Под луной, или Пара для альфы

Глава пятнадцатая. Лиана

Проснулась от того, что кто-то со смачным шлепком заехал мне ладонью по лицу, заставляя в панике подорваться с подушки. Не самое приятное пробуждение, но мысли о том, что уже завтра я не смогу получить от брата даже этого, изрядно смягчили удар и моё последовавшее за ним огорчение.

Сонно посмотрела на беспокойно дёргавшегося Джейка и улыбнулась. Интересно, что ему снилось? Наверняка, мои вчерашние сказки, где Джейк выступал в роли благородного рыцаря. Никак с драконом сражается. Перевела взгляд на настольные фиолетовые часы с Пухлей из «Гравити Фолз». 5:46.

Я протерла глаза и уловила движение за дверью. Мама уже успела встать и теперь перепроверяла вещи, что отправятся с ними в Чехию.

— Доброе утро, — зевнула я, выходя к проему двери и смотря на неё сверху вниз.

— Необычно для тебя, — усмехнулась мама, поднимая голову, — пойдём, что ли, кофе попьём напоследок.

Мама встала с пола, закрывая пухлый красный чемодан с золотыми буковками сбоку, и направилась на кухню.

— Напоследок? Я хотела проводить вас до вокзала.

— Мне бы не хотелось, чтобы ты пропускала учёбу. Да и дорога не очень близкая…

Мама налила нам кофе и села за стол напротив меня.

— Ладно, все равно у меня нет прав, так бы хоть побыла полезной и подвезла вас, — вздохнула я, намазывая на хлеб масло.

— Не говори глупостей, — отмахнулась женщина. Она уже сменила домашнюю одежду на практичный костюм для перелёта и сейчас с осторожностью добавляла в кофе сахар, боясь испачкаться.

— Я буду скучать, — тихо пошептала я, не смотря ей в лицо.

Было неимоверно тоскливо. Все-таки первый раз меня вот так вот бросают на произвол судьбы.

— Я в твоём возрасте прыгала бы от счастья и хлопала в ладоши, если родители вдруг оставили бы мне пустую квартиру на такой срок. Вот что ты за подросток такой? — посмеивалась мама. Однако, во взгляде все же проскакивали грустные нотки. Она тоже будет скучать.

Я улыбнулась.

— Пообещай не устраивать разгромных вечеринок, окей? — продолжала мама.

— А у меня были такие грандиозные планы на эту квартиру, как теперь быть… — я скептически посмотрела прямо на неё и выгнула бровь.

— На твоём месте я бы их осуществила, — хмыкнула женщина.

Да уж, в молодости мама была ещё той оторвой. Если верить бабушке, она постоянно изводила родителей своими выходками. Так, что те не могли поверить своему счастью, когда она все-таки решила перебраться в город и съехаться с папой. Дед шутил, что надо было ему ещё сверху приплатить.

Ну а папа любил сложности. И любил маму.

— Не сомневаюсь, — просто ответила я и продолжила допивать кофе. А мама оправилась будить Джейка под уговоры об обещанном зоопарке.

На удивление, брат быстро подорвался и побежал в ванную. Даже не захныкал ни разу, как это бывало обычно. Животных он любил. Явно больше, чем утренний сон. Так что мама выбрала правильную тактику.

Мне с трудом удалось сдержать слезы, когда за родственниками закрылась дверь такси. Джейк радостно махал мне рукой на прощание, опустив немного стекло, а мама просто сдержанно улыбалась. Я ещё немного постояла во дворе, пока машина не скрылась за поворотом, и только потом пошла обратно в квартиру.

— Вот мы и остались вдвоём, Рекс, — пригладила я кота, вальяжно развалившегося прямо посреди коридора.

Не прошло и пяти минут моего одиночества в стремительно ставшей пустой квартире, как раздался звонок в дверь.

— И кого к нам принесло… — пробурчала я все тому же коту и поспешила к двери.

На пороге стоял, судя по всему, курьер. В руках у того еле умещалась круглая золотистая коробка, перевязанная коричневой ленточкой, и закрывала обзор на его лицо. Внутри неё виднелось множество прекрасных красных роз и прикреплённая к ним маленькая жёлтая записка.

— Здрасьте… — пролепетала я, с восхищением смотря на букет. Может, ошиблись?

— 38 квартира? — донеслось откуда-то из-за цветов.

Я кивнула, все ещё восторженно глазея на такой красивый букет, а потом поняла, что парень меня не видит.

— Да, я Ли…

— Сказали просто передать. Позволите?

Я отошла в сторону и курьер перешагнул порог, ставя тяжелую коробку в коридоре. Он облегченно выдохнул, размяв затёкшие руки, и ушёл, попрощавшись со мной.

— Вот это да, Рекс… — с придыханием произнесла я, тут же бросаясь к букету, едва за парнем закрылась дверь.

В нашем тесном коридорчике он смотрелся ещё больше, чем на руках у курьера. Я села возле букета и осторожно сорвала плотную маленькую бумажечку, на которой было что-то написано крохотными витиеватыми буковками.

«Прекрасной Луне»

Я нахмурилась. Может, хотели написать «Лиане»?

И от кого он мог быть? Подписано не было. Что-то подсказывало, что так решил извиниться чересчур любвеобильный босс, предложивший мне вчера роль любовницы. Или он таким образом подкреплял предложение, а не просил за него прощения?

