Под луной, или Пара для альфы

Глава 18. Лиана

— Что вы делаете? — прошептала я, укоризненно смотря на мужчину. Тот застыл с зависшей в воздухе руке и как-то странно смотрел на меня.

Я ещё раз поправила шелковое одеяло, натянув его почти до подбородка.

— Я… — неуверенно проговорил мужчина, а потом взял лиловую баночку с прикроватной тумбочки, — я обрабатывал твои ссадины.

Я подняла руку к лицу, ощутив еле заметное жжение на ладони, и почувствовала приятный лавандовый аромат. Кожа чуть-чуть поблёскивала при свете дня.

— Спасибо, — тихо отозвалась я, опуская взгляд. — Дальше я могу сама, — протянула руку за мазью.

Ещё не хватало, чтобы мне натирали ноги, как маленькой.

— Да, конечно, — устало ответил мужчина и вложил баночку в мою руку.

Я заметила залёгшие тени под его глазами, небритую щетину и в целом изможденное выражение лица. От Деймоса не укрылось мое пристальное внимание, что заставило меня потупить взгляд.

Смутная тревога на секунду посетила меня, отдавшись гулом в голове. Я прикрыла глаза, прогоняя слабость, и тут же пошатнулась. Руки Деймоса легко поддержали меня, мужчина положил подушку вертикально, на изголовье, и мягко уложил меня на неё спиной. На его лице было сейчас хмурое выражение.

Потом мужчина резко поднялся с постели и исчез за дверью, а через несколько минут на моих коленях уже лежал поднос со стаканом апельсинового сока, овощным салатом, тостами, джемом и маслом на отдельных блюдцах и яичницей. На отдельном большом блюде Деймос принёс множество спелых и аппетитных фруктов.

Увиденное заставило меня сглотнуть, только сейчас я осознала, насколько была голодна.

— Спасибо, — поблагодарила я и сразу же потянула руку к тосту. Мягкое масло сразу же поддалось ножу, и через секунду я уже прикрыла глаза от удовольствия, поглощая еду.

— Вкусно? — усмехнулся Деймос, когда я жмурилась, а потом неожиданно стал снова серьезным. — Что ты помнишь, Лиана?

— Я же уже говорила, — отвела в сторону глаза, больше не получая прежнего удовольствия от еды.

Зачем он заставляет меня думать об этом снова? Зачем мучить меня этим нескончаемым потоком вопросов?

— Я бесконечно виноват перед тобой… — проговорил Деймос, а потом осекся, встречая мой взгляд.

Он выглядел неважно, словно и правда раскаивался.

— Вы не могли этого предвидеть, — напускно-безразлично пожала я плечами, беря вилку в руку. — И ещё мне не хочется это обсуждать.

— Просто знай, что я этого не хотел, — чуть склонил голову мужчина, заглядывая в мои глаза.

Какое-то время он молча смотрел, как я ем, а потом протянул мне свой мобильный телефон.

— Я обещал твоей маме, что ты отзвонишься сразу же, как только проснёшься.

Почувствовав небывалую радость, я мигом отодвинула поднос с едой и схватила предложенный телефон.

— Последний вызов в «Недавних», — добавил Деймос, после чего вышел за дверь.

— Мам, это я, — проговорила в трубку, на ходу думая, с чего бы начать свой рассказ.

И было страшно, как отреагирует мама. Не обвинит ли во всем случившемся меня саму? Закусила губу, подбирая нужные слова.

— Ну наконец-то, моя девочка! — выдохнули на том конце провода. — Я вся извелась, пока ждала звонка от тебя! Хоть мистер Нил и предупредил о твоём самочувствии, я все понимаю… Рассказывай, как ты там? Хочешь, я сейчас же все брошу и приеду? О, я как чувствовала, что нельзя тебя оставлять, — причитала женщина с нешуточным беспокойством в голосе.

— Нет, мам, я справлюсь. Все уже хорошо, — вновь закусила губу, но в этот раз, чтобы не расплакаться.

— Милая, — прошептала мама срывающимся голосом. — Нам повезло, что мистер Нил взял на себя заботу о квартире и тебе, не так ли? Я хотела тут же приехать, когда обо всем узнала, но он уверил меня, что позаботится обо всем. Наверное, он чувствует свою причастность, ведь именно он отправил меня в командировку.

— Наверное, — поникла я. — Ко мне сегодня приходил врач.

— Знаю, милая. Поэтому и спокойна за тебя, насколько это возможно в такой ситуации. Как только я вернусь, мы возместим все убытки, только поправляйся.

— Хорошо, мам.

— Мистер Нил предложил на время реабилитации оставить тебя у него, — тем временем спокойно продолжила она.

— Что… — выдохнула я. Это шутка?

— В свете всех происшествий это показалось мне разумным. Кто будет присматривать за тобой в квартире? Бабушка уже не в том возрасте, чтобы посвящать её в детали и заставлять волноваться, да и её здоровье… А я при всем желании не могу пока вернуться на долгое время… Разве что уволиться…

— Мама, я смогу сама позаботиться о себе. Не надо приезжать. И я не буду жить в доме незнакомого мужчины.

Как ей вообще пришло в голову согласиться? А Деймосу — предложить такое?

