Похищенная в сумраке

Глава 7

Дерек нервным движением пробежался рукой по волосам. Волосам, которые выглядели длиннее. И мягче. Она могла вспомнить, как откидывала их с его лба, и ей безумно захотелось сделать это снова. Она мечтала нажать на кнопку обратной перемотки и вернуться к тому, что было раньше. Когда между ними всё было так хорошо. Увы, но у жизни нет такой кнопки.

— Привет.

Он засунул руки в карманы джинсов.

— Привет.

Её сердце помчалось ещё быстрее при взгляде на него. Она старалась не замечать таких вещей, как его мускулистые руки или как его футболка плотно облегает грудь.

Она вздохнула.

Несмотря на то, что дождь прекратился, запах дождя оставался в её волосах и на одежде. Он все ещё витал в воздухе. Но он не смог скрыть запах Дерека.

Она вспомнила о телефоне в своей руке и посмотрела на него.

— Прости, что не перезвонил тебе, — сказал он, подумав, что она здесь из-за этого. — Я выключил телефон, когда был в больнице с Брит.

Она кивнула, не вполне уверенная, верит ли ему. В горле засаднило. В носу защипало. Но будь она проклята, если заплачет. По крайней мере, не сейчас. По крайней мере, не здесь.

— Куда ты пошёл, когда покинул Тенистый Водопад? — спросила она.

— Всего лишь на задание, которое поручил мне Бернетт. — Он заколебался. — Я действительно не должен об этом говорить.

Это ранило. Она знала, он, вероятнее всего, говорит правду, но было время, когда она бы не поверила, что у них есть секреты друг от друга.

Они встретились взглядом, и она увидела золотые крапинки в зелёной радужке глаза. Там были эмоции. Боль, ревность, предательство, гнев. Её поразило, что он чувствует ровно то, что и она.

Одну долю секунды она говорила себе, что он не имеет права чувствовать всё это. Но она никогда не умела врать, даже себе. Лукас поцеловал её. У неё были к нему чувства, хоть и запутанные, но они всё же были. Так как она могла злиться на Дерека прямо сейчас и не допускать, что он тоже имеет право злиться?

Становилось неловко с каждым ударом тишины.

— Я пришла спросить о… — Она вытянула руку с телефоном, но потом уронила её обратно. — Но вдруг поняла, что ты не обязан отвечать. Прости, я… — Не в состоянии закончить, она повернулась, чтобы уйти.

Он схватил её. Не успело его прикосновении согреть кожу, как он отдёрнул руку. Это очень ранило. Прикосновение к ней столь неприятно, что заставляет его дрогнуть?

— Спросить меня о чём? — Он нахмурился. — Почему ты так расстроена?

— Ни о чём. Я в порядке.

Она снова начала уходить.

— Чёрт, Кайли! — Он выскочил перед ней. — Не лги мне. Я чувствую это, помнишь? Я чувствую всё, что чувствуешь ты, но в десять раз сильнее. Ты чем-то сильно расстроена. И пришла сюда сказать мне что-то, так говори.

Она помедлила, но потом включила телефон Деллы.

Он посмотрел на неё:

— Что ты…

— Увидишь.

Она нашла фотографию и протянула ему.

Его выражение лица переменилось от сердитого к… чему-то другому.

— Дерьмо.

Он провел ладонью по лицу.

— Всё нормально, — произнесла Кайли. — Я поняла, что ты не обязан мне объясняться. Правда, я слишком остро отреагировала.

Она попыталась обойти его, но он снова схватил её. На этот раз рука задержалась на несколько секунд, прежде чем он убрал её.

— Пожалуйста, не уходи. Это Элли. Я говорил тебе о ней, когда мы впервые встретились. Я встречался с ней некоторое время. Мы столкнулись, когда я был на задании. Она была… она просто была счастлива, что увидела кого-то знакомого.

— Да, она выглядит счастливой, — высказалась Кайли саркастически, не сумев остановить себя.

— Это выглядит хуже, чем было на самом деле, — сказал он, но у него не получилось скрыть вину, промелькнувшую в его глазах.