И грош цена таким извинениям, если он даже не смог правильно написать мое имя! Презрительно поджала губы, смяла в кулаке бумажку и кинула ее на растерзание Рексу.

Жаль, на цветы рука не поднимется. Любовно погладила мягкие влажные лепестки рукой и вдохнула цветочный аромат. Улыбка сама собой расцвела на моем лице.

Обидно, что мама этого не застала. Порадовалась бы, что у меня наконец появился кто-то и уехала бы довольная, подбирая в голове имена будущим внукам. Уж я-то ее знала.

Я с трудом подтянула коробку ближе к кухне, чтобы та не загораживала проход в квартиру, и отправилась собираться на учебу.

Что ни говори, утренний сюрприз задал мне настроение на весь день, и не важно, от кого он был. Захотелось даже принарядиться, чтобы соответствовать образу девушки, которой мужчины дарят такие шикарные цветы.

Я выглянула в окно, намереваясь узнать погоду, и увидела на лавочке возле подъезда одинокую темную фигуру. Нахмурилась и открыла окно:

— Адам?

Тот резко вздернул голову на мой голос, отбрасывая капюшон и открывая лицо, и едва заметно улыбнулся.

— Я тут тебя жду. Холодно с утра, знаешь ли.

— Можешь зайти, — пожала плечами я. — Мне все равно ещё краситься.

— Состарюсь тут ещё, — ухмыльнулся Адам и поднялся с лавочки.

— Мог остаться там и поразвлекать наших местных бабулек, — сказала я вместо приветствия, открывая дверь парню. — Им наверняка нечего обсудить.

— Если будешь ворчать, то пожалею, что предпочёл тебя им.

— Огорчу тебя, но в ворчании они мне не уступают. Привык к своим японским бабушкам…

— Не сильно они и отличаются, — засмеялся парень.

Взяла из рук Адама кофту и пригласила его выпить чаю.

— Ух ты, — взгляд парня упал на букет роз, а мне вдруг нестерпимо захотелось убрать его подальше. — Твоё?

— Маме подарили, — зачем-то соврала я, закладывая руки в карманы и пожимая плечами.

— Конфетно-букетный период? — понимающе хмыкнул он и ещё раз прошёлся по нему взглядом. Видимо, не одну меня впечатлил сей гигант.

— Типа того, — замялась я, старательно отводя взгляд.

— Ладно, иди марафет наводи, с чайником я справлюсь, — поторопил меня гость, отодвигая ногой кота, что загораживал собой холодильник.

— Рекс, фу! — закричала я, увидев, что тот уже поглотил половину жёлтой бумажки и намеревался доесть остальное. Подарочки в виде расстройства желудка у животного мне не нужны. Брезгливо вытащила бумажечку двумя пальцами из под кошачьих лап, стараясь не прикасаться к слюнявой, старательно объеденной стороне.

— Думаешь, им опасно? — смерил нас Адам насмешливым взглядом. — Меня вот больше волнует имя этого несчастного животного.

— Джейк всегда хотел собачку, — легко пожала плечами.

— Понял, — улыбнулся парень.

Тут его взгляд упал на мою руку, что держала незавершённый кошачий завтрак, и Адам нахмурился.

— Луне?

— Что? А, — я выкинула записку в мусорный бак и захлопнула крышку, отряхивая руки, — это с цветами принесли.

— Очень… романтично, — медленно проговорил парень. —

А ты не против нового члена семьи? Виделись уже?

— Не думаю, что все зайдёт так далеко, — нахмурилась я.

— Вот как, — нервно улыбнулся Адам и поспешил включить чайник. — Твоё выражение лица говорит о том, что он тебе не очень нравится.

— Я не особо его знаю…Ладно, раз кота спасли, пойду одеваться, — напоследок строго посмотрев на Рекса, я поспешила покинуть кухню. Врать я не очень умела, поэтому надеялась больше не касаться темы с цветами и несуществующим маминым поклонником в разговоре с Адамом. Хорошо, что он парень тактичный.

Наспех натянув джинсы и светло-бежевую водолазку, я пару раз мазнула тушью по ресницам и нанесла румяна. Не Мисс Вселенная, но на учебу идти можно.

В последний момент схватила гигиеническую помаду для губ, испугавшись ветра.

— Я готова! — провозгласила я, выходя в прихожую.

Кошак имел наглость обиженно посмотреть на меня из-под стола. И тут же высокомерно отвернулся в другую сторону. Ну и ладно.

— А я готовил себя к худшему, — ответил Адам, залпом допивая чай. — В смысле, что ты будешь намного дольше собираться, — пояснил он, когда я возмущённо воззрилась на него.

— Ну ладно, — прищурилась, — пойдём.

Ветер подхватил мои волосы, облепляя ими лицо, когда мы вышли из подъезда на улицу. Пряди тут же прилипли к блеску на губах. Отлично.

— Погодка могла быть и получше, да? — Адам засунул руки в карманы и наблюдал за моими попытками отодрать волосы от лица без ущерба для прически.

— Надеюсь, так будет только утром, — ответила я, отфыркиваясь.

