий рост хаоса в предместьях Афин. Сейчас сюда должны прибыть и остальные. В этот раз нам удалось прибыть до открытия портала, но судя по концентрации хаоса, портал будет огромным, — произнёс один из высших вампиров, хотя, скорее, всего древних. Ему явно больше тысячи лет и по магическим силам он даже сильнее меня. — Яга, чего нам ожидать?

— Скорее всего, это Н’кай, но точно неизвестно, — сказала она. — Сейчас открылось четыре портала меньше, из них вышли разведгруппы Н’кай во главе с сейлишами. Курицы вместе с магами взяли их на себя. Я сюда направилась, так как тут, судя по всему, ожидается основная атака.

— Ждём жрецов, — сказала Лилит, появившись из ниоткуда. — Каин смог захватить живьём сейлиша и взломать его защиту сознания. Это начало полноценного вторжения. Если жрецы смогут закрепиться тут, то тут начнут действовать законы Н’кай.

— Это всё? — спросила Яга, осматривая прибывающих защитников: десяток магов уровня магистра, пару существ непонятной природы, истинный оборотень-маг, пара духов местности, уступающих Лешему по силе, и сам Нурарихён.

— Остальные удерживают другие порталы. Ты лучше скажи, где Кощей? — обратилась Лилит к Яге. Та в ответ на вопрос лишь скривилась. — Ясно. Придётся без сильнейшего мага смерти защищать мир.

— Я буду с вами, — произнёс появившийся архангел. Практически сразу влияние хаоса на сознание исчезло, даже дышать стало легче.

— Крылатик, можешь остановить формирование портала? — спросила Лилит у Уриила.

— С той стороны подпитывает портал существо сильнее меня, — недовольно сказал трёхметровый архангел.

— Прекрасно, просто прекрасно, — начала говорить Лилит, но в следующий момент само пространство словно лопнуло.

Через мгновение перед нами возник город, которого мгновение назад не было. Вместе с ним разметало по сторонам остатки хаоса и начало давить стихией тьмы. Не намного лучше, но всё же не столь опасная стихия.

Больше времени на разговоры не было. Из города во все стороны устремились огромные двух- и четырёхметровые жабы верхом на летающих змеях. В центре города начало концентрироваться ба-хионь в огромных количествах.

— Всем вперёд! Убить жрецов! Они призывают аватару Тсатхоггуа! — воскликнула Лилит.

Следующие несколько минут от используемой магии вокруг у меня начало рябить в глазах. В город полетело уже несколько метеоритов, но они были остановлены щитом тьмы. У меня на глазах использовали такую магию, о которой я никогда даже и не слышал. От количества маны в воздухе волоски по всему телу становились дыбом. Несмотря на призыв Лилит, я вместе с Ри и не думал рваться в город — не наша весовая категория. Вместо этого мы отлавливали н’кай, стремящихся сбежать и укрыться где-то на Земле. Я при помощи пространственной магии перемещался вместе с Ри от одного беглеца к другому, уничтожая их по очереди. В отличие от тварей хаоса, которых мы убивали сегодня, эти жабы умны. Они обладали магической защитой и в большинстве своём были магами. Так что бой далеко не из лёгких.

Не знаю, сколько десятков вторженцев мы убили, но в одно мгновение нас сбило на землю огромным давлением ба-хионь. Ри начала задыхаться, не имея возможности вдохнуть, да и мне стало тяжело дышать. Встать на ноги не получалось, несмотря на все мои усилия. Мне с трудом удалось просто повернуть голову в сторону и увидеть огромного жабоподобного монстра метров в тридцать в высоту. Я сразу понял, что произошло. Прервать призыв аватара всё же не удалось, и Тсатхоггуа явился лично своей персоной через призванного аватара. Бой продолжило меньше десятка человек с нашей стороны. Но стоит признать, что все н’кай так же, как и мы, лежали без движения. Ба-хионь такая вещь, что бьёт по всем без разбора. Я готовился к самому хреновому развитию событий и через «не могу» дотянулся рукой до Генриетты, которая уже потеряла сознание от давления ба-хионь.

