Попаданец от них к нам (СИ)

Глава 21.

Киев встретил нас сильной метелью. Видимость ограничивалась всего несколькими саженями, если б не магическое обогревание, то околеть бы нам весьма быстро в таких условиях. В связи с этим мне пришлось создавать окружающий нас щит, который не подпускал к нам несущийся во всех направлениях снег. Погода стояла до того отвратительная, что хотелось ругаться. Я явно выбрал не лучшую местность для жизни. Конечно, в моей роще вполне комфортная температура, но вот тут, всего в сотне вёрст от дома, погода показывала весь свой характер, и он у неё явно не был добрым.

— Что у тебя с той ведьмой? — спросил у меня Карлос, после того как выбрался из сугроба, в который упал после прохождения портала.

— Ничего. Она вроде бы как самая сильная ведьма мира и решила жить рядом со мной, — ответил я.

— Яга не «вроде бы», она и есть самая сильная, бессмертная ведьма, — сразу сказала Генриетта, защищая своего кумира.

— Это та самая Яга? — уточнил у меня Карлос.

— Да. Утром ты не успел с ней пересечься, и это к лучшему. Не стоит к ней лишний раз со своими вопросами подходить, — произнёс я, отрезая все свои волосы телекинезом, так как носить розовую шевелюру не входило в мои планы. Но стоило моим волосам истлеть в огненном шаре, как волосы начали сами собой отрастать. Цвет их, естественно, розовый.

— Вижу, — сказал сочувственно Карлос. — Мы прибыли хоть туда?

— У тебя ведь есть «Магическое зрение»? — спросил я у Гарсии.

— Есть, — произнёс он и осмотрелся вокруг. — Впереди нас святая земля. Редко где такое явление можно встретить, кроме как в Ватикане. У нас в Испании всего десятка два храмов стоит на святой земле.

— Вот туда мы и направимся, — произнёс я. — Ри, если будет плохо, то говори сразу, но тут концентрация святой силы меньше, чем в соборе Святого Петра, поэтому считаю, что ты не почувствуешь.

Стоило нам приблизиться к центральным воротам, окружающим комплекс Киево-Печёрской Лавры, как ворота открылись, и оттуда вышли два человека. Но люди они лишь внешне — в «Магическом зрении» видно, что они никто иные как истинные оборотни. Но даже в человеческом облике впечатляли — они мало чем уступали Карлосу в своём статуре. То, что они вышли встречать нас, понятно само собой. Удивился я лишь тому, что они облачены только в тонкие рясы, пропитанные истинным светом.

— Нас встречаете? — спросил я у них, когда мы подошли поближе.

— Колдун, вас ждут, — произнёс один из оборотней и, развернувшись, прошёл через ворота обратно на территорию лавры.

— А ты, дщерь Каина, должна остаться тут, — сказал второй оборотень, указывая на Генриетту. На её вопросительный взгляд я кивнул. Мы сейчас пришли с позиции просителей и не стоит нагнетать обстановку.

Несмотря на мои и Карлоса попытки разговорить монахов — никем другими они быть не могли — оборотни стойко держали молчание. За время пути было произнесено всего пару фраз, и те, когда нас провели в помещение, в котором сидел какой-то старик. В «Магическом зрении» видно, что ему уже под сотню лет и недолго осталось в этом мире жить.

Старик сразу же выставил оборотней за дверь и своими подслеповатыми глазами внимательно осмотрел сначала меня, задержавшись взглядом на ушах, которые я решил не прятать, а потом и на литаниях, выгравированных на нагруднике доспеха Карлоса.

— Нелюдь из древних легенд и папский выродок, — произнёс старик хриплым голосом. Карлос уже хотел возмутиться, но я его остановил жестом.

— Старик, выживший из ума, стоящий одной ногой в могиле, — сказал я.

— Вот и познакомились, — рассмеялся он каркающим голосом, отчего мне стало немного не по себе. — Так что такую странную парочку в компании с дщерью Каина привело к нам? Ваше прибытие нарушило часть защитных святынь, отчего инока завалило снегом во внутреннем дворе.

— Нас интересует дьякон Силантий, — произнёс я прямо. — Он нам нужен для борьбы с тварями из хаоса.

— Баламут вам нужен этот, — причмокнул старик. — Помню, помню такого. Он всегда рад драке, за что и поплатился ссылкой в Межигорский монастырь.

— Он и сейчас там?

— А нет Межигорского монастыря ныне. Спалили его, чтобы нога царицы не вступила, за ночь до её приезда.

— И где теперь дьякон Силантий? — Мне уже надоедало быть вежливым со всеми. Хотелось просто стукнуть по башке старика и покопаться в его голове, найдя всё необходимое.

