По ту сторону

Глава 9

Я шёл всё время вперёд, свет становился ярче и ярче, не позволяя мне полностью открыть глаза. К счастью, дорога под ногами оказалась достаточно ровной, чтобы я мог беспрепятственно идти по ней, не боясь оступиться.

Размышляя о том, сколько же мне ещё придётся идти, я вдруг ощутил головокружение и рефлекторно схватился за стену, не открывая глаз. К своему удивлению, я в самом деле наткнулся рукой на ледяную стену. Холод заставил меня открыть глаза и рассмотреть окружающую обстановку.

Обыкновенный холл обыкновенного современного жилого дома. На потолке висит маленькая лампа, горящая тусклым белым светом. Всё вокруг оказалось очень знакомым, я всё-таки вернулся в коридор за дверью собственной квартиры.

Я вернулся? На пару мгновений я немного растерялся и не знал, что мне следует делать дальше. Подумав, я вынул из кармана телефон.

Шестнадцатое июля, суббота, восемь вечера. Я вернулся в то же время и место, из которого покинул этот мир.

Я прекрасно помнил, что вечером шестнадцатого числа договорился, прогуляется с другом, потом собрался выйти из дома, но когда открыл дверь, увидел ту самую картину, которую трудно описать одним словом.

Да, совершенно верно, я закрыл дверь своей квартиры и оказался в коридор с двенадцатью чёрными дверями. Тогда я не на шутку испугался и очень долго стоял неподвижно, даже решил, что у него галлюцинации или как это бывает просто страшный сон. Но холод от железной двери подсказал, что на самом деле это все по-настоящему. Я обернулся и заметил, что все выходы из коридора уже исчезли, даже дверь моей собственной квартиры.

Обернувшись, я посмотрел в даль коридора, который словно черная дыра, потихоньку затягивал в себя.

Я принялся дёргать за ручки железных дверей, пытаясь их открыть. Но первая же дверь оказалась крепко накрепко заперта, не удалось сдвинуть её ни на миллиметр. Таким образом, я пробовал все, пока не дошёл до самой последней. Я потянул за ручку, и дверь легко распахнулась.

В тот же миг я ощутил, как всё его тело будто бы тянет вперёд какой-то непреодолимой силой, которая буквально засосала меня в проход. А в следующую секунду я очутился на тропинке, ведущей в ту жуткую горную деревню.

И вот теперь я вернулся. Я стоял в холле собственного дома. Я очень долго стоял на одном месте, даже заподозрил, что мне всё-таки привиделся какой-то странный сон. Но тут я вспомнил о Жанне и дотронулся рукой до уха. На мочке обнаружился самый настоящий гвоздик. Тут же руку опустил в карман, там лежала записка на клочке белой бумаги.

Я в тот же миг окончательно и совершенно ясно осознал, что всё это случилось со мной на самом деле и не какой это не сон. Я действительно пережил события, ещё более жуткие, чем ночной кошмар. По всему телу пробежала мелкая дрожь.

Внезапно зазвонил телефон. Я, взглянув на экран, увидел, что это звонок от друга.

— Дэн, ты, где пропал? — к слову друга зовут Дмитрий, дружим мы с универа. — Я запарился тебя ждать?

Я немного помолчал в растерянности, затем, наконец, понял, что Дима ждёт меня внизу, ведь мы договорились прогуляться и выпить по пиву.

— Дэн, ты меня слышишь? Алло? — Дима уже нервничал, это было слышно по его голосу.

— Да, я слышу тебя. Возникли кое-какие неотложные дела. Я уже бегу, сбросил звонок, я открыл нашу с ним переписку и увидел, что прошло всего двадцать минут, с тех пор как Дмитрий написал, чтоб я выходил, поскольку он уже подъезжал к моему дому. Выходит, если посчитать время в реальном мире, я провёл в той деревне всего лишь двадцать минут.

На этот раз я не стал испытывать судьбу, а просто сбежал по лестнице. В самый разгар июля на улице стояла жара. Уже было восемь вечера, но солнце до сих пор не село, его огненные лучи окрасили линию горизонта в потрясающий красный.

