Под луной, или Пара для альфы

Глава третья. Лиана

К концу подходила вторая чашка кофе, когда полупустое помещение огласил забавный рингтон. Кажется, это музыкальное сопровождение из какого-то мультика, что так нравится моему брату. Все никак не привыкну, что теперь нужно яростно оберегать все свои гаджеты от маленького проныры. В наши дни дети так быстро развиваются.

Секретарша высокомерно покосилась на меня со своего царского кожаного кресла и презрительно скривила идеально накрашенные губы. Ещё немного блеска и в их глянце можно смело разглядывать своё отражение.

Можно подумать, я мешала ей работать. Даже с другого конца комнаты я видела кусочек какого-то гламурного журнала на ее рабочем столе.

Сделав вид, будто не заметила ее неприязни, как ни в чем не бывало ответила на телефонный звонок.

— Привет, мам.

— Милая, занятия уже закончились? — мне показалось, что ее голос звучит немного обеспокоенно.

— Да, я сейчас с другом, решили перекусить.

— Не попали под дождь? Не промокли?

— Ох, совсем нет, — попыталась непринуждённо ответить я и даже улыбнулась, не подумав о том, что мама меня не видит.

Зато видит очень чопорная и неприветливая мадам, сидящая напротив. Картинно закатанные глаза явно свидетельствовали о том, что моя компания ей изрядно надоела.

Грымза.

— Мам, сейчас не очень удобно говорить, — стушевалась я и зашептала в трубку, прикрыв ее ладонью.

— Не хотелось бы отрывать тебя от дел, но мне бы не помешала твоя помощь, — чуть виновато произнесла женщина. — Сегодня, судя по всему, придётся задержаться на работе, а няня Джейка взяла выходной ещё два дня назад.

Одна мысль о том, что скоро я покину это жуткое место с не менее жутким персоналом, вознесла меня до небес.

Да здравствует снова дневной свет.

— Без проблем, мам. — слишком жизнерадостно пропела я и положила трубку.

Я уже почти набрала номер такси, как поняла, что не знаю адреса этого места. Можно, конечно, выйти под дождь и поискать табличку с надписью на стене здания, но…

— Эм, извините…

— Ка — т — рин, — по слогам, как неразумному ребёнку, продиктовала секретарша, не отрывая взгляда от журнала. — Вам что-то нужно, Лиана? Может, третья чашка кофе? — от меня не укрылось, что она сделала акцент на моем имени.

Мое имя она запомнила с первого раза. Неловко. Все-таки нужно было выбирать дождь. Лучше бы меня окатито водой, чем волной неприязни.

— Нет, благодарю, — улыбнулась я. — Дело в том, что у меня появились неотложные дела и, к сожалению, мне нужно уехать прямо сейчас. Дан что-то слишком задерживается, — зачем-то начала объясняться я под ее внимательным и цепким взглядом.

— К большому сожалению, — проворковала она и потянулась к телефону. — Я вызову Вам такси.

Похоже, она обрадовалась моему уходу ещё больше, чем я сама. Ну что ж, мне только наруку.

Дан не показался и через 15 минут, когда я оглядывалась напоследок на эту обитель мрака. Я не посчитала нужным сообщать о своём уходе, он и так доставил мне хлопот. Интересно, чего такого он натворил, что брат прессует его полдня.

Впрочем, это его проблемы.

По дороге за Джейком милый пожилой водитель болтал без умолку о своих внуках под джазовую мелодию, изредка перебиваемую помехами, и редкий стук дождя по стеклу. А я увлечённо смотрела в окно и поддакивала в нужные моменты. С улыбкой подумала об искусстве людей создавать вокруг себя уют. Не хватало только пледа и чашки чая.

Попрощавшись с дружелюбным старичком, вышла из машины и направилась к причудливо раскрашенному зданию. На нем красовался эпизод из какого-то мультика, да и сами дети приложили руку к творению. Внизу тут и там были зарисовки мелом всех цветов радуги. Собачки, мышки, птички, кто-то умудрился даже изобразить летящего кота.

Дождь закончился, оставив после себя приятную влажность и прохладу.

Джейк как раз скатывался с горки в прозрачном дождевичке, когда заметил меня. Улицу огласил счастливый крик и секунду спустя он уже мчался ко мне на всех парах, путаясь в собственных ногах.

— Лиааааа! — маленькие ручки сомкнулись вокруг меня.