К моему удивлению, телепорт сработал с лёгкостью. Вот только вышел я из телепорта не там, где хотел, — всего в сотне метров от аватара тёмного Бога. К счастью, дышать тут было легче и чувствовалась энергия света. Обернувшись, я увидел, что сейчас Уриил, резко увеличившись в размерах, обхватил Тсатхоггуа и пытался подавить того светом, но максимум, что ему удавалось, это просто удерживать на месте аватару тёмного Бога. Также атаковали аватару Лилит и Яга. Остальные пять существ на нашей стороне стояли поодаль и просто передавали свою ману этим двум. Честно говоря, я не знал, что необходимо делать в такой ситуации, а потому решил применить свою самую мощную атаку, а именно — совмещение энергии порядка и хаоса в одном месте.

Создание атаки, к удивлению, прошло легко, так как на меня никто не обращал внимания. А после того, как я швырнул её в сторону Тсатхоггуа, на мгновение почувствовал дыхание серых пределов на себе и оказался в паре километров от аватара Бога. Рядом со мной были и остальные участники боя, кроме Уриила, продолжающего удерживать аватару на месте.

Но долго это не продлилось. Всего через пару секунд и Уриила, и Тсатхоггуа накрыла сфера километрового диаметра. Я думал, что уже всё, но это не так. Спустя пару секунд сфера исчезла, и в её центре, в воздухе, на том же месте остались висеть архангел и аватара тёмного Бога. Но вокруг них в радиусе километра ничего не было.

— Яга, давай свою фирменную, — услышал я незнакомый, сухой мужской голос, и через мгновение Яга переместилась к тёмному Богу вместе с неизвестным мужчиной.

— Это кто? — спросил я у Лилит, которая стояла в ободранной одежде рядом со мной.

— Прибыл, не запылился, лич недоделанный, — сказала вампирша. А в следующий момент позади аватары тёмного Бога открылся огромный портал, из которого повеяло невероятным количеством энергии смерти.

На глазах Яга создала какое-то невероятное проклятие и отправила его в аватару. В этот же момент Уриил отпустил его и ударил потоком истинного света. Аватару снесло в портал, который следом захлопнулся. Несколько секунд ничего не происходило, но потом Ягу объяло голубое пламя, и она сгорела в одно мгновение, превратившись в пепел. Не успел я осознать этого, как фигура неизвестного мужчины так же начала истаивать прахом.

— Не стоим на месте! Добиваем выживших и зачищаем всё от хаоса и тьмы! — крикнула Лилит.

Правда, бой продлился от силы секунд тридцать. Н’кай без аватары своего Бога резко ослабели, и добить их не стоило особого труда. Я старался не думать над тем, что произошло с Ягой. Не хотелось верить, что она пожертвовала собой ради всех и умерла. Увидев моё настроение, ко мне подошёл Нурарихён. Я явно ему не нравился, а потому на всякий случай приготовился к защите.

— Союзников не бью, — произнёс один из старейших йокаев. — Я вижу, ты всерьез принял смерть Яги. Не бери в голову. Если бы её так легко было убить, она б не стала тем, кем является. Завтра очнётся на своём месте воскрешения как всегда.

— Но ведь у неё сама душа сгорела, — сказал я.

— Да, Яга использовала пламя души, но она, наверное, единственная, кто после предсмертного использования пламени души может выжить. Твой сородич, который проклял её, был настоящим гением. Не знаю, что он сделал, но даже разрушение всех оболочек души не позволят ей умереть.

— Это невозможно! — воскликнул я.

— Возможно. Этим трюком она пару десятков серафимов убила в своё время, — произнёс появившийся рядом с нами лич. Говорил он на русском языке с сильным акцентом, а потому я, кажется, начал догадываться, кто он. Это и подтвердил Нурарихён, обратившись к нему:

— Ты где бродишь, Кощей? У нас иномировое вторжение, а о тебе не слышно последние два года.

— Нура, я занимался первопричиной этого, — произнёс Кощей. — Только вчера смог уничтожить ублюдка недобитого ацтекского.

— Поздно, — сказал Нура.

— Вижу, — ответил Кощей. — Восстанавливать защиту мира не получится. Из допроса удалось выяснить, что выжившие жрец-ацтеков смогли покинуть мир и там заручились помощью иномировых Богов. Если снимем остатки защиты для создания новой, сразу последует атака нескольких миров. И как бы я не любил Саваофа, но без его поддержки нам не устоять.

— Он занят. Воюет сразу с несколькими мирами.

— Уриил, кто из твоих братьев может нам помочь? — спросил Кощей у архангела. Тот выглядел весьма потрёпанным: нескольких крыльев не было на месте, остальные почти полностью лишились перьев, на теле раны, фонящие тьмой.