Напряжение в теле постепенно спало. Выйдя на улицу, я увидел Дмитрия, тот стоял у входа в жилой комплекс и как обычно что-то смотрел в телефоне. Подойдя ближе, он гневно высказался, что я слишком медленно собираюсь.

— Я уж подумал, что ты красишься.

Я усмехнулся, но ничего на это не ответил. Мы направились в паб, что был поблизости, болтая по дороге.

Дима жаловался, что вчера вечером с отцом ездил на рыбалку и там его покусали комары. Приехав с рыбалки, он не мог нормально сыпать, поскольку все тело чесалось. В подтверждение мужчина задрал штанину и показал искусанную ногу.

Я, бросив взгляд, ответил:

— Через такой слой шерсти, вряд ли какой комар прокусит. Ты бы хоть иногда депутацию делал, — усмехнувшись, ответил я ему.

— Блин, ты задрал уже подкалывать. Если б не моя шерсть, меня бы вчера сожрали эти сраные комары.

После слова «сожрали» у меня вновь подкатило к горлу, и в ушах послышался чавканье. Я закрыл глаза и пару мгновений задержал дыхание. Состояние нормализовалось, после я продолжил:

— Да ладно тебе, но спасибо что подождал. Первая кружка с меня.

— Лучше две, но и на этом спасибо, — ответил Дима.

Поскольку день был жаркий и тем более был выходной, мы решили сесть за столик на улице. Заказали сразу по кружки пива, поскольку пока мы шли, горло пересохло. Официант сразу принес две кружки холодненького пенного напитка, который мы сразу залпом выпили. Заказав ещё по кружки, а так же шашлык и прочей закуски мы откинулись на спинки кресел и стали болтать в ожидании нашего заказа.

— Ну, че там у тебя с работой? Ты, правда, решил уволиться? — спросил меня Дима.

Пару секунд я не мог понять, о чем он говорит:

— Не понял, ты о чем?

Дмитрий странно на него посмотрел.

— Да что с тобой сегодня, ты какой-то странный? Ты же позвал меня именно для того, чтобы поговорить об этом.

Я сделал глоток пива и пространно ответил:

— Да днем прилег и уснул, приснился кошмар. Вот я ещё не пришёл в себя.

Дмитрий мне что-то говорил в ответ, но я его не слышал, я всё не переставал думать о том, что случилось за дверью. И у меня появилось смутное предчувствие, что это ещё не конец.

— Ты где? — сказал Дима, махая рукой у меня перед глазами, — ты б в больничку сходил, проверился чтоль, а то бледный какой-то в последнее время.

— Да я ходил уже, анализы сдал.

— И че говорят?

— Результаты ещё не готовы.

Дмитрий вздохнул:

— А то так вот работаешь работаешь, а отдохнуть некогда. Потом голову поднимешь, а уже старость перед глазами, оглянешься, а вспомнить то кроме работы и нечего. Ну, мы сами такую работу выбрали, тут ничего не поделать.

— Ага…

Тут принесли нам шашлык и закуску к пиву. Мы продолжали болтать, когда поблизости вдруг раздался оглушительный грохот, как будто столкнулись машины. Поскольку столики были все заняты, и народу было много, с места нам ничего не было видно. Дима не торопясь встал и посмотрел, что случилось, а после воскликнул:

— Авария!

Я тоже встал и вместе с остальными направился посмотреть, что же всё-таки случилось.

Оказалось, что машина врезалась в фонарный столб. Неизвестно, с какой скоростью она ехала, но переднюю часть просто расплющило в лепёшку.

Судя по всему, водитель уже был мертв. Кто-то тут же позвонил в 112, полиция со скорой прибыли практически сразу.

Тут я обратил внимание на Дмитрия, он успевал, глазеть на случившиеся, и поедать взятый предварительно шашлык, что нам принесли. С аппетитом пережевав запил его пивом. Смачно отрыгнул, а после произнёс:

— Чертовы уличные гонщики, куда было так гнать средь бела дня. Судя по повреждениям, скорость точно была не ниже сотни.

— Тут же практически жилая зона. Как он мог ехать под сотню?

