По следу судьбы 2

Тихий лавочник

Первые две недели посетителей не было вовсе, кроме парочки зевак, которые ушли с большим разочарованием. Грамотные люди, получившие среднее образование в такую архаику как знахарские рецепты не верили. Рекламы в газеты и на радио я не давал. Вот кто увидит и заинтересуется, теми и довольствуюсь. И наплевать что архимаг древней империи торгует дешевыми эликсирами, и количество посетителей меня совершенно не волнует. Зато куча свободного времени, и я могу спокойно заняться расчетами. А расчетов по теории порталов и перегрузке с последующим выбросом в другое время было просто тьма. Ведь это была совершенно неизученная тема, ни в одной из древних книг ни о чем подобном даже не упоминалось. Так что работа предстояла титаническая.

Однажды с утра, сразу после открытия, завалились две слегка подвыпившие дамочки. Угадать их профессию можно без труда, по излишне пестрому макияжу и довольно откровенному наряду. Увидев за прилавком молодого парня, дамочки несколько удивились, но так как были не робкого десятка, поинтересовались, нет ли у меня чего-нибудь от похмелья. На что я им посоветовал общеоздоровительный эликсир. Это был пятидесятиграммовый флакончик с чуть кисловатым сиропом, с внедренным конструктом малого исцеления. Стоил такой флакончик десять марок. Обед в кафе напротив стоил тридцать пять, и это не самый дорогой и весьма посредственный. Так что местные жрицы любви с пьяных глаз взяли по флакончику на пробу и тут же умотали по своим делам. В готовых эликсирах были только общеоздоровительные конструкты. Укрепление костей, выведение ядов, малое и среднее исцеление, устранение мышиных спазм. Даже был эликсир для укрепления зубов. Если возникнет необходимость сделать что-то более серьезное можно и на заказ.

Через два дня эти вертихвостки вернулись, уже трезвые и с явным намерением купить еще и побольше, на что я им резонно ответил, что, если часто пить эти настойки, организм привыкает и помогать они не будут. Дамы пообещали, что не станут частить и злоупотреблять, но все равно каждая купила по пять флакончиков. А еще через два дня, вполне ожидаемо, появились представители местного криминала. Ясное дело с предложением от которого я не смогу отказаться.

Туповатый крепыш, типичный уличный боец, сопровождал уверенного в себе, стильно одетого типчика, в модном костюме с колким и пронзительным взглядом, прикрытом тенью полей фетровой шляпы.

Парочка вошла в лавку и идущий крайним боевик перевернул табличку с надписью «открыто» во внутрь, а «перерыв» наружу.

— Ну здоров будь «Аптекарь». Ты тут у нас человек новый, местных порядков не знаешь, — начал говорить модно одетый мужичек, на вид которому было лет тридцать. — Но я тебе растолкую, чтоб ты не путался. Тут считай центр города, и все разложено по полочкам очень грамотно. Каждый петушок знает свой шесток и кукарекает в строго отведенное время. Так что вопрос довольно просто решается. Райончик этот контролируем мы. Тут все делается с нашего дозволения. Мы все проверяем, одобряем, и улаживаем. Но это очень непростая работа, как ты понимаешь. А любая работа, тем более такая трудная и опасная, я бы даже сказал ответственная, должна оплачиваться. Стоят наши услуги недорого. Даешь нам двадцать процентов от прибыли и тебя никто не трогает. Ты меня услышал? А? Аптекарь.

Сдержанно ухмыльнувшись я достал из шкафчика два эликсира и поставил на прилавок.

— Видишь этот эликсир? — указал я на правый флакончик с янтарной жидкостью. — Он сделан из печени северного тигра. А вот этот эликсир, — я указал на левый с мутновато белым раствором. — Сделан из спинномозговой жидкости северного волка. Есть еще порошок из сердца медведя, и мазь из слюны горного леопарда. А вот это, — я вынул из-под прилавка свой охотничий нож. — Оружие, которым я добываю все эти ингредиенты.

— Что-то ты парень много на себя берешь. Ты что же, мне угрожаешь?

— Тебе не меня надо бояться. А того, что я могу сделать.

