По ту сторону смерти

Глава 3 — Все под контролем

Девочка в сером овечьем плаще быстро бегала меж деревьев и всё время осматривалась. Длинный плащ едва касался земли. Её шаги были тихими и мягкими, несмотря на то что под ногами разлетались жёлтые листья. Хоть и стояла поздняя осень для Сибирских лесов, но из-за подземных вод, которые проходили на небольшой глубине, снег в этих местах был редким. Сухие ветки ломались под тяжестью её тела. Но она ступала так, что каждый шаг становился тихим и незаметным. Большие зелёные глаза бегали в поиске кого-то или чего-то. Она каждый раз поправляла длинные рыжие волосы, когда они вываливались из-под капюшона. Девочка ловко проскальзывала между деревьями, но вдруг резко остановилась. Вдали она увидела силуэт. Ещё пара шагов, и она спряталась за большим дубом. Выглянула из-за дуба, присмотрелась. Силуэтом оказался парень лет двадцати. Он сидел на пеньке. Ничего не делал и был абсолютно голым. Девочка засмущалась и отвернулась. Тяжёлое дыхание и сердце участилось, она не знала, что с ней творится. В её четырнадцать лет — это странное желание возникло первый раз. Взглянув ещё раз на незнакомца, поняла, что он по-прежнему сидит. Она долго смотрела на него. Облизнув губы, прижалась к дубу. Незнакомец обернулся в её сторону, она спряталась, затаив дыхание.

Пригнувшись, девочка проскользнула к следующему большому дубу. Большими лёгкими прыжками она преодолела поваленное дерево и, скатившись на попе по склону, перепрыгнула через камень, оказавшийся у неё на пути. Приземлившись кувырком, хорошо сгруппировавшись, она прокатилась под сваленным деревом. Пара веток все же ударили по спине, но не сильно. Встав в полный рост, девочка отряхнулась, поправила волосы и осмотрелась. Звук капель, падающих на листья, лёгкий хруст веток и тихое рычание привело девочку в неописуемый ужас. Медленно обернувшись, она увидела здорового белого волка. Он был в два раза больше по размерам, чем обычные волки. Практически наравне с медведем. Оскалив жёлто-кровавые клыки, по которым медленно стекали слюни, волк прорычал. Его голодные глаза сверкали и искрились. Волк переступал плавными шагами и медленно подходил к ней. Шорох где-то вдали заставил волка обернуться. Девочка быстро побежала вниз. Волк помчался за ней. Девочка бежала изо всех сил, изредка оборачиваясь. Свирепые глаза зверя пожирали её. Перепрыгивая через преграды из поваленных деревьев и пеньков, девочка невероятно быстро двигалась. Уклоняясь от лишних прикосновений ветвей, она нагибалась и извивалась на бегу, как могла. И всё же ей попадало по лицу и рукам ветками, что оставляли мелкие царапины.

Девочка перевалилась через камень и кубарем покатилась вниз по земле. Волк огромным прыжком настиг её. Тяжёлое дыхание нависло над её головой. Она затаила дыхание и молча ждала смерти. Волк обошёл её пару раз. Обнюхал с ног до головы. Слюна упала на руку, но девочка лежала неподвижно. Из пасти волка веяло запахом гнилого мяса. Щёлк зубами. Поверив в собственную кончину, девочка смирилась со смертью и ждала её, как никто другой. Вся жизнь пронеслась перед глазами. Она зажмурилась сильно, как смогла. Глухой стук, и тяжёлый визг пронёсся над головой. Ещё пара свистов над головой, тяжёлый стук, визг и неуверенное рычание. Затем тяжёлый вдох, и что-то свалилось рядом с ней. Она осторожно открыла глаза и увидела лежавшего вблизи издыхающего белого волка. Из ребра у него торчал кусок палки. Кровь струилась слабым фонтаном. Тяжёлое дыхание длилось недолго. Вот последний тяжёлый вздох, и волк замер. Девочка осмотрелась. Никого не было вокруг. Лишь мёртвый белый волк огромных размеров.

Медленно и неуверенно она поднялась на ноги. Полная тишина. Нет никого вокруг. Даже птиц. Осмотревшись и не найдя ничего, она с любопытством начала осматривать местность короткого боя. Следы на помятых листьях давали чёткую картину происшествия.

«Волк кружил возле меня, — она обошла место, где недавно лежала в ожидании смерти, — вот тут. И что-то или кто-то напал на него. Нет. Было вовсе не так, — она провела рукой по помятым листьям, — волк сам прыгнул, — она засомневалась, — на него? Судя по двум следам — это был человек. По глубине его следа он весил около ста семидесяти, ста восьмидесяти килограмм. Без обуви? Странно. Так, продолжим. Волк прыгнул на него, и след оборвался. Пройдя метров десять вперёд, остановилась — нечто отбросило его на десять метров, — она посмотрела на мёртвого волка и оценила его вес. Вес составил бы около ста девяноста килограмм — это невозможно. Волк напал ещё раз на противника, прыжок был огромным, но снова его отбросили как котёнка. Он пролетел надо мной? Ничего себе сила. Волк уже не стал прыгать на него — она присела, осматривая следы борьбы возле неё, — он пошёл медленно. Не знаю, что тут было, не очень-то понятно, но нечто пронзило палкой рёбра волку и отбросило его от себя. Скорее всего, ударило ногой, так как следы кровавой дорожки обозначают лишь этот удар. Палка, видимо, сломалась во время удара. И тут волк простился с жизнью», — она замолчала.