В один момент Адам протянул свою руку и легко провёл по моему лицу от скулы к подбородку, помогая убрать волосы. Прикосновение было нежным и ненавязчивым, но внутри будто все воспротивилось против него, заставляя меня резко отшатнуться.

Осознав глупость такой реакции я стушевалась, а парень вопросительно посмотрел на меня, но все же убрал руку.

— Мы не опаздываем? — неловко спросила я, доставая из кармана джинсов сотовый.

— Нет, можем не торопиться, — ответил парень с улыбкой, будто ничего и не произошло.

— Мне нужно позвонить, ты не против? — сказала я, набирая номер мамы. Если верить телефону, до их вылета оставалось меньше получаса и я ещё успевала связаться с ними.

— Все в порядке? — обеспокоено спросила мама, сразу отвечая на звонок.

— Хотела то же спросить у тебя, — улыбнулась я. — И пожелать приятного полёта.

— Мы ещё не успели сесть на самолёт, а я уже морально вымотана, — пожаловалась родительница. — Джейк носится по аэропорту, как сумасшедший. И как с ним справляется наша старенькая бабушка…

Да уж, Джейк был гиперактивным ребёнком. Ну а бабушка была гиперактивной…бабушкой.

— Старенькая, а нам всем фору даст…

— Это точно, — вздохнула мама. — В самолёте включу ему мультики. Надеюсь, хоть это его отвлечёт.

— Должно, — согласилась я. — И не забудь про обещанный зоопарк, Джейк-то точно не забудет, — я хмыкнула, вспоминая его воодушевлённый и счастливый вид вчера после этой новости.

— Ладно, милая, пойду его ловить, и нам уже пора. Не скучай без нас.

— Пока, мам. Набери, как доберётесь.

Я отключила телефон и подавила волну беспокойства за родственников. Всегда боялась этих самолётов. Вдруг что, а он так высоко над землёй… Нахмурилась и помотала головой, вновь отгоняя дурные мысли. Все должно быть хорошо.

— Ну что? — спросил Адам, появляясь слева от меня. — Ты не говорила, что твоя семья уехала.

— Уехали сегодня утром, — ответила я, пожимая плечами.

— Это как-то связано с теми цветами?

Адам понимающе улыбнулся

— В смысле с цветами? — я нахмурилась и вопросительно посмотрела на него.

— Ну, тот мужчина решил устроить твоей маме отдых? Или просто захотел увезти…

— Да нет… У неё командировка.

— Вот как, — улыбнулся Адам. — Получается, тебя оставили одну.

— Учеба, — я опять пожала плечами и тяжко вздохнула.

— Не грусти, я буду тебя развлекать, — ухмыльнулся Адам. — Да и наверняка твоя мама попросила того мужчину присматривать за тобой.

— Это вряд ли. Сама справлюсь.

— Да? А ты уже виделась с ним?

Моя бровь выгнулась сама собой. Что за нездоровый интерес к личной жизни моей мамы?

— Давай не будем о них.

Сейчас я уже начинала жалеть, что вообще соврала. Кажется, Адам оказался очень романтичным и сентиментальным парнем, раз так живо интересуется этим. Кто бы мог подумать?

— Как скажешь, — поднял руки парень и улыбнулся, показывая ямочку на щеке.

Дорога до университета прошла быстро, в основном мы разговаривали об учебе и обсуждали преподавателей. Адам поделился планами на лето, кроме практики, само собой. Сказал, что хочет наведаться в Японию, проведать старых друзей, как только закончим работать у Деймоса.

— Кстати, о нашем работодателе, — многозначительно ухмыльнулся Адам. — Вчера видел его в одном ночном заведении. Он там неплохо отдыхал с какой-то девушкой. Внешность обманчива, да? — засмеялся парень. — По нему и не скажешь, что он любитель таких мест и развлечений.

Я сглотнула и попыталась выдавить улыбку. Сразу стало так неприятно и обидно. Значит, после моего отказа он не очень и огорчился. Сразу нашёл мне замену. Или заменой изначально была я? Но он так убедительно говорил, что я почти купилась и подумала, что действительно могла понравиться ему. Ещё и эти шикарные цветы… Так это было не ухаживание, а способ замять неудавшуюся попытку…

— Лиана? О чем задумалась? — выдернул меня из мыслей Адам. — Разрыв шаблона? — усмехнулся он.

Парень внимательно смотрел на мое лицо, чуть прищурив глаза и улыбаясь.

— А, нет. Просто… А что ты там вообще забыл? — невнятно спросила я и нахмурилась.

— Я молодой парень, алло. В полном расцвете сил и энергии. Которую нужно куда-то выплёскивать.

— И как? Выплеснул?

Адам засмеялся и развёл руками, заставляя и меня невольно улыбнуться.

— Ладно, мне на физкультуру, — сказал он, направляясь в другую сторону от главного входа. — Сходим куда-нибудь после учебы?

— Да можно, все равно дома никто не ждёт.

— Отлично, — улыбнулся парень, махнув мне рукой, и ускорился, чтобы не опоздать.

Оставшуюся часть дня я то и дело возвращалась в воспоминаниях к Деймосу. Кто бы мог подумать, что этот мужчина так заденет мое самолюбие?

В голове возникали то его жаркий взгляд и проникновенные слова о том, что я нужна ему, то его прикосновения и смелые поцелуи, то образ того, как он развлекается уже с другой девушкой. Почему-то воображение рисовало ее очень похожей на Катрин. Брр…

А нам ведь ещё предстоит увидеться. И не раз. И как стоит вести себя?