— Привет, малыш. Я тоже скучала, — у меня никогда не получалось сдержать улыбку умиления в такие моменты.

По дороге домой мы зашли в магазин и я взяла нам по рожку мороженого. Мятно-персиковый десерт был любимым лакомством Джейка. Его зеленые глаза, так похожие на мои, щурились от удовольствия.

Когда мы заходили в ближайший от дома парк, все тот же детский рингтон оповестил о звонке Дана. Услышав его, брат озорно заулыбался, явно гордясь своей шалостью.

— Алло?

— Привет, кра…Лиана. И почему ты так стремительно убежала?

— Вовсе не стремительно, я ждала тебя полдня! — возмущённо воскликнула. — Появились дела и пришлось срочно уехать, — уже мягче сказала я, — Джейк, иди сюда, — улучив момент, когда я отвлеклась, братишка тут же принялся скакать по высыхающим лужам и даже выронил на ботинки шарик мороженого.

— Джейк? Ты где? — настороженно вопросил Даниэль.

— Слушай, я немного занята сейчас. Сходим пообедать как-нибудь в другой раз, окей? До встречи, — нажала на отбой и принялась ловить маленького непоседу и оттирать от пятна его обувь.

Парк, по которому мы шли, был для меня самым красивым местом в этом городе. По бокам от мощеной дорожки шёл ряд пёстрых округлых кустиков, сама она вела к величественному фонтану, в котором так любили резвиться детишки летом.

— Можно потрогать? — от созерцания фонтана меня отвлёк удаляющийся голос Джейка. Он тянул свои ручки к черной собаке, которая мирно лежала возле одной из лавочек.

— Нет! — я резко дёрнула его за руку и завела по другую сторону от себя, ограждая от животного.

Пульс сильно участился, ладони вспотели, и разумом я была уже не здесь, высвобождая воспоминания из далёкого детства. Воспоминания эпизода, который наложил отпечаток на всю мою сознательную жизнь.

В тот день стояла ясная солнечная погода, через месяц начинались школьные занятия, поэтому гуляла я каждый день, будто стараясь нагуляться на весь следующий год. Впрочем, как и мои сверстники. Мы собирались шумной компанией и весело проводили время на детской площадке или просто гуляя по дворам.

Но тогда почему-то я шла одна. Наверное, вышла самая первая и просто ждала остальных ребят, прогуливаясь по улице. Я взяла из дома мелки и отправилась дорисовывать вчерашний рисунок на более затенённой стороне двора, подальше от жары.

Вычерчивая очередной лепесток цветка на асфальте и закусив от усердия губу, я не сразу обратила внимание на подкрадывающуюся сзади собаку. Я обернулась, когда она уже прижималась к земле и скалила на меня зубы, слюна брызжила из ее открытой пасти и капала на чей-то рисунок, размывая его очертания.

— Т-тише, собачка. Ты просто хочешь, чтобы я покормила тебя, да? — губы онемели и слова с трудом вырывались из меня.

— Я могу вынести тебе п-пирожок, который оставила мне мама, он п-правда вкусный, — давай же, другие собачки всегда выпрашивают поесть. Детские руки изо всех сил сжимали мелок, угрожая сломать его. Казалось, если отпущу его, то это даст ей отмашку.

Эта собака отличалась от наших дворовых песиков, с которыми мы делились кусочками хлеба, идя из магазина домой. Худая, хромая на одну ногу и с изъеденным какими-то насекомыми боком, она почему-то не оставляла попыток атаковать меня.

От страха я замерла с мелком в руке и боялась пошевелиться. Мамочка, где моя мамочка?

Может, она голодная? Что будет, если я просто побегу от неё? Я правда-правда вынесу ей потом покушать. Только бы она не покусала меня. Собака клацнула зубами в моем направлении и сгруппировалась. И тогда я закричала. Мелок выпал из моей дрожащей руки и я стала пятиться назад.

Слезы застилали мне глаза, поэтому я не сразу поняла, почему рычание вдруг переросло в протяжный визг.

Камень полетел откуда-то слева, заставляя собаку отпрыгнуть в сторону. А в следующее мгновение на неё уже замахивался палкой какой-то мужчина.

Что-то щёлкнуло в моей голове, заставляя всхлипывать и давиться слезами все больше. Как в замедленной съемке я наблюдала, как злая собака скрывается за углом, поджав хвост.

Мне было так страшно, я хотела к маме.