В комнату вошли три человека, и все, кто находились в ней, отдали честь вновь прибывшим. Американец прошёл первым к телу, сидевшему на стуле и покрытому белой простыней. Он приоткрыл уголок простыни, моментально оценив смерть, после плавно прикрыл тело простынёй. Майор, который стоял в дверях, не мог набраться храбрости, чтобы войти. Зато молодой студент-практикант вошёл смело и подошел к телу. Приоткрывши простыню, он ужаснулся. Майор быстро оттолкнул студента и вывел его за дверь.

— Всем, кроме Кроу и сержанта, выйти, — скомандовал майор дрожащим голосом.

— Вам одной смерти мало? — спросил американец и прикурил сигару.

— Вы о чём? — тихо спросил Смирнов и, выхватив сигару изо рта агента, потушил об стену.

— Взяли с собой младшего сына. Он совсем ещё юн для подобных картин.

— Девать было некуда… И к тому же, тут вооружённая охрана. Хрен, что с ним случится.

— Товарищ майор, — резко вмешался сержант, — можно доложить?

— Валяй, — вяло произнёс майор и прижался спиной к холодной стене.

— Вашего сына сначала избили, а затем перерезали горло чем-то очень острым. Похоже на скальпель, к примеру. Ещё два бойца, которые охраняли комнату, мертвы…

— Там… внизу… на два этажа вниз… нашли два тела. Один был без одежды… — вбежал вспотевший солдат.

— Объясни точнее, солдат, — спокойно, без повышения голоса попросил американец.

— Товарищ майор, — тяжело вздохнул солдат, — одному перерезали горло, а второму сломали челюсть и, видимо… ударом в солнечное сплетение… умер от внутреннего кровоизлияния. И ещё…

— Что ещё? — нетерпеливо спросил майор и с любопытством взглянул на бойца.

— Шесть этажей вниз… там гора трупов…

— Сколько именно?

— Восемь… — он пытался вспомнить, сколько видел мёртвых солдат на шесть этажей ниже, — девять. Точно, девять их было. Хотите пройти посмотреть?

Двумя этажами ниже майор увидел два черных мешка, в которых находились тела мёртвых солдат. Кровавая лужа растеклась там по полу. Возле этих мешков кружились двое следователей. Смирнов покачал головой и спустился ещё на четыре этажа вниз.

Майор зашёл в комнату и оглядел всех с презрением. Он всегда не любил перед кем-то отчитываться. Что большинству из его окружения не нравилось — брался за любое дело и доводил до конца. Вне зависимости от сложности. Начальство его любило и уважало, как человека с железным характером. А подчинённые боялись и ненавидели его. Самоуверенности в нём было в избытке. При каждой выходке это становилось очевидно. Майор смотрел на мир свысока.

Коренастый мужчина лет тридцати подошёл к нему первым и протянул руку в знак знакомства:

— Здравствуйте, я — полковник Кметов, — с белоснежной улыбкой он ждал ответа.

— И вам тоже добрый день, — с нежеланием майор протянул руку в ответ. — Давайте без излишней публичности. Всё вкратце и чётко…

— Вы знаете, что тут произошло? — спросил полковник, явно поняв, что майор не в настроении.

— Нет. Не томите душу, — прошипел Смирнов.

— Наверху пытали пленника, и он смог сбежать. Точнее, ему помогли. Действовал профессионал. Сбежать далеко они не могли…

— И это всё, что ты мне хотел сказать? — майор грозно посмотрел в глаза полковника.

— Не кипятитесь, — мягко произнёс Кметов.

— Не кипятиться? Да тут с самого начала понятно, что действовал профессионал. Мне не нужны версии, которые и так просятся, чтоб их озвучили. Мне нужен тот, кто убил моего сына, — майор так яростно высказался, что даже лицо покраснело.

Кметов стоял молчаливо и старался не пересекаться взглядом с майором. Американец достал вторую сигару и закурил.

— Судя по уликам, — полковник выждал паузу и продолжил, — действовали они без оружия. Все пули, которые были обнаружены, принадлежали убитым. Максимум два человека…

— Два? — с насторожённостью спросил американец, затягивая сигару.

— Дело в том, что следы сбежавших говорят: сбегали лишь на своих двух ногах. А так как вечером до происшествия выпал снег, следов насчитывается только на два человека. Но странность в том… — Кметов замолчал и не знал, выдвигать ли ему версию увиденной картины или нет.

— Что? — грозно спросил майор.

— Тремя этажами ниже в стене торчит арматура, примерно наполовину… воткнутая…

— И что?

— На стене остался кровавый след. Кого-то там пригвоздили к стене.

— А почему ты решил, что пригвоздили? — американец заинтересовался.

— След показывает, что арматура вошла в стену, и свежие трещины тому подтверждение. Вам лучше самим увидеть, — полковник сделал приглашающий жест идти за ним.

Они спустились до самого зала и дружно уставились на кровавый след на стене.

— И вправду, пригвоздили, — согласился американец.

— Возле окна тоже был след крови, но другого человека. Они, видимо, что-то не поделили, и вот что из этого вышло. Один ранил другого, зато другой пригвоздил обидчика к стене. Самое интересное то, что пригвождённый смог выбраться и пойти в погоню за обидчиком, — заключил довольно Кметов.

— Это что у нас получается? Сверхлюди? — пошутил майор.