— Эй, принцесса! — я оторвала взгляд от учебника и повернулась к Дану. Тот сидел рядом, подперев лицо кулаком и вопросительно смотрел на меня.

— Чего тебе? — пробурчала я, переворачивая страницу.

— Да так, — усмехнулся он. — Ты уже минут пять пялишься на изображение… — он прищурился, напрягая зрение и подвинулся ближе к книге, — Гая Юлия Цезаря Августа Германи…

Я захлопнула книгу, обрывая его.

— Тебе бы тоже не помешало подготовиться. Глядишь, и выправил бы свою успеваемость.

— К чему? Мы проходили это на позапрошлой паре.

Я нахмурилась, заглядывая в тетрадь. Блин, точно. Это все Деймос! Всю голову мне задурил.

— Я знаю. Просто… решила повторить.

— Ну-ну, принцесса, — хмыкнул парень.

Он выглядел просто неприлично весёлым сегодня. Прям светился весь от радости. Неужто это я его так позабавила?

— Ты чего такой довольный? — подозрительно прищурилась, глядя на расплывающееся в улыбке лицо.

— Тебя рад видеть, — ответил, откидываясь на стуле и сцепляя руки за головой. Теперь его взгляд блуждал по группке девушек, зашедших в кабинет с громким смехом. Глаза его пробежались сначала по видимой части ног, потом прошлись по груди, а завершили свой путь на лицах.

Прям как лев в прайде, альфа-самец, честное слово. Я закатила глаза.

После последней лекции в дверях кабинета меня встретил Адам. Очень мило с его стороны. Я улыбнулась.

— Ну что, куда пойдём? — спросил парень, едва я подошла к нему. — Голодная?

— Не особо, но от чашки чая не откажусь.

— Принял. Тут недалеко есть кафешка.

— Куда собрались? — сзади неожиданно нарисовался Даниэль и тяжелая рука опустилась на мое плечо, заставив поморщиться от недовольства. Увидев его, Адам расплылся в улыбке и протянул руку для приветствия.

И — кто бы мог подумать! — пригласил его с нами.

— Я всеми частями тела «за»! Готов съесть поросёнка, — сказал Дан, любовно поглаживая живот.

— Я бы тоже не отказался, — засмеялся Адам и эти двое двинулись к выходу, переговариваясь и словно забыв обо мне. Я тяжко вздохнула и поплелась следом. Вот нельзя было их знакомить!

Дан не обманул и в кафе заказал себе четыре мясных блюда под наши с Адамом удивлённые взгляды. Кажется, официант тоже немного подозрительно покосился на стройную фигуру парня, принимая заказ.

— У тебя глисты, что ли? — хмыкнул Адам, когда Дан подчищал четвёртую тарелку.

Тот аж подавился.

— Ни глистов, ни блох. Обменка хорошая. И в спортзал я хожу, — обиженно протянул парень. — И вообще, не порть аппетит даме.

— Понял-понял, — улыбнулся тот, встречая укоризненный взгляд «дамы». Я прищурилась в его сторону.

Внезапно Адаму позвонили, после чего он удалился на несколько минут, оставляя нас с Даном наедине.

— Нашла ключи, кстати? Все забывал спросить.

— Да… Ты рассказал брату об этом? — подозрительно спросила я, сжимая в руке вилку.

— Решил облегчить тебе задачу, принцесса. Ты не рада? — хмыкнул он.

— Очень рада, — пробурчала я, заталкивая в рот кусок тирамису.

Вот кому нужно сказать спасибо! Прям не обошлась бы без его помощи.

Адам вернулся с подавленным видом и виновато посмотрел на меня:

— Должен вас оставить, срочные дела появились. Дан, подвезёшь Лиану домой?

— Конечно, — ответил тот с набитым ртом и кивнул головой для убедительности.

— Тогда до завтра, — робко улыбнулась я.

— До встречи! — ответил Адам и быстро направился к выходу.

— Бросил тебя твой кавалер, — притворно-жалостливо протянул Дан, вгрызаясь в куриную ножку.

— Смотри, не подавись, — буркнула я.

— Да шучу я. И что, обиделась? Неужто он правда тебе нравится? — вскинул брови парень.

— Ешь молча, — ответила я и задумалась.

А правда, нравился ли мне Адам? Сначала его появление вызвало кучу вопросов и бурю эмоций во мне, всколыхнуло старые воспоминания. И вообще, он завладел моими мыслями на некоторое время. А сейчас, вроде, все и прошло, улеглось как-то. Дружеская симпатия, не более. Как-то его образ героя, спасшего девочку от собаки, остался в моем детстве. Но благодарность я все равно чувствовала.

После кафе мы едва не попали под дождь, но успели вовремя добежать до машины. Я недовольно посмотрела на стекающие по стеклу капли. Уже почти лето, а такая мерзкая погода! Прям под мое настроение последнее время.

— Пока, принцесса, — по обыкновению попрощался со мной Дан, и я пошла к подъезду, пытаясь перескакивать мелкие лужи.

