По Образу И Подобию

41

Вечером, когда на бескрайнем темнеющем небе проявились первые звезды, когда на горы постепенно спускалась туманная ночь и кругом становилось тихо, ребята и девчата отдалились от базы и, устроившись возле кустов и огромного кедра, развели на полянке костер, решив собраться всем вместе после долгой разлуки. Отсюда доносились песни и смех, так что к дружной компании постепенно присоединились еще несколько человек, потом еще…

Русские ребята, братья-близнецы Борис с Алексом, принесли с собой почти два килограмма сырой картошки, выпрошенной на кухне, и пообещали друзьям экзотическое деревенское кушанье, запеченное в углях. Тут же сыпались шутки и байки, летели анекдоты, парни рассказывали интересные истории, которые успели произойти с ними за время отсутствия на базе.

Молодые люди расположились вокруг костра, принеся с собой одеяла, походные надувные матрасы и спальные мешки, чтобы удобно было сидеть и лежать на земле. Борис и Алекс, пилоты седьмого нона, прутиком ворошили картошку в углях и разжигали аппетит у девчонок, дразня их ароматными румяными картофелинами, надетыми на заостренные концы прутьев. Марчелло о чем-то сосредоточенно беседовал с Гретхен. Лин, лежа на матрасе, дремал под дружескую трескотню, время от времени улыбаясь какой-нибудь шутке. Новички еще стеснялись баловаться и скученно сидели, слушали словоохотливых балагуров. Роберт все пытался произвести должное впечатление на девчат, и его рот не закрывался, постоянно выдавая какие-нибудь философские тирады. Время от времени Влад что-то пел под старинную гитару, доставшуюся ему по наследству от далекого прапрадеда. Лика с Томом, держась за руки, сидели рядом на матрасе Лина и поглядывали друг на друга влюбленными глазами.

Всем было хорошо от долгожданной встречи: за три месяца уже успели соскучиться, ведь все давно здесь стали друзьями. Как-никак шесть лет некоторые были знакомы. Правда, за эти годы были и погибшие, и те, кто больше не мог оставлять семью и отправляться на другой конец Земли, чтобы в ущерб своим близким нести мир и покой другим. Не забывали все равно никого. Поддерживали связь с теми, кто вернулся в обычный круговорот жизни, ведь те продолжали в душе оставаться вселенцами, и были полезны у себя на родине.

Узнавший однажды, что такое свет, уже никогда не забывает об этом, — говорят индейцы устами Джонни Мерида, выходца из Мексики, симпатичного длинноволосого парня. Джонни любит рассказывать о своей многочисленной семье: дедушке и бабушке, братьях, сестрах, дядьях, тетках и, конечно, об отце с матерью. Родственники всегда собирают его на Алтай как верховного жреца, который отправляется непосредственно к Богу — замолвить словечко за всю Мексику и, конечно, за их семью. Наверное, все родители так гордятся своими детьми. Когда Джонни уезжает, его выходит провожать весь городок Энджело-Рио.

• Справка из личного дела. Джонни Мерида — член шестнадцатого нона, разведчик. Весельчак и балагур. Обладает прекрасной интуицией. В обычной жизни — фермер по выращиванию кофе на юге Мексики. Католик. Холост. Двадцать один год.

Лика с Томом придвинулись друг к другу еще ближе, почти касаясь головами. Том начал загадочно что-то шептать Лике на ухо… Она резко повернулась, чтобы глянуть ему в глаза, и через мгновение обнаружила, что они соприкасаются губами. Тут же, смутившись, влюбленные сели прямо, чуть отстранившись друг от дружки, и с тревогой посмотрели на окружающих, которым совершенно было не до них. Только Роберт, который сидел напротив, успел заметить их неожиданный поцелуй и испуганное смущение.

Борис начал вынимать из углей испекшуюся картошку и раздавать тем, кто хотел ею полакомиться.