— Может, под наркотиками были или ещё чего, — предложил Кроу. — В практике встречалось подобное.

— Можно? — спросил запыхавшийся солдат, только что вошедший в зал.

— Что у тебя? — спросил майор.

— Мы очертили контуры, предполагаемые пути отхода. Так вот. На север им идти смысла не было. Двести километров по бездорожью они не выдержат. К тому же климат их сломит до смерти. На запад — шестьсот километров также по бездорожью. На юг — четыреста и на восток — сто километров, — солдат очертил некую местность пальцем. — Это маленькая деревня. Население около двухсот человек. От этой деревни есть, конечно, одна дорога до ближайшего города. Если они пешком, то можно их перехватить там. В этой деревне.

— А вы время даром не теряли, — улыбнулся первый раз за день майор и скомандовал. — По вертушкам!

— Где тебя черти носят? — с порога спросила седая женщина сразу, едва девочка с зеленными глазами появилась во дворе.

— Я… Там… Я ходила по ягоды, — солгала она и попыталась не покраснеть. Ей это удалось.

Она не могла рассказать своей родной матери, что наблюдала за голым парнем в лесу. И что на неё напал огромный белый волк, которого так она и не узнала, кто убил волка и спас ей жизнь. Матери хоть и было только сорок годков, но выглядела на шестьдесят. Она сильно волновалась за свою дочку. И оберегала, как могла. Но в расчёт не входила материнская любовь…

— Каша стынет, — грозно сказала женщина, — быстро в дом.

Без лишних слов девочка вошла в дом.

Деревянный одноэтажный дом был построен полностью из дерева. Схожий с избами в начале одиннадцатых веков. В принципе, все дома в деревне были почти одинаковы. Они различались только крышами и затворами окон. Таких домов около тридцати, что и составляло всю деревню. Кривые и неровные дороги огибали дома и вели в середину деревни. Позже там был построен рынок. Как и на древней Руси, в этой деревне занимались животноводством, собиранием плодов и земледелием. В основном земледелие было немного иное. У каждого хозяина дома был небольшой огород соток в десять, а то доходило и больше. Выращивали всё, что можно было: картошку, огурцы, помидоры, баклажаны и т.п. Жители деревни контактировали с цивилизацией. Один раз в месяц мужики выезжали в город и закупали некоторые продукты, которые никак невозможно вырастить или добыть в деревне и вокруг неё.

Зимой дело обстояло совсем по-другому. Из-за сильных морозов и снегопадов им приходилось ждать весны, не покидая деревню. Но в деревне была и иная возможность заработка.

— Я заметила, что ты что-то положила в сарай. Что там? — мама внимательно посмотрела на дочку и улыбнулась.

— Шкура белого волка, — честно ответила она.

— Врать не научилась, — женщина дала пощёчину дочке. — Никогда не ври мне…

— Я говорю правду, мама, там шкура белого волка, — заплакала девочка.

— Отец придёт и всыплет тебе по самые «не хочу». Вот только придёт он. И ты забудешь, что значит врать родной матери…

— Мама, я правду говорю, — девочка упала к коленям матери, обняла ноги и, всхлипывая, не отпускала их.

— Пошли, проверим, — неожиданно подобрела мать.

Обошли дом и по уплотнённой песком тропинке прошли в сарай. Тяжёлые деревянные двери мать отворила с большим усердием. Скрип невольно прошёл по ушам. Деревянный сарай, свыше четырёх метров в высоту, казался немного больше, чем был на самом деле. Крыша в форме треугольника смотрелась могучей. А на самом краю, на самом высоком месте крепился металлический петушок. Он определял сторону и скорость ветра. Открыв дверь наполовину, мать сунула голову и пыталась смотреть в темноту. Не увидела ничего. Она открыла дверь полностью. Две коровы и лошадь с интересом смотрели на них и следили за каждым движением. Вороная кобыла фыркнула и заржала. У девочки мурашки прошлись по телу.

В свободном стойле через ограждение перевешивалась белая шкура. Мать подошла и внимательно осмотрела:

— Белый волк, говоришь?

— Да, мама. Самый настоящий. Я клянусь.

— Вижу, вижу. А я тебе не поверила. И как ты его убила? — грозный взгляд лёг на девочку, и ей не удалось от него уйти.

— Волк упал с обрыва, — солгала она. Убедившись, что её теория звучала правдоподобно, она начала закладывать неоспоримую легенду. — Волк гнался за кабаном. Но не увидел края обрыва и не успел затормозить. Кабан убежал, а вот волк оказался в канаве. Я его добила, чтобы не мучился. А шкура всегда пригодится, тем более в такие холодные зимы.

— Теперь слушай, дочка, — грозно посмотрела мать на дочку. — Отец вернётся, и убитого волка припишем ему. Будто, мол, он завалил волка. Чтоб мы могли им гордиться. Тебя кто-нибудь видел со шкурой?

— Нет, мама.

— Тогда оставляем здесь. Разыщи отца. И кашу доешь. Ты сегодня заслужила.

Холодную осеннюю тишину прервал весёлый детский голос. Мальчишка десяти лет в ярко-красной рубашке заливался смехом после каждой произнесённой им же частушки. Баян играл вовсю. На рынок начал подтягиваться весь остальной люд. Женщины в сарафанах кружились вокруг круга. В центре круга стоял таз, наполненный до краёв разными сладостями. Напевали они разные русские народные песни. Мужики подхватывали женщин под локоть и вели танцевать парные танцы. Отплясывая среди белого дня, народ веселился.