Я оглянулся и увидел, что, не смотря на выходной день, движение автомобилей было довольно плотным, и двигались они не более, сорока километров в час. … До сотни в таком трафике разогнаться сложновато.

— Не знаю, — сказал Дима, — эти чудаки способны на все. Идем, а твой шашлык остынет, да и пиво надо еще заказать.

Я, согласившись, кивнул. Но по пути к столику снова бросил случайный взгляд на место аварии и едва не решил, что мне померещилось. Полицейские как раз вытаскивали тело погибшего в аварии человека с водительского сиденья. Он практически превратился в окровавленный фарш, но одежда, которая была на нём, показалась мне до боли знакомой.

Я точно помнил, что видел подобную одежду сравнительно недавно. Покопавшись в памяти, наконец, вспомнил, где видел точно такую же одежду. Когда я только оказался в горной деревне, и никто ещё не сменил одежду на тёплую, в нашей команде был парень, одетый точь-в-точь как погибший в аварии. Я даже вспомнил его имя… Кажется, его звали Степан или вроде того.

Я вдруг почувствовал, как меня пробрало холодом от макушки до пяток. Я не решился продолжать разглядывать погибшего, вернулся обратно за свой столик. Но настроения продолжать трапезу у меня уже не было.

— Да что это с тобой? Сегодня ты весь вечер витаешь где-то в облаках.

Я лишь покачал головой.

— О, а когда это ты успел ухо проколоть? — он протянул руку, чтобы потрогать серьгу, но я рефлекторно увернулся. — Что с тобой недотрога? Разве тебе уже не приятны мои прикосновения? — Дима, улыбнулся и уселся обратно в свое кресло, откинулся на спинку.

— Ты нечего не попутал? Когда такое было, чтоб я, разрешал тебе прикасаться к себе?

— У тебя короткая память? Той самой ночью…

Дима продолжал меня стебать, но я лишь улыбался в ответ. Зная его если отвечать на его бестолковые шутки, он будет продолжать до победного. Потому быстро его оборвал на полуслове и сказал, что ухо проколол совсем недавно, и оно ещё болит. К тому же, опасаюсь, как бы ранка не воспалилась от прикосновений.

Так, отпуская шуточки в адрес, друг друга, мы не заметили, как стемнело. В обычной ситуации я не обратил бы на это внимания, но сегодня, когда только вернулся из того места, увидев, что спустилась ночь, я ощутил лёгкий приступ паники. И к тому же вспомнил про клочок бумажки и слова, написанные на нем. Поэтому, сославшись на плохое самочувствие, вернулся домой пораньше.

Дмитрий не стал меня задерживать, только сказал, чтобы как следует, отоспался, поскольку выгляжу я в последнее время и впрямь неважно.

Мы вместе дошли до ворот жилого комплекса, здесь попрощались, и я поспешно вернулся домой.

С опаской я поднялся на этаж и повернул ключ, вошёл, и только в квартире смог вздохнуть спокойно. Я включил свет в гостиной и увидел, что мой кот по кличке Юник послушно сидит в прихожей и мяукает, глядя на меня.

— Юник!!! — я подошел к коту, чтобы погладить, но он ловко увернулся, состроил презрительную мордочку и направился прочь.

На вид он казался довольно грозным, но характер у кота был покладистый, и обычно питомец охотно ластился к людям и довольно мурчал. Вот только в последнее время по какой-то неизвестной причине кот стал сторониться меня и не только не давал себя потискать, но даже начал шипеть, на меня.

Я все это время не мог понять, что происходит с моим котом. Правда, сегодня Юник повёл себя чуть лучше: не стал выпускать когти и шипеть.

Я решил сначала принять душ, поскольку день был довольно жаркий и напряжённый. Хотелось принять прохладный душ и привести нервы в нормальное состояние.

Умеренно вода избавила тело от пота и летней духоты. После душа я сел за ноутбук и решил, проверьте, что выдаст поисковик, напечатав два слова: «Диковинная птица».

Это были слова из той самой записке, что я подобрал в мире за дверью, когда покидал его, и до сих пор не мог понять, что же это могло значить, поэтому решил поискать ответ в интернете.