— Мистер Нил предупредил, что бывает дома крайне редко, милая. Он очень занятой человек. За тобой будут присматривать домработница, посещать врач… Идеальные условия для выздоровления. Мистер Нил сказал, что чувствует свою вину в произошедшем, поэтому позаботится о тебе, пока ты полностью не придёшь в норму. А я, в свою очередь, очень благодарна ему за это. Хоть меня и злит такая безалаберность, касательно бешеных псов, преспокойно бродящих вокруг дома! — эмоционально закончила мама, впервые выразив неудовольствие «Мистером Нилом».

Интересно, как много он ей рассказал? И странно, что она так спокойно отреагировала. Все же, было видно, что мама очень доверяет этому человеку, иначе ни за что не согласилась оставить меня здесь. Интересно…

Или она просто чувствовала вину из-за того, что не может приехать прямо сейчас, поэтому рада, что я буду под присмотром и наблюдением врача. Все же кроме неё у меня никого нет…

— Мам, я не буду обременять чужого человека.

Тем более того, кто нагло домогался до меня днём ранее в ресторане.

— Куда ты пойдёшь? Твой врач сказал, что сейчас ты слаба и тебе нужна забота, милая. И забудь на время об учебе, мистер Нил пообещал уладить дела и в твоём университете.

У меня просто не было слов. Ещё несколько минут мама порасспрашивала меня о деталях недавних происшествий, а потом просто интересовалась здоровьем, поняв, что из меня сейчас всю информацию и щипцами не вытянешь. Было странно, что мой внезапный обморок интересовал её больше взломанной квартиры. Хотя ценностей там и правда было мало.

— Отзванивайся мне каждый вечер, милая, — напоследок сказала мама. — Я должна быть уверена, что ты идёшь на поправку, чтобы не забросить работу и не сорваться домой.

— Конечно, мама. Я скучаю по тебе и Джейку, — добавила я, пока она не отключилась.

— И мы очень, дорогая. Твой брат уже несколько раз порывался тебе позвонить по волшебному зеркалу, — хихикнула она. — Ладно, отдыхай. Надеюсь, ты не сорвёшься во взломанную квартиру, как только я положу трубку.

— Чуть позже, — улыбнувшись ответила я, подумав, что сейчас я и правда ещё слишком слаба для самодеятельности. Квартира подождёт.

— Надеюсь на твоё благоразумие. Я бы на твоём месте во всю пользовалась случаем, — вновь засмеялась она.

Ну да, когда ещё мне выпадет шанс пожить в таком роскошном доме с прислугой. Она же это имела в виду?

— Пока, мам, — улыбнулась я. — Джейку привет. Скажи, что я тоже очень соскучилась.

Едва мама отключилась, мне пришла в голову запоздалая мысль. Связь-то недешевая! Сглотнув, я посмотрела, сколько мы проболтали. Без малого 20 минут. Вот черт! Даже страшно смотреть баланс.

Ещё до отъезда родных я узнавала, сколько стоит минута звонка в Чехию. Совсем забыла об этом, когда услышала знакомый и родной голос на другом конце провода.

В этот момент раздался стук, и в комнату вошёл хозяин дома. Я посмотрела на телефон в своей руке, а потом на него. Закусила губу.

— Извините, я наболтала лишнего… Я все верну…

Мужчина усмехнулся, принимая телефон из моей руки.

— Не волнуйся об этом, Лиа-а-ана, — пророкотал он, невзначай касаясь моих пальцев своими.

Я нахмурилась. Как странно он произнёс моё имя.

— Я все же верну.

— Как скажешь, — развёл он руками, все так же продолжая щуриться, усмехаясь. — Как ты себя чувствуешь?

— Уже лучше, спасибо, — кивнула я, разглядывая ссадины на ладонях.

Теперь мужчина нахмурился, ловя мой взгляд.

— Тебе что-то нужно? Одежда, какие-то личные вещи? Оливия сказала тебе, что ты пока поживешь здесь? — уверенно продолжал мужчина, не сводя с меня глаз.

Я подумала, что завтра же утром отправлюсь домой, так что лишь отрицательно помотала головой, желая как можно скорее остаться одной. Хоть я и поспала, в теле была какая-то слабость, кончики пальцев подрагивали, когда я отдавала Деймосу телефон, и он это заметил.

— Если тебе станет немного лучше… Я бы мог провести экскурсию по дому, — изрёк мужчина, все так же продолжая стоять надо мной. Снизу он казался ещё больше и массивнее. Поэтому я почувствовала себя маленькой девочкой, лежащей в постели.

— Экскурсию? — спросила я. Что там мама говорила про «крайне редко появляется дома»? Сейчас он вовсе не был похож на человека, который торопится покинуть это место из-за работы.

— Именно.

— Я лучше тут побуду… — слабо ответила я, откидываясь на подушки.

— Хорошо, я ещё зайду позже, — кивнул Деймос, после чего прошёл к двери, окинув меня напоследок взглядом, словно сканируя и выявляя признаки моего плохого самочувствия, и наконец вышел.

А я выдохнула, стоило мне остаться одной. Все-таки вызывал он во мне какие-то не слишком понятные чувства. Вроде заботится, но желания подпускать его ближе не возникало.

А следующие часы начало происходить что-то совсем уже невероятное: хозяин дома наведывался ко мне чуть ли не каждые полчаса, справляясь о моем самочувствие и каких-либо нуждах. Кажется, с каждым его приходом пирамида из фруктов на моем столе росла и росла, угрожая обвалиться на пол.