Сегодня в эту деревню должны были приехать гости. Жители деревни называли их «Господа». Обычно они приезжали в ноябре и в мае месяце. Три внедорожника и четыре грузовых «ЗИЛа» заезжали на рынок. Эти господа привозили им продовольствие и оружие для охоты по заказу высоких рангом жителей деревни. А взамен они просили всего лишь одно. Человеческий труд. Труд имел свои рамки, за которые он не выходил. В него заключались следующие малые правила: девочки от десяти до двадцати лет и мальчики от восьми до четырнадцати лет. Также господа привозили им малых детей, которые требовались для воспитания. Эту деревню они использовали как инкубатор уже добрых двадцать лет.

Три чёрных внедорожника въехали через главные ворота и остановились возле рынка. Два грузовика остановились за воротами.Водители этих грузовиков вышли и спокойно закурили, оперевшись о столб, и начали мирно беседовать. Из внедорожников вышли по два человека. Пять крепких телосложением мужчин и одна беловолосая девушка. Мужчины были одеты просто. Шапка-ушанка, коричневое пальто, черные брюки и сапоги. Под пальто скрывались два пистолета 9- миллиметрового Макарова. Бронежилет сидел на них в пору и не давал никаких признаков того, что он надет на голое тело.

Девушка выделялась своей белой шубой из норки. Ярко-выраженные зелёные глаза горели. Широкая улыбка таила в себе злобу, но выражала радость и веселье. Длинные светлые волосы переплетались в две косы. Белые сапоги до колен на каблуке делали её образ страстным и желанным. Ей было двадцать. Но она уже могла контролировать огромную корпорацию. За что иногда и ненавидели её сотрудники, но и уважать её можно было за многое.

Корпорация под неярким названием «Мир» состояла из сотрудников различных специализаций, численностью полторы тысячи человек. Корпорация занималась фармацевтикой, но была и обратная сторона медали. И заключалась она в том, что основывалась корпорация на тайных операциях по внедрению информаторов в разные большие организации. Также для прикрытия они жертвовали большие деньги на детей. Эти деньги им доставались с лёгкостью. Шантаж, угрозы и подкупы разных людей, имеющих высокие статусы. За последние два года два банка пожертвовали от имени корпорации «Мир» три миллиарда рублей в детский фонд. Конечно, пришлось одному директору банка два часа пробыть в холодильнике абсолютно голым и ещё шесть часов бродить по пустыне Сахара. А со вторым директором было намного сложнее. Он был упёртым и не поддавался на разные угрозы и шантажи. С ним поступили очень сурово. В итоге его тело, точнее, растерзанное тело без органов нашли на свалке. Его лицо было настолько изуродовано, что не поддавалось опознанию.

Всё могло пойти и по-другому, когда «Мир» начал развиваться в направлении по созданию техники для военных целей. После трёх лет безуспешных действий они шли стремительно к банкротству. Но два года назад появился таинственный человек и предложил им сменить направление деятельности. Он оплатил все расходы и расплатился за кредиты, которые были взяты на открытие горячего дела. Направление было почти прежнее. Их объединяло лишь только название «Военное». После тотальной очистки штата сотрудников, они перешли на новый уровень.

Корпорация «Мир» стала нечто наподобие кита в мире промышленного шпионажа. Там готовили шпионов и специалистов по ликвидации особых целей. Глава корпорации был добр к детям. Он сам вырос в интернате. Финансы не могли идти и на корпорацию, и на детей. Тогда он придумал оригинальный план. Те цели, которые им давали ликвидировать, обычно имели огромные капиталы. Их средства шли на детей.

Подразделения корпорации и офисы работали в полной секретности.

Девушка прошла вперёд и остановилась. Обвела всех взглядом.

— Добрый день, — приветливо поздоровалась она с жителями деревни.

— Добрый, — раздались голоса из толпы.

Перепрыгнув через забор, девочка помчалась в лес. Под вечер нельзя было покидать деревню. Много хищных зверей охотилось в это время. За последние три недели пропало двое детей. Брат и сестра отправились купаться и не вернулись. Девочка бежала быстро. Она мчалась к тому месту, где видела загадочного человека.

Большой прыжок и, не удержавшись за ветку, девочка покатилась кубарем вниз. Распластавшись на листьях, она смотрела на звёздное небо. Ночной воздух наполнял её лёгкие. Ветер шумел и создавал волнами вой. Ещё один вой послышался. Она помрачнела. Вой был волчий. И по сильному вою можно было определить, где он находится. В сотне метров на холме волк старательно выл на луну. Через ветви деревьев его можно было видеть. Листопад уже прошёл, и лес поредел заметно. К одинокому волку подошли другие волки. На фоне луны они казались огромными. Девочка осторожно поднялась на ноги и направилась в сторону деревни. Волки её услышали и с пронзительным воем помчались на неё. Девочка бежала изо всех сил, не жалея ног. Что-то твёрдое ударило ей по ногам. Она свалилась на землю. Стон от боли прорезал холодный ночной ветер.

Она пыталась встать, но ноги онемели от сильного удара. Торчащий крючкообразный корень после удара показался наполовину. Ещё одна безнадёжная попытка встать. Волки были уже почти рядом. Она тяжело вздохнула и приготовилась к смерти. Второй раз за день.

— Не меня ли ты ищешь? — раздался вопрос над её головой.

