Нити судьбы. По ту сторону барьера 3

Глава 14

Совместный завтрак на сей раз протекал в более терпимой обстановке. Аркуэн был отстранен и мало обращал внимания на остальных. Анкалумэ вела себя учтиво, холодно, а Исалиэль по красоте превзошла саму себя: наряд, прическа, украшения – невозможно было не смотреть. Внимание юной эльфийки было по-прежнему приковано к Чонсоку, но уже не столь явно. И когда все оценили красоту будущей Верховной жрицы, Тэруми оценила её целеустремлённость, но снова устраивать показательные выступления не стала из уважения к Фенрису. Ему и так было непросто выстраивать взаимоотношения с семьей.

Заявление Фенриса, что подготовкой самой церемонией должна заниматься Исалиэль, неожиданно было положительно воспринято. Разве что сама эльфийка разволновалась: такая ответственность! А вот на предложении обсудить перемирие двух оставшихся городов Анкалумэ молча встала и, чтобы не наговорить лишнего, ушла. Фенрис проводил её взглядом и чуть сдержал облегченный выдох. Встречу с Аркуэном и Чонсоком наметили сразу после завтрака. Оставалось решить вопрос со вчерашней просьбой.

Фенрис попросил Исалиэль задержаться. Лайя и Тэруми, уходя, бросали любопытные взгляды, но подгоняемые Чоном всё же вышли.

– У меня личная просьба. Только это должно остаться между нами, – сразу перешел к делу он и достал кольцо Чона. – Мне нужна женская копия этого кольца.

Кольцо Исалиэль, конечно, узнала. Руки воина тоже являлись предметом её восхищения. Не раз за ними завороженно наблюдала.

– Работа мастеров клана Таэритрон. Такие украшения раньше были очень популярны, – несколько отрешенно проговорила эльфийка.

– Кольцо должно быть более изящным и не мешать руке держать оружие. Размер… – Фенрис запнулся, вдруг понимая, что они с Чонсоком упустили главное.

– Не беспокойся, брат, – с горечью сказала Исалиэль, лицо стало бледнее, – я угадаю нужный размер. Это ведь… свадебное кольцо для Тэруми Ю-хи Шайн?

Фенрис мог попросить изготовить кольцо кого угодно – Магистру бы не отказали, – но выбрал именно Исалиэль. Он хотел, чтобы эльфийка перестала уже питать ложные надежды, поэтому подчеркивал статус Тэруми. Неумелый флирт сестры вызывал у него и вовсе очень нехорошие чувства, сродни тем, какие испытывала Тэруми к Дарию. Он никогда не признался бы вслух, но счастье их четверых для него было важным, и допустить, чтобы эта эльфийка вносила разлад, не мог. Хоть он и тысячи раз говорил себе, что это не его дело…

– Да, – коротко ответил он. Простое слово погасило огонь в глазах юной девушки. Фенрис уже развернулся, чтобы уйти… но не смог. – Судьба не так неотвратима, как нам кажется, – твердо сказал он. – Когда рвутся одни нити, она начинает плести другие. Узор становится иным, новым. И этот узор всегда прекраснее предыдущего.

Он ушел, оставляя её в одиночестве с кольцом, которое на палец Чонсока когда-то надела другая.

***

Дарий бродил по берегу. Роскошь, покой и безопасность утомляли. Он как никогда чувствовал впустую сгорающую жизнь. Когда-то он переживал из-за всепоглощающей ненависти, а сейчас понял, что хуже равнодушия ничего нет. Если не брать в расчет его четверых невольных спутников, до него никому не было дела.

Прослонявшись бесцельно по коридорам, он был уже готов сотворить хоть какую-нибудь глупость. Впрочем, он её и сотворил, несколько раз попытался заговорить со снующими на нижних этажах эльфийками. Чуть не закончилось катастрофой. Девушки от него испуганно разбежались, а пришедшие их защищать мужчины были не расположены к диалогу, тем более что ни он, ни его оппоненты не понимали друг друга. Спас его какой-то Эарендил, который успокоил своих и на иллуийском поспросил его вести себя более почтительно. Дарий до сих пор злился, вспоминая это… Куда уже почтительнее? Он поздоровался, спросил, как пройти до ближайшего сада? Он же не виноват, что его никто не понимает!