— Ты действительно не должен мне объясняться, — проговорила Кайли, осознавая несправедливость ситуации. Последнее, чего она сейчас хотела — это чтобы он спрашивал о Лукасе. Она закрыла сотовый и сунула его в карман. — Ты не…

— Нет, должен, — отрезал Дерек. Он сделал глубокий вдох, прежде чем начать: — Видишь ли, я собирался рассказать тебе в любом случае.

— Нет, не собирался, — сказала она, находя это совершенно невозможным. — Не то чтобы я тебя обвиняю. Мы ведь не встречались по-настоящему. Ты не должен мне ничего говорить.

— Я расскажу, потому что у меня нет выбора.

Она изучала его, не до конца понимая, что он имеет в виду. И увидела больше вины в его глазах.

— Видишь ли, — начал он, — Элли здесь. Я привёл её обратно в лагерь.

Молния, которая ударила прямо перед Кайли несколько минут назад шокировала её меньше, чем признание Дерека. И она была чертовски горда собой, что не позволила себе показать это. Он мог читать её, но это не остановило её от притворства. И, может, если она будет притворяться достаточно долго, поверит в это сама?

— Это прекрасно.

Она выдавила из себя улыбку.

— Мне пришлось, Кайли. Она убежала из дома и жила в этой дыре — общине. Ей нужна была помощь.

— Я рада, что ты был рядом с ней.

— Господи, Кайли! Прекрати притворяться, будто я не могу читать тебя. Это же я, чёрт побери.

— Тогда перестань читать меня. — Горло мгновенно завязалось узлом. Чуть не полились слёзы, но она сдержала их.

— Жаль, что я не могу. Это бы решило все наши проблемы. Я молю Бога, чтобы мог остановить это!

Он зло махнул рукой.

— Что ты имеешь в виду? — задала она вопрос.

Он покачал головой.

— Ты ещё не поняла, да? Быть рядом с тобой — это как подключиться к эмоциональной розетке. Не знаю, почему. Это не так, как было в начале. Я имею в виду, я мог чувствовать тебя сильнее, чем других, но в этот последний месяц, это увеличилось десятикратно. Когда я с тобой, то словно атакуем эмоциями. Я не могу ясно и рационально мыслить. А если появляется имя Лукаса, я могу чувствовать твои эмоции, связанные с ним и…

Он сделала вдох.

— Может, что я чувствую даже сильнее, что чувствуешь ты, но… Я просто не могу справиться с этим. И это не просто Лукас. Ты была расстроена своим отцом, и я чувствовал твою боль и хотел убить этого ублюдка. Я больше не мог справляться с этим.

Она отодвинулась назад, надеясь, что эти несколько дюймов вдали от неё помогут ему.

— Почему ты не сказал мне?

— Сказал или, по крайней мере, пытался. Ты просто не слышала меня. Чёрт, наверное, я сделала это неясно, потому что не понимал этого. Я всё ещё не понимаю. Я просто знаю, что твоё присутствие сводит меня с ума. — Он ещё раз прошёлся по своим волосам. — Я надеялся, когда вернусь назад, это изменится.

— Но не изменилось?

Он покачал головой:

— Нет.

— Ты спрашивал об этом у Холидей?

Лёгкий бриз перемешал её влажные волосы, но принёс с собой запах солнца — буря прошла. Если бы только буря в её душе прошла также.

— Нет, я не хочу, чтобы…

— Попроси её о помощи, — перебила она. Солнечный луч пробрался из-под низко висящего облака и заставил её моргнуть.

— Это непросто. Я не хочу, чтобы она пыталась попасть ко мне в голову и прочитать мои чувства. Я вижу вещи, которые люди не хотели бы, чтобы я видел у них. Предпочитаю сохранить приватность. Потому что это, своего рода, как видеть кого-то голым.

Он слегка улыбнулся.

Она старалась ответить улыбкой, но не получилось. Во-первых, потому что получается, что его гордость намного важнее для него, чем попытка решить проблему. Во-вторых, потому что её интересовало — как много этих «голых» эмоций были о ней и как много из них об Элли.