Один раз Деймос заявился ко мне со стопкой книг, заверяя что только что позаботился о том, чтобы в ближайшее время в этой спальне установили и телевизор. Чтобы мне не было тут скучно. Скептически проводив взглядом его перемещения по комнате, и дождавшись, пока он вновь уйдёт, я все же обратила внимание на книги, что мужчина положил на прикроватную полочку. Так, посмотрим…

На вершине возлежал толстенький том рассказов Эдгара По. Интересно… Значит, мне не показалось, и я правильно поняла отсылку картины, висящий здесь. Чуть улыбнулась, откладывая книгу и обращая внимание на следующую, заметно тоньше первой.

«Красавица и Чудовище»

Я нахмурилась, переводя взгляд с одной книги на другую. Серьёзно? Слишком уж разные они были по направленности. Деймос не похож на человека, который читает сказки. Или специально сюда её положил, исходя из моего возраста и пола? Не смешно.

Почти оскорбившись, я перешла к новой книге.

«Александр Дюма. Предводитель волков»

Даже не слышала о такой книге. С интересом пролистав первые страницы, поняла, что речь в ней пойдёт об оборотнях. Необычно, но меня не привлекает. Идём дальше.

«Сабин Бэринг-Гулд. Книга оборотней»

Странные у Деймоса понятия о легком чтиве больного человека. Какие оборотни? Где моя Донцова?! Ладно, её бы я тоже не стала читать. Мне нужен сон, а сон и детективы — вещи несовместимые. Вздохнув, я отложила предпоследнюю книгу, ещё раз обводя стопочку взглядом и решая, кому отдать своё предпочтение. Потянулась к красному аппетитному яблоку и положила на колени последний роман.

Лениво откусив от яблока, я повела глазами по обложке. А в следующую секунду едва не померла на этой самой постели, подавившись фруктом.

«Франсуаза Дэр. Любовница страстного оборотня»

Он что, издевается надо мной?! На обложке красовалась полностью оправдывающая название книги парочка. Обнаженные участки тела прикрывали лишь название книги да имя писательницы.

Почувствовав, как покраснело лицо, я поспешила задвинуть книгу подальше на тумбочку. Чуть погодя взяла другую и прикрыла «срам» обложки первой, положив её сверху. Страшно представить, что внутри этого романа… Надувшись, я подобрала под себя ноги, и стала размышлять над мотивами поступка Деймоса. Что за детский сад! Взрослый мужчина, а ведёт себя, как маленький. Может, сделать вид, что даже не разбирала книги и лишить его удовольствия потешаться надо мной?

Ещё чуть-чуть попыхтев, я приняла спокойное выражение лица и стала дожидаться хозяина дома. Судя по тому, что он захаживал ко мне с завидной регулярность, ждать долго он не заставит.

Как и ожидалось, спустя несколько минут дверь вновь отворилась. На пороге стоял улыбающийся Деймос и держал в руках ноутбук. Вот, уже что-то полезное. Нужно написать старосте, чтобы предупредила преподавателей о моем отсутствии.

Я встретила его натянутой улыбкой.

— Спасибо, он мне понадобится для учебы.

— Вообще-то я думал, что ты отвлечешься, посмотришь что-нибудь. Фильм, сериал, — пояснил Деймос. — Забудь на время об учебе.

— Хорошо, — не стала спорить. — И за книги спасибо.

От мужчины явно не укрылся мой прищур.

— Если ещё что-то понадобится — только дай знать, — склонив голову набок, ответил он.

— Вы сами подбирали книги? — с улыбкой поинтересовалась я.

— Могу отвести тебя в библиотеку, выберешь сама на свой вкус, — почесал затылок Деймос, отводя взгляд.

Я чуть не фыркнула вслух. Наверное, там полно такого чтива. Что еще? «Непокорная невеста вампира»?

— Не нужно, спасибо.

Снова постояв надо мной, словно раздумывая, о чем бы ещё можно было поговорить, мужчина просто молча поставил ноутбук на стол и вышел.

А я тут же кинулась к средству связи, размещая его на своих коленях и входя в аккаунт в социальной сети.

Странно, ни одного сообщения от старосты. Зато есть добавление в друзья и прилагающееся к нему сообщение.

Это же Адам! С аватарки на меня смотрел темноволосый парень, поправляющий свои очки. Которых теперь уже нет моими стараниями. Я хихикнула. Да, определенно точно Адам должен благодарить меня за такую услугу. Сейчас он выглядит намного лучше.

«Лиана, с тобой все в порядке? Я вчера не смог ответить, был очень занят. А потом твой телефон оказался недоступен. Перезвони, как только сможешь. Нужно срочно поговорить!»

Я нахмурилась, несколько раз перечитав сообщение. Беспокойство зашевелилось внутри меня. Что такого могло случиться, что не подождёт до встречи в универе? Раньше мы никогда не созванивались.

Я заворочалась и поднялась с кровати, чтобы найти телефон и позвонить парню.

— Ммм, Адам? — подала я голос, когда трубку сняли после второго гудка, но здороваться не спешили. Ответом мне было молчание.

— Лиана, — выдохнул парень. — Где ты? Что произошло? Я сегодня заходил за тобой…

— Судя по всему, нас ограбили, — закусила я губу, присаживаясь на кровать и принявшись чертить произвольные круги ногтем на покрывале. Всегда нужно было занять чем-то руки, когда разговаривала по телефону.