Ветер снова взъерошил волосы и рванул полы мантии, которую он сегодня надел. Не такая, конечно, как в Башне, но очень похожая. Хоть что-то напоминало ему о прошлой жизни, по которой теперь скучал. В эту минуту он был согласен даже на Эдана. С ним хоть поговорить можно. А ещё можно позлить, ведь Инквизитор непременно встанет на сторону своего кайнарис. Дарий расхохотался. Не кайнарис защищал своего Инквизитора, а она его. Он снова рассмеялся. Настроение стремительно подскочило вверх.

***

Исалиэль вышла на берег океана. Хотелось побыть одной. Проводить уходящее солнце. Сегодняшнее утро, пожалуй, было ещё более отвратительным, чем вчерашнее. Только слез не было. Наверное, выплакала в прошлый раз. Кольцо, которое ей отдал брат, она хотела выбросить, расплавить, уничтожить, но не стала этого делать. Естественно. Будущая Верховная жрица должна созидать, быть мягкой, понимающей. Умение сдерживать собственные злые порывы – важное и нужное качество. Вот она и тренирует его. Хотя раньше подобных проблем у неё никогда не было. Наверное, потому что и порывов этих злых не было.

Она смотрела на водную гладь и старалась дышать ровно. Помогло, но стало очень грустно.

– Не люблю воду, – раздался рядом голос.

Исалиэль видела приближающегося мужчину, но думала, он пройдет мимо, не ожидала, что он заговорит с ней. Она повернула голову, собираясь сказать ему, что хотела бы побыть одна, но он на неё не смотрел, казалось, и ответа не ждал. Просто сказал, чтобы сказать.

Взгляд зацепился за профиль незнакомца. Она знала, что он маг, который прибыл в город с Магистром. Она даже видела его пару раз, но никогда не придавала этому значения. Она вообще никого, кроме Чонсок Лима, не замечала. Горькая усмешка сорвалась с губ, но, хвала Великим силам, та утонула в звуках прибоя.

– Почему? – неожиданно для самой себя спросила Исалиэль.

– В ней нет жизни. Нет страсти, – ответил ей незнакомец.

Странный ответ. Океан населяют миллион живых существ. И при чем здесь страсть? Исалиэль хотела отвернуться, но любопытство не позволило. Вблизи она видела не так много людей. И уж точно никогда не видела такого цвета волос. Ветер игриво подбросил красные пряди её неожиданного спутника, словно специально продолжая удерживать её взгляд в своем плену.

– А вам? – спросил он, рассматривая солнечные блики на воде.

– Что мне? – не поняла вопроса эльфийка.

– Нравится океан?

– Не знаю, – искренне ответила она. Она никогда не задумывалась, нравится ли он ей или нет. Это же океан. Есть и есть.

– Как это? – теперь не понял маг и повернул к ней голову.

Исалиэль наконец-то смогла рассмотреть его лицо полностью. Вопиющее нарушение всех правил и норм, но глаза отвести не могла. Не такой, как Чонсок… Другой цвет кожи, бледный, с едва виднеющимися веснушками на носу и щеках. И глаза зеленые, внимательные, какие-то… испытывающие, а ещё… она не могла понять, что таится в них… Сдерживаемый интерес? Черты лица были острее, чем у Чонсока, но в то же время мягче, выдавая не волевую натуру, а более… Какую?

Он заметил, что она его внимательно рассматривает, и нахмурился:

– С моим лицом что-то не то? Испачкался?

– Нет, – поспешила ответить она и отвела взгляд. – Просто я не так много людей видела. Простите за назойливое внимание.

– Всё в порядке, – дружелюбно ответил он. – Я, кроме Эарендила, тоже эльфов не видел раньше никогда. Первое время, как сюда попал, только на них и смотрел. Так что я вас понимаю.