Я уже доставала ключи от квартиры, как мой взгляд привлекло движение. Дверь колыхнулась, видимо, от порыва ветра. Я сглотнула и медленно протянула руку, чтобы проверить свою догадку. Так и есть. Дверь поддалась, открываясь.

Бешено начала соображать, вспоминая, закрывала ли я ее вообще. И как могла умудриться забыть? Опасливо посмотрела по сторонам и, набирая побольше воздуха в лёгкие, толкнула дверь, заходя внутрь. Сердце зашлось в бешеном ритме, когда на глаза попались разбросанные вещи в дальней комнате. Когда я уходила, их там не было. Не могло быть. Закусила губу, заметив бардак на кухне. Там явно кто-то был.

— Мамочка, — просипела я, закрывая рот ладонью и пятясь обратно к двери.

Страх липкими щупальцами обвил все мое тело, замедляя движение и заставляя в ступоре застыть у прохода.

Что теперь делать? Позвонить маме? В полицию? А может, Дан ещё не успел далеко уехать?

Вышла обратно в подъезд и трясущимися руками принялась рыться в сумочке в поисках телефона. И как обычно безуспешно. Кажется, пора привязывать его на верёвочку и вешать на шею, как в детстве. Проблем бы у меня точно стало гораздо меньше.

Вот он!

Судорожными движениями начала набирать номер Адама. Да, знаю, что нужно было сперва позвонить в полицию, но мне остро требовалось присутствие сейчас кого-то знакомого рядом, кто сможет успокоить и защитить в случае чего. А жил он в минуте ходьбы от моего дома.

«Абонент временно…»

— Черт! — выругалась я, закусывая в панике губу.

Услышала звук открывающейся двери подъезда и вздрогнула. А вдруг это те, кто ворвался в мой дом? Вдруг они вернулись? Успеет ли доехать полиция, чтобы помочь мне…

— Да, принцесса? Опять что-то забыла или заблудилась? — сама не заметила, как набрала номер Дана. Он не мог ещё далеко отъехать от моей улицы.

— Дан! — громким шёпотом заговорила я, прикрывая телефон и рот ладонью. — Вернись…Пожалуйста, пожалуйста, вернись! — мой голос сорвался на всхлип и я почувствовала, как глаза заполняются влагой.

— Что…Сейчас буду, — непривычно серьезно проговорил парень. — Ты в порядке?

— Я…да. В моей квартире кто-то был…

— Выйди на улицу и жди меня там. Ничего не бойся. Я почти рядом.

— Угу, — промычала я, начиная спускаться по лестнице.

Сейчас, когда на связи оставался Дан, было намного спокойнее. Создавалась иллюзия присутствия кого-то рядом. Это как включать телевизор фоновым шумом в пустой квартире и не чувствовать себя таким одиноким.

— Лиана? — донеслось после непродолжительного молчания.

— Да, я здесь! Не бросай трубку, ладно?

— Не буду, не бойся.

Я выдохнула и попыталась посмотреть с улицы в наше окно. Чудилось, будто там кто-то стоит и выглядывает, только и дожидаясь момента, как я переборю страх и войду внутрь. Я зябко поежилась и стала дожидаться Даниэля. Тот приехал быстро, как и обещал.

— Дан! Там кто-то есть, там вещи и дверь, и мама уехала, там…

— Тише, успокойся, — прервал он мою сбивчивую речь и внимательно посмотрел на окна. — Какая квартира?

— 38…

— Пойду проверю, — я заметила, что вцепилась в его руку, только когда он принялся аккуратно отрывать мои сжатые пальцы от себя.

— Нет, не ходи! Я сейчас вызову полицию и мы вместе подождём их, — ещё крепче ухватилась за Дана.

— Ты вызывай, а я все же пойду проверю. Сядь в мою машину, — сказал он, пристально глядя мне в глаза и вкладывая ключи в мою руку.

Я бездумно посмотрела на них, потом кивнула и поспешила сделать так, как он сказал.

Тревожным взглядом проводила его массивную фигуру, скрывшуюся в подъезде и принялась набирать номер полиции.

Минуты текли одна за другой, а ни Дана, ни полиции и близко видно не было. Я пыталась выровнять дыхание и нервно жевала губу, глядя на неподвижную дверь подъезда. Ну что там можно так долго делать?! Глаза метались от окна к двери и на дорогу в ожидании стражей порядка или Дана.

И какие только богатства привели воров в нашу скромную квартиру? Судорожно вздохнула и вновь посмотрела на телефон. Нужно позвонить маме…

Движение за окном отвлекло меня от телефона. Полиция!

Выскочила из машины и чуть ли не бегом поспешила к прибывшим мужчинам.

— Там сейчас мой друг, — и рассказала вкратце все с самого начала, с момента как пришла домой.

В окружении мужчин я почувствовала себя гораздо спокойнее и пошла вместе с ними наверх.

— Дан, — облегченно выдохнула я, когда парень показался из-за двери.

— Там никого, — он пожал плечами и нахмурился.

— Прикасались к чему-нибудь? — осведомился высокий крупный мужчина в форме.

Напрягла память, вспоминая:

— Кажется, нет. Я сразу вышла.

— Хорошо, — кивнул тот.