Девочка обернулась и увидела того самого молодого голого парня с яркими голубыми глазами, который сидел на пне днём. Хоть и было темно, но она прекрасно различала его контур и протянула ему руку. Парень помог подняться, она засмущалась, увидев его достоинство, и сразу же отвернулась. Они шли быстро, но волки уже их не преследовали. Странностям она не удивлялась, но подозревала, что здесь что-то не так.

Два чёрных вертолёта приземлились на открытой местности. Жители деревни немного удивились, но делали вид, что им это привычно. Беловолосая девушка и трое бойцов проверили своё оружие и направились к вертолётам. Из винтокрылой машины вышли восемь вооружённых спецназовцев и один Джаггернаут, вооружённый пулемётом М-60 и дробовиком, который находился за спиной. Последними вышли три человека, не похожие на остальных. Первый был в чёрном вязаном свитере, синих джинсах и, несмотря на ночное небо, он был в очках. Второй был в сером костюме. «Начальник спецслужбы», — сразу догадалась беловолосая девушка. А третий был обычным студентом. В потёртых джинсах и в рубашке в клеточку на размер больше. Эти трое подошли к ней. Стояла полная тишина. Жители деревни наблюдали за реакцией господ. Господа же нынче не знали, как реагировать, и ждали каких-либо действий от прилетевших.

— Добрый вечер, господа, — мужчина в сером костюме поклонился девушке, — и дамы. Меня звать Пётр Игоревич. Я прибыл сюда с одной целью. Найти беженцев…

— Отец, — отозвал его студент и кратко начал излагать всю суть полушёпотом так, чтобы никто кроме них не мог услышать. — Только что сообщили: выжил один человек. Второго нашли с пробитой грудной клеткой в сорока километрах. Искать надо только одного…

— Кто? — спросил шёпотом майор.

— Владимир. Известно только имя, — студент показал на планшете фотографию с изображением двадцатилетнего парня. — Ищем, значит, только его?

— Итак, господа и дамы, — громко продолжил майор. — Нам нужен только один человек. Вы, возможно, могли его видеть или он укрывается у вас. Нам нужен только он. Мы никого и пальцем не тронем. Как найдём его, сразу же вас покинем.

— А если он не появится? — спросила беловолосая девушка.

— Он обязательно появится, — заверил он.

Парень заранее ждал её среди деревьев. Он расположился так, чтобы никто его не смог заметить. Сейчас лишние глаза были не нужны. Он пытался обдумать план следующих действий, но что-то ему мешало. Вопросов было много, но ответы никто не мог дать. Те, кто могли дать ответы, лежали охлаждёнными телами и не подавали даже признаков жизни.

Тень промелькнула меж деревьев. Владимир отреагировал быстро. Двумя большими прыжками преодолел пенёк и ловким хватом пригвоздил тень к дереву. Раздался стон и хруст. Это была та девочка. В руках у неё была котомка. Она смотрела на него с ужасом. Губы её дрожали, а на глазах наворачивались слезы.

— Извини меня, — тихо извинился парень и отпустил её.

— Ничего страшного, — ответила девочка.

— Ты принесла всё?

— Одежда немного может быть великовата. Одежда отца. Из оружия только топорик и кухонный нож.

— Спасибо. А теперь можешь на пару минут отвернуться.

Он переоделся. Коричневые потёртые брюки были чуть больше его размера, но ремень все исправил. Рубашка в клеточку и ботинки оказались в самый раз. Топорик оказался очень лёгким по сравнению с обычным топором. Метательный. Нож немного заржавел. Владимир поточил его об камень. Важно было только острие ножа, а всё остальное — только фасад.

— Можешь повернуться.

— Как мой отец в молодости. Вылитый… — засмущалась она.

— Что за деревня? Там…

— Деревня небольшая…

— Это понятно, но можно немного подробнее объяснить?

— Конечно. Эта деревня используется как инкубатор. Такой разговор я подслушала год назад среди господ…

— Господ?

— Это мы так называем людей, которые поддерживают нас продуктами и вещами… Люди приезжают один раз в год для… — она замолчала.

— Для чего? — Владимир разглядывал топорик. Разминал кисть для броска.

— обычно они привозят в октябре либо в ноябре месяце четыре грузовика продовольствия. Сегодня приехало только два грузовика…

— Ты сказала, что деревню используют как инкубатор. Инкубатор чего?

— Нам привозят маленьких детей. Наши старшие кормят, одевают и смотрят за ними.

— Для чего?

— Потом приезжают господа и забирают кого-нибудь из подростков.

— Дальше…

— Я слышала, что в прошлом году мою подругу Ленку продали в рабство… в проституцию. Её нашли обезображенной в канаве. Без органов. Я боюсь…

— Чего? — парень внимательно посмотрел на неё и крепко обнял. Он чувствовал, что ей страшно. Дрожь по телу бегала без остановки. В зелёных глазах наворачивались слезы.

— Завтра утром моя очередь.

Девушка перепрыгнула через забор и пошла вдоль тропинки. Двое мужчин в бронежилетах, вооруженные автоматами остались охранять начало тропинки по приказу. Ночной холодный ветер придавал девушке некую бодрость, а таинственное полнолуние придавало этому вечеру особый романтизм. Её уже мало волновало, что час назад прилетел вертолёт, и оттуда пожаловали незваные гости. Она хотела романтики. Но отец всячески пресекал любые ухаживания с любых сторон. Слишком высокая цена стояла на кону. И её это очень задевало, но и перечить она не могла.