— Ты поэтому звонила? — погрустнел его голос. — Если бы я только знал…

— Не беспокойся, сразу же приехал Даниэль, а потом и его брат, как ни странно.

За дверью послышался какой-то шум, и я нахмурилась, пытаясь прислушиваться и к Адаму, и к дому Деймоса. Почему-то подумалось, что некоторые хозяева пускают любимых питомцев домой с улицы… Нахмурилась ещё больше, понимая, что мои опасения беспочвенны. Только не после вчерашнего.

— Деймос? Лиана… Нам нужно срочно встретиться и поговорить, ты сейчас где?

Упс. Как объяснить Адаму моё нахождение здесь? Ещё и задержку на день, не только ночевку.

— Эм…Видишь ли, мистер Нил очень волновался по поводу произошедшего…И чувствовал свою вину, он же отправил маму в командировку…И дома я не могла остаться, там изъяли замок и дверь теперь нараспашку, — зачем-то начала оправдываться я. — В общем, он взял на себя ответственность и предложил переждать у него, пока все не устаканится, — закончила я уже совсем тихим голосом.

Про ночное происшествие, само собой, рассказывать не собиралась. Почему-то стало неловко от озвучивания одного лишь факта моего пребывания здесь.

В трубке повисла тишина.

— Адам?

В этот момент за дверью опять послышался шум, а в следующую секунду она отворилась. И нет, вопреки ожиданиям, это был не хозяин дома. Дан просунул свою блондинистую голову в проём двери и сверкнул белоснежной улыбкой:

— Решила устроить себе каникулы, принцесса? — хмыкнул тот, оглядев растерявшуюся меня. — Если да, то ты выбрала действенный метод, братишка освободил тебя от занятий. В нашем универе очень любят щедрых спонсоров.

— И тебе привет, — я кинула на него предупреждающий взгляд, возвращая внимание телефонной трубке. Однако оттуда уже слышались короткие гудки. — Ну вот, — протянула я, вздыхая. — Спугнул мне Адама.

— Извините великодушно. Я тут вообще-то тебя навещаю, — насупился Даниэль, теперь полностью заходя в комнату и плюхаясь на мою разобранную постель. В уличной одежде!

Я чуть было не начала возмущаться, а потом вспомнила, что эта кровать даже больше его, чем моя. И прикусила язык.

— Прости-прости, — улыбнулась я. — Я даже рада тебя видеть.

Как ни странно, но я даже не соврала. После всего случившегося видеть его такую привычно улыбающуюся мордашку — верх наслаждения.

Даже то, как он пытался острить, вовсе не раздражало. Кто бы мог подумать?

— Ты чего улыбаешься? — прищурился Дан. — Задумала чего?

— Нет, — засмеялась я. — Правда соскучилась. И благодарна за то, что сразу же вчера приехал, я тогда жутко испугалась.

— Мелочи, принцесса, — отмахнулся парень, однако я увидела, как потеплели его глаза. — Лучше расскажи мне о другом. Меня волнует некая ночная укротительница волкодавов, ничего не слышала?

Я сглотнула и отвела от него глаза. Ну да, естественно, он знал.

— Не смешно, — насупилась, обхватывая себя руками. — Давай не будем об этом.

— Не вопрос, — пожал плечами, подхватывая с внушительной пирамиды фруктов на столе банан. — Неплохо Деймос тебя лечит, мне даже в детстве такого не перепадало. А это что?

Откусив от банана, одной рукой Дан потянулся к стопке книг. А я закусила изнутри щеку, надеясь, что он не доберётся до последней.

— Ничего особенного, не испачкай своим бананом. Что-то не замечала у тебя любви к чтению, — нервно улыбнулась я.

Дан усмехнулся чему-то своему, но занятия не прекратил. Я поняла, что он добрался-таки до самой вишенки, когда комнату огласил взрыв хохота.

Я прикрыла глаза и поджала губы, поднося руку к лицу и массируя пальцами виски, стоически переждав, пока парень утихнет.

А на шум прибежал и сам виновник ситуации, недоумение отразилось на его лице, а потом он холодно взглянул на красного от смеха брата.

— Ты чего тут забыл? Ей нужен покой, — не менее холодно отрезал Деймос, сводя брови.

— Спасибо бы сказал. Помогаю не впасть ей в уныние и депрессию. Ты, вижу, тоже, — вновь захихикал Даниэль, указывая глазами на книгу и раскрывая её перед собой. — Почитаем вслух?

— Что за… — проговорил Деймос, подходя к брату и выхватывая многострадальную книгу из его рук. Казалось, его брови ещё чуть-чуть приблизились друг к другу. — Забирай это, — он толкнул книгу Дану в грудь, заставляя обхватить её руками, — и проваливай в гостиную.

Дан пробурчал что-то про злобных родственничков и смиренно вышел. Однако не забыл подмигнуть мне напоследок, помахав рукой с книгой.

— Велма перестаралась, — словно через силу выдавил Деймос, поднося руку к затылку. — Прости за это, — усмехнулся он, выглядя при этом чуть ли не смущенным.

— Так это не ваша подборка? — вскинула я брови, улыбнувшись, чтобы мужчина не чувствовал больше неловкости. — Да ничего, мне даже понравилось.