— Мы действительно теперь в основном только друзья, — выговорил Дерек, очевидно поймав её на ревности.

В основном? Интересно, как именно выглядят «в основном» друзья? Поцелуи, должно быть, происходят в один из «неосновных» моментах? Но потом, вспомнив, поцелуй с Лукасом, она почувствовала вину за то, что судит Дерека.

Она вновь встретилась с ним взглядом.

— Тебе не нужно объяснять.

Он изучал её, и помоги ей Бог, потому что она знала, Дерек собирает её эмоции. Прочитал её ревность, а затем вину и последующее чувство осознания, что она несправедлива к нему. И, вероятно, понял в чём дело.

Он нахмурился и шагнул назад, словно стоять слишком близко к ней причиняет боль.

— Так ты и Лукас?..

Она искала, что ответить, и решила позаимствовать его фразу:

— В основном друзья.

Боль мелькнула в его глазах, и она знала, он понял, что именно она имела в виду. Хотя она не пыталась сказать это, чтобы обидеть его, поэтому попробовала снова:

— Всё ещё пытаюсь разобраться в себе, — надеясь смягчить удар, сказала Кайли, потому что точно знала, как он себя чувствует. Неосознанно они сделали одно и то же друг с другом.

Кивнув, он встретился с ней взглядом.

— Это убивает меня.

Боль в его глазах вторила сказанному — узел в её груди сжался. Слёзы, которые, она обещала себе, не польются, снова ужалили глаза.

— Согласна… — Ей казалось, что гланды занимают всё горло. — Мне нужно идти. — Она отступила назад.

— Подожди. Разве не предполагалось, что с тобой должна быть тень?

Почему-то сейчас она вспомнила о молнии.

— Делла рядом.

— И слушает.

Он нахмурился.

— Я говорила ей не делать этого.

— Ясно, — это было произнесено скептически.

Ещё один шаг назад, но появился вопрос, который выскользнул прежде, чем она остановила себя:

— Почему ты предложил стать моей тенью, если это так трудно находиться рядом со мной?

Он потёр свою теннисную обувь о деревянные доски крыльца.

— Потому что твоя безопасность намного важнее, чем всё остальное. — Он вдохнул. — Но, возможно, Бернетт прав. Я слишком зациклен на этом. Вероятность, что кто-то может причинить тебе боль делает меня сумасшедшим. — Посмотрев вниз, он снова поднял глаза. — Кроме того… у тебя есть те, кто утверждает, что чувствует тоже самое. — В его голосе звучала ревность.

Она не знала, как ответить, поэтому не отвечала.

— Ты ведь знаешь, что Брит, частный детектив, не стоит за этим. Вообще не знаю, как кто-то добрался до него.

Кайли вспомнила, что Лукас обвинил детектива.

— Я не виню его. Мне жаль, что он пострадал. Он правда в порядке?

Дерек кивнул:

— Ага.

— Он помнит что-нибудь? — спросила она, надеясь, что всё решится так легко.

— Нет. И это странно. Ему как будто стёрли память. И не так уж много людей могут сделать это.

— Может быть, это просто сотрясение.

— Именно так думает доктор, а Бернетт верит, но… — Он снова пробежался по волосам. — Будь осторожной, Кайли. Я слышал, что случилось — о Марио и его внуке. — Он опустил глаза. — Прости, что меня не было, когда тебе нужна была помощь.

— Тебе нужно было делать то, что хотел Бернетт, — сказала она, хотя ясно помнила, как умоляла его не уходить.

— Я серьёзно о том, чтобы ты была осторожной. Думаю, здесь скрывается больше, чем кажется на первый взгляд.

— Например?

Он покачал головой:

— Я не могу это объяснить. Просто помню, как сражался с этим изгоем в Wild Life Park этой ночью, и он казался другим. Жутко другим.

— У меня было такое же чувство, — призналась она.

— Будь осторожной.

Он потянулся прикоснуться к ней, но отстранился.

— Буду.

