Похищенная в сумраке

Глава 9

Она могла бы сказать «нет», но не хотела. Последовала за ним. Солнце висело низко, но было ещё достаточно светло. Однако, как только они вошли в лес, под зонтик деревьев, остатки дневного света исчезли в сумерках. Они шли, не говоря.

В воспоминаниях промелькнула мёртвая птица и заявление призрака, что там есть кто-то ещё. Страх коснулся шеи Кайли. Как будто она могла чувствовать горячее дыхание чего-то злого на своём затылке, она попыталась смахнуть это ощущение. Всё казалось темнее.

— Следует ли нам идти в лес?

Она услышала шорох и оглянулась, продолжая идти прямо в спину Лукаса, не подозревая, что он остановился. Он повернулся и приподнял лицо, как будто нюхая воздух.

— Ты боишься меня? — спросил он.

Даже в полумраке она могла распознать гнев в его выражении.

— Нет. Я боюсь… других вещей.

Она не знала, как назвать их.

— Испугалась, что Дерек узнает, что ты пошла со мной?

Его тон был пропитан обвинением.

— Нет.

Он повернулся и снова пошёл. Она следовала точно по его следам. Резко остановившись, он снова обернулся к ней лицом.

— Я сказал, что буду терпеливым, и я буду, но не хочу, чтобы из меня делали дурака.

— Я не делала из тебя дурака, — настойчиво проговорила Кайли.

— Ты встала рядом с Дереком.

— Я просто излагала факты. Ты был неправ, обвиняя Дерека.

Её горло снова сжалось. Она боролась со слезами целый день, и в этот раз, когда они подползли так близко, она была беспомощна.

Она отвернулась, надеясь остановить их, прежде чем он увидит. Но когда она потянулась стереть первую слезу, он поймал её руку. Его бесшумное появление перед ней нервировало.

Он глубоко выдохнул:

— Я не хотел расстраивать тебя, это просто…

Она попыталась сказать ему, что это не он заставил её плакать, но забота в его голосе увеличила узел в горле вдвое. Следующее, что она знала — это что находится напротив его груди, её слезы и почти бесшумные рыдания поглощаются его бледно-голубой футболкой и чрезвычайно тёплой грудью.

Его руки обвили её, и она почувствовала щеку на макушке своей головы. Она чувствовала безопасность. Безопасность и что-то ещё. Она чувствовала себя желанной. То, как он держал её, что каждый дюйм его тела обнимал её — ей хотелось остаться здесь. Наслаждаться этим.

— Прости, — пробормотала она, её лицо всё ещё находилось у него. — Я не хотела ослизнять твою футболку.

— Это всё?

Его слова щекотали макушку.

— Что всё? Мои рыдания?

Она не было готова отказаться от стены мускул и рук, обнимающих её. Также не была готова позволить ему увидеть себя в красных пятнах.

— Нет. Ты и Дерек.

Его тон углубился, и она чувствовала, ему было сложно даже просто спросить это.

— Ага.

Она кивнула головой.

Его руки крепче сжали её. И она почти вздыхала, потому что это было так хорошо.

— Тогда добро пожаловать слизи на моей футболке, — сказал он, и затаённое чувство гнева исчезло. — У меня не так много правил, но это одно из них: только свободные девушки могут пачкать мою футболку.

Она усмехнулась.

— Это улыбку я чувствую напротив груди?

Его слова перемешивали волосы.

— Одну очень мокрую.

Она скользнула рукой между их телами, чтобы очистить лицо прежде, чем посмотреть на него.

— Держу пари, что она всё равно красивая.

Он отодвинулся назад, и в темноте леса она ощущала на себе его взгляд.

— Ты можешь проиграть пари.

Она хотела закрыть своё лицо, но было бы глупо это делать.

— Ты права. — Он засмеялся. — Ты плачешь немило.

Она стукнула ладонью по его твёрдой груди. Он снова засмеялся.

— Давай.

Он взял её за руку и снова пошёл, глубже в лес. Она ждала, что все ночные звуки исчезнут, что внезапно появится что-то плохое.

Она слегка потянула его за руку.

— Давай вернёмся в противоположную сторону.