— Падший только, — явно нехотя ответил архангел. — Остальные без прямого приказа отца и не шевельнутся, а тот слишком сосредоточен на захвате новых миров.

— Люцифер — это не то существо, которое я хотел бы видеть в мире, — произнёс Кощей. — Кстати, кто применил коллапс материи?

— Это перворождённый. Они всегда недалёкие, а этот недалёкий вдвойне. Он уже дважды применял его. Первый раз для закрытия межмирового портала, второй вот сейчас, — сказал Нура.

— Решение правильное, но надо согласовывать со всеми, чтобы успели эвакуировать, — произнёс Кощей, улыбнувшись мне. — Я с трудом успел вас выдернуть оттуда.

— Не всех, — сказал архангел.

— Ты защищён ба-хионь Тсатхоггуа, — парировал Кощей. — Он для своей защиты вынужден потратить половину запасов ба-хионь. Только благодаря этому мы смогли пробить его защиту, — благодарно кивнул мне Кощей. — Но в будущем согласовывай применение высшей магии с окружающими.

— Понял, — ответил я, смутившись. А ведь если не Кощей, то быть мне теперь уже мёртвым. — Спасибо за то, что спасли.

— Не за что. Я сам был молодым да дурным, — ответил Кощей. — С крылатиками бился и на всё был готов, лишь бы изгнать их, — кивнул он на Уриила.

— Вы изначально обречены на поражение: запасы маны минимальны, сильнейшие маги отдали свои жизни на запечатывание мира. Вам нечего противопоставить нам, — произнёс Уриил.

— Мальчики, не будем спорить, — сказала подошедшая Лилит. — Кто поговорит с османами?

— Давай ты. После тебя они быстро отсюда уберутся и будут сцать в свои кроватки ещё не один год, — ответил Кощей. К моему удивлению, Лилит с лёгкостью согласилась и отправилась пешком к нескольким сотням вооружённых осман, которые прибыли разбираться с шумом за городом, но теперь стояли в паре километров отсюда и стремались подойти ближе.

— Он вам не нужен? — подошла к нам Аурелия и указала на меня. В правой руке она за рубашку тащила мою всё ещё бессознательную напарницу. Как же хорошо, что сейчас ночь, а то сгорела бы она уже однозначно.

— Забирай. Думаю, когда Яга вернётся, она заберёт его, — произнёс Кощей. Уже в третий раз за сегодня я почувствовал влияние теневого плана.

— Ты идиот, и это неизлечимо. Но идиот везучий. Или, может быть, ты знал о том, что Кощей прибыл? — спросила у меня Аурелия. — Я так и знала. Ты готов убить сильнейших защитников мира ради проверки своего оружия. Если бы не Кощей, то Лилит, Яга и остальные были бы мертвы. Ладно Яга — оживёт потом, но остальные — нет. Чем бы мы добивали аватару Бога в таком случае?

— Я не знал, что можно сделать ещё, — честно ответил я.

— Ты должен просто передавать свою ману Яге или Лилит. Они знали, что делали. Это не первая аватара Бога в их жизни, пусть не такого сильного. Ты, конечно, сократил битву, сильно сократил, но едва всех не убил, — сказала Аурелия. — Мне просто в голову не приходит, как можно быть таким идиотом. Ладно, отдыхайте. Завтра я ещё раз наведаюсь за вами.

Первым делом после ухода Аурелии я проверил Ри: её энергетика загрязнена ба-хионь тёмного Бога. К счастью, заражение было небольшим, и организм справлялся с этим самостоятельно. Мне не требовалось вмешиваться. Через пару часов организм переборет чуждую энергию. А вот если бы она оставалась человеком, пусть и ведьмой, то без экстренного вмешательства её бы не получилось спасти, и через короткое время Ри превратилась бы в верующего в тёмного Бога. Всё-таки вампиры гораздо устойчивей к различным энергетическим заражениям.