— Серьезно? — по-доброму прищурился мужчина.

— Нет, — усмехнулась я. — Но спасибо за заботу. И всё остальное…

Внезапно я поняла, что до этого ни один мужчина ещё не проявлял ко мне такого внимания, как Деймос за эти дни. А мы ведь даже чужие люди… Да, возможно, так сложились обстоятельства и по-другому он не мог, и любой бы поступил так же, но… На душе внезапно стало так тепло и спокойно. Словно вместо папы появился другой человек, который смог бы заботиться обо мне…

— Лиана?

Я пришла в себя, прогоняя мысли, и вопросительно посмотрела на него.

— Я буду рядом.

Мужчина как-то серьёзно посмотрел на меня, словно размышляя, что ещё добавить, а потом прошёл к двери.

— Стойте, — слова слетели с губ неожиданно даже для меня самой. Не говоря уже о Деймосе.

Зачем я это сделала? Что вообще хотела сказать? Наверное, перспектива снова остаться в одиночестве не очень меня обрадовала.

Мужчина терпеливо ожидал, когда я продолжу говорить.

— Эм, можно мне…воды? — что? Дура, дура, дура. Прикусила щеку с обратной стороны.

— Тут в соседней комнате кулер, — удивлённо ответил мужчина. — Нужно было перетащить сюда, прости, не догадался, — нахмурился он.

— Не стоит, я схожу на кухню, — вскинула руки я, помотав головой в стороны. — Просто предупредила.

— Не нужно предупреждать меня о твоём перемещении по дому, Лиана, — внезапно улыбнулся он. — Теперь уже не нужно, — добавил тише. — Пойдём.

— Я переоденусь, — развела руками. — Не отвлекайтесь на меня, я и так доставила вам хлопот. Не маленькая, доберусь до кухни сама.

Мужчина просто кивнул и вышел.

А я ведь совсем не хотела пить. И что на меня нашло? Я вздохнула и стала думать о том, что делать завтра утром и куда можно пойти. Навязываться и наглеть после гостеприимства и заботы мужчины было бы верхом неприличия. Да и бабушке можно сказать, что квартиру просто затопило. Вряд ли она станет проверять, а просто порадуется, что теперь сможет лично контролировать моё питание.

Я посмотрела в окно, и внезапно мысль о том, чтобы покинуть дом, уже не казалась мне такой привлекательной. Из окна виднелся кусочек вольера. Словно сигнализируя об опасности.

На улице — страх, боль, кровь…

В доме — забота, тепло, уют…

Тряхнула головой, приказывая себе не быть такой слабой и запуганной. А ещё попыталась собрать воедино мысли и образы тех событий ночи. Сознание давало лишь крупицы информации… Да и то лишь эмоций, а не картины в целом. Разве что какие-то непонятные отрывки воспоминаний, оскаленная пасть, собачий визг, пятна крови на асфальте…

Тело начало дрожать, и я поспешила обхватить себя руками, пытаясь переключить мысли на что-нибудь другое. Рано, ещё слишком рано… Как же мне не хотелось переживать все заново. Я подумаю об этом потом. Не знаю, когда, но потом.

Вопреки всему, дрожь не покидала мое тело, а через время глаза начали наполняться слезами. Я здесь совсем одна, одна в городе, одна в стране. Было такое чувство, что весь ужас не закончился вчера, а все только начиналось. Только сейчас меня начала охватывать истерика.

Погружённая в саму себя, я не заметила, как дверь снова открылась. Поняла, что я не одна в комнате, когда мое дрожащее тело обвили чьи-то руки и прижали к более большому и сильному.

Неосознанно я придвинулась сильнее, ещё до конца не осознавая, кто это был. Но свежий мужской запах с примесью чего-то хвойного не дал мне ошибиться с выводом, кто именно не оставил меня наедине с истерикой.

— Спасибо… — прошептала в твёрдую мужскую грудь, когда Деймос медленно и терпеливо гладил меня по голове и спине, успокаивая зарождающиеся рыдания.

— Тише, девочка, — проговорил он где-то возле моего уха. — Тебе больше не нужно бояться. Я не позволю чему-то плохому произойти с тобой.

Его дыхание было ровным и размеренным, а я неосознанно начала прислушиваться к стуку его сердца, стараясь выровнять своё.

Забота, тепло, уют…

Я подняла голову вверх, чтобы посмотреть в его глаза. Его лицо было таким решительным и волевым, а во взгляде скользила нежность вперемешку с грустью. Сейчас я ощущала кожей его сбившееся дыхание и чуть было не подалась ему навстречу, но вовремя одернула себя и вернула лицо на грудь Деймоса, прикрыв глаза. Мурашки побежали по моему телу.

В объятиях этого мужчины я чувствовала ещё надежность и опору. То, чего, наверное, мне не хватало всю жизнь без одного родителя. Только до этого дня я не знала, чего была лишена.

Да и Деймос был вовсе не родственником, и питал ко мне не родительские чувства, во что тыкнул меня совсем недавно.

Опомнившись, я подалась назад.

— Простите за это, столько всего навалилось, — прошептала, смотря в пол.

— Не тебе нужно извиняться, — вздохнул мужчина, подбирая одинокую слезинку на моем лице большим пальцем.

Словно нехотя, он все же отпустил меня, позволяя опуститься на постель. В этот самый момент мой желудок оповестил о том, что пора бы подкрепиться.