Теперь, зайдя внутрь, я увидела весь масштаб происшествия. Вещи в наших комнатах были перерыты, некоторые валялись на полу, даже кровать и ту двигали. И, конечно, не удосужились задвинуть ящики, которые тоже подверглись осмотру. Какой ужас…

Дальше сотрудники полиции засуетились в квартире, снимая отпечатки пальцев с предметов, к которым мог прикасаться преступник, и фотографируя комнаты. Зачем-то понадобилось изъять дверной замок.

— Для проведения экспертизы, — прокомментировал мужчина, и я согласно кивнула, желая как можно скорее со всем этим разобраться и забыть, как страшный сон.

Но что самое странное, сколько я ни присматривалась, сколько ни пыталась вспомнить все наши немногочисленные богатства, я так и не смогла понять что именно пропало. Деньги были на месте, украшения тоже. Почему их не забрали с собой? Это оставалось загадкой.

— Я не знаю, что пропало, — пролепетала я под взглядом четырёх пар внимательных глаз. — Нужно позвонить маме. Она сейчас в другой стране.

Однако, телефон той был недоступен…

Сговорились они, что ли, с Адамом! Закусила от досады губу изнутри.

Скоро к уже имеющейся группе людей присоединился кинолог с собакой, и мне стало совсем не по себе. Большая коричневая овчарка проскользнула в проем двери и непринужденно села возле следователя. Я обхватила себя руками, когда ее взгляд прошёлся по мне, и поспешила отвести от неё глаза, но все же поворачиваться к ней спиной не решилась. Незаметно подвинулась ближе к Даниэлю, который напряжённо всматривался в окно. А потом услышала сердитый властный голос:

— Что здесь произошло?

Я резко вскинула голову и увидела вошедшего Деймоса.

Тот выглядел рассерженным и обвёл квартиру внимательным взглядом, остановив его наконец на мне.

— Вечеринку решила устроить, пока мамы нет, — съязвила я, вспомнив, как легко он забыл обо мне вчера, задурив предварительно голову.

Деймос нахмурился, одарив меня тяжелым взглядом, но ничего не ответил.

Мужчина подошёл к полицейским и начал задавать вопросы уже им, откровенно проигнорировав меня. Страх и неуверенность после всего произошедшего неожиданно отступили, и их место заняла откровенная злость. Как он посмел заявиться сюда после вчерашнего, ещё и вести себя так, словно он тут хозяин? Даже появление собаки я готова была стерпеть, а его сюда не звали!

Даниэль, стоявший возле меня, кажется, опешил от того, как я запыхтела от ярости с приходом его брата.

— Лиа, ты в порядке? — с сомнением в голосе спросил парень. Он покровительственно смотрел на меня сверху вниз.

— Ко мне в квартиру кто-то вломился, как я могу быть после этого в порядке? Ещё и непонятно, что он искал здесь…

— Он? Почему именно он?

Я задумалась. В голове у меня чётко вырисовывалась картина того, как какой-то неприятный здоровый мужчина в чёрной маске и с оружием переворачивает мой дом вверх дном, а потом прячется и ждёт, когда я останусь одна. Такое вот вИдение.

— Ты даже не подумала, что это может быть одна из моих поклонниц, застукавшая нас сегодня вместе в кафе? — тем временем обиженно продолжал Дан. — Даже не рассматривала такую версию? Я разочарован, — он наигранно насупился, а я смягчилась, видя, что парень пытается отвлечь и развеселить меня.

— Это была основная версия, Дан.

— Ты же понимаешь, что сама дала повод? — не унимался он.

— Теперь буду держаться от тебя подальше, — уже без особого энтузиазма ответила я и снова с опаской посмотрела на животное.

Собака сейчас ходила по квартире и что-то вынюхивала. Лишь бы Рекс на неё не набросился. А то даже не знаю, кого из них придётся спасать.

Дан заметил мой взгляд:

— Если преступник ещё не успел далеко уйти, то его найдут. Но он успел, — добавил Дан, со скептицизмом смотря на действия животного.

— С чего ты взял? Может, собака ещё учует его.

— Знаю, — просто ответил Дан.

— Кстати, что тут делает твой брат? — прищурилась я, посмотрев в сторону Деймоса. Тот выглядел сосредоточенным и серьёзным и что-то говорил мужчинам, стоявшим возле него.

С таким лицом, словно отдавал приказы. Те в свою очередь как-то сутулились и выглядели неуверенно рядом с ним, словно он душил их своей мощной энергетикой. Стражи порядка не должны так выглядеть, было в этом что-то неправильное. Ведь Деймос не их начальник, а они не его подчиненные. Я нахмурилась, наблюдая эту сцену. Все же было в нем что-то пугающее.

— Я решил ему сообщить, — Дан почесал подбородок.

— Спасибо за проявленную инициативу, — ответила я.

Вот без него бы мы тут ну никак не справились…

К тому моменту, как все необходимые процедуры были проведены и полиция уехала, мне остались по-прежнему недоступный телефон мамы, надвигающаяся ночь, разгромленная квартира, входная дверь с вывороченным замком и два хмурых и взволнованных брата.

— Тебе нельзя здесь оставаться, — непреклонно заявил старший из них.