Проверил я и себя, но благодаря артефакторным щитам, которые так и не лопнули за всё время, моя энергетика была чистой. Правда, артефактам пришёл конец: любое мало-мальски мощное воздействие — и артефакты рассыплются. А потому вместо отдыха я сел за создание новых защитных артефактов для себя и для моей невольной напарницы. Генриетта пару дней назад рассказала мне, что её присоединение ко мне не столь уж и добровольное. Просто вампиры уже провели все возможные исследования и вердикт был однозначным: если не было поколений десять одарённых предков, то сколько не обращай, обращённому вампиру придётся заново развивать магический дар, если, конечно, до обращения он не был магистром. А магов и ведьм со столь длинной родословной найти сейчас проблематично на Земле. Вот и признали обращение Генриетты вполне удачным, но дальнейшие попытки получать низших вампиров-магов были бесперспективными. Можно попытаться обратить магистра, но для этого надо работать над обращением целой пятёрке высших вампиров, и то не факт, что удастся — слишком уж магистры по своей природе уже отошли от обычных людей. Конечно, кто-то вроде Лилит сможет и в одиночку обратить сильного мага, но это ей не надо, поскольку верности от такого новообращённого вампира ждать не стоит — в таком случае всё будет наоборот.

После окончания исследования обращения Генриетты её отправили на подготовку. И тут как раз удачно всплывает возможность пристроить Ри в формируемую команду по защите мира от вторженцев. Она — ведьма, значит, по умолчанию будет сильнее обычных низших, а тут её ещё и прокачали на душах животных. Так что Ри довольно сильный напарник. Без магии мы примерно равны, но с магией я её однозначно уделывал.

Лишь спустя шесть часов мне удалось закончить восстанавливать артефакты, после чего я прилёг поспать пару часиков.

Проснулся от того, что в помещении был кто-то ещё. Внимательно осматривая «Магическим зрением», я всё-таки нашёл гостью. Это Яга. В её энергетике очень много некроэнергии. Она забивала практически полностью всё остальное.

— Как оно — умирать? — спросил я, садясь на кровати. Ри всё ещё спала. Посмотрев «Магическим зрением» на неё, увидел, что энергетика уже чиста, и она просто спит.

— Не очень. Не рекомендую пробовать, — сказала Яга. — Особенно когда разрушаются все оболочки души. Тут нет ничего приятного, — криво усмехнулась она.

— Как ситуация?

— Пока нормально. С аватарой Тсатхоггуа расправилась серая Госпожа в серых пределах. Там аватара отрезана от основы, и ей неоткуда черпать энергию. Думаю, это надолго отобьёт желание этой жабьей морде лезть к нам в мир, — сказала Яга и замолчала, рассматривая меня. — Ты бы знал, как я хочу тебя убить. Я ведь говорила не использовать совмещение двух первостихий. У нас план. Да, аватара сильна, но даже без Кощея мы бы справились, а тут ты чуть всё не испортил. Мне пришлось использовать пламя души для атаки, иначе он вырвался бы из захвата ослабевшего архангела.

— Извини, но я не знал чем можно помочь, — ответил я, поскольку сам понимал, что поступил глупо.

— Тут есть и часть моей вины. Тебе просто негде набраться боевого опыта и тебе никто не пояснил план. Но мы не ожидали, что будет перенесён целый город с храмовым комплексом, когда призыв аватары уже почти закончен. Такой хитрости от Н’кай никто не ожидал. Ладно живи. Скажи, чем ты понравился Кощею? Он просил за тебя.

— Не знаю, — честно ответил я.

— Так и думала. Старый идиот опять что-то придумал.

— И что теперь будет?

— Будем срывать покров тайны с магии и готовить обычных людей к войне. То, что было вчера, цветочки. Конечно, победой над аватарой тёмного Бога мы отпугнём на некоторое время желающих захватить наш мир, но насколько этого страха хватит, никто гарантии дать не может.

— Значит, прорывов в ближайшее время не будет?

— Если бы, — грустно усмехнулась она. — Прорывы будут, но это будут неразумные твари хаоса или просто случайные ходоки между мирами. Но вот спланированного вторжения в ближайшее время точно не будет. Так что не надейся отсидеться у себя в роще.

— Как мои девочки? — спросил я у Яги. Мне действительно не всё равно на судьбу моих учениц.

— Скучают по тебе, — рассмеялась она. — Даже мелкая спрашивала, куда делся дядька с длинными ушами.

— Она может, — улыбнулся я, вспоминая ведьмочку. — Я пока тут остаюсь?

— Да, поможешь вампирам с их вторжениями. Потом тебя ждёт встреча в Ватикане. Ты смотри, веди себя подобающе. Кардинал Эрколе пользуется доверием всех церковных структур христианского и мусульманского мира. Нам сейчас портить с ними отношения не стоит. Именно они станут связующим звеном между магами и обычными людьми.

— Может, кто-то вместо меня отправится на встречу?