В это время я уже накинул ментальную удавку на сознание боевика, сопровождавшего «модника». И управляя им как куклой, буквально влезая в его тело схватил своего подопечного и стал бить сильно и больно. Чтоб не испачкали кровью пол, вывел обоих на улицу. Бугай расквасил моднику нос, выбил пару зубов, уже лежачего отпинал по ребрам на виду у всей улицы, и с остекленевшим взглядом пошел куда-то в сторону порта. Через пол часа его скрутит чудовищная головная боль, и он не сможет толком вспомнить что произошло в аптеке. Побитый «модник» ушел сам, хромая и покачиваясь из стороны в сторону, даже не рискуя обернуться на мою лавку.

Вечером этого же дня, почти перед самым закрытием явились два десятка таких же «модников» во главе с хмурым толстяком. Вполне ожидаемая реакция. Ввалившись в лавку с тремя подельниками, толстяк без всяких прелюдий наставил на меня пистолет очень похожий на маузер.

— Ты кем себя возомнил, щенок. Ты хоть понимаешь с кем связался?

— Если это вопрос, то я отвечу. Если сейчас же не уберетесь отсюда, то судя по пистолету у тебя в руке и по паре зажигательных смесей в руках твоих подельников, я связался с одним самоубийцей, который выйдя отсюда прострелит себе голову, и тремя слабоумными поджигателями, которые так же выйдут на улицу, обольют себя горючей смесью и подожгут.

Незаметно активировав боевой амулет, я подчинил разум, одного из поджигателей который тут же выскочил из лавки выплескивая на себя содержимое бутылок.

Пистолет в руках толстяка мелко затрясся. Парень буквально боролся с искушением прострелить себе голову. От меня сейчас постепенно исходила волна ментального подавления и вызывала у всех вокруг чудовищный страх и чувство необъяснимой паники.

— Сейчас можете уйти, но, если еще раз вернетесь с настойчивыми требованиями, которые мне не понравятся, гарантированно перестреляете друг друга на виду у всех. А теперь пошли вон отсюда.

Бандиты скрылись очень суетно спешно. Оставаться в этом месте им было невыносимо страшно и объяснить причину этого страха они были не в состоянии. На ночь пришлось навешивать на лавку физический щит с подпиткой от накопителя. А то вдруг осмелеют и решат забросать коктейлями Молотова. От этих недоумков можно ожидать всего чего угодно.

На следующий день, ближе к полудню, в мою лавку пришел уже не молодой, очень хорошо одетый человек. На его правой руке я заметил увесистый, крупный перстень, но не дворянский. Явно какой-то знаковый, возможно какая-то криминальная шишка. Голова с проседью, волосы аккуратно зализаны назад с помощью лака или масла. Сопровождал местного авторитета всего один охранник, судя по повадкам очень опытный боец.

Изобразив на лице добродушную улыбку, я спокойно взглянул в холодные глаза незнакомца.

— Доброго дня. Что интересует господина?

— Господина интересует человек, сумевший не на шутку напугать сотрудников моей скромной страховой фирмы. Обычно я не занимаюсь подобными вопросами и лично не работаю с клиентами. Но тут, я так понимаю, особый случай.

— С кем имею честь, уважаемый.

— О. Прошу простить. Я Винг. Но все называют меня дядюшка Винг.

— Мое почтение, господин Винг. Я Нейт Дарум.

— Если я все правильно понял, то вы, Нейт, просто аптекарь, лавочник. Торгуете каким-то шарлатанскими микстурами и порошками. Что в вас такого особенного, что вы должны быть исключением из правил и не пользоваться предложенной страховкой? Случиться с дорогим имуществом и недвижимостью может всякое, знаете ли.

— Ничего во мне особенного, господин Винг. Я уважаю закон и порядок. Придерживаюсь правил, если они не противоречат закону. Но если меня пытаются ограбить, или навязать свою волю, или услугу в которой не нуждаюсь, я обычно защищаюсь, и устанавливаю свои правила, не противоречащие закону и порядку, но не всегда, порой могу и перегнуть палку, что уже случалось.

— Думаете, что сможете? — поинтересовался мафиози, прищурившись.