Она смотрела, как он вставил руки в карманы. Их взгляды снова встретились, и Кайли поняла, что ей не придётся настаивать, чтобы он поговорил с Холидей, не придётся решать проблему с чтением эмоций очень усердно. Вместо этого она ушла. И что-то подсказывало ей, что поступает она правильно.

Но может кто-то, пожалуйста, сказать ей, почему правильный поступок причиняет так много боли?

* * *

Сразу как она достигла опушки леса, Кайли побежала, желая убежать от жизни, от боли в груди. Через несколько секунд Делла была рядом с ней.

— Ты в порядке?

Они бежали в такт.

— Нет, — ответила Кайли, нырнув под ветку дерева.

— Куда мы идём? — спросила Делла минутой позже, когда Кайли повернула в противоположную от домика сторону.

— Я хочу побегать, — ответила Кайли.

— Ладно.

Они бежали и бежали. Когда Кайли увидела забор, ограждающий Тенистый Водопад, она остановилась и упала на землю. Обернув руки вокруг своих согнутых ног, положила голову на колени. Её лёгкие работали сверхурочно, питаясь воздухом, пропахшим древесиной и дождём.

Делла, которая даже не запыхалась, села рядом с ней. Звуки леса окружили их — чириканье птицы на дереве, суета каких-то неопознанных существ под ближайшим кустом. Но больше всего Кайли слышала биение своего сердца, которое отдавалось в ушах.

— Твоё сердце бьётся всё ещё быстро, — Делла сказала.

— Знаю, — не поднимая головы, ответила Кайли.

— Он говорил правду.

Кайли понимала, она говорит о Дереке.

— Знаю.

— Я пыталась не слушать, но это было невозможно. А если бы я ушла далеко, тогда бы не выполняла работу тени.

Кайли подняла голову. Её взгляд упал на забор и она поняла, где они были. Сразу чрез колючую проволоку следы динозавров. И ручей, где Лукас поцеловал её. Она позволила себе думать об этом, потому что думать о Дереке было больно.

Она посмотрела на Деллу:

— Ты слушала мой личный разговор, но сама не поделилась.

— Не поделилась с чем? — невинно спросила Делла.

Кайли вскинула бровь:

— Что случилось, когда ты была дома? Я знаю, что ты врала. Также как и Миранда.

— Ах, это.

Она выщипнула травинку и начала накручивать её вокруг пальца.

Кайли думала, Делла не собирается отвечать, но затем:

— Я ехала увидеть Ли.

Девушка подозревала, что Делла не переставала заботиться о своём бывшем. Не то чтобы та признается в этом.

— И?

— Он практически помолвлен с другой девушкой. Его родители настаивают сделать это официальным. Она нравится им.

Боль в голосе Деллы соответствовала боли Кайли по отношению к Дереку.

Кайли обняла свои колени.

— Мне жаль.

— Не стоит, — произнесла Делла. — Это к лучшему. Он бы никогда не смог принять меня будучи вампиром.

— Но это не значит, что это не больно.

И, чёрт побери, Кайли знала это на личном опыте.

Делла заколебалась, но сказала:

— И она на сто процентов азиатка. А не смешанная, как я.

— Это он сказал? — Кайли уже очень не нравится этот парень.

— Не совсем, но он сказал, родители подтолкнули его встречаться с ней. И я знаю, я им не нравилась, потому что наполовину белая.

— Тебе нужно двигаться дальше, — посоветовала Кайли.

— Уже.

Делла бросила травинку обратно на землю.

Эта была ложь, но указать на неё вряд ли бы привело к чему-то хорошему. Кайли откинулась назад и уставилась на деревья. Влага от недавнего дождя пропитала её одежду, но её это не заботило. Прохлада чувствовалась хорошо в Техаскую жару. Голубая сойка порхала от одной ветки к другой, также как и эмоции Кайли.

Она изучала птичку, такую счастливую, такую невинную и беззаботную. Делла преувеличенно выдохнула, словно всё ещё думала о Ли.

— Ты нравишься Стиву, — проговорила Кайли.