— Я не знаю, куда можно пойти… — прошептала я. Бабушку удар хватит, если я ночью заявлюсь к ней и расскажу о том, что случилось. А волноваться ей нельзя. Я не прощу себя, если из-за меня старенькая бабушка перенервничает. Версия о том, что я пришла погостить, в полночь точно не прокатит. Подруг у меня не было… Но одна мысль о том, что придётся остаться здесь и провести ночь в этой квартире, да ещё и с открытой дверью, заставляла меня поежиться от страха. В голове возник образ маньяка, который чуть отодвигал штору и выглядывал из моего окна в ожидании, пока я зайду в квартиру и останусь одна. Я непроизвольно всхлипнула.

— Собирайся, — безапелляционно сказал Деймос и уверенно зашагал к двери, даже не удостоив меня взглядом. — Поедешь ко мне.

— Зачем к вам? — я округлила глаза и в панике посмотрела на рядом стоящего Даниэля. — Я не…

— Мы не обсуждаем это, — отрезал Деймос.

Ничего не понимая, я смотрела в удаляющуюся спину мужчины.

— Здесь опасно, принцесса, — подал голос Дан, ободряюще мне улыбнувшись и ожидая, когда я последую за его братом.

— Я позвоню Адаму и попрошу остаться со мной на ночь… — неуверенно начала я, уже понимая всю абсурдность этой идеи. Но вот ехать к Деймосу мне совершенно не хотелось. Это ведь…неправильно. Ещё и после вчерашнего. Вдруг ему опять взбредёт в голову развлечься?

Дану мои намерения тоже не понравились, он скептически приподнял бровь в ожидании моих дальнейших действий. Потом красноречиво обвёл взглядом разгромленную квартиру и пустующее место в проеме двери, где ещё вчера был, казалось, надёжный замок.

— И как я оставлю квартиру открытой? — если предыдущие воры ничего не вынесли, не значит, что следующие просто пройдут мимо, увидев открытую дверь, словно приглашающую их войти и поживиться.

— Брат уже позаботился об этом. Скоро подъедет его человек, — ответил парень. Причин не доверять ему у меня не было.

— А ты поедешь с нами? — жалобно спросила я, смирившись со своей участью.

— У меня ещё были кое-какие дела, — уклончиво начал он, почесывая затылок.

Я вздохнула, понадеявшись, что парень все же не оставит меня надолго наедине со своим жутким братом. Внутреннее чутьё подсказывало, что ничего хорошего из этого не выйдет. И как я объясню это маме, когда она все же выйдет на связь?

— Ты не взяла вещи? — первым делом осведомился Деймос, когда я села к нему в машину.

— Я взяла зубную щетку и пижаму, — указала я на свою сумку. — И тетради на завтрашние занятия.

По виду Деймоса было видно, что он чем-то недоволен. Я ожидала нового вопроса, однако мужчина промолчал. Просто завёл машину.

— Спасибо, что помогаете, — чуть погодя начала я, когда молчание сгустилось в салоне автомобиля и начинало ощутимо давить на меня. Стало неловко за свою неблагодарность. — И за цветы… — чуть тише добавила, когда мужчина ничего не ответил.

Теперь он бросил на меня взгляд и усмехнулся.

— Вы так и будете молчать? — не выдержала я. — Спасибо, — повторила чуть громче.

— Не проблема, — отмахнулся он, уже не глядя на меня.

А я задумалась, может, он бросил какие-то свои дела, чтобы примчаться ко мне? Возможно, даже был с женщиной…Я нахмурилась и заёрзала на сидении.

Остаток пути мы ехали в молчании, и я уже не пыталась вывести Деймоса на разговор.

Наконец за окном показались аккуратные живые изгороди, а следом подъездная дорожка, ведущая к массивным чёрным воротам. Те медленно начали открываться, когда мы подъехали ближе, а я прилипла к стеклу, завороженно осматривая владения Деймоса.

— Ого, — непроизвольно выдохнула я, едва за нами закрылись двустворчатые ворота. У Деймоса был необычайно красивый и большой дома. Интересно, он жил тут один? Может, с Даном и родителями…

Мой внимание привлёк ухоженный газон по краям площадки, выложенной фасадной плиткой кофейного цвета. Красиво смотрелся плетущийся куст розы, его окончание уходило куда-то за чёрный массивный забор, будто оплетал его с двух сторон.

Мягкий голубоватый свет полной луны падал на расположившиеся возле дома клумбы и часть фасада. Было в этом что-то волшебное…

— Нравится? — неожиданно прозвучавший бас отвлёк меня от созерцания.

— Очень красиво, — ответила я, поправляя на плече сумку.

Мужчина кивнул то ли самому себе, то ли мне, и направился ко входу. Когда он двинулся вперёд, я увидела желваки, ходящие на его скулах. Я что, уже успела разозлить его? Может, правда у него были какие-то важные дела… Внутренне поежилась, мне уже было здесь не очень комфортно, а я ещё даже не зашла внутрь.

Внезапно из дома к нам вышел какой-то высокий мужчина в темной одежде и, обменявшись короткими кивками головы с Деймосом, направился по направлению к воротам.

— Здравствуйте, — тихо пролепетала я, когда эта гора мышц поравнялась со мной.

Мужчина прошёлся по мне цепким взглядом, будто просканировав, прежде чем обойти видимую сторону дома и скрыться в тени.

С одной стороны радовало, что в этом доме будем не только мы с его хозяином, а с другой напрашивался вопрос, что этот человек тут делает. Может, какой-то родственник? Но слишком холодно они поприветствовали друг друга даже для друзей.