— Там где-то. Слышал, он лет десять назад бунт против фабрики на месте монастыря поднял, да подавили, подавили. А его отправили в недавно отстроенную церковь Бориса и Глеба недалече от фабрики. Говорят, батюшка за него вступился и к себе на перевоспитание взял.

— Где находится эта церковь? — Старик явно умел выводить из себя. Мне уже хотелось задушить его.

— На горе, на севере от Киева, — произнёс старик и отвернулся от нас, так как посчитал, что уже всё сказал. Но когда мы и через минуту не вышли, он понял, что этого недостаточно, и, тяжело вздохнув, крикнул: — Амвросий! — Через секунду в помещение вошёл один из оборотней. — Седлай сани — отвезёшь к церкви Бориса и Глеба.

— Но, настоятель, там снаружи непогода, — возмутился Амвросий.

— Думаю, гости обеспечат комфортную дорогу, — произнёс старик. — Да и повидаешься со своей Пелагеей.

— Но… — хотел продолжить возмущаться Амвросий.

— Ты думал, что я что-то не знаю о своих людях. — Вот теперь старик из дряхлого, почти умершего старика на глазах превращался в очень жёсткого и волевого человека. Оборотень лишь склонился перед ним и повернулся к нам, сделав жест, чтобы мы направлялись за ним.

Покинув территорию Лавры, мы вновь воссоединились с Генриеттой, которая от нечего делать начала лепить снежки и бросать. Чтобы видеть, куда всё-таки снежка долетала, она проклинала её и уже при помощи «Магического зрения» наблюдала за полётом.

Амвросий попросил нас подождать несколько минут, так как ему необходимо было подготовить сани для дороги к церкви Бориса и Глеба. Она довольно далеко — больше двадцати вёрст по прямой. Нам ещё повезло, что мы можем двигаться по реке, только и надо спуститься к Днепру и по льду добраться до церкви Бориса и Глеба выше по течению. Когда нет льда, дорога увеличивается едва ли не в два раза.

Через пятнадцать минут, когда нам уже стало надоедать ждать, ворота Лавры открылись, и оттуда выехала тройка лошадей, тянущих сани за собой. В санях сидел лишь Амвросий, укутанный в тулуп так, что даже кончика носа не видно. Он явно не рад в такую погоду отправляться куда-то. Но приказ настоятеля проигнорировать не мог. Он всем своим внешним видом показывал, как недоволен куда-то вместе с нами ехать.

— В санях три тулупа. Надевайте, если не желаете околеть, — произнёс Амвросий. — Ехать пару часов.

— Не волнуйся, не замерзнём, — сказал я и создал над всеми нами, в том числе и над лошадьми, заклинание обогревания. — Думаю, и со снегом, летящим в нас, надо кое-что сделать, — добавил я, создав телекинетический щит вокруг саней.

— Иногда я завидую вам, колдунам, — признался Амвросий. — Давайте в сани, и мы отправимся. Надо до темноты успеть добраться.

Несмотря на то, что зима мне не нравилась категорически, как и снег, как и холод, сани я оценил.

Мягко и равномерно двигаясь, мы спустились к реке, где съехали на лёд и уже по нему помчались вверх по течению. Скорость была небольшая — всего вёрст восемь в час. Но при такой ограниченной видимости разгоняться сильнее глупо. И так несколько раз мы начинали двигаться не вверх по течению, а поперёк. Лишь то, что я чувствовал течение воды подо льдом, помогало вовремя сориентироваться. Во время пути также задумался над тем, сколько маны может принести вот такая река. Раньше я как-то не рассматривал столь большие реки в качестве источника маны. Но если на дне реки вырастить решётку с заклинанием преобразования кинетической энергии в ману, то, несмотря на низкую скорость немногим больше трёх верст в час, можно получать просто громадное количество маны. Даже если перегородить реку всего в пяти местах выращенной решёткой из корней дуба, поднимающейся со дна максимум на пять метров, чтобы не мешать судоходству, уже можно получить средний источник маны. А если сделать таких пятьдесят перегородок, можно и большой источник маны создать таким образом. Правда, для великого придётся сделать больше тысячи перегородок реки, но и это, в принципе, осуществимо лет за десять.

От перспективы обладать столь мощным источником у меня аж внутри всё затрепетало. А ведь Леший рассказывал о куда более мощных реках в этом мире. Только сейчас до меня стало доходить, какое великое открытие я сделал. За несколько десятилетий этот бедный на ману мир можно превратить в богатейший. Насколько я знаю, в моём родном мире всего девять Великих источников и только один из них принадлежал Лесу. Тут же можно получить десятки, если не сотни Великих Источников.

Гарсия и Генриетта стали как-то странно на меня посматривать. Пришлось вернуться из своих грёз в реальный мир и осмотреться. Мои волосы вновь поменяли свой цвет и теперь стали зелёного цвета, причём не благородного зелёного цвета как растения, а болотного. Мне оставалось лишь бурчать о Яге, которая ни с того ни с сего прокляла меня. Я, конечно, могу снять это проклятие, но для этого надо будет вернуться домой и создать очищающий ритуал. А пока придётся смириться.