— Сейчас тебе принесут поесть, — кивнул мужчина. — Что бы ты хотела?

— Я бы хотела пойти на кухню, не могу больше здесь находиться в одиночестве, — честно ответила я, закусывая губу.

— Хорошо, — улыбнулся он. — А я составлю тебе компанию.

С этими словами он вышел за дверь, оставляя меня переодеться и спуститься самостоятельно, за что ему спасибо. Не удивилась бы, если бы он решил отнести меня на руках. Уж слишком хозяин дома опекал меня.

Вспомнив свою реакцию на него, когда мужчина успокаивал меня, я покраснела. Надеюсь, он ничего не заметил.

Я натягивала свои вчерашние вещи, думая о том, что Деймос просто застал меня врасплох, я была слишком эмоциональной в этот момент, поэтому неосознанно потянулась к единственной опоре, вот и всё. Вот и всё.

У подножия лестницы меня перехватила тетушка, с которой Деймос познакомил меня, как только я здесь оказалась.

Розовощёкая женщина тепло улыбнулась мне, тут же беря за руку и показывая, куда нужно идти.

— Бедное дитё, до чего же ты бледная. И будто осунулась за одну ночь, — причитала тетушка, качая головой. — Хоть не поседела и то хорошо.

Не зная, что ответить на это, я просто пожала плечами, попытавшись улыбнуться.

— Я позабочусь, чтобы тебе принесли двойную порцию, — поцокала она языком, укоризненно смотря на мои худые плечи.

Я хихикнула, вспомнив свою бабушку. Наверняка, Велма тоже не даёт спуску своим внукам, если те у неё есть.

— Сюда, — провозгласила тетушка, толкая крутым бедром дверь и запуская нас в хорошо освещённое место. — Деймос правильно распорядился насчёт террасы, тебе просто необходим свежий воздух. Хоть на это ума хватило, — тихо пробормотала себе под нос, не замечая моего удивленного взгляда.

— Достаточно, Велма, — пробасил голос откуда-то справа от меня, и я вздрогнула. — Спасибо, что привела Лиану.

Он напряжённо смотрел на женщину, однако я не заметила у той признаков страха. Она лишь фыркнула, ласково заглянув мне в лицо напоследок, после чего отправилась обратно, смешно виляя пышными бёдрами.

— Очень-очень деятельная, — пробурчал мужчина, смотря ей вслед, а потом обратил внимание и на меня.

— Тебе не холодно? — поинтересовался мужчина, и только после этого я заметила, что обхватила себя руками.

— Нет-нет, — помотала головой, опуская руки. Легкий ветерок присутствовал, но холодно, действительно, не было. Даже приятно после суточного заточения в четырёх стенах чувствовать кожей прохладу.

— Можем зайти внутрь, — не расслышав мой ответ или только сделав вид, он поднял голову, словно прослушиваясь к своим ощущениям и определяя, достаточно ли тёплая погода на улице, и не опасно ли мне здесь находиться. Словно заботливая наседка! Будто я маленькая…

На ум пришло сравнение с мамочками, что прощупывают воду, прежде чем опускать в неё своих младенцев. Или пробуют с ложечки еду своих чад. Я не смогла сдержать смешок. Деймос опустил на меня вопросительный взгляд.

— Мне здесь нравится, давайте уже поедим.

— Да, конечно, — спохватился мужчина, провожая меня к небольшому столику для двоих и отодвигая стул.

Как же замечательно пахло! Жареное мясо чуть ли не потрескивало на блюде, призывно блестя корочкой. Хватит с меня диетической пищи!

Заметив мой вожделеющий взгляд, мужчина прокашлялся, пододвигая ко мне другое блюдо. С голой куриной грудкой. И листьями салата. Я чуть было не взвыла от досады.

— После обморока не будет полезно жареное жирное мясо. А это приготовлено на пару специально для тебя.

Сейчас я и правда почувствовала себя ребёнком, которого лишают сладкого.

Механически жуя безвкусное белое мясо курицы и заедая овощами, я кидала мученические взгляды на блаженствующего Деймоса, стараясь разбудить в нем совесть.

Но тщетно.

Мужчина без зазрения вгрызался в сочное аппетитное мясо, с каждым куском будя во мне все новые страдания.

Вздохнув, я начала ковырять вилкой остатки еды, изредка пытаясь словить маленькие помидорки Черри.

— Не вкусно? — поднял на меня глаза мужчина, оторвавшись от своего блюда.

— Я хочу ваше мясо… — слишком воинственно произнесла я, кинув на него взгляд из под опущенных ресниц, а потом ойкнула, опустив глаза. — Простите, я…

А Деймос засмеялся. Впервые на моей памяти. Я уже удивленно взглянула на него, не понимая, чем вызвана такая реакция. Смех мужчины был глубоким, как его голос, и бархатистым. Обласкав слух, он пустил мурашки по моей коже, и я не сразу заметила, что теперь хозяин дома молча протягивает мне вилку с нанизанным на ту кусочком золотистого мяса.

Я наивно улыбнулась, потянувшись к желанной добыче, но мужчина лишь отодвинул руку, покачав головой в стороны. Из его глаз ещё не исчезли смешинки:

— Открой рот, — маняще повертел кусочком перед моим лицом, держа его вне досягаемости. И рот вроде бы начал открываться сам собой, но я тут же захлопнула его, так и не найдя, что ответить на это. — Давай же, мне будет приятно поухаживать за гостьей, — тем временем продолжал Деймос, улыбаясь одним уголком рта.