Они замолчали на какое-то время, задумчиво смотря на воду, а потом он спросил:

– И как?

Исалиэль удивленно на него посмотрела, ему пришлось расшифровать свой вопрос:

– Каков вердикт? Я красивый?

Она смутилась от его прямого вопроса, но ответила:

– Сложно сказать. Вы слишком необычны для меня.

Он рассмеялся. Так звонко, задорно, по-мальчишечьи, что Исалиэль широко улыбнулась, откликаясь душой на его лёгкость.

– Спасибо за искренность! Вы забавная!

– А я? – Вечер творил с ней чудеса. Исалиэль и сама не верила, что это спрашивает.

– Вы хотите честный ответ или просто, для самолюбия? – Он скосил на неё ставший хитрым взгляд.

– Честный, – сразу же ответила она. Чтобы потешить самолюбие, у неё был весь Дэйлор. К будущей Верховной жрице относились трепетно и почтительно, иного и не могло быть. В эту минуту хотелось настоящего, искреннего.

– Ваша внешность отличается от внешности других эльфийских женщин. Вы другая, это чувствуется.

– Звучит так, словно вы уклоняетесь от ответа, – разочарованно протянула Исалиэль.

– Возможно, – весело ответил он, блестя глазами, – но это то, что приходит на ум, когда я смотрю на вас.

Эльфийка погрузилась в задумчивость. Так и есть, она отличается. Единственная Таурендил в Дэйлоре. Избранница Миталар. Духовная опора и образец добродетели для всех эльфов. Их надежда. И от этого становилось грустно… Она хотела совершать глупости, быть порой безрассудной, влюбляться, разочаровываться и снова любить… Она хотела жить…

Океан молча принимал обращенный на него взор и впитывал её разрастающееся отчаяние и одиночество.

– О чем грустите здесь? – спросил её этот странный человек.

– О любви, – тихим шелестом вылетело у неё.

– О какой? Прошлой? Настоящей? Будущей?

– Несуществующей, – с горькой иронией ответила она.

– Это глупо, – промолвил он.

– А вы? – Обернулась к нему Исалиэль, вдруг понимая, что и он слишком задумчив.

– Так же. О несуществующей.

– Это глупо, – повторила она, и мужчина улыбнулся.

– Дарий, – представился он, снова оборачиваясь к ней и протягивая руку.

– Лиэль, – улыбнулась она и вложила свою маленькую ладонь в его руку. Мимолетное прикосновение сделало их улыбки радостнее и менее скованными.

Погода испортилась: небо потемнело раньше срока, упали первые капли. Исалиэль с сожалением подумала, что теперь нужно вернуться. Причин остаться на берегу не было.

Дарий смотрел на неё и с тоской представлял дальнейший вечер в одиночестве. Как некстати был этот проклятый дождь. А ведь они могли ещё поговорить.

Капли стали бить сильнее, оставляя влажные следы на одежды. Неловкость, зависшая между эльфийкой и человеком, стала осязаемой. Раскаты грома сотрясли небо и заставили вздрогнуть обоих.

– Бежим, я знаю, где можно укрыться, – перекрикивая шум волнующегося океана и порывистого ветра, неожиданно сказал Дарий и схватил её за руку, увлекая за собой.

Его горячая ладонь, бесцеремонно сжимающая её ладошку, вызывала у Исалиэль оцепенение. Никто не смеет касаться без разрешения будущую Верховную жрицу… Дарий на бегу обернулся, широко улыбаясь, и крикнул:

– Скорее!..

Дождь усилился. Ещё немного и платье намокнет, она не сможет не то чтобы бежать, идти толком не получится. Её рука решительно сжала его руку, Исалиэль побежала быстрее. Безумие разливалось по венам и опьяняло. Дарий снова обернулся и счастливо засмеялся. Ветер рванул его волосы и бросил на лицо. Некоторые пряди прилипли к уже намокшим под дождем щекам. Исалиэль рассмеялась в ответ, жадно вдыхая его свободу, впервые за всю свою жизнь чувствуя себя живой.