— Сильно испугалась? — подошёл ко мне мужчина, — тише-тише, она уже убежала, все в порядке. — он присел на корточки, заглядывая мне в глаза и доставая носовой платок.

— С-спасибо, дядя, — дрожащими губами просипела я между всхлипами.

Мужчина ухмыльнулся. И показал куда-то позади себя.

— Это не меня нужно благодарить. Тот мальчишка увидел тебя и побежал за помощью, — около стены дома стоял щуплый темноволосый мальчик, крутящий в руках кубик Рубика и с отстранённым видом наблюдал на происходящим издали, будто это его не касалось. — Метко бросаешь, пацан! — дядя покосился на лежащий вдали камень и похвалил мальчика.

Раньше я видела его всего лишь однажды, заходящим в соседний подъезд с кем-то из взрослых. Это был соседский мальчик, но он почему-то никогда не гулял с нами. И родители его были странные.

— Вы лучше не играйте здесь, детишки, люди здесь и так редко ходят, а сейчас вообще разгар рабочего дня. Ступайте на площадку, — дал напоследок наставления мужчина и пошёл по своим делам.

Отдышавшись и вытерев последние слёзы с лица, я решилась подойти к мальчику. И безуспешно пыталась подавлять желание постоянно оглядываться в ту сторону, куда убежала собака. Вдруг она выжидала, когда уйдёт дядя и решит вернуться?

— Эмм…спасибо, тебе. Я очень испугалась. — смущенно начала я, пытаясь разглядеть выражение его глаз. Блики солнца отражались от его очков и мешали мне это сделать.

— Я ничего не сделал, — ответил мой новый знакомый и развернулся, намереваясь уйти. Страх тут же по-новой захлестнул меня. Собака…где прячется собака?

— Эй, подожди! — на эмоциях я схватила его за руку, — Д-давай дружить? Меня зовут Лия. А тебя? — голос выдавал мое возбуждение.

Удивление на миг промелькнуло на его детском, но уже серьёзном лице. Глаза чуть округлились. Голубые. Они были голубые.

— Я Адам, — сказал он, высвобождая руку.

— Приятно познакомиться, — лучезарно улыбнулась я, — Ты ведь мой сосед, да? Почему не гуляешь с нами? А хочешь пирог? Мне мама оставила, вкусный, — заглядывала в глаза соседу, пока мы шли к площадке.

Так началась наша дружба. И, кажется, моя первая влюбленность. На протяжении месяца я хвостиком ходила за своим героем, прожужжала все уши маме о храбром мальчике, спасшем меня от бешеного животного.

Часто я сидела рядом, когда он что-то читал, предпочитая его общество дворовой банде (как мы себя сами прозвали). С ним я чувствовала себя в безопасности, всегда держа в памяти тот случай с собакой.

С ребятами мой сосед дружить не хотел, активные и шумные детские игры были не для него. Временами Адам казался немного отстранённым и холодным, но я прочно привязалась к нему.

Именно поэтому так больно было узнать, что в последний день лета он переехал. Самое обидное для меня было то, что Адам не пришёл попрощаться. Будто наша дружба ничего для него не значит.

О их переезде я узнала от соседских бабушек, что так громко обсуждали поведение странной семейки и радовались, что те больше не попадутся им на глаза.

На следующий день я притворилась больной и не пошла в школу. Мне было очень грустно и хотелось побыть в одиночестве.

И вот спустя десять лет я сама стою перед собакой и защищаю от возможной агрессии младшего брата. Конечно, нападать никто не собирался, собака с ленивым интересом наблюдала за нами из под лавочки и даже пару раз зевнула, явно удовлетворённая своей жизнью. Но моя фобия от ее бездействия никуда не делась.

— Сейчас мы придём домой и поиграешь с кисой, она очень соскучилась по тебе, — заговорила с братом, когда тот начал было кукситься.

— А собачка? Давай тоже возьмём ее с собой, они будут дружить с Рексом, — глаза, полные любви и жалости, смотрели на меня снизу вверх.

— А вдруг Рекс обидится? Котики не очень любят собачек, они их боятся. Хочешь обидеть Рекса? — я знала, что зашла с правильной стороны, Джейк души не чаял в своём питомце. — А этой собачке и тут хорошо, посмотри, какая она толстенькая. Ее хорошо кормят и любят.

Словно нехотя, Джейк все же кивнул, делая в своей детской голове правильные выводы, и мы направились домой.