— Уже недалече, — произнёс Амвросий. — Версты три осталось. Мы только что проехали остров Великий.

— Какой-то он не великий, — сказал я. Остров всего пару вёрст в длину и меньше одной версты в ширину.

— Его так назвали за то, что он самый большой из окрестных островов. Даже поохотиться там можно. На нём мы проходим первое обращение, чтобы людям не вредить.

Через четверть часа мы покинули реку и начали по едва узнаваемой среди снежных завалов дороге подниматься в гору. Тут уже мне пришлось временами помогать лошадям, которые грязли в только выпавшем снеге, иначе эта часть пути могла растянуться надолго.

Небольшая поддержка телекинезом — и мы довольно легко взобрались на гору. В «Магическом зрении» сразу появилась небольшая область святой земли, а это уже удивительно. Одно дело в религиозном центре целого округа, а другое — в центре села, которое находилось вокруг этого участка святой земли.

— Вышгород. Раньше, ещё во времена Киевской Руси, это была резиденция княгини Ольги, да и называлось это село тогда Ольжин Град. — Оборотень оказался весьма образованным в плане истории. — Этому храму, точнее его основе, уже восемь сотен лет, — добавил он. Вот теперь становилось понятным, откуда тут святая земля. За прошедшее время люди просто вымолили её.

— Давай к церкви. И можешь отправляться к Пелагее, — произнёс я.

— Несколько минут осталось, — произнёс Амвросий. Он явно рад скорой встрече с некой Пелагеей.

Вообще, монахи давали обет безбрачия. То, что Амвросий не сильно-то его соблюдал, странно, особенно в свете того, что он приближён к настоятелю Киево-Печёрской Лавры. Но это не наше дело. Нам главное найти того боевитого дьякона и забрать с собой. Если он действительно так силён, как описывал отец Илия, то ему многое можно простить.

— Вот мы и приехали. Я заходить не буду. Батюшка Владимир не любит наше племя, — сказал Амвросий.

— Спасибо, — произнесла Генриетта, и мы покинули сани. Пришлось перенастроить согревающее заклинание, чтобы оно было завязано не на сани, а на нас. После этого мы направились к дверям церкви.

— Он тут, — произнёс я, но это было лишним. И Ри, и Карлос обладали «Магическим зрением».

Уже на таком расстоянии я чувствовал сильную ауру, переполненную истинным светом. Её сила и насыщенность мне очень нравились. Отец Илия сильно преуменьшил — этот дьякон обладал силой в несколько раз большей, чем у него самого.

Стоило нам зайти в церковь, как аура стала к нам приближаться. Прошло не больше полуминуты, и к нам вышел мужчина с большой бородой до середины груди. Сам он хоть и меньше Карлоса, но не намного. В руках держал боевой посох. Он явно почувствовал нас и готов был сражаться, если то потребуется. Но поскольку мы не спешили атаковать его или разрушать эту небольшую церквушку, он немного расслабился. Посох, укреплённый истинным светом по самое «не могу», тем не менее, не выпустил из рук.

Я «Магическим зрением» оценивал дьякона и всё больше радовался — потерянный день на его поиски однозначно окупался. Не знаю, каков он в бою, но его энергетика пылает здоровьем. Такое ощущение, что он может свернуть горы руками. Очень сильный экземпляр человека, как раз для нас.

Так бы мы и стояли, рассматривая друг друга, но дверь, ведущая во внутренние помещения, открылась. Оттуда вышел священник, в ауре не было истинного света, да и магической энергии тоже — он самый обычный человек.

— Силантий, это кто? — спросил он у дьякона.

— Понять пытаюсь. Она — кровососка, он — папский прихвостень. А вот кто он, понять не могу. Он не оборотень, но однозначно какая-то нелюдь, — произнёс дьякон. Я же удивился его грамотной речи.

— Что вам надо от нас? — повернулся священник к нам. Что интересно, страха у него не было совершенно.

— Дьякон Силантий, пришло время послужить на благо всего мира, — сказал я.

— Ну наконец-то, — произнёс он, усмехнувшись, что я понял лишь по его ауре, так как борода полностью скрывала лицо. — Опять что-то натворили и сразу вспомнили обо мне.

— Натворили, да вот только не мы, а ацтекские колдуны. Ослабили защиту мира, и теперь всякая нечисть лезет в мир. Уже потеряли несколько сотен ангелов из легиона Уриила, несколько десятков магов среди них и магистры. И несколько тысяч человек.

— Отец Владимир, мир нуждается во мне, — гордо встав в пафосную позу, произнёс Силантий. — Благословите, — встал он на колени.