Забив в поисковую строку интересующие меня слова, спустя несколько секунд на экране появилось то, что я искал. Я перешёл по первой же ссылке и обнаружил, что это ссылка на сказки братьев Гримм. И среди них была одна под названием «Диковинная птица».

Из-за разницы в переводах также существовало название «Предиковинная птица-оборотень». Сказка повествовала о трёх сестрах и злом волшебнике, который притворялся нищим попрошайкой.

Примерное содержание сказки было таково: волшебник, притворяясь попрошайкой, повсюду ловил себе невест. И вот, поймав очередную невесту, он привёл девушку в свой дом, где дал ей ключ и яйцо, а потом сказал, что на несколько дней уйдёт из дому, да наказал, чтобы девушка не ходила в определённую комнату. Но после ухода волшебника девушка из любопытства всё-таки отворила ключом ту самую запретную дверь, а когда увидела, что комната завалена разрубленными на части телами, выронила яйцо из рук.

Упавшее на пол яйцо запачкалось в крови и стало красным, и как бы девушка ни старалась, стереть кровь дочиста не вышло. По возвращении волшебник, увидев на яйце красные следы, утащил девушку в ту комнату и порубил ее на куски топором. Всего в сказке говорилось о трёх сестрах, и только самая младшая из них смогла избежать страшной участи, да ещё при помощи смекалки спасла сестер, а потом убила волшебника.

Считается, что сказки пишут, чтобы читать их малым детям, но от прочтения этой сказочки у меня кровь стыла в жилах. Особенно от сцены, когда младшая сестра собрала тела других сестёр по кускам и радостно наблюдала, как те оживают. С какой стороны ни взгляни, а картина выходила пугающе.

Эта сказка походила на «Синюю бороду», вот только казалась даже более кровавой.

Но что же тогда означали слова на бумажке? Я погрузился в раздумья. Пытаясь соединить слова из записку с тем, что пережил, но не мог отделаться от ощущения, что любые связи кажутся надуманными.

Но если это не предыдущий опыт, неужели… предисловие к тому, что будет дальше? В памяти всплыли двенадцать чернеющих дверей, и нехорошее предчувствие в душе усилилось.

Так и не получив ответов, я лег на кровать и стал пялиться в потолок.

Лежа на кровати в попытках поскорей уснуть из головы не выходили события, произошедшие в мире за дверью, совершенно выходило за рамки моего понимания и не поддавалось никаким разумным объяснениям. Я снова почувствовал, что запутался в рассуждениях и никак не может найти нить логики.

В думах об этом я медленно погрузился в поверхностный сон. Я всегда спал очень чутко, и если в доме случался какой-то шум, тут же просыпался. Так и сейчас, валяясь в полудрёме, я услышал негромкий шорох. Я решил, что это Юник решил поиграть, поэтому в полудреме позвал его к себе:

Но кот так и не подошел. Шорох стих, но вместо этого я почувствовал тонкий аромат. Очень необычный, похожий, на запах снега. Одновременно с этим я даже с закрытыми глазами ощутил на себе чей-то пристальный взгляд.

Возникшее чувство трудно поддавалось объяснению, ведь я лежал с закрытыми глазами, но при этом ясно чувствовал, что кто-то смотрит на меня. От этого пронзающего взгляда по спине, неторопливо пробежала волна мурашек.

В комнате находился кто-то ещё. Лежа с закрытыми глазами, я пытался пробудиться из дрёмы, а после осознал этот момент совершенно ясно.

— И почему тебя так легко разбудить? — внезапно послышался мужской голос. Он находился очень близко, будто прям возле уха.

Раз уж незнакомец обнаружил, что я лишь притворяюсь спящим, мне пришлось открыть глаза.

Свет в комнате не горел, и я смог рассмотреть незнакомца, полагаясь лишь на лунный свет, пробивающийся сквозь шторы на окне. Незнакомец оказался симпатичным парнем, однако, несмотря на его черты лица, ни капли женственности в нём не было. Он, чуть наклонил голову, и с лёгкой улыбкой смотрел на меня, и его чёрные глаза терялись в темноте, поэтому я не мог утверждать, какое именно выражение несёт в себе этот взгляд.