— Уверен, что смогу. Но не советую проверять.

Расстегнув верхние пуговицы рубашки, я продемонстрировал удивленному криминальному авторитету шрам, оставленный тигром.

— Когда я получил эту памятную отметку, господин Винг, я был молодой и неопытный шестнадцатилетний пацан. Тигров было всего двое, а у меня только нож. С тех самых пор я очень серьезно преуспел в охотничьем ремесле. И вот еще что. Обычно такие охотники как я, когда добывают шкуры северных волков, всегда оставляют молодняк в живых, чтобы не извести стаю полностью. Но есть такие, кому северные волки успели досадить, понимаете, доставить массу неприятностей. Такие охотники выкашивают стаю под корень. В арсенале этих охотников не только ножи, винтовки, капканы, ловчие ямы, отравленные стрелы и ядовитая приманка. Ведь по сути от волков нужна только шкура, так что все методы хороши. А иным важно, что это именно волчья шкура.

— Я слышал, что северные охотники очень умелые. И оставлять щенков волчат живыми, мудрое решение. В конечном счете волки не так уж бесполезны.

— Совершенно с вами согласен, господин Винг. В последнее время я охочусь только если голоден, или чувствую опасность. В других случаях ни во что не вмешиваюсь и никому не мешаю. Я плачу за услуги, если они мне необходимы. Плачу за информацию, если хочу что-то найти или узнать. Плачу за товар, не очень-то интересуясь, как он попал к продавцу. Но платить за защиту от хищников, самим же хищникам, не в правилах опытного охотника.

— Я очень хорошо вас услышал, Нейт. И мне даже понравилось то что я услышал. Больше вас по пустякам тревожить не станут. Ведь я же могу надеяться на некоторое взаимовыгодное сотрудничество?

— Сотрудничество в рамках закона, да. Взаимовыгодное — два раза да. Мало того, я абсолютно уверен, что сотрудники вашей страховой фирмы станут оберегать меня от других хищников, и будут делать это безвозмездно и с большим энтузиазмом.

— Очень интересно молодой человек, а в чем причина такой твердой уверенности?

— О. Причина очень простая. Мне как знахарю, вовсе не требуется отчитываться перед полицией, когда клиент обращается за помощью с сильным свинцовым отравлением, и лишним отверстием в организме. Я же не доктор, а всего лишь скромный знахарь. Свинец очень ядовитый металл, кому как не вам знать об этом. А я неплохо справляюсь с такого рода отравлениями, благодаря немалому опыту. Мои услуги стоят не дешево, но они с ручательством.

— Это очень серьезное заявление, — нахмурился дядюшка Винг. — Вы Нейт, оказались весьма убедительны и полностью в своем праве. Рад что не поленился и познакомился с вами лично. Наша встреча доставила мне незабываемое удовольствие, и натолкнула на много важных мыслей. Благодарю за беседу.

— Всегда рад хорошей компании и доброму собеседнику, господин Винг. В качестве жеста доброй воли, предлагаю для сотрудников вашей фирмы десятипроцентную скидку на имеющийся товар.

Босс мафии ушел довольный. Еще бы он не был доволен, если его ротозеи и дуболомы чуть не натворили бед. Не известно, как бы я расправился с бандой, но судя по нескольким попыткам, не очень утруждаясь, но вот потеря костоправа и лекаря, тем более не обязанного, а главное не желающего докладывать полиции о своих делишках, была бы просто невосполнима и непростительна. Да и брать плату за свои услуги я не постесняюсь.

С того дня меня действительно больше не беспокоили. Но бандиты, или так скажем подозрительные личности все-таки захаживали, но исключительно по делу. Они действительно стали обращаться ко мне со своими болячками. Однажды позвонил сам дядюшка Винг и пожаловался, что его несколько беспокоит боль в печени, на что он испрашивал моего совета. Я в свою очередь поинтересовался не является ли причина беспокойства результатом отравления железом или свинцом, на что со смехом получил отрицательный ответ. Тогда уверил Винга, что приготовлю специально для него снадобье, но пить его нужно будет в течении недели, и ни в коем случае не смешивать со спиртным. Лишь только в этом случае оно поможет. Конструкт среднего исцеления поможет в любом случае, но выдавать свои секреты я не намерен. Через пару часов прибежал посыльный за обещанным эликсиром. А я подумал, что не плохо бы было поднять цены на товар, а еще нанять продавщицу. Но похоже, что судьба сама подкинула мне нужного человека.