Дарий заскочил в небольшое углубление в скале и сразу же отпустил руку девушки.

– Ну и холодина, – весело проговорил маг, растирая свои плечи. – Ты вообще в легком платье, заболеешь ещё, сейчас…

Он выпустил на волю огненные сферы. Те стали плавно покачиваться и кружить вокруг них. Исалиэль замерла возле него, в восхищении смотря на переливающиеся оранжевые шары.

– Какие красивые, – выдохнула она, а с лица Дария медленно сползла улыбка. В её больших красивых глазах отражалось его пламя.

– Очень, – сказал он, но, кажется, совсем другое имея в виду.

Он тряхнул головой, вынуждая себя отвести взгляд. Это сестра Эарендила. Неприятности ему ни к чему.

Исалиэль протянула руку, собираясь дотронуться до ближайшего шара, Дарий вовремя поймал её руку, удерживая.

– Глупышка, это огонь! Обожжёшься! – воскликнул он.

Она перевела на него взгляд, снова рассматривая его. Где-то в отголосках здравого смысла возникла мысль, что её руку Дарий так и не отпустил. Возникла и погасла. Его близость почему-то волновала. Вдруг захотелось, чтобы он подтолкнул её к новому безумству. Снова заставил почувствовать себя живой, смелой…

Её взгляд смущал. Дарий отвел глаза, но те, как назло, скользнули по её обнаженной коже шеи, груди и плечам… Мурашки на нежной коже выдали – Лиэль холодно.

– Ты замерзла, – хрипло проговорил он, не узнавая свой голос. А потом прокашлялся и сказал: – Могу поделиться мантией… Или обнять…

Девушка смущенно отвела взгляд и тихо ответила:

– Не нужно. Ваш огонь достаточно греет.

– Твой, – поправил её Дарий с улыбкой. – Мы уже не чужие друг другу. Как-никак в беду попали вместе.

Его легкость снова растопила её смущение. Исалиэль улыбнулась. Порыв ветра царапнул тело ознобом, девушка обняла себя руками. Дарий мысленно воздал хвалу Создателю, что под мантией у него вполне приличная майка и штаны, и стал расстёгивать пуговицы. Исалиэль зачарованно следила за его ловкими движениями пальцев и стремительно заливалась краской. И всё же возражать не стала. Взгляд отвести не смогла.

Дарий всячески гнал от себя интимность момента и запрещал себе даже думать в подобном направлении. Сестра Эарендила. Принцесса. К тому же явно неискушенная в любовных делах, а таких он избегал особенно. Им нужны были обещания, любовь, клятвы и вместе-навсегда. Им нужен был возлюбленный, а не любовник на несколько ночей… Черт. Вот опять думает не о том. Лиэль просто холодно.

Тяжелый предмет одежды опустился на плечи. Чужое тепло, которое хранила мантия, вызвало у Исалиэль трепет. Легкий запах хвои, смешанной с лимоном, добавили искорок в разливающееся по телу волнение. Она узнала этот аромат, так пахнет мыло, которое делают эльфийки на нижних этажах. К этому запаху примешивалось что-то ещё, едва ощутимое, но такое влекущее.

– Так лучше? – спросил Дарий, обходя её и поправляя мантию.

– Лучше, – эхом повторила она.

Он протянул руки, собираясь застегнуть несколько пуговиц, чтобы мантия не спадала, и вдруг замер. В иной бы ситуации, с другой девушкой, он ни за что бы не остановился… Начал бы застегивать с середины, где-то чуть выше талии, потом медленно поднимался бы выше, ещё и ещё… А потом, когда дело бы дошло до груди, то пальцем бы коснулся обнаженного участка кожи… нежно, едва ощутимо… Протянул бы ласку дальше, очерчивая край платья… Потом бы взглянул в глаза…

Он убрал свои руки за спину, опасаясь за собственную выдержку, и на мгновение прикрыл глаза, пытаясь успокоить взбудораженное тело. Когда снова открыл их, то его встретил взволнованный взгляд лазурных глаз… Если бы это была другая девушка, он бы наклонился, замирая губами у самых губ и играя с ней…

Дарий отступил на шаг. Нельзя. Черт… Какие же у неё губы… Если поцелует, то пропадет… Нельзя… И почему она молчит? Неужели не понимает, что нельзя никуда идти с малознакомым мужчиной? Да… Вот это правильная эмоция. Злость погасит фантазии… Её губы…

– Поцелуй меня, – попросила она и робко приблизилась к нему.