— Отправляйся на борьбу с супостатом нечестивым, честной брат Силантий, — проговорил священник, перекрестив дьякона и нас. В отличие от крещения Илии это не обладало какой-то силой, скорее было просто символом. После этого священник ушёл обратно во внутренние помещения.

— Ну что, идём? Я уже давно хочу покинуть это скучнейшее место. — Стоило только закрыться дверям за священником, как дьякон вскочил на ноги и подбежал к нам.

— Я — Мирон, — представился я своим официальным именем. — И я нелюдь, как ты и сказал. Не знаю, знаком ли ты с древними легендами, но я эльф.

— Это те страхолюды ушастые, которых мы изгнали? — спросил он, внимательно осмотрев меня. — И вправь страхолюд. Будь я девкой, стороной обходил бы. А ты, кровососка, эх скольких я твоих сородичей на тот свет отправил, — потом он повернулся к Карлосу. — А вот с такими я ещё не встречался. Давай смахнёмся?

— Стоять, — остановил я дьякона. — Бери свои манатки, и мы уходим. Нам ещё одного члена нашей команды необходимо забрать и уже тогда отправимся на тренировки, где и будем друг другу бить морды.

Видимо, к сильным союзникам комплектом идут и проблемы. Было уже понятно, что из-за характера дьякона будут скандалы, и они будут не редкими. Вон уже Карлос хотел проучить зарвавшегося, по его мнению, старика. Хотя какой он старик. Ему, судя по ауре, шестьдесят с чем-то лет, но тело пылало здоровьем, и если сбрить бороду, то больше тридцати дать сложно будет, что я и сделал — не люблю бородатых.

— Нелюдь ты, — произнёс он, подобрав свою бороду с пола. — Я столько её выращивал.

— Борода будет лишь мешать, а теперь отправляемся в Австрию, — произнёс я, открывая портал на границе Аустерлица. Недалеко оттуда должна сегодня проходить встреча австрийских магов.

— Портал, — сразу узнал Силантий и уже забыл о своей бороде, откинув ту в сторону. Вместо этого от него потекло в сторону портала немного истинного света. Что он сделать хотел, не знаю, но допускать этого я не собирался. — Эй, я хотел узнать, как работает твоё колдунство.

— Вперёд, — произнёс я. После моих слов первой на ту сторону перешла Генриетта, следом за ней — Гарсия, стремящийся не показывать свой страх перед порталом. Дьякона я вместе с его посохом закинул в портал телекинезом. — Мы на месте. Ждём, когда прибудут встречающие.

— Мы стоим в центре поля. Откуда они узнают, что мы появились? — спросил Карлос, осматривая всё вокруг.

— Австрийцы часто используют вампиров, — сказал я. И действительно, не успел закончить разговор, как появился десяток низших, близких к переходу в высших вампиров. Они сразу попытались на нас напасть.

Причины такого поведения я не знал, но и препятствовать не собирался — это прекрасная возможность дать показать себя дьякону, который ссутулился от холода, и Карлосу.

Кивнув им, я вместе с Ри просто стал наблюдать. И дьякон, и Карлос обладали гораздо большей скоростью, чем низшие. За Карлосом вообще не уследить, но и дьякон, хоть и отставал, но компенсировал разницу в скорости внешними атаками истинным светом.

Уже через пять секунд вампиры лежали в снегу и стрелы из истинного света касались своим кончиком их лба. Судя по тому, как на них смотрела Ри, это должно быть очень больно.

— Думаю, хватит, — услышал я знакомый голос, который не хотел слышать в ближайшее время. — Граф, я рада вас видеть, но вы не приглашены на совещание.

— Аурелия, давай ты не будешь устраивать театр, — произнёс я. — Ты ведь знаешь, за кем я пришёл.

— Знаю. Твой князь сейчас пытается добиться того, чтобы земли вокруг Аустерлица достались ему, — сказала она. — Уверяет, что только под присмотром магистра можно будет быть уверенным в безопасности места.

— Но ведь опасна лишь территория, подвергнувшаяся воздействию хаоса. И Яга с Кощеем затянула ослабление пространственной защиты. Вновь не откроется портал извне тут.

— Ты это знаешь, я это знаю, знает это и князь. Но вот остальные до сих пор так напуганы тварями из междумирья, что, скорее всего, согласятся. И земли князя вырастут сразу в два раза. При этом он получит ещё и источник экзотических ингредиентов из изменённой зоны.

— Сама, кстати, что ты тут делаешь?

— Отправили охранять совещание. Слишком много высокопоставленных людей, и они перепуганы последними событиями, — объяснила Аурелия. — А я смотрю, ты неплохую команду себе собираешь. Красавчик, можешь отпускать моих мальчиков.