— Не получится. Кардинал хочет встретиться именно с тобой, представителем вида, который наделал столько бед в древние времена этому миру, — сказала, улыбнувшись, Яга. — Ладно, я засиделась у тебя. Надо в штаб отправляться, а то Лилит опять начнёт соблазнять Кощея, — недовольно проворчала она едва слышно, после чего пропала.

— Она ушла? — спросила Генриетта.

— Давно не спишь? — Я настолько был увлечён разговором с Ягой, что не заметил, как Ри проснулась. — А это что у тебя на ногтях? — заметил я, как под ногтями у неё медленно исчезали капельки крови, заряженные очень сильными проклятиями. Все они смертельны.

— А что я ещё могла сделать? Тебя собираются убивать, а я должна просто так лежать и смотреть на это? Кем бы она ни была, я бы ей показала, как пытаться убить моего друга.

— Думаю, у тебя ничего не получилось бы. Это Яга.

— Та самая? — Настроение у вампирши кардинально изменилось. Теперь в её голосе звучало лишь восхищение. — Почему ты нас не познакомил? Она — легенда, сильнейшая ведьма мира, бессмертная. Она может делать что угодно и ей никто не указ, — начала восхищённым голосом говорить Ри. Поток её слов закончился лишь через пару минут. — Извини, — смутилась из-за своей вспышки вампирша. — Так это она?

— Да, это она. И я познакомлю вас как-то потом. Давай лучше примеришь обновки, — произнёс я и выложил перед ней такой же набор защитных артефактов, как и у меня.

Следующие четыре дня прошли относительно спокойно. Раз в день Аурелия выдёргивала нас на очередное вторжение. Но там ничего интересного не было — просто неразумные твари. С ними могли справиться и обычные люди, но Аурелия, наверное, в качестве наказания заставляла зачищать эти вторжения нас двоих. Остальные просто молча наблюдали за нашей работой.

Помимо зачисток Аурелия проводила с нами тренировки, только теперь она не сдерживала удары, отчего переломы и раны стали настолько частыми спутниками, что мы даже уже перестали их замечать порой. Я на автомате создавал среднее исцеление для себя или Генриетты. Пробовал использовать и свою способность дроу в качестве оружия. И вот тут появился определённый потенциал. Аурелия далеко не с первой попытки смогла подобрать щит, чтобы я не мог качать у неё прану. А праны в высшем вампире много. Хотя неправильно сказал — её просто невероятно много. Думаю, я мог бы несколько раз полностью вырастить себе новое тело на её пране. Правда, против хтоников мне запретили использовать эту способность, так как неизвестно, что со мной сделает поглощённый вместе с правной хтоников хаос. Да, откровенно говоря, я и сам не хотел рисковать.

Наконец-то на пятый день вместо очередного участия в зачистке Аурелия вышвырнула нас из Теневого Царства в реальный мир. С момента, когда закончился бой в реальном мире, прошло всего двенадцать с половиной часов. Сейчас рассвет. Хорошо, что Аурелия хоть предупредила, что нас переправляет в срединный мир, а то Ри могла и сгореть от первых же лучей настоящего солнца, а так она успела накинуть на себя полог, укрывающий её от солнца.

— Сучка! — ругнулась ранее не матерившаяся Ри. И её можно понять: нас скинули в какую-то свалку с отходами.

— Сейчас отправимся ко мне домой и там себя приведём в порядок, — произнёс я.

— Было бы неплохо, — согласилась Генриетта, и я открыл портал к своему дому.

Моего прибытие явно не ожидали. Все ученики сейчас под руководством Лешего делали зарядку, но стоило им увидеть нас двоих, как занятие прекратилось и ко мне подошли Катя и Варвара. Пока всё ещё безымянная ведьмочка тоже присутствовала среди остальных. У неё уже отросли пальцы, и это явно прибавило к нам доверие, так как она уже не пыталась убежать, а просто сидела на своей собаке верхом и за всем наблюдала. Моё появление для неё было неожиданностью, и девочка скатилась с собаки. Вставая с травы, она ругалась на меня и посылала непроизвольно проклятия, которые, однако, были остановлены щитами. Надо ей поработать над контролем, а то страшно её будет куда-то брать с собой — проклянет всех непроизвольно. Варвара, имея такой же дар, пусть и гораздо слабее, контролировала его лучше и всего после пары занятий с Ягой прекратила проклинать всех непроизвольно.