Все так же скученно и дружно сидели вокруг костра, как когда-то из далекого-далекого прошлого — студенты из советских стройотрядов или бойскауты. Только лишь разноцветие лиц в молодежной компании во вселенских термо-комбинезонах, похожих на легкие скафандры, выдавала современную эпоху двадцать третьего века.

Первыми отделились от компании Мона с Мари. Захватив свои одеяла, они направились на базу.

— И мне пора, — поднялась Гретхен, сославшись на звонок родителям.

Следом за ней увязался Марчелло.

Вскоре и Том с Ликой поднялись с матраса и по-английски, не прощаясь, чтобы не привлекать к себе внимание, направились бродить по окрестностям базы.

Роберт с нескрываемой завистью оглянулся однажды на Тома с Ликой и, обречено вздохнув, задумался о чем-то своем.

— Бен, расскажи анекдот, — попросил Джонни.

— Ладно, — согласился тот, задумался на мгновение и ближе придвинулся к огню. — Слушайте. Старый еврей стоит на коленях и молится: «Господи, не знаю, что и делать мне, несчастному: мой единственный сын стал христианином. Я столько сил в него вложил, чтобы он чтил наши законы и жил как истинный иудей, а он оставил веру отца. Посоветуй, что мне делать?!» А ему с неба отвечают: «Да, ты знаешь, Абрам, у меня та же самая проблема…»

Ребята засмеялись.

— Ой, я тоже знаю религиозный анекдот, — обрадовался Влад. — Католик умер, попал на небо. Возле ворот рая его встречает апостол Петр и спрашивает: «Ты кто?». А тот отвечает: «Я, Брендон, булочник из Канады. Я чтил все десять заповедей, не обижал животных, помогал нищим и сиротам, вставал и ложился спать с молитвой…». Петр говорит: «Ну, тогда пошли, я покажу, как мы живем в раю». Идут они по раю, а Петр ему показывает: «Вот здесь у нас живут католики, здесь мусульмане, вот здесь индуисты, там буддисты и протестанты, дальше иудеи, бахаи, зороастрийцы, а вот здесь — иди тихо-тихо! — у нас тут живут православные. Они думают, что одни в раю».

Вселенцы снова развеселились.

— Ну, тогда и я расскажу, — поддержал разговор Борис. — Это старый-старый анекдот. Значит, случился потоп. Люди спасаются, кто как может. А один сидит в собственном доме и спокойно пьет чай. Мимо проплывают на лодке его соседи и кричат ему: «Старик, потоп начался! Иди, садись в нашу лодку, а то утонешь!» А старик им в ответ: «Меня Бог спасет!» Ну, соседи проплыли мимо. А вода все прибывает. Залез старик на крышу своего дома и смотрит на небо — ждет помощи. Пролетает мимо скимер. Из него кричат ему сверху: «Старик, поднимайся к нам по трапу, а то утонешь!» А упрямец им в ответ: «Меня Бог спасет!» Улетел скимер. А вода все прибывает. Уже и крыши дома не видно. Плывет старик, барахтается в волнах, видит — навстречу ему бревно плывет. Зацепилось за его рукав и не отпускает. Рассердился старик, отпихнул бревно и тут же пошел ко дну. Попал он на тот свет, предстал пред Богом и с возмущением спрашивает у Господа: «Как же так!? Ты обещал прийти и спасти меня, а сам не спас!» А Всевышний отвечает: «Я три раза посылал тебе помощь, но ты отказывался. Сначала я послал тебе лодку, потом скимер, и уже напоследок послал бревно, но ты не принял моей помощи. Так что же теперь предъявляешь претензии?»

Ребята задумались.

— Да-а-а, как это похоже на нынешнюю ситуацию на планете! — вздохнул Влад.

К ребятам подошел Майкл и, тронув Роберта за плечо, тихо спросил:

— Роб, а где Том?

— Они с Ликой направились прогуляться… подальше от людей… — многозначительно сделал он глазами, мол — об остальном догадывайся сам.

Майкл посмотрел в ту сторону, куда кивнул головой Роберт, и, кажется, понял, на что тот намекал.