— Не тебе, кровососка, мне приказывать, — произнёс дьякон на чистом немецком языке. Именно на нём мы и общались. После этого он перевёл взгляд на меня, и я дал разрешение. Стрелы из истинного света сразу исчезли, а низшие исчезли, не вставая, через теневой мир.

— Не будь мы на одной стороне, я бы тебе твои слова вбила в рожу, — сказала Аурелия и переместилась сама, предварительно рукой указав, куда нам идти.

Правда, идти мне было лень, а потому я открыл портал к неизвестно как уцелевшему в прошлых событиях замку, на который указала Аурелия. Замок небольшой, да ещё и лишённый крепостных стен и рва, лишь высокий железный забор ограждал его.

Мы же благодаря порталу оказались сразу возле входа в замок. Гвардейцы вмиг всполошились, когда увидели нас, выходящих из портала, но появившаяся рядом Аурелия успокоила их, а дальше повела нас внутрь.

Привела она нас в малую столовую. Кроме нас тут ещё несколько человек, но они, судя по всему, обычные писари или секретари. Я понимаю, что врываться на совещание не лучшая идея, но вот так нас приравнять к обслуге? Это я уже не мог оставить, а потому, стоило Аурелии попытаться уйти через теневой план, как она это сделать не смогла. Я это в своё время отработал ещё на Владе, а потом на Ри.

— Тебе не кажется, что ты ошиблась с местом для нашего ожидания? — спросил я у неё.

— Вот же маг! — ругнулась Аурелия. — Идём за мной. — В этот раз она привела нас в богато обставленную комнату, где никого не было. Я первым делом проверил комнату на сюрпризы. Их не так уж и мало. Тут и прослушка, и парализаторы различные, и даже артефакты остановки сердца. Но все эти артефакты бесполезны против любого из нашей команды, а потому я вывел из строя лишь прослушку.

— Предлагаю немного подкрепиться, — произнёс я и открыл мини-портал в специальный шкаф, куда домовые должны всегда ставить свежую еду. — Специально для тебя, Ри, кровь оборотня. Пробовала? — достал я небольшую флягу.

— Никогда, — ответила она, заинтересовавшись, и протянула руки за флягой. Силантий же, не обращая внимания на столовые приборы, начал набивать себе живот запечённым мясом.

— Карлос, рекомендую всё-таки урвать кусочек мяса, пока наш невоспитанный друг не съел всё, — сказал я. — У домовых очень вкусно получается.

— У нас духов домашнего уюта не осталось, — произнёс Карлос. — В своё время переборщили с зачисткой нечисти и вполне домашняя нечисть тоже была уничтожена.

— А я всегда знал, что в Ватикане сидят идиоты, — заявил Силантий, наконец-то наевшись и откинувшись на спинку кресла. — Эти крохи — лучшие повара в мире. Мне есть с чем сравнить. Я входил в свиту Великого князя пять лет и ел с ним за одним столом.

— Тогда почему сейчас ел как свинья? — спросила Генриетта, сделав пару глотков крови из фляги. Кровь истинного оборотня, судя по улыбке, ей понравилась.

— А вы попробуйте двадцать лет поститься. Меня как сослали в монастырь, так и к нормальной еде не было допуска. «Силантий, ты должен смирить свою плоть через аскезу». Тьфу на этих фанатиков! — произнёс он в ответ. — Я даже был рад, когда монастырь сгорел.

— А не ты ли приложил к этому руки? — спросил я у него.

— Как можно? Я не подпаливал монастырь и не говорил Игумену о том, что разогнавшая благодетелей монастыря царица собралась ступить на земли монастыря, — сказал дьякон, делая честнейшее лицо. Сразу понятно, что он врёт.

— И зачем подпаливать?

— А чего она разогнала казаков? Это единственное место, куда казак мог прийти доживать свой срок или получить бесплатное лечение. Но ей показалось, что это подрывает устои государственности. Парни умылись этим плевком. Они жизнью рисковали ради государства, а им и дожить спокойно свой срок не позволяют. Парни ушли на Кубань. А мне даже не с кем подраться стало. Мы продолжали помогать парням, которые не могли уйти в силу здоровья. А тут за неделю до приезда «царицы» припёрлись её жополизы и начали всех разгонять. Не дай боже увидит калек, а ведь они калеками стали защищая её интересы. Но ничего, монастырь не достался ей. Я с остальными братьями вынес всё ценное по ночам в тайники. И за ночь до приезда подожгли. Ох и пылал монастырь. Будто бы в молодость вернулся и опять в битву с Ифритом вступил.

— Ты и с джинном успел столкнуться? — удивился Карлос. Насколько я знал, джинны предпочитали обитать далеко на юго-востоке, так что его удивление понятно.