— Учитель, вы вернулись? — спросила Катя, увидев сначала меня. Но стоило ей увидеть Генриетту, как улыбка с её уст сошла на нет. Надо что-то делать — эта дура явно влюбилась в меня, и теперь в каждой девушке видит соперницу.

— Вернулся, но ненадолго, — произнёс я. — Привести себя в порядок — и мы отправимся в Ватикан на встречу с кардиналом Эрколе. Кстати, Леший, не поделишься безопасной точкой выхода там?

— Думаю, подвалы собора святого Петра подойдут. Давно бывал, но сомневаюсь, что там что-то изменилось, — сказал Леший.

— Кстати, а где Яга?

— Вместе с Лилит и Кощеем наводит порядки в местах прорыва. Много заражений, а Уриил, способный быстро разобраться с заражением, не отвечает. Вот и приходится им втроём заниматься этим.

— У нас тут всё нормально?

— Тут полная глушь. Снега за пределами нашего леса навалило больше двух метров, температура сильно ниже нуля. Зима очень холодная, таких в этих краях давно не было. Жизнь зимой тут замирает почти полностью до наступления тепла.

— Были у меня планы на эту зиму, но теперь только и делаю, что бегаю всюду, — расстроенно произнёс я. — Ладно, сделай для неё накидку от солнца, а то её теневой полог слишком заметен будет.

— А артефакт почему не сделаешь защитный?

— Так ведь не знаю от чего защищать, точно не просто от света. Тут что-то иное. Я раньше вампиров не изучал.

— Сделаю я ей накидку, а насчёт артефакта спроси своего знакомого князя. У него пару вампиров на службе есть.

— При встрече обязательно узнаю, — произнёс я. После моих слов Леший исчез — явно отправился к духам, чтобы они по-быстрому из специальной травы сделали для Генриетты накидку.

— А у тебя тут неплохо, — сказала Ри.

— Знакомься, это мои ученики, — указал я на Варвару и Катю. Пацаны, поняв, что не нужны ещё, в начале разговора сбежали, чтобы заниматься своими делами. — А это моя напарница по уничтожению тварей из иных миров.

— Чем она лучше нас? — спросила слегка обижено Катя.

— Может быть, тем, что я не человек, — широко усмехнувшись, сказала Ри и удлинила клыки для зрелищности. — Хочешь, такой же сделаю?

— Ри, не стоит пугать моих учеников, — произнёс я. — Она — вампир-ведьма. Странное сочетание, но бывает. Если хотите ко мне в команду, то вам стоит стать сильнее. Гораздо сильнее, и не только в магии, но и физически.

— Мы будем стараться, — после того как переглянулись между собой, ответили мои ученицы. В их голосе чувствовалась твёрдость и уверенность.

Отправив Катю и Варю приготовить завтрак, так как мы не успели поесть, перед тем как сюда отправили, я очистил нас обоих от запахов свалки и дал Ри запасную живую одежду. Ей было непривычно, что одежда сама подстроилась под формы её тела, да ещё и то, что она надевалась без белья на голое тело и при этом была живой, но признала, что одежда очень удобная.

Завтрак прошёл в молчании. Катя и Варя сверлили Ри своими взглядами, а та не сильно хотела пить свинюшек. Она привыкла пить человечью кровь и теперь едва с отвращением не фыркала от вкуса, но голод своё сделал, и в итоге она всё-таки выпила свиную кровь.

К окончанию завтрака появился и Леший вместе с плащом, который полностью укутывал Ри. Помимо того что он не пропускал солнечные щиты, духи смогли сделать ещё и поддержание комфортной температуры внутри, а понятие комфортности плащ считывал из ощущений разумного, который его носит.

— Если у тебя есть приглашение, то сразу после прибытия просто стой и жди, пока тебя найдут швейцарцы. Они проведут тебя туда, куда надо. Не стоит самому пытаться найти выход. Там много святых вещей, они полностью сбивают ориентацию, — произнёс Леший.

— И долго ты бродил там?

— Год, — смущённо ответил он. — Потом мне удалось договориться с духом одного святого, решившего не отправляться в рай, и он помог мне выйти на площадь. Без него я, скорее всего, до сих пор там бродил бы.

— Ориентиры неплохие. Портал должен открыться. А где оборотни, кстати?

— Лесником он у тебя теперь будет работать. Поставил я ему дом рядом с пастбищами. Пусть живёт.