Она остановилась на мгновение и стала смотреть в темноту. Ей показалось, что там кто-то есть. Послышался шорох, что-то встрепенулось и улетело восвояси.

— Это всего лишь сова. Вам незачем беспокоиться, — из темноты появился молодой юноша и, судя по одежде, был он из местных.

— А вам самому не страшно ходить одному по лесу? — девушка сохраняла дистанцию.

— Волков бояться — в лес не ходить. Честно сказать, иногда и побаиваюсь…

— Моё имя Мира, а ваше? — девушка решила сразу закончить с некой анонимностью и улыбнулась.

— Владимир, — представился юноша и в знак приветствия протянул руку. Они оба пожали друг другу руки.

— Владимир, и что же вы делаете в столь тёмное время суток?

— Иногда мне кажется, что лишь ночная атмосфера даёт возможность побыть наедине с самим с собой…

— А вы романтик, — нежно прошептала она в полголоса.

— Говорят, что с каждым годом в нас умирает романтик, но я с этим не согласен.

— Выскажите тогда своё мнение, — Миру чем-то притягивал незнакомец, и она чувствовала себя с ним в безопасности.

— Романтик живёт в каждом из нас, но он проявляется по-разному. У кого-то через цветы и кафешки, а у других через заботу и внимание. Он проявляется по-разному, но не каждому это сразу видно. Вот вы, Мира, как представляете себе романтика? — Владимир говорил спокойным и уверенным голосом.

— Наверное, как и каждая девушка, я жду рыцаря на белом коне, который спасёт из лап огнедышащего дракона и увезёт за тридевять земель.

— Интересные у вас представления о романтике, но, увы, время нынче такое, что рыцари превратились в женоподобных мужчин или пустозвонов, а драконы давно исчезли. Сочувствую вам.

— Вы слышали? — девушка повернула голову в сторону леса, одним шагом приблизилась к Владимиру и машинально обняла его.

— Да, — Владимир прекрасно видел старого волка, который скрывался в чащи.

— Вам не страшно? Вы как-то спокойно реагируете на всё это.

— Вы, наверное, мне не поверите, но я вижу лишь зайца, который дрожит также, как и вы, — Владимир посмотрел прямо в глаза волку и тот, молча, пошёл прочь, подальше от них.

— Какое хорошее у вас зрение, — похвалила она.

— Зрение обычное, просто секрет в том, что я его заметил раньше вас.

Владимир не успел опомниться, как Мира страстно его поцеловала. Он обнял её за талию и повалил на землю в страстных поцелуях.

— Слышал? Это выстрелы? — тревожно спросила Мира, поднимаясь на ноги и второпях надевая одежду.

Прозвучал второй выстрел. Волки начали выть сильнее. Мира взглянула на Владимира с надеждой, но его глаза были пусты. Она поцеловала его и побежала к рынку, на ходу поправляя застёжки и волосы. Пробежала пару огородов и через пять домов выбежала на рынок. Что она увидела, привело её в ужас.

Посередине рынка лежал избитый житель деревни. В одних штанах карабкался в луже. Выпускал большие пузыри и смотрел на окружающих с надеждой. Руки его были в крови и посинели от ударов. Рассечённые кровавые раны уже не испускали сукровицу. Слипшаяся грязь в некоторых местах уже подсохла и давала трещины. На глазах уже высохли слезы.

Над ним стоял Пётр Игоревич. Победоносно он выглядел над жертвой в луже. Его солдаты заняли удобную стойку в виде дуги. Вооружённые автоматами, они контролировали всех. Джаггернаута не было видно. Без его помощи тут можно было справиться.

— Что тут происходит? — громко спросила Мира, подойдя ещё ближе к майору.

— Жену Егорки изнасиловали. Эти… — один из жителей показал на солдат майора.

— Вы же дали обещание, — злость так и вырывалась из её уст и глаз.

— Я, может, и дал, но вот солдаты ничего такого не говорили, — отрезал майор.

— Вы, — девушка подняла руку и люди направили на них автоматы, — должны ответить за это.

— Без паники.

Полковник дал жест, чтобы его солдаты опустили автоматы. И когда дождался таких же действий от противников, резко дал команду «Огонь». Пять крепких ребят пали без криков. Девушка замерла. Она смотрела на своих подчинённых. Мёртвых подчинённых. Она не знала, как действовать в такой ситуации. Она лишь была девочкой, которая если что-то захочет, то ей приносят. А в данный момент всё было как раз наоборот.

Майор подошёл незаметно и ударил её по щеке. Мира вздрогнула. Второй удар, и она упала на колени.

— А теперь отполируй моего солдатика.

Он начал расстёгивать ремень. Остальные солдаты поддержали его тихим смехом. В их глазах виднелось возбуждение и храбрость.

Она не видела ничего и никого. Ей никогда даже в голову не приходило, что так могут с ней поступить. Как и все остальные богатые девочки, она не заботилась о своей безопасности. Она всегда шла на защиту слабых. Но тогда ей могли прийти на помощь крепкие ребята из личной охраны отца. А сейчас иная ситуация. Она пообещала себе, что, если ей чудом получится выйти из этой ситуации, то перестанет быть такой стервой и наивной дурочкой. Встанет на путь исправления.