Ее звали Ная Палу. Семидесяти пяти лет от роду. Баронесса из рода Билеров. Вдова полковника Кая Палу. Не высокого роста, высушенная как скелет, с пронзительным и жгучим взглядом, властная, сильная, чопорная, но не лишенная авантюрной жилки. Она явилась в мою лавку примерно через неделю после того как я завершил все свои дела с местным криминалом.

Я к тому времени уже смог закончить некоторые расчеты и всерьез подумывал о том, чтобы найти помощницу, или помощника, потому что мне требовалось время для проведения экспериментов.

— Вы шарлатан! — заявила баронесса с порога. То, что она баронесса, я узнал позже. А пока она представлялась мне, как сварливая старуха, которая пришла учинить скандал.

— Так и есть мадам. Мало того, что шарлатан, я еще и фальсификатор, аферист, браконьер, контрабандист, и грабитель банков. Вам который из этих нужен?

Мой ответ дамочку несколько обескуражил, но она не собиралась сдаваться.

— Добавьте к этому еще и хам.

— Что уж тут поделать, мадам, — согласился я. — Университетов не заканчивали, из лесу мы.

— Вы нахал, смеете утверждать, что продаете людям чудодейственные снадобья!

— Ничего подобного я никогда не утверждал. Я торгую активными добавками природного происхождения. Общеукрепляющими, с легким оздоровительным эффектом. Приготовленные по рецептам моего покойного деда — знахаря, у которого я всему этому научился.

— И все равно, вы шарлатан и я подам на вас в суд.

— Имеете полное право, мадам. Какая из моих добавок доставила вам столько неудовольствия, что вызвала подобную реакцию?

— Что вы такое несете! — взбесилась старуха. — Неужели вы думали, что я стану принимать эту гадость.

— Но в полиции, а затем и в суде, вас непременно спросят, о каком именно товаре идет речь.

— Какой же вы все-таки несносный хам! Я закажу в газете разоблачительную статью. У вас не будет ни одного покупателя.

— Поверьте, мадам, это будет неоценимая услуга с вашей стороны. Признаться, не думал, что торговля в лавке отнимает так много драгоценного времени, что я уже серьезно задумываюсь о помощнике, или помощнице. А если не будет хватать денег, как уже и говорил, опять ограблю банк, или проверну какую-нибудь хитрую аферу.

— Ну знаете ли, молодой человек, это уже слишком. Я же намерена разрушить ваше дело!

— Не переживайте на этот счет. Разрушайте. На моем месте появится другой аферист и мошенник и будет торговать здесь лекарствами, произведенными на современном оборудовании, на основе новейших научных разработок. И стоить эти великие достижения науки будут сотни, даже тысячи марок.

— Вы не верите в науку, невежда?

— Отчего же. Верю. Ученый изобретает лекарство и готов отдать его людям дабы избавить от болезни, или хотя бы облегчить страдания. Но появляется, мошенник и аферист, который к одной настоящей таблетке добавляет десять подделок. И торгует ими как лотерейными билетами, не заботясь о человеческих страданиях.

— Я вижу вы знаете, о чем говорите.

— Уж поверьте, знаю. Так что именно причиняет вам боль и страдания? Не позволю себе угадывать и уж тем более делать выводы. Но чаще всего ко мне обращаются с невыносимыми головными болями. Особенно дамы. Мужчины странным образом умеют приглушить эти боли, как ни удивительно, крепким спиртным. Но вот дамы, особенно светские, позволить себе такую вольность не могут. Не престало же начинать утро со стаканчика деревенского самогона, или крепленого вина.

— А вы явно знаете и понимаете, о чем говорите.