— Отправили нас тогда помогать Карим-хану власть взять в свои руки. Хороший мужик, трёх баб мне предлагал, чтобы я остался у него. Но я вернулся. Эх, доходили до меня слухи, что Карим-хана и его потомков казнил каджарский скопец, — произнёс Силантий. Видно, что он обдумывал, не было бы ли лучше, если б он остался в Персии.

— А что за история с фабрикой? — спросил я у него, переводя тему. Воспоминания дьякона хоть и интересны, но не столь давние. Да и к тому региону мира у меня не было интереса.

— А-а-а, думал, как уберутся лизоблюды, так отстроим монастырь, но тут припёрся немец. «Лучшая глина для фаянса». Убил бы гада, да не дали. Территорию монастыря отдали под фаянсовый завод. Я с братьями хотел уничтожить его, да сволочь нагнала войск, а своих братьев убивать я не дал. Вот и пришлось уйти под руку отца Владимира, — рассказал Силантий. Вообще, жизнь у дьякона была непростая. Он из-за своего дара святой силы побывал много где.

— Граф Вальчицкий, рад вас видеть, — произнёс зашедший в помещение князь Лихтенштейн. Он сразу окинул всех взглядом и удивился такой компании. — Ты ведь не просто проведать друга зашёл? — сразу стал он серьёзным.

— Ты мне нужен как боевик, — сказал я.

— Нет и ещё раз нет. Я только получил одобрение о получении новой земли. Не могу всё так кинуть. Да и не силён я как боевик.

— Это расскажи тем сотням жаб, которые от твоей огненной нити на части распались. Что ты хочешь за присоединение к моей команде?

— Вот так прямо? И без попыток обмануть? — задумался он над моим вопросом.

— Именно. Могу сказать одно: нашей подготовкой займутся лучшие. И Кощей, и Яга.

— Слышал я, что Кощей вернулся, да и о твоём участии в битве под Афинами, — произнёс он, задумавшись. — Знаешь, а ведь есть вещь, за которую я готов присоединиться к тебе.

— Источник?

— Да, мне нужен как минимум малый источник, — сказал князь и с напряжением уставился на меня. Ведь сейчас станет понятно, действительно кто-то научился создавать источники маны или это просто глупые слухи.

— У тебя есть на территории река с быстрым течением?

— Рейн тебя устроит? Недалеко от моего замка в Вадуце, — произнёс он, немного подумав. — Или, может быть, лучше горные речушки? Они будут подальше от границы со Швейцарией.

— Думаю, лучше горная река вдали от лишних глаз.

— Есть такая на примете. Лет десять назад выбирались туда на отдых.

— Тогда я подтверждаю, что сделаю тебе источник, но только если ты станешь членом моего отряда и дашь магическую клятву о не разглашении информации об источнике.

— Знаешь, я согласен. Сыну уже десять лет и ему в случае чего помогут. А свой источник нам сильно поможет, — произнёс Иоган. — Ты, наверное, не знаешь, но в ближайшее время моё княжество войдёт в Рейнский союз по решению Наполеона, и мы станем независимыми от Австрии. Лучше иметь что-то, что поможет отстоять независимость в будущем.

— А как же эта земля вокруг Аустерлица?

— Каролина присмотрит за землями. Она много нам должна за то, что мы не выгнали её из-за внебрачных детей. Брат в ней души не чаял, чем и пользовалась эта хитрая бестия.

— Тогда проблем не вижу никаких. Вначале — клятву, а потом отправимся к тебе.

— Вот так быстро? — удивился князь.

— А времени на раздумья у нас особо нет. Каждый день проходят прорывы. Они слабее, чем раньше, но люди гибнут. — На самом деле мне на людей плевать. Я прекрасно помню угрозы Яги, а потому отсиживаться в стороне не собирался, но никому знать об этом не надо, кроме как самой Яге. Пусть считают, что я по душе такой добрый.

— Мне надо тут дела закончить. Через несколько часов отправимся.

— Вначале — клятва, иначе выйти из этого помещения не сможет никто.

Я сразу раскусил князя: он собирался покинуть кабинет и рассказать об источнике своим людям до того, как даст клятву, но это уже не устраивало меня совершенно. А потому, чтобы не устраивать битву двух магистров, ему пришлось дать клятву. Я внимательно проследил за тем, как ментальные закладки ложатся на его сознание. А Морана закрепила это всё ещё своим дыханием. Вон как заволновался князь, почувствовав дыхание Богини смерти. Пусть она и не сильна сейчас, пусть и сотой частью мощи серой госпожи не обладает, но она — Богиня, и уже проследить выполнение клятвы может легко. Хорошо иметь благодарную тебе Богиню.