Петру Игоревичу пришлось повозиться с ремнём. Но вот настал момент. Он начал расстёгивать ширинку. Внезапно раздался свист. На её лицо брызнула алая кровь. Она взглянула на него и замерла в ужасе. В голове майора торчал топорик, на половину лезвия вошедший в черепную коробку солдафона. Тяжёлое тело грохнулось рядом с ней. Кровь медленно образовывала под ним темно-алую лужу. Мира быстро отползла от трупа и побежала к домам. Выстрелы. Пули свистели над её головой.

Сорок метров до предполагаемой жертвы. Владимир оценил это, как безумие. Хотя рекорды по метанию топорика и шли за двести метров, этот бросок всё же был не на рекорд. От этого броска зависело остальное мероприятие и в том числе жизнь Миры.

Мужчина сорока лет принуждал девушку к оральному сексу. Но с ремнём дела шли плохо, что давало драгоценное время на бросок. Владимир рассчитал бросок и, что есть силы, размахнулся в цель. Топорик полетел с большой скоростью, разрезая воздух, и со свистом пробил черепную коробку противника. Мужчина упал с пробитой головой, из которой торчала половина топорика.

Владимир перебежал между двумя домами и скрылся в кустах. Он знал, что стрелять будут именно в то место. Солдаты начали стрелять в ту сторону, которую Владимир покинул незаметно и вовремя.

Он забрёл в первый попавшийся сарай и сильно удивился. Две бутылки коктейля Молотова лежали в деревянной коробке в углу. Пригодятся. Он взял их и быстрым шагом направился к рынку.

Ситуация на рынке складывалась следующим образом. Спецназовцы осматривали всех и иногда били прикладом. Двое из них, вооружившись автоматами, пошли искать владельца топорика. Паренёк, похожий больше на типичного студента, прятался за Джаггернаутом, а вот мужчина тридцати лет, похожий на типичного американца, стоял спокойно в сторонке возле вертолёта. Солдаты построились в дугу и охраняли вертолёты. До них было метров тридцать. Не успеть. Надо предпринять что-то такое, чтобы отвлечь их на пару секунд.

Идеальным решением было бы кинуть в Джаггернаута коктейлем Молотова. Сказано — сделано. Коктейль полетел высоко над их головами, чтобы они не могли отследить точку броска, и попал прямо в цель. Джаггернаут вспыхнул мгновенно. Солдаты растерялись и не знали, что делать. Жители в панике разбежались в разные стороны. Крики, вопли и маты звучали со всех сторон.

Сильным рывком Владимир побежал на солдат. Нож был в руке и был готов резать. Первый попавшийся отреагировал поздно, когда холодное лезвие прошлось по горлу. Второй успел отреагировать, направил автомат, но не успел нажать на крючок. Лезвие ножа прошло сквозь плечо и вышло с обратной стороны. Владимир увернулся от удара, который солдат нанёс ногой. В прыжке Владимир ушёл ещё от одного удара и быстрым махом ножа рассёк пол-лица. Солдат всхлипнул, но удержался. Один глаз мог видеть. Солдат нажал на курок. Очередь прошла вблизи от правого бока Владимира, когда он уходил в пируэте. Последовали щелчки. Обойма пуста. В полуобороте Владимир вонзил нож солдату в ногу и потянул вверх. Спецназовец взвыл. Ловким движением парень вынул из кобуры пистолет и сделал два выстрела в висок. Солдат упал.

Остальные не могли видеть Владимира из-за пламени. Огонь распространился быстро. Охваченные пламенем солдаты пытались его сбить, но без успеха.

Ещё небольшой спринт, и Владимир оказался позади трёх солдат. Три выстрела по головам, и они пали замертво. Остался один солдат и Джаггернаут. Последний из выживших солдат ждал противника, но из-за дыма не мог его заметить. Из ниоткуда возник силуэт. Солдат выпустил в него всю обойму. Силуэт рухнул, за ним возник другой. Силуэт приближался быстро. Солдат не стал перезаряжаться, достал пистолет и жал на курок. Пули со свистом разлетались всмятку. С другой стороны, силуэт стрелял тоже. Но не для поражения цели. Для защиты от вражеских пуль. Пистолет сделал щелчок. Автомат перезарядить не хватило бы времени. Спецназовец отбросил автомат и пистолет, достав нож, приготовился к бою. Силуэт исчез. Растворился.

Солдат протёр глаза и убедился, что нет никакого силуэта. Привиделось?

Острая боль между лопаток. Нож прошёл, разрезая ткани, до позвонка и упёрся. Сильный толчок. И нож разломил позвоночник. Солдата частично парализовало. Он повернулся, чтобы посмотреть в глаза смерти. Паренёк двадцати лет смотрел на него с презрением. В его глазах была ярость. Пощады от него ждать не стоило. Выстрел. Солдат посмотрел на свою грудь. Пуля прошла через сердце навылет. Он упал. Паренёк сделал ему большое одолжение, чтобы он не мучился. Выстрел в сердце был только жестом уважения перед ним. Силуэт исчез.

Джаггернаут, охваченный пламенем, схватил пулемёт. Не успел привести его в действие, как Владимир с разбегу нанёс удар ногой прямо в голову. Джаггернаут пошатнулся. Быстрым движением руки он схватил Владимира и бросил подальше от себя. В поиске пулемёта он не заметил, как последовал удар по голове чем-то тяжёлым. Он повернулся и остолбенел. В него полетел здоровенный чурбан. Удар. Он снова пошатнулся, но удержался на ногах. Теперь целью его был не пулемёт, а наглый мальчишка.