— Нет, нет, я мошенник и шарлатан, который давно крутится в этой сфере и тщательно изучил вопрос. Но у меня есть одно простое средство, которое всегда помогало в таких случаях. Дело в том, что в основе этого шарлатанского зелья, крепкий винный спирт, сдобренный виноградным сиропом и мятой. Афера в том, что леди, мучаясь головной болью, не может себе позволить, как старый боцман влить в себя по утру стаканчик рома. А вот микстуру, причем весьма недурную, на вкус, очень даже. Результат как у боцмана и приличия сохранены.

Сказав это, я поставил на прилавок полулитровую бутылку действительно очень вкусного эликсира с конструктом малого исцеления. Я уже говорил, что магии все равно за какое вещество цепляться. За слабое спиртное магический конструкт держится удивительно долго. Может продержаться больше года.

— Да вы плут, господин аптекарь, — снизошла на одобрение старушка. — Предлагать такое даме.

— Обычно такой «волшебный эликсир» я продаю за пару сотен марок. Но мы то с вами уже знаем, что цена этой подлой афере медная монета. Так что это мой вам подарок. А если с вашей принципиальностью и врожденным чувством справедливости, вы сможете мне рекомендовать помощника, или помощницу на должность с приличным жалованием, то я специально для вас, сделаю великолепный, чудодейственный крем, по рецептам древних магов, по сути простой увлажняющий состав, чтоб кожа не сохла, на основе экстракта чайного дерева и льняного масла. Но стоит, у такого афериста как я, бешенных денег, а для вас будет совершенно бесплатно, а точнее за небольшую услугу.

Изящно смахнув бутыль эликсира в бездонную дамскую сумочку, старуха вздернула подбородок, попыталась испепелить меня взглядом и выгнув спину гордо развернулась и ушла.

А этой же ночью ко мне в дверь постучали со стороны двора, там, где был черный вход.

— Доброй ночи «Знахарь». Простите что так поздно, — за дверью стоял огромный детина метра два ростом. Выражение лица как у волкодава после драки, но держится обходительно. — Мы по рекомендации дядюшки Винга. Тут одного очень уважаемого человека зарезали ножиком, да свинцовыми гостинцами вразномасть отоварили. Дело щекотливое, в больницу нам никак не желательно. За ценой вопрос не стоит.

— Заносите, только тихо. Сразу направо и в подвал.

К такому развитию событий я подготовился. Был у меня и простенький инструмент, чтобы если что магию не светить. И место, и перевязочный материал я подготовил.

Внесли как ни странно, человека в очень приличной одежде, сшитой на заказ, а не из магазина готового платья. Вносили четверо, в том числе и тот здоровяк что говорил со мной. Пятый остался в неприметной машине что притаилась в темном переулке. Я быстро осмотрел раны. Ничего страшного, для меня пара пустяков, а вот нынешняя медицина не справится, умер бы он у них на операционном столе. Бугаи стояли и ни куда уходить не собирались.

— Чего стоим, друзья мои. Клиент на месте, что вам расписку оставить в получении. Вы свое дело сделали, дальше я сам.

— Нам велено проследить, чтоб ничего дурного не сделалось.

— Следите сколько угодно, но только снаружи.

— Нет, Знахарь! Мы так не договаривались.

— Тогда забирайте обратно, — возмутился я. — Он через пол часа все равно помрет, скажете, что не довезли.

— Не гневи, Знахарь…

— Пошли вон, бараны! — рявкнул раненый клиент. — На кой вы здесь сдались.

Всех четверых как ветром сдуло. Я поднялся за ними, запер дверь, активировал сигнализацию, еще раз пожалел, что нет помощника, чтоб в случае чего хоть на телефонный звонок ответил, да шухер свистнул, если что, и спустился обратно.

Расстегнув одежду клиента, еще раз осмотрел раны и покачал головой.

— Что доктор, доплясался до могильной оградки. Не мой нынче денек.

— Не хочу вас разочаровывать, но я не доктор, я действительно знахарь. А сплясать вам еще получится, если сейчас же займемся. Но предупреждаю сразу. Будет больно. Так что, если не доверяете, будете терпеть. Если доверитесь, дам волшебное зелье, боли не будет, но вырубитесь как от удара по голове.