— Проснулся? — незнакомец легко коснулся рукой моего плеча. Его рука оказалась ледяной, совершенно не той температуры, какой должна быть рука живого человека.

Я рефлекторно одернулся, пытаясь увернуться, и скинуть его руку, но незнакомец сразу схватил меня за запястья, да с такой силой, что, я не мог ей даже пошевелить, будто руки сковало чугунными кандалами. Попытавшись вырваться, я даже ощутил угрожающую боль, будто бы, стоит незнакомцу приложить ещё хоть немного силы, и он просто сломает мне руку.

— Кто ты такой? — спросил я незнакомца. — Какого хрена тебе нужно в моей квартире?

Незнакомца мои слова только рассмешили. Он медленно склонился ближе и внимательно рассмотрел меня, затем тихо-тихо произнёс:

— А ты симпатичный, именно так я тебя себе представлял.

У меня от этой фразы помутнело в голове. Сердце начало биться с дикой скоростью. В голове промелькнула мысль, неужели этот парень…

В этот момент незнакомец отпустил мою руку, тут же включил лампу над изголовьем кровати.

Свет заполнил комнату, вместе с темнотой отогнав неизвестность и страх, сердце вернулось в обычный ритм и я наконец смог рассмотреть человека перед собой.

Незнакомцем оказался молодой симпатичный парень, на вид не старше двадцати пяти лет. Вглядываясь в его лицо, я не мог понять, кто он и что ему здесь надо.

Когда наши взгляды встретились, парень, должно быть, увидел в моих глазах непонимание данной ситуации, поэтому опять рассмеялся, протянул мне руку для рукопожатия и мягко произнёс:

— Добро пожаловать в мир дверей.

Я рукопожатия проигнорировал, вместо этого сделал подозрительное выражение и спросил:

— Кто ты такой? И как ты оказался у меня в квартире?

Незнакомца не смутил мой отказ от рукопожатия и продолжил, словно ничего не произошло:

— Здравствуй, Денис. Меня зовут Евгений, Евгений Жук. Я знаю, что у тебя накопилось огромное количество вопросов, но сейчас я не могу ответить тебе на каждый.

Евгений посмотрел на часы.

— Сейчас у тебя есть всего десять минут на то, чтобы одеться. Потом я отведу тебя в одно место.

От такого я не знал, что спросить первым и замешкался. Но парень тут же меня перебил. От этого парня, который совсем не выглядел угрожающе, исходило ощущение превосходства.

— Ты не имеешь права отказаться. Ты обязан поехать со мной.

Я сглотнул сухим горлом, обдумывая дальнейшие пути отхода, ведь физически Женя сильней меня и при открытом столкновении у меня просто нет шансов на победу.

Атмосфера в комнате с каждой секундой становилась более скованной, и когда я размышлял, стоит ли мне принять предложения парня и поехать с ним, в спальню вдруг вошёл Юник, который ранее мирно лежал в коридоре. Он принялся заискивающе мяукать и даже тереться о ноги Евгения.

Прежнее ощущение давящего доминирования, которое исходило от парня, моментально исчезло. Он наклонился, поднял кота на руки и почесал за подбородок, явно имея некоторую сноровку в этом деле.

— У тебя ещё и кот есть?

— А… ты…как… — Я хотел было задать вопрос о том, кто же он всё-таки такой, и как ему удалось сходу найти понимание с Юником, но едва открыв рот, подумал, что едва ли он станет отвечать на все мои вопросы. Тогда я вспомнил ещё кое-что и, поколебавшись, спросил:

— Кем тебе приходится Жанна Жук?

Данная фамилия не являлась распространенной, кроме того, парень произнёс фразу «добро пожаловать в мир дверей», значит, наверняка как-то связан с теми двенадцатью дверями.

Евгений вместо ответа взглянул на часы и сказал:

— У тебя ещё семь минут.

Я пару мгновений подумал о данной ситуации, что если согласившись поехать с Евгением, я найду ответы на интересующие меня вопросы. Ведь по его взгляду видно, что он много чего скрывает. Поэтому, я начал одеваться. К счастью, дело было летом, и процесс одевание заняло не более пары минут.

