Поменяйте невесту! или Ведьму мы не заказывали

Глава 7

Адриан

С того самого дня, когда у меня проснулся ведьмовской дар, жизнь превратилась в кошмар. Скрывать, лгать, манипулировать чужим сознанием — вот это был мой удел.

Родители и сами были в шоке. Дело в том, что никто из них не знал, что в нашем роду отметилась ведьма. Да не просто отметилась, а до сих пор жила и здравствовала.

Разумеется, в первую очередь отец заподозрил мою мать в адюльтере. Ведь ее мать никогда не говорила о своей особенности, а у нас не было повода подозревать ее в ведьмовстве. Так получилось, что дар не передался ее дочери от простого смертного, а тот очень любил свою жену, и ни разу не обмолвился родным о том, что она ведьма.

Скрывающий амулет очень помог в этом, а когда пришло время мне стать ведьмаком, бабушка смастерила такой же и мне. На тот момент только-только отгремели последствия разгула колдовства, или «ведьминого бунта», как его тогда называли. Иметь ведьмовской дар считалось позором, хотя я точно знаю, что многие из погибших вообще не поддерживали своих в стремлении опоить, околдовать и подчинить себе людей. Речь вообще шла о малой кучке ведьм и ведьмаков, которые возомнили себя господами мира и захотели захватить власть.

Нелепое детское желание привело к ошибкам, их схватили. А вместе с ними и еще несколько сотен ни в чем не повинных ведуний, самым страшным грехом которых была помощь в облегчении болей роженицам.

Но война закончилась, заинтересованные лица пролоббировали закон о правах и обязанностях ведьм, ситуация устаканилась. Но дар отныне стал синонимом позора.

Леди Элла Матильда Рэйвен вынуждена была открыться ни о чем не подозревающей родне, когда я случайно исцелил мышонка, погибшего в мышеловке. Вот он лежал бездыханный, переломленный напополам — и вдруг радостно побежал и шмыгнул в подпол, когда я со слезами кинулся к нему и взял на руки.

Мне было пять.

Вопреки воле родителей бабушка Элла Матильда тайно отвезла меня на посвящение в поселение ведьм. Учила меня всему, но использовать дар запрещала. Лишь очень близкие друзья знали о моей сущности, таких раз-два и обчелся. А теперь еще и эта невыносимая взбалмошная девчонка, к которой меня тянула кровь.

Кровь требовала воспроизвести себе подобных, а разум — держаться от ведьмы подальше, отсюда и непоследовательное поведение. Мне одновременно хотелось защитить и присвоить, а также вывести на чистую воду. Уж очень ненадежный это народ, женщины-ведьмы. Одну такую я знал. Всю душу из меня вытрясла.

С Вандой мы познакомились в том самом ведьминском поселении, где я прошел посвящение. Позже бабушка часто отвозила туда, чтобы я ума набирался. Там познакомился с девчушкой на пару лет меня младше. К девятнадцати я по уши в нее влюбился, и она ответила взаимностью. Кто же знал, что интересовало ее только мое положение в обществе? Что с моей помощью Ванда хотела войти в светский круг, тогда как я желал наоборот его покинуть. И заниматься тем, что мне уготовила судьба — целительством.

Но положение старшего отпрыска влиятельного семейства не позволяло сделать это, и я вынужден был довольствоваться редким посещением лесной хижины, моей отдушины. Собирал целебные травы, готовил отвары, и исключительно инкогнито помогал посетителям местной лечебницы, оставляя на пороге больницы ящики со снадобьями. Я мог бы и больше, мог бы сращивать переломы, лечить подагру и еще много чего, но… это требовало личного присутствия, а семья требовала от меня скрывать дар.

И вот появилась эта ведьма, которую я сперва принял за охотницу за богатым мужем. Мои родители не могли узнать в ней ведьму, поэтому технически она и не лгала даже, а лишь недоговаривала.

А фактически она свой дар не скрывала за амулетом, в отличие от меня. И это злило. Вот она — свободная ведьма, вольная делать, что захочет, хоть и с ограничениями, наложенными законом. Но это всяко было лучше, чем прятаться, как я. Бесило неимоверно!

Хотел вывести ее на чистую воду, но вместо этого сам влип в болото невероятной ведьминской привлекательности.

Я ошибся во всем!

Думал, что она прожженная соблазнительница, когда неожиданно встретила меня дома в одном халате, облегающем интересные формы. Но поцелуй… Поцелуй еще тогда сказал, что она невинна. Как целитель, я точно считывал энергетику. Здесь вообще ни один мужчина не отметился. Даже в поцелуях. Я был ее первым.

Вот тогда-то и захотел выяснить о ведьме побольше. Слежка привела к злополучному дереву, а теперь настороженная и взлохмаченная девушка сидела в кресле в моей тайной хижине и взирала на меня с опаской.

- Не бойся, не съем, - попытался разрядить обстановку, но вышло наоборот.

Девушка уже собиралась поведать свою историю, но мое замечание все испортило. Она напряглась и зыркнула сердито.

Как оказалось, не испугалась, а возмутилась.

- Вы хотите услышать или нет? - вскинулась Мири, вызвав у меня улыбку.

- Ты. - Кто бы знал, как мне нравилось дразнить ее!

- Я? Я не хочу! - и снова эти круглые оленьи глаза, в которых и захлебнуться эмоциями можно… Еще никто из женщин не выводил меня на такие эмоции. Это будоражило.

- Нет, Миринда, мы перешли на «ты» и даже поцеловались, - пояснил я проникновенным голосом, и Мири прониклась. Вспыхнула как маков цвет, одурманивая мое ведьмачье сердце своей невинностью. От чистой ведьмы получатся сильные дети, говорило оно. А разум все еще бунтовал.

- Ты! - припечатала ведьмочка. - Так ты хочешь услышать или нет?!

И даже с кресла встала, уперев руки в бока, укутанные в безразмерный махровый халат. Но я то помнил, что одеяние скрывает. Мои собственные руки провели исчерпывающий анализ выпуклостей и изгибов и подхлестнули воображение. Сейчас было несложно представить девушку и вовсе без халата.

- Хорошо, - я поднял руки в примиряющем жесте. - Говори.

- Вот спасибо! - пропыхтела Мири и чинно опустилась на краешек кресла. - Итак, Забывай-корень не для тебя. Он для твоего брата. Понимаешь, я его действительно приворожила… случайно.

На меня подняли полные раскаяния огромные глаза, и я поплыл. Поверил, что случайно.

- Понимаете, лорд Рэйвен…

- Понимаешь, Адриан.

- Понимаешь, Адриан, - покорно повторила непокорная ведьма. - у меня случился всплеск силы, и когда я делала букет для ва… твоего брата, думала о всяком.

- О чем же?

- Ну, хотела его проучить, что ли. Знаешь, что твой брат отпетый бабник?!

- Хм, - я не нашелся, что ответить.

- Вот именно! И я случайно напитала желанием проучить розу. А он укололся!

- Ага! И о чем же именно ты думала в тот момент?

Девушка сконфузилась и потупила глазки:

- Думала, что пусть влюбится без памяти, а она его продинамит… В общем, чтобы убрать случайный приворот, мне теперь нужен Забывай-корень. Надо только как-то накормить Арона, и все!

Я задумчиво потер подбородок. Звучало правдоподобно. И действительно, есть такое зелье от приворота. Но есть одно «но».

- Я верю тебе. Но зелье сварю сам.

- Ты?

- Я.

- Не веришь мне, значит? - Обиделась Мири.