— Давай зелье знахарь, терпеть нет сил больше, все огнем горит.

Взяв с полки первый попавшийся, еще не заряженный эликсир, влил его в горло клиента, и пока тот жадно глотал, навел на него конструкт обморока.

И так, что мы имеем, три ножевых удара, в печень желудок и грудь. Две пули в груди, третья прошла навылет буквально в паре сантиметров от коронарных сосудов. Первым делом извлекаю две пули. Сращиваю переломанные ребра. Использовать сильное заклинание нельзя, спалюсь сразу. Не будь этого ограничения уже через пару часов клиент вышел бы отсюда на своих двоих и в кабак с друзьями. Обрабатываю все раны, чищу, и зашиваю шелковыми нитками. Остановил кровотечение сделал аккуратные рубцы, такие, из разряда «шрамов, украшающих мужчину». Наложил бинты и в дополнение, конструкт малого исцеления. По себе знаю, что с его помощью все лечится не очень быстро, зато качественно. Опасений за жизнь клиента больше не было. После двух часов неспешной и аккуратной работы я вышел во двор, где меня уже ждали те четверо.

— С другом вашим все в полном порядке. Уже утром будет свеженьким. Заберете, или у меня оставите?

— Заберем, — кивнул громила, ни секунды не раздумывая.

— Тогда за мной.

Еще спускаясь по лестнице снял с клиента конструкт «Обморока» и навел «Поцелуй ночи». Бандиты осторожно, шикая друг на друга подняли дружка и усадили в машину. За швы я не беспокоился, сейчас ткани укрепились настолько что хоть в бой отправляй. В завершение дал бугаю три бутылочки эликсира.

— Одна бутылка три раза в день. Утром, днем и вечером. Запомнил?

— Да, запомнил, — опять кивнул громила.

— Как бутылки закончатся, швы можно снимать.

— Сообразим. Наш вам привет, Знахарь.

Напоследок я отдал здоровяку две пули, завернутые платок клиента из кармана модного пиджака.

— А это другу вашему на память. Не мелкий калибр, между прочим.

Бандиты уехали, а я отправился обратно в дом.

Наложив на себя конструкт «Бодрость», спустился в подвал, прибрать следы операции и поработать над расчетами. До открытия лавочки оставалось еще четыре часа.

Часов в десять утра опять явился Винг. На этот раз мафиози сиял лучезарной улыбкой и вел себя очень спокойно и доброжелательно.

— Доброго дня, господин Знахарь. Как идет торговля?

— Потихоньку, господин Винг, как говорится, курочка по зернышку. Спасибо что спросили.

— А вы оказались очень благородным человеком, господин Знахарь. Человеком чести, и человеком слова. Я всегда очень уважаю и ценю такие редкие качества. Тем более что лично смог убедиться в великолепном качестве вашей работы. А самое главное, ни одного вопроса. Кто, откуда, зачем, почему. Я очень доволен и весьма признателен.

На моем прилавке появился пухлый конверт, который я тут же неспешно смахнул вниз, под прилавок и закрыл в ящике.

— Рад был помочь вашему другу. А как ваша многострадальная печень, господин Винг?

— Выше всяких похвал. Честное слово. Совсем не беспокоит, и нет этого вечно тянущего чувства в боку.

— Что ж, господин Винг, рад это слышать. Не дай боги, конечно, но, если вдруг появится необходимость в моих скромных услугах, прошу вас, обращайтесь.

— Вы тоже господин Знахарь. Не стесняйтесь, коль уж скоро так продуктивно началось наше сотрудничество.

После единственного выходного на неделе, который я полностью посвятил экспериментам с перегрузкой портала, весьма успешным между прочим, но все равно безрезультатным. Наступил очередной рабочий день. Сразу после открытия, примерно в половину девятого. Явилась взбалмошная старушенция, в сопровождении весьма милой на вид, девушки лет восемнадцати.

— И так, в прошлый раз я вела себя по-хамски и позволила лишнего. Мои извинения, молодой человек. Попытаюсь исправить это недоразумение. Я баронесса Ная Палу, урожденная Билер.

— Мое почтение ваша милость. Нейт Дарум, самозванец и аферист называющий себя знахарем.