Он обернулся и внимательно изучал её.

— Чего ты боишься?

— Если мы выйдем из леса, я расскажу тебе.

Он нахмурился.

— Я не позволю чему-либо навредить тебе.

— Знаю, но мне будет лучше, если бы пойдём этим путём.

Она кивнула на поляну.

— Хорошо. — Он пошёл по направлению к поляне. — Но начинай говорить. Почему ты боишься? Это всё ещё из-за пожилой пары?

— Нет.

Ей хотелось увидеть поляну, но ночь скрывала её.

Вдруг что-то тёмное со свистом слетело вниз с дерева. Она отклонилась, потянув его за собой. Её сердце стрельнуло в горло. Она вложила свою руку в его, и как только могла побежала. Он бежал с ней — два человека в плавном, сглаженном ритме с крепко сцепленными ладонями.

* * *

После того, как они достигли поляны, Кайли остановилась, наклонилась и жадно начала впитывать кислород в лёгкие.

Наконец поднявшись, она посмотрела на него. Не в чаще деревьев было не так темно, поэтому она могла рассмотреть черты его лица.

Он стоял, наблюдая за ней. Не задыхался, не держался за живот, как она. Чёрт! Он даже не выглядел уставшим.

Любопытство заполнило его глаза.

— Это был просто орёл.

— Да?

Она посмотрела на небо, которое было окрашено только в несколько неярких цветов заката, и молилась, чтобы птица не последовала за ними. К счастью, только первые звёзды сверкали ей в ответ. Не орёл. По крайней мере, она не видела его.

— Он летит за нами? — спросила она, вспомнив, что он может видеть лучше, чем она.

— Нет. — Он изучал её. — Что-то произошло, не так ли?

— Да. Наверное. Просто странные вещи.

Она осознала, что всё ещё держит его руку. Она согревала её ладонь, как чашка горячего шоколада — успокаивающее чувство. В то время как его прикосновения не отправляют никакие импульсы магии фей, они всё равно успокаивают её.

— Давай же.

Он побежал. Быстро. Потом ещё быстрее.

Каждый раз, когда она начинала бежать с его скоростью, он её увеличивал. Затем он посмотрел на неё, убедиться, что дня неё это не слишком тяжело. У неё было чувство, что он её испытывает, желая посмотреть, насколько быстро она может бежать.

— Куда мы идём? — спросила она, едва в состоянии говорить.

— К ручью.

Его темп всё увеличивался, а она хотела произвести на него впечатление, поэтому забыв об орле, заставляла себя бежать дальше. Наконец он остановился. Не готовая к резкой остановке, она продолжала бежать и почувствовала рывок на своей руке, которая по-прежнему держала его руку, а потом внезапно она же обвила её талию.

Потеряв равновесие, Кайли упала на него, и затем оба на землю. Несильно, по крайней мере она, потому что приземлилась сверху его.

— Ты в порядке?

Её сердце мчалось вскачь, грудь учащенно опускалась и поднималась, пока ей не хватало воздуха. Но как только лёгкие расширились, она поняла, каким интимным образом её тело опиралось на его.

Он засмеялся.

— В порядке ли я? Это ты, кто не может дышать.

Он обнял её. Его руки лежали на её спине.

— Я могу… дышать.

Она засмеялась. Тёплое удовлетворение заполнило её, и она осознала, что ей нравится быть с Лукасом. Нравится быть так близко с ним. Может быть, слишком сильно.

Чувствовать каждый дюйм его тела под своим, делало её ещё более задыхающейся. Она скатилась с него. Земля и трава были прохладными, особенно после ужасно тёплого Лукаса. Вокруг звуки ночи: пение сверчков и нескольких птиц. Через завесу своих волос она смотрела на тёмно-синее небо, сфокусировавшись на мерцающей звёздочке.

— Я впечатлён. Не знал, что ты можешь так бегать.

Он перевернулся на бок, опершись на локоть, и откинул волосы с её лица.

— Ага.

Это единственное, что она могла сказать. Моргнув, она уставилась на его лицо. Даже в ночное время она могла видеть и оценить черты его лица. Он был таким мужественным. Всегда, даже в семь лет. Но сейчас, с лёгкой тенью бороды, он был откровенно потрясающим.