Владимир отскочил от ответного броска. Чурбан пролетел в паре сантиметров от лица. Не обращая внимания на жар, Владимир ринулся на него с невероятной скоростью. Джаггернаут не успел отреагировать. Удар за ударом посыпались на него. Броня отражала удары хорошо, и эффект от ударов терял силу. Джаггернаут нанёс удар в то время, когда Владимир в прыжке уходил от первого удара ноги. Сильный удар в бок. Его отбросило на пару метров. Владимир лежал на земле и злился. Он не мог себе простить такой глупый и медленный удар. В паре шагов лежал пистолет. Владимир схватил его при подъёме на ноги и выпустил пару пуль в противника.

Пули просвистели, но не пробили броню. Прокатившись на коленях, тем самым уклонившись от тяжёлого удара, Владимир, как обезьяна, запрыгнул на противника. Поиск слабых мест был успешным. Две петли держали шлем. Выстрелы освободили петли от тяжёлой ноши, и шлем поддался вскрытию. Владимир откинул шлем и только приготовился сделать контрольный выстрел, как его схватила рука и швырнула. В полёте за одну долю секунды надо было прицелиться и нажать на курок. Пуля пролетела со свистом и пробила лысую верхушку головы. Джаггернаут рухнул.

Перед Владимиром возник американец с пистолетом в руке. Пистолет был направлен на него. Выстрел. Владимир видел, как из дула пистолета возникает пламя, и, вращаясь вокруг своей оси, медленно выползает пуля. Уход вправо. Пуля просвистела в пяти сантиметрах от уха. Спринт, и Владимир уже держал нож, приставленный к горлу американца. Тот побледнел. На лбу появились капельки пота.

— Чего ты ждёшь? — слабо и тихо спросил американец.

— У тебя что-то есть для меня, — голос Владимира был холоден и жесток.

— Вирхов…

— Продолжай.

Студент, пошатываясь, дошёл до середины и остановился возле мёртвого солдата. Тупой взгляд пал на АК-47. Студент даже не мог предположить, что окажется посреди огневого кольца, посреди мёртвых солдат. Он считал их непобедимыми. Но взгляд бывает обманчив. Он не знал, что бравые ребята сражались не против элитных бойцов, а против чудовища, облачённого в тело молодого человека. Нанятый неделю назад в качестве стажёра, сын майора не мог предположить, как ужасна война в действительности.

С трудом он поднял автомат и направил на американца и Владимира. Короткая очередь, и обойма пуста. Ни одна пуля не попала в них. Руки дрожали и мешали перезарядить автомат.

Владимир выхватил военный нож из-за пояса американца и метнул в студента. Студент рухнул с ножом, торчащий из горла.

— Весь во внимании, — напомнил Владимир.

— Профессор Вирхов, — американец сглотнул, — он в России. Но где его место нахождения — секретно. Редко у кого есть доступ к нему. У меня нет…

— Тогда ты мне ни к чему, — Владимир приложил малость силы, чтобы у американца затаилось дыхание. По лезвию медленно, но уверенно начала течь кровь.

— Стой, стой! Есть один генерал-майор. У него есть сын Ринат. Мало кто про него знает. Он учится как обычный школьник и живёт с бабушкой. Естественно, бабушка не его, но это неважно. Суть в том, что тут подействует шантаж. Удачно спланированный шантаж… — американец достал ручку с блокнотом и что-то быстро написал. Вырвал листок и протянул Владимиру.

— Не врёшь? — Владимир слышал его сердце и знал, что он говорит правду.

— Нет.

— В какую цену ты оцениваешь свою жизнь?

Девичий визг со стороны сарая пронзил перепонки. Не получив ответа от американца, Владимир выхватил пистолет из кобуры и растворился в огне. Кроу ещё долго смотрел на огонь. Пошёл мелкий дождь. Затем обрушился ливень, и засверкала гроза.

Сильный удар ноги, и дверь распахнулась. Петли сдержали первый натиск, но второй раз уже не смогли. Перед Владимиром раскрылась типичная картина насилия, или точнее, была попытка насилия. Солдат со спущенными штанами пытается раздеть Миру. Она отбивается и всячески пытается ускользнуть. Владимиру сразу надоело это всё. Одно нажатие на курок исправило ситуацию до статуса «В безопасности». Мёртвый солдат упал на неё. Она с трудом его свалила в сторону и тяжело вздохнула.

— С тобой всё в порядке? — Владимир осторожно задал вопрос. Он первый раз сталкивался с попыткой изнасилования. И не знал, как действовать в такой ситуации с потерпевшей.

— Владимир? — Мира дрожала. Её взгляд бегал то на мёртвого солдата, то на Владимира. Она была сейчас в большом шоке. И какие действия девушка предпримет, для Владимира была загадкой. Но Мира просто свернулась в позу эмбриона и заплакала.

Владимир подошёл к ней. Сел рядом и обнял её. Он видел уже один раз изнасилование, но тогда его подруга была пьяна. И может этот факт сохранил её психику. Но Мира была в полном сознании, всё видела и помнила. Такое ей будет трудно забыть. Невскому ничего не оставалось, как взять на руки Миру и унести. Он аккуратно положил её на кушетку в вертолёте, а сам сел за штурвал. Он умел управлять вертолётом. К счастью или к сожалению, его научил этому отец. Он многому чему научил своего сына. И теперь эти навыки ему спасают жизнь.

Вертолёт поднялся в воздух и направился в сторону огней. Ближе к цивилизации.