На то, чтобы решить все свои дела, князю потребовалось четыре часа. За это время я сделал маяк и передал его князю. Он ведь, естественно, пускать меня к себе в голову не собирался, чтобы скинуть местность, куда необходимо переместиться, а потому я передал ему маяк, по которому мы и переместимся. Помимо маяка также вложил структуру преобразователя кинетической энергии в магическую в пять жёлудей. Мне только и оставалось высадить их и проконтролировать рост корней, после чего преобразование начнётся само.

Сам князь переместился при помощи высшей вампирши, которая была его телохранителем. Она нырнула вместе с ним на теневой план. На мгновение я потерял маяк из своих ощущений, но уже спустя секунду почувствовал его где-то далеко на западе. Сконцентрировавшись на маяке, я начал построение портала. Уже через минуту портал был наведён на маяк и открыт. В этот раз переход через портал прошёл спокойно и без нервов. Карлос уже понял, что портал — это довольно безопасно.

— Где мы? — спросил я у князя, так как мы были явно не в замке, да и следов цивилизации поблизости не было. Вокруг нас горы, и все они покрыты снегом. Правда, с одной стороны слышно звук реки.

— В недоступном месте для обычных людей. Сюда добраться обычными способами невозможно. Либо по воздуху, либо при помощи вампиров, — произнёс князь. — Или пространственной магии, — кивнул он на меня.

— Ну давай посмотрим на твою реку, — сказал я и направился на звук воды.

Несмотря на холод и температуру гораздо ниже замерзания воды, река текла, бурно текла. Но что ещё лучше, так это то, что тут присутствовал десятиметровый водопад. Если у основания водопада вырастить решётку преобразователя, то энергии падающей воды уже будет немало. Примерно за минуту будет вырабатываться столько, сколько в одном плазменном шаре. Это, конечно, не малый источник, но треть от малого точно.

— Подойдёт, — произнёс я. — А теперь прошу покинуть нас и не приближаться ближе десятка вёрст в следующие два часа. И я говорю не только про тебя, но и про вампира, который в невидимости стоит за твоей спиной.

— Но ведь это моя земля, — возмутился князь.

— Мы договаривались о том, что я создам источник, но никак не о том, что секрет создания отдам тебе в руки, — пояснил я. Князь, если хотел получить источник, вынужден был подчиниться и покинуть нас. — Силантий, Карлос, Ри, проследите, чтобы не было любопытных вокруг.

— Ты действительно умеешь создавать источники? — спросил Карлос, с уважением смотря на меня.

— Это не источник в классическом понимании. Скорее генератор маны, — объяснил я. — Но мана будет появляться, и ею можно пользоваться.

— Это источник маны, — произнёс Карлос и очень уважительно посмотрел на меня. Остальные не отставали от него в своих взглядах. И почему я не взял с них клятву? Мне почему-то пришла идея связать клятвой лишь князя, а вот им как-то подсознательно доверял. Надо будет исправить это и после создания генератора заставить поклясться.

После того как члены моего отряда отправились в ночь, чтобы никто не смог подсмотреть за моей работой, я приступил к высаживанию жёлудей. Конечно, такая погода не сильно хороша для проращивания дубов, но вместе с магией природы это большого труда не составит.

Первый дуб выращивался долго, так как я контролировал всё и старался укрепить корни в камнях очень надёжно. На сам ствол наложил слабое заклинание микроклимата, которое будет постепенно разрастаться, чтобы в будущем весь водопад был им покрыт. Это сейчас вода всё ещё течет, а ведь если похолодает больше, то и водопад может сковать льдом.

Метров на тридцать ниже водопада я высадил ещё один дуб. Русло реки тут сужалось, отчего вода текла очень бурным потоком. Это также способствует неслабой генерации маны, хотя, конечно, слабее, чем на водопаде.

К моменту, когда я закончил выращивать второй дуб, первый уже начал в воздух выдавать первые капли маны. Пока мало, так как основная часть уходила на разрастание дерева и микроклимат, но постепенно с замедлением роста маны будет поступать всё больше и больше.

Следующие три дерева высадил дальше по течению. Суммарно пять деревьев должны будут давать даже больше маны, чем слабый малый источник, а значит, я даже перевыполнил заказ.

Когда вернулся на место, куда мы вышли из портала, ко мне сразу подошли мои сокомандники. Они с восторгом и восхищением смотрели на продолжающие расти деревья, ведь от них шёл пока слабый, но постепенно усиливающийся поток нейтральной маны.

— Это невероятно, — произнёс Карлос. — Это сколько же войн можно было избежать, если бы мы умели создавать источники. Ведь едва не половина войн последних трёх веков велась за слабеющие источники.

— Нашли бы за что воевать, — сказал я. — Люди, они такие.

— Не забывай, мы тоже люди, — напомнил Силантий. Он уже успел несколько раз сбегать к водопаду, чтобы убедиться, что мана действительно появляется от дерева.

— Предлагаю дать нам всем клятву, как ту, которую дал князь, — сказала молчавшая до этого Генриетта. — Даже если мы и не захотим сдать тайну, то нас могут заставить.