Да он же дразнил меня! Запыхтев, я привстала со стула и сама обхватила губами то, о чем только и могла мечтать, как оказалась здесь. Мясо легко поддалось и соскользнуло с вилки, даря мне невероятное блаженство. Что за невероятный повар это готовил!

Деймос округлил глаза, а потом просто хмыкнул:

— Ладно, будем считать, что ты сама добыла себе еду. И заслужила десерт.

— Опять листья салата? — угрюмо спросила я.

— Почти. Фруктовый салат.

Деймос внимательно посмотрел на вилку в своей руке, а потом наколол на неё помидорку и отправил в рот. В этот момент мне показалось, что его глаза загорелись желтым, и я вздрогнула, явственно ощущая, будто в груди что-то заныло. Появилось ощущение дежавю, но я прогнала мысли, оглядываясь. Сзади стоял уличный фонарь. Просто отблеск.

— Я что-то уже не хочу десерт, — зябко поежилась, обхватывая себя руками.

— Так и знал, что ты замерзнешь, — он резко встал со стула и скинул с себя пиджак, набрасывая его на мои плечи. — Надо было оставаться в доме.

Меня вновь окутало хвойным запахом, как тогда в комнате. Внезапно стало уютно и не было никакого желания возвращаться в комнату с ее спертым воздухом.

— Нет, тут хорошо. Спасибо, — сказала, плотнее закутываясь в его одежду. — А вам разве не холодно? — с сомнением осмотрела его белую рубашку с закатанными теперь рукавами. Кажется, через неё я отчетливо могла видеть каждый натянутый мускул его тела, так что вряд ли ее можно было назвать плотной и тёплой.

— Нет, — усмехнулся Деймос. — Пойдём лучше туда, — и указал кивком головы на уличные подвесные качели, — замотаю тебя в плед.

Качели покачнулись и чуть отпружинили, когда мужчина усадил меня на них. Подложил под мою спину подушку и накрыл сверху пледом, а сам сел рядом, прогнув качели под своим весом ещё больше. Те издали протяжный визг, но через мгновение замерли.

— Тут красиво, — тихо протянула я, смотря на чистое звездное небо над нами. Без единой тучки.

— Ага, — согласился мужчина, тоже смотря вверх. — Когда я был маленький, мы с папой часто лежали где-нибудь на крыше, и он рассказывал мне о звёздах. — внезапно разоткровенничался он, а я затаила дыхание, слушая, — поэтому я купил эту вещь, — усмехнулся, хлопая по подушке рядом.

— А что с ними произошло? — я набралась смелости и тихо задала волновавший меня вопрос. — С вашими родителями…

— Это тяжелая история, Лиана, — чуть погодя ответил Деймос, мрачнея. — Когда-нибудь я расскажу тебе, а сейчас не думай ни о чем плохом. Давай просто посидим здесь вот так.

С этими словами он откинулся на подушку и, заложив руки за голову, молча продолжал смотреть вверх. Я последовала его примеру. Его нога уперлась в землю и тут же отпустила, раскачивая нас.

— Звезда упала, — выдохнула я, проследив за сияющим следом на чёрном полотне неба, что теперь медленно исчезал. — Загадаете желание?

— Чтобы его исполнил сгорающий в атмосфере метеор? — хмыкнул мужчина, скосив взгляд на меня. — Ну уж нет.

— Ну и ладно, — надулась я. Вот зануда. — А я загадаю.

Закрыла глаза, четко представляя перед своим внутренним взором свою семью. Улыбающаяся мама и счастливый брат, бабушка, обнимающая его сзади. Если бы была возможность, я бы окружила их невидимой защитной броней и оградила от всех невзгод и болезней. Навсегда. О чем ещё можно мечтать?

— Что же ты загадала? — открыла глаза и столкнулась с внимательным взглядом Деймоса. Его лицо чуть приблизилось ко мне, мужчина теперь сидел вполоборота.

— Секрет, — вздернула подбородок, улыбнувшись. — Вот что бы загадали вы? — но вновь натолкнулась на приподнятую бровь. — Ну если бы знали, что точно-точно исполнится. Точно-точно, — выдохнула, не отставая от бедного Деймоса. Внезапно захотелось узнать его поближе, обстановка располагала более чем.

Сейчас терраса почти полностью погрузилась в темноту, а свет исходил лишь от звездного неба да убывающей луны.

— Ты знаешь, что такое апоастр? — после длительного молчания произнёс он, когда я уже и не ждала этого. Расслабилась в тишине, разбиваемой лишь стрекотом сверчков или цикад, разомлевшая и сытая, под тёплым пледом, я начинала клевать носом.

Сонно вскинула голову и помотала ею из стороны в сторону.

— Так называют наиболее удалённую от главной звезды точку орбиты звезды-спутника, — тихо проговорил он, смотря перед собой, и я подалась ближе, ловя каждое слово. — Есть одна красивая легенда о далекой системе. Две звезды вечно движутся рядом друг с другом, притягиваемые гравитацией, но никогда не пересекаются, как бы сильно им этого ни хотелось. Миллиарды лет сопротивления и притяжения. Отдаления и приближения.