Её руки обвили его шею, нерешительно притягивая. Он покорно наклонился, не в силах сопротивляться, но замер в нескольких сантиметрах от её губ. Сейчас это не было игрой, это было криком отчаяния… Он знал, что у неё никого не было, чувствовал, и понимал, что здесь не место для первого опыта и что он точно не тот, с кем такой опыт стоит разделить, но сгорал в пламени собственного влечения.

– Лиэль… Не нужно… Я не могу тебя поцеловать, – стал сбивчиво объяснять он, продолжая удерживать свои руки за спиной, чтобы случайно не коснуться её. Её боль, промелькнувшая в глазах, ранила и его. – Если поцелую, не смогу остановиться…

Судьба не так неотвратима, как нам кажется. Когда рвутся одни нити, она начинает плести другие. Узор становится иным, новым. И этот узор всегда прекраснее предыдущего.

– И не нужно останавливаться, – прошептала она, запуская пальцы в его волосы и прижимаясь губами к его губам.

Мантия упала на землю…

Его губы были везде… Исалиэль сгорала от своих ощущений, от его страсти, от стыда и хотела прекратить это безумие, но вместе с тем понимала, что умрет, если он перестанет. В какой-то момент боль заставила её сжаться, но его тихие слова, нежные поцелуи снова унесли её к удовольствию и разрастающемуся томлению…

Её неумелые ласки сводили его с ума. Продолжать быть нежным и внимательным так невыносимо сложно, когда её красивые, затуманенные страстью глаза так доверчиво смотрят на него, когда её губы едва слышно, на выдохе шепчут его имя… Он так хотел, чтобы и ей было хорошо… Но стремительно тонул в своем желании…

– Лиэль… я … больше не могу…

Она не понимала, о чем он, ей просто нравилось, как он произносит её имя. Она прижалась к нему всем телом и прошептала на ухо:

– Скажи ещё…

– Лиэль…

Она что-то ответила ему на эльфийском, опаляя прерывистым дыханием ухо. Это прошлось по его телу жаркой волной возбуждения. По его нетерпеливому движению Исалиэль поняла, как подействовал на него её голос, и снова зашептала…

Тело Дария содрогнулось, он застонал, впиваясь пальцами в её плечи. Удовольствие достигло своего пика… Исалиэль притянула его к себе и поцеловала, желая забрать отголоски его страсти себе…

Дарий лежал на холодной земле, на их разбросанной одежде, обнимал притихшую Лиэль и с разрастающимся страхом думал о том, что натворил. Он не боялся гнева Эарендила или её родителей, он боялся стать её главным разочарованием. И вроде же она сама просила его, но он же должен был понимать силу мимолетных порывов и должен был отговорить её, а не вот так воспользоваться.

– Посмотри на меня, – попросил он. Исалиэль замотала головой и снова уткнулась ему в грудь. – Жалеешь?

– Нет, – прошептала она. Это было правдой.

– Тогда почему прячешь глаза?

– Стыдно, – тихонечко сказала она.

Он облегченно рассмеялся, вдруг становясь счастливым, и потянул её на себя, устраивая на своем теле сверху, а потом обнял, смыкая руки на её пояснице.

– Забавная.

Они лежали обнявшись, а небольшие огненные шарики кружили вокруг, согревая и освещая их. За пределами их маленького убежища стихия уже перестала бесноваться, утих и дождь, и ветер, остался только неспешно шепчущий океан. Мягкий покой накрыл это место и пару, которая этот покой недавно искала. Но как бы хорошо ни было, Дарий понимал, что отсыревший песок и прохлада ночи, подсвеченная и согретая лишь магией, не лучшее, что подходило такой принцессе, как Лиэль.