— Главное, чтобы он никого не заражал.

— Об этом не волнуйся, я прослежу, — уверил меня Леший.

— Отлично. Тогда до встречи. Когда вернусь, не знаю. Со всеми этими вторжениями вообще строить планы не получается.

— Пока, — попрощалась с моими ученицами Ри. К моему удивлению, за время разговора она смогла найти общий язык с ними.

Попрощавшись со всеми, я начал открытие портала по образу, который мне передал Леший. Образ оказался весьма точным, и точку выхода заклинание «Поиск» нашло быстро.

Через минуту мы уже оказались перед каким-то каменным гробом, от которого неслабо несло истинным светом. Стоило нам появиться, как из гроба поднялся дух, видимый даже обычным зрением — настолько он сильный.

— Не могли бы вы нас провести к кардиналу Эрколе? — обратился я к нему.

— Польский? Со смерти не слышал этот язык, — произнёс на ломаном польском дух какого-то священника.

— Немецкий? Французский? Русский?

— Немецкий. Я когда-то родился в Гамбурге, — с акцентом заговорил дух. — Да, я вас проведу к кардиналу. Он такой скучный, вы просто не представляете. С ним не о чем поговорить, вокруг него никто не сплетничает, мои истории слушать не хочет. Тот ещё неприятный тип, — начал жаловаться дух.

— А кем вы были при жизни? — спросила Ри у духа. Тот только сейчас её заметил и рывком приблизился к лицу вампирши.

— Вампир в центре собора святого Петра? Вот это событие! Надо будет остальным рассказать обязательно. Дух местности был, оборотни были, а теперь и вампиры побывали. Хм, а ты ведь не человек, — произнёс он и начал меня внимательно осматривать. — Не знаю такого. Это ещё лучше — неведомый нелюдь! — развеселился дух, а я понял, что зря решил у него спросить дорогу. — О, этого нам на пару десятилетий хватит. Помню, как в епископе распознали оборотня. Во скандал был!

Следующие полчаса нам пришлось слушать рассказы духа по дороге к кардиналу. Тот вспоминал разные интересные, по его мнению, события из своей жизни, но интересны они были лишь ему. Уже и Генриетта пожалела о своём вопросе. Мужик при жизни был святым. Он мог исцелять любые болезни, что и делал постоянно. Но во время эпидемии чумы не рассчитал свои силы и умер от истощения. Его останки перевезли в собор Святого Петра только спустя два века, так как даже останки обладали целительным эффектом. Но, в конце концов, все вокруг не выдерживали говорливого духа и его в итоге отправили в Ватикан, считая, что тут уже разберутся, что с ним делать. Но отправить в Рай никто его так и не смог.

Дух святого очень силён. Он сам решал, что делать. Он вполне мог взаимодействовать с физическими предметами. Ещё похвастался написанной книгой, которая описывает его жизнь. Написал он её уже после смерти.

— И вот говорю я ему: «Я лечу всех, и не буду делать исключений», — дух рассказывал свои истории в лицах, но тут его прервали.

— Святой отец, хватит над нами издеваться, — произнёс запыхавшийся солдат в смешной форме. — У нас вторжение, а отклики получаем из разных частей собора.

— Я первый раз за несколько десятилетий нашёл благодарных слушателей, а ты всё портишь. Надо будет рассказать Альбе, где ты проводишь вечера по пятницам.

— Помилуйте Бога, — испугался солдат. — Не стоит вспоминать ошибки.

— Хорошо, — довольно произнёс дух. Ему нравилось то, как к нему относились. — Раз ты тут, то бери их и веди к кардиналу. А вы, если будет свободная минутка, приходите ко мне. У меня ещё много историй, и все они интересные.

— Обязательно, — пообещал я, не собираясь этого делать.

Через пять минут нас привели к двери, которую мы проходили уже раз десять. Как оказалось, дух нас специально водил кругами, чтобы рассказывать свои истории. Солдат просканировал нас какими-то артефактами, после чего нахмурился, особенно после того как проверил Ри — он даже после этого сам зашёл внутрь, но уже через пару минут вышел оттуда ещё более хмурый, сказав следовать за ним. Мы прошли через дверь, которая с внутренней стороны оказалась весьма магически укреплённой. Руны я не опознал, но защита основательная.

— Рад вас видеть, Дитя Ночи, — обратился мужчина в небольшом кабинете к Ри, а потом ко мне: — И вас, Дитя Тьмы и Света.