— Возможно и самозванец, и точно аферист, но вот ваш эликсир мне очень помог. Прекратился это вечный шум в голове и боль.

— Ага, а теперь стало быть, как я вижу, пришли забрать свой волшебный крем?

— Я посчитала что мы договорились. Господин Дарум.

— Ну, разумеется договорились. Ваш крем готов. Прошу вас, ваша милость.

Я поставил на прилавок красиво украшенную фарфоровую баночку расписанную цветной эмалью. Крем внутри был самый обычный, действительно увлажняющий и очень приятно пахнущий, но главным в креме был все же конструкт «Повышение регенерации». При использовании крема морщины должны разгладиться, кожа подтянуться, и заметно обновится. Уже через недельку использования результат будет на лицо, в буквальном смысле этого слова.

— Вообще-то такое обращение к аристократам, уже давно не принято. Но мне все равно очень приятно. Позвольте представить Нейт. Мисс Элина. Девушка из простой семьи, но очень строгих моральных нравов. В этом году ей не удалось поступить в университет, слишком большой конкурс. Дом ее родителей на соседней улице, ближе к мосту. Девушка ищет достойную работу, если ваше предложение еще актуально.

— Очень и очень актуально, дорогая баронесса. Вот мои условия мисс Элина. Работа шесть дней в неделю, один выходной. График работы с восьми до пяти. Обязанности — порядок в лавке, работа с покупателем, без ответственности. В случае сложных вопросов вызывать меня. Жалование пять тысяч в месяц, дополнительные просьбы и сверхурочная работа оплачиваются отдельно по договоренности. Но главное требование, очень желательно не болтать обо всем что может происходить в этой лавке. Я все-таки, аферист, а аферисты имеют свои маленькие тайны.

Девушка смотрела на меня с выпученными от удивления глазами, а баронесса явно была довольна. Я знал, что средняя заработная плата в лавках подобного типа у нанятых сотрудников, редко, когда превышает две тысячи марок. И это считалось очень хорошим жалованьем для помощника. А тут целых пять тысяч. Баронесса явно заработала дополнительную благодарность от семьи девушки.

— Вас устраивают мои условия?

— Да, — пропищала девочка, косясь на стервозную старуху, — все звучит великолепно.

— Я тоже очень довольна. Вы, Нейт, хоть и хам, аферист и мошенник, но слов на ветер не бросаете. Но я за вами буду тщательно следить.

Довольная, и даже немного преобразившаяся старая карга умчалась испытывать на себе мой крем, а застенчивая, Элина, явно до этого не имевшая опыта самостоятельной работы, растерянно мяла в руках бантик от передника платья, не зная, что делать дальше.

— И так, долгожданная моя помощница, Я Нейт. Потомственный знахарь с далекого севера. Помимо работы в лавке у меня куча других дел. Первое время мы будем работать вместе. Пока изучишь товар и ассортимент, пока поймешь принцип работы, привыкнешь и адаптируешься. Жестких рамок у меня нет. Может случиться так, что отправлю домой пораньше, а могу и попросить задержаться. Самое главное, чтобы здесь не творилось, какой бы бедлам не случался, очень прошу, не выноси все это дальше лавки. Есть вещи о которых рассказывать можно, и скрывать что-то нет смысла. А есть случаи, и события, о которых стоит помолчать. Понимаешь меня?

— Да, господин Нейт.

— Вот и хорошо, расскажи, дорогая, кто твои родители, и что тебя связывает с баронессой?

— Моя мама домохозяйка, а папа военный, капитан гвардейской разведки, он служил в полку, под командованием полковника Палу, супруга баронессы. У меня есть два старших брата, они сейчас тоже служат в армии.

— Отлично. Все просто и понятно, буквально по-военному. А университет, на кого хотела учиться?

— На доктора.

— Да, ответственный выбор, нечего сказать. Надеюсь у тебя будет время чтобы готовиться к поступлению на следующий год. Клиентов в лавке пока не много, так что выискивай возможность.

— Я очень сообразительная, господин Нейт.

— Вот и посмотрим, как нам удастся с тобой сработаться.