– Пойдем к тебе, – предложил он и тут же пояснил: – К себе не могу позвать, рядом твой брат живет.

– Если мои родители увидят нас вместе, то убьют тебя, – тихо и серьезно сказала она, теснее прижимаясь к нему, как будто хотела укрыть от опасности.

– Меня не так просто убить, – весело проговорил он, вспоминая, сколько раз получал угрозы.

– Дарий, я не хочу шутить на эту тему.

– Значит, мы будем осторожны, – серьезнее сказал он. – Кроме того, у нас с тобой неоконченное дело.

Она приподнялась и впервые осмелилась на него посмотреть.

– Какое?

– Хочу увидеть твой пик наслаждения, хочу, чтобы сгорала от страсти…

Исалиэль покраснела и снова уткнулась лицом в его грудь, прячась.

– Так разве то, что было… – слова где-то потерялись.

Дарий тихо и счастливо рассмеялся, упиваясь её невинностью.

– Просто поверь мне…

Звучало волшебно. Она почему-то верила, а когда снова пересилила себя и взглянула в его манящие зеленые глаза, почувствовала, что тонет в водовороте вспыхнувших ощущений. Тугой узел снова стал закручиваться где-то внизу живота. Считав её зарождающееся желание, Дарий соблазнительно улыбнулся и оставил короткий поцелуй. Разочарование, промелькнувшее в её глазах, когда он отстранился, привело Дария в восторг.

– Нет, моя маленькая неземная принцесса, больше ты меня не соблазнишь. Следующий раз будет по моим правилам.

***

Исалиэль никогда не кралась вот так, как вор, по собственному дворцу. Сердце испуганно стучало, а ноги мелко дрожали, и только рука Дария, сжимающая её руку, и его задорный взгляд гасили подступающую панику. Несколько раз им пришлось прятаться от проходивших мимо эльфов. Когда в очередной раз они услышали шаги патрулирующей дворец охраны, Дарий открыл ближайшую дверь, бегло осмотрелся, и, поняв, что комната пустовала, поспешил спрятаться внутри, забирая с собой и Исалиэль. Они оба с замиранием сердца прислушивались к затихающим шагам.

Когда звуки в коридоре затихли, Исалиэль облегченно выдохнула, а Дарий снова стал осматриваться.

– Никуда не пойдем. Это будет нашей комнатой на сегодня, – объявил он.

Исалиэль разглядела в темноте большую кровать, и щеки ярко вспыхнули, в воображении сразу же стали возникать жаркие картины. Дарий заметил её взгляд и коварно блеснул глазами, медленно проводя пальцами по её руке вверх.

– Мне нравится ход твоих мыслей, – прошептал он, делая шаги вперед, заставляя её пятиться. Когда её спина уперлась в стену, Дарий поставил руки по бокам от Исалиэль и, наклоняясь к самому уху, тихо проговорил: – Знаешь, о чем я сейчас жалею?

– О чем? – едва слышно пролепетала она, чувствуя головокружение от такой волнующей близости. Дыхание сбилось, а губы сами приоткрылись, приглашая его.

– О том, что на тебе слишком много одежды, и я не могу рассмотреть тебя, – продолжил шептать он, едва касаясь самого уха. – Но мы же это сейчас исправим?

Страх быть обнаруженной и взбунтовавшееся влечение смешались и терзали. А ещё его запах, его губы, руки, тело… Она помнила, как горела от неизведанных желаний, и хотела испытать это снова. Безумие ночи. Пусть оно длится вечно. Исалиэль закрыла глаза и кивнула.

Он нежно коснулся губами её век, оставил легкий поцелуй на самом кончике носа, а затем сорвал её стон с краешка губ.

– В этот раз я не буду спешить, – пообещал он.

Она снова кивнула. Ей было всё равно, лишь бы он не переставал её целовать и вот так нежно касаться…