— Ох… — я подогнула под себя ноги, оперевшись рукой на подголовник, и завороженно смотрела на мужчину.

— Но если они сольются в одну звезду, обретая наконец друг друга, это будет означать новое рождение для них и вероятную смерть для всей системы.

— Это довольно грустно…

— Ты спросила, что бы я загадал? — подался чуть ближе мужчина, внимательно смотря на меня. — Я бы загадал, чтобы они наконец встретились.

На этих словах его лицо качнулось вперёд, и губы мужчины мягко прикоснулись к моим, словно спрашивая разрешения, а потом так же легко отстранились, давая мне право выбора, и неожиданно для себя я тут же потянулась за ними. Несмело коснулась, прикрывая глаза, и тут же отдалилась.

— Да, — прохрипел Деймос, встречая мой невинный поцелуй и углубляя его.

Его рука легла на мой затылок, но не принуждая, а лишь поддерживая, когда губы заскользили по моим более смело, сминая их под собой, и заставляя открыться для языка мужчины.

Он застонал в мой рот, когда я робко коснулась его языка своим и толкнулась ему навстречу.

— Моя маленькая, — шептал он, оторвавшись от моих губ, целуя нос, подбородок, скулы, обхватил мое лицо руками. А я словно таяла от такого бережного обращения, вцепившись в его плечи.

И запоздало подумала, что именно таким должен был быть мой первый поцелуй, нежным и ласковым, а не яростным и властным, каким сделал его тогда Деймос. Но горечь воспоминаний перебили чувства, которые я испытывала сейчас, в эту минуту, вроде с тем же человеком, но уже совершенно другим.

— Я правда вам нравлюсь? — набралась смелости и тихо спросила, пытаясь отдышаться и привести чувства в порядок.

— Ты разве ещё не поняла? — проговорил Деймос, уткнувшись своим лбом в мой и шумно втягивая в себя воздух. — Ты мне больше, чем нравишься, Лиа-а-ана. — и вновь прильнул к моим губам, словно никак не мог насытиться.

Если бы тут не было так темно, он бы увидел, как перед этим вспыхнуло мое лицо и округлились глаза.

Больше, чем нравишься… Я полностью расслабилась в руках мужчины, позволяя ему контролировать ситуацию, и просто получала удовольствие от происходящего.

Руки аккуратно отодвинули плед, прижимая меня ближе к его горячему телу, которое согревало даже лучше. И остановились на пояснице, легко поглаживая в такт движениям губ.

А потом его рот скользнул ниже, провёл дорожку нежных поцелуев к шее, и мое наваждение словно разбилось в дребезги. В голове будто зазвонил колокольчик, заставляя меня нахмуриться и упереться руками в плечи Деймоса. Что-то было… не так.

— Что такое? — напрягся Деймос, как будто усилием воли заставляя себя оторваться о меня.

Его руки тоже замерли, но не спешили отпускать.

Я сама на знала, что такое. Растерянно поморгав, я сглотнула и отвела взгляд от его лица. Хоть и не видела его полностью в темноте.

— Я…уже поздно… — промямлила, закусывая губу. В голове словно орудовал отбойный молоток, и я не знала, чем вызвана такая реакция. Появилось легкое головокружение.

Пальцы мужчины сомкнулись на моем подбородке и приподняли мое лицо, чуть поводив им из стороны в сторону. Будто Деймос мог видеть меня.

— Ты хорошо себя чувствуешь? — напряжённо спросил, не выпуская из захвата.

— Наверное, просто устала и хочу спать, — положила свою руку на его, освобождая своё лицо и отворачиваясь.

— Хорошо, — ответил и поднялся, плотнее закутывая меня в плед и приподнимая с качелей вместе с ним.

— Я могу сама! — взвизгнула, едва оказалась в его крепких руках.

— Мне что-то не нравится, как ты выглядишь, — взволнованно ответил он, направляясь к дверям дома вместе с ношей.

— Чуть ранее вы говорили другое, — надулась я, растирая пальцами виски и пытаясь унять головокружение. Кажется, из-за того, что меня несли на руках, оно только усилилось. Все так расплывалось.

— Я волнуюсь, как бы ты опять не упала в обморок, — тяжело вздохнул он. А потом прислонил губы к моему лбу. — Не горячая…

— Со мной все нормально, только голова немного кружится, — выдавила я. — Давайте я теперь сама пойду, — с опаской посмотрела на приближающуюся лестницу.

— Не доверяешь мне? — поднял брови в изумлении мужчина. — Боишься, что уроню?

— Нет, — замялась я, — просто…

— Я выгляжу слабым? — теперь нахмурился Деймос.

А я невольно бросила взгляд на руку, за которую цеплялась, и тут же его отвела. Слабым он точно не выглядел. Да у него даже дыхание не сбилось, пока он меня нёс…

— Не бойся, — усмехнулся мужчина, видимо, наблюдавший за немыми терзаниями на моем лице, и уверенно понёс меня наверх. — Я ни за что не уроню тебя.

Ну как тут поспоришь? Я покорно расслабилась в его руках, чувствуя, как слипаются глаза.

И последнее, что я ощутила перед тем, как темнота унесла мое сознание, это как меня бережно уложили в постель, выпутав предварительно из пледа, и легко коснулись губ, пожелав сладких снов.

Ответить я уже была не в силах.