Ровно семь минут спустя мы уже стояли в коридоре, и я закрывал дверь.

Осмотрев дверной замок, я увидел, что тот в идеальном состоянии, на нем не было ни следа взлома или повреждения.

Евгений догадался, о чём я подумал, поэтому махнул рукой в сторону квартиры:

— Я вошёл через окно.

— …Ха-ха, а ты шутник. Может ты не заметил, но я живу на шестнадцатом этаже, поэтому позволь спросить, с каких пор люди начали летать?

Видя, что я ему не поверил, Женя не стал ничего объяснять, развернулся и не торопить пошел к лифту.

Я, пошел за ним, тихо пробормотал:

— Ты вторгся в мою квартиру. Если не знал, то это карается законом.

Женя хмыкнул и спросил:

— Может, попробуешь вызвать полицию?

Я промолчал в ответ.

Мы спустились вниз и подошли к воротам комплекса где стояла машина с горящими габаритными огнями. За рулем сидел еще один человек, я не мог его разглядеть, поскольку было достаточно темно, а свет от уличных фонарей не попадал в салон автомобиля. Для меня присутствие в машине ещё одного человека оказалось неожиданностью. Этот человек, занимал место водителя, подойдя ближе, я сумел его разглядеть.

Женя постучал по стеклу:

— Саня, открой.

Парень подорвался, протёр глаза и произнёс:

— Женя, ты так быстро управился? Я уж думал он будет сопротивляется. — и парень открыл двери машины.

Женя сел в перед, я же уселся на заднем сиденье.

— Поехали, — кинул Женя и откинулся на сиденье.

Саша согласно кивнул, потом повернулся и окинул меня оценивающим взглядом:

— И правда, симпатяга.

Меня совсем не обрадовал тот факт, что какой-то малолетний пацан назвал меня симпатягой. Честно говоря, если бы Женя ранее не упомянул о дверях, я скорей всего решил бы, что эти двое, насильники или того хуже торговцы людьми.

Пока Александр меня изучал, я также изучал парня. На вид ему было не более семнадцати лет, голос до сих пор не сломался окончательно, и юношеским пушок был вместо усов.

Поняв это, я вдруг резко выпрямился на заднем сиденье и задумался об одной проблеме…

Женя, заметив мое напряжённое выражение, спросил:

— Что с тобой?

— Позволю себе спросить, сколько лет твоему другу?

Сидящий впереди Александр ответил:

— Мне семнадцать, ну почти. Через месяц исполнится.

По выражению лица Саши было видно, что он готов сетовать на свой юный возраст, и уже приготовился как следует похвастаться своими достижениями, как вдруг я тихо прошелестел:

— Шестнадцать… Ну да, а я то думал… Может у тебя и водительские права есть?

— Теперь понимаю, почему он тебе приглянулся. Мыслит он не совсем так, как все нормальные люди — с улыбкой произнес Саша.

Евгений тоже усмехнулся и сказал:

— Я видел много людей, но ты первый, кто задал подобный вопрос.

— Так что, значит, права всё-таки есть? Я только сегодня видел одного погибшего в аварии. Может, лучше я поведу? — спросил я сидящих в машине.

На несколько секунд салон авто погрузился в тишину, которую трудно описать словами.

Александр устало протёр лицо правой рукой, вздохнул и сказал:

— Не волнуйся, я вожу уже три года. Главное, не нарваться на патрульных…

В итоге, стоило нам выехать из жилого комплекса, как увидели неподалёку стоящую патрульную машину, полицейские занимались ловлей нетрезвых водителей.

Александр тут же выругался:

— Вот бл**ть. Ну почему они всегда там, где не надо.

Мое лицо так и светилось фразой: «Я же говорил».

Александр тут же припарковался и не выходя из машины прошмыгнул между сиденьями и уселся рядом со мной. Евгений же перелез на водительское. Александр смотрел как его патрон садится на водительское кресло, наградил того пристальным взглядом, после чего свой недовольный взгляд перевел на меня.

Я же изобразил невинность и подумал: «Я же просто так сказал, откуда я мог знать, что мои слова сбудутся».