— Нет.

— Нравишься. — Кайли взглянула на Деллу. — Я видела, как он смотрел на тебя сегодня в столовой. Тебе нужно попробовать.

— Если я ему нравлюсь, он подойдёт ко мне.

— Я не говорю броситься на него. Просто будь милой. Стань более доступной.

— Я доступная, — сказала Делла.

«Как гремучая змея», — подумала Кайли.

Делла взяла другую травинку и легла рядом с Кайли. Их плечи почти соприкоснулись.

— Это нелегко.

— Поверь, — вставила Кайли, — я знаю.

Они лежали, растянувшись на сырой земле, в течение нескольких долгих минут без разговора. Солнечный свет просочился через деревья и создал мерцающие золотые тени по всему лесу. Через листья Кайли видела небо, окрашенное в множество облаков различных оттенков. А она всё думала и думала и как-то её разум снова остановился на Дереке.

— Не могу поверить, что он привёз Элли с собой.

Идея увидеть Дерека вместе с Элли покачнула её.

— Ага, это будет жестоко. Если бы мне пришлось увидеть Ли с его девушкой, в конце концов я бы кого-то убила.

— Нет, не убила бы. — Кайли села, перекинула волосы на одно плечо и вытащила оттуда зацепившиеся веточки. — Ты бы сделала именно то, что собираюсь сделать я.

— И что же? — села Делла.

— Притворяться, что это не больно, и надеяться, что однажды так и будет.

— Не-а. Я бы предпочла кого-то убить. — Она встала, стряхнула прилипшую мокрую траву. Затем посмотрела вниз на Кайли: — Так что, это означает, что ты на самом деле дашь реальный шанс Лукасу?

Кайли встала и отряхнула свою задницу.

— Может быть. Если это то, что он тоже хочет.

— Если? Ты не слышала его, когда он спорил с Бернеттом насчёт теней? Он запал на тебя. Да, я знаю, тебе больно из-за Дерека, но он не заслуживает страдать. У тебя есть возможность с Лукасом. Действуй.

Она размышляла, сказать ли, но слова выплеснулись сразу:

— Фредерика кое-что сказала, что звучало так, что его стая не хочет видеть нас вместе.

— Не слушай эту сучку. Она скажет всё, чтобы встать между вами.

Кайли кивнула, зная — Делла права. Или, по крайней мере, она надеялась, что это так.

Птичка на дереве запела. Посмотрев на неё, Кайли заинтересовало — был ли это брачный зов? Бывают ли у птиц романы? Страдают ли они от разбитого сердца? Нужно признать, она выглядела ужасно одинокой там, на дереве.

— Давай заключим сделку, — сказала Делла. — Ты даёшь шанс Лукасу, а я Стиву.

Кайли улыбнулась.

— Ты волнуешься за меня, или тебе просто нужно оправдание, чтобы приударить за красивым оборотнем?

— Наверное, и то, и то. — Делла усмехнулась. — Так у нас сделка?

Кайли раздумывала и мысленно заставила себя прекратить цепляться и исправлять то, что казалось непоправимым, а открыть себя для новых возможностей.

— Ага.

Делла начала уходить, и Кайли тоже сделала шаг, но её остановил холод. Она повернулась и увидела, как в луче солнца материализовался дух Джейн Доу.

Женщина поймала взгляд Кайли.

— Ты знаешь?

— Что знаю? — спросила Кайли.

Обернулась Делла.

— Что? — Она посмотрела на подругу, а потом произнесла: — Вот дерьмо. Только не снова. — Отступила. — Я не волнуюсь. Нет, нет. На самом деле, я не волнуюсь.

Кайли вскинула руку, чтобы заставить замолчать Деллу, и снова посмотрела на духа, подходящего ближе.

— Ты знаешь, что я? — сказала Джейн приглушённым голосом. Голубая сойка защебетала очень громко.

— Нет, — произнесла Кайли. — Не знаю. — И птица, странно защебетав, упала с дерева и приземлилась с глухим звуком безжизненного тела у ног духа.