— Здесь помимо меня бывают ещё люди, — коротко пояснил Деймос, увидев мой вопросительный взгляд, направленный в сторону незнакомого мужчины.

Теперь ещё и меня приютил на ночь…Проходной двор какой-то. Может, не такой уж он и злобный, каким кажется. Очень себе даже добрый и отзывчивый, раз посторонних людей тут держит. Хотя, если подумать, это мог и быть кто-то из обслуживающего персонала. Только вот на горничную или даже садовника тот хмурый мужчина мало тянул. Охрана, что ли?

В самом доме нас встретила дружелюбная пышная женщина в премилых узких очках с красной окантовкой, которые низко сидели на ее вздернутом веснушчатом носе. Посмотрев на её пучок, высоко сидевший на голове и ясный открытый взгляд, лучащийся добротой и заботой, на ум почему-то пришла ассоциация с Ариной Родионовной. Вряд ли, конечно, эта женщина являлась няней — Деймос уже взрослый мальчик —, но я точно видела её пекущей оладушки, сбивающей температуру чаем с корицей и мёдом, и рассказывающей на ночь сказки. Ее высокий грудной голос точно вписался в этот образ, когда женщина заговорила:

— Здравствуй, мой мальчик. Кто эта милая девушка? — женщина сложила на животе руки ладонями вниз, наклоняя корпус вбок и заглядывая за спину хозяина дома, пытаясь лучше рассмотреть меня.

Я тут же приветливо улыбнулась, млея от обаяния женщины. Хотя правильнее было бы назвать ее тетушкой.

— Она пока поживет здесь, — словно нехотя ответил Деймос.

Я нахмурилась. «Поживет здесь»? Вообще-то всего лишь переночует.

Женщина выжидающе смотрела на меня и я тут же вышла чуть вперёд из-за спины Деймоса, убирая все мысли на второй план.

— Здравствуйте, меня зовут Лиана.

— Приятно познакомиться. Велма, — представилась та, дружелюбно улыбаясь. — Если что-то понадобится, тут же обращайся ко мне. Я домоправительница.

— Большое спасибо, — тут же ответила я.

— Велма прибедняется, — проговорил Деймос, когда мы поднимались по лестнице на второй этаж. — Здесь есть горничная на случай, если тебе будет что-то нужно. А Велма больше гость, только последнее время очень деятельный и активный, — уже тише устало добавил он, словно разговаривая сам с собой.

Стало интересно, кто такая эта милая женщина, но озвучивать вопрос я не решилась. Хотелось быстрее принять ванну и лечь спать. Сегодня был трудный день и все пережитые эмоции давали о себе знать в виде моральной и физической усталости.

— Вот здесь, — Деймос открыл третью по счету дверь на втором этаже, запуская меня внутрь темной большой комнаты, — ты можешь располагаться.

В глаза сразу бросились стоявшая посередине двуспальная кровать с бельём холодного стального цвета и стеклянная дверь во всю стену, ведущая на веранду или балкон.

— Тут есть ванная и веранда, если захочешь освежиться, — продолжал мужчина, оглядывая спальню.

— Спасибо, — отозвалась я и поставила сумку на кожаное кресло.

— Я буду… неподалёку, — глухо произнёс Деймос, прежде чем закрыть за собой дверь, оставляя меня наедине с собой.

Едва он ушёл, я облегченно выдохнула. Нужно признаться, после всего, что между нами произошло в том ресторане, мой мозг выдавал неиссякаемое количество развития событий здесь, в его доме, где Деймос непременно делал что-то, что совсем не могло мне понравиться. Но так как никто и не думал ко мне приставать или даже, более того, навязывать своё общество, мне лишь оставалось убедиться в чистоте его намерений и бескорыстности. Все-таки я составила неправильное впечатление об этом человеке. Зря только измотала себя подозрениями, пока мы ехали сюда.

Ещё раз осмотревшись в комнате и приметив пару незнакомых картин, не бросившихся в глаза сразу, разложила вещи на кровати, чтобы переодеться сразу после ванны.

Со стены над креслом на меня смотрел чёрный ворон, клевавший с чёрного полотна, судя по всему, ягоды рябины кроваво-красного цвета. Я сглотнула, ощутив непреодолимое желание убрать картину подальше или хотя бы накрыть её простынёй.

"Я молю, пророк зловещий,

птица ты иль демон вещий,

Злой ли Дух тебя из Ночи,

или вихрь занес сюда

Из пустыни мертвой, вечной,

безнадежной, бесконечной,

— Будет ли, молю, скажи мне,

будет ли хоть там, куда

Снизойдем мы после смерти,

— сердцу отдых навсегда?"

Молвил Ворон: "Никогда".

Мне вспомнился стих Эдгара Аллана По, заставляя поежиться и посмотреть в сторону веранды. Но, конечно, никакого стука в окно мой слух не уловил, да и призрачного Ворона там не было и быть не могло.

Я ещё раз бросила взгляд на жуткую картину и прошествовала в ванную, тихо прошептав строчки, не желающие уходить из головы:

— Каркнул Ворон «Nevermore»…

"Похоронный звон надежды

и свой смертный приговор

Слышал в этом "Nevermore".

* стихотворение Эдгара Аллана По "Raven"