Появилось искушение прикоснуться к его щеке, пробежаться кончиками пальцев по щетине.

Она вдохнула, её лёгкие всё ещё жаждали кислорода. Вдруг звуки струящейся воды заполнили её уши.

— Мы..?

Она подняла голову и поняла, что они прибыли к ручью, где она спросила у своей мамы про Даниэля.

Ей стало тоскливо, когда она вспомнила, что больше не может видеть папу. Она затолкнула это чувство обратно, пытаясь не дать грусти испортить этот момент.

— Мы хорошо провели время.

Она только что поняла, как далеко они забежали.

— Как давно ты знаешь, что можешь так бегать? — спросил он.

— Только с этих пор. Но я становлюсь быстрее.

Он взял толстую прядь её волос и наблюдал, как она скользит в его ладони. Их лица были в нескольких дюймах друг от друга. Кайли видела, что он поднял брови, чтобы проверить её структуру.

— Всё ещё тайна, — сказала она.

Он встретил её взгляд.

— Ты даже не подозреваешь, что ты?

Она помрачнела.

— Хотелось бы.

Он вырвал длинную травинку с земли и закрутил её на палец. Потом через плечо взглянул на луну, которая была только наполовину.

— Когда я был ребёнком и жил по соседству с тобой, перевоплощаясь, я перепрыгивал через забор в твой двор и смотрел на тебя через окна спальни, ожидая и надеясь, что ты перевоплотишься.

— Ты заглядывал в мои окна?

Он улыбнулся.

— Не так, чтобы смотреть на тебя голой или что-нибудь такое. В основном ты носила ночную сорочку с Русалочкой. — Смех вырвался из его горла. — Ты выглядела, как ангел. Иногда я хотел остаться там подольше, думая, что ты всё ещё можешь перевоплотиться.

Она изучала его глаза.

— Ты думал, что я оборотень?

— Надеялся.

Он коснулся травинкой кончика её носа, потом провёл её по губам. Это щекотало и каким-то образом чувствовалось обольстительным.

Он смотрел, продолжая вспоминать.

— Я хотел убежать с тобой в лес и показать, как быстро я могу бегать. Взять тебя в моё любимое место, и мы могли бы гоняться друг за другом весной и играть при свете луны.

— Ты всё ещё надеешься, что я оборотень?

Он медлил.

— Да. Мне, наверное, не следует так тебе говорить, но да, я надеюсь. Это сделало бы всё проще.

— Что сделало бы проще?

Она подумала о том, что говорила Фредерика.

— Всё. Мне бы не пришлось быть вдали от тебя, когда я буду перевоплощаться. Мы могли бы охотиться вместе. Ты могла бы быть со мной, когда я управляю стаей.

Мысли об охоте и убийстве диких животных не привлекали её, даже если учитывать группу оборотней, которая включала Фредерику, но она пыталась не показывать этого.

— Мы бы были отличной командой.

— А что если я не оборотень?

Он улыбнулся, но на секунду она подумала, что увидела разочарование в его глазах.

— Мы всё ещё отличная команда, — сказал он.

— Все ли думают так? — она задала вопрос, не желая упоминать Фредерику.

— Что ты имеешь в виду?

— Последние пару раз, когда мы были вместе, кто-то из стаи отправлял за тобой, словно они не хотели, чтобы ты был со мной.

— Это не так.

— Уверен?

Он пощекотал травинкой её щёку.

— Верь мне.

— Я верю.

— Ты не рассказала мне, чего боишься.

Она прикусила губу. Он сильнее провёл травинкой по её рту.

— Говори.

Она рассказала ему об орле, змее и олене с молнией.

Он нахмурился.

— Думаешь, Дерек делает это? Он общается с животными.

— Нет, Дерек не сделал бы этого.

— Сказала так, словно доверяешь ему.

Голос Лукас стал ниже.

— Доверяю. Только, пожалуйста, пойми правильно. С нами покончено, но я знаю, он не попытается обидеть или даже напугать меня. Он заботится обо мне.

— И ты о нём?

Его глаза превратились из голубого в оранжевый.

— Да. Но всё ещё покончено.