— Согласен. Я никому ничего не должен, а потому согласен на клятву, — произнёс дьякон и вызывающе посмотрел на Карлоса. Вот тот явно обдумывал что-то.

— А плевать. Обходились они без знания, что можно создавать источники, и дальше будут обходиться. Согласен, — кивнул Карлос.

А всё-таки с Ри мы неплохо сработались. Вон она сама поняла мои мысли, и мне не пришлось их заставлять давать клятву — они сами решили принести её. Но всё равно как-то я излишне им троим доверяю. С Карлосом я знаком всего второй день, а с Силантием и вовсе меньше суток, но у меня ощущение, что мы знакомы уже не один год, а то и десятилетие. И что они не предадут меня, а ведь я себе говорил, что нельзя никому доверять, нельзя. Все могут предать, но подсознание говорит, что все, кроме них.

Князь появился только через полчаса, после того как Карлос, Силантий и Генриетта дали клятву. Он сразу бросился к появившимся деревьям и пытался разобраться, откуда появляется мана.

Иоган не был дураком и быстро догадался, что мана появляется от воды, протекающей через решётку корней, но понять, как это происходит, ему не дано. Для этого надо очень хорошо разбираться в эльфийской магии, а этим, скорее всего, могут похвастаться всего пару человек, заставших войну с эльфами в древние времена. Но и тут не всё так просто — наша магия сильно изменилась за прошедшее время.

— Ты выполнил своё обещание, — произнёс князь. — Я присоединюсь к тебе, но мне надо несколько дней, чтобы передать свои дела.

— Понимаю, — сказал я. — Тогда держи этот жёлудь. Когда освободишься, сломай его — и я открою портал. Тебе надо будет просто войти в него.

— Я хотел предложить вам подождать в замке, но так будет лучше, — произнёс Иоган и исчез в теневом переходе вместе со своей вампиршей.

— Возвращаемся и мы, — сказал я и открыл портал обратно в свою рощу. Вот только если все прошли нормально, стоило мне вступить в портал — и я оказался вовсе не на поляне перед домом. Я оказался, судя по уровню некрофона, в каком-то могильнике. Вновь попробовал открыть портал, но ничего не получилось. Создав всевозможные щиты, начал осматриваться. Действительно в каком-то склепе. Вокруг меня стояли каменные гробы, откуда очень неслабо давило некроэнергией. — Тут есть кто-то? — спросил я на всякий случай и приготовился к бою.

— Рано. Думал, будешь позже, — услышал я знакомый голос, приглушённый крышкой гроба. Когда крышка ушла в сторону, из гроба встал Кощей собственной персоной. — Опять случайно уничтожил тело. Пришлось возрождаться в одной из заготовок, — пояснил он. — Яга должна была предупредить тебя.

— Она говорила о тренировке в Серых пустошах, — настороженно произнёс я.

— Рано тебе туда идти. Пока покров смерти не сможешь держать, там делать нечего — сразу умрёшь. А покров смерти держать ты сможешь не раньше чем исправишь перекос в светлую сторону и обучишься основам магии смерти.

— Не некромантии?

— Некромантия слишком проста. Тебе нужна магия смерти, если ты хочешь бороться с межмировыми тварями. Идём, я покажу, что тебе надо будет делать в ближайшее время.

— А меня там искать не будут?

— Яга им всё пояснит, да и тут время в два раза дольше течёт, так что успеешь и отдохнуть, и научиться специальной медитации. Ты должен научиться удерживать некроэнергию без вреда в своей ауре. Твоя мать одарила тебя даром беспрепятственной манипуляции некроэнергии, но ты сам его задавливал всю жизнь. Ещё пару десятков лет — и ты лишился бы этой возможности, став магическим инвалидом. Вот, это твоя тренировочная комната, — произнёс Кощей и открыл дверь. В комнате лишь стул, стол и шкатулка на нём. — В шкатулке накопители, заряженные разным количеством некроэнергии. Самые мелкие содержат энергию смерти насекомых, самые крупные — энергию смерти кракена. Твоя задача на сегодня научиться внутри ауры удерживать чистую некроэнергию мелких животных. В шкатулке также инструкция, как это делать. — После этого Кощей хлопнул меня по плечу, и я непроизвольно зашёл в комнату.

— Постой! — крикнул я, но было поздно. Там, где недавно была дверь, теперь каменная стена. Мне ничего не оставалось, кроме как сесть за стол и заняться выполнением задания. Как-то я совсем потерял свободу, стоило мне связаться с сильными мира сего. Ох права была мама, когда в детстве рассказывала, что надо быть подальше от таких разумных. Что на родине это до добра не довело, что близкое знакомство с сильнейшими существами пока привело только к лишению свободы.