Она могла сказать, что ему не понравилось слышать это, но, кажется, он понял. На секунду она задумалась, как долго всё это длилось бы, если бы она не поняла сама.

Он уставился на луну.

— Если это не он, то кто?

— Думаю, Холидей и Бернетт верят, что за этим стоит Марио и Ред. Что они отправили самозванцев притворяться моими бабушкой и дедушкой. Но тогда Делла сказала, что они вампиры, а не перевёртыши, так что не могли сделать это сами.

— Может, у Марио есть перевёртыш, работающий на него. Хотя это редкость, когда два вида работают вместе. — Он заправил волосы ей за ухо. — Я не позволю этой твари и пальцем тронуть тебя.

Она знала, на самом деле он не имеет возможность сдержать обещание, но ей нравилось слушать.

Затем, так как она чувствовала себя хорошо, когда рассказывала, она рассказала о призраке и птице, упавшей с дерева.

Он выглядел обеспокоенным.

— Ты думаешь, она Ангел Смерти?

Очевидно, он был обеспокоен больше призраком, чем тем фактом, что Кайли вернула к жизни мёртвую птицу.

— Нет, но я думаю, она — сверхъестественное.

— Ты проверяла её структуру?

— Это часть проблемы. У неё нет её.

— Каждый имеет структуру, — сказал он.

— Но она нет. Прежде чем исчезнуть, она сказала мне, что другие здесь.

— Кто другие? Больше призраков?

Лукас оглянулся.

— Не думаю, что она имела в виду призраков. Звучало так, что другие — это зло.

— А призраки не зло? — он задал вопрос с неверием.

— Нет, на самом деле. По крайне мере, никто, из встретившихся мне.

Он покачал головой.

— Не могу представить, как иметь с ними дело.

Она колебалась, но ответила:

— Было трудно в начале. Это всё ещё странно, но не так плохо. — Она посмотрела в его глаза. — Кроме того, я не могу представить, как переходить в волка.

Он улыбнулся.

— Проще простого. Надеюсь, ты поймёшь это сама.

Она промолчала насчёт того факта, что он действительно хочет, чтобы она оказалась оборотнем. Нет, никакого неуважения, просто не была уверена, что разделяет его надежду.

— Слышал, ты испытала перепады настроения в прошлом месяце. — Его глаза опустились на её грудь. — А также подверглась некоторым гормональным изменениям, как женщины-оборотни.

Да-а, она подросла на дюйм, на чашечку и на один размер обуви — ничего необыкновенного, если это не происходит в одночасье. И ей действительно не нравилось, когда напоминали об этом. Её лицо покраснело.

Она отодвинула смущение.

— Это правда, но также есть много доказательств, что я не оборотень. Согласно Холидей, оборотни редко являются говорящими с призраками. И они начинают перевоплощаться, когда очень молоды, ещё у них нет способности управлять снами.

Лёгкая улыбка появилась в его глазах и, чёрт, она знала, о чём именно он думает. Сны. В одном из которых они плавали практически голыми и…

— Думаю, нам нужно видеться пару раз в неделю, когда луна полная.

Он снова пробежался травинкой по её губам, а затем вниз к подбородку.

Её дыхание почти сбилось, когда она скользнула по выпуклостям её груди, над вырезом топика. Это был просто кусок травы, но это мог быть его палец, дарящий сладкое ощущение, разлившееся в груди.

Он наклонился ближе, его губы были в пару дюймах от её.

— У меня просьба.

— Какая?

Она едва могла думать и гораздо меньше говорить.

Он поднял и провёл травинкой по её лбу.

— Когда ты будешь закрывать глаза и представлять картинки…

Его слова напомнили ей, что он слышал, когда она говорила Делле о порно-фильме. Её лицо снова нагрелось.

— Я хочу, чтобы этот фильм в твоей голове был о нас. Только о нас.

Она чувствовала тепло его губ, а потом в одно мгновение он припал к земле, затем медленно поднялся, из его горла вырывалось низкое рычание, когда он смотрел в сторону деревьев.

Она вскочила на ноги.

— Что такое?

Он посмотрел на неё. Его глаза ярко горели оранжевым